第27章
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大年初一清晨，陳福香躺在睡夢中，忽地感覺一股暖流沖進她的身體裏，讓她整個人像是浸泡在溫泉池中一樣，暖洋洋的，說不出的舒適。
她翻了個身，蹬了一下腿繼續睡，剛合上眼睛，像是想到了什麽，她蹭地坐了起來，捂住胸口，睡眼惺忪的小臉上綻放出一抹燦爛的笑容，越擴越大。
香火願力，肯定是有人在山上燒香拜佛。
陳福香蹭地爬了起來，推開了門，外面霧蒙蒙的，天還沒大亮。剛起床，還在刷牙的陳陽聽到聲音，扭頭看向陳福香：“怎麽這麽早就起來了？天氣冷，再睡一會兒，做好飯，我叫你。”
陳福香哪兒睡得著。她笑嘻嘻地說：“哥哥，我不睡了，我出去轉轉。”
陳陽提醒她：“別跑遠了，一會兒吃早飯。”
“知道了。”陳福香抱著栗子，像陣風一樣沖了出去。
看得陳陽直搖頭，這丫頭，越來越瘋了。
陳福香一口氣沖到了後山，到了平安寺時，天已經大亮了。地上是碎裂的殘垣斷壁，清清冷冷的，一個人影都沒有。
陳福香臉上的笑容垮了下來，她踩著碎片上，來到倒塌布滿了灰塵的大香爐前，蹲下身，摸了摸香爐，嘆了口氣。
“吱吱……”栗子扯了扯她的袖子。
“栗子，怎麽啦？”陳福香站了起來。
栗子靈巧地在石頭上一蹦一跳，幾下就跳到了大槐樹下，然後對著樹下的位置指了指。
陳福香走過去，在槐樹下，看到了好幾柱還冒著青煙的香，果然有人一大早上山上香。
雖然沒法跟以前相比，但陳福香還是很高興，又在平安寺溜了一圈，發現後山還沒完全毀壞的石壁前也有上過香的痕跡。
她更開心了，這說明也不是完全沒有人上香祈福的嘛。那她以後肯定還能收獲香火，她高興地牽著栗子蹦蹦跳跳地下了山。
走到山腳下，正好碰上剛吃過飯，揣著瓜子出門溜達的陳向上。
陳向上偏著頭瞅著陳福香：“一大早你上山幹什麽……誒，你是不是又長白了？”
昨天好像都還沒這麽白啊。她現在的皮膚白白凈凈的，而且特別細嫩，就像剛剝開殼的雞蛋一樣。
陳福香摸了摸臉：“有嗎？跟昨天沒差啊。”
陳向上伸手輕輕捏了一下，她臉頰上就多了個紅印子。
陳福香打開他的手：“你幹嘛。”
陳向上說：“還沒有，你自己回家照鏡子，碰一下就紅了。”
以前他們一起玩，磕到她，碰到她，打到她，只要不是很嚴重也沒事啊，哪像現在。
哎，女孩子真是麻煩，越長越嬌氣，一點都不好玩。
小鋼鐵直男陳向上嫌棄地看了陳福香一眼。
陳福香沒搭理他，哥哥叫她回去吃早飯呢。
飯桌上，陳陽也發現了，怎麽好像睡了一覺起來，妹妹就變得更漂亮了呢，皮膚白皙如雪，眼睛亮得像寶石，臉還是那張臉，可怎麽瞧怎麽好看。
“哥，吃飯啊，你一直盯著我看幹什麽？”陳福香摸了摸臉，今天哥哥好奇怪啊。
陳陽笑了笑：“又過一年，我們福香又長大一歲，是個大姑娘了。”
這次是真的長大了。要是他媽能看到，該多高興啊。
大過年的，陳陽沒提掃興的話題，轉而說：“快吃飯，吃了出去玩。”
過年這幾天，對小孩子們來說是最幸福的日子。因為不用幹家務活，可以盡情的玩，桌子上還有白米飯和肉吃，口袋裏瓜子、花生總是有一點的，條件好的，還能揣點水果糖。
不過對大人來說，這種日子就非常短暫了。今年上面規定了，初二就要開始上工了。
不過剛過完年，主要是挖地，平整土地，清理溝渠等雜活，事情不多，陳陽便去了民兵團參加為期半個月的集訓。公社武裝部派出了兩名專幹來訓練他們，訓練任務並不輕松，出操、方步是每天必備的項目，除此之外，還有練習起槍、肩槍、放槍的基本動作，直至熟練以後才會進行射擊訓練。
陳陽每天都大汗淋漓的回家，根本顧不上家裏。
好在陳福香會的越來越多了，至少能把家裏的兩分自留地和兩只母雞照顧得好好的。這讓陳陽放心不少，但新的憂慮上來了，民兵團雖然有值夜補貼，但那得大半年之後去了。
今年他掙的工分會明顯減少，也沒功夫出去打零工補貼家用，得想其他辦法掙錢。
靠著大山，最容易的辦法就是打獵。此後，隔幾天，陳陽就會上山一趟，抓只野雞或是野兔之類的小野物，拿到公社去賣給食堂或是供銷社。
他把這個度控制得很好，一個月大概賣個三五次，能有個六七塊錢補貼家用就行。饒是這樣，時間長了，公社也知道民兵團裏有個打獵很厲害的小夥子。
生活步上了正軌，轉眼間就過了元宵。
今年的元宵節也是冷冷清清的，沒有任何慶祝，只是家裏稍微寬裕的人家會吃的好一點。
過了元宵，在農村，這個年是徹底過去了，地裏開始忙活起來，孩子們也要上學念書了。
正月十七，是開學的日子。家長們吃過早飯後都會領著孩子去學校報名交學費。
陳陽起了個大早，做好早飯後，先把剛長出來的胡茬給刮了，又換上了自己補丁最少的那件衣服，最後還不放心地整著衣領問陳福香：“哥哥這樣好看嗎？”
陳福香星星眼：“好看，哥哥最好看。”
“嘴真甜，吃飯，吃完了，哥哥送你去上學，咱們家福香也要進學堂了。”陳陽摸了一下她的頭。
吃過飯，陳福香也穿上了路嬸送的那件棉襖，背上她自己做的小書包，跟著陳陽去了公社小學，直接去找校長。
這時候鄉下入學並不嚴格，八九十歲才上一年級的也不少。不過校長了解了陳福香的情況後還是有些犯難。
一是她的年齡，17歲，都到說親的年齡了，再來念小學，跟一堆鼻涕娃混在一起總覺得不合適。
再一個，陳福香以前從未上過學，沒有基礎，安排她上哪個年紀也是問題。這麽大的姑娘了，總不能送到小學一年級吧。
看出校長的為難，陳陽說：“校長，我妹妹在家自學了好幾個月，小學五六年級課本上的字差不多都認識，字也練過了。算數這塊，我教過她一些，她還跟村子裏其他小孩也學過，有一定的基礎。只是那些年，家裏窮，我媽走得早，後來父親又另娶，我也只上到了小學二年級就輟學了，福香完全沒機會上學。現在我成人了，掙了點錢，手裏相對寬裕了，就想讓我妹妹來念點書，也不求她能有多大的出息，就希望她能多學點知識，明事理。”
校長秒懂，敢情這孩子是被家裏面的大人耽擱了，媽死得早，爹不給錢讓她念書啊。
哎，真是可憐的一對兄妹，看著陳福香嫩生生的小臉和澄凈入水的眼睛，校長同情心泛濫。
加上作為一名教書育人者，校長最喜歡好學的孩子了。聽說陳福香自學過，來了精神：“那我考考，這兒有我們上學期四年級期末考試的試卷一份，讓你妹妹做完，摸摸她的底。”
“成，謝謝校長。”陳陽答應了。
校長把他們留在辦公室，丟了兩份試卷給陳福香就出去了。
陳陽怕打擾到陳福香，也到外面，站在屋檐下等。
同村來報名的家長看到他，都覺得很奇怪：“陳陽，你咋在這裏？”
陳陽指了指辦公室說：“我帶福香來報名，校長說先讓她做套卷子摸摸底，看看哪個年級更合適。”
“你要送福香上學？”同村的都很驚訝，福香都那麽大了啊，同齡的姑娘都開始說婆家了，她還跟一群小孩子湊在一起上小學，這不是惹人笑話嗎？以後還說不說親了。
陳陽點頭：“她很喜歡讀書。我小時候沒念成，不能讓福香也留下我這樣的遺憾。”
陳陽把讓妹妹讀書說成去圓自己的夢，是自己的心願，免得回頭村裏這些多事的人又在福香面前念叨花錢，勸她別讀書之類的。
這倒是能解釋得過去。村民們點點頭，當面沒說什麽，回頭就卻少不了議論。
大多都說陳陽不會過日子的，送那麽大的傻子妹妹去學堂，浪費錢。也有討論陳陽到底有多會掙錢的，這才建了磚瓦房，又送妹妹去念書，哪樣不花錢啊。
“你們在說什麽要花錢？”梅蕓芳給陳小鵬報完了名，去供銷社買了兩盒洋火，回來就看到同村的幾個人，她追了上去，正好聽到最後一句。
幾個村民知道她跟陳陽徹底撕破了臉，大年三十那天都差點鬧起來。不想去觸她的黴頭，都不知道該怎麽開口。
梅蕓芳見他們一個個面色不自然，又不吭聲。有點不高興，覺得這些人是特意瞞著她，語氣尖酸了些：“怎麽，還不能說啊？怕我沒錢問你們借啊。”
她這麽一說，幾人心裏都不舒服。
剛給孫子報完名的三花嬸撇了撇嘴道：“我們說陳陽啦。剛才在小學那邊看到他也在，說是來給福香報名，想讓福香上學。”
梅蕓芳的臉色頓時不好看了。
這個繼子，錢多燒得慌，給傻子念書也不孝敬父母，幫扶幫扶兄弟，腦子真是有毛病。
“傻子念什麽書，白費錢。”梅蕓芳惱火地說。
三花嬸幾人交換了個目光，不想得罪她，附和道：“可不是，閨女家念那麽多書幹什麽，又那麽大了。”
陳建永他媽看不出去梅蕓芳那副肉疼的表情，故意說：“這也是人家陳陽有本事，自己能掙錢。咱們一家供個學生娃都困難，人家陳陽一個人又是建磚瓦房，又是供妹妹讀書的，生活還比咱們開得好。哎，我們家那三個連人家一半兒都比不上。別人不說吧，就咱們家建永，每天訓練回來就躺在床上，吃了就睡，什麽都不幹。”
說到最後帶了幾分真情實意，也引起了其他大嬸大媽的共鳴：“豈止是你們家，就咱們村也找不出幾個比陳陽能幹勤快的。他每天在公社訓練完，回來還要給菜地澆水，上山撿柴打獵。福香遇上這麽個哥哥，真的是上輩子積了德，苦盡甘來了。”
最後一句明顯有點打梅蕓芳的臉。
梅蕓芳的臉色更難看了，想發作，那邊三花嬸已經把話題轉到另外一邊了：“更有福的不是陳陽未來的媳婦嗎？以後誰嫁給他，這輩子肯定差不了。”
“可不是，陳陽長得精神，又這麽能幹，還這麽會疼人，家裏又沒……”顧忌著梅蕓芳在，那大媽住了口，忽地問建永媽，“陳陽跟你們家建永關系好，知不知道他喜歡什麽樣的姑娘？”
建永媽不想摻和這事：“這我哪清楚啊。不過我聽建永說，陳陽這建房子花了不少錢，手裏頭比較緊，這一兩年恐怕沒錢操辦婚事。”
“操辦婚事能花多少錢啊，錢多有錢多的辦法，錢少有錢少的辦法，這些都不是事。”看得出來這個大媽對陳陽實在很滿意，所以連聽說他沒錢結婚都不在意。
梅蕓芳的心啊就跟浸在泡菜壇子裏一樣，快酸死了：“他哪是沒錢操辦婚事啊，是這錢都拿去供傻子讀書了。以後誰嫁給他啊，得跟著他，一起替傻子操一輩子的心。”
這話雖然有挑撥的嫌疑，不過說的也是實話。瞧陳陽對妹子這麽好，恐怕這輩子是不打算把她嫁出去了，那豈不是得養她一輩子。
三花嬸見氣氛有點僵硬，怕吵起來，趕緊說：“哎呀，這些事也不用咱們操心。咱們還是操心那幾個娃娃吧，交了這麽多錢給他們念書，一個個考試都不及格，真是氣死我了。”
說到孩子的學習，家長有一肚子的怨言，就連建永媽也抱怨大孫子不認真。幾個婦女你一言我一語，都說現在的孩子不惜福。她們小時候想念書都念不成，可現在的小孩，送他們去上學，還不好好念。
這個話題說不完，到村子大家都還在抱怨。
梅蕓芳一直沒插話，黑著臉回了家。
到家裏就看到陳燕紅的房屋門還緊閉著，早上的碗沒收拾，泡在木盆裏的衣服也沒洗。
她不大高興，朝女兒的房間大喊道：“燕紅，燕紅……在家什麽都不做，我養了個老太爺啊。”
陳燕紅悶在被窩裏，小聲地抽泣。她已經哭了半天了。
今天吃過飯，她很高興地背著書包準備去學校，結果她媽竟然告訴她，家裏沒錢，讓她別上學了。
陳燕紅當時就楞住了。
其實她早都察覺到了，自分家後，家裏的夥食都比以前差了，父母也經常為了點小事吵架。她猜到，她恐怕沒法去縣裏面念高中，但她沒想到，初中最後一學期也不讓她念。
陳燕紅當然不答應，她哭著哀求梅蕓芳：“媽，我就只差這一學期了，你就讓我念完，拿個初中畢業證吧，好不好？”
梅蕓芳瞪了她一眼：“念什麽念，飯都吃不飽，還念書。”
陳燕紅看著睡眼惺忪，滿臉不情願的陳小鵬，惱火地戳穿了她：“那小鵬怎麽可以去念書？他每次考試都不及格都可以去，我為什麽不行？他不想念，讓我去念啊！
啪！
梅蕓芳給了她一巴掌：“你跟小鵬比，小鵬比你小，是你弟弟。你當姐姐的不知道讓著弟弟，還跟他爭，像什麽話？”
“不是他比我小，而是他是個兒子，是你跟爸親生的，你就是偏心。”陳燕紅哭著傷心地說。
梅蕓芳也大大方方地承認了：“沒錯，我是偏心小鵬，他長大了要給我養老，給老陳家傳宗接代。你能做什麽？燕紅啊，別說媽對不起你，你看村子裏像你這麽大的姑娘，還有幾個在念書的？媽讓你念到這麽大，已經不錯了，現在家裏困難，你也要體諒我們當父母的。我也是沒辦法，要是有錢，怎麽會不讓你去讀書！”
“媽，就半年，你就讓我念完這半年，等我拿到初中畢業證，就可以去工作了，以後我的工資都交給你，肯定比這一學期的學費多。媽，你就相信我這一回。”陳燕紅不死心，苦苦哀求。
但梅蕓芳不吃她這一套：“別做白日夢了，燕紅啊，你看村裏念了高中的也要回家種地，還有那些知青，讀了那麽多書，家裏本來就是城裏的，還要下鄉幹活呢。你一個沒有門路的初中生，能找到什麽工作，別想了。回家跟媽媽學學洗衣做飯縫縫補補，下地掙點工分，你不小了，到說親的年紀了，什麽都不會，以後去了婆家，要受嫌棄的。”
也就是說，她不但不能上學，以後還要下地上工，天天在家洗衣做飯，最後再被她媽收一筆彩禮嫁出去。然後像村子裏的姑娘們一樣，不停地生孩子，操持家務，下地掙工分，這輩子一眼就能望到盡頭了。
她不要這樣過！陳燕紅傷心地跑了自己的房間，砰地一聲關上了門。
“這孩子，真是被慣壞了。”梅蕓芳不滿地抱怨了一句，也沒當回事，扯著嗓子喊了一聲，“燕紅，我得走了，待會兒你把家裏收拾幹凈。”
結果她回來了，家裏還是老樣子。
梅蕓芳很不高興，喊了幾聲也沒人應，只好自己去洗碗。
結果她在竈房裏碗都還沒洗幹凈，陳燕紅就忽然跑了過來，睜著一雙比兔子還紅的眼睛看著她：“媽，她們說的是不是真的？”
“什麽真的假的？收拾一下，都是要嫁人的大閨女了，披頭散發的，睡到太陽曬屁股，像什麽話？”梅蕓芳不滿地抱怨道，“中午了，我要做飯，你去把衣服洗了。這麽大的人了，還天天不做事，以後婆家都不好找。”
陳燕紅咬住下唇，吸了吸鼻子，眼睛通紅地質問道：“你就說，陳福香今天是不是去報名了？”
“……你從哪兒聽說的？”梅蕓芳眼神閃了閃，顧左右而言他。現在閨女正在氣頭上，要是知道傻子都去念書了，肯定要不依不饒的。
但陳燕紅跟她做了十幾年的母女，還不了解她嗎？看她的神情就猜出來了：“她們說的是真的，那傻子都去念書了，你卻不讓我去念書。”
“叫什麽叫？誰讓那傻子命好，攤上個好哥哥呢。你沒這個命，怨誰呢？”梅蕓芳火大地說。
陳燕紅死死盯著她：“也就是說，那個傻子真的去上學了！”
“還要考試呢，誰知道人家學校收不收她。”梅蕓芳沒好氣地說。
也就是說，她承認了這個事。
陳燕紅剛止住的眼淚一下子就滾了下來，嘴裏呢喃：“一個傻子能都去上學，我卻不能，哈哈哈，真的是太好笑了……”
她一直那麽努力讀書，結果呢，卻還是像班裏的女孩們一樣，說輟學就輟學了。
梅蕓芳覺得這聲音刺耳極了，像是在嘲諷她。她心裏本來就憋了一肚子的火，被陳燕紅這一刺激，火氣越少越旺，啪地將抹布丟進了鍋裏：“我把你養這麽大，供你讀了這麽多書，難道我還錯了？現在家裏實在是困難，不讓你念書了，你就這麽對我的？”
“家裏困難，那你過年還給舅舅他們送了一條魚，一斤肉，兩斤白面？陳小鵬還三兩天頭吃雞蛋？”陳燕紅抹幹了眼淚，“媽，究竟是真困難，還是假困難，你心裏清楚。”
學費一學期就四塊錢，分的肉和魚不吃，賣了省一省，不就有了，說到底，只不過是她這個女兒沒那麽重要而已。要是換了陳小鵬，他們砸鍋賣鐵也會讓他念，只要他想。
梅蕓芳被女兒揭了老底，惱羞成怒：“你跟小鵬比，你咋不跟陳陽比？同樣是大的，你看他怎麽做的……”
陳燕紅心灰意冷：“你別說了，這個學，我不上了。”
說罷，她就徑自出了院子，連臉都沒洗。
等梅蕓芳追出去時，她已經出了村。
梅蕓芳氣得跳腳：“就沒一個省心的，我看你能跑到哪兒去，再使性子，可沒人管你。”
——
陳燕紅也不知道自己該去哪兒。就像梅蕓芳所說一樣，她沒有地方去。
這次這麽狼狽的樣子，她連同學家也不好去。而且同學們今天都要上學了，她去人家家裏也沒用。
不知不覺，陳燕紅走到了初中外面。她不敢進去，就站在外面，盯著熟悉的校園，心裏難過極了，眼淚又不受控制地湧了出來。
她擦了擦眼淚，再睜開眼，竟然看到陳陽領著陳福香出來。
他們兄妹怎麽在這兒？他們不是去小學了嗎？三花嬸明明說他們去小學報名的。
陳陽和陳福香走出門口也看到了哭得眼睛紅通通的陳燕紅。
四目相對，陳燕紅覺得很難堪，低垂著頭收回了目光，默默地往另外一條小路走了。
陳福香擡頭問陳陽：“哥哥，她……她為什麽哭啊？”
陳陽沈默了兩秒，選擇了說實話：“梅蕓芳可能不會讓她繼續念書了。”
沒了他掙錢，梅蕓芳兩口子掙的那點工分，分的糧食恐怕都不夠他們吃，更別提供兩個孩子上學了。兒子跟女兒，她會選誰還用說嗎？
陳陽對陳燕紅沒太大的怨言。她雖然也搶占了他們兄妹倆不少資源，但身為梅蕓芳帶過來的子女，她的身份在那個家裏其實也挺尷尬的，陳燕紅比較聰明，除了偶爾指使福香幹活以外，倒是沒做太過分的事。
上一代的恩怨歸上一代，陳陽不會遷怒到她身上。但同樣，他也不是什麽大聖人，不可能不計前嫌去幫她。再說，她今天受的這點委屈，比起他們兄妹曾經受到，又算得了什麽？
“看來她很想念書。”陳福香嘆了口氣，“其實她的成績比陳小鵬好。她比較喜歡讀書，陳小鵬不喜歡讀書，放學回家從不摸課本。”
陳陽捏了捏她的小鼻子：“好了，別嘆氣了，嘆氣就成小老太婆了。這是他們的事，跟咱們沒關系。而且這個忙，咱們也不能幫，一是咱們家也沒多少錢，二來你知道梅蕓芳的性格，要是我們但凡心軟，幫一次，她以後就會纏上我們。而且如果梅蕓芳舍得掏老本，也不是不能送她上學。”
陳福香眨眼：“哥哥想多了，你這麽辛苦，我才舍不得拿你掙的錢去給她交學費呢！”
“好，是哥哥想多了。哥哥只是怕你太善良，太心軟，這樣很容易吃虧。記住了，善良也要分人。”陳陽借機又給她上了一課，然後說，“想不想去食堂看看，哥哥中午都吃什麽？”
在公社訓練的時候，陳陽中午都不回去，而是在食堂吃午飯。
陳福香對哥哥的一切都很感興趣，連忙笑著點頭答應了：“好啊。”
兄妹倆興致勃勃地轉身去了公社食堂。
等他們走遠了，陳燕紅才慢吞吞地出來，羨慕地看著他們的背影。
本來陳燕紅是不打算去學校的，可她見陳陽兄妹從裏面出來，實在是太好奇了，忍不住守在外面，等有個認識的同學出來後，立即拉著她問：“我剛才看到有個年輕男人，十八九的樣子，帶著一個皮膚很白，看起來很天真的陌生女孩從咱們學校出來，是新來的嗎？”
年後的這個學期，學校不會招收新生。初中總共就兩個年級，一個年級兩個班，人不多，基本上大家都認識，一旦有生面孔就很惹眼。
所以陳燕紅一提，那女同學就知道她說的是誰了。
“聽說是來報名的，好像插班念初一吧，我看見初一一班的老師跟她說了會兒話。帶她來報名的那個男人看她的眼神好溫柔啊，是她的哥哥嗎？哎，別人家的兄弟咋這麽好呢！”
是啊，別人家的兄弟怎麽那麽好呢！
陳燕紅笑得很勉強：“我也不知道，我先回去了。”
那女同學看到陳燕紅眼睛紅腫，說話還帶著鼻音，今天又沒來報名，依稀猜到了緣由，很是惋惜的說：“燕紅，你成績挺好的，是班上最有希望考高中的學生之一，就這麽不上，太可惜了，再跟家裏爭取一下吧。”
“嗯。”陳燕紅咬住下唇，才克制住流淚的沖動，“那個，我先走了。”
陳燕紅一轉身，眼淚就湧了出來。
但這次她沒鬧，在外面轉了一圈後，中午就乖乖回了家。
見她沒出去多久就回來了，梅蕓芳覺得她是服了軟，說話也很不好聽：“還知道回來啊？我還以為你翅膀長硬了，要飛了呢！”
陳燕紅沒有吭聲，默默地端著碗，坐到了桌子上，梅蕓芳還在喋喋不休的抱怨。陳老三跟以前一樣，不搭話，沒有什麽存在感，陳小鵬只顧著搶好吃的。
一切似乎都沒變，但對她來說，一切又都變了。
陳燕紅似乎能體會到當初陳福香的感受。因為她現在的待遇就跟陳福香那時候很像，她現在有些明白，陳陽為什麽非要鬧著分家了。
這個所謂的家，她也是一天都呆不下去了。
——
陳福香拿著小學畢業證，有種很不真實的感覺：“哥哥，我也是讀書人啦？”
村子裏一大半的人都是文盲，小學畢業不說文化人吧，但總也不至於是個文盲，文化知識已經超過絕大部分人了。
陳陽揉了揉她的頭：“對，我們福香很厲害啊，一天學都沒上就能拿到小學畢業證。”
在小學，陳福香做完了四年級的題，兩科都在八十分以上，連校長都有些吃驚。又拿了兩套畢業班的卷子給她做。
她同樣都得了八十分以上。
這個時候，上個夜校，掃盲班，只要考核合格，都能拿到相應的證書。陳福香雖然沒上過學，但文化水平已經達到了小學畢業，再加上她年齡不小了，放到小學也不合適，所以陳陽一通說情之後，校長終於答應給陳福香一個小學畢業證，這樣她就能去上初中了。
這也是他們後來出現在初中的原因。
陳福香拿著畢業證晃了晃說：“那哥哥什麽時候去考個小學畢業證回來啊？”
陳陽……
怎麽又拐到他頭上了？
他可沒福香這種天賦，書本看兩遍就會了。
再說，他一個大男人，都這麽大了，還去跟一群小蘿蔔頭考試，像什麽話。
“這個，哥哥工作忙，還有很多不會，以後再說吧。”陳陽推脫。
可他低估了陳福香對讀書的執著。
“還不會啊，那以後我早點做飯，撿柴、打獵的事也我去做吧，哥哥回家吃了飯，洗過澡就開始讀書寫字吧，多花點時間，勤能補拙。”陳福香認真地說。
別的都好說，打獵的事陳陽不放心：“這個，你經常去山上被人看到不好。”
陳福香擺手：“這個哥哥不用擔心，我會把獵物藏在背簍裏，不會讓人看到的。怎麽，哥哥還怕我打不到獵物嗎？”
不是怕你打不到，是怕你打太多啊。
陳陽拗不過她，只能妥協：“好吧，那你少打點，一次只能打一只，不要被人看見了。”
陳福香把栗子抓了過來：“有栗子在呢，哥哥你少操些心吧，再這樣下去都要成嘮叨的糟老頭了。”
“誰教你的，都編排起哥哥了。”陳陽捏她的鼻子。
陳福香推開他的手：“跟哥哥學的啦。”
“好的不學，凈學壞的。”陳陽無可奈何地看著她。妹妹越來越機靈了，也越來越難糊弄了。他總感覺自己以後的日子不大好過。
陳陽還真是沒猜錯。
為了讓陳陽今年六月能去跟畢業生們一起參加考試，拿畢業證，陳福香卯足了勁兒，趕在陳陽回家前把家裏的事都做好，吃過飯，就把他推到桌子前，教他讀書認字，直到熄燈睡覺為止。
搞得陳陽睡著了都還夢見自己在讀書。
陳建永幾次來找他，看到他都在讀書，不由得笑了：“真是一物降一物，你也有今天，福香幹得好。”
他還在一旁鼓動陳福香給陳陽加大學習的強度。
氣得陳陽第二天拉著他在公社的院子裏切磋了一頓。
一晃兩個月過去了，春天已經走到了尾巴，陳福香17歲的生日也到了。不過那天陳陽接到了武裝部那邊派給他的一個任務，去縣城接一個人。
“接人？接誰啊？”陳福香好奇地問。
陳陽搖頭：“我也不知道，閆部長今天接到的電報。聽說是從部隊裏退下來的，好像受了傷，到咱們這兒來養傷。”
“城裏不是有醫院嗎？他為什麽跑到咱們這兒來養傷？”陳福香納悶，不是都說城裏好嗎？
陳陽想：“會不會是去找四隊的房老爺子？”
房老爺子今年八十多了，是遠近聞名的中醫。年輕那會兒走南闖北，據說給不少達官貴人看過病，後來還做過軍醫，解放後，他年紀大了，就回到了家鄉榮養天年。
這附近很多人生了病，不去衛生院，都去找他。
陳福香也知道房老爺子。三隊和四隊緊挨著，離得極近，兩個隊裏的小孩經常一塊兒玩，陳福香以前也去過。
“房爺爺是個好人，他給過我糖吃。”
“嗯，老爺子確實是個好人。福香想吃什麽糖，明天你生日，哥哥從縣城裏給你帶回來。”陳陽覺得沒陪妹子，挺愧疚的，想好好補償妹妹。
陳福香很好說話：“哥哥買的我都喜歡。不過如果哥哥今年也能拿到小學畢業證，我就更開心了。”
“小滑頭，又拿哥哥的話來堵哥哥。”陳陽彈了她的額頭一下，又不放心地叮嚀，“我走了記得反鎖好門，還有明天早上記得煮顆雞蛋吃。”
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她翻了個身，蹬了一下腿繼續睡，剛合上眼睛，像是想到了什麽，她蹭地坐了起來，捂住胸口，睡眼惺忪的小臉上綻放出一抹燦爛的笑容，越擴越大。
香火願力，肯定是有人在山上燒香拜佛。
陳福香蹭地爬了起來，推開了門，外面霧蒙蒙的，天還沒大亮。剛起床，還在刷牙的陳陽聽到聲音，扭頭看向陳福香：“怎麽這麽早就起來了？天氣冷，再睡一會兒，做好飯，我叫你。”
陳福香哪兒睡得著。她笑嘻嘻地說：“哥哥，我不睡了，我出去轉轉。”
陳陽提醒她：“別跑遠了，一會兒吃早飯。”
“知道了。”陳福香抱著栗子，像陣風一樣沖了出去。
看得陳陽直搖頭，這丫頭，越來越瘋了。
陳福香一口氣沖到了後山，到了平安寺時，天已經大亮了。地上是碎裂的殘垣斷壁，清清冷冷的，一個人影都沒有。
陳福香臉上的笑容垮了下來，她踩著碎片上，來到倒塌布滿了灰塵的大香爐前，蹲下身，摸了摸香爐，嘆了口氣。
“吱吱……”栗子扯了扯她的袖子。
“栗子，怎麽啦？”陳福香站了起來。
栗子靈巧地在石頭上一蹦一跳，幾下就跳到了大槐樹下，然後對著樹下的位置指了指。
陳福香走過去，在槐樹下，看到了好幾柱還冒著青煙的香，果然有人一大早上山上香。
雖然沒法跟以前相比，但陳福香還是很高興，又在平安寺溜了一圈，發現後山還沒完全毀壞的石壁前也有上過香的痕跡。
她更開心了，這說明也不是完全沒有人上香祈福的嘛。那她以後肯定還能收獲香火，她高興地牽著栗子蹦蹦跳跳地下了山。
走到山腳下，正好碰上剛吃過飯，揣著瓜子出門溜達的陳向上。
陳向上偏著頭瞅著陳福香：“一大早你上山幹什麽……誒，你是不是又長白了？”
昨天好像都還沒這麽白啊。她現在的皮膚白白凈凈的，而且特別細嫩，就像剛剝開殼的雞蛋一樣。
陳福香摸了摸臉：“有嗎？跟昨天沒差啊。”
陳向上伸手輕輕捏了一下，她臉頰上就多了個紅印子。
陳福香打開他的手：“你幹嘛。”
陳向上說：“還沒有，你自己回家照鏡子，碰一下就紅了。”
以前他們一起玩，磕到她，碰到她，打到她，只要不是很嚴重也沒事啊，哪像現在。
哎，女孩子真是麻煩，越長越嬌氣，一點都不好玩。
小鋼鐵直男陳向上嫌棄地看了陳福香一眼。
陳福香沒搭理他，哥哥叫她回去吃早飯呢。
飯桌上，陳陽也發現了，怎麽好像睡了一覺起來，妹妹就變得更漂亮了呢，皮膚白皙如雪，眼睛亮得像寶石，臉還是那張臉，可怎麽瞧怎麽好看。
“哥，吃飯啊，你一直盯著我看幹什麽？”陳福香摸了摸臉，今天哥哥好奇怪啊。
陳陽笑了笑：“又過一年，我們福香又長大一歲，是個大姑娘了。”
這次是真的長大了。要是他媽能看到，該多高興啊。
大過年的，陳陽沒提掃興的話題，轉而說：“快吃飯，吃了出去玩。”
過年這幾天，對小孩子們來說是最幸福的日子。因為不用幹家務活，可以盡情的玩，桌子上還有白米飯和肉吃，口袋裏瓜子、花生總是有一點的，條件好的，還能揣點水果糖。
不過對大人來說，這種日子就非常短暫了。今年上面規定了，初二就要開始上工了。
不過剛過完年，主要是挖地，平整土地，清理溝渠等雜活，事情不多，陳陽便去了民兵團參加為期半個月的集訓。公社武裝部派出了兩名專幹來訓練他們，訓練任務並不輕松，出操、方步是每天必備的項目，除此之外，還有練習起槍、肩槍、放槍的基本動作，直至熟練以後才會進行射擊訓練。
陳陽每天都大汗淋漓的回家，根本顧不上家裏。
好在陳福香會的越來越多了，至少能把家裏的兩分自留地和兩只母雞照顧得好好的。這讓陳陽放心不少，但新的憂慮上來了，民兵團雖然有值夜補貼，但那得大半年之後去了。
今年他掙的工分會明顯減少，也沒功夫出去打零工補貼家用，得想其他辦法掙錢。
靠著大山，最容易的辦法就是打獵。此後，隔幾天，陳陽就會上山一趟，抓只野雞或是野兔之類的小野物，拿到公社去賣給食堂或是供銷社。
他把這個度控制得很好，一個月大概賣個三五次，能有個六七塊錢補貼家用就行。饒是這樣，時間長了，公社也知道民兵團裏有個打獵很厲害的小夥子。
生活步上了正軌，轉眼間就過了元宵。
今年的元宵節也是冷冷清清的，沒有任何慶祝，只是家裏稍微寬裕的人家會吃的好一點。
過了元宵，在農村，這個年是徹底過去了，地裏開始忙活起來，孩子們也要上學念書了。
正月十七，是開學的日子。家長們吃過早飯後都會領著孩子去學校報名交學費。
陳陽起了個大早，做好早飯後，先把剛長出來的胡茬給刮了，又換上了自己補丁最少的那件衣服，最後還不放心地整著衣領問陳福香：“哥哥這樣好看嗎？”
陳福香星星眼：“好看，哥哥最好看。”
“嘴真甜，吃飯，吃完了，哥哥送你去上學，咱們家福香也要進學堂了。”陳陽摸了一下她的頭。
吃過飯，陳福香也穿上了路嬸送的那件棉襖，背上她自己做的小書包，跟著陳陽去了公社小學，直接去找校長。
這時候鄉下入學並不嚴格，八九十歲才上一年級的也不少。不過校長了解了陳福香的情況後還是有些犯難。
一是她的年齡，17歲，都到說親的年齡了，再來念小學，跟一堆鼻涕娃混在一起總覺得不合適。
再一個，陳福香以前從未上過學，沒有基礎，安排她上哪個年紀也是問題。這麽大的姑娘了，總不能送到小學一年級吧。
看出校長的為難，陳陽說：“校長，我妹妹在家自學了好幾個月，小學五六年級課本上的字差不多都認識，字也練過了。算數這塊，我教過她一些，她還跟村子裏其他小孩也學過，有一定的基礎。只是那些年，家裏窮，我媽走得早，後來父親又另娶，我也只上到了小學二年級就輟學了，福香完全沒機會上學。現在我成人了，掙了點錢，手裏相對寬裕了，就想讓我妹妹來念點書，也不求她能有多大的出息，就希望她能多學點知識，明事理。”
校長秒懂，敢情這孩子是被家裏面的大人耽擱了，媽死得早，爹不給錢讓她念書啊。
哎，真是可憐的一對兄妹，看著陳福香嫩生生的小臉和澄凈入水的眼睛，校長同情心泛濫。
加上作為一名教書育人者，校長最喜歡好學的孩子了。聽說陳福香自學過，來了精神：“那我考考，這兒有我們上學期四年級期末考試的試卷一份，讓你妹妹做完，摸摸她的底。”
“成，謝謝校長。”陳陽答應了。
校長把他們留在辦公室，丟了兩份試卷給陳福香就出去了。
陳陽怕打擾到陳福香，也到外面，站在屋檐下等。
同村來報名的家長看到他，都覺得很奇怪：“陳陽，你咋在這裏？”
陳陽指了指辦公室說：“我帶福香來報名，校長說先讓她做套卷子摸摸底，看看哪個年級更合適。”
“你要送福香上學？”同村的都很驚訝，福香都那麽大了啊，同齡的姑娘都開始說婆家了，她還跟一群小孩子湊在一起上小學，這不是惹人笑話嗎？以後還說不說親了。
陳陽點頭：“她很喜歡讀書。我小時候沒念成，不能讓福香也留下我這樣的遺憾。”
陳陽把讓妹妹讀書說成去圓自己的夢，是自己的心願，免得回頭村裏這些多事的人又在福香面前念叨花錢，勸她別讀書之類的。
這倒是能解釋得過去。村民們點點頭，當面沒說什麽，回頭就卻少不了議論。
大多都說陳陽不會過日子的，送那麽大的傻子妹妹去學堂，浪費錢。也有討論陳陽到底有多會掙錢的，這才建了磚瓦房，又送妹妹去念書，哪樣不花錢啊。
“你們在說什麽要花錢？”梅蕓芳給陳小鵬報完了名，去供銷社買了兩盒洋火，回來就看到同村的幾個人，她追了上去，正好聽到最後一句。
幾個村民知道她跟陳陽徹底撕破了臉，大年三十那天都差點鬧起來。不想去觸她的黴頭，都不知道該怎麽開口。
梅蕓芳見他們一個個面色不自然，又不吭聲。有點不高興，覺得這些人是特意瞞著她，語氣尖酸了些：“怎麽，還不能說啊？怕我沒錢問你們借啊。”
她這麽一說，幾人心裏都不舒服。
剛給孫子報完名的三花嬸撇了撇嘴道：“我們說陳陽啦。剛才在小學那邊看到他也在，說是來給福香報名，想讓福香上學。”
梅蕓芳的臉色頓時不好看了。
這個繼子，錢多燒得慌，給傻子念書也不孝敬父母，幫扶幫扶兄弟，腦子真是有毛病。
“傻子念什麽書，白費錢。”梅蕓芳惱火地說。
三花嬸幾人交換了個目光，不想得罪她，附和道：“可不是，閨女家念那麽多書幹什麽，又那麽大了。”
陳建永他媽看不出去梅蕓芳那副肉疼的表情，故意說：“這也是人家陳陽有本事，自己能掙錢。咱們一家供個學生娃都困難，人家陳陽一個人又是建磚瓦房，又是供妹妹讀書的，生活還比咱們開得好。哎，我們家那三個連人家一半兒都比不上。別人不說吧，就咱們家建永，每天訓練回來就躺在床上，吃了就睡，什麽都不幹。”
說到最後帶了幾分真情實意，也引起了其他大嬸大媽的共鳴：“豈止是你們家，就咱們村也找不出幾個比陳陽能幹勤快的。他每天在公社訓練完，回來還要給菜地澆水，上山撿柴打獵。福香遇上這麽個哥哥，真的是上輩子積了德，苦盡甘來了。”
最後一句明顯有點打梅蕓芳的臉。
梅蕓芳的臉色更難看了，想發作，那邊三花嬸已經把話題轉到另外一邊了：“更有福的不是陳陽未來的媳婦嗎？以後誰嫁給他，這輩子肯定差不了。”
“可不是，陳陽長得精神，又這麽能幹，還這麽會疼人，家裏又沒……”顧忌著梅蕓芳在，那大媽住了口，忽地問建永媽，“陳陽跟你們家建永關系好，知不知道他喜歡什麽樣的姑娘？”
建永媽不想摻和這事：“這我哪清楚啊。不過我聽建永說，陳陽這建房子花了不少錢，手裏頭比較緊，這一兩年恐怕沒錢操辦婚事。”
“操辦婚事能花多少錢啊，錢多有錢多的辦法，錢少有錢少的辦法，這些都不是事。”看得出來這個大媽對陳陽實在很滿意，所以連聽說他沒錢結婚都不在意。
梅蕓芳的心啊就跟浸在泡菜壇子裏一樣，快酸死了：“他哪是沒錢操辦婚事啊，是這錢都拿去供傻子讀書了。以後誰嫁給他啊，得跟著他，一起替傻子操一輩子的心。”
這話雖然有挑撥的嫌疑，不過說的也是實話。瞧陳陽對妹子這麽好，恐怕這輩子是不打算把她嫁出去了，那豈不是得養她一輩子。
三花嬸見氣氛有點僵硬，怕吵起來，趕緊說：“哎呀，這些事也不用咱們操心。咱們還是操心那幾個娃娃吧，交了這麽多錢給他們念書，一個個考試都不及格，真是氣死我了。”
說到孩子的學習，家長有一肚子的怨言，就連建永媽也抱怨大孫子不認真。幾個婦女你一言我一語，都說現在的孩子不惜福。她們小時候想念書都念不成，可現在的小孩，送他們去上學，還不好好念。
這個話題說不完，到村子大家都還在抱怨。
梅蕓芳一直沒插話，黑著臉回了家。
到家裏就看到陳燕紅的房屋門還緊閉著，早上的碗沒收拾，泡在木盆裏的衣服也沒洗。
她不大高興，朝女兒的房間大喊道：“燕紅，燕紅……在家什麽都不做，我養了個老太爺啊。”
陳燕紅悶在被窩裏，小聲地抽泣。她已經哭了半天了。
今天吃過飯，她很高興地背著書包準備去學校，結果她媽竟然告訴她，家裏沒錢，讓她別上學了。
陳燕紅當時就楞住了。
其實她早都察覺到了，自分家後，家裏的夥食都比以前差了，父母也經常為了點小事吵架。她猜到，她恐怕沒法去縣裏面念高中，但她沒想到，初中最後一學期也不讓她念。
陳燕紅當然不答應，她哭著哀求梅蕓芳：“媽，我就只差這一學期了，你就讓我念完，拿個初中畢業證吧，好不好？”
梅蕓芳瞪了她一眼：“念什麽念，飯都吃不飽，還念書。”
陳燕紅看著睡眼惺忪，滿臉不情願的陳小鵬，惱火地戳穿了她：“那小鵬怎麽可以去念書？他每次考試都不及格都可以去，我為什麽不行？他不想念，讓我去念啊！
啪！
梅蕓芳給了她一巴掌：“你跟小鵬比，小鵬比你小，是你弟弟。你當姐姐的不知道讓著弟弟，還跟他爭，像什麽話？”
“不是他比我小，而是他是個兒子，是你跟爸親生的，你就是偏心。”陳燕紅哭著傷心地說。
梅蕓芳也大大方方地承認了：“沒錯，我是偏心小鵬，他長大了要給我養老，給老陳家傳宗接代。你能做什麽？燕紅啊，別說媽對不起你，你看村子裏像你這麽大的姑娘，還有幾個在念書的？媽讓你念到這麽大，已經不錯了，現在家裏困難，你也要體諒我們當父母的。我也是沒辦法，要是有錢，怎麽會不讓你去讀書！”
“媽，就半年，你就讓我念完這半年，等我拿到初中畢業證，就可以去工作了，以後我的工資都交給你，肯定比這一學期的學費多。媽，你就相信我這一回。”陳燕紅不死心，苦苦哀求。
但梅蕓芳不吃她這一套：“別做白日夢了，燕紅啊，你看村裏念了高中的也要回家種地，還有那些知青，讀了那麽多書，家裏本來就是城裏的，還要下鄉幹活呢。你一個沒有門路的初中生，能找到什麽工作，別想了。回家跟媽媽學學洗衣做飯縫縫補補，下地掙點工分，你不小了，到說親的年紀了，什麽都不會，以後去了婆家，要受嫌棄的。”
也就是說，她不但不能上學，以後還要下地上工，天天在家洗衣做飯，最後再被她媽收一筆彩禮嫁出去。然後像村子裏的姑娘們一樣，不停地生孩子，操持家務，下地掙工分，這輩子一眼就能望到盡頭了。
她不要這樣過！陳燕紅傷心地跑了自己的房間，砰地一聲關上了門。
“這孩子，真是被慣壞了。”梅蕓芳不滿地抱怨了一句，也沒當回事，扯著嗓子喊了一聲，“燕紅，我得走了，待會兒你把家裏收拾幹凈。”
結果她回來了，家裏還是老樣子。
梅蕓芳很不高興，喊了幾聲也沒人應，只好自己去洗碗。
結果她在竈房裏碗都還沒洗幹凈，陳燕紅就忽然跑了過來，睜著一雙比兔子還紅的眼睛看著她：“媽，她們說的是不是真的？”
“什麽真的假的？收拾一下，都是要嫁人的大閨女了，披頭散發的，睡到太陽曬屁股，像什麽話？”梅蕓芳不滿地抱怨道，“中午了，我要做飯，你去把衣服洗了。這麽大的人了，還天天不做事，以後婆家都不好找。”
陳燕紅咬住下唇，吸了吸鼻子，眼睛通紅地質問道：“你就說，陳福香今天是不是去報名了？”
“……你從哪兒聽說的？”梅蕓芳眼神閃了閃，顧左右而言他。現在閨女正在氣頭上，要是知道傻子都去念書了，肯定要不依不饒的。
但陳燕紅跟她做了十幾年的母女，還不了解她嗎？看她的神情就猜出來了：“她們說的是真的，那傻子都去念書了，你卻不讓我去念書。”
“叫什麽叫？誰讓那傻子命好，攤上個好哥哥呢。你沒這個命，怨誰呢？”梅蕓芳火大地說。
陳燕紅死死盯著她：“也就是說，那個傻子真的去上學了！”
“還要考試呢，誰知道人家學校收不收她。”梅蕓芳沒好氣地說。
也就是說，她承認了這個事。
陳燕紅剛止住的眼淚一下子就滾了下來，嘴裏呢喃：“一個傻子能都去上學，我卻不能，哈哈哈，真的是太好笑了……”
她一直那麽努力讀書，結果呢，卻還是像班裏的女孩們一樣，說輟學就輟學了。
梅蕓芳覺得這聲音刺耳極了，像是在嘲諷她。她心裏本來就憋了一肚子的火，被陳燕紅這一刺激，火氣越少越旺，啪地將抹布丟進了鍋裏：“我把你養這麽大，供你讀了這麽多書，難道我還錯了？現在家裏實在是困難，不讓你念書了，你就這麽對我的？”
“家裏困難，那你過年還給舅舅他們送了一條魚，一斤肉，兩斤白面？陳小鵬還三兩天頭吃雞蛋？”陳燕紅抹幹了眼淚，“媽，究竟是真困難，還是假困難，你心裏清楚。”
學費一學期就四塊錢，分的肉和魚不吃，賣了省一省，不就有了，說到底，只不過是她這個女兒沒那麽重要而已。要是換了陳小鵬，他們砸鍋賣鐵也會讓他念，只要他想。
梅蕓芳被女兒揭了老底，惱羞成怒：“你跟小鵬比，你咋不跟陳陽比？同樣是大的，你看他怎麽做的……”
陳燕紅心灰意冷：“你別說了，這個學，我不上了。”
說罷，她就徑自出了院子，連臉都沒洗。
等梅蕓芳追出去時，她已經出了村。
梅蕓芳氣得跳腳：“就沒一個省心的，我看你能跑到哪兒去，再使性子，可沒人管你。”
——
陳燕紅也不知道自己該去哪兒。就像梅蕓芳所說一樣，她沒有地方去。
這次這麽狼狽的樣子，她連同學家也不好去。而且同學們今天都要上學了，她去人家家裏也沒用。
不知不覺，陳燕紅走到了初中外面。她不敢進去，就站在外面，盯著熟悉的校園，心裏難過極了，眼淚又不受控制地湧了出來。
她擦了擦眼淚，再睜開眼，竟然看到陳陽領著陳福香出來。
他們兄妹怎麽在這兒？他們不是去小學了嗎？三花嬸明明說他們去小學報名的。
陳陽和陳福香走出門口也看到了哭得眼睛紅通通的陳燕紅。
四目相對，陳燕紅覺得很難堪，低垂著頭收回了目光，默默地往另外一條小路走了。
陳福香擡頭問陳陽：“哥哥，她……她為什麽哭啊？”
陳陽沈默了兩秒，選擇了說實話：“梅蕓芳可能不會讓她繼續念書了。”
沒了他掙錢，梅蕓芳兩口子掙的那點工分，分的糧食恐怕都不夠他們吃，更別提供兩個孩子上學了。兒子跟女兒，她會選誰還用說嗎？
陳陽對陳燕紅沒太大的怨言。她雖然也搶占了他們兄妹倆不少資源，但身為梅蕓芳帶過來的子女，她的身份在那個家裏其實也挺尷尬的，陳燕紅比較聰明，除了偶爾指使福香幹活以外，倒是沒做太過分的事。
上一代的恩怨歸上一代，陳陽不會遷怒到她身上。但同樣，他也不是什麽大聖人，不可能不計前嫌去幫她。再說，她今天受的這點委屈，比起他們兄妹曾經受到，又算得了什麽？
“看來她很想念書。”陳福香嘆了口氣，“其實她的成績比陳小鵬好。她比較喜歡讀書，陳小鵬不喜歡讀書，放學回家從不摸課本。”
陳陽捏了捏她的小鼻子：“好了，別嘆氣了，嘆氣就成小老太婆了。這是他們的事，跟咱們沒關系。而且這個忙，咱們也不能幫，一是咱們家也沒多少錢，二來你知道梅蕓芳的性格，要是我們但凡心軟，幫一次，她以後就會纏上我們。而且如果梅蕓芳舍得掏老本，也不是不能送她上學。”
陳福香眨眼：“哥哥想多了，你這麽辛苦，我才舍不得拿你掙的錢去給她交學費呢！”
“好，是哥哥想多了。哥哥只是怕你太善良，太心軟，這樣很容易吃虧。記住了，善良也要分人。”陳陽借機又給她上了一課，然後說，“想不想去食堂看看，哥哥中午都吃什麽？”
在公社訓練的時候，陳陽中午都不回去，而是在食堂吃午飯。
陳福香對哥哥的一切都很感興趣，連忙笑著點頭答應了：“好啊。”
兄妹倆興致勃勃地轉身去了公社食堂。
等他們走遠了，陳燕紅才慢吞吞地出來，羨慕地看著他們的背影。
本來陳燕紅是不打算去學校的，可她見陳陽兄妹從裏面出來，實在是太好奇了，忍不住守在外面，等有個認識的同學出來後，立即拉著她問：“我剛才看到有個年輕男人，十八九的樣子，帶著一個皮膚很白，看起來很天真的陌生女孩從咱們學校出來，是新來的嗎？”
年後的這個學期，學校不會招收新生。初中總共就兩個年級，一個年級兩個班，人不多，基本上大家都認識，一旦有生面孔就很惹眼。
所以陳燕紅一提，那女同學就知道她說的是誰了。
“聽說是來報名的，好像插班念初一吧，我看見初一一班的老師跟她說了會兒話。帶她來報名的那個男人看她的眼神好溫柔啊，是她的哥哥嗎？哎，別人家的兄弟咋這麽好呢！”
是啊，別人家的兄弟怎麽那麽好呢！
陳燕紅笑得很勉強：“我也不知道，我先回去了。”
那女同學看到陳燕紅眼睛紅腫，說話還帶著鼻音，今天又沒來報名，依稀猜到了緣由，很是惋惜的說：“燕紅，你成績挺好的，是班上最有希望考高中的學生之一，就這麽不上，太可惜了，再跟家裏爭取一下吧。”
“嗯。”陳燕紅咬住下唇，才克制住流淚的沖動，“那個，我先走了。”
陳燕紅一轉身，眼淚就湧了出來。
但這次她沒鬧，在外面轉了一圈後，中午就乖乖回了家。
見她沒出去多久就回來了，梅蕓芳覺得她是服了軟，說話也很不好聽：“還知道回來啊？我還以為你翅膀長硬了，要飛了呢！”
陳燕紅沒有吭聲，默默地端著碗，坐到了桌子上，梅蕓芳還在喋喋不休的抱怨。陳老三跟以前一樣，不搭話，沒有什麽存在感，陳小鵬只顧著搶好吃的。
一切似乎都沒變，但對她來說，一切又都變了。
陳燕紅似乎能體會到當初陳福香的感受。因為她現在的待遇就跟陳福香那時候很像，她現在有些明白，陳陽為什麽非要鬧著分家了。
這個所謂的家，她也是一天都呆不下去了。
——
陳福香拿著小學畢業證，有種很不真實的感覺：“哥哥，我也是讀書人啦？”
村子裏一大半的人都是文盲，小學畢業不說文化人吧，但總也不至於是個文盲，文化知識已經超過絕大部分人了。
陳陽揉了揉她的頭：“對，我們福香很厲害啊，一天學都沒上就能拿到小學畢業證。”
在小學，陳福香做完了四年級的題，兩科都在八十分以上，連校長都有些吃驚。又拿了兩套畢業班的卷子給她做。
她同樣都得了八十分以上。
這個時候，上個夜校，掃盲班，只要考核合格，都能拿到相應的證書。陳福香雖然沒上過學，但文化水平已經達到了小學畢業，再加上她年齡不小了，放到小學也不合適，所以陳陽一通說情之後，校長終於答應給陳福香一個小學畢業證，這樣她就能去上初中了。
這也是他們後來出現在初中的原因。
陳福香拿著畢業證晃了晃說：“那哥哥什麽時候去考個小學畢業證回來啊？”
陳陽……
怎麽又拐到他頭上了？
他可沒福香這種天賦，書本看兩遍就會了。
再說，他一個大男人，都這麽大了，還去跟一群小蘿蔔頭考試，像什麽話。
“這個，哥哥工作忙，還有很多不會，以後再說吧。”陳陽推脫。
可他低估了陳福香對讀書的執著。
“還不會啊，那以後我早點做飯，撿柴、打獵的事也我去做吧，哥哥回家吃了飯，洗過澡就開始讀書寫字吧，多花點時間，勤能補拙。”陳福香認真地說。
別的都好說，打獵的事陳陽不放心：“這個，你經常去山上被人看到不好。”
陳福香擺手：“這個哥哥不用擔心，我會把獵物藏在背簍裏，不會讓人看到的。怎麽，哥哥還怕我打不到獵物嗎？”
不是怕你打不到，是怕你打太多啊。
陳陽拗不過她，只能妥協：“好吧，那你少打點，一次只能打一只，不要被人看見了。”
陳福香把栗子抓了過來：“有栗子在呢，哥哥你少操些心吧，再這樣下去都要成嘮叨的糟老頭了。”
“誰教你的，都編排起哥哥了。”陳陽捏她的鼻子。
陳福香推開他的手：“跟哥哥學的啦。”
“好的不學，凈學壞的。”陳陽無可奈何地看著她。妹妹越來越機靈了，也越來越難糊弄了。他總感覺自己以後的日子不大好過。
陳陽還真是沒猜錯。
為了讓陳陽今年六月能去跟畢業生們一起參加考試，拿畢業證，陳福香卯足了勁兒，趕在陳陽回家前把家裏的事都做好，吃過飯，就把他推到桌子前，教他讀書認字，直到熄燈睡覺為止。
搞得陳陽睡著了都還夢見自己在讀書。
陳建永幾次來找他，看到他都在讀書，不由得笑了：“真是一物降一物，你也有今天，福香幹得好。”
他還在一旁鼓動陳福香給陳陽加大學習的強度。
氣得陳陽第二天拉著他在公社的院子裏切磋了一頓。
一晃兩個月過去了，春天已經走到了尾巴，陳福香17歲的生日也到了。不過那天陳陽接到了武裝部那邊派給他的一個任務，去縣城接一個人。
“接人？接誰啊？”陳福香好奇地問。
陳陽搖頭：“我也不知道，閆部長今天接到的電報。聽說是從部隊裏退下來的，好像受了傷，到咱們這兒來養傷。”
“城裏不是有醫院嗎？他為什麽跑到咱們這兒來養傷？”陳福香納悶，不是都說城裏好嗎？
陳陽想：“會不會是去找四隊的房老爺子？”
房老爺子今年八十多了，是遠近聞名的中醫。年輕那會兒走南闖北，據說給不少達官貴人看過病，後來還做過軍醫，解放後，他年紀大了，就回到了家鄉榮養天年。
這附近很多人生了病，不去衛生院，都去找他。
陳福香也知道房老爺子。三隊和四隊緊挨著，離得極近，兩個隊裏的小孩經常一塊兒玩，陳福香以前也去過。
“房爺爺是個好人，他給過我糖吃。”
“嗯，老爺子確實是個好人。福香想吃什麽糖，明天你生日，哥哥從縣城裏給你帶回來。”陳陽覺得沒陪妹子，挺愧疚的，想好好補償妹妹。
陳福香很好說話：“哥哥買的我都喜歡。不過如果哥哥今年也能拿到小學畢業證，我就更開心了。”
“小滑頭，又拿哥哥的話來堵哥哥。”陳陽彈了她的額頭一下，又不放心地叮嚀，“我走了記得反鎖好門，還有明天早上記得煮顆雞蛋吃。”
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