新點的五十人很快集合,奚曠率人策馬疾奔至河邊,看到地上兩堆衣服鞋襪時，眸色便是一暗。

先前跟隨朱策的五人之一覷了一眼他的臉色,小心翼翼地說：“殿下,桑姬的衣物在此，想來當時就是在附近。可是我等與朱大人都看過了，周圍都沒有人,河裏也根本沒有。”

“你們最遠查了多遠？”

“並不遠,至多周邊五丈。但還沒來得及分頭行動,朱大人就命我等緊急回大帳馳援了。”

奚曠翻身下馬，獨自一人前往石頭邊,彎腰翻看那些衣物。

一堆是幹凈衣服，從裏衣到外袍,一件不少。還有一堆是換下來的衣服,沒有裏衣。

但沒有裏衣也不能說明什麽，她們完全有可能是因為周邊有士兵把守,顧忌男人，才會穿著裏衣下水。

河岸邊有明顯的女子腳印，但只有去的，沒有回的，還有一些雜亂的男子腳印，但看鞋底紋路，都是來自北炎軍，也就是說，應該都是朱策和隨行五個人的,沒有別人。

奚曠移目,只見河岸邊稀稀疏疏長著一些野草,因為寒冬已經變得枯黃。但這些野草排布自然，分毫沒有被損毀的痕跡。

——她們是從河裏消失的。

“你們當時，可有聽到什麽奇怪的聲音？”

五人紛紛搖頭。

“朱大人第一次喊的時候，二人還都回應了，第二次喊的時候，就沒聲了。”眾人也十分疑惑，“但是，我們真的沒有聽到什麽異響，也沒有見到什麽可疑的人哪。”

按照朱策的布防，以沐浴點為圓心，士兵們在十丈之外的圓圈把守，每個人都能看到相鄰的人，確保不會有視野死角。

但是……這裏畢竟是山，時不時便會長出一棵樹，誰知道在他們到來之前，那樹裏頭，會不會藏著人呢？要是樹裏本就藏著人，趁他們背對河流的時候，跳下樹，打暈了兩個弱女子藏起來，等他們急急忙忙回去救寧王的時候，再整理現場，把兩個女子運走，似乎也是可行的？

只是這樣一來，怎麽變得更像南鄔人要帶走公主，襲擊寧王只是聲東擊西呢？

眾人越想越覺得不對勁。

“你們五人，各率一隊，分頭尋找。但凡找到任何可疑物品、特殊記號，或是人為走動過的痕跡，全部記下追查。”奚曠沈聲道。

“是！”

士兵們離去後，奚曠仍站在原地未動。

只是若還有人在此，定能發現，他所持的劍，竟在微微顫抖。

他後悔了。

後悔今夜不該輕易允了桑湄的要求，放任她和秋穗去沐浴。當時他想看看她們究竟玩的什麽把戲，可誰知道，竟會是這樣收場。

一想到她只穿著單薄裏衣便被人從水中劫走，一想到她落入太子手中後可能遭遇的種種拷問，他便難以遏制住內心的暴戾，想要砍碎這礙眼的石頭，想要砍斷這沈默的河流，想要砍落太子那高高昂起的頭顱……

更想砍向的是剛愎自用的自己。

烈火烹心，滾油入肺。

不外如是。

桑湄和秋穗抱著胳膊，瑟瑟發抖地往前走去。

腳下是沒過腳踝的積水，滑溜溜的，一不留神就要摔跤，而密道四壁因為長期滲水，也濕漉漉的，摸上去十分惡心。

“公主，咱們……還要走多久啊……阿嚏！”秋穗牙齒打架，磕磕巴巴地問。

她們到現在還穿著濕透了的單衣，秋穗覺得自己在走出密道之前，說不定會先被凍死。

桑湄也覺得很頭疼。

“按照書上說的，這裏面應該還留存一些當年打仗時儲備的急需用品，只是這裏面太黑了，什麽也看不見……”

她的聲音在漆黑空蕩的石道裏回響，顯得幽冷又恐怖。

若是早知道會有用上的一天，她當年在翻看藏書閣的檔案時，一定好好背下有關月弧山脈密道的每個字。只可惜當時只記了個大概，這條密道裏具體有什麽、又通往哪裏，她是全然不知。

“奴婢覺得……啊！”秋穗一聲驚呼，摔倒在了積水裏。

她和桑湄的手緊緊相握，於是桑湄也被她帶得一個趔趄坐進了積水裏。

秋穗慌裏慌張地站起來：“公主，你沒事罷？”

“沒事。”桑湄擺擺手，撐著地正想站起來，卻摸到了什麽細細長長的東西，忍不住咦了一聲，“這是什麽？”

秋穗也順著去摸，只一摸便嚇了一跳：“水蛇嗎！”

“不是，是死物。”桑湄蹙了蹙眉，又摩挲了幾下，篤定道，“是繩子。”

她讓秋穗讓開一點，自己沒有用力去拽那條繩子，而是沿著繩子，輕輕地一路摸索過去。

那條繩子已經在水裏泡了很久，變得極其軟爛，但順著往前，卻發現它竟在逐漸露出水面——

“桌子！這裏有張桌子！”桑湄驚喜地叫道。

她從未如此真切地體驗過盲人的感受，觸摸到的每一樣物事，都令她驚喜萬分。她的手指飛快從桌面上滑過，判斷著這上面各式各樣的究竟是什麽東西。

“秋穗，過來！”

秋穗循聲過去，一只纖細的手攀住她的肩膀，隨即一股微微的黴味迎面撲來，一件半濕不幹的棉衣便披在了她的身上。

“先湊活一下，等我們出去了，再另外尋一身。”桑湄一邊說，一邊從桌上另外翻出了一件棉衣穿上。

雖然也沒好到哪裏去，但至少感覺上暖和了些。

桑湄又摸了一圈，又摸到幾雙編織牢固的布鞋，也給自己和秋穗穿上了。還有一些已經不能吃的幹糧、已經不能用的火石、已經銹跡斑斑的兵器，她都甚是可惜。

這密道終究只是個“道”，不是“倉庫”，她也尋不到更多東西了。

又確認了一遍能帶的都帶走了，桑湄才略有不甘道：“走罷。”

兩人繼續涉水向前。

“公主，寧王他們現在應該已經發現我們不見了罷？會不會找到我們？”秋穗不無憂慮。

桑湄說：“除非他們下水來找，否則短時間內絕無可能找到。但那河流不深，又沒有暗流，他們不會花更多功夫在水下的。”

畢竟誰能想到，在水下會有若幹條塵封已久的密道呢？

“那我們出去後，肯定也還是在月弧山脈裏，會不會和北炎軍隊撞上？”

“除非是天要亡我，否則月弧山脈如此廣袤，怎麽能倒黴成這樣？”桑湄朝潮濕的手心呵了口氣，“我們只有兩個人，只要小心一點，就不會引起太大動靜。而奚曠最多只會找我兩天，兩天之後，他就算再不甘心，也得走了。”

“為什麽？”

“因為他是主將。”桑湄無聲一笑，“身為主將，就該拎得清輕重。豈有讓數萬大軍，為他一人之侍妾原地駐足的道理？”

秋穗一想，頓時覺得很有道理。

“像月弧山脈這種地方，山林裏肯定會有一些人家的，只是自從戰起後，這山裏的人家應該都陸續搬走了，希望咱們出去後，能找到幾間廢棄的屋子。”秋穗碎碎念著，“最好要有剩下的布匹、剩下的幹糧，最重要的，是要有能用的火石或者火折子！”

桑湄摟過她單薄的肩膀，低聲道：“連累你了。”

“公主這是什麽話，奴婢本就該和公主在一起啊。”秋穗笑了笑，“若不是公主，秋穗恐怕還活不到現在呢。”

她本不是公主身邊的人，只是一個獲罪小家族的旁支，因連坐被充入宮廷為奴。

她被發配去打掃禦花園，常常因落葉落花沒清掃、或路上的泥塵沒擦幹凈而遭到責罰。

有一日，南鄔太子來禦花園玩，結果被石縫裏的泥土滑了一跤，大怒之下要杖斃打掃的宮人。

是年僅十歲的清鸞公主站在旁邊，冷冷嘲笑道：“走過這路的人不止皇兄，卻只有皇兄一人摔倒，說不定是皇兄自己的問題呢？清鸞聽說，有一些平衡不好的人，其實是腦子裏生了毛病，皇兄還是快找禦醫瞧瞧罷，別耽誤了病情。”

當時周圍宮人不少，也不全是太子的人，太子唯恐人多嘴雜，話傳到國君那裏，會令國君覺得他腦子真的有什麽毛病，難當太子之位，便怒氣沖沖放了幾句狠話，給自己找了個臺階下了，溜之大吉。

秋穗還跪在角落裏害怕地直哆嗦，卻見一雙繡鸞鳳鑲珍珠的鞋面停在了她面前，頭頂傳來女孩淡淡的聲音：“毛手毛腳，不會幹事，帶回本宮宮裏，好生調教。”

她一楞，隨即狂喜，除了磕頭謝恩，什麽話也說不出。

太子治不了公主，難道還治不了打掃的宮人嗎？但從今往後，她就是公主身邊的人了，太子又能把她怎麽樣呢？

……

“公主，若咱們真的可以擺脫寧王，接下去，要做什麽事呢？”秋穗輕聲問道。

黑暗中，只有她們彼此的呼吸，和水波搖晃的聲音。

“等。”桑湄道，“等著看北炎要如何治理南鄔，等著看北炎會如何對待南鄔的舊官，等著看……舅舅會去哪裏。”

她的舅舅，當年的國舅孟敬升，曾官居一品大司空，金印紫綬，後因一樁小罪，被國君貶去了東南沿海，當一個五品蹇州刺史。也不知改天換日之後，他這個刺史兼曾經的皇親國戚，該何去何從。

桑湄閉了閉眼，近乎嘆息般地呢喃：“若非此戰……若南鄔仍存……”

那東南一帶的世家豪族，如今應該都已成為她的幕後之盾。

而舅舅豢養在田間的私兵，也終會收歸在她的名下。

而她，清鸞，也本該撕碎這公主之名，劍指東宮！

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