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第八章 自知之明

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實則,曹端的吃食用度根本不用素水操辦,雖說他此次只帶了五個家丁,可其中兩個似乎是下廚的好手,三五下便弄出一頓可口的飯菜。他們自帶了肉類和調味,顯然對這山野之地少食葷腥之事十分了解,曉得山村裏頭的尋常人家,好些的也不過一、二個月才吃次肉。

如此想來,曹端果然是從一開始就對她心存懷疑的,否則何必再三尋借口將她留下。

素水在窩棚一邊燒著水,盛夏的微風吹拂過窩棚的雜草,發出簌簌的聲響。曹端帶的五個家丁雖是隨從打扮,可身手都伶俐非常,想來應該是護衛假扮的,其中兩個忙碌好一桌菜正送進屋裏去,另外兩個被派去了村口戒備,只剩下一個叫做阿敬的護衛待在曹端的身邊。那人看上去還很年輕,但一雙鷹眼中的戾氣尤為明顯,凜然的氣勢也與其他幾個護衛大有不同。處事起來亦是老成,這會護衛的部署命令皆是聽從他的調遣,再者素水覺得往昔還在軍營那會,似乎也見過這張臉,想來他便是曹端的左右手。

待兩個護衛給曹端布完菜,就在窩棚裏就著素水家的竈臺吃飯。此時,臺子上仍舊擺著先前素水自己烙的餅,素水看了看天色,通紅的晚霞照遍了一邊的山頭,將山上的綠蔭也一並換上了和煦的顏色。

吃過飯,陳大哥就該來了。

“姑娘,公子請您進去。”一直伺候在屋裏的男子開門步出,畢恭畢敬地對素水喚道。

素水直直地站著,瞥了一眼門扉,到底踱步進去。

屋裏頭,曹端坐在簡陋的木桌正位上,桌上擺著比較樸素的四菜一湯,只是這些菜若放在村裏的桌上,已是珍味極品。

“不知公子有什麽吩咐?”素水只踏進屋裏一步,就立在一邊低頭問道。

“坐下來一起吃吧。”曹端盯著她,一邊好心地指了指身邊的位子。

“民女身份卑微,不敢與公子同坐。”

簡陋的茅屋裏,曹端緩緩放下手中的筷子,望著女子偏頭笑得輕佻,“你在怕我?”

素水沒有正面回答,只說道:“往昔民女以為公子素有潔癖,可是公子卻願意住在這樣簡陋的地方,吃著這些簡單算不得精致的食物,所以我在想公子的潔癖是否並非對物,而是對人?比如粗魯的孫參領、比如色急的謹侯,比如一身汙穢的我。既非如此,素水也清楚自己的身份,自然不敢越矩。”

彼時,曹端拿起一旁的竹扇,緩緩搖擺起來,昂首笑道:“你倒很有自知之明。”

“察言觀色,本就是青樓女子必學的本領。”

幽靜的茅草屋裏,在數只蠟燭的光輝下,印出如鬼屋一般光怪陸離的感覺。甚至與素水而言,曹端的眼神就如同躲在幽林深處的狼,看得素水惴惴難安。

對,只要待在這個男人的身邊,她就覺得自己好像隨時都會被野獸吞噬。

少頃,安謐的燭光裏,曹端重新拿起筷子,一個人默默地吃了起來,好似什麽都沒有發生過。見是如此,素水行了個禮,默默地退了下去,只是低頭關上房門的一剎,她沒能看見後頭那雙褐色的眼睛除了如野獸一般的陰狠之外,還有同狐貍一樣的奸猾。

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再然後,這日直到入夜,她都沒有在山路上發現陳大哥的身影。

當繁星掛空時,素水雖然不知道其中出了什麽差錯,但她覺得不能再這樣等下去。村裏人不像她以前過的日子,他們日出勞作,晚上也都歇得早,所以素水很快就決定自己下山,可才剛剛起身,阿敬又打開門喚道:“姑娘,公子請您進去。”

“天已入夜,我再進屋子恐怕不大合適。”

奈何對方是不屈不饒的性子,語氣愈發生硬,甚至帶著不容旁人半點拒絕的威嚴,“公子請您進去。”

素水嘆息一聲,再次踏進了屋子,此刻屋內的光亮卻要比之前昏暗許多,甚至還散發出一種混煉了許多花香的味道,這種味道喚起了素水許多難堪的回憶。

“公子有何吩咐?”

“你今天打算睡在哪裏?你這裏可是一目了然。”曹端拿著書就著桌上的燈盞翻閱,並不因素水進來就擡起頭來,仍舊是一頁頁翻看著。

對於他的漠視,素水一點都不介意,“我這會便打算下山去了。”

“哦?雖然山路不長,不過天黑夜晚,漆黑不見五指的山路,你覺得自己能平安下山?”

他是打算連一盞指路燈都不施舍給她麽?“有勞公子掛心,我在這裏已生活了三年,應該無礙。”

“呵,你就是不怕野獸禽類,也該怕一怕豺狼虎豹。”曹端擡起的臉,掛著不懷好意的笑,“比如我的護衛,他們可都是血氣方剛的男人。”

素水眼眸微垂,不卑不亢,“所謂仆役隨主,民女自是相信公子的品德,否則皇上也不會賜予公子仁字的封號。公子若無其他吩咐,民女便先退下了。”

“你膽子真大,我有讓你退下嗎?”曹端放下手中的書冊,嬉笑著,“今夜,我看你還是住下來吧。”

素水低首的眉宇越發擰緊,“公子,我還想繼續在村裏生活,山村民風淳樸,孤男寡女共處一夜,恐怕不合適。”

曹端嗤笑,“你以為今夜一過,往後你還能在這裏剩下多少清名?”

“公子你……”素水聽得一楞,但很快就明白了過來,脫口問道,“你是故意要我出爾反爾,失信於人?為什麽?”

站起身子的曹端,修長的身影在燭火的映射下愈發頎長,他走到素水的面前,挑釁似地勾起她的下顎,好笑道:“你可是少數知道我真面目的人,仁郡王的名號來之不易,你覺得我會放任你毀了它?就是一點可能,我都不會給你。”

“你……還是要殺我滅口?”不得不說,素水平靜了許久的內心,這會湧起一陣悲鳴,躲了三年,她終究還是逃不過一死麽。

曹端嘖嘖嘴,眼珠子晃過女子的身軀,即便是麻衣粗服,也掩不住曾經一代絕世舞姬的妖嬈身段。

“殺或不殺,要看你接下來的表現。”

停留在唇下的拇指緩緩移動到她的唇角,勾勒出魅惑的紅唇,輕柔揉捏。

“民女以為憑公子的尊貴,應該不屑碰我這樣的人。”素水的眼睛不敢看他,可是男子帶著諷刺的嘴角笑意,還是不偏不倚地落進了她的餘光。

“你不是很有自知之明麽,怎麽這會還沒有認清自己的身份。”

自己的身份……

素水動了動唇,想要張嘴說些什麽,可是微微啟齒的口,到底什麽話都沒有說出來。

是啊,自己的身份。這三年的日子真是過得太安逸了,安逸得她都忘了自己是個什麽身份。不要說同男人共睡一榻,就是更下賤的事情,她都做過,這會自己在他的面前又裝什麽貞烈孝女?不是活生生地被人笑話麽,別人也只會覺得她賣弄造作罷了。

一進青樓門,到死妓子身。

她,永遠都不可能逃過一個妓子的命運,這就是命呀。

“一切,但憑公子吩咐。”

作者有話要說:

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