第77章
關燈
小
中
大
孟敬升抵達長安這日,無數人都將目光,暗暗投向了那座巍峨皇城。
次日，宮中傳出聖旨,孟敬升治汛有功,擢工部下署水部從五品郎中。從五品，乍一看不是什麽多高的官職，可他是直接從白衣一躍榮升從五品,中間不帶任何過渡,很是驚掉了一部分人的下巴,也由此，可以看出皇帝對孟敬升的重視。
“現在啊,工部那幫人恐怕要睡不著覺嘍。”衛國公府內，衛國公看熱鬧不嫌事大,撫著肚子哈哈大笑,“那孟敬升在南鄔，可是位極人臣,現在跑到工部給他們當下官，指不定哪一天，就頂了誰的位子呢。”
衛國公向來只管吃喝玩樂，那些官場上的明爭暗鬥，他從不參與。因此升誰貶誰，於他而言都沒有任何區別，他只當個樂子看。
一雙素手捧來一盞葡萄釀，衛國公就著手喝了，目光瞟向一旁斟酒的女子,忽然一頓：“咦,這個孟敬升,說起來，是不是也與你有關系？”
平樂笑道：“國公爺可真是擡舉妾身了。那孟大人是寧王府上桑姬的舅舅，又不是妾身的舅舅，與妾身能有什麽關系？妾身連他長什麽樣都不知道。”
“得虧不是你舅舅。”衛國公嘖了一聲，“若是你舅舅，那我頭都要大嘍。這幫人，每天鬥來鬥去，容易短命！還是我們好啊，不操那些閑心，反而活得長！”
衛國公慷慨陳詞，幾滴酒液順著他的下巴滑下去，平樂連忙拿起帕子擦了。
“說得正是呢。”平樂笑盈盈地附和，“他們鬥他們的，與咱們沒什麽幹系。國公爺，今兒下午想吃什麽點心？妾身讓廚房去做。”
衛國公瞧著她，忽地拈須一笑，按過她的後頸，貼在她耳畔說了什麽。
平樂咯咯地笑起來，嬌嗔道：“討厭，大白天的，國公爺說這些做什麽。”
她這一眼，又勾得衛國公心癢癢起來，他在平樂臀上揉了一把，下巴上的肉都在微顫：“行了，現在就放過你，晚上再來伺候。我先歇個午覺。”
平樂乖巧告退，等回了自己房間，門一關，面上的笑容就立刻褪了個幹凈。但緊接著，她似乎又想起了什麽極開心的事情，低下頭悶笑起來，愈笑愈烈，到最後都有些站不穩了，只能靠著門框，蹲在地上捂著臉，無聲狂笑。
正在打掃屋子的婢女見狀，不由試探著喊了一聲：“小夫人……”
平樂擡起頭來，朝不遠處的婢女伸出手。
這婢女是她從街上新撿回來的，一個下人罷了，她看上了，衛國公自然隨口就允了。
婢女連忙將她從地上拽了起來。
“問風啊。”平樂半靠在她肩頭，嘴裏葡萄釀的氣息甜辣熏人，“你知道嗎，今天，孟敬升孟大人，被陛下封了五品官——你知道孟敬升是誰嗎？”
“奴婢不知。”
“他啊，可是桑姬的親舅舅。曾官居一品，南鄔滿朝文武，沒有誰能越了他去。”平樂在她耳邊說完，又樂不可支地推開了她，提著裙擺，飄飄然轉向了內室的床榻。
問風提著掃帚，楞在當場。
細細的笑聲還在傳出：“你看著罷，這長安城……快要變天了。”
哐當！
一只天青釉瓷瓶摔落在地，碎得慘烈。明明是一年只產二十件的上貢珍品，此時此刻，卻已經徹底失去了存在的價值。
“父皇這是什麽意思！”奚曜震怒，在東宮狂躁地走來走去，“他就算是要扶持南鄔舊臣，彰顯胸懷、籠絡人心，又何必偏偏選那孟敬升！我還就不信了，難不成全南鄔的百姓，就只認孟敬升這一個官？！我到底是做錯了什麽，讓父皇如此待我？！”
幕僚勸道：“殿下冷靜！或許這就是陛下的考驗，殿下可千萬不能胡思亂想，自亂陣腳啊！”
奚曜：“考驗個屁！自從上次寧王到長安來發了個瘋之後，父皇對我就變了！就拿之前的郊外勘田一事來說，那件事，難道我辦得不好嗎？連一句敷衍的誇獎都不肯給我？還有上朝，父皇都不問問我的意見，我這個太子在與不在，還有任何區別嗎？”
他越說越激動，累月來積攢的委屈與怒火，終於在此刻一齊爆發。
“一定是有什麽貓膩！寧王一定是偷偷跟父皇說了什麽！”奚曜氣得面色通紅，“要不然，我若是真做錯了什麽事，父皇早就該當面罵我了！用得著在那兒提拔寧王的人惡心我嗎！該死，到底是什麽事！”
幕僚皺著眉，也在盤算。
要說東宮私底下做的不能為皇帝所知的齷齪事，也不止一件兩件，到底是哪一件走漏了風聲，觸怒了龍顏，卻實在令人費解。
那段時間，到底做了什麽呢……
“殿下……”幕僚遲疑著說，“會不會，與西宅裏那女子有關？”
奚曜頓時一楞。
“不會罷？這有什麽關系？”奚曜不以為然，“父皇管天管地，難不成還管本宮養個外室？再說了，就算父皇覺得此舉不妥，難不成，就因為這個打壓本宮，擡舉寧王？他寧王還不如本宮呢！他正妃都沒娶，倒先搶了個南鄔小妾！現在太子妃養著胎，難道還不許本宮出去尋尋樂子？”
啪！
門外突然傳來什麽東西落地的聲音，奚曜猛地回身，看了看門，又看了看幕僚。
幕僚奔過去，打開門，門外只有一只打翻了的湯碗，和一個怯生生的宮女。
“殿、殿下……”宮女手足無措，“太子妃她……”
奚曜猛地沖了出去：“月娥！”
太子妃只留給他一個怒氣沖沖的背影。
“月娥！”奚曜追過去，一把抓住她的手腕，“你聽我解釋！”
太子妃瞪著眼，咬牙道：“你放開我！”
“不是你想的那樣！”
“那是怎樣？我聽得清清楚楚！”太子妃尖叫道，“奚曜！你給我放手！”
她是尚書令老來之女，從小千嬌萬寵地長大，哪裏受過這種委屈？她奮力一掙，不料此時奚曜真的聽話放了手，她一時間沒控制住身體，竟仰面摔了下去。
她身後，是十幾層的石階。
東宮裏一片混亂。
太子與幕僚議事，一向不準外人靠近，但今日不知太子妃起了什麽興致，特意做了一碗湯要來送給太子，親衛想攔，太子妃還發脾氣，親衛不敢跟孕婦作對，還是放她進去了。
誰知道，太子妃與太子竟吵起架來了，還不慎摔下了臺階。
這一摔可不得了，太醫看了又看，最終也只能搖搖頭，嘆一聲，保不住了。
太子妃與太子究竟為什麽吵架，唯二在場的幕僚和太子妃貼身宮女，都對此諱莫如深。
再一次被太子妃拒之門外後，太子陰沈著臉，拂袖而去。
而房中，臉色蒼白的太子妃，正抱著母親的手，哀哀哭泣：“娘，他怎麽能如此待我！”
尚書令夫人輕輕拍了拍她的肩膀，安慰道：“月娥，別哭了，再哭下去，只會傷了身子。”
“傷了便傷了！反正孩子都沒了，我也不想再給他生了！”太子妃抽噎道，“最好我死了，他才開心！去找他的小賤人罷！”
“呸呸呸，說什麽呢！不許說氣話！”尚書令夫人拉下臉來。
“娘，連你也不幫我！”太子妃哭得愈兇了。
“娘怎麽會不幫你，娘心疼你還來不及。”尚書令夫人抱著小女兒，眉頭深深地糾起，“但是太子不是說了，他都已經把那個女人處置掉了，你也晾著他這麽多天了，他天天來，至少認錯的態度是擺出來了。月娥，男人都是這樣的，吃著碗裏的，看著鍋裏的，你若是太在意這些，最後傷心的只會是自己。既然太子有心求和，你便也給他一個臺階下，趁著他還知道對你虧欠的時候，掌握主動權。不然再拖下去，只會適得其反。”
太子妃抹著眼淚：“可是他這樣負我，我不甘心！”
尚書令夫人長長地嘆息一聲：“不然能如何呢？他是太子，你們還能和離不成？日子總是要過下去的，你也趁著這個機會，成長一些罷。將來他還會娶更多的女子，你難道還要天天跟他吵嗎？太醫說了，你還年輕，這次幸好沒傷著根本，將來還有生養的機會。你得在那些女人之前，抓緊生下嫡長子，這才是第一要事。”
太子妃咬著嘴唇，不吭聲。
良久，她才道：“我小產，我臥床養病，他卻只需要嘴皮子一碰道個歉，這事就這麽過去了？娘，你讓我認清現實，好，我認。但是，也不能就這麽輕易算了！不讓他知道我的厲害，他還以為我好欺負呢！”
她抓住母親的胳膊，仰起頭來，眼裏淚水漣漣。
尚書令夫人也不禁紅了眼睛，摟緊她的肩膀，道：“好，我回去便跟你爹說。太子欺人太甚，別覺得咱們結完了姻親，就是高枕無憂、萬事大吉了！他外祖父不過是個掛著虛銜、沒有實權的太平候，陛下又看重規矩，念著發妻，這才封他當了太子。要不然，若論功勞，寧王說第二，誰敢說第一？若論情義，陳王的母親惠妃至今還後宮獨寵，誰知道會不會吹枕邊風？如果不是我們，他這太子，當得還沒那麽安穩呢！”
長安城內，風起雲湧。
而遠在蹇州的桑湄，卻過得十分悠閑。
孟敬升已成了京官，孟夫人當然也該拖家帶口地啟程，前往長安與丈夫團聚。臨行前，孟夫人本打算把私兵留給桑湄，不料桑湄卻一口回絕：“這些人接下來去哪裏，讓舅舅定奪，總之，我現在要這麽多人沒用。我接下來還要去其他地方，烏泱泱帶著一幫人，是嫌不夠招搖嗎？”
魏庭輝傳話過去，又傳話回來：“孟夫人說，還是得留幾個，否則若是再碰到流寇，可怎麽辦？”
桑湄想了想：“也行，那給我留兩個，就足夠了。真遇到了什麽事，一個護著我，一個趕緊去傳信。”
很快，那兩個私兵，也喬裝改扮，住進了桑湄所在的這家客棧。
轉眼秋日已至，桌上放著一盤新鮮的柑橘，桑湄推了一個給魏庭輝，自己也拿了一個，邊剝邊道：“我也要準備走了。”
魏庭輝動作一頓：“是嗎？”
“是啊，舅舅舅母都走了，我還留著幹什麽？”桑湄撕下橘絡，摘了一瓣放入口中，道，“我上次跟你說的那幾個地方，我後來查了一些資料，最後定下來了，就選麟州九沂鎮。”
“麟州？”魏庭輝回憶了一下，“麟州可不是個好地方。雖在通寧到長安的的那條路上，但是那附近山地太多，地形料峭，降雨又少，並不算太繁榮。你選的又是個鎮子，只怕條件更差。”
“我要繁榮幹什麽？越偏僻才越好呢。”桑湄笑了笑，“不過，你倒是挺了解麟州的？”
“你會查資料，我自然也會。”魏庭輝淡淡道，“蹇州的書鋪裏進了一些北方風物志，閑來無事，我也會去看看。”
“九沂鎮多山，正適合我藏身。否則若是去了那些人多的地方，怎麽解釋我的突然到來呢？”桑姬吃完了柑橘，慢條斯理地拿了塊濕帕子擦手。
“那你什麽時候走？”魏庭輝問。
桑湄想了想：“後日早晨罷。這幾天先采買些東西，怕有些東西，路上買不著。”
“需要我來送你嗎？”
桑湄聞聲失笑：“莫非魏公子，還想與我折柳送別？”
魏庭輝臉上沒什麽表情：“這個季節，柳枝都硬了。”
“送不送的，都不要緊。”桑湄看著他，“不過這段時間，能認識魏公子，是我之幸。其實魏公子與這件事本沒什麽關系，魏公子卻願意為了舅舅與我，來回跑腿，不知該如何答謝才好。”
“不必答謝，舉手之勞罷了。反正我閑著也是閑著。”魏庭輝說，“既然如此，後日辰時半，我來送姑娘——這大概是姑娘最後一次來蹇州了，緣分一場，還是填個結尾為好。”
桑湄莞爾：“好。”
兩天後，客棧門前，辦成隨從的兩個私兵站在馬車前，看著桑湄。
桑湄望了望日頭，又看了看面前的長街，有點疑惑地自言自語：“不是說要來送我嗎？怎麽還沒來？”
隨從猜測：“會不會是記錯了日子？或是記錯了時間？”
桑湄：“不會，魏公子是個細心的人，許是被什麽事耽擱了。”她想了想，對隨從道，“你們在這兒等著我，我去他家看看。”
當初為了傳話方便，她特意選了一家離魏家不遠的客棧，走過去，也只需一盞茶的時間。
還沒等走到魏家門前，就看見小巷子裏好幾個大娘聚在一起，探頭往裏張望。
桑湄心臟猛地一跳。
她快步上前，問道：“這家出了什麽事？”
一個大娘回頭看了看她，不認識，不是街坊鄰居。但既然她這麽問了，大娘也熱心回答：“也不是什麽大事，就是這家的媳婦懷了孕，今天早上起床，沒兆頭的，突然就要生了。穩婆都是臨時去叫的，哎唷，可把他們家裏人忙壞了。”
桑湄驚道：“那產婦還好嗎？”
大娘雙手抄在袖子裏，嘖了一聲：“那哪兒知道啊，這不還在生嗎？”
正說著，一個高挑少年就抱著一盆血水，沈著臉，走了出來。
“嚇，怎麽是小叔子倒水！”大娘道，“也不避個嫌！”
另一個人說：“那怎麽辦呢？婆婆肯定在產房裏陪著呢，也沒那麽多人手幫忙，難不成還是公公倒水？”
“勞煩讓讓！”魏庭輝皺著眉低喝一聲，大娘們連忙四散開來。
桑湄連忙跟了上去：“魏公子！”
魏庭輝剛把水倒掉，一回頭看見是桑湄，不由緩了語氣：“抱歉，我沒想到嫂嫂她……”
“這有什麽，自然是你嫂嫂重要。”桑湄道，“要幫忙嗎？”
魏庭輝遲疑了一下，還是點了點頭。
桑湄跟著魏庭輝進了家門，反手把門關上，隔絕了外面鄰居好奇的目光。
“嫂嫂生得急，當時忙著帶穩婆進來，沒顧上關門。”魏庭輝抹了一把額頭的汗，解釋道。
其實天氣已經沒有那麽熱，他出汗出成這樣，純屬是焦慮的。
“父親，這位姑娘剛好來找我，便進來搭把手。”
鍋爐旁，魏家老先生正在燒水，一眼認出了桑湄便是那日小兒子在城外救下的女子，連忙道：“多謝多謝！勞煩姑娘了！”
“沒事，應該的。”桑湄挽起袖子，和魏庭輝各自抱了一盆熱水，往產房走去。
魏夫人等在門外，瞧見魏庭輝身後突然多出來一個人，還有點兒楞，魏庭輝三兩句解釋了，她便也顧不上客氣，謝了桑湄，從魏庭輝手裏接過水盆，帶她一起進了產房。
“快快快！熱水！”穩婆叫道。
桑湄還沒反應過來，穩婆就從她手裏搶過了毛巾，浸了熱水，擦拭起床上女人的下/身來。
“巧娘，用力，用力啊！”魏夫人站在床邊，心急如焚。
床上的女子面色蒼白，滿身大汗，嘴裏咬了一塊帕子，正伸直了脖子，痛苦地嗚咽。
血液浸透了墊褥，桑湄忍不住往後退了一步。
“出來了！出來了！看到頭了！”穩婆喜道，“再堅持一下！”
“娘——”巧娘抓著魏夫人的手，啞聲道。
魏夫人也抓緊了她的手，連聲說道：“娘在這兒呢，娘在這兒！”
兩盆熱水很快用完了，桑湄抱著血水盆出去，魏庭輝急忙問道：“怎麽樣？”
“看到頭了。”桑湄原封不動地說。
“那嫂嫂還好嗎？”
桑湄搖了搖頭：“我不清楚。”頓了頓，又道，“我看她還有力氣說話，應該還算順利罷？但是……”
她也沒生過孩子，只是本能地覺得，太殘酷了。
魏庭輝抿了抿唇，與桑湄一齊重新打了水，道：“再問問穩婆，還有什麽要我們準備的？”
其實該準備的東西，之前就已經準備好了，但他畢竟是男人，家裏的兩個女人都在屋子裏，他和父親，簡直像失了主心骨一樣，總懷疑自己是不是漏了什麽地方沒做好，需要有人給他們吃個定心丸。
桑湄進去了，又出來：“穩婆說，現在先多準備熱水，多準備幹凈的毛巾就好了，如果來得及的話，再煮些糖水，方便產婦補充體力。”
“好，好。”魏庭輝連連點頭，“我這就去弄。”
產婦不能見風，房門也不能太經常地開開關關，桑湄站在門外，倚著墻，聽著屋內傳來的聲音，望著頭頂的天空，深深吸了一口氣。
鼻尖似乎還有縈繞的血氣。
她之前為了設局，偽裝懷孕、偽裝小產，從寧王府逃出去的時候，沒有想到過，有一天自己竟會親眼見證一個女人的生產。
原來真正的生產，是這樣的。
她那些從書上看來的，紙上談兵的東西，對照現實，其實是那般蒼白膚淺。
正胡思亂想間，屋內突然傳來穩婆狂喜的叫聲：“生了！生了生了！”
桑湄一怔，猛地沖進了產房。
房間裏彌漫著濃重的血腥氣，穩婆手裏舉著一個滿身是血的小嬰兒，喜不自勝：“是個男孩兒！”
魏夫人緊緊握著巧娘的手，含淚道：“巧娘，聽到了嗎，孩子生下來了，是個男孩兒！”
巧娘艱難地轉著眼珠，虛弱地笑了笑。
穩婆握住小嬰兒的雙腿，將他倒轉過來，用力拍了一下他的屁股。
只聽“哇”的一聲，小嬰兒放聲大哭。
穩婆擦了擦嬰兒身上的血跡，將他小心翼翼地用繈褓包起來，遞到魏夫人面前。
“巧娘，你看，這是你的兒子。”魏夫人笑中帶淚，接過嬰兒，把他放到了巧娘枕邊。
巧娘深深地凝視了他一會兒，笑了笑，說：“像……他爹。”
魏夫人不說話了。
穩婆看向桑湄：“怎麽還楞著呀，快去再打點水呀！產婦身上還臟著呢！”
桑湄這才回神，忙不疊地又拿著盆出去了。
門外，魏庭輝和魏老先生已經急得不行了。
“方才是有孩子哭嗎？”桑湄一出門，魏庭輝便連忙問道。
“是。”桑湄沖他微笑，“是個男孩兒，母子平安。”
“父親！”魏庭輝驚喜地看向魏老先生。
魏老先生終於放下心來，喘著氣道：“平安就好，平安就好。這早產了幾天，我還怕呢……”
魏庭輝：“我去倒水！這兒是新的熱水，勞煩姑娘再送進去一趟罷。”
他從桑湄手裏接過血水盆，走得依舊飛快，只是這一次，腳步終於輕松了許多。
等他倒完水回來，魏夫人已經抱著孩子，和魏老先生在檐下反覆觀摩了。
“你嫂嫂太累了，餵了點糖水，先睡了。”魏夫人朝魏庭輝招招手，“來，瞧瞧你的小侄子。”
魏庭輝擦了擦手，有些緊張地走過去，探頭看了看繈褓裏的嬰兒，沈默了一會兒，道：“好……醜。”
魏夫人瞪他一眼：“小孩兒不都這樣！你小時候更醜！過陣子胖了就好了！”
她又低頭瞧了瞧懷裏的嬰兒，低聲道：“他爹爹剛生下來的時候，也是這樣。”
魏庭輝抿了抿唇：“嫂嫂她……”
魏老先生負手，輕嘆一聲：“還不知道。等她身體好了，再跟她說罷。”
說到這兒，幾個人齊齊轉頭，看向不遠處單獨站在一邊的桑湄。
魏家夫妻已經從小兒子那裏知道，長子早已身故的消息。因為早有心理準備，所以當真的聽到的時候，盡管依舊悲痛，卻沒有被擊垮，在和兒媳婦相處時，也都不約而同隱瞞了這件事。
“那姑娘今天本就是來找我的，我去跟她說會兒話。”魏庭輝道。
魏家夫妻點了點頭，抱著孫子先走開了。
魏庭輝走到桑湄面前，道：“今日，多謝你。耽誤了這麽久，你是不是要走了？”
“沒關系，也不差這一時半刻。”桑湄說，“我來找你，一來，是看看你是否是遇到了什麽事，二來，也是有東西要給你。”
她從袖子裏摸出一枚金鎖，道：“之前得知你嫂嫂懷孕，我就想著，總得送個什麽東西才好，想來想去，還是長命鎖最妥當。本來是想今天給你的，沒想到，你嫂嫂今天也生了。她不認識我，我也不好當面給她，就當是你送給小侄子的罷。”
魏庭輝沈默了一會兒，才接過，說道：“謝謝，破費了。”
“不破費。”桑湄扯了扯嘴角，“反正花的是我舅舅的錢——你消息有誤，他家產沒被抄幹凈。”
魏庭輝失笑。
“那我走了？”
“我送送你。”
魏庭輝收起金鎖，陪桑湄往客棧走去。
等候已久的隨從見桑湄終於出現，大感安心：“小姐再不回來，我們就要去找人了。”
桑湄：“與魏公子多說了會兒話。”
她上了馬車，兩個隨從也坐在了馬車外頭。桑湄掀起簾子，對魏庭輝認真道：“魏公子，那天在城外，多謝你救命之恩。”
魏庭輝楞了一下，似乎是沒想到她舊事重提，喉頭動了一下，方垂眼道：“兄長曾說，公主命不該絕，也許就是兄長在天有靈，所以才會在冥冥之中，指引我在那一日，去往城外。”
桑湄：“若魏公子將來有什麽事，盡管去長安。找我恐怕有點困難，但可以先找我舅舅。”
“得此一諾，庭輝卻之不恭。”魏庭輝睫毛微顫，擡眼看向車窗裏的桑湄。
桑湄頷首，轉頭向隨從道：“出發罷。”
“是。”隨從一揮馬鞭，“駕！”
馬車的輪子轆轆轉了起來，往前駛去。
桑湄撩著簾子，道：“魏公子，後會有期。”
魏庭輝站在原地，朝她遙遙一揖，低聲道：“草民……拜別公主殿下。”
起身時，馬車已經遠去，她大約也沒有聽見。
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）
次日，宮中傳出聖旨,孟敬升治汛有功,擢工部下署水部從五品郎中。從五品，乍一看不是什麽多高的官職，可他是直接從白衣一躍榮升從五品,中間不帶任何過渡,很是驚掉了一部分人的下巴,也由此，可以看出皇帝對孟敬升的重視。
“現在啊,工部那幫人恐怕要睡不著覺嘍。”衛國公府內，衛國公看熱鬧不嫌事大,撫著肚子哈哈大笑,“那孟敬升在南鄔，可是位極人臣,現在跑到工部給他們當下官，指不定哪一天，就頂了誰的位子呢。”
衛國公向來只管吃喝玩樂，那些官場上的明爭暗鬥，他從不參與。因此升誰貶誰，於他而言都沒有任何區別，他只當個樂子看。
一雙素手捧來一盞葡萄釀，衛國公就著手喝了，目光瞟向一旁斟酒的女子,忽然一頓：“咦,這個孟敬升,說起來，是不是也與你有關系？”
平樂笑道：“國公爺可真是擡舉妾身了。那孟大人是寧王府上桑姬的舅舅，又不是妾身的舅舅，與妾身能有什麽關系？妾身連他長什麽樣都不知道。”
“得虧不是你舅舅。”衛國公嘖了一聲，“若是你舅舅，那我頭都要大嘍。這幫人，每天鬥來鬥去，容易短命！還是我們好啊，不操那些閑心，反而活得長！”
衛國公慷慨陳詞，幾滴酒液順著他的下巴滑下去，平樂連忙拿起帕子擦了。
“說得正是呢。”平樂笑盈盈地附和，“他們鬥他們的，與咱們沒什麽幹系。國公爺，今兒下午想吃什麽點心？妾身讓廚房去做。”
衛國公瞧著她，忽地拈須一笑，按過她的後頸，貼在她耳畔說了什麽。
平樂咯咯地笑起來，嬌嗔道：“討厭，大白天的，國公爺說這些做什麽。”
她這一眼，又勾得衛國公心癢癢起來，他在平樂臀上揉了一把，下巴上的肉都在微顫：“行了，現在就放過你，晚上再來伺候。我先歇個午覺。”
平樂乖巧告退，等回了自己房間，門一關，面上的笑容就立刻褪了個幹凈。但緊接著，她似乎又想起了什麽極開心的事情，低下頭悶笑起來，愈笑愈烈，到最後都有些站不穩了，只能靠著門框，蹲在地上捂著臉，無聲狂笑。
正在打掃屋子的婢女見狀，不由試探著喊了一聲：“小夫人……”
平樂擡起頭來，朝不遠處的婢女伸出手。
這婢女是她從街上新撿回來的，一個下人罷了，她看上了，衛國公自然隨口就允了。
婢女連忙將她從地上拽了起來。
“問風啊。”平樂半靠在她肩頭，嘴裏葡萄釀的氣息甜辣熏人，“你知道嗎，今天，孟敬升孟大人，被陛下封了五品官——你知道孟敬升是誰嗎？”
“奴婢不知。”
“他啊，可是桑姬的親舅舅。曾官居一品，南鄔滿朝文武，沒有誰能越了他去。”平樂在她耳邊說完，又樂不可支地推開了她，提著裙擺，飄飄然轉向了內室的床榻。
問風提著掃帚，楞在當場。
細細的笑聲還在傳出：“你看著罷，這長安城……快要變天了。”
哐當！
一只天青釉瓷瓶摔落在地，碎得慘烈。明明是一年只產二十件的上貢珍品，此時此刻，卻已經徹底失去了存在的價值。
“父皇這是什麽意思！”奚曜震怒，在東宮狂躁地走來走去，“他就算是要扶持南鄔舊臣，彰顯胸懷、籠絡人心，又何必偏偏選那孟敬升！我還就不信了，難不成全南鄔的百姓，就只認孟敬升這一個官？！我到底是做錯了什麽，讓父皇如此待我？！”
幕僚勸道：“殿下冷靜！或許這就是陛下的考驗，殿下可千萬不能胡思亂想，自亂陣腳啊！”
奚曜：“考驗個屁！自從上次寧王到長安來發了個瘋之後，父皇對我就變了！就拿之前的郊外勘田一事來說，那件事，難道我辦得不好嗎？連一句敷衍的誇獎都不肯給我？還有上朝，父皇都不問問我的意見，我這個太子在與不在，還有任何區別嗎？”
他越說越激動，累月來積攢的委屈與怒火，終於在此刻一齊爆發。
“一定是有什麽貓膩！寧王一定是偷偷跟父皇說了什麽！”奚曜氣得面色通紅，“要不然，我若是真做錯了什麽事，父皇早就該當面罵我了！用得著在那兒提拔寧王的人惡心我嗎！該死，到底是什麽事！”
幕僚皺著眉，也在盤算。
要說東宮私底下做的不能為皇帝所知的齷齪事，也不止一件兩件，到底是哪一件走漏了風聲，觸怒了龍顏，卻實在令人費解。
那段時間，到底做了什麽呢……
“殿下……”幕僚遲疑著說，“會不會，與西宅裏那女子有關？”
奚曜頓時一楞。
“不會罷？這有什麽關系？”奚曜不以為然，“父皇管天管地，難不成還管本宮養個外室？再說了，就算父皇覺得此舉不妥，難不成，就因為這個打壓本宮，擡舉寧王？他寧王還不如本宮呢！他正妃都沒娶，倒先搶了個南鄔小妾！現在太子妃養著胎，難道還不許本宮出去尋尋樂子？”
啪！
門外突然傳來什麽東西落地的聲音，奚曜猛地回身，看了看門，又看了看幕僚。
幕僚奔過去，打開門，門外只有一只打翻了的湯碗，和一個怯生生的宮女。
“殿、殿下……”宮女手足無措，“太子妃她……”
奚曜猛地沖了出去：“月娥！”
太子妃只留給他一個怒氣沖沖的背影。
“月娥！”奚曜追過去，一把抓住她的手腕，“你聽我解釋！”
太子妃瞪著眼，咬牙道：“你放開我！”
“不是你想的那樣！”
“那是怎樣？我聽得清清楚楚！”太子妃尖叫道，“奚曜！你給我放手！”
她是尚書令老來之女，從小千嬌萬寵地長大，哪裏受過這種委屈？她奮力一掙，不料此時奚曜真的聽話放了手，她一時間沒控制住身體，竟仰面摔了下去。
她身後，是十幾層的石階。
東宮裏一片混亂。
太子與幕僚議事，一向不準外人靠近，但今日不知太子妃起了什麽興致，特意做了一碗湯要來送給太子，親衛想攔，太子妃還發脾氣，親衛不敢跟孕婦作對，還是放她進去了。
誰知道，太子妃與太子竟吵起架來了，還不慎摔下了臺階。
這一摔可不得了，太醫看了又看，最終也只能搖搖頭，嘆一聲，保不住了。
太子妃與太子究竟為什麽吵架，唯二在場的幕僚和太子妃貼身宮女，都對此諱莫如深。
再一次被太子妃拒之門外後，太子陰沈著臉，拂袖而去。
而房中，臉色蒼白的太子妃，正抱著母親的手，哀哀哭泣：“娘，他怎麽能如此待我！”
尚書令夫人輕輕拍了拍她的肩膀，安慰道：“月娥，別哭了，再哭下去，只會傷了身子。”
“傷了便傷了！反正孩子都沒了，我也不想再給他生了！”太子妃抽噎道，“最好我死了，他才開心！去找他的小賤人罷！”
“呸呸呸，說什麽呢！不許說氣話！”尚書令夫人拉下臉來。
“娘，連你也不幫我！”太子妃哭得愈兇了。
“娘怎麽會不幫你，娘心疼你還來不及。”尚書令夫人抱著小女兒，眉頭深深地糾起，“但是太子不是說了，他都已經把那個女人處置掉了，你也晾著他這麽多天了，他天天來，至少認錯的態度是擺出來了。月娥，男人都是這樣的，吃著碗裏的，看著鍋裏的，你若是太在意這些，最後傷心的只會是自己。既然太子有心求和，你便也給他一個臺階下，趁著他還知道對你虧欠的時候，掌握主動權。不然再拖下去，只會適得其反。”
太子妃抹著眼淚：“可是他這樣負我，我不甘心！”
尚書令夫人長長地嘆息一聲：“不然能如何呢？他是太子，你們還能和離不成？日子總是要過下去的，你也趁著這個機會，成長一些罷。將來他還會娶更多的女子，你難道還要天天跟他吵嗎？太醫說了，你還年輕，這次幸好沒傷著根本，將來還有生養的機會。你得在那些女人之前，抓緊生下嫡長子，這才是第一要事。”
太子妃咬著嘴唇，不吭聲。
良久，她才道：“我小產，我臥床養病，他卻只需要嘴皮子一碰道個歉，這事就這麽過去了？娘，你讓我認清現實，好，我認。但是，也不能就這麽輕易算了！不讓他知道我的厲害，他還以為我好欺負呢！”
她抓住母親的胳膊，仰起頭來，眼裏淚水漣漣。
尚書令夫人也不禁紅了眼睛，摟緊她的肩膀，道：“好，我回去便跟你爹說。太子欺人太甚，別覺得咱們結完了姻親，就是高枕無憂、萬事大吉了！他外祖父不過是個掛著虛銜、沒有實權的太平候，陛下又看重規矩，念著發妻，這才封他當了太子。要不然，若論功勞，寧王說第二，誰敢說第一？若論情義，陳王的母親惠妃至今還後宮獨寵，誰知道會不會吹枕邊風？如果不是我們，他這太子，當得還沒那麽安穩呢！”
長安城內，風起雲湧。
而遠在蹇州的桑湄，卻過得十分悠閑。
孟敬升已成了京官，孟夫人當然也該拖家帶口地啟程，前往長安與丈夫團聚。臨行前，孟夫人本打算把私兵留給桑湄，不料桑湄卻一口回絕：“這些人接下來去哪裏，讓舅舅定奪，總之，我現在要這麽多人沒用。我接下來還要去其他地方，烏泱泱帶著一幫人，是嫌不夠招搖嗎？”
魏庭輝傳話過去，又傳話回來：“孟夫人說，還是得留幾個，否則若是再碰到流寇，可怎麽辦？”
桑湄想了想：“也行，那給我留兩個，就足夠了。真遇到了什麽事，一個護著我，一個趕緊去傳信。”
很快，那兩個私兵，也喬裝改扮，住進了桑湄所在的這家客棧。
轉眼秋日已至，桌上放著一盤新鮮的柑橘，桑湄推了一個給魏庭輝，自己也拿了一個，邊剝邊道：“我也要準備走了。”
魏庭輝動作一頓：“是嗎？”
“是啊，舅舅舅母都走了，我還留著幹什麽？”桑湄撕下橘絡，摘了一瓣放入口中，道，“我上次跟你說的那幾個地方，我後來查了一些資料，最後定下來了，就選麟州九沂鎮。”
“麟州？”魏庭輝回憶了一下，“麟州可不是個好地方。雖在通寧到長安的的那條路上，但是那附近山地太多，地形料峭，降雨又少，並不算太繁榮。你選的又是個鎮子，只怕條件更差。”
“我要繁榮幹什麽？越偏僻才越好呢。”桑湄笑了笑，“不過，你倒是挺了解麟州的？”
“你會查資料，我自然也會。”魏庭輝淡淡道，“蹇州的書鋪裏進了一些北方風物志，閑來無事，我也會去看看。”
“九沂鎮多山，正適合我藏身。否則若是去了那些人多的地方，怎麽解釋我的突然到來呢？”桑姬吃完了柑橘，慢條斯理地拿了塊濕帕子擦手。
“那你什麽時候走？”魏庭輝問。
桑湄想了想：“後日早晨罷。這幾天先采買些東西，怕有些東西，路上買不著。”
“需要我來送你嗎？”
桑湄聞聲失笑：“莫非魏公子，還想與我折柳送別？”
魏庭輝臉上沒什麽表情：“這個季節，柳枝都硬了。”
“送不送的，都不要緊。”桑湄看著他，“不過這段時間，能認識魏公子，是我之幸。其實魏公子與這件事本沒什麽關系，魏公子卻願意為了舅舅與我，來回跑腿，不知該如何答謝才好。”
“不必答謝，舉手之勞罷了。反正我閑著也是閑著。”魏庭輝說，“既然如此，後日辰時半，我來送姑娘——這大概是姑娘最後一次來蹇州了，緣分一場，還是填個結尾為好。”
桑湄莞爾：“好。”
兩天後，客棧門前，辦成隨從的兩個私兵站在馬車前，看著桑湄。
桑湄望了望日頭，又看了看面前的長街，有點疑惑地自言自語：“不是說要來送我嗎？怎麽還沒來？”
隨從猜測：“會不會是記錯了日子？或是記錯了時間？”
桑湄：“不會，魏公子是個細心的人，許是被什麽事耽擱了。”她想了想，對隨從道，“你們在這兒等著我，我去他家看看。”
當初為了傳話方便，她特意選了一家離魏家不遠的客棧，走過去，也只需一盞茶的時間。
還沒等走到魏家門前，就看見小巷子裏好幾個大娘聚在一起，探頭往裏張望。
桑湄心臟猛地一跳。
她快步上前，問道：“這家出了什麽事？”
一個大娘回頭看了看她，不認識，不是街坊鄰居。但既然她這麽問了，大娘也熱心回答：“也不是什麽大事，就是這家的媳婦懷了孕，今天早上起床，沒兆頭的，突然就要生了。穩婆都是臨時去叫的，哎唷，可把他們家裏人忙壞了。”
桑湄驚道：“那產婦還好嗎？”
大娘雙手抄在袖子裏，嘖了一聲：“那哪兒知道啊，這不還在生嗎？”
正說著，一個高挑少年就抱著一盆血水，沈著臉，走了出來。
“嚇，怎麽是小叔子倒水！”大娘道，“也不避個嫌！”
另一個人說：“那怎麽辦呢？婆婆肯定在產房裏陪著呢，也沒那麽多人手幫忙，難不成還是公公倒水？”
“勞煩讓讓！”魏庭輝皺著眉低喝一聲，大娘們連忙四散開來。
桑湄連忙跟了上去：“魏公子！”
魏庭輝剛把水倒掉，一回頭看見是桑湄，不由緩了語氣：“抱歉，我沒想到嫂嫂她……”
“這有什麽，自然是你嫂嫂重要。”桑湄道，“要幫忙嗎？”
魏庭輝遲疑了一下，還是點了點頭。
桑湄跟著魏庭輝進了家門，反手把門關上，隔絕了外面鄰居好奇的目光。
“嫂嫂生得急，當時忙著帶穩婆進來，沒顧上關門。”魏庭輝抹了一把額頭的汗，解釋道。
其實天氣已經沒有那麽熱，他出汗出成這樣，純屬是焦慮的。
“父親，這位姑娘剛好來找我，便進來搭把手。”
鍋爐旁，魏家老先生正在燒水，一眼認出了桑湄便是那日小兒子在城外救下的女子，連忙道：“多謝多謝！勞煩姑娘了！”
“沒事，應該的。”桑湄挽起袖子，和魏庭輝各自抱了一盆熱水，往產房走去。
魏夫人等在門外，瞧見魏庭輝身後突然多出來一個人，還有點兒楞，魏庭輝三兩句解釋了，她便也顧不上客氣，謝了桑湄，從魏庭輝手裏接過水盆，帶她一起進了產房。
“快快快！熱水！”穩婆叫道。
桑湄還沒反應過來，穩婆就從她手裏搶過了毛巾，浸了熱水，擦拭起床上女人的下/身來。
“巧娘，用力，用力啊！”魏夫人站在床邊，心急如焚。
床上的女子面色蒼白，滿身大汗，嘴裏咬了一塊帕子，正伸直了脖子，痛苦地嗚咽。
血液浸透了墊褥，桑湄忍不住往後退了一步。
“出來了！出來了！看到頭了！”穩婆喜道，“再堅持一下！”
“娘——”巧娘抓著魏夫人的手，啞聲道。
魏夫人也抓緊了她的手，連聲說道：“娘在這兒呢，娘在這兒！”
兩盆熱水很快用完了，桑湄抱著血水盆出去，魏庭輝急忙問道：“怎麽樣？”
“看到頭了。”桑湄原封不動地說。
“那嫂嫂還好嗎？”
桑湄搖了搖頭：“我不清楚。”頓了頓，又道，“我看她還有力氣說話，應該還算順利罷？但是……”
她也沒生過孩子，只是本能地覺得，太殘酷了。
魏庭輝抿了抿唇，與桑湄一齊重新打了水，道：“再問問穩婆，還有什麽要我們準備的？”
其實該準備的東西，之前就已經準備好了，但他畢竟是男人，家裏的兩個女人都在屋子裏，他和父親，簡直像失了主心骨一樣，總懷疑自己是不是漏了什麽地方沒做好，需要有人給他們吃個定心丸。
桑湄進去了，又出來：“穩婆說，現在先多準備熱水，多準備幹凈的毛巾就好了，如果來得及的話，再煮些糖水，方便產婦補充體力。”
“好，好。”魏庭輝連連點頭，“我這就去弄。”
產婦不能見風，房門也不能太經常地開開關關，桑湄站在門外，倚著墻，聽著屋內傳來的聲音，望著頭頂的天空，深深吸了一口氣。
鼻尖似乎還有縈繞的血氣。
她之前為了設局，偽裝懷孕、偽裝小產，從寧王府逃出去的時候，沒有想到過，有一天自己竟會親眼見證一個女人的生產。
原來真正的生產，是這樣的。
她那些從書上看來的，紙上談兵的東西，對照現實，其實是那般蒼白膚淺。
正胡思亂想間，屋內突然傳來穩婆狂喜的叫聲：“生了！生了生了！”
桑湄一怔，猛地沖進了產房。
房間裏彌漫著濃重的血腥氣，穩婆手裏舉著一個滿身是血的小嬰兒，喜不自勝：“是個男孩兒！”
魏夫人緊緊握著巧娘的手，含淚道：“巧娘，聽到了嗎，孩子生下來了，是個男孩兒！”
巧娘艱難地轉著眼珠，虛弱地笑了笑。
穩婆握住小嬰兒的雙腿，將他倒轉過來，用力拍了一下他的屁股。
只聽“哇”的一聲，小嬰兒放聲大哭。
穩婆擦了擦嬰兒身上的血跡，將他小心翼翼地用繈褓包起來，遞到魏夫人面前。
“巧娘，你看，這是你的兒子。”魏夫人笑中帶淚，接過嬰兒，把他放到了巧娘枕邊。
巧娘深深地凝視了他一會兒，笑了笑，說：“像……他爹。”
魏夫人不說話了。
穩婆看向桑湄：“怎麽還楞著呀，快去再打點水呀！產婦身上還臟著呢！”
桑湄這才回神，忙不疊地又拿著盆出去了。
門外，魏庭輝和魏老先生已經急得不行了。
“方才是有孩子哭嗎？”桑湄一出門，魏庭輝便連忙問道。
“是。”桑湄沖他微笑，“是個男孩兒，母子平安。”
“父親！”魏庭輝驚喜地看向魏老先生。
魏老先生終於放下心來，喘著氣道：“平安就好，平安就好。這早產了幾天，我還怕呢……”
魏庭輝：“我去倒水！這兒是新的熱水，勞煩姑娘再送進去一趟罷。”
他從桑湄手裏接過血水盆，走得依舊飛快，只是這一次，腳步終於輕松了許多。
等他倒完水回來，魏夫人已經抱著孩子，和魏老先生在檐下反覆觀摩了。
“你嫂嫂太累了，餵了點糖水，先睡了。”魏夫人朝魏庭輝招招手，“來，瞧瞧你的小侄子。”
魏庭輝擦了擦手，有些緊張地走過去，探頭看了看繈褓裏的嬰兒，沈默了一會兒，道：“好……醜。”
魏夫人瞪他一眼：“小孩兒不都這樣！你小時候更醜！過陣子胖了就好了！”
她又低頭瞧了瞧懷裏的嬰兒，低聲道：“他爹爹剛生下來的時候，也是這樣。”
魏庭輝抿了抿唇：“嫂嫂她……”
魏老先生負手，輕嘆一聲：“還不知道。等她身體好了，再跟她說罷。”
說到這兒，幾個人齊齊轉頭，看向不遠處單獨站在一邊的桑湄。
魏家夫妻已經從小兒子那裏知道，長子早已身故的消息。因為早有心理準備，所以當真的聽到的時候，盡管依舊悲痛，卻沒有被擊垮，在和兒媳婦相處時，也都不約而同隱瞞了這件事。
“那姑娘今天本就是來找我的，我去跟她說會兒話。”魏庭輝道。
魏家夫妻點了點頭，抱著孫子先走開了。
魏庭輝走到桑湄面前，道：“今日，多謝你。耽誤了這麽久，你是不是要走了？”
“沒關系，也不差這一時半刻。”桑湄說，“我來找你，一來，是看看你是否是遇到了什麽事，二來，也是有東西要給你。”
她從袖子裏摸出一枚金鎖，道：“之前得知你嫂嫂懷孕，我就想著，總得送個什麽東西才好，想來想去，還是長命鎖最妥當。本來是想今天給你的，沒想到，你嫂嫂今天也生了。她不認識我，我也不好當面給她，就當是你送給小侄子的罷。”
魏庭輝沈默了一會兒，才接過，說道：“謝謝，破費了。”
“不破費。”桑湄扯了扯嘴角，“反正花的是我舅舅的錢——你消息有誤，他家產沒被抄幹凈。”
魏庭輝失笑。
“那我走了？”
“我送送你。”
魏庭輝收起金鎖，陪桑湄往客棧走去。
等候已久的隨從見桑湄終於出現，大感安心：“小姐再不回來，我們就要去找人了。”
桑湄：“與魏公子多說了會兒話。”
她上了馬車，兩個隨從也坐在了馬車外頭。桑湄掀起簾子，對魏庭輝認真道：“魏公子，那天在城外，多謝你救命之恩。”
魏庭輝楞了一下，似乎是沒想到她舊事重提，喉頭動了一下，方垂眼道：“兄長曾說，公主命不該絕，也許就是兄長在天有靈，所以才會在冥冥之中，指引我在那一日，去往城外。”
桑湄：“若魏公子將來有什麽事，盡管去長安。找我恐怕有點困難，但可以先找我舅舅。”
“得此一諾，庭輝卻之不恭。”魏庭輝睫毛微顫，擡眼看向車窗裏的桑湄。
桑湄頷首，轉頭向隨從道：“出發罷。”
“是。”隨從一揮馬鞭，“駕！”
馬車的輪子轆轆轉了起來，往前駛去。
桑湄撩著簾子，道：“魏公子，後會有期。”
魏庭輝站在原地，朝她遙遙一揖，低聲道：“草民……拜別公主殿下。”
起身時，馬車已經遠去，她大約也沒有聽見。
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）