青筠從睡夢中醒來，天蒙蒙亮，他披衣推開隔間房門，站在房門外，房間並不十分昏暗，能看到床上躺的男子。

他在。

青筠將房門掩上，放心回自己的房間。房間內，海棠醒著，點上了燈。他看青筠回來，輕聲說：“先生又去看他了。”

青筠也無法琢磨透自己的心思，他不知道自己在擔心什麽。

從昨日清晨在城東柳岸見到衛淅後，衛淅始終沒有開過口。

帶回衛淅，青筠拿自己的衣服給他更換，衛淅瘦削極了，青筠的長袍穿他身上，竟顯得松垮。

若是五年前的衛淅，他體格強健，掄著沈重的長劍，那劍如此大，近似古陌刀。

青筠幫他脫衣服，看他背部瘦骨嶙峋，心中不忍，想著即使他的手腳未致殘，恐怕也無法提重物。

海棠往大木盆裏倒熱水，水汽氤氳中，青筠攙扶衛淅跨入木盆。

衛淅並不拒絕青筠幫忙，他很安靜，甚至順從。

海棠拿勺子往衛淅身上澆水，從頭頂緩緩澆下，他細致的幫衛淅洗頭，刷洗身體。

青筠靜靜看著，他執著自己的衣物，側立一旁。

許久，衛淅被海棠攙扶出來，青筠過去，幫忙將衣服穿上。

主仆將衛淅攙至臥處，海棠拿布幫衛淅擦頭，青筠蹲下身，檢察衛淅的腿傷。

衛淅小腿彎曲，無法伸直，這是酷刑所致，而腳腕上有創口，幾乎見骨，右腳比左腳嚴重，這是常年戴腳銬，皮肉潰瘍所致。陳年舊傷，已不再淌血水。

青筠輕輕碰觸創口，衛淅擡手制止，青筠急忙縮回手，很疼，衛淅眉頭擰著。

“等之泊過來，讓他看看。”

青筠輕輕安慰著，仿佛在安慰的是自己。

衛淅只是頷首。

“你，是否無法......”

青筠終是沒有問出口，他知道衛淅恐怕是啞了。

挽起衛淅的袖子，將藏在袖子中的手腕執住，青筠檢查他的手指。衛淅右手的手指無法伸直，而且變形扭曲，這是反覆遭受過拶子所致，粘並在一起的兩個手指，指骨只怕已粉碎，另三指稍微可以活動。左手手指的損傷較右手輕，但也是彎曲著，無法舒展開。

“會疼嗎？”

衛淅抽回自己的手，用尚能動彈的手指，在青筠手心寫字，他寫得很慢，青筠看出那是個：“否”字。

海棠擦拭好衛淅的頭發，他執剪刀，幫衛淅過長的發剪去，收攏，紮系成髻。又用刀片，刮去衛淅雜亂的胡須。海棠的手很巧，做事又細心。

“海棠，去將飯菜端來。”

青筠喚走海棠，他自己扶衛淅到床上，讓衛淅靠著床坐下，青筠為衛淅拉被，收挽床帷。

海棠將食物端來，青筠說：“我來”，他端過，坐在床沿，十分耐心，一口口餵食衛淅。

青筠當時並未想起，曾經，衛淅也這般餵食他。

午時，海棠將午飯端進衛淅臥處，衛淅人不在床上，他正一瘸一拐在房中走動，海棠急忙擱下餐盤，過去要攙扶衛淅，衛淅拒絕了，擡手攔阻。

海棠不知所措，站在一旁看衛淅緩慢移動，落座，用手臂推動餐盤，三個手指勾起湯勺，吃力舀起碗中的肉羹吃。

海棠想，這人並不那麽順從，而且臉看起來還很兇。

先生一早便外出，叮囑過他好好照顧這人。

目睹湯汁從嘴角滑落，滴在領口上，海棠掏手帕想過去幫擦拭，卻挨了兇惡一瞪，再不敢上前半步。

先生何等儒雅的一個人，為何會有如此粗魯的友人。海棠憂愁地絞著手帕。

午後，青筠回來，吩咐海棠收拾，說要離開揚州。海棠回寢室忙碌，青筠去看衛淅。

“天黑便往渡口，趕赴越州，我已寫信告知之泊，相約於水濱，他可幫你看病。”

青筠一早便前往渡口，他重金購船，雇傭兩位水手。

衛淅聽後，擡起手，手指在空中做書寫動作，青筠領悟：“海棠，拿筆紙來。”

衛淅年少時，目不識丁，後來雖刻苦學習，但受學時日短淺，只會寫一些平淺的字。

吃力在紙上寫下一句話，衛淅寫的是：“爾歸高麗，勿顧。”

寫下這幾字，衛淅仍沒有停筆，他思緒許久，又寫下：“吾自去尋醫。”

他的“醫”（醫）寫錯，但能猜測到是哪一字。

“不可，勿爭。”

青筠否決，這人因他而遭盡苦難，如能治愈自是最好，若是無法痊愈，他也要保衛淅一世衣食無憂。

數日後，越州。

沈之泊攜帶一位童子，前往青筠租住的宅院。

“何必大費周折，我赴揚州尋你便是。”

上船後，沈之泊被帶往衛淅臥處。青筠聽他念叨，知曉他是嫌棄自己的謹慎。

沈之泊念叨歸念叨，見到臥處虛弱幹瘦男子，他顯得詫異，當年那位盛氣淩人，年輕強悍的衛淅，已消失無蹤。

沈之泊為衛淅把脈，細致查看舊傷，每看一處，神色便深重幾分。

身為醫者，沈之泊醫治過無數病患，他自然也見過牢獄裏釋放的患者，也知道那是什麽樣的地方。即使是普通的監獄，囚犯也往往瘐死，何況是死獄。從殘疾的手腳看，這人遭遇過極其可怕的酷刑，能在獄中熬過四載，其堅毅頑固倒是讓人佩服。

將竹片從口中取出，沈之泊擦擦手，結束他的檢查。

“是何物致啞？”

平靜問著，哪怕問的是駭人的事。

衛淅在紙上寫下一字：“毒。”

沈之泊搖頭，他並非在否認這個“毒”字，而是對自己適才有過的念頭否決。

何種毒物，顯然衛淅也不知曉，從喉嚨裏的炙燒痕跡看，可見當初是非常疼痛的，恐怕是足以腐蝕血肉的毒粉或者毒液。

惡毒的手法，弄殘手足，使其武力盡廢，燒傷喉嚨，使其無法言語。

“姓衛的，我能治你手足。至於啞喉，就是華佗在世，也無能為力。”

沈之泊將診斷結果，毫無保留告知衛淅。他也不多話，隨即埋頭寫藥方。

將藥方遞給青筠，沈之泊說：“青筠，勞你去趟藥房。”

青筠接過藥方，隨即辨認出是麻藥，計二帖，用藥及劑量皆不同。

“之泊？”

“手腳皆需動刀，尤其指傷，外敷無法治愈。”

沈之泊的話語仍是波瀾不起。

“這恐怕不亞於另一遭上刑，你心裏知曉便好。”

沈之泊對衛淅叮囑，衛淅也只是淡然點了點頭。

青筠抓藥回來，已是午後。衛淅被沈之泊和童子擡往廳中，放置在草席上。

大廳燭火通明，散發濃濃藥味，而沈之泊的刀鋸就擺放在席邊，白晃晃。童子在一旁煎藥，沈之泊見青筠回來，又將青筠使喚，遞給長長的單子，讓青筠帶海棠去集市采購，明早再返回。海棠躲在角落裏，臉色蒼白，他年紀尚小，心裏害怕。

“你見不得血，見血不是發癡便是發狂。我有徒兒，無需你來協助。”

沈之泊不由分說，趕走青筠主仆。

待青筠離去，童子遞來熬好的湯藥，沈之泊餵衛淅飲下，邊餵邊說：“你眼中並無恐懼，甚好。”

廳中燈火徹夜，青筠和海棠二更天時返回，不敢入廳，怕幹擾沈之泊。青筠靜靜守在門外，海棠縮在他懷裏，青筠捂住海棠的耳朵。

淩晨，疲憊不堪的沈之泊打開廳門，驚訝看到青筠主仆在門外。

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）