第37章
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傑克和愛德華遠遠地看著三位小姐結伴回頭,便也立刻躲在樹後離開。
“沒想到一向冷靜又守禮的克勞利小姐竟然也會這麽跳脫, 布克特小姐我並不了解, 只聽母親說,她也並非離經叛道的人——除了她堅持要去上大學。”愛德華一邊踢著及膝的草, 一邊說道。
“上大學?”傑克腦海裏浮現出那位布克特小姐漂亮豐潤的身材和舉手投足間別樣的風情,萬萬想不到她竟然還是個大學生, “她學了什麽?那些淑女禮節嗎?”
愛德華搖了搖頭:“聽說是繪畫鑒賞……之類的,我也不明白一位淑女為什麽要去上大學,那會讓她們失去很多社交的機會。”
“繪畫鑒賞?看來這位小姐的品味不一般。”
“哈哈哈!你們也許會有共同語言的。”愛德華不懷好意地沖他笑道。
傑克只是微笑, 臉上卻泛起了淡淡地紅暈:“她可是貴族家的小姐,怎麽會和我有共同語言。”話雖如此,傑克還是忍不住想象自己和露絲面對面談話的景象。
“也是。”愛德華沒有反對。
傑克看著愛德華臉上理所應當的神情, 也收斂了笑容。確實,他只是一個流浪的畫家, 連糊口都做不到, 那樣的女神——只能讓他仰望。
“我聽說,布克特夫人有意和那個美國的‘新錢貴族’結親。”
“新錢?”
“那個經營鋼鐵廠的霍克利。”
“什麽!?”傑克驚叫了出來, 那個霍克利不是對多莉絲情根深種了嗎?那日多莉絲失蹤,卡爾·霍克利急得就好像天塌了一般,怎麽會……
愛德華奇怪地看了他一眼:“你怎麽會這麽驚訝?這是很普通的事情,布克特家雖然還有爵位, 但是已經敗落了,布克特小姐想在英國再找一門好親事,那可不容易。再加上高額的遺產稅和債務, 布克特夫人為她選擇一個美國的‘新錢貴族’丈夫,是最恰當不過的選擇了。”
“債務?難道她們不能把那些珍寶變賣還錢嗎?”
愛德華被傑克天真的話逗得哈哈大笑:“傑克,你想得太簡單了!那可不是幾千幾萬的債務,就算將布克特家的祖宅抵押出去,或許都填不上那個缺口!”
傑克目瞪口呆,這顯然不是他能接觸到的世界裏。
愛德華指了指遠處隱約可見的三位小姐,說道:“那位克勞利小姐的母親格蘭瑟姆伯爵夫人就是如此,她曾經是美國紡織廠的繼承人,帶著大筆的嫁妝拯救了瀕臨雕零的格蘭瑟姆伯爵的產業——當然,她也因此獲得了貴族的身份,她的子女們也享受那份榮光。”
“這很公平,傑克。上流社會到處都是這樣的交易。”愛德華笑著說。
傑克附和地說:“聽起來很不錯。”
接著二人就陷入了沈默。
傑克心裏一直浮現出布克特小姐那明艷卻略帶憂郁的神情,布克特小姐知道那個卡爾·霍克利對多莉絲的感情嗎?她也是心甘情願成為交易的籌碼嗎?
卡爾·霍克利真是一個混蛋!
傑克在心裏狠狠地咒罵他。
很快,他們二人的視線裏出現了那群釣魚的朋友們的身影,淑女們在風中飛揚的裙擺就好像一朵朵盛開的花。
“那位博德曼小姐——倒是個有趣的人,傑克,你是怎麽認識她的?你看上去並非是有機會和她相識的樣子。”愛德華想入非非地瞇起了眼睛,“她這樣的相貌,我敢說,在我見過的美人裏也是數一數二的,不知道……”
他這樣的神態和話語讓傑克頓時有些反感。
傑克其實並不把愛德華·洛士當作真心朋友,他看清自己的階級地位,對於愛德華來說無非是一個新鮮的“取樂對象”。
傑克心裏湧上了一股惡意,他裝作若無其事地說:“如果您想追求她,恐怕不是一件容易的事情。那位‘新錢貴族’卡爾·霍克利可是她的裙下之臣。”
沒想到,愛德華的神情卻更加有興味了。
“那就更有趣了!我倒不信,我會輸給那個並不年輕的粗俗的平民?”
“你是認真的?”
愛德華停下了腳步,轉過頭看向了傑克,挑了挑眉:“你覺得呢?”
傑克頓時氣血上湧,他維持著表面的平靜,回過頭,因為走得太快,現在已經看不到那三位小姐的身影了。
瑪麗和露絲在艾麗莎夫人的嘮叨和幫助下收拾好了身上濺濕的水花,多莉絲央求艾麗莎夫人不要將這件事告訴伯爵夫人。
艾麗莎夫人板著臉,起初她絲毫不妥協,發誓要把淑女們失禮的行為事無巨細地告訴伯爵夫人。可當她看到多莉絲坐在輪椅上,眼巴巴地乞求自己的樣子,卻又心軟了。
“好吧,沒有下次。克勞利小姐、布克特小姐,你們可是貴族淑女,理應不能做出這樣的事情……如果讓那些紳士們看到!你們的名聲可怎麽辦!”艾麗莎夫人一邊命令女仆們走得遠一些,一邊打算送三位小姐回到那些聚集釣魚的夥伴身邊。
瑪麗拒絕了,她說:“如果讓他們看到了您,一定會覺得奇怪。艾麗莎夫人,您就放心吧,我們一定不會再亂來了。”
克勞利小姐一向是最規矩的人,有了她的承諾,哪怕剛才有些小小的失禮,艾麗莎夫人也只好同意了——她確實也想維護小姐們的名聲。
告別了艾麗莎夫人,三人同行往回走。
露絲自告奮勇擼起了袖口,提著水桶,魚兒在水桶裏掙紮著蹦蹦跳跳。
“我們又何必要去打擾那些小姐們的自我推銷呢?我想她們也不希望我們回去。”露絲憋不住了,說出了真心話。
瑪麗沒有附和,也沒有反對,她一邊提著裙角走,一邊猶豫地對身邊的多莉絲問道:“博德曼小姐,我可以問您一個問題嗎?”
“當然可以。”多莉絲猜到了她要問什麽。
瑪麗停下了腳步,側過身面對多莉絲,話就在嘴邊,卻又咽了回去。她的雙手緊緊地握在一起,看上去很無措。
多莉絲看了一眼露絲,示意她回避。露絲點了點頭,走到了一邊去。
“您想問我帕特裏克·克勞利先生的事嗎?”多莉絲直截了當地問。
瑪麗露出了一個驚訝的表情:“是的,博德曼小姐。”她深呼吸了一口氣,終於下定了決心,“我想問,您知道我的堂兄為什麽會將莊園出租嗎?據我所知,他向來不缺錢,甚至……甚至還會是格蘭瑟姆伯爵未來的繼承人。”
“伯爵的繼承人?”多莉絲被這個詞語吸引了註意力。
瑪麗露出了難堪的神情:“因為限定繼承法,我不能繼承唐頓莊園的產業——這是上流社會都明白的事情,博德曼小姐,你來自美國,或許不能理解。其實,我也不能理解,憑什麽我作為伯爵和伯爵夫人的長女,卻偏偏要將家產拱手讓人?”
多莉絲搖了搖頭:“我不明白,不過,按照您的說法,您並不喜歡帕特裏克嗎?為什麽?我的哥哥和他是朋友,據我所知,帕特裏克並不是低劣的人。”
“博德曼小姐,喜歡和愛都是不能被強求的。”瑪麗垂下了頭,她壓了壓在風中飛舞的長裙,“我或許是喜歡他的,可那遠遠達不到愛的程度。他也在唐頓莊園長大,我們曾經是玩伴,可是後來當我知道,他也許會成為父親的繼承人時,那樣的好感就變質了。”
“您為什麽要跟我說這些呢?”多莉絲疑惑地問,她並不是善解人意的人。
“也許是因為您也是美國人吧。”瑪麗閉上了眼睛,“我的母親20歲就嫁給了父親,她起初也是不愛他的,可是她現在告訴我,她無比幸福。雖然她的財產被並入了唐頓莊園的產業,自己再也不能控制、甚至要流到——流到一個外人的手裏!”
“她說希望我也能幸福,哪怕起初或許是無感、甚至是痛苦的。”瑪麗睜開了眼,明亮的眼睛裏已經溢上了淚水。
多莉絲被她濃烈的情緒感染地也擰緊了眉頭,眼前的瑪麗就好像當初的露絲一樣,在被逼無奈的“婚約”中好像只有痛苦的接受這一條路可以走。
可是幸好,露絲已經下定了決心反抗。
而眼前的伯爵長女被責任壓垮,無力掙紮。
“我會試著去愛上他,就像我的母親一樣。”瑪麗搖了搖頭,“所以,你能告訴我,帕特裏克究竟為什麽會‘缺錢’到要將小莊園出租出去嗎?您一定有所了解吧?我很擔心他沾染上了不好的東西——這對唐頓莊園的名聲來說很重要。”
多莉絲猶豫片刻,還是告訴了她:“哥哥說,克勞利先生想給他的未婚妻一個驚喜,可是他不想因為這個也伸手向父親要錢。”
瑪麗怔楞了。
施特勞斯夫人和那些夫人們結束了下午茶,就派人來將多莉絲接了過去。
她擔心多莉絲的身體並不像那些健康的年輕人一樣,可以精力充沛地社交整整一下午、直到晚餐,便提出帶她早些回去。
洛士伯爵夫人舍不得她的朋友這麽早就離開。
“親愛的,我也舍不得你。可是多莉絲住得遠,我還得先送她回去,否則她的哥哥要生我的氣了!等將她送到家後我再回去,如果太晚了,我的施特勞斯先生又要念叨我啦!”施特勞斯夫人眨了眨眼睛,“他那人,啰嗦起來可不比任何一個老頭子要好些!”
愛德華扶著他的祖母,見她面露不舍,自己也有些打算,便開口道:“施特勞斯夫人,您再陪我的祖母說會兒話吧!我願意替您送博德曼小姐回去!”
“愛德華說的對!”伯爵夫人的眼睛亮了起來,“我的愛德華是個可信的人,他一定能安全地送多莉絲回去,你就再陪我一會兒吧,伊達。”
“可是……”
“施特勞斯夫人,您難道還不相信我?”愛德華做出了一個傷心的神情。
施特勞斯夫人語塞,她也不好再三再四地拒絕,只好低頭問多莉絲:“親愛的,可以嗎?讓小愛德華送你回去,我再陪伯爵夫人說說話——”
“是啊,再過幾天,伊達就要回美國了,我們這輩子可再難相見了。”說著,伯爵夫人還真的傷感了起來,“要不然,多莉絲和伊達都住下吧?莊園裏的空房間完全足夠!”
伯爵夫人越說越覺得這是個好主意,她對身邊的孫子交代道:“你讓艾麗莎夫人去準備客房!要南邊那幾個房間,換上最新的床罩還有鮮花……”
愛德華也睜大了眼睛,完全附和他祖母的安排。
多莉絲很不喜歡這樣被強迫地安排,便只好開口道:“就讓愛德華先生送我回去吧,伯爵夫人。”
施特勞斯夫人也搭腔:“好吧好吧,我算是服了你了!就讓愛德華送多莉絲回去,我留下來陪你住一夜。”
既然施特勞斯夫人和多莉絲都這麽說了,伯爵夫人只好妥協。
愛德華哄好了祖母,便端起了主人做派,讓車夫套好了馬車,又讓貼身男仆將他的馬牽來,盡管多莉絲拒絕,也堅持要送她回去。
多莉絲很不情願地上了馬車。
一路上,這位小愛德華先生都在竭盡所能地討她的歡心,騎著馬靠著馬車的車窗,跟她說話。多莉絲有一搭沒一搭地回應他。
多莉絲實在搞不懂,這個愛德華究竟在想什麽?他打斷了她的音樂、看到了她的臉後,露出那樣令人惡心的癡迷表情;可在看見了她殘缺的腿、聽到了她粗糲的聲音後,分明又是掩飾不了的震驚和厭惡。
可多莉絲這樣敷衍的態度越發激起了愛德華的鬥志,直到到了博德曼兄妹倆租的莊園前,他也不放棄地想要約她去餐廳吃飯。
多莉絲煩不勝煩,只想脫身,敷衍道:“愛德華先生,如果有機會的話——”
“沒有這樣的可能性。小愛德華先生,天已經黑了,您還在糾纏一位淑女,實在不是紳士所為。”轉角處,一個高大的身影走來,他的聲音壓抑著怒氣,“多莉絲小姐已經答應了我的邀約,您晚了一步!”
“您總不能霸占了多莉絲小姐所有的時間?這位先生,您這樣的宣告是否已經經過了多莉絲小姐的同意?”小愛德華回頭看向來人,滿眼警惕地從頭到尾打量著這個陌生人。
“況且,你是誰?我受了施特勞斯夫人的囑咐送她回來,我曾見過博德曼先生,您並不是他,難道您有資格幹涉多莉絲小姐的交友情況?”
小愛德華先生上前一步,擋住了來人靠近多莉絲的腳步。
那人伸手捏住了愛德華的肩膀,手間用力,將他用力地往旁邊推開,擋在了多莉絲的面前:“我是卡爾·霍克利。多莉絲的……朋友。”
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“沒想到一向冷靜又守禮的克勞利小姐竟然也會這麽跳脫, 布克特小姐我並不了解, 只聽母親說,她也並非離經叛道的人——除了她堅持要去上大學。”愛德華一邊踢著及膝的草, 一邊說道。
“上大學?”傑克腦海裏浮現出那位布克特小姐漂亮豐潤的身材和舉手投足間別樣的風情,萬萬想不到她竟然還是個大學生, “她學了什麽?那些淑女禮節嗎?”
愛德華搖了搖頭:“聽說是繪畫鑒賞……之類的,我也不明白一位淑女為什麽要去上大學,那會讓她們失去很多社交的機會。”
“繪畫鑒賞?看來這位小姐的品味不一般。”
“哈哈哈!你們也許會有共同語言的。”愛德華不懷好意地沖他笑道。
傑克只是微笑, 臉上卻泛起了淡淡地紅暈:“她可是貴族家的小姐,怎麽會和我有共同語言。”話雖如此,傑克還是忍不住想象自己和露絲面對面談話的景象。
“也是。”愛德華沒有反對。
傑克看著愛德華臉上理所應當的神情, 也收斂了笑容。確實,他只是一個流浪的畫家, 連糊口都做不到, 那樣的女神——只能讓他仰望。
“我聽說,布克特夫人有意和那個美國的‘新錢貴族’結親。”
“新錢?”
“那個經營鋼鐵廠的霍克利。”
“什麽!?”傑克驚叫了出來, 那個霍克利不是對多莉絲情根深種了嗎?那日多莉絲失蹤,卡爾·霍克利急得就好像天塌了一般,怎麽會……
愛德華奇怪地看了他一眼:“你怎麽會這麽驚訝?這是很普通的事情,布克特家雖然還有爵位, 但是已經敗落了,布克特小姐想在英國再找一門好親事,那可不容易。再加上高額的遺產稅和債務, 布克特夫人為她選擇一個美國的‘新錢貴族’丈夫,是最恰當不過的選擇了。”
“債務?難道她們不能把那些珍寶變賣還錢嗎?”
愛德華被傑克天真的話逗得哈哈大笑:“傑克,你想得太簡單了!那可不是幾千幾萬的債務,就算將布克特家的祖宅抵押出去,或許都填不上那個缺口!”
傑克目瞪口呆,這顯然不是他能接觸到的世界裏。
愛德華指了指遠處隱約可見的三位小姐,說道:“那位克勞利小姐的母親格蘭瑟姆伯爵夫人就是如此,她曾經是美國紡織廠的繼承人,帶著大筆的嫁妝拯救了瀕臨雕零的格蘭瑟姆伯爵的產業——當然,她也因此獲得了貴族的身份,她的子女們也享受那份榮光。”
“這很公平,傑克。上流社會到處都是這樣的交易。”愛德華笑著說。
傑克附和地說:“聽起來很不錯。”
接著二人就陷入了沈默。
傑克心裏一直浮現出布克特小姐那明艷卻略帶憂郁的神情,布克特小姐知道那個卡爾·霍克利對多莉絲的感情嗎?她也是心甘情願成為交易的籌碼嗎?
卡爾·霍克利真是一個混蛋!
傑克在心裏狠狠地咒罵他。
很快,他們二人的視線裏出現了那群釣魚的朋友們的身影,淑女們在風中飛揚的裙擺就好像一朵朵盛開的花。
“那位博德曼小姐——倒是個有趣的人,傑克,你是怎麽認識她的?你看上去並非是有機會和她相識的樣子。”愛德華想入非非地瞇起了眼睛,“她這樣的相貌,我敢說,在我見過的美人裏也是數一數二的,不知道……”
他這樣的神態和話語讓傑克頓時有些反感。
傑克其實並不把愛德華·洛士當作真心朋友,他看清自己的階級地位,對於愛德華來說無非是一個新鮮的“取樂對象”。
傑克心裏湧上了一股惡意,他裝作若無其事地說:“如果您想追求她,恐怕不是一件容易的事情。那位‘新錢貴族’卡爾·霍克利可是她的裙下之臣。”
沒想到,愛德華的神情卻更加有興味了。
“那就更有趣了!我倒不信,我會輸給那個並不年輕的粗俗的平民?”
“你是認真的?”
愛德華停下了腳步,轉過頭看向了傑克,挑了挑眉:“你覺得呢?”
傑克頓時氣血上湧,他維持著表面的平靜,回過頭,因為走得太快,現在已經看不到那三位小姐的身影了。
瑪麗和露絲在艾麗莎夫人的嘮叨和幫助下收拾好了身上濺濕的水花,多莉絲央求艾麗莎夫人不要將這件事告訴伯爵夫人。
艾麗莎夫人板著臉,起初她絲毫不妥協,發誓要把淑女們失禮的行為事無巨細地告訴伯爵夫人。可當她看到多莉絲坐在輪椅上,眼巴巴地乞求自己的樣子,卻又心軟了。
“好吧,沒有下次。克勞利小姐、布克特小姐,你們可是貴族淑女,理應不能做出這樣的事情……如果讓那些紳士們看到!你們的名聲可怎麽辦!”艾麗莎夫人一邊命令女仆們走得遠一些,一邊打算送三位小姐回到那些聚集釣魚的夥伴身邊。
瑪麗拒絕了,她說:“如果讓他們看到了您,一定會覺得奇怪。艾麗莎夫人,您就放心吧,我們一定不會再亂來了。”
克勞利小姐一向是最規矩的人,有了她的承諾,哪怕剛才有些小小的失禮,艾麗莎夫人也只好同意了——她確實也想維護小姐們的名聲。
告別了艾麗莎夫人,三人同行往回走。
露絲自告奮勇擼起了袖口,提著水桶,魚兒在水桶裏掙紮著蹦蹦跳跳。
“我們又何必要去打擾那些小姐們的自我推銷呢?我想她們也不希望我們回去。”露絲憋不住了,說出了真心話。
瑪麗沒有附和,也沒有反對,她一邊提著裙角走,一邊猶豫地對身邊的多莉絲問道:“博德曼小姐,我可以問您一個問題嗎?”
“當然可以。”多莉絲猜到了她要問什麽。
瑪麗停下了腳步,側過身面對多莉絲,話就在嘴邊,卻又咽了回去。她的雙手緊緊地握在一起,看上去很無措。
多莉絲看了一眼露絲,示意她回避。露絲點了點頭,走到了一邊去。
“您想問我帕特裏克·克勞利先生的事嗎?”多莉絲直截了當地問。
瑪麗露出了一個驚訝的表情:“是的,博德曼小姐。”她深呼吸了一口氣,終於下定了決心,“我想問,您知道我的堂兄為什麽會將莊園出租嗎?據我所知,他向來不缺錢,甚至……甚至還會是格蘭瑟姆伯爵未來的繼承人。”
“伯爵的繼承人?”多莉絲被這個詞語吸引了註意力。
瑪麗露出了難堪的神情:“因為限定繼承法,我不能繼承唐頓莊園的產業——這是上流社會都明白的事情,博德曼小姐,你來自美國,或許不能理解。其實,我也不能理解,憑什麽我作為伯爵和伯爵夫人的長女,卻偏偏要將家產拱手讓人?”
多莉絲搖了搖頭:“我不明白,不過,按照您的說法,您並不喜歡帕特裏克嗎?為什麽?我的哥哥和他是朋友,據我所知,帕特裏克並不是低劣的人。”
“博德曼小姐,喜歡和愛都是不能被強求的。”瑪麗垂下了頭,她壓了壓在風中飛舞的長裙,“我或許是喜歡他的,可那遠遠達不到愛的程度。他也在唐頓莊園長大,我們曾經是玩伴,可是後來當我知道,他也許會成為父親的繼承人時,那樣的好感就變質了。”
“您為什麽要跟我說這些呢?”多莉絲疑惑地問,她並不是善解人意的人。
“也許是因為您也是美國人吧。”瑪麗閉上了眼睛,“我的母親20歲就嫁給了父親,她起初也是不愛他的,可是她現在告訴我,她無比幸福。雖然她的財產被並入了唐頓莊園的產業,自己再也不能控制、甚至要流到——流到一個外人的手裏!”
“她說希望我也能幸福,哪怕起初或許是無感、甚至是痛苦的。”瑪麗睜開了眼,明亮的眼睛裏已經溢上了淚水。
多莉絲被她濃烈的情緒感染地也擰緊了眉頭,眼前的瑪麗就好像當初的露絲一樣,在被逼無奈的“婚約”中好像只有痛苦的接受這一條路可以走。
可是幸好,露絲已經下定了決心反抗。
而眼前的伯爵長女被責任壓垮,無力掙紮。
“我會試著去愛上他,就像我的母親一樣。”瑪麗搖了搖頭,“所以,你能告訴我,帕特裏克究竟為什麽會‘缺錢’到要將小莊園出租出去嗎?您一定有所了解吧?我很擔心他沾染上了不好的東西——這對唐頓莊園的名聲來說很重要。”
多莉絲猶豫片刻,還是告訴了她:“哥哥說,克勞利先生想給他的未婚妻一個驚喜,可是他不想因為這個也伸手向父親要錢。”
瑪麗怔楞了。
施特勞斯夫人和那些夫人們結束了下午茶,就派人來將多莉絲接了過去。
她擔心多莉絲的身體並不像那些健康的年輕人一樣,可以精力充沛地社交整整一下午、直到晚餐,便提出帶她早些回去。
洛士伯爵夫人舍不得她的朋友這麽早就離開。
“親愛的,我也舍不得你。可是多莉絲住得遠,我還得先送她回去,否則她的哥哥要生我的氣了!等將她送到家後我再回去,如果太晚了,我的施特勞斯先生又要念叨我啦!”施特勞斯夫人眨了眨眼睛,“他那人,啰嗦起來可不比任何一個老頭子要好些!”
愛德華扶著他的祖母,見她面露不舍,自己也有些打算,便開口道:“施特勞斯夫人,您再陪我的祖母說會兒話吧!我願意替您送博德曼小姐回去!”
“愛德華說的對!”伯爵夫人的眼睛亮了起來,“我的愛德華是個可信的人,他一定能安全地送多莉絲回去,你就再陪我一會兒吧,伊達。”
“可是……”
“施特勞斯夫人,您難道還不相信我?”愛德華做出了一個傷心的神情。
施特勞斯夫人語塞,她也不好再三再四地拒絕,只好低頭問多莉絲:“親愛的,可以嗎?讓小愛德華送你回去,我再陪伯爵夫人說說話——”
“是啊,再過幾天,伊達就要回美國了,我們這輩子可再難相見了。”說著,伯爵夫人還真的傷感了起來,“要不然,多莉絲和伊達都住下吧?莊園裏的空房間完全足夠!”
伯爵夫人越說越覺得這是個好主意,她對身邊的孫子交代道:“你讓艾麗莎夫人去準備客房!要南邊那幾個房間,換上最新的床罩還有鮮花……”
愛德華也睜大了眼睛,完全附和他祖母的安排。
多莉絲很不喜歡這樣被強迫地安排,便只好開口道:“就讓愛德華先生送我回去吧,伯爵夫人。”
施特勞斯夫人也搭腔:“好吧好吧,我算是服了你了!就讓愛德華送多莉絲回去,我留下來陪你住一夜。”
既然施特勞斯夫人和多莉絲都這麽說了,伯爵夫人只好妥協。
愛德華哄好了祖母,便端起了主人做派,讓車夫套好了馬車,又讓貼身男仆將他的馬牽來,盡管多莉絲拒絕,也堅持要送她回去。
多莉絲很不情願地上了馬車。
一路上,這位小愛德華先生都在竭盡所能地討她的歡心,騎著馬靠著馬車的車窗,跟她說話。多莉絲有一搭沒一搭地回應他。
多莉絲實在搞不懂,這個愛德華究竟在想什麽?他打斷了她的音樂、看到了她的臉後,露出那樣令人惡心的癡迷表情;可在看見了她殘缺的腿、聽到了她粗糲的聲音後,分明又是掩飾不了的震驚和厭惡。
可多莉絲這樣敷衍的態度越發激起了愛德華的鬥志,直到到了博德曼兄妹倆租的莊園前,他也不放棄地想要約她去餐廳吃飯。
多莉絲煩不勝煩,只想脫身,敷衍道:“愛德華先生,如果有機會的話——”
“沒有這樣的可能性。小愛德華先生,天已經黑了,您還在糾纏一位淑女,實在不是紳士所為。”轉角處,一個高大的身影走來,他的聲音壓抑著怒氣,“多莉絲小姐已經答應了我的邀約,您晚了一步!”
“您總不能霸占了多莉絲小姐所有的時間?這位先生,您這樣的宣告是否已經經過了多莉絲小姐的同意?”小愛德華回頭看向來人,滿眼警惕地從頭到尾打量著這個陌生人。
“況且,你是誰?我受了施特勞斯夫人的囑咐送她回來,我曾見過博德曼先生,您並不是他,難道您有資格幹涉多莉絲小姐的交友情況?”
小愛德華先生上前一步,擋住了來人靠近多莉絲的腳步。
那人伸手捏住了愛德華的肩膀,手間用力,將他用力地往旁邊推開,擋在了多莉絲的面前:“我是卡爾·霍克利。多莉絲的……朋友。”
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