明昌十二年三月初一，正值早朝期間，永寧國上空突然出現天狗食日。一時間朗朗天地昏暗如黑夜一般，太陽只剩下白慘慘的一個圈。

天狗食日乃大不吉之異象，周維楨立即率眾臣前往太和殿前設壇祭祀。

這種時候，識時務的大臣自然紛紛請罪，稱全因眾臣沒有能替皇上分憂，非皇上之過。

只有禦史大夫沈鈺堂，直言皇帝失德，民不聊生，是以上天示警出現日月之災。

周維楨本就對此不祥之兆大感驚慌，聽聞此言，更是氣得將龍椅前的鎏金香爐都踢翻了。

司天臺趁機鼓噪，稱天狗食日是朝中有妖孽欲掩君之光，這話幾乎是明指逆眾人而行之的沈鈺堂就是作亂的妖孽。

周維楨正愁找不到個替罪羊，這下可好，連罪己詔都不用寫了，於是當場下旨，命人將沈鈺堂拉出午門外杖斃。

自周維楨服食丹藥之後，性情更加暴戾，百官為求自保，說話都極盡小心，唯恐觸怒聖顏。滿朝只有沈鈺堂一人還敢犯顏直諫，令眾人欽佩。

沈鈺堂之死，使得滿朝人心動蕩，如此以後，不是更讓奸佞當道，誰還敢直言勸諫。人們私底下互相擔憂著，永寧國怕是要完了。

當夜亥時，集英殿突然走水，連帶周圍的幾個宮殿都燒著了。

初一十五，周維楨本都該去中宮與祝雲臻共寢，然而集英殿火勢兇猛，太平缸的水都見了底，他只好回正則宮去坐鎮。

混亂中，本應待在長安平遠侯府的林靖突然出現在皇宮中，率兩千精兵將正則宮團團圍住。

十二年前，林靖便是這般率領五百死士夜闖正則宮，逼迫先帝周秉元傳位於東宮太子周維楨。

沒想到，十二年後，同樣一幕重演。

正則宮正面十二扇三交六椀菱花槅扇門全開，檐下的八方宮燈將門前的月臺照得亮亮堂堂。

不遠處集英殿的大火更亮，火星飛散，還能聽見火焰吞噬木材的劈啪聲，和眾人潑水救火的喧嘩聲。

林靖一人當先，手負身後，一步步走近。他眉宇間銳氣畢現，像極了戰場上那個無人敢一攖其鋒的大將軍，帶著氣吞山河之勢。

周維楨瞬間就明白是發生了什麽事，他怒極反笑，“呵，很好，林靖，你很好。”

月臺之上，一字散開的士兵們手上的箭矢森然發亮，毫無畏懼地對準了周維楨，臺階下面，以祝承洲為首，還站著他最熟悉的那幾個老臣。

周維楨指著林靖，憤然說道：“林靖，你知不知道，你這是造反！”

林靖泰然自若，迎著他的目光淡淡一笑，從懷中取出一卷明黃色繡著翔龍瑞鶴的綾錦，提著玉軸抖開。

“臣，林靖，奉旨造反。”

鏗鏘之聲，一字一字敲打在周維楨的耳鼓上。

這是明昌元年的那個冬夜，周維楨酒後在冬暖閣親筆寫下的一道手諭。

“若朕不德，見賢不舉，諂諛在側，大興幹戈，擾勞天下……請羽林軍總統領林靖代為監國，家國社稷，悉以付之。”

那時候，他還是少年意氣與春爭的新帝，還當林靖是可以托付的兄弟。所以，他寫下了這道手諭，對林靖說：“如果有一天，我違背了自己最初的志向，請你一定要制止我。”

“哈哈哈哈哈哈哈哈……”周維楨仰天大笑。

林靖緩步踏進正則宮，不緊不慢地將槅扇門一扇一扇關上，將冷冰冰的殺伐之氣暫時關在門外。

沒有人攔他，周維楨環顧四周，發現江公公早不知何時帶著所有宮人離開了。

他突然覺得心裏好生荒涼，原來身邊所有人都早已背叛他了，“朕果然沒有看錯你，你果然心有不軌。朕也沒有猜錯，老師果然也站在你那邊。”

林靖沒有否認，為了這一刻，他本就策劃了多年。

“我爹出生入死，為永寧國立下汗馬功勞，你為什麽容不下他。”

“因為你爹他效忠的是這個國家，而不會是朕這個皇帝！”周維楨咆哮道。

廟堂之上本無情義可言，周維楨眼裏只有皇位，他不能留下一絲一毫的隱患。

除了林靖，因為他不得不依靠林靖為自己鞏固這個皇位，他自己是個無情無義之人，卻希望別人對他仗義。

周維楨對林靖是矛盾的，他曾是他唯一的朋友，是唯一能與自己交心之人。知道他在戰場上失蹤之後，甚至開心過那麽一瞬。盡管後來知道了他有不臣之心，也沒有殺他，就這樣看著他成了懸在自己頭頂上方的一把劍。

現在這把劍眼就要落下來了。

周維楨轉身，背對著林靖走向殿中的髹金雕龍禦座坐下，再擡頭時，眼裏的光彩黯淡下來，好像快化成灰燼了。

“這把椅子可硬得很，你想坐嗎？”

“臣不想坐。”林靖冷冷地看著他，像是看著全天下最可憐可笑的一個人，“臣有親人，有愛人，有朋友，幹嘛要做一個孤家寡人。”

這麽多年來，他與周維楨私底下都免去了君臣相稱，眼下這麽說起來，格外刺耳。

“朕也有過真心相待的人，是你們一個一個全都背叛了朕！”周維楨最恨親近之人的背叛，林靖的挑釁聽得他胸口劇烈起伏。

“是啊，珍妃對你一片赤誠，可惜還懷著龍子，就被你遠遠送到赤塔國去了。那天在軍帳之外，還是你親手一箭將她射倒在地，被騎兵的馬蹄給踏成了肉醬。錦嫣然，還有祝雲嵐……你有過真心待你的人，都被你親手葬送了。”林靖無情地說，誓要將周維楨心上犄角裏的最後一塊好肉都挖出來戳爛。

周維楨想起那天在戰場上恍惚射出的唯一一箭，猛地從禦座上站起來，頓感胸口劇痛，一陣氣血翻湧之後，咳出一口血來。

他顫抖的手指著林靖，邊咳邊喘著氣道：“咳咳……你早看到是她了，卻沒有告訴我……咳咳……”

“兒子……”周維楨捕捉到這一重要字句，話都說得慌亂，“她還懷著龍子……那朕的兒子呢？”

“你知道的，赤塔國人有‘殺首子’的習俗，你的兒子早就被人殺了。”

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