太太看到劉應東的第一眼，身子都顫抖了一下，這個年輕人，和弟弟太像了，簡直就是弟弟年輕時候的翻版。

“小夥子，你家在哪裏呀？”

劉應東答了，還特別解釋，因為王老爺他才來的。

“小夥子一表人才，想必令尊令堂也必是人中龍鳳了。”

“不是，我和爹娘一點兒也不像。”劉應東苦笑了一下，很多人懷疑他不是親生的，連他也這麽覺得，可爹娘當時在北塬舅舅家生下的他，三個月的時候抱著回了沈家營，這是千真萬確沒有任何可懷疑的。

張老太太笑了一下：“有些孩子確實不像父母，尤其是男孩子，像舅舅的多。”

“我也不像舅舅，我弟弟才像。”劉應東想了想，又說，“我弟弟又像舅舅，還像爹爹。父母就都喜歡他，不喜歡我。”也不知道為什麽，對著這個和藹可親的老太太，劉應東嘆口氣，說出了心裏話，“舅舅好幾年沒來了，我成親的時候，他還說：‘小時候你白白嫩嫩的，很像我，長大怎麽變黑了？還比我高這麽多。’”

“你舅舅倒是很喜歡你啊。”

“嗯。他說，我出生時，就是他在外面放的炮。可惜我們好幾年才見一面，我爹娘原來住北塬縣，我半歲大的時候搬到梅山。”

劉應東一個人坐著，實在無聊，便和老太太東拉西扯什麽都說。

“我呀，會看相，你右胳膊上，有三個痣，一字排開。”

劉應東眼睛嗖地瞪圓了：“你是老神仙呀，隔著衣服也能看得見嗎？”這時候的人，衣服做得寬敞，他毫不費力，便把衣袖捋了上去。

張老太太盯著那痣看了好久。低聲說了一句：“咱倆有緣分我才看得見，無緣的就看不見了。”

王老爺好容易應酬完，按著下人的指點來到過廳。見張老太太在，趕緊行禮：“嫂子，老弟這廂有禮了。”

“呵呵，咱們親戚人家，何必在意那些俗禮。來來，陪嫂子說話。”

劉應東見狀，以為張老太太是找王老爺有事的。便趕緊告辭，往外走去。

“孫媽媽。你帶這位小哥去客房休息，要好好服侍。”

王老爺很得意地笑了一下：“我帶來的這個年輕人好吧？”

張老太太看劉應東出門，走遠了，這才示意果子守住門：“親家兄弟。這孩子是不是抱來的？”

“不知道！”張老爺蹙眉。

“他應該是我弟弟的兒子，那一年，他母親帶他回來，在槡蔭鎮住店，讓人偷了。”張老太太嗓音哽咽，“他當時剛剛五個月。”

“你可有憑證？”王老爺嗓音都抖起來。劉善民劉丁氏是如何對待這個兒子的，他心裏特別清楚，也曾懷疑劉應東不是親生的，現在。得到證實了。

王老爺帶著劉應東，第二天返回了郭鎮，他讓劉應東在家裏等他。自己便又出了門。

.劉應東此刻，心裏也多少有些懷疑的，但張家和王老爺一樣的富庶，甚至還有過之，他便不敢多想，只是問葉兒：“若我是抱養的。現在親爹娘要我認祖歸宗，你怎麽看？”

葉兒欣喜若狂：“只要能和沈家營那一家撇清。什麽我都願意，哪怕你父母家裏很窮，你兄弟很多，我不介意他們來分家產，只要不害咱們就行。”

天寒地凍，劉應東也不願意出去，他心裏隱隱覺得會發生什麽，也不讓葉兒收拾回家，只是領著兩個孩子，在堂屋裏玩。

此刻沈家營劉家，卻是一片混亂。衙役說劉善民殺人案子未結，要他在去縣裏走一趟。劉善民當年是被保出來的，三年充軍還沒服刑呢。劉丁氏哭著拉住衙役的手，本來是想求情，那衙役卻兇狠地說她要反抗，被一起帶走了。

縣太爺已經換人了，原來那個走了，這個的模樣，比那個兇狠多了，劉善民被摜倒在大堂上，跪在那裏，腿肚子只轉筋，他很後悔，當時乖乖服了刑，現在就沒事了。

“劉善民，說說吧，你怎麽偷來的劉應東？”

“我——”劉善民楞了，停了一會兒，咬牙道，“那是我兒子，我沒偷。”

“他的親人已經找上門來了，人證物證俱在，由不得你狡辯。來呀，大刑伺候。”

劉善民一想，劉應東不是自己兒子，最多就是得退出一些地，偷孩子為自己兒子，也不過判三年，還可以交錢贖罪，反正那四十畝地已經給劉老大和劉老三種了，和自己沒關系，大不了再把西跨院也賣了，反而可以理直氣壯地住東跨院了，便結結巴巴地喊道：“大老爺饒命，我招，我招。”

“如實講來！”縣太爺聲音極為威嚴，大堂裏還站著幾位，沒想到劉善民這麽容易就招供，意外地面面相覷。

“那一年，我們夫婦抱著兒子去沈家營，在槡蔭鎮時，碰上了雨天，不得不停了下來，住在槡蔭鎮東頭的悅來客棧。那一晚，天很黑，小兒忽然渾身火燙，我心急如焚，想等天亮便給他求醫，沒想他連三個時辰也沒熬過，就沒了。嗚嗚——”想起自己的大兒子，劉善民忍不住老淚縱橫。

“少廢話，說正經的。”

“沒了兒子，我就不能過繼給六叔，我們夫妻哭了一場，自嘆命薄，就要往回轉，卻聽見客棧有幾聲小兒啼哭，當時正是夏夜，又悶又熱，那個客房的窗戶沒有關上，我便橫下心，等那大人熟睡，從窗戶上爬進去，把孩子偷出來，第二天清晨，我們就抱著孩子出了鎮子，逃到沈家營。”

“你的死孩子呢？”

“包在包袱裏，在野外埋了。”

“這不可能，他撒謊！”有個粗啞的女音，從隔壁傳了過來。(未完待續)

081 真相

雖然聲音很小，但卻充滿了怨毒，劉善民一哆嗦，跪著不敢說了。

“你說的可是實情？”

“是！大老爺，我當時貪圖叔父家產，無奈叔叔有個條件，說是沒有兒子，便不能過繼給他，我也是沒辦法的。我一輩子，都後悔做了此事。”

“你偷了別人的孩子，還對他很不好，甚至讓十六七歲就代替你去西疆，你個狼心狗肺的家夥，現在還假惺惺說什麽後悔！”竟然是王老爺的聲音。

劉善民不敢擡頭，只是用眼風四下掃了一下，這才發現大堂上除了衙役，還站著兩個人，他身邊不遠，也跪的有人。

“我的確很後悔，以前，我雖然窮，可和老婆開了個小鋪子，日子過得輕松愜意，就是為了六叔這點家產，我的大兒子夭折在路上。我偷了這個孩子之後，老婆好容易懷孕，卻沒保住。後來六嬸，就是我過繼的母親把他接去身邊撫養，我才有了後面的幾個孩子。

但我的兒子一直體弱多病，幾次差點死掉，那一年，甚至被蛇咬了，生命垂危，我心裏害怕，在北塬縣城的城隍廟門口，求一位方士算了一卦，那方士說，我抱養的大兒子命硬，克父母兄弟，我一想他竟然能從西疆順利回來，非但沒有災難，還長高又長壯，的確是命硬。

我為了確定，又換了一人來算，這回，算卦的說我大兒子命貴。不是我這福薄之人消受得起的，還說我大孫子命更硬，會占走一家人的福氣。”劉善民挪動了一下身子。“大老爺，我真的後悔啊，現在他們一家人都搬出去了，我家還說厄運不斷，我今天把這些都說出來，就是讓他回自己家去，我犯下的罪過。我來承擔，只求我親兒、親孫今後能安穩度日。”

王老爺詫異地看著劉善民。他沒想到劉善民竟然是實在想把劉應東趕走了，不惜豁出自己去服刑。

“拉下去，暫且收監，後日再判。”縣太爺扔下火簽。衙役拖著劉善民走了。

衙役散去，縣衙大堂的門也關了，王老爺對縣太爺行了個禮，低聲問：“老父臺覺得，這劉善民可說的實話？”

縣太爺伸手撚了撚胡須：“王老爺怎麽看呢？”

“學生覺得他說的是真的。當時奶娘也是這麽說的，她黎明還給孩子換了尿布，天亮的時候，孩子就不見了，找遍了也了無蹤跡。”

“嗯。這個劉善民進客棧時，抱著孩子，出去時也抱了一個。便誰也沒有懷疑。”縣太爺點頭。

“這就是我們趙家丟了的孩子，他大姑說和父親長得極像，並且胳膊上也有三個痣，一字排開。”剛才跪在地上的老頭，此刻爬了起來，大聲說道。

“胡扯！哪裏來的野種。竟敢在這裏貿然認親，什麽趙家的孩子。我們趙家的孩子都是自家炕沿掉下的，哪個跑出去丟了？”剛才聲音粗啞的女人，此刻沖了進來。

縣太爺不悅，一甩袖子走了，師爺趕緊上來，客氣地

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