馬車很快抵達了大胤的皇宮，宮裏守衛森嚴，在宮門處便要下車檢查，步行入內。

車緩緩停穩，沈南星剛要伸手撩簾子，一只骨節分明的大手便捏著布簾一角掀開了車簾，楚樾面無表情地等在車外，向她伸著另一只手。

沈南星默了一下，還是搭上了楚樾的手，跳下馬車。

剛一落地，沈南星就飛快抽出手來，跟上了前面的小滿。

看著明顯回避著自己的女人，楚樾瞳孔微微一縮，一抹痛色劃過眼眸，手心仿佛還殘留一絲柔軟的觸感，捏了捏拳，楚樾大步跟了上去。

這是沈南星第一次進大胤皇宮，青石磚地面整齊古樸，朱紅色的高墻上覆蓋著滿滿的琉璃瓦，夕陽的餘暉照射在上面，流光溢彩精美絕倫。

無論是北胡還是夜渠的皇宮，都和這裏不可相提並論。

心中讚嘆大胤的強大，沈南星越發低垂了腦袋，提高了警惕。

這裏可不是能夠行差踏錯的地方。

楚樾就走在沈南星側後方，沈南星被夕陽拉長的影子就在自己身邊，兩人的手在地上微微笑相觸又分開，如自己一緊一松的心，酸脹難受。

沈南星也是一樣的不自在。

她知道楚樾就在自己身後，甚至距離十分近。

雖沒有回頭，但她感受得到，楚樾的目光自下車後就沒有離開自己，這讓她有些不快。

反反覆覆，言而無信，楚樾你是真的瘋了嗎？

心裏想著事，沈南星沒防備腳下一塊翹起的磚，足尖一絆，王府婢女過於長的裙角就被她踩住，人瞬間就失去了平衡。

只不過人剛歪了歪，就有一只手從後面攔腰攬住了自己。

“崴腳了嗎？”

楚樾的聲音有些急促，還有些沒能掩飾住的關心，讓沈南星驟然心就變得酸脹，而且憤怒。

身子一掙，沈南星不假辭色地拍開了楚樾的手，低聲呵斥道：“禁宮之中，後也還請謹言慎行！”

楚樾訕訕地收回了手，沈默地往後退了一步，拉開了些距離。

許宛舟走在沈南星前面，將兩人之間的齟齬看在眼裏，悄聲關心道：“你們倆究竟怎麽了？為何鬧成這樣？”

沈南星搖搖頭，示意無事。

這裏不是說話的地方，許宛舟也只能無奈地看一眼身邊的楚知行，嘆口氣不再多問。

一行人很快便在領路的宦官指引下，走到了今日備下酒宴的含光殿。

楚知行如今在朝堂上權勢極大炙手可熱，所以幾人一踏進大殿，便有相熟的官員前來問好。

沈南星悄悄打量過去，便能將這殿中的局勢瞧出個一二。

擺明了支持鎮北王府的大臣，一部分是像邢敏齊這樣出身北疆的封疆大吏，另一部分便是為數不少的武將。

楚知行和楚樾一進殿中，這些人便上前問安，態度熟稔恭敬。

另有一些各部的文官，多是明哲保身，態度客氣有餘卻有所保留，面上看不出傾向於誰，私底下就不得而知了。

沈南星相信，鎮北王府在金陵必然也有暗中的擁護著。

剩下的，便是以太後娘家蕭家為中心的大臣了。

這些人多半和蕭家有密不可分的關系，不是姻親，便是蕭赫的部屬學生之流。

這兩年鎮北王府和太後只差沒有明著撕破臉了，所以“保蕭派”如今和鎮北王府算是勢不兩立，即便在這一派和氣的酒宴上，兩派人也是有些劍拔弩張的意味。

差不多心裏有了數，沈南星便寸步不離地跟著許宛舟，陪著她與幾位身有誥命的高品級夫人寒暄。

此時宴席還未開始，大殿內男人們彼此聚攏交談，多是交換些今日這場酒宴的信息。而隨同赴宴的夫人們也圍在一處低聲說話，雖不至於像那些普通官宦家夫人那樣八卦，卻仍磨不開後宅之事。

反正陪著許宛舟應付了一會兒，沈南星已經知道，蘇合這次親自來見大胤皇帝，太後有意拉攏，似乎有和親的打算，而那位大家都不甚了解的大將軍，好像也十分年輕，聽說只有二十五六歲，生得儀表堂堂，而且未娶親。

夫人們都笑言，金陵怕是又要喜事盈門。

只不過先帝子嗣雕零，並沒有多少適齡婚嫁的公主，大家不免又猜測了一番，太後這回是否會像當年和親夜渠一樣，從蕭家挑一個庶出的女孩兒封了郡主，嫁去北胡。

就這樣百無聊賴地聽了會兒，許宛舟也有些端不住面上的笑容，敷衍了幾句，便由沈南星攙著先去落了座。

“金陵的女人真難纏。”許宛舟悄悄揉了揉有些發脹的後腰，小聲抱怨，“個個都是精怪！要不是為了孩兒他爹，我真巴不得一直待在藥王谷。”

沈南星給她倒了杯茶，笑道：“那王爺可不要獨守空房了？”

兩人正說著，沈南星突然聽到有人在喚她，扭頭過去，就看到邢書遠正站在大殿角落朝她招手。

許宛舟瞥一眼同樣把目光投過來的楚樾，眼珠一轉推了一把沈南星，說道：“過去吧。反正你現在是侍女打扮，不算不守規矩。”

沈南星猶豫了一下，還是起身向邢書遠走去。

經過楚樾身邊時，聽到了一聲清晰的輕咳聲，沈南星並未理會，徑直走過，留楚樾黑著一張臉死死盯著邢書遠，那表情看得正在一旁和楚知行說話的邢敏齊眼皮直跳。

早就勸自家夫人不要打沈南星的主意了，這兩人他當年瞧得清楚，可不是輕易斷得開的！

憂心忡忡地看著猶不知死的兒子，邢敏齊暗自打定主意，今日回去就要徹底絕了妻子的念頭，讓她好生勸勸這個一根筋的兒子！

而邢敏齊有些日子沒見著沈南星了，這會兒意外在這裏看到她已是萬分驚喜，壓根就沒看到旁邊的楚樾和父親一幹人等。

沈南星怕惹人主意，對邢書遠行了宮禮，壓低聲音說道：“我今日是陪伴王妃的，你莫讓我漏了餡兒，拜托拜托。”

邢書遠恍然大悟，忙點頭道：“放心！”

“你怎麽也來了？”不怪沈南星發問，今日的酒宴非四品大員以上是沒有資格參加的。

邢書遠解釋道：“今日北胡來訪，按例翰林院需要選些善做文章的官員於此，省得若有需要比試的地方，露了怯。”

原來是來充場面的，邢書遠是狀元郎，學問自不必說。

這些日子崔氏時不時在耳邊說些煽動人心的話，讓邢書遠一顆心越來越活絡，他不禁在想，也許母親說得對，烈女怕纏郎，一次不答應那就再來一次，說不定哪天沈南星就會答應自己呢？

看著面前有些心不在焉的沈南星，邢書遠鼓起勇氣，剛要開口，就聽到楚樾的聲音在旁邊響起。

“該入座了。你們準備站在這裏迎接聖駕？”

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