寶釵鶯兒等人聽柳依依如是說，欲信不信的，寶釵便大著膽子往馮淵屍體的周圍看了一回，果然看見兩顆小石子躺在地上，乍一望過去毫不起眼。但寶釵一向好潔，屋中也是時常拂拭，這石子斷然不是屋中應有之物。這般看來，倒是同柳依依先前的說辭相互印證了。

寶釵幼時好奇，也曾讀過幾本唐傳奇，如聶隱娘紅線之流，對她們談笑之間取人首級的事跡印象深刻，但只當是稗官野史，山野村談，不料身邊竟然出現了一位能用石子將人滅殺的俠客來，心中大感驚奇，不覺喃喃道：“原來前朝傳奇中的俠客異人，果有其事嗎？”

柳依依傲然道：“難道我竟會對你說謊話不成？我年幼時便曉得，靠哥哥弟弟保護，始終是不中用的，只有女孩家自己強起來，才時時刻刻不會遭人欺負。你薛大姑娘在京城中也頗有幾分名望，連道上的人都不敢對你等閑視之，怎奈一時糊塗，竟選了這等狼子野心的人做夫婿，致使今日之恥。由此說來，學文不如學商，學商不如學武。身為女子不能走科舉那條道，就算再才華橫溢、學富五車也只能虛擲年華，無一是處，學商雖能錦衣玉食，一時風光，但被那宵小賊人欺負，仍舊束手無策，叫天天不應叫地地不靈，只有學武，才算是自己的真本事，仗劍走天涯，橫行無忌。”

柳依依因年紀小，想法古怪，平日裏少有人和她推心置腹的，要麽是不識女俠真手段，對著她冷嘲熱諷，以為是丫頭片子年少不更事，異想天開癡人說夢，要麽是曉得她為人，知道她脾氣最為剛烈，陰晴不定，心中雖不認可卻不敢和她別苗頭，明面上唯唯諾諾，把她打發過去，實際上卻是左耳朵進右耳朵出。然而寶釵卻不然。她聽柳依依長篇大論，神情頗為認真，見柳依依嘲諷自己一時風光卻仍被宵小賊人欺負，卻也不惱，仍舊面帶微笑聽著，待到柳依依說完了，思忖再三，方搖頭道：“這倒也不盡然。俠以武犯禁。我且不同你說大道理，我只問你，你口中食，身上衣從何而來，難道都是你憑了真本事得來的？”

柳依依不解其意，道：“這個自然！”因想到她素來幹得是飛檐走壁的勾當，跟著天理教一幫人殺人放火，方得衣食溫飽，料得寶釵必然不讚成，語氣到底有些躊躇。

寶釵度其語意，笑道：“只怕是從別人那裏搶過來的吧。雖說你們走江湖的講究一個劫富濟貧，往往只朝那為富不仁的下手，但你們怎能輕易斷定他人善惡？你們哪有時間聽其言，觀其行，怕多半是道聽途說，誤信傳聞罷了。但世人多半以訛傳訛，譬如我一向潔身自好，守禮自持，卻被馮家公子汙蔑為貞節有虧，可見這些善惡是非，其實覆雜得很。再者亂世豪俠，盛世反賊，如今太平盛世，百姓苦思安居樂業而不得，你們教眾又何必四處煽風點火，橫生是非呢？”

柳依依默然，半晌笑道：“你放心，我並非真心跟著那天理教，只不過見老尼姑確有幾分本事，想在她手下學幾招罷了。等到學齊了她壓箱底的招數，我便遠離京城。聽說江南風光秀美，我就去那裏，或者躬耕種田，或者護鏢走鏢，如是可全了你盛世太平的心願？”

鶯兒聽了，忍不住怯生生說道：“柳姑娘，你仗義出手相救，鶯兒這裏謝過了。只是……只是……”她吞吞吐吐，言語躊躇，結結巴巴竟說不出個囫圇話來。

柳依依聽得不耐煩，挑眉道：“可是什麽？”

鶯兒看了寶釵一眼，好容易才鼓足勇氣硬著頭皮說道：“可是你到底手上沾了人命，要吃官司的。又怎能從容脫身，前赴江南？”她一言未畢，寶釵已是臉色大變，忙出聲道：“鶯兒！”想阻止時，已然來不及，暗暗在心中嘆了口氣，忐忑著以柳依依性格陰晴不定，只怕會發飆。稍想一想也知道，天理教眾一向是不服朝廷管，暗中籌劃著謀逆之事的，若殺了人後就投案自首，或是等在原地呆呆等官府來拿人吃官司，也就不算謀逆者所為了。

柳依依聽了鶯兒這話，果然頗為生氣，嗔道：“你這人好沒道理！”想了一想，看在寶釵面上，不好同鶯兒十分計較，又到底有幾分小孩子脾氣，遂氣鼓鼓扭過頭去不說話。

張嬤嬤見這副情景，心不覺涼了半截，不覺問道：“莫不是你打算就此溜走吧？如是說來，我們仍舊要吃官司的！”她年紀大些，已然想到柳依依犯下此事，大可神不知鬼不覺脫身，而馮淵死在寶釵房中，又死狀蹊蹺，她們決計脫不了幹系。若要吐露真情，說是天理教某女柳依依所為，證據全無，官府又怎會相信？為了避免寶釵被官府疑惑說謀殺親夫，少不得自己或者鶯兒出來頂罪，若是一個不好，怕是要償命的。想到這裏，心中不覺暗暗叫苦。

柳依依奇怪道：“原來你們竟然是怕這個。官不告民不究，並沒有人會發現此間出了人命，更不會拖累你們。難道你們竟想著要告發我不成？”

張嬤嬤連聲叫道不敢不敢，苦笑著說道：“雖說官不告民不究，但馮家人丁雖不茂，這前後院子裏少說也住了十幾口人，今夜動靜這麽大，只怕他們已經起疑，隨時都可能過來問詢究竟。縱是安然度得今夜，待明日下人們見姓馮的離奇失蹤，怎會不追問男主人行跡下落？這等大事關乎人命，如何瞞得過？”

柳依依冷笑道：“你有所不知。那姓馮的手下有幾個是天理教的兄弟。這處宅子，原本就是我們天理教的據點，哄了那姓馮的買下的。如今天理教有一件大事要辦，嫌他礙事，原本就打算過幾日宰了他的。如今不過是提前動手罷了。馮家的下人們，除了天理教的兄弟，其餘的也被我摸黑殺了，如今只剩下你們薛家過來的人。你們這裏這般動靜，未曾有一個人過來查看的，便是因了這個。只要你們口風緊些，官府又怎會知道？等到過幾日，便是官府發現什麽，卻也不礙事了。”

張嬤嬤和鶯兒聽說柳依依竟然如此心狠手辣，把前前後後的人都殺了，不覺驚懼悚然。便是寶釵這樣沈穩的，也不由得面色發白，心中對柳依依這個煞神，又多了一層認識。此時她們看著柳依依，就如同看著一個怪物一般，不敢多說一句話，生怕惹得她一時惱怒，連她們一並送了見閻王去。一時間，記憶裏那個玉雪可愛的小姑娘漸漸遠去，眼前的年輕女孩雖然容貌俏麗，但她們總覺得她身上隱隱能泛出殺氣來。

柳依依本是個聰明人，見她們這副模樣，心中料定她們必然是嫌棄她了。她從小被人嫌棄大，已經習慣了，雖然覺得有些失望，但是仔細想想，卻也在情理之中。她本是為報恩而來，此時倒也不惱，只冷笑著說道：“我知道你們還是不放心。這又有何難，我便在墻上留下表字，叫那官府只來尋我罷了，萬事都與你們不相幹。”一面說著，竟從旁抽出一條木棒，往地下蘸著那馮淵的血，在旁邊一面粉壁上寫著：“真空家鄉，無生老母。——殺人者天理教無依。”

又向寶釵等人笑道：“方才忘記提醒你們，我早改名字了。從我離家那日起，便不再姓柳。我名無依，不靠父母不靠兄弟，凡事只靠我自己。”說罷，飛檐走壁，揚長而去。

寶釵望著她遠去的身影良久無言，不知道怎得，竟然覺得她臨走時那笑裏竟頗為淒涼。想來她雖然口口聲聲說凡事只靠自己，但一個人行走在世，無親無友，無情無愛，想來也是頗為寂寞的吧。這般想來，又對她有些憐惜之意。

柳依依走後，寶釵看著她在墻上留下的血字，半晌方嘆道：“這是效仿水滸裏武松於鴛鴦樓上的行徑了。老不讀三國，少不讀水滸，她這般聰明的一個人，若就此入了魔道，委實太過可惜了。想那梁山一百零八將，當年忠義堂中何等威名赫赫，英姿颯爽，待到後來，能夠善終的，又能有幾人？”

想了想又道：“她身手不錯，既有心效仿水滸裏武松的行徑，惟願她也有武松徹悟出塵的智慧，若要同天理教等人混作一氣，早晚自誤誤人。”

鶯兒帶著哭腔道：“姑娘先莫要顧著說別人。如今我們又該如何是好？”

寶釵回望馮淵，見他躺在地上，屍身冷硬，轉頭又看了看粉壁上的幾行血字，被冷風這麽一吹，覺出幾分陰森可怖來。她又想起柳依依臨走時候所說的話，知道除了她手下的人外，馮家的那些人怕是都悄無聲息被殺死了。想到深夜宅子裏十幾條人命，不覺毛骨悚然。想了一想卻也沒有好法子，只得先安撫鶯兒道：“此處斷然是睡不得了。咱們且去嬤嬤的房間裏湊合一晚上，待到明日天色大亮，糾集咱們的人，再做打算。”

馮淵死在寶釵日常起居的房子裏，如今屍體尚未收拾，粉墻上又被寫了血字，淋漓一片，甚是嚇人。三人都曉得這屋子已經是住不得了，當下也沒別的法子，一起來到張嬤嬤的屋子。發生了這等事情，幾個人哪有心思睡覺，當夜翻來覆去湊合了一晚，第二日果然將自家人糾集起來，大著膽子將宅子裏外搜羅了一陣子，果然看見馮家的人包括門房在內全斷了氣，若非寶釵統禦有方，這些人平日訓練有素，見了這情景早叫出來了。四下裏搜羅統計了一回，馮家的人皆死了，他們原本是從金陵趕赴京城，在此地沒甚麽得力親友，想來也沒甚麽人會在意他們的離奇消失。還有兩三個人已是不見蹤影，寶釵思忖定然是柳依依所言的天理教眾，此時只怕躲起來幹什麽事情去了，也不便追究，遂吩咐眾人先守口如瓶，莫要聲張，收拾了金銀細軟悄無聲息離開了這座宅子，為了怕引人註目，分作幾批悄悄回到了姚靜處。

孫穆和姚靜聽聞寶釵遭遇，甚是自責，連日安撫寶釵不已。因其間涉及天理教謀逆，幾人都知道事關重大，也不敢直接報官，生怕觸怒了根基已頗深厚的天理教，卻也不敢就此泰然自若，安然高臥，都覺得雖然馮宅在城外，但那麽多人死了，早晚有人會發現報官，彼時縱使粉壁上有柳依依自陳身份的血書，只怕寶釵等人仍有不小的嫌疑，況且容易被誤會天理教同黨，視為謀逆。

孫穆和姚靜已是女子中少有的出色人物，但平日裏遵紀守法，何等和這殺人放火的事情有過牽連？故而闔家上下一片忙亂，任誰也不知道該怎麽辦才好。孫穆就出主意叫寶釵預先逃亡，免得被官府緝拿；姚靜卻覺得自己在宮中仍舊受寵於皇太妃娘娘前，將來事發之時或可從旁斡旋；張嬤嬤一幹人則寄希望於長公主殿下和北靜王等人的庇護。此事非同小可，幾人又不敢聲張，生怕人多嘴雜，反而壞了事，每日裏莫衷一是，卻又擔驚受怕，門口稍有個風吹草動，就擔心著是否是官差上門拿人。

這樣的日子又過了幾天，寶釵等人都覺得頗煎熬。突然有一日，京城中四處火起，街上兵荒馬亂，卻是天理教眾趁著皇帝不在京城，舉事造反了。家家戶戶關緊大門，驚魂未定，所幸天理教眾人數不多，一心想攻占紫禁城，不曾刻意擾民。但數日後暴徒伏誅，叛亂如潮水褪去，官府清點造冊時，還是有不少人家被波及，城內城外皆有傷亡，有的地方連著被燒了幾條街。

孫穆和姚靜躲在家中，幾日裏大門緊閉，不敢出門一步，等到幾日後街面太平時，方遣了人出去打探，說城外原本馮家居住的那宅子附近全被燒成瓦礫場了，裏面的人一個沒跑出來，那屍體都和磚瓦泥土等混在一起，面容難辨。

眾人得悉，都在驚訝感嘆間，突然又有人叩門來報喪，卻是有人知道孫穆姚靜一家把寶釵當女兒般看待，前幾日剛剛發嫁寶釵，辦過回門宴的，因聽說那宅子無一人生還，趕著來報喪，都說薛大姑娘不幸夭折了，意在姚靜一向出手豪綽，想討幾個跑腿的賞錢。

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