直到夏綰綰離開，太後還坐在那兒，保持原有的姿勢靜默不動，傅嬤嬤正待上前說些什麽，太後突然嘆了口氣：“傅嬤嬤，你說素畫那孩子真的如此不堪嗎？”

傅嬤嬤暗暗流冷汗，這種問題她要怎麽回答？

“主子，怕是其中有什麽誤會。”

太後默了半響才道：“當初我離宮在宮裏留了二十五人，其中岳嬤嬤是管事的，一開始每個月都會給我傳兩封信匯報宮裏情況，後來素畫進宮，這些人我全交給了她，等我回宮便只剩了十五個，岳嬤嬤走了，胡嬤嬤落水死了，還有一些宮女內侍也都出宮或者意外死了。傅嬤嬤，我心裏有點慌啊……”

傅嬤嬤眼皮子狠狠一跳，她踟躕著不知道說什麽好，太後失笑搖搖頭：“素畫是我親眼看著長大的孩子，她不會做這些事的，既然宸妃要把岳嬤嬤帶回來，那我就等著岳嬤嬤回來親口告訴我，素畫和這一切無關。”

時間一天天過去，夏綰綰每日除了陪在小包子們身邊，就是站在神武宮門樓上翹首以待，等音歌帶岳嬤嬤回來。

其他的事都交給了茗妝去查，齊睿雖然把萬德全留給了自己，可到底不是真正的主子，她怕萬德全有私心。

宮裏的流言蜚語愈來愈多，只有賢妃站在夏綰綰這邊，太後保持默認態度，看得出她仍然堅持相信薛素畫是無辜的。

每到夜深人靜夏綰綰心底最深處的思念便會蔓延整個人，齊睿已經走了一個多月，除了半個月前寄回來一封報捷信，她再也沒收到齊睿的只言片語。不過那日碰見夏少傅，他說北詔有消息傳來，皇上一切安好。

夏綰綰站在宮樓上，看著夕陽漸漸西下，一旁的月兒提醒道：“主子，回吧，小主子們該醒了。”

“嗯，回去。”夏綰綰垂下眼眸，難掩那抹失望之意，音歌走了五六日了還沒回，會不會出什麽變故？

一匹棕色駿馬又遠而近奔馳過來，噠噠的馬蹄聲急促地在夏綰綰耳邊回蕩，她呼吸一緊，連忙跑下宮樓。

夏綰綰走下去時，報信的人正好下馬，手持蠟封信箋大喊：“淵王急信，速速開宮門。”

宮門緩緩打開，侍衛攔住他，他拿出令牌：“我是淵王身邊的信使，奉淵王之命送信給禦林軍首領顧大人。”

他神色匆忙，額上一層的汗珠，夏綰綰急忙問道：“淵王那邊可是出了什麽事？”

“參見宸妃娘娘。”旁邊的侍衛紛紛見禮。

他看了一眼夏綰綰眼神微暗：“好像城外出了事。”

夏綰綰知道他不方便說，於是趕緊讓他去找顧名環，可她的心撲通地狂跳。

夜裏音歌居然回來了！雖然面色憔悴可看上去安然無事，夏綰綰顧不得主仆有別，拉住她的手道：“你總算回來了。”

音歌愧疚地跪地請罪：“奴婢沒用，岳嬤嬤……沒找到。”

夏綰綰心裏一沈，表面卻依然笑著：“無妨，岳嬤嬤找不到我還有其他辦法，你趕緊起來。”她還能有什麽辦法啊，夏綰綰心情突然沈重起來，陷入沈思中。

可接下來音歌的一句話猶如巨石投河，讓夏綰綰呆滯在原地：“奴婢回來發現城外不遠有高車*隊，陣勢龐大，直往京都行來。”

夏綰綰血液一下沖到頭頂，耳朵嗡嗡作響，音歌著急道：“回城我碰見原來的暗衛，他們說高車國兵力至少四萬，怕是……怕是要攻城了！”

茗妝憤怒道：“高車國怎麽如此卑鄙，他前腳還說跟我們聯合，後腳就偷襲。”

夏綰綰稍微恢覆過來，她吩咐道：“去把顧名環叫過來。”雖然時候不早，後妃見侍衛難免不妥，可眼下她已經顧不上了。

茗妝領命下去，音歌被夏綰綰叫去吃些東西再過來，等屋內空無一人時，她才打開系統，手指一直都在發顫，點開包裹欄，裏面有個物品叫預知符，是上次做任務的獎勵，有價無市，可以預見近期事情的結果。

她輸入高車國攻城後，預知符突然消失，緊接著在空中展現出一副畫面，城門攻破，殺戮肆意，宮裏的妃嬪宮女都遭到不策，見人就殺，見女人就搶，情景十分慘烈。

夏綰綰扶著桌子眼淚奔湧而出，不能讓高車攻城成功，不能讓這一幕成為事實。她心惶恐地猛跳，第一次沒了主意。

等顧名環來了，她已經擦幹眼淚，只是眼圈泛著紅，情緒還算平穩。

免去虛禮夏綰綰直奔主題：“外面現在是什麽情況？”

“淵王說高車大軍在離城門二十裏地駐地紮營，他已經將城外兵力全部調回城裏，消息也傳了出去，希望援軍盡快回京支援。”

夏綰綰暫時松了口氣，顧名環愁眉不解：“雖說如此，可現在城中守備薄弱，只能抵死守住城門，不然……後果不堪設想。”

高車國人很懂得隱忍俯小，看來是想趁北詔和南夏大戰，他們借機偷襲分一杯羹。高車*隊鐵騎精良，行如風，殺如麻，敵人不是被馬蹄子踩死就是被他們亂刀砍死，而京城所有的士兵加起來都沒一萬人，如何能抵擋？

“我可以做些什麽？”

“娘娘，後宮安穩人心就全靠你了。”顧名環看得真切，太後已經老了，這種消息她承受不住，如今宮裏主事的只有宸妃。

不過是短短兩日，高車已經兵臨城下，恐慌的消息如同瘟疫蔓延到各個角落，太後召集所有人去玉慈宮，唯獨少了夏綰綰。

她去了欽安殿，殿中各個大臣都集結在一起，淵王正在說話：“……我南夏大國還怕區區宵小作亂？京都城墻堅固，留下的將士各個都是精兵，一個抵五，城中糧草又充足，我們只要堅持半個月，援軍一到，高車人必是有來無回……”

喧鬧的大殿安靜不少，許多人緊張惶恐的表情也舒展開，淵王將五千兵力分為五組人，京都四個城門皆為一千兵力，剩下一千兵力則保護皇宮兼後備軍。把城中所有能調集的人都集合在一起，加固城門，城樓上安置投石、弓弩手，淵王能做的就是，守城。

等人全部散去，淵王才註意夏綰綰的到來，他微微頷首：“宸妃娘娘。”

“高車的軍隊怎麽會突然出現城外，哨兵沒發警報，城關如何放行的？”

淵弟苦笑：“他們本就在京都北上方，抵達京都只需五日路程，至於沒人報信，怕是沿途的人都……”

夏綰綰悚然一驚，她懂齊淵的意思，高車是一路殺到京都的，難怪可以悄無聲息地出現在京都城外。

“宸妃娘娘，母後就多勞你費心了。”

夏綰綰默默點頭：“你自己也一切小心。”

玉慈宮內，太後坐在上座，薛素畫安靜地坐在一旁，其他妃嬪也都按品級依次坐好，太後正在說話，無非就是安穩各人的心，勿要信謠傳謠。

“高車對我們俯首稱臣百年，現在是趁著皇上親征便來偷襲，城中精兵防守，宮裏也有侍衛把守，援軍十天之內必能到達，這個時候大家安心呆在自己寢宮，莫要以訛傳訛，管好下面人……”

大家都認真聽著太後說話，緊張壓抑的氣氛稍微散了去，她們臉色的神情也放松不少。

“可嬪妾聽說高車這次幾萬大軍，我們才幾千兵力，如何能守得住啊！”

太後嚴厲的目光掃去：“放肆，哀家剛剛還說了不許信謠傳謠，你聽說你聽說，你是聽誰說的，啊？”

不得不說太後關鍵時刻還是很給力，她這一發話，剛才失言的妃嬪忙跪下請罪。

薛素畫適當地開了口：“咱們都是身受皇家恩澤的，關鍵時刻莫要自己亂了手腳，連主子都亂了，還怎麽管下面人？”

太後讚許地看了她一眼：“你們都向德妃學學，情勢雖然危機，卻還沒到不可挽救的地步，前方將士浴血殺敵，咱們女人幫不上忙也決不能添麻煩。從現在開始，若讓哀家聽到有誰傳謠生事，無論是誰，就地杖斃！”她眼神淩厲，聲音擲地有聲。

眾妃嬪都打了個激靈，面面相覷，臉上的神色也愈發謹慎。

雖然大家還害怕，卻不如剛得知消息那般仿徨，太後恩威並施也仿佛讓她們找到了主心骨，個個都表示會聽太後吩咐。

太後看得出眾人情緒變化，這才說道：“沒什麽事都跪安罷，以後恢覆每日請安。”讓她們私下猜測惶恐不安，還不如集中在一個地方，她也能照看一二。

薛素畫出門時看見了夏綰綰，她譏諷勾起嘴角：“太後已經解了我的禁足，有什麽不滿跟她老人家去說吧。”

夏綰綰淡淡道：“蹦跶的越高，摔的越慘。”

薛素畫輕笑：“可不是麽？”她輕輕附在夏綰綰耳邊，“我就等著看你摔死的那一天。”說完她扶著靈玉的手萬般得意地朝前走去。

夏綰綰默然看著她遠去的背影，傅嬤嬤走出來輕聲道：“太後娘娘有請。”

她帶著幾分詫異跟了進去，太後一改之前的氣勢，頹然地坐在椅子上，臉上盡是憂心表情。

“剛剛哀家召集所有人來玉慈宮，你去了哪裏？”

夏綰綰如實道：“欽安殿。”

原本做好太後冷嘲熱諷的準備，沒料到她居然問道：“淵兒他們如何說？”

看出夏綰綰的不解，她淡淡一笑：“國難當前，那些規矩禮儀算的了什麽。”

夏綰綰遲疑了會兒，要不要把實情告訴太後？淵王的意思是想瞞住她的。太後擡頭看著她：“我一生經歷無數，還有什麽是不能接受的，你知道什麽盡管說，也好想出什麽對策來。”

她點點頭，把殿內淵王和其他大臣的意見說了遍，又道：“淵王的意思和太後娘娘剛才說的一樣，堅守城門，穩定人心，等待救援。”

太後頹敗地搖搖頭：“想我南夏建國幾百年來從未有過此等羞辱，守城也好，等救援也罷，都只是泛泛而談，城裏兵力不夠，要如何守得住這城！”

太後見識確實不凡，剛才在殿內說的那些話她也不過是安慰妃嬪罷了。這一次大部分兵力都隨齊睿南夏，城裏兵力太少，就算城墻堅固，也抵不住高車國車輪戰啊。

“宸妃，素畫的事先放一邊，若是她做錯了，哀家一定會給你個交代，這個節骨眼，要以大局為重。”

夏綰綰深深看了太後一眼，她面容憔悴，神情苦楚，只能答應她的要求。

“你也退下吧。”太後老了，難免有些犯糊塗，可關鍵時刻她還是清醒的，夏綰綰咬著薛素畫不放定是有原因，只是她之前一直不敢承認，和夏綰綰鬧的如此僵。

夏綰綰轉身沒走兩步，“轟”地一聲巨響響徹整個宮殿，頗有地動山搖之意，殿中橫梁的灰塵“簌簌”落下，是投石機的聲音。雖然隔著很遙遠的距離，也能感覺殺意陣陣，明明是初夏，可那股刺骨的冷意怎麽都散不去。

高車國已經兵臨城下開始攻城了。

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