“你就是卡爾霍克利！”愛德華揮手打掉了霍克利捏在他肩膀上的手，“我聽說過你的名字——鋼鐵大亨之子嘛！”

卡爾一個側步, 站到了多莉絲的面前, 將愛德華隔絕了開來，他伸出了手, 風度翩翩地問好：“很抱歉，我沒有見過您, 先生。”

“我是多莉絲小姐的朋友，愛德華洛士。”他微微勾起了嘴角。

“啊！我聽說過這個名字。”卡爾打量著他，懷疑道, “昨天洛士伯爵夫人那日替她的丈夫參加了試航，您是……？”

“伯爵夫人是我的祖母。”愛德華微微鞠躬，行了一個紳士禮。他動作雖然謙遜有禮, 可卡爾從他的眼裏看到了明晃晃的挑釁。

這讓卡爾危機感頓生。

今早喬伊洛夫為他吩咐早餐時，他花了一美元找了一個流浪兒去博德曼兄妹所在的旅館打探消息, 得知他們已經回倫敦了。

他沒有放在心上, 只是做好了打算，等泰坦尼克號首航時再聯系多莉絲, 在此期間他要和露絲一起演一出戲。

可是萬萬沒想到，他安排在布克特夫人身邊的人悄悄告訴他，親眼見到了布克特夫人送露絲去參加一場社交宴會時，見到了多莉絲。

多莉絲為什麽會去參加那樣的聚會？那分明是為了給伯爵的繼承人挑選未婚妻的活動！

她難道……

不, 多莉絲不會有那樣的想法的。她最受不了被拘束的生活。

卡爾決意去探查情況，又忌憚喬伊洛夫的存在，便派人蹲守在博德曼兄妹暫住的莊園門口。

直到天黑, 她都沒有回來。

卡爾越來越慌張，心中的兩個聲音不斷地爭吵著，最後還是妥協了內心最堅定的欲望，找個借口去一趟工廠時，恰好可以從莊園門口經過，看看情況。

這便剛好遇上了這位洛士先生送他的心上人回來。

這位年輕的小愛德華洛士先生對於卡爾來說很陌生，只知道那位洛士伯爵也存著像年輕人一樣前往美國“淘金”的想法，有意無意地在找人和他牽線聯系。

原本他並不想理會，他難道不知道那些貴族的想法？一個個看不上他的身份，卻又覬覦他口袋裏的美元！

眼前這個小愛德華出身優渥，祖父年長也不懈怠置辦家業，他的小心思即便別人看不清，卡爾也看得明明白白。

他就像曾經的自己，被無數的吹捧迷惑了雙眼，以為沒有女人能拒絕他的“垂憐”。可是，那樣的過去，反而現在成為了他追求心上人時最大的黑點。

“洛士先生，感謝您送我回來。我有些累了，您也是，天色已經晚了，該是道別的時候了。”多莉絲的聲音打破了兩位男士無聲的對峙。

“你累了？今天都做了什麽？”卡爾柔聲地問道，多莉絲看著他關切的神情，微微點頭。

“我們今天的野餐聚會可熱鬧極了！霍克利先生，您沒有來真是太可惜了！對了！”愛德華就好像才想起來似的，恍然道，“布克特小姐也參加了我們的聚會，我聽說您和她交情頗深——”

他故作意味深長的語氣讓卡爾皺起了眉，他慌忙看向多莉絲，只見她也滿臉的不耐煩。

“洛士先生，我想，家長裏短是夫人們最關心的事情，沒想到您也這麽感興趣。”卡爾冷冷地說道。

愛德華臉色微變，霍克利這是在說他像個女人一樣婆婆媽媽？

“布克特小姐是多莉絲的朋友、當然，我不否認，她也是我的‘朋友’，這就不勞煩您費心了。”卡爾將手搭在了多莉絲的肩旁的輪椅靠背上，有意和愛德華拉開了兩個陣營。

“天色晚了，愛德華先生，如果您擔心路況和安全——我當然願意送您一程。”

“不用了！”愛德華微怒，打了個手勢，讓馬車夫將他的駿馬牽來。

他向多莉絲行了一個吻手禮，挑釁地瞥了一眼卡爾，接著就翻身上馬，用馬靴輕輕地踢著馬肚離開了。馬車夫駕駛著馬車護在他的身邊，馬車上風燈的光搖搖晃晃，很快就消失不見了。

“哼，裝腔作勢的英國人。”卡爾看著他騎馬的背影，不屑地說，“沈迷於過去的家族榮光，這位洛士先生難成大器！就連他的祖父都知道要費心經營新的產業了，也只有他們還醉生夢死，以為自己還活在一百年前，只要有圈地就能無憂無慮了呢！”

“你在說愛德華先生的壞話嗎？卡爾？”

“不，我親愛的，這是事實。”卡爾低頭看向了多莉絲，“現在這個年代可不比以前，他的家族如果不能在高昂的遺產稅和債務中脫身，結果只會向布克特家一樣，用爵位來換取生存喘息的機會。”

“我不懂這些。”

“你不用懂，有我就夠了。”卡爾蹲下了身，讓自己平視多莉絲，“我只要你無憂無慮的、高高興興地享受生活，感受我的愛。”

多莉絲沒有想到，他竟然又一次這樣突如其來地告白。

多莉絲回想起今天見到的人、看到的事，覺得眼前的迷霧漸漸地被吹散開來，變得淡薄。

瑪麗克勞利小姐和露絲都處在命運的玩弄之中，手無縛雞之力，被責任壓得喘不過氣，被迫地嫁給不愛的人——如果她們不反抗，只能寄希望於可以在漫長的痛苦中，愛上那個折斷她們翅膀的人。

她曾經覺得自己無比被動，被命運的手隨意地蹂.躪。它要她愛上一個人，她就無法抵擋；它要她順從天性和欲.望，她就不能反抗。

人魚的天性就是這樣，她愛上一個人，就是死心塌地了一生。而他的背叛，就要她魂飛魄散。

可是，她沒有想過，自己究竟能不能抵抗天性？如何尋求生機？

她知道，將利刃捅入他的心臟，自己就能活下來。

可是無數同族的靈魂，都被天命的手捏碎。她們任憑自己就像一棵寄生的藤蔓，戀人的忠誠是她們唯一的養分。一旦他們選擇將那些養分勻給別人，人魚就失去所有的力量，迅速地枯萎了下去。

可是，她們的力量，真的只能靠憐憫的施舍嗎？

多莉絲自認比露絲和瑪麗都要自由地多，她沒有家族的責任、沒有金錢的壓力、更沒有家人的逼迫。

她孑然一身，似乎除了靈魂，就沒有什麽可失去的了。

連孱弱的人類都決意反抗，她為什麽……要這樣害怕呢？

多莉絲看著卡爾的眼睛，純黑色的眼珠在燈光的倒映下，滿滿的只有她。

面前之人將真心捧在了她的面前，她並非不動心、也並非故意拿喬，要他難堪。她因為怯懦，因為害怕受傷，就遲遲不願意走出那一步，哪怕他已經來到了她的面前，承諾了所有可以承諾的。

他也曾經是一段背叛的感情中的受害者，或許正因為那些痛苦的回憶，他才更不會步入後塵？

多莉絲也不願意成為那樣的人魚，她是自由的，哪怕她收下了他的真心，她也一定要是自由的。

多莉絲下定了決心。

“卡爾。我寧願你、把我不懂的那些事情教給我，而不是擋在我的面前，獨自抵擋一切煩惱。”

卡爾不敢相信自己聽到了什麽。

“你要我做一個無憂無慮的金絲雀？”

“不！我只是想要你快樂。”卡爾立刻否定。

“我相信你。”多莉絲露出了一個小小的微笑，“我不願意把我們之間的距離變得越來越大，卡爾。我之前的想法錯了，我一昧地推開你，並不能保證你永遠對我忠誠——”

“我會的！露絲、還有我的父親，這兩件事情我都可以解決！”

“不是這樣的，卡爾。”多莉絲嘆了口氣，“露絲並不是阻擋在我們之間的障礙，而你的父親——確實，他背叛了人魚，可是光憑他的所作所為就來否定你，我認為這對你來說也不公平。”

卡爾睜大了眼睛，心臟劇烈地跳動著。

“我們之間最大的問題在於，我們之間的距離太遠了。”

卡爾試探地伸出了手，輕輕地放在了多莉絲的手邊：“只要你握住我的手，我們就緊緊地貼在一起了。”

“可是心和心的距離呢？”多莉絲微笑著，她的小手抓住了他的手指。

“你是人類，我是人魚。你不懂得海洋的浩瀚和神秘，我也不懂人世間的冷暖和苦甜。你想要溫柔地把我保護在真空的世界裏，可是我們一旦共同呼吸，那些負面情緒——猜忌、懷疑、誘惑、背叛就會無孔不入地汙染我們之間的每一寸空間。”

卡爾覺得多莉絲的手心無比地滾燙，他的手開始起了一層薄薄的汗。

“我不能將所有的壓力都交給你，卡爾，這樣你遲早會受不了的。”

“只要你在我的身邊，我能夠承擔一切壓力。”

多莉絲嘆了口氣，卡爾總是急迫地想要許下一切承諾，她現在說什麽，他為了那個目標，都願意不顧一切地答應下來。

“承諾——是可以相信的嗎？”眼看著卡爾又要急急忙忙地確定，多莉絲連忙繼續說了下去，“我知道你現在的心情，可是，承諾只能承諾現在。將來究竟如何，沒有人能說得清楚。這條路，我們只有一起走下去，才能看明白。”

卡爾看著她的嘴一張一合，空氣似乎越來越稀薄，他的頭腦裏嗡嗡作響，幾乎聽不清她究竟說了什麽。

“卡爾，你知道我究竟想要什麽嗎？”

卡爾搖了搖頭，又點了點頭。

“我要我們在一起，永遠地在一起。”

作者有話要說：露絲和瑪麗在某種意義上給了多莉絲勇氣。

哇，突然發現這章發布的時間剛好是520！

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