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第46章

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甄家太太的內心充滿了各種渴求,尤其是嬌嬌的眼神停在她面上有一會兒後,她心下愈發的熱切起來,只覺得這世上興許真的是有一見如故這種事兒,哪怕她心知自己這模樣很是普通,可架不住她長得和氣啊!

“少奶……”終於,甄家太太忍不住開了口。

“人多看著我頭暈,你們幾個出去吧。”嬌嬌終於收回了落在甄家太太面上的眼神,也沒多做為難,只輕飄飄的吐出了這句話。

其實,嬌嬌沒直接點名道姓,但底下卻不乏擅長察言觀色的人。當下,除了邱家三位太太之外的其他人都魚貫的離開了暖閣,退到了外間去。

一開始,甄家太太還十分的不願意,可同行的其他人卻不敢因為她開罪了上面的人,暗中使了力氣將她拽了出去。

“這樣就好多了。”嬌嬌接過了霜降遞過來的茶盞,有一口沒一口的呷著,心不在焉的聽著邱家太太們千篇一律的問候聲。

跟前些天一樣,在所謂的問安拜年結束後,這些商人家太太們就離開了魏家。

別看邱家太太們在嬌嬌跟前老實的跟個鵪鶉似的,人家出了門也是位富家太太,如今正值隆冬臘月,她們倒是沒使轎子,而是乘坐著保暖極好的馬車,上頭還常備著暖爐、湯婆子等等。

待這一行人離開了魏家後,自然免不了提及方才發生的事兒。

像甄家這種,本身就依附邱家生存的小商戶人家太太,自是沒資格同邱家太太們同乘一輛馬車的。

“那個甄家……怎麽回事兒?三弟妹,你怎的還有這種娘家親眷。”邱家大太太先開了口。

魏家的人只道這些小商戶完完全全的依附邱家生存,卻並不知曉他們跟邱家還有親戚關系。當然,所謂的親戚關系本身就不怎麽牢靠,用的到時自是千好萬好的,可拋棄起來倒也容易。

邱家三太太面色也很是不好看,尷尬的道:“也不是什麽正經親戚,只是多年前我娘家祖父還在桑平縣時,曾嫁了個表侄女到甄家。”

“瞧她方才那樣,人家大少奶奶不過是都瞧了她一眼,她就繃不住了,亟不可待的想沖上去舔鞋了?真不愧是縣裏出來的。”

這話,邱家三太太聽得極是不舒服,可她又不敢同長嫂嗆聲。再說了,也難怪長嫂會動怒,實在是甄家太太方才那些舉止太過於不堪了。

一旁的邱家二太太眼觀鼻鼻觀心,並不打算加入妯娌之間的戰役,橫豎她領過去的人還算是撐得住場面,還幫著拽了那不入流的甄婆子走人。

……

彼時,正被她們所鄙夷的甄家太太也是滿心的焦躁不安。

甄家其實並非像他們自己所言那般,祖祖輩輩都是生活在桑平縣裏的。事實上,往上多數幾輩,也就是如今的甄家老爺的祖父,其實就是鄉下刨食的人。最初,老人家是走街串巷的小貨郎,辛苦不說,錢也賺的不多。苦了大半輩子才總算攢夠了錢,在縣城裏盤了個小鋪子,前面開店後頭住人,好賴穩定了下來。

到了甄家老太爺那輩兒,家裏開始交了好運,原因也很簡單,就是方才邱家三太太說的那個事兒,她娘家同甄家當了姻親。

都說萬事開頭難,實則就算做生意上了正軌,想要守成也不容易,要擴張更難。不過在多年的努力後,到了如今,甄家起碼在桑平縣算的上是有頭有臉的人家了。

呃,其實也不能說甄家有多能耐,情況是這樣的,桑平縣並不算特別大,商業也稱不上有多繁榮,真要有本事的人,必不會蝸居在這麽個小小的縣城裏,而是想盡辦法進入府城。

甄家也是這般想的,因此最近這些年,在家中生意停滯不前後,他們就拼命的找路子,想將生意往府城擴充。

想法再好,也要有實施的本事。

也是這時候,他們開始愈發盡力的捧起了姻親家的出嫁女,也就是那位邱家的三太太。

魏家只道甄家是依附邱家生存的,卻不知曉,單單這種捧臭腳的機會,都是他們煞費苦心的求來的。

不過,就算甄家上不了什麽臺面,可他們家的排面還是不小的。

哪怕每年不過只是來府城小住幾日,他們依舊在府城置辦了一套宅院。四進的宅子,地段還算不錯,裏頭也算是雕欄玉砌的,關鍵就是園子歸整得好,一應的家舍擺件也都是上乘的貨色,最是適合在這兒辦個宴請之類的。

別看只這些,每年的花費可不算少。置辦宅子本身花的錢暫且不提,畢竟宅院想要脫手也不難。家舍擺件也無妨,哪怕不賣,也可以拿回縣城接著用。要命的其實是旁的消耗,像灑掃清潔的仆婦、修剪花枝的花匠、看家護院的打手等等。更別提,他們每次辦個宴請,那銀子是大把大把的往外丟,茶水點心、好酒好菜,生怕叫好不容易攀上的貴人們笑話,甄家每次都是用最頂尖的好料。

一次兩次是無所謂,可算下來,自打攀上了邱家後,他們已經連著五六年大筆支出了。

三節兩壽絕不能忘,春秋之際還要擺各種宴請,遇到邱家隔房主子們過生也得奉上禮物,就連像這回邱家往魏家去送禮,為了能搭個順風車,一並進入魏家瞧瞧貴人長長見識,甄家很是費心費力的備了一份重禮。

——以邱家的名義送給魏家。

這般錢財和精力雙管齊下,得到的結果卻只是邱家模棱兩可的敷衍態度。人家倒沒當面說什麽,可擺出來的卻永遠都是那副高高在上的臉孔,一副你不來奉承還有旁人排隊等著伺候他們的模樣。

已經耗費巨大,甄家如今也是騎虎難下。

本來嘛,要是嬌嬌肯高看她一眼,甄家太太倒是可以抓住這次機會,甩掉邱家,直接投奔魏家。可惜啊可惜……

當天,甄家太太回了位於府城的宅子後,很是坐立不安,越回想越覺得心慌。實在是憋不住了,她索性趁著吩咐人備馬車,趁著城門還未關,急吼吼的出了府城,直奔桑平縣。

府城離桑平縣說遠不遠,說近也不近。關鍵是,甄家太太坐上馬車時,已經是快接近傍晚時分了。她倒是順順利利的趕在城門落下之前離開府城,可事實上沒過半個時辰,天色就徹底暗了下來。

如今是什麽時候?

隆冬臘月呢!

天色黑得早不說,氣溫也是極低極低的。

甄家到底不如邱家富貴,馬車倒是肯定有的,舒適度卻不是很高。最最重要的是,府城的路面全是清一色的青石板路,不說有多平坦,起碼不至於坑坑窪窪的。

可府城外頭呢?

剛出城門那段路倒還算湊合,等駛出一段路後,馬車就明顯得開始顛簸了起來。更要命的是,才駛過了大概三分之一的路程,天空就飄起了細雨。

冬天的雨肯定不像夏日那般嚇人,可問題在於,雨落到了地上,很快就結了冰,根本就無需雨勢變大,路上就開始變得濕滑難行。

如果說,狗熊是蠢死的,那麽甄家太太大概率就是作死的。

**

等嬌嬌再一次聽到甄家的消息時,還是午睡起來,迷迷瞪瞪之際,聽到了外間兩個丫鬟在閑聊。

冬日裏,能做的事兒本就很少,好在嬌嬌不擅長女紅,她出嫁前,秦氏特地給她多撥了幾個手巧的。這不,兩個丫鬟便拿了個繡墩坐在外間,邊烤火邊做繡活,偶爾也會閑聊幾句。

丫鬟們的信息來源還是挺廣的,上跟管事嬤嬤們交情好,下跟外頭的小丫鬟們熱絡,尤其這幾個還是嬌嬌從娘家帶過來的,自認比商戶出身的仆婦高一等,很是有些端著架子。偏生魏家這頭的仆婦還真就吃這套,多的是人上趕著跟她們套近乎。

“……甄家啊,就是前幾天來府裏給咱們少奶奶拜年的那個甄家太太,你不記得了?當時,少奶奶還多瞧了她兩眼呢。”

“那人呢,一看就是副小家子氣,也不知道是哪個窮鄉僻野裏出來的。渾身上下也就是那套頭面首飾還行,就是被首飾一襯,愈發顯得她又老又土氣。”

“你可積點口德吧,你都不知道她離開咱們府以後,發生了什麽事兒。”

“咋了?你別賣關子呀,她到底怎麽了?”

“就是來給咱們少奶奶拜年的那一天,大概再晚些時候吧,她也不知道是怎麽想的,非要連夜回家去。哦對了,她家在縣城裏呢,我忘了是哪個縣,反正要出城門的。”

“看出來了……等等,那天夜裏不是下了雨?二門的於婆子早上起來還摔了個大馬趴呢!”

“對,那夜是下了雨,然後甄家的馬車翻了,這黑燈瞎火的,也沒人看到,楞是第二天才發現。”

“天吶!”

“好像人是救回來了,但聽說受傷很嚴重,還挨了半宿的凍,也不知道捱不捱得住。”

嬌嬌抱著錦繡緞被,剛醒轉過來的她,面上俱是迷茫不解,一副懵圈的模樣。

外間丫鬟說的話她倒是聽了個七七八八,就是一時半會兒的腦子有些轉不過彎兒來。

楞神之間,她不小心碰到了床幔上系的掛飾,聽到裏間的動靜,外間的丫鬟趕忙丟了手中的活兒,急急的奔了進來。

一見嬌嬌醒來,忙叮囑道:“少奶奶醒了也再躺躺吧,衣裳還沒烘呢。”

大冬天的,沒的剛起身就穿冰冷的衣裳,因此丫鬟們總會掐準了時間,先將主子的衣物都烘一遍,再稍稍熏會兒香。之所以今天手忙腳亂的,完全是因為嬌嬌提前醒轉了的緣故。

嬌嬌木木的點了點頭,兩眼還是直勾勾的,抱著被子呆坐了一會兒後,又整個人往後一仰,噗通一聲摔到了枕頭上。

得虧她從小用的都是塞了棉花的繡枕,要是跟那些讀書人一仰,用的是瓷枕,那就了不得了。

見她又躺回去了,丫鬟以為她只是中途睡迷瞪了,又看了眼天色,估摸著也到時間了,便開始忙活起了烘衣裳的事兒。

又片刻後,嬌嬌一個鯉魚打挺,直挺挺的坐了起來,聲音悶悶的問:“你們剛才說什麽來著?”

丫鬟有點兒懵。

“甄家太太怎麽了?”

聽到這話,丫鬟噗通一下就給嬌嬌跪下了。雖說哪個府上都不缺碎嘴的仆婦,可私底下閑聊八卦是無所謂的,叫主子們給聽到了,且當面說破,那就是截然不同的兩碼事兒了。哪怕嬌嬌平日裏面團似的一個人,可她是好性子,不代表丁嬤嬤也跟她一樣軟和。

趁著主子午後小憩,在外間守著時瞎逼逼別家的是非……

這要是叫丁嬤嬤知道了,她倆能被扒掉一層皮!

“老實回答問題,答得好就沒事兒,答得不好交給丁嬤嬤。”嬌嬌的聲音還是軟軟的,連面上的神情都依然是那副剛睡還沒清醒的嬌憨模樣,可話裏的威脅意味卻半點兒不少。

話說,連她剛進馮府時,都被丁嬤嬤嚇得一楞一楞的。雖說丁嬤嬤最後也沒討到好處,可真要計較起來,那段時光也只能說是兩人互相傷害。

盡管丁嬤嬤一直覺得她受到的創傷更嚴重一些……

倆丫鬟本就是耗子膽,被嬌嬌隨口這麽一嚇唬,立刻將方才的事情一五一十的說了出來,甚至比嬌嬌聽到的更全面。

“哦,我知道了。”

嬌嬌本來就沒打算懲罰這倆丫鬟,就重拿輕放的將這事兒揭了過去。

不過……

仔細想想,她上輩子的夫家好像是挺倒黴的,就是那種哪怕占據了極大的優勢,最終得到的利益也不算多。甚至於,家裏人也經常是各種黴運罩頂,要不然上輩子有馮府這麽大的一個靠山在,又怎麽會在二十年的扶持下,僅僅摸到府城生意的邊角呢?

上輩子,嬌嬌沒怎麽往深處想,甚至於在重生以後,真相一點一點的在她眼前揭曉,她還是沒能將所有的事情聯系到一起。

說白了,她多多少少還是對上輩子的夫家抱了那麽一星半點兒的奢望。

假如甄家真的是在明知道她身世的前提下,才擺出這般多的誠意,搶先將她迎娶進了門。那麽,他們要怎樣才能讓她親爹馮四老爺認她呢?在嬌嬌的記憶裏,她上輩子絕對不曾見過馮四老爺,事實上她連一個當官的都沒見過,包括桑平縣的縣令大人。

呃,她跟縣太爺家的親妹子倒是感情不錯,跟縣令夫人也有幾分交情,但縣太爺本人卻是從未謀面的。

更確切的說,上輩子的嬌嬌,除到的外男太少太少了,下河村的族人自不在內,算起來也就是她去焦鄴縣劉家時,見了幾個舅舅和表兄弟們。再就是她夫君和公公了,還有她兒子。

要是曾經見過其他外男,她不該沒有任何印象,更別提馮四老爺是那種存在感極強的人。

以前沒深想,如今仔細琢磨了一番,嬌嬌深以為,只怕當初的甄家為了能讓她“認祖歸宗”,必是耗費了巨大的心血。

只是,她上輩子並不曾真正的認祖歸宗,少了一段在府城馮府的經歷,馮家人自不會像這輩子那般,名正言順的罩著嬌嬌的夫家。更有甚者,只怕馮四老爺還不一定相信吧?

千辛萬苦的娶到了她,費勁巴拉的讓馮四老爺相信真相,再耗盡心血的要到好處擴張生意,可因為自身運道太大,哪怕開局占據了極大的優勢,最後吃肉的成了別人,喝湯的才是他們吧?

在嬌嬌嫁入甄家之前,甄家僅僅是桑平縣的富商,比馮源當然要好很多,可在府城卻什麽都不是。

待嬌嬌過世前,甄家已經是桑平縣首富,且當時生意已經做到了府城,形勢一片大好。

就是吧,折騰了二十年才這麽個結果……

嬌嬌覺得腮幫子疼。

換上衣裳,抱上湯婆子,嬌嬌木著臉走到了外間。

離過年只剩下三天了,不過拜訪的人依舊還是有。這府城的也就罷了,橫豎府城再大,坐馬車繞一圈也就半天工夫。可這外地的,千裏迢迢跑過來,眼巴巴的送上拜帖等著召見,回頭他們趕得上回家過年嗎?

一個沒忍住,嬌嬌憋出一句話:“今明天都有訪客?我說就算要拜年,為何不早幾日來?昨個兒夜裏還落了雪呢。”

丫鬟們小心翼翼的瞧著她,見她面上毫無生氣的模樣,忙笑盈盈的應和道:“有些外地的訪客都在府城裏住了一兩個月了,就盼著少奶奶抽空叫她們入府。這能在年前給少奶奶請個安,等明年開春,指不定還能交好運呢。”

嬌嬌被噎了一下,她怎麽不知道自己還有這個能耐?

“譬如……甄家太太?”

這下,輪到倆丫鬟被噎死了,忙低垂下頭不敢吭聲了。

嬌嬌也不是故意想要嚇死她們,正好這時霜降進了屋裏,她眼前一亮,目光牢牢的盯在了霜降手裏的大紅木托盤上:“今個兒的點心是什麽?”

木托盤上擱了個細白瓷的罐子,蓋子牢牢蓋著,別說看到裏頭的東西了,就連絲毫味兒都飄不出來。至於旁邊的小胖碗,上頭只擱了個湯匙,旁的什麽都沒有。

嬌嬌只眼巴巴的看著霜降將托盤放在了圓桌上,待白瓷蓋子一被掀開,她就猛吸了一口氣,只覺得空氣裏都是甜津津的味道。

是甜湯哦!

一瞬間,甜湯就占據了嬌嬌的腦子,至於某位不幸遭了大罪的前婆婆,早已被她拋到了九霄雲外。

有什麽比吃更重要的呢?

如果有,那一定是食材不夠好,或者廚子學藝不精。

但魏家的廚子各個都是好手,反正嫁過來兩個月了,她完全沒有吃膩,反而想大吃特吃,敞開肚子吃。

無奈丁嬤嬤盯得緊,她的三餐兩點雖都是精細無比,可份量卻少得可憐。

美美的吃了一頓甜湯,嬌嬌還頗有些意猶未盡,但不管怎麽樣,她還是只能看著小丫鬟將空碗碟拿下去,安慰自己午後點心都吃完了,晚飯還會遠嗎?

遠也沒辦法,她還得見訪客呢。

由著霜降對她說了一通來訪者的信息,嬌嬌左耳朵進右耳朵出,用她已經習以為常的端莊態度面對了訪客。

保持微笑,笑而不語。

每當這個時候,她就開始想念她上輩子的手帕之交,石二太太俞秋娘了,就是不知道這輩子她還有沒有機會在見過她的好胖友。

**

事實上,嬌嬌的好胖友並不惦記她,反倒是她不惦記的人這會兒正在念著她。

桑平縣甄家。

離甄家太太出事其實已經過去好幾天了,畢竟就算丫鬟們的消息再怎麽靈通,前提是消息得先傳到府城。

這幾天裏,甄家可謂是一團忙亂。

年前嘛,事情本來就多,偏甄家一貫就人丁稀少,莫說本家了,連旁支都極少極少。看嬌嬌養父那一家子,百多年就形成了一個村子,可甄家無論過了幾代,都是一對父母一個娃,不然就是娃大了娶了媳婦,再繼續生一個娃。

直到如今甄家都依然存在著,只能說他們運氣……還行?

幾代單傳的結果就是,一旦攤上了事兒,想尋個人幫忙都難。當然,奴仆還是有的,可很多事情那就不是奴仆能夠出面的,尤其恰逢年關,很多場合是必須走夫人外交的。

甄家老太太年歲已經很大了,多年不曾離家外出。甄家如今還沒有少奶奶,偏太太出了事,除了抓瞎還能怎樣?

好在仔細醫治了數日後,太太終於好轉了起來。

她一有了力氣,就抓著兒子的手,開口就道:“魏家那個少奶奶,是不是馮氏女?就、就今年開春剛入了馮府的那個……”

馮氏女?

年初剛入了馮府的……那個外室女??

甄家少爺霍然瞪圓了眼睛,他突然意識到母親說的是誰了。

既然他們想將生意做到府城去,對於府城的大小事情必是有所了解的。況且,年前他們還要去拜訪魏家,怎能不提前打聽一二?

“她、她盯著我瞧,我後來想想,那眼神好像本來就認識我一樣。兒啊,她到底是不是下河村那個出了名的馮月嬌?”

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