第47章
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“就算是……咱們又能怎樣?”
許久的沈默之後,甄家少爺嘆息一般的說出了這句話。他心知母親既會這麽說,把握應當也不小,可這事兒吧,錯過了就是錯過了。
他是這麽想,甄家太太卻是另一種想法。
“什麽叫做咱們又能怎樣?”甄家太太很是不滿,“兒啊,你忘了年初咱們家正準備要派官媒去那平安鎮下河村提親那會兒,才聽人說馮月嬌沒了。”
“嗯。”
“可那會兒咱們也沒真瞧見呢,還道是事有湊巧,那黃毛丫頭沒這個福氣。仔細想想……”
“母親,別想了。只怕那時她已經被馮府的人接走了。”甄家少爺打斷了她的話,“如今木已成舟,且不說馮月嬌已經是認祖歸宗的,她甚至都已經嫁了人,再說這些還有什麽用?”
甄家太太滿心的不甘,偏兒子這話也在理。說白了,所謂的秘辛,也得看對方在意不在意,如今遲了一步的是他們,再怎麽追悔莫及又能怎麽著呢?
道理是沒錯,可人真的就能這般想得開?
別鬧了,不可能的。
只要一想到馮月嬌本來可能嫁進自家,甄家太太這心裏就揪著疼。不光揪心,還懊惱萬分,因為真的追究起來,從甄家少爺無意間發現這個事兒,到他們家做出決定,其實中間又經歷了兩三個月。
人就是這樣的,一想到曾經絕好的機遇擺在自己眼前,自己卻因為猶豫而將機遇放過了,這日子還怎麽過?
好好的一個過年,甄家太太是反反覆覆的生病,她的外傷其實不重,要緊的是凍傷,以及之後的風寒發燒。本來,以甄家的能力,請來名醫診治也不難。壞就壞在,甄家太太心裏揣著事兒,好幾副藥灌下去了,病癥卻是不輕反重。
沒了主事的當家太太,整個甄家亂成了一鍋粥,至於年後的走親訪友,照目前看來是徹底涼了。
**
甄家的事情是影響不到嬌嬌的,事實上她那兩個二等丫鬟在上次被她嚇了一跳後,就一直老老實實的待著,莫說府外的八卦了,那是平時能少開口就少開口,安靜的就好似擺件玩意兒。
丁嬤嬤還納罕呢,平時嘰嘰喳喳的沒完,這到了年關反而成了鋸嘴葫蘆。不過,她也忙呢,納罕歸納罕,卻沒心思去管小丫鬟們。
到了大年三十,嬌嬌終於得以見到魏家的全部人。
長房這邊倒是清爽,大老爺大太太、嬌嬌小夫妻倆,還有嫡庶兩位姑娘家。假如非要算上的話,還有大老爺的三位姨太太。
二房人也不算多,二老爺二太太並兩兒兩女,看著都是和和氣氣的本分人,倒是最年幼的小少爺今年才剛兩歲,雪肉團子一般的可愛,還會甜甜的喊人。
說起來,嬌嬌對二房的認知真的很少,一方面她嫁的時間有些不對,十月底才嫁人,剛稍微適應了點兒,就要幫著應付外頭來拜年的各路商戶家太太。等忙過了這陣子,年關就到了。當然,最主要的原因還是在於,二房本身的存在感很弱很弱。
嬌嬌夫妻倆到時,二房諸人早已來了,除了最年幼的小少爺蹦蹦跳跳的沒個定性,旁的人倒都是極為規矩的。
家裏人少有到得這般齊全的時候,尤其今個兒連老太太都過來了,這會兒正讓嬤嬤拿點心逗小孫孫玩,旁邊的太太們也都笑得和氣,看著倒是一派溫馨和睦。
二姑娘錦娘一眼瞧見嬌嬌,就忙不疊的撇下太太羅氏,顛顛兒的奔到了嬌嬌跟前,先是親親熱熱的喚了一聲嫂子,然後一把推開魏大少,自個兒強占了嬌嬌身邊的位置不說,還挽著她的胳膊,往另一邊的暖座走去。
魏大少無語的看了眼親妹,決定不跟這個瘋丫頭一般見識,徑自去尋他父親和二叔了。
嬌嬌見狀,故意逗小姑子:“你哥都不高興了,你不怕?”
“他就沒個高興的時候。”錦娘喚人拿了熱茶和點心,一個勁兒的邀請嬌嬌,“吃啊,這是我特地喚人去五味閣定做的,絕對美味。”
“好。”嬌嬌欣然接受了邀請。
她是吃著喝著,錦娘卻是壓低了聲音跟她說悄悄話:“母親讓我幫你認認人,她說我哥一定不會記得這個事兒的。”
嬌嬌:……還真是。
“二叔二嬸你是認得的,二堂哥也沒啥好說的,主要是是其他幾個。”
二老爺和二太太,嬌嬌在進門第二日就見過了,這兩位識別度太高,完全不存在認錯的可能性。還有就是二房的長子,也就是府裏的二少爺,僅僅比魏大少小了一歲,長得也算是高大挺拔,至今尚未說親。
就聽錦娘悄聲說:“其實,二房原本該是還有位少爺的,我以前喚他作三堂弟,跟四堂妹是一對龍鳳胎。可惜,他從一出生身子骨就很差很差,二嬸養得就算再精細,還是折了。就因為這個,二嬸對四妹都有些愛理不理的,也不想想,四妹又沒錯的,她也不希望自己的親哥哥沒啊。”
遷怒嗎?
嬌嬌若有所思的點了點頭,其實以前在下河村她也聽過不少類似的事情。不過,所謂的遷怒,說白了就是不疼愛,假如今個兒這事反過來,怕是二太太舍不得遷怒兒子不說,還覺得慶幸吧?
“因為三堂弟沒了時已經挺大了,序齒是占了的,所以後來二叔房裏那個姨娘生了四堂弟,下人們都只喚他小少爺,不然二嬸要生氣的。”錦娘繼續咬耳朵。
“四妹往下就是五妹了,二嬸對五妹倒是疼惜得很。本來,五妹一直都是養在二嬸那院子裏的,可後來,二叔房裏那姨娘生了四弟,二叔就讓五妹挪了出去,跟三妹四妹一道兒住繡樓那頭去。”
說到這裏,錦娘還有些忿忿不平的:“二叔非說五妹年歲不小了,是時候跟姐妹一起住了。可五妹今年也才十歲呢,兩年前才多大?我今年都十五了,不也是一直挨著父母住嗎?”
“是啊,我就是一直住到出嫁的。”嬌嬌先附和了一句,而後又勸道,“搬出去也挺好的,起碼四姑娘心裏頭能舒服一些,不然都是嫡女,姐姐住繡樓,妹妹跟父母住……”
“也是,以前我大姐沒出嫁時,我們姐倆就是住一起的。”錦娘點了點頭。
錦娘將二房諸人簡略的介紹了一遍,也算是完成了任務。不過她並不想往太太羅氏那頭去,只繼續挨著嬌嬌說話。見嬌嬌目光落到了在跟老太太討糖吃的小少爺時,忍不住癟了癟嘴:“他也不知道是命好還是命壞,他生母是大姑姑送來的。大姑姑雖是庶出,可她嫁得不錯,在夫家地位也穩當,二嬸就算再氣,也不敢開罪她。”
嬌嬌有些意外,雖說她也知道,偶爾會有那種出嫁女往娘家兄弟房裏塞人的。不過這種事情嘛,其實是很難做的,一個弄不好就兩面不是人,真沒想到大姑太太竟會這麽做。
且聽錦娘的意思,大姑太太還不光是送人,應該是持續不斷的施壓吧?這是明著跟自己嫂子為難?
不過這事兒也不好問錦娘,嬌嬌暗暗記了下來,打算找機會直接問問魏大少。
才這般,就有丫鬟過來說席面妥了,請諸人挪步去吃席。
過大年自是少不了各色大菜,尤其魏家到底不如馮府講究,在菜色方面,更趨於富人家的做派,全是清一色的大魚大肉,一看就叫人胃口大開。
嬌嬌的胃口是開了,卻將霜降唬得不輕。
像這種場合,丁嬤嬤是不方便過來的,陪同的只有霜降。霜降一想到早幾個月,嬌嬌在春日詩社上那可怕的吃法,就忍不住腿軟,生怕自家少奶奶在嚇瘋了娘家姐妹後,又將夫家的人嚇個半死。
早知道,早知道就讓她吃飽了再過來了!!
就在霜降大呼失策的同時,嬌嬌倒是真沒打算大吃大喝。關鍵是吧,春日詩社那次本身就是個意外,她當時已經餓到不行了,就覺得自己在閻王殿門口徘徊。命都要沒了,誰還會在乎別的?當然是活下去最重要了。
可這次,她是正常狀態來的,剛才在錦娘的邀請下,又喝了一盅茶,好幾塊點心,倒還真不覺得餓。
當然,就算這樣,她的胃口也比其他人要好。
高高興興的吃著喝著,因為到底才嫁過來兩個月,嬌嬌並不怎麽插嘴,頂多也就是在旁人恭維老太太時,跟著附和幾句,爭取不出錯就是她的終極目標了。
饒是這般,長輩們瞧向她的眼神都是帶著笑意的,哪怕她的胃口明顯要比幾位姑娘家好上不止一籌,幾人也沒說什麽,反而面上的笑容更甚了。
嬌嬌完全沒意識到有問題,只慶幸夫家人比她娘家人看得開。想她祖母馮老太太,第一次見面時就撅了過去,魏家老太太瞧著是身子骨挺弱的,實則很堅強嘛!
她完全沒想過,娘家人受不住是怕她嫁不出去,乃至連累了一眾未出閣的堂姐妹。
而婆家人……
能吃是福啊!
再說了,胃口這般開,莫不是有了?
正月裏肯定不能請大夫上門,實在是沒辦法當然是另外一回事兒,可這事兒還是可以拖一拖的。因此,一直到正月十五過了,太太羅氏才遣了人請了府城的名醫來給嬌嬌診脈,生怕嬌嬌多心,她還特地吩咐請的是平安脈。
平安脈原就是有的,講究一點的人家,三五天就要請一回,但多半是針對太太、老太太,給未出閣的姑娘家診脈還是有忌諱的。
像魏家,因為府裏有位多病的老太太,至少十天半月請一回脈。但年節前後不是忙嗎?除了嬌嬌剛嫁過來不久請過兩次脈外,後來就省卻了。
等正月十六,大夫就來了。
“少奶奶身子骨康健無憂,就是略有些上火,也不用開方子,飲食上清淡點兒,過個幾日就好了。”
大過年的,富貴人家的太太奶奶清一色的都是富貴病,大夫都已經麻木了,也沒開方子,只說了幾個去火的湯,便接了賞銀離開了。
消息傳到太太羅氏耳裏,她多少還是有些失落的,不過再一想,就不說年節前後忙碌了,單是滿打滿算,嬌嬌嫁過來連三個月都不到,確實有些操之過急了。
這般想著,羅氏不由的面上訕訕的,徑自找事兒忙去了。
……
嫁到魏家近三個月時間,嬌嬌適應得還是挺好的。不過,她也知道,並不是所有的媳婦都有這般好日子過,說白了就是因為娘家靠譜。
也因為想通了這些道理,在之前正月初二回門時,她格外老實的給娘家嫡母請安問好,生怕再度驚嚇了神經纖細的秦氏。
秦氏:……並不感動,還是備受驚嚇。
還有一個事兒,正月初二因為嬌嬌回門了,以至於她沒碰上魏家出嫁的兩位姑太太、一位姑奶奶。
後來,聽錦娘所說,兩位姑太太大概今年都不會過來了,但她嫡姐也說了,等太太羅氏過生時,還會來的。
嬌嬌忙問羅氏何時生日,得知在端午節過後,她這才松了一口氣。
時間還早得很,倒是可以慢慢尋摸壽禮。
等整個正月都過去了,年節的熱鬧才算是告一段落。魏家也逐漸恢覆了平靜,哪怕偶爾還是有人遞上拜帖,但頻率下降了不止一籌,平均十天半個月才有一兩家來拜訪。
嬌嬌徹底放松下來,正想好生歇歇,誰知丁嬤嬤並不打算放過她。
“少奶奶原先說年節忙碌,東院裏的賬目一直都是老奴幫著打理的。如今,少奶奶終於得閑了,是不是應當仔細查查賬?”
“丁嬤嬤,我很信任你的。”嬌嬌忙推辭道。
“那就更得要好好查查了,免得老奴一個不留神出了錯,倒是辜負了少奶奶的信任。”丁嬤嬤堅持道。
嬌嬌還能怎樣呢?嘆著氣接過了賬目,一條條一頁頁的對起來,還時不時的要提筆算一下,或者是聽丁嬤嬤講解某一筆賬目的前後緣由。
別看年節前後一共也就月餘時間,但賬目卻是既多且繁雜,丁嬤嬤原本是專門學規矩教規矩的,又不是秦氏跟前專門管賬的嬤嬤,哪怕她會,但瞧著卻是沒什麽章法,只能說,一樣樣都記錄下來,校對完畢後也沒出錯,但旁的優勢卻沒有。
嬌嬌想偷懶。
還真別說,有時候懶人真的可以改變世界。
“這樣好了,咱們將賬目再度分門別類,然後分派給各人管理,丁嬤嬤你看怎麽樣?”
丁嬤嬤初時還不太明白,因為她手裏的賬目其實已經進行了分類。譬如,嬌嬌的嫁妝單子是單獨的一本賬,東院的日常開銷又是一本賬,還有庫房物品等等,不說有多細,起碼是已經分類裏的。
可嬌嬌的意思是,再細分一些,將各個類別都派分出去。
“管針線的,就每年撥她一筆錢,讓她自己去折騰,年底報賬就成……以此類推,好讓每個人身上都擔著責任,萬一有什麽問題,可以直接找那人算賬。”
嬌嬌兩眼晶晶亮,這樣一來,她就只要折騰一次,就能換成輕松休閑時間了。
丁嬤嬤:……瞧把你給懶的。
這要是別的事兒,丁嬤嬤還是會勸阻的,可這事兒吧,這一聽是麻煩了點兒,可一旦責任到位了,反而就輕松了許多。唯一的問題就是,這樣會導致當家的管家權被分走,可當家少奶奶都不在乎,她又是操哪門子心?
把權利都捏在手裏,安心是安心,可也確實過操勞的。反過來,像嬌嬌這樣,各類事情盡數分派下去,卻是真的松快了不少。
不過這樣也麻煩,起碼在最初分責任時,會很費事兒,可一旦熬過去了,就沒什麽了。
莫說嬌嬌了,等一切忙完了,連丁嬤嬤都感覺肩頭的擔子一下子放了下來。這以前,尤其是在嬌嬌忙著應對外頭訪客那陣子,丁嬤嬤是各種操心,底下什麽事兒都愛尋她。而如今,各人既做事又交叉管著事兒,也不用事事報備了,只是必須得心大,畢竟這麽一來,就難以避免底下人摳油水了。
嬌嬌心就很大,在她看來,以前還在下河村時,她點個餐,不也得給錢?給的也不單單只是食材錢,還要包括人工費、柴禾錢、洗碗送菜等等。
要是沒了賺頭,誰幫你幹活?又不是犯洋賤。
抱著則樣的想法,嬌嬌顯得格外淡定,只要油水在可控制的範圍內,她真的不介意。非但如此,她還三不五時的給點兒打賞,每次是不多,不過就是幾個銅板,可被打賞的卻很是樂呵,能保持一天的好心情。
如此這般,整個東院都是和和氣氣的。
她這邊是樂呵了,二房那邊卻很是不愉。
因為嫡庶有別,哪怕是兄弟倆,大老爺和二老爺打小的差距還是很大的。就這樣,還是建立在老太太是個好性兒的前提下。
這年少時,興許差別也不是特別大,畢竟魏家富貴,老太太又有心提拔,起碼在吃喝用度方面,差距相當的微弱。可等他們年歲到了,要說親時,這差距一下子就凸顯了出來。
大老爺娶的是做綢緞生意的羅氏女,平心而論,羅家確確實實不如魏家,但兩家還是勉強算作一個檔次的。只能算是同階層裏面,魏家數一數二,羅家年年墊底。
可二老爺娶的卻是落魄商戶家的女兒,本來他可以娶更好的,但他本人是庶子,偏又從小充作嫡子養,心氣高得很,實在是看不上那些個被養得畏畏縮縮的庶女,於是就求娶了遠遠不如自家的落魄小商戶家的嫡女。
再往後,隨著時間的推移,尤其是老太太身子骨愈發不好,一直偏幫二老爺的大姑太太也嫁了人,大老爺逐漸把持住了家裏的全部生意……
到如今,連魏大少都已娶了妻子,家裏能當主的,只有長房的人。二房何止式微,甚至都開始惴惴不安的想著什麽時候會被掃地出門。
假如是嫡子,父母在不分家,倒是不用太過於擔心。哪怕等老太太百年以後,魏家也是有宗族的,依著規矩分家的話,就算不是一人一半家業,二房至少也能占個三四成,吃不了虧的。
偏偏,二房是庶出。
嫡子分出去單獨過日子,那叫分家。擱在庶子身上,那叫給一筆安家費。
二太太自打年後,就一門心思的在為她的長子尋摸親事。她必須要在老太太沒了之前,先將長子的親事安排好,不然等真的被趕出去了,他們家就什麽都不是了,還能有好人家看得上她的兒子?
就為了這個,她連跟姨娘爭風吃醋都且擱下了。
這日,她又攔著二老爺說話。
“老爺,你倒是為兒子多考慮一番,我這邊沒法子,也可以讓大哥大嫂想想法子。他們認識的人多,保準可以給咱們兒子尋一門四角俱全的好親事。”
二老爺覺得她沒睡醒。
“四角俱全的好親事?鴻哥兒都沒攀上,你指望咱們兒子?真當人家是傻的?”
“那、那像嬌娘這樣的也好。”二太太麻利的改了口。
“也好?”二老爺原先只是覺得她沒睡醒,這會兒都要開始懷疑她得了失心瘋。也懶得同她說話,轉身欲走。
“不然就再往下一些!老爺,咱們就這麽唯一的一個嫡子,將來還得靠他,總不能不為他考慮吧?”
“我怎麽沒為他考慮?先前我妹提的親事,你不是給拒絕了嗎?”
“大姑太太……那事兒不妥,咱們可以再尋摸。”
“懶得理你。”
二太太還想阻止,可她先前一回兩回的成功了,二老爺早已有了準備,這次倒是讓他順利脫身了。
待房裏只餘二太太一人時,她氣得就要砸東西,可就在她抓起個擺件往地上砸的那一刻,腦海裏冷不丁的出現了大嫂那張刻薄嘴臉,生生的叫她止住了動作。
在嬌嬌看來,她婆婆和氣得很,可在二太太看來,這世上再沒有比羅氏更刻薄的人了。
哦,其實還是有的,那就是魏家大姑太太。
羅氏因為出身好,她本身也是家中嫡女,受寵得很,偏家裏還有庶出的弟妹在,打小就因為她母親的緣故,對庶出有著頗多的看不慣。嫁入了魏家後,她本性不改,非但不拿自己房裏的通房小妾當人看,連帶庶出的二房也受了她不少的氣。
二老爺倒是還好,他跟羅氏碰面的機會不多,因此感觸不深,就是二太太這些年來吃了極多的虧。
人家比她出身好地位高,又是長嫂,哪怕出言教訓她幾句,她除了生生受著又能怎樣呢?自打嫁到了魏家,二太太在吃喝用度方面是比娘家享福了,可也成了受氣包。
至於魏家的大姑太太……
那是個一言難盡的人。
總之,二太太的婚後日常就是,被大嫂教訓,被小姑子欺壓,唯一對她還不錯的老太太,這幾年身子骨愈發差了,偏她小姑子還搞事,借口二老爺無人伺候,硬是塞了個美嬌娘過來。
美嬌娘一來,原本還算和睦的夫妻二人徹底離了心,等小兒子出生後,二老爺更是一門心思的撲在幼子身上。二太太心中委屈,想找老太太訴訴苦,卻忘了一個很重要的事兒。
老太太對庶出兒女都不錯,又怎會瞧不上庶出的孫兒呢?尤其家中的孩子們都大了,如今能有個小肉團子在她跟前承歡膝下,她高興都來不及,為難什麽呢?
二太太楞是將自己氣成了只蛤.蟆,卻拿家裏人毫無辦法。
實在是氣不過,她便喚上丫鬟,去園子裏散散心。
他們這一帶,其實還是偏南方的,冬天冷歸冷,卻還不至於到滴水成冰的地步,偶爾也會下一兩場雪,但都不大,且開春也早。
如今已經是二月裏了,鄉下地頭都開始準備要春耕了,魏家的園子因為時常有人打理,哪怕還不到繁花似錦之時,瞧著倒也不是很破舊。
二太太逛著逛著,心情反而愈發不愉了。
她娘家是落魄的商戶,換言之,就是曾經富貴過的。她是家中嫡長女,依稀記得小時候家裏條件還不錯,住的也是大院子大房子,她母親身後也跟著數名仆婦,就連當時尚未年幼的她,也有自己的奶嬤嬤、貼身丫鬟。
可惜,好景不長,她略大一些,家裏的境況就一日差過一日。而家裏落魄之後,最最明顯的變化莫過於園子了。
眼瞅著園子一日比一日破敗,無人澆水除蟲、修剪枝葉,沒多久,一園子精貴的花草樹木就都枯敗了,畢竟園子裏種植的一般都是觀賞性的花木,好看是好看,卻是需要人時時照料的。
再往後,她家就搬了出去……
“二太太,大少奶奶來了。”
丫鬟的提醒聲,讓原本沈浸在回憶中的二太太悚然一驚,她當即就狠狠的瞪了過去,嚇得丫鬟一個哆嗦。
早先,錦娘就曾提醒過嬌嬌,說二嬸忌諱多,不讓下人喊庶子四少爺,大意是怕勾起自己的傷心事兒。可錦娘不知道的是,二太太的規矩多著呢,她還不讓人喚她二太太,只要是在自己房裏,丫鬟婆子都是喊她太太的。
其實,大太太那邊也如此,包括嬌嬌,房裏的人多半都偷懶喚她少奶奶。這本沒有什麽,但如果刻意強調了,那性質可就截然不同了。
萬幸的是,除了二太太周遭這幾人,沒人發現她這邊的異樣。
稍緩了緩後,二太太便朝著嬌嬌走去,笑盈盈的同她打招呼。
到底也是長輩,嬌嬌倒沒擺什麽譜,當然主要是她不會。
“嬌娘是得閑了出來逛逛?也是,眼瞅著就快二月中了,天氣愈發暖和了,這要是在你娘家,也該擺席面了吧?”
嬌嬌想了想,回道:“大概要二月底三月初吧,家裏的姐妹會辦個春日詩社。”
“這個我知道,以前老太太也念叨過,說是每年只請官家小姐。早先,小姑太太沒出嫁前,也是極有才情的,可惜呀……”說到這裏,二太太像忽的醒悟了一般,忙道,“瞧我都說了什麽,嬌娘你可別往心裏去。”
“無妨的,橫豎這事兒我說了又不算,本就是長房嫡女辦的。”
二太太聽她說得輕巧,還道是裝出來的,心道,哪兒會有庶女不嫉妒嫡女的?她原先還是當姑娘時,體會過嫡女對庶出弟妹的不待見,如今嫁了人,更是體會了一把當庶出的苦。兩種身份她都有經驗,對嬌嬌這席話,自是全然不信的。
想是這麽想的,可等再度開口時,二太太又是一副好聲好氣的模樣,揪著嬌嬌從頭到尾好生誇讚了一番,不光誇了她本人,連帶她的娘家馮府也跟著受了好一通讚譽。
嬌嬌:…………
聽著這話叫人倍感尷尬的讚賞,她心裏只餘滿滿的慶幸。
得虧沒叫她嫡母秦氏聽到這些話,不然還不得直挺挺的撅過去?就她還代表馮府的姑娘,糟蹋誰呢?
話不投機半句多,嬌嬌深以為她今個兒出來逛園子,是篤定逛錯了的。
哪知,嬌嬌是想提前告辭了,可二太太並不想放過她,看出了她的去意後,忙急急的道出了自己的煩惱,委婉的表示想叫嬌嬌幫著拿個主意。
二太太的煩惱很多,可在檔口會提出的,卻只有一個。
她長子娶妻一事。
按說,魏家在府城也是體面人家,嫁娶一事應當是難不倒他們的。壞就壞在,高不成低不就。哪怕魏家再能耐,二老爺本身是庶出,他的嫡長子想要娶人家正經的嫡出姑娘,必是不可能的,除非對方的家境跟魏家相差極多,就好像二老爺娶了二太太一般。
可像這樣的,二太太又不樂意了。
她娘家是什麽情況,再沒有人比她更了解的了。可以說,從當年的親事說定之後,她爹就再三叮囑,讓她嫁出去後千萬不能忘本,要時時刻刻謹記她的娘家人,有可以拉拔娘家的機會定要牢牢的把握,沒機會也要學著創造機會。
總之一句話,娘家才是她的依靠,比夫家重要多了!
——呸!
二太太是娘家嫡長女,確切的說,在她出嫁前,家裏就只有她這麽唯一一個嫡女了。她原也是有嫡親兄弟姐妹的,可一個都沒養大。既如此,她幫娘家做什麽?出嫁頭幾年,她還放心不下母親,等她母親也沒了,對於娘家其他親人,她完全置之不理。
當然,她沒幫娘家什麽,娘家也一樣幫襯不了她。
可有了這麽一番經歷,叫她如何能接受兒媳婦是跟她一樣的出身呢?莫說她一點兒也不想幫襯親家,事實上她要的根本就是類似於馮府那種,可以輕輕松松幫魏家開拓生意的親家。
盡管二太太並未把話說的太明白,嬌嬌也完全沒有聽明白,但這並不妨礙嬌嬌一開口就噎死人。
“說親找我幫忙?我去年開春才回的馮府,待了不過大半年就出嫁了。除了自家姐妹外,旁的一個人都不認識。幫忙?如何幫?”
二太太:……就是讓你說自家姐妹!!
可惜,這話她無論如何也說不出口。
更要命的是,無論她怎麽費盡心思,各種的旁敲側擊,嬌嬌就跟聽不懂似的,完全不接茬,就算偶爾開口,也是直白的拒絕。
我跟馮府不熟。
跟各房姐妹也不熟。
二太太就要心梗了,她就不明白了,哪怕整個府城都知曉嬌嬌是個外室女,去年開春才認祖歸宗的。但你要不要這麽直白的說出來啊?你一點兒面子都不要的,是不是啊?
假如可以的話,二太太真想選擇退縮,可一想到兒子的親事尚未說定,偏有心的人家不是差魏家極多,就是想拿家中庶女湊數,她是想退都無路可退。
思來想去,二太太提議道:“如今天氣也熱了,不如咱們家也辦個宴請?詩社大概是起不了的,賞花宴倒是可行。”
嬌嬌扭頭看向這一園子的花苞……
賞花?
“用不了幾天,這滿園子都是盛開的鮮花了。”二太太一臉的尷尬的自己給自己找臺階下,“到時候,再給大姑奶奶去封信,她雖然沒閨女,但夫家還有兩位未嫁的小姑子,一並邀請來。嬌娘你也可以請你娘家的妹妹們來府上一敘,已出嫁的姐妹也可以,誰家還沒個未出閣的姑娘呢?”
以她的名義廣邀未出閣的姑娘來家中,給二太太所出的長子挑媳婦?
饒是嬌嬌不怎麽聰明,都看透了二太太這心思,隨後就被震驚得瞪圓了眼睛。
直勾勾的盯著二太太看了好一會兒,嬌嬌猛的一個轉身,也沒打招呼,就徑直離開了園子。
目標:大太太處。
去大太太處其實不需要避諱什麽,因為大老爺一早就出了門,且不到天黑是不會歸家的。基本上,大老爺的日程跟魏大少是完全一致的,嬌嬌無需擔心一頭撞上公公。
待到了地方,經過丫鬟的稟告,嬌嬌很快就得以跟大太太羅氏碰面。
“嬌娘今個兒怎麽來了?可是有事?”羅氏也是午睡剛起不久,瞅著日頭不錯,暖烘烘的,又不是很曬人,還琢磨著要不要去園子裏逛逛。沒等她吩咐丫鬟,就聽聞嬌嬌來了。
嬌嬌被秦氏教得“好”,遇到事兒就告狀,只因秦氏跟她再三強調,有事找太太,哪怕只是芝麻綠豆大的小事兒,也要老老實實說出來,千萬不能自作主張惹出麻煩。
這是秦氏被氣了一次又一次後,得出來的經驗教訓。沒想到,就這樣便宜了魏家大太太。
不過,羅氏也不高興,確切的說,她驚呆了。
“二太太讓你出面辦賞花宴?邀請你娘家的出嫁的沒出嫁的姐妹來家?還說要帶親戚家的小姑子來?”
“不止呢,她還說了要請大姑奶奶過來,說大姑奶奶雖然沒得閨女,但夫家有兩位未出閣的小姑子。”嬌嬌補充道。
羅氏已經快撅過去了。
虧得嬌嬌對於這種場合已經應對如流了,早在說事兒之前,她就跟羅氏一道兒落了座,又是盯著羅氏將手裏的茶盞放下後,才緩緩的將事情說了出來。且她還分了輕重緩急,不同的是,正常人是揀最要緊的事兒先說,她卻是先說了對羅氏而言無關緊要的她娘家姐妹,最後才提到了羅氏的愛女。
可就算這樣,羅氏還是有點兒不好了。
“你、你沒真的下帖子吧?”羅氏死死的盯著嬌嬌的嘴,迫切的希望從中得到明確的答案。
嬌嬌搖頭。
羅氏長長的松了一口氣。
哪怕明眼人都知道這是二太太在作怪,可要是嬌嬌真的下了帖子,那事情可就不妙了。起碼,她長女是肯定要來的,娘家長房長孫媳的邀請,不來完全說不過去。至於馮府,只怕會氣死吧?往好了說,找魏家算賬,往壞了說,跟嬌嬌這個出嫁女斷絕關系都是極有可能的。
“這個毒婦!毒婦!家裏要是不好了,對她有什麽好處?竟是拿這種話來哄你!毒婦!!”
嬌嬌遲疑了一下,老老實實的說出了自己的想法:“我覺得……二嬸可能只是沒想得那麽深遠吧?”
魏家倒黴了,二房決計落不到絲毫好處。所以,二太太不可能是奔著這個去的,最有可能的,應該就是想趁機撈點兒好處,多結交幾個貴人家的女眷。
反正最壞的結果就是沒成,萬一有哪個叫她哄住了呢?又不吃虧。
羅氏得了嬌嬌的提醒,仔細的回想了一番後,不得不承認嬌嬌的猜測才是對的。
“也是,二太太最多有些小家子氣,倒不至於算計魏家。”話鋒一轉,羅氏又道,“可就算這樣,這事兒也不能輕饒了她。要不是嬌娘你沒聽她的,這事兒還不知要怎麽收場呢!”
嬌嬌頗有些不好意思的低了頭:“都是我娘家嫡母教導的,有事找太太,大小事都要找,太太不怕麻煩。”
羅氏:…………
你怕是秦氏親生的吧?
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許久的沈默之後,甄家少爺嘆息一般的說出了這句話。他心知母親既會這麽說,把握應當也不小,可這事兒吧,錯過了就是錯過了。
他是這麽想,甄家太太卻是另一種想法。
“什麽叫做咱們又能怎樣?”甄家太太很是不滿,“兒啊,你忘了年初咱們家正準備要派官媒去那平安鎮下河村提親那會兒,才聽人說馮月嬌沒了。”
“嗯。”
“可那會兒咱們也沒真瞧見呢,還道是事有湊巧,那黃毛丫頭沒這個福氣。仔細想想……”
“母親,別想了。只怕那時她已經被馮府的人接走了。”甄家少爺打斷了她的話,“如今木已成舟,且不說馮月嬌已經是認祖歸宗的,她甚至都已經嫁了人,再說這些還有什麽用?”
甄家太太滿心的不甘,偏兒子這話也在理。說白了,所謂的秘辛,也得看對方在意不在意,如今遲了一步的是他們,再怎麽追悔莫及又能怎麽著呢?
道理是沒錯,可人真的就能這般想得開?
別鬧了,不可能的。
只要一想到馮月嬌本來可能嫁進自家,甄家太太這心裏就揪著疼。不光揪心,還懊惱萬分,因為真的追究起來,從甄家少爺無意間發現這個事兒,到他們家做出決定,其實中間又經歷了兩三個月。
人就是這樣的,一想到曾經絕好的機遇擺在自己眼前,自己卻因為猶豫而將機遇放過了,這日子還怎麽過?
好好的一個過年,甄家太太是反反覆覆的生病,她的外傷其實不重,要緊的是凍傷,以及之後的風寒發燒。本來,以甄家的能力,請來名醫診治也不難。壞就壞在,甄家太太心裏揣著事兒,好幾副藥灌下去了,病癥卻是不輕反重。
沒了主事的當家太太,整個甄家亂成了一鍋粥,至於年後的走親訪友,照目前看來是徹底涼了。
**
甄家的事情是影響不到嬌嬌的,事實上她那兩個二等丫鬟在上次被她嚇了一跳後,就一直老老實實的待著,莫說府外的八卦了,那是平時能少開口就少開口,安靜的就好似擺件玩意兒。
丁嬤嬤還納罕呢,平時嘰嘰喳喳的沒完,這到了年關反而成了鋸嘴葫蘆。不過,她也忙呢,納罕歸納罕,卻沒心思去管小丫鬟們。
到了大年三十,嬌嬌終於得以見到魏家的全部人。
長房這邊倒是清爽,大老爺大太太、嬌嬌小夫妻倆,還有嫡庶兩位姑娘家。假如非要算上的話,還有大老爺的三位姨太太。
二房人也不算多,二老爺二太太並兩兒兩女,看著都是和和氣氣的本分人,倒是最年幼的小少爺今年才剛兩歲,雪肉團子一般的可愛,還會甜甜的喊人。
說起來,嬌嬌對二房的認知真的很少,一方面她嫁的時間有些不對,十月底才嫁人,剛稍微適應了點兒,就要幫著應付外頭來拜年的各路商戶家太太。等忙過了這陣子,年關就到了。當然,最主要的原因還是在於,二房本身的存在感很弱很弱。
嬌嬌夫妻倆到時,二房諸人早已來了,除了最年幼的小少爺蹦蹦跳跳的沒個定性,旁的人倒都是極為規矩的。
家裏人少有到得這般齊全的時候,尤其今個兒連老太太都過來了,這會兒正讓嬤嬤拿點心逗小孫孫玩,旁邊的太太們也都笑得和氣,看著倒是一派溫馨和睦。
二姑娘錦娘一眼瞧見嬌嬌,就忙不疊的撇下太太羅氏,顛顛兒的奔到了嬌嬌跟前,先是親親熱熱的喚了一聲嫂子,然後一把推開魏大少,自個兒強占了嬌嬌身邊的位置不說,還挽著她的胳膊,往另一邊的暖座走去。
魏大少無語的看了眼親妹,決定不跟這個瘋丫頭一般見識,徑自去尋他父親和二叔了。
嬌嬌見狀,故意逗小姑子:“你哥都不高興了,你不怕?”
“他就沒個高興的時候。”錦娘喚人拿了熱茶和點心,一個勁兒的邀請嬌嬌,“吃啊,這是我特地喚人去五味閣定做的,絕對美味。”
“好。”嬌嬌欣然接受了邀請。
她是吃著喝著,錦娘卻是壓低了聲音跟她說悄悄話:“母親讓我幫你認認人,她說我哥一定不會記得這個事兒的。”
嬌嬌:……還真是。
“二叔二嬸你是認得的,二堂哥也沒啥好說的,主要是是其他幾個。”
二老爺和二太太,嬌嬌在進門第二日就見過了,這兩位識別度太高,完全不存在認錯的可能性。還有就是二房的長子,也就是府裏的二少爺,僅僅比魏大少小了一歲,長得也算是高大挺拔,至今尚未說親。
就聽錦娘悄聲說:“其實,二房原本該是還有位少爺的,我以前喚他作三堂弟,跟四堂妹是一對龍鳳胎。可惜,他從一出生身子骨就很差很差,二嬸養得就算再精細,還是折了。就因為這個,二嬸對四妹都有些愛理不理的,也不想想,四妹又沒錯的,她也不希望自己的親哥哥沒啊。”
遷怒嗎?
嬌嬌若有所思的點了點頭,其實以前在下河村她也聽過不少類似的事情。不過,所謂的遷怒,說白了就是不疼愛,假如今個兒這事反過來,怕是二太太舍不得遷怒兒子不說,還覺得慶幸吧?
“因為三堂弟沒了時已經挺大了,序齒是占了的,所以後來二叔房裏那個姨娘生了四堂弟,下人們都只喚他小少爺,不然二嬸要生氣的。”錦娘繼續咬耳朵。
“四妹往下就是五妹了,二嬸對五妹倒是疼惜得很。本來,五妹一直都是養在二嬸那院子裏的,可後來,二叔房裏那姨娘生了四弟,二叔就讓五妹挪了出去,跟三妹四妹一道兒住繡樓那頭去。”
說到這裏,錦娘還有些忿忿不平的:“二叔非說五妹年歲不小了,是時候跟姐妹一起住了。可五妹今年也才十歲呢,兩年前才多大?我今年都十五了,不也是一直挨著父母住嗎?”
“是啊,我就是一直住到出嫁的。”嬌嬌先附和了一句,而後又勸道,“搬出去也挺好的,起碼四姑娘心裏頭能舒服一些,不然都是嫡女,姐姐住繡樓,妹妹跟父母住……”
“也是,以前我大姐沒出嫁時,我們姐倆就是住一起的。”錦娘點了點頭。
錦娘將二房諸人簡略的介紹了一遍,也算是完成了任務。不過她並不想往太太羅氏那頭去,只繼續挨著嬌嬌說話。見嬌嬌目光落到了在跟老太太討糖吃的小少爺時,忍不住癟了癟嘴:“他也不知道是命好還是命壞,他生母是大姑姑送來的。大姑姑雖是庶出,可她嫁得不錯,在夫家地位也穩當,二嬸就算再氣,也不敢開罪她。”
嬌嬌有些意外,雖說她也知道,偶爾會有那種出嫁女往娘家兄弟房裏塞人的。不過這種事情嘛,其實是很難做的,一個弄不好就兩面不是人,真沒想到大姑太太竟會這麽做。
且聽錦娘的意思,大姑太太還不光是送人,應該是持續不斷的施壓吧?這是明著跟自己嫂子為難?
不過這事兒也不好問錦娘,嬌嬌暗暗記了下來,打算找機會直接問問魏大少。
才這般,就有丫鬟過來說席面妥了,請諸人挪步去吃席。
過大年自是少不了各色大菜,尤其魏家到底不如馮府講究,在菜色方面,更趨於富人家的做派,全是清一色的大魚大肉,一看就叫人胃口大開。
嬌嬌的胃口是開了,卻將霜降唬得不輕。
像這種場合,丁嬤嬤是不方便過來的,陪同的只有霜降。霜降一想到早幾個月,嬌嬌在春日詩社上那可怕的吃法,就忍不住腿軟,生怕自家少奶奶在嚇瘋了娘家姐妹後,又將夫家的人嚇個半死。
早知道,早知道就讓她吃飽了再過來了!!
就在霜降大呼失策的同時,嬌嬌倒是真沒打算大吃大喝。關鍵是吧,春日詩社那次本身就是個意外,她當時已經餓到不行了,就覺得自己在閻王殿門口徘徊。命都要沒了,誰還會在乎別的?當然是活下去最重要了。
可這次,她是正常狀態來的,剛才在錦娘的邀請下,又喝了一盅茶,好幾塊點心,倒還真不覺得餓。
當然,就算這樣,她的胃口也比其他人要好。
高高興興的吃著喝著,因為到底才嫁過來兩個月,嬌嬌並不怎麽插嘴,頂多也就是在旁人恭維老太太時,跟著附和幾句,爭取不出錯就是她的終極目標了。
饒是這般,長輩們瞧向她的眼神都是帶著笑意的,哪怕她的胃口明顯要比幾位姑娘家好上不止一籌,幾人也沒說什麽,反而面上的笑容更甚了。
嬌嬌完全沒意識到有問題,只慶幸夫家人比她娘家人看得開。想她祖母馮老太太,第一次見面時就撅了過去,魏家老太太瞧著是身子骨挺弱的,實則很堅強嘛!
她完全沒想過,娘家人受不住是怕她嫁不出去,乃至連累了一眾未出閣的堂姐妹。
而婆家人……
能吃是福啊!
再說了,胃口這般開,莫不是有了?
正月裏肯定不能請大夫上門,實在是沒辦法當然是另外一回事兒,可這事兒還是可以拖一拖的。因此,一直到正月十五過了,太太羅氏才遣了人請了府城的名醫來給嬌嬌診脈,生怕嬌嬌多心,她還特地吩咐請的是平安脈。
平安脈原就是有的,講究一點的人家,三五天就要請一回,但多半是針對太太、老太太,給未出閣的姑娘家診脈還是有忌諱的。
像魏家,因為府裏有位多病的老太太,至少十天半月請一回脈。但年節前後不是忙嗎?除了嬌嬌剛嫁過來不久請過兩次脈外,後來就省卻了。
等正月十六,大夫就來了。
“少奶奶身子骨康健無憂,就是略有些上火,也不用開方子,飲食上清淡點兒,過個幾日就好了。”
大過年的,富貴人家的太太奶奶清一色的都是富貴病,大夫都已經麻木了,也沒開方子,只說了幾個去火的湯,便接了賞銀離開了。
消息傳到太太羅氏耳裏,她多少還是有些失落的,不過再一想,就不說年節前後忙碌了,單是滿打滿算,嬌嬌嫁過來連三個月都不到,確實有些操之過急了。
這般想著,羅氏不由的面上訕訕的,徑自找事兒忙去了。
……
嫁到魏家近三個月時間,嬌嬌適應得還是挺好的。不過,她也知道,並不是所有的媳婦都有這般好日子過,說白了就是因為娘家靠譜。
也因為想通了這些道理,在之前正月初二回門時,她格外老實的給娘家嫡母請安問好,生怕再度驚嚇了神經纖細的秦氏。
秦氏:……並不感動,還是備受驚嚇。
還有一個事兒,正月初二因為嬌嬌回門了,以至於她沒碰上魏家出嫁的兩位姑太太、一位姑奶奶。
後來,聽錦娘所說,兩位姑太太大概今年都不會過來了,但她嫡姐也說了,等太太羅氏過生時,還會來的。
嬌嬌忙問羅氏何時生日,得知在端午節過後,她這才松了一口氣。
時間還早得很,倒是可以慢慢尋摸壽禮。
等整個正月都過去了,年節的熱鬧才算是告一段落。魏家也逐漸恢覆了平靜,哪怕偶爾還是有人遞上拜帖,但頻率下降了不止一籌,平均十天半個月才有一兩家來拜訪。
嬌嬌徹底放松下來,正想好生歇歇,誰知丁嬤嬤並不打算放過她。
“少奶奶原先說年節忙碌,東院裏的賬目一直都是老奴幫著打理的。如今,少奶奶終於得閑了,是不是應當仔細查查賬?”
“丁嬤嬤,我很信任你的。”嬌嬌忙推辭道。
“那就更得要好好查查了,免得老奴一個不留神出了錯,倒是辜負了少奶奶的信任。”丁嬤嬤堅持道。
嬌嬌還能怎樣呢?嘆著氣接過了賬目,一條條一頁頁的對起來,還時不時的要提筆算一下,或者是聽丁嬤嬤講解某一筆賬目的前後緣由。
別看年節前後一共也就月餘時間,但賬目卻是既多且繁雜,丁嬤嬤原本是專門學規矩教規矩的,又不是秦氏跟前專門管賬的嬤嬤,哪怕她會,但瞧著卻是沒什麽章法,只能說,一樣樣都記錄下來,校對完畢後也沒出錯,但旁的優勢卻沒有。
嬌嬌想偷懶。
還真別說,有時候懶人真的可以改變世界。
“這樣好了,咱們將賬目再度分門別類,然後分派給各人管理,丁嬤嬤你看怎麽樣?”
丁嬤嬤初時還不太明白,因為她手裏的賬目其實已經進行了分類。譬如,嬌嬌的嫁妝單子是單獨的一本賬,東院的日常開銷又是一本賬,還有庫房物品等等,不說有多細,起碼是已經分類裏的。
可嬌嬌的意思是,再細分一些,將各個類別都派分出去。
“管針線的,就每年撥她一筆錢,讓她自己去折騰,年底報賬就成……以此類推,好讓每個人身上都擔著責任,萬一有什麽問題,可以直接找那人算賬。”
嬌嬌兩眼晶晶亮,這樣一來,她就只要折騰一次,就能換成輕松休閑時間了。
丁嬤嬤:……瞧把你給懶的。
這要是別的事兒,丁嬤嬤還是會勸阻的,可這事兒吧,這一聽是麻煩了點兒,可一旦責任到位了,反而就輕松了許多。唯一的問題就是,這樣會導致當家的管家權被分走,可當家少奶奶都不在乎,她又是操哪門子心?
把權利都捏在手裏,安心是安心,可也確實過操勞的。反過來,像嬌嬌這樣,各類事情盡數分派下去,卻是真的松快了不少。
不過這樣也麻煩,起碼在最初分責任時,會很費事兒,可一旦熬過去了,就沒什麽了。
莫說嬌嬌了,等一切忙完了,連丁嬤嬤都感覺肩頭的擔子一下子放了下來。這以前,尤其是在嬌嬌忙著應對外頭訪客那陣子,丁嬤嬤是各種操心,底下什麽事兒都愛尋她。而如今,各人既做事又交叉管著事兒,也不用事事報備了,只是必須得心大,畢竟這麽一來,就難以避免底下人摳油水了。
嬌嬌心就很大,在她看來,以前還在下河村時,她點個餐,不也得給錢?給的也不單單只是食材錢,還要包括人工費、柴禾錢、洗碗送菜等等。
要是沒了賺頭,誰幫你幹活?又不是犯洋賤。
抱著則樣的想法,嬌嬌顯得格外淡定,只要油水在可控制的範圍內,她真的不介意。非但如此,她還三不五時的給點兒打賞,每次是不多,不過就是幾個銅板,可被打賞的卻很是樂呵,能保持一天的好心情。
如此這般,整個東院都是和和氣氣的。
她這邊是樂呵了,二房那邊卻很是不愉。
因為嫡庶有別,哪怕是兄弟倆,大老爺和二老爺打小的差距還是很大的。就這樣,還是建立在老太太是個好性兒的前提下。
這年少時,興許差別也不是特別大,畢竟魏家富貴,老太太又有心提拔,起碼在吃喝用度方面,差距相當的微弱。可等他們年歲到了,要說親時,這差距一下子就凸顯了出來。
大老爺娶的是做綢緞生意的羅氏女,平心而論,羅家確確實實不如魏家,但兩家還是勉強算作一個檔次的。只能算是同階層裏面,魏家數一數二,羅家年年墊底。
可二老爺娶的卻是落魄商戶家的女兒,本來他可以娶更好的,但他本人是庶子,偏又從小充作嫡子養,心氣高得很,實在是看不上那些個被養得畏畏縮縮的庶女,於是就求娶了遠遠不如自家的落魄小商戶家的嫡女。
再往後,隨著時間的推移,尤其是老太太身子骨愈發不好,一直偏幫二老爺的大姑太太也嫁了人,大老爺逐漸把持住了家裏的全部生意……
到如今,連魏大少都已娶了妻子,家裏能當主的,只有長房的人。二房何止式微,甚至都開始惴惴不安的想著什麽時候會被掃地出門。
假如是嫡子,父母在不分家,倒是不用太過於擔心。哪怕等老太太百年以後,魏家也是有宗族的,依著規矩分家的話,就算不是一人一半家業,二房至少也能占個三四成,吃不了虧的。
偏偏,二房是庶出。
嫡子分出去單獨過日子,那叫分家。擱在庶子身上,那叫給一筆安家費。
二太太自打年後,就一門心思的在為她的長子尋摸親事。她必須要在老太太沒了之前,先將長子的親事安排好,不然等真的被趕出去了,他們家就什麽都不是了,還能有好人家看得上她的兒子?
就為了這個,她連跟姨娘爭風吃醋都且擱下了。
這日,她又攔著二老爺說話。
“老爺,你倒是為兒子多考慮一番,我這邊沒法子,也可以讓大哥大嫂想想法子。他們認識的人多,保準可以給咱們兒子尋一門四角俱全的好親事。”
二老爺覺得她沒睡醒。
“四角俱全的好親事?鴻哥兒都沒攀上,你指望咱們兒子?真當人家是傻的?”
“那、那像嬌娘這樣的也好。”二太太麻利的改了口。
“也好?”二老爺原先只是覺得她沒睡醒,這會兒都要開始懷疑她得了失心瘋。也懶得同她說話,轉身欲走。
“不然就再往下一些!老爺,咱們就這麽唯一的一個嫡子,將來還得靠他,總不能不為他考慮吧?”
“我怎麽沒為他考慮?先前我妹提的親事,你不是給拒絕了嗎?”
“大姑太太……那事兒不妥,咱們可以再尋摸。”
“懶得理你。”
二太太還想阻止,可她先前一回兩回的成功了,二老爺早已有了準備,這次倒是讓他順利脫身了。
待房裏只餘二太太一人時,她氣得就要砸東西,可就在她抓起個擺件往地上砸的那一刻,腦海裏冷不丁的出現了大嫂那張刻薄嘴臉,生生的叫她止住了動作。
在嬌嬌看來,她婆婆和氣得很,可在二太太看來,這世上再沒有比羅氏更刻薄的人了。
哦,其實還是有的,那就是魏家大姑太太。
羅氏因為出身好,她本身也是家中嫡女,受寵得很,偏家裏還有庶出的弟妹在,打小就因為她母親的緣故,對庶出有著頗多的看不慣。嫁入了魏家後,她本性不改,非但不拿自己房裏的通房小妾當人看,連帶庶出的二房也受了她不少的氣。
二老爺倒是還好,他跟羅氏碰面的機會不多,因此感觸不深,就是二太太這些年來吃了極多的虧。
人家比她出身好地位高,又是長嫂,哪怕出言教訓她幾句,她除了生生受著又能怎樣呢?自打嫁到了魏家,二太太在吃喝用度方面是比娘家享福了,可也成了受氣包。
至於魏家的大姑太太……
那是個一言難盡的人。
總之,二太太的婚後日常就是,被大嫂教訓,被小姑子欺壓,唯一對她還不錯的老太太,這幾年身子骨愈發差了,偏她小姑子還搞事,借口二老爺無人伺候,硬是塞了個美嬌娘過來。
美嬌娘一來,原本還算和睦的夫妻二人徹底離了心,等小兒子出生後,二老爺更是一門心思的撲在幼子身上。二太太心中委屈,想找老太太訴訴苦,卻忘了一個很重要的事兒。
老太太對庶出兒女都不錯,又怎會瞧不上庶出的孫兒呢?尤其家中的孩子們都大了,如今能有個小肉團子在她跟前承歡膝下,她高興都來不及,為難什麽呢?
二太太楞是將自己氣成了只蛤.蟆,卻拿家裏人毫無辦法。
實在是氣不過,她便喚上丫鬟,去園子裏散散心。
他們這一帶,其實還是偏南方的,冬天冷歸冷,卻還不至於到滴水成冰的地步,偶爾也會下一兩場雪,但都不大,且開春也早。
如今已經是二月裏了,鄉下地頭都開始準備要春耕了,魏家的園子因為時常有人打理,哪怕還不到繁花似錦之時,瞧著倒也不是很破舊。
二太太逛著逛著,心情反而愈發不愉了。
她娘家是落魄的商戶,換言之,就是曾經富貴過的。她是家中嫡長女,依稀記得小時候家裏條件還不錯,住的也是大院子大房子,她母親身後也跟著數名仆婦,就連當時尚未年幼的她,也有自己的奶嬤嬤、貼身丫鬟。
可惜,好景不長,她略大一些,家裏的境況就一日差過一日。而家裏落魄之後,最最明顯的變化莫過於園子了。
眼瞅著園子一日比一日破敗,無人澆水除蟲、修剪枝葉,沒多久,一園子精貴的花草樹木就都枯敗了,畢竟園子裏種植的一般都是觀賞性的花木,好看是好看,卻是需要人時時照料的。
再往後,她家就搬了出去……
“二太太,大少奶奶來了。”
丫鬟的提醒聲,讓原本沈浸在回憶中的二太太悚然一驚,她當即就狠狠的瞪了過去,嚇得丫鬟一個哆嗦。
早先,錦娘就曾提醒過嬌嬌,說二嬸忌諱多,不讓下人喊庶子四少爺,大意是怕勾起自己的傷心事兒。可錦娘不知道的是,二太太的規矩多著呢,她還不讓人喚她二太太,只要是在自己房裏,丫鬟婆子都是喊她太太的。
其實,大太太那邊也如此,包括嬌嬌,房裏的人多半都偷懶喚她少奶奶。這本沒有什麽,但如果刻意強調了,那性質可就截然不同了。
萬幸的是,除了二太太周遭這幾人,沒人發現她這邊的異樣。
稍緩了緩後,二太太便朝著嬌嬌走去,笑盈盈的同她打招呼。
到底也是長輩,嬌嬌倒沒擺什麽譜,當然主要是她不會。
“嬌娘是得閑了出來逛逛?也是,眼瞅著就快二月中了,天氣愈發暖和了,這要是在你娘家,也該擺席面了吧?”
嬌嬌想了想,回道:“大概要二月底三月初吧,家裏的姐妹會辦個春日詩社。”
“這個我知道,以前老太太也念叨過,說是每年只請官家小姐。早先,小姑太太沒出嫁前,也是極有才情的,可惜呀……”說到這裏,二太太像忽的醒悟了一般,忙道,“瞧我都說了什麽,嬌娘你可別往心裏去。”
“無妨的,橫豎這事兒我說了又不算,本就是長房嫡女辦的。”
二太太聽她說得輕巧,還道是裝出來的,心道,哪兒會有庶女不嫉妒嫡女的?她原先還是當姑娘時,體會過嫡女對庶出弟妹的不待見,如今嫁了人,更是體會了一把當庶出的苦。兩種身份她都有經驗,對嬌嬌這席話,自是全然不信的。
想是這麽想的,可等再度開口時,二太太又是一副好聲好氣的模樣,揪著嬌嬌從頭到尾好生誇讚了一番,不光誇了她本人,連帶她的娘家馮府也跟著受了好一通讚譽。
嬌嬌:…………
聽著這話叫人倍感尷尬的讚賞,她心裏只餘滿滿的慶幸。
得虧沒叫她嫡母秦氏聽到這些話,不然還不得直挺挺的撅過去?就她還代表馮府的姑娘,糟蹋誰呢?
話不投機半句多,嬌嬌深以為她今個兒出來逛園子,是篤定逛錯了的。
哪知,嬌嬌是想提前告辭了,可二太太並不想放過她,看出了她的去意後,忙急急的道出了自己的煩惱,委婉的表示想叫嬌嬌幫著拿個主意。
二太太的煩惱很多,可在檔口會提出的,卻只有一個。
她長子娶妻一事。
按說,魏家在府城也是體面人家,嫁娶一事應當是難不倒他們的。壞就壞在,高不成低不就。哪怕魏家再能耐,二老爺本身是庶出,他的嫡長子想要娶人家正經的嫡出姑娘,必是不可能的,除非對方的家境跟魏家相差極多,就好像二老爺娶了二太太一般。
可像這樣的,二太太又不樂意了。
她娘家是什麽情況,再沒有人比她更了解的了。可以說,從當年的親事說定之後,她爹就再三叮囑,讓她嫁出去後千萬不能忘本,要時時刻刻謹記她的娘家人,有可以拉拔娘家的機會定要牢牢的把握,沒機會也要學著創造機會。
總之一句話,娘家才是她的依靠,比夫家重要多了!
——呸!
二太太是娘家嫡長女,確切的說,在她出嫁前,家裏就只有她這麽唯一一個嫡女了。她原也是有嫡親兄弟姐妹的,可一個都沒養大。既如此,她幫娘家做什麽?出嫁頭幾年,她還放心不下母親,等她母親也沒了,對於娘家其他親人,她完全置之不理。
當然,她沒幫娘家什麽,娘家也一樣幫襯不了她。
可有了這麽一番經歷,叫她如何能接受兒媳婦是跟她一樣的出身呢?莫說她一點兒也不想幫襯親家,事實上她要的根本就是類似於馮府那種,可以輕輕松松幫魏家開拓生意的親家。
盡管二太太並未把話說的太明白,嬌嬌也完全沒有聽明白,但這並不妨礙嬌嬌一開口就噎死人。
“說親找我幫忙?我去年開春才回的馮府,待了不過大半年就出嫁了。除了自家姐妹外,旁的一個人都不認識。幫忙?如何幫?”
二太太:……就是讓你說自家姐妹!!
可惜,這話她無論如何也說不出口。
更要命的是,無論她怎麽費盡心思,各種的旁敲側擊,嬌嬌就跟聽不懂似的,完全不接茬,就算偶爾開口,也是直白的拒絕。
我跟馮府不熟。
跟各房姐妹也不熟。
二太太就要心梗了,她就不明白了,哪怕整個府城都知曉嬌嬌是個外室女,去年開春才認祖歸宗的。但你要不要這麽直白的說出來啊?你一點兒面子都不要的,是不是啊?
假如可以的話,二太太真想選擇退縮,可一想到兒子的親事尚未說定,偏有心的人家不是差魏家極多,就是想拿家中庶女湊數,她是想退都無路可退。
思來想去,二太太提議道:“如今天氣也熱了,不如咱們家也辦個宴請?詩社大概是起不了的,賞花宴倒是可行。”
嬌嬌扭頭看向這一園子的花苞……
賞花?
“用不了幾天,這滿園子都是盛開的鮮花了。”二太太一臉的尷尬的自己給自己找臺階下,“到時候,再給大姑奶奶去封信,她雖然沒閨女,但夫家還有兩位未嫁的小姑子,一並邀請來。嬌娘你也可以請你娘家的妹妹們來府上一敘,已出嫁的姐妹也可以,誰家還沒個未出閣的姑娘呢?”
以她的名義廣邀未出閣的姑娘來家中,給二太太所出的長子挑媳婦?
饒是嬌嬌不怎麽聰明,都看透了二太太這心思,隨後就被震驚得瞪圓了眼睛。
直勾勾的盯著二太太看了好一會兒,嬌嬌猛的一個轉身,也沒打招呼,就徑直離開了園子。
目標:大太太處。
去大太太處其實不需要避諱什麽,因為大老爺一早就出了門,且不到天黑是不會歸家的。基本上,大老爺的日程跟魏大少是完全一致的,嬌嬌無需擔心一頭撞上公公。
待到了地方,經過丫鬟的稟告,嬌嬌很快就得以跟大太太羅氏碰面。
“嬌娘今個兒怎麽來了?可是有事?”羅氏也是午睡剛起不久,瞅著日頭不錯,暖烘烘的,又不是很曬人,還琢磨著要不要去園子裏逛逛。沒等她吩咐丫鬟,就聽聞嬌嬌來了。
嬌嬌被秦氏教得“好”,遇到事兒就告狀,只因秦氏跟她再三強調,有事找太太,哪怕只是芝麻綠豆大的小事兒,也要老老實實說出來,千萬不能自作主張惹出麻煩。
這是秦氏被氣了一次又一次後,得出來的經驗教訓。沒想到,就這樣便宜了魏家大太太。
不過,羅氏也不高興,確切的說,她驚呆了。
“二太太讓你出面辦賞花宴?邀請你娘家的出嫁的沒出嫁的姐妹來家?還說要帶親戚家的小姑子來?”
“不止呢,她還說了要請大姑奶奶過來,說大姑奶奶雖然沒得閨女,但夫家有兩位未出閣的小姑子。”嬌嬌補充道。
羅氏已經快撅過去了。
虧得嬌嬌對於這種場合已經應對如流了,早在說事兒之前,她就跟羅氏一道兒落了座,又是盯著羅氏將手裏的茶盞放下後,才緩緩的將事情說了出來。且她還分了輕重緩急,不同的是,正常人是揀最要緊的事兒先說,她卻是先說了對羅氏而言無關緊要的她娘家姐妹,最後才提到了羅氏的愛女。
可就算這樣,羅氏還是有點兒不好了。
“你、你沒真的下帖子吧?”羅氏死死的盯著嬌嬌的嘴,迫切的希望從中得到明確的答案。
嬌嬌搖頭。
羅氏長長的松了一口氣。
哪怕明眼人都知道這是二太太在作怪,可要是嬌嬌真的下了帖子,那事情可就不妙了。起碼,她長女是肯定要來的,娘家長房長孫媳的邀請,不來完全說不過去。至於馮府,只怕會氣死吧?往好了說,找魏家算賬,往壞了說,跟嬌嬌這個出嫁女斷絕關系都是極有可能的。
“這個毒婦!毒婦!家裏要是不好了,對她有什麽好處?竟是拿這種話來哄你!毒婦!!”
嬌嬌遲疑了一下,老老實實的說出了自己的想法:“我覺得……二嬸可能只是沒想得那麽深遠吧?”
魏家倒黴了,二房決計落不到絲毫好處。所以,二太太不可能是奔著這個去的,最有可能的,應該就是想趁機撈點兒好處,多結交幾個貴人家的女眷。
反正最壞的結果就是沒成,萬一有哪個叫她哄住了呢?又不吃虧。
羅氏得了嬌嬌的提醒,仔細的回想了一番後,不得不承認嬌嬌的猜測才是對的。
“也是,二太太最多有些小家子氣,倒不至於算計魏家。”話鋒一轉,羅氏又道,“可就算這樣,這事兒也不能輕饒了她。要不是嬌娘你沒聽她的,這事兒還不知要怎麽收場呢!”
嬌嬌頗有些不好意思的低了頭:“都是我娘家嫡母教導的,有事找太太,大小事都要找,太太不怕麻煩。”
羅氏:…………
你怕是秦氏親生的吧?
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