“你想要抽個什麽？”

模模糊糊中, 寇冬聽不清肖玉是否回答，興許是回答了，也興許不是——片刻後, 被拖拽的聲響再次響起，大門吱呀一聲關上, 所有聲音都陷於寂靜。

房中的三人也沒有說話。

這個結局, 其實並不出乎意料。在白日肖玉甩開唱歌犬後，他們便已經有了猜測, 恐怕這群人, 今晚就會來找肖玉。

如果能睡著, 她說不定還能逃過一劫。可偏偏，肖玉自己也意識到了。

因為意識到可能命不久矣，所以慌張地想要找個墊背的, 甚至妄想著今晚抽了木人，是不是她就可以不用再抽。於是她偷藏了銅幣，想靠這個來保自己這一晚平安。

只可惜, 這個計劃也被阿雪戳破了。

肖玉怎麽能睡著？

她更加無法入睡，睜眼閉眼, 都是那只要撲上來咬斷她喉嚨的狗。在一次睜眼時, 她終於真正再次見著了唱歌犬——曾經愛她的小胖子親手把她拖了下去，她再也沒能爬上來。

屋裏好像沒人發現少了一個孩子, 又或者他們都對這習慣了。沒有人對此詢問半句。只是白日裏再到街上時，馬戲團門前招攬生意的大頭娃娃笑容滿面，向駐足停留在他面前的鎮民道：“今天，我們又加入了一個新成員……”

寇冬已經知道為何他們的制作速度如此之快了。他們不是人, 自然不需嚴格按照人的制作流程來。

換句話說，這是一種超自然的力量, 無法用常理推斷。

馬戲團裏的人牽出了一只渾身雪白的羊。那羊蹄細而伶仃，頭上還生著一對角，口不能言，只趴在角落默默流淚。大頭娃娃將一個紅鼓拿來，又拍了它一下，它才將羊蹄擡起，敲擊在鼓面上。

鼓聲咚咚，周圍人齊聲叫好，一派和樂。寇冬三人扭轉過頭，從人群之中走了，誰也沒有再看。

“不能再等了。”宋泓道，“討來的錢可以平分，但誰會睡著誰會醒著，卻是沒辦法操縱的。”

哪怕他們把人打暈，也保不齊人就在那會兒醒了，一旦清醒被發現，他們和眼前的羊也不會有什麽區別了。

阿雪道：“一定還會有別的故事，這群拐子的，還有馬戲團的。”

他們沿著山海鎮的小巷子朝前走，路上行人穿梭不絕，人人臉上帶笑，看起來端是太平盛世。

誰能知道這太平盛世底下掩藏著的東西？

寇冬忽然道：“那些拐子住在哪兒？”

宋泓與阿雪對視一眼，都搖了搖頭。他們每日坐著馬車回去，車子都會刻意在鎮子裏頭多轉幾圈，誰也記不清楚路線。

連自己晚上住的那間小院子都找不到，更不要說找拐子們的居所。

寇冬想了想，索性在一個角落蹲下，拿了根樹枝在地上比劃。他們如今打扮的都是乞兒，尋常的很，又破衣爛衫，在墻角一蹲，半點也不出奇。他在那土上劃拉出長長的印子，比劃著，“要是這邊是咱們坐車的地方，就是先往左邊走一段，然後右拐……”

兩人也冥思苦想跟著回憶，但車上沒窗，瞧不見外頭景色，他們簡直就是坐在車廂裏的盲人，根本分辨不清方向。

理了半天，也只理出了前半段路的轉彎方向。至於要沿著每條路走多久，什麽時候轉，全都毫無頭緒。

寇冬將地上的簡易示意圖記下了，旋即用腳蹭掉，才道：“今晚，咱們得好好記記。”

山海鎮上沒有鐘表，在茶樓打完工後，寇冬從茶樓掌櫃那兒要來了一束線香，還有一小盒火柴，碗裏仍然是一串銅板。

宋泓看了眼他的銅板數量，問：“是不是根本不需要討錢？”

他搖了搖手裏的碗。

“如果我們的數量都是零，也不會有人是最少。”

寇冬搖搖頭，低聲道：“沒有那麽簡單的事，npc也不是傻子。恐怕除了最少這個顯性條件，還有一個隱性條件，必須多於一個數目。——少於這個數目，照樣得挑一個抽木人。”

他才不相信這個鬼系統會不給他挖坑。

被坑了幾次後，寇冬現在的直覺都練出來了，多討總比少討好。不然，萬一隱性規則生了效，他就會被那群npc拉去馬戲團裏當兔子……

雖然說那話的大頭娃娃信誓旦旦，保證不會破壞他，只是給他加個耳朵尾巴。——可那特麽也沒好哪兒去啊！

他想想那個畫面，都覺得不寒而栗，像是某種詭異的情趣……

他還要臉，不想體驗這種惡趣味。

宋泓仔細想了想這話，只覺得身上一寒，“如果是真的，的確危險。”

他倒是沒考慮到這一點。

“既然這樣，錢還是越多越好。”

有了足夠的銅板，剩下的難點在於小栓子。

這個人到底如今是不是人，他們都無法確定。雖然猜測是在馬戲團中，可也不能保證，對方不在剩餘兩個他們沒進過的屋子裏。

商量過後，三人決定今晚分散開，各進一間房。宋泓對這個說法原本還有些疑慮，在寇冬從行李欄裏拿出那個老年機，表明其中“萬能的通訊錄”的作用後，他也放心了些。起碼有這個道具在手，三人還能保持聯系。

只是該怎麽用？

寇冬把通訊錄打開，看了眼宋泓，默默新建聯系人。小人往他胸前靠了靠，探著頭看他保存。

聯系人1：操心的媽。

設置為快捷鍵1。

宋泓：“……”

他難以置信摸著自己臉想，說他嗎？

他是操心的媽？？？

寇冬把第二個新建也打開了。

聯系人2：鋼牙小白兔。

設置為快捷鍵2。

阿雪眼睛眨也不眨，對“鋼牙小白兔”這個稱號接受良好，甚至細品還覺得有點兒可愛。

寇冬舉著老年機，決定嘗試一波。他試著給操心的媽隔著一條街打電話，在幾聲“嘟嘟”聲後，他聽到了那邊宋泓麻木的聲音：“餵？”

寇冬：“能聽見？信號穩定嗎？”

宋泓沈默了會兒，半天才回答：“聽倒是能聽見……”

他避開路人，忍不住低聲道：“就是太奇怪了吧。我必須得抓起點東西放在耳邊，才能聽到你說話……這聲音好像是直接傳進我腦袋裏的，現在我抓了一把土，周圍人看我都像看瘋子。”

寇冬想象了下那個畫面，也覺著有點怪。但，“管用就行。”

他掛斷了電話，又與阿雪試著聯系了下，也是一切正常。

驗證過道具的作用，三人便拿定了主意，準備在晚上時分開。眼看著快走到上車點，宋泓的神情越來越緊張，忍不住抓著阿雪叨逼叨：“還是小心點，晚上實在不行就裝睡，千萬別睜眼，要是有人找事兒，你也別和他打架，等我們明天見時再說……”

話音未落，他察覺到這倆人的目光都很奇怪，“怎麽了？”

寇冬指了指自己的道具欄。

這一瞬間，四個大字齊齊映入了他們的心簾。

——操心的媽。

宋泓：“…………”

他閉嘴不說話了，直到上車也沒再吭一聲。

三個人分別進了三輛車，手中拿著的香在馬車駛動後便點燃了。寇冬心裏暗暗計算時間，向左一炷香，直行三炷香，再轉彎……

他記著記著就有些混，葉言之提醒他：“再向左。”

寇冬拿著香，幽幽道：“崽，爸爸對不住你。”

葉言之：“？”

他沒理解，怎麽突然說這話？

寇冬難過道：“我剛發現我記憶力不好，萬一遺傳給了你……”

葉言之：“……”

又來了，寇冬又來了！

他本來以為能擺脫這段父子關系幾天的，可顯然，寇冬的人妻屬性根本沒有消失，只是這兩天一直跟其他兩人在一起，所以往下壓了壓……

一旦有機會，他就又是那個滿懷慈愛的老父親了。

葉言之不得不為自己正名，“我記憶力很好。”

沒半點問題。

寇冬嘆了一口氣，很是失落，道：“唉，不要蒙我。”

“……”

誰蒙你？

為了證明自己記憶力好，葉言之將沿途路線給寇冬說了一遍。寇冬一面記著，一面點香，等到了居住的屋子，來的路也基本被梳理的差不多了。

這一回，寇冬進的是第二間房。

他將錢拿出來，提出要平分時，大多數孩子都沒什麽意見。只有一個瘦的皮包骨的說：“你這麽說，我怎麽知道你會不會私藏？”

他生得比其他孩子要瘦，偏偏顴骨又高，看起來總有種尖嘴猴腮的感覺。寇冬掃他一眼，淡淡道：“我為什麽要私藏？”

他晃了晃手裏的碗，銅板在裏頭撞擊的叮當作響。

“哪怕不分，我也一定不會是最少的。——我又為什麽私藏？”

別說最少，他手裏的銅板，分明是這屋子裏最多的。哪怕這裏頭的孩子排著隊抽木人，他也會是最後一個。

他的確沒必要將這救命的錢分出去。

想明白這一點，大多數孩子就自動湊上來放銅板了。只有皮包骨還沒動作，站在原地冷冷看著他，神情戒備：“你怎麽知道這招管用？你試過了？”

寇冬的耐心也逐漸被消耗沒了，冷淡道：“試過了。”

皮包骨咄咄逼人：“試過了？在哪兒試的？”

“就是隔壁。”寇冬道，“昨天回來後，你們有聽見第一個院子有聲音？”

“……”

這倒是沒有，直到淩晨才從那兒傳來尖叫聲。這已經足夠證明面前人說的是實話。皮包骨被嗆了嗆，終於不吭聲了，半天才陰沈著臉，把自己碗裏的銅板也放寇冬的碗裏。

寇冬沒移開，仍然盯著他。皮包骨被他盯得頭皮發麻，又有些心虛，厲聲道：“還幹什麽？”

寇冬問：“你還有沒有藏起來的？”

皮包骨的臉猛地紫漲起來，像是經受了天大的侮辱，“你胡說！誰會藏起來？你……”

他猛然住了嘴，意識到周圍看著他的人都臉色不善。皮包骨有些慌了，提高嗓門道：“你們信他的？他純粹是栽贓！陷害！故意冤枉！”

他越說越激奮，像是受了天大的委屈，搖動著自己的雙手。屋裏的孩子卻不吃他這套，有人已經將手貼在了他口袋上，四處摸索。

皮包骨看起來慌了神，拼命掙紮，最後還是被三四個乞兒一擁而上按住。中間那個在他身上搜尋一通，最終握住了什麽，伸出手來。

那赫然是幾枚銅板，

乞兒冷笑一聲，將那銅板拿在手心，問他：“這是什麽？”

皮包骨啞口無言，臉色變了又變。低下頭去，不吭聲了。

乞兒重重推了他一把，將他推至角落，隨即把那幾枚銅板也放進了寇冬的碗裏。寇冬數了數，平均分了，為首的那個孩子幫著他發。

他看著倒比尋常孩子更為沈穩，在同屋的孩子裏顯然是有領導力的哪一個，個子也比他們高些。寇冬打量著他這身高，問：“你多大了？”

小孩說：“十一了。”

他笑了笑，打量著這屋子裏頭的人，“我是最大的。”

寇冬心說不是，還有我呢……

更別說還有那個皮包骨，一看就是個玩家，搞不好都五六十了。

他把這話小聲和他崽說了，葉言之問：“你怎麽確定他是玩家？”

“他肯定是，”寇冬篤定道，“他不愛我。”

不愛我的，通通都是玩家！

小人：“……”

真是簡單粗暴的判定方法。

他在那領頭的小孩身邊坐下，道：“那你來的時間長了。”

小孩點點頭，說：“七八年了。”

寇冬低聲問他：“那你認不認識小栓子？”

這句話說出後，寇冬明顯感覺身邊的人周身一僵，旋即，小孩把頭扭過來，緊緊盯著他：“你認識他？……我之前沒見過你。”

他的語氣讓寇冬心中一喜，知道自己找到了引導任務的重要npc，，“我聽說過他。他現在在哪兒？”

小孩沒有說話，半晌後才用夢囈一般的聲音說：“馬戲團裏……”

他微微打了個哆嗦，像是因為害怕，把身子也蜷縮起來了。看他這樣子，對方不像是人，倒像是什麽噬人的洪水猛獸。能把他撕咬的血肉模糊。

寇冬與崽對視了眼，都意識到小栓子恐怕比他們想的還要不同尋常。待小孩平覆了點，他才問：“他長什麽樣？”

小孩費勁兒地咽著唾沫，勉強道：“他——”

他的眼前浮現出那張幾乎被埋在記憶裏的臉。

“他……”

他是個什麽樣的人？來自哪兒？其實都已經記不清楚。小孩往角落望去，好像還能看見那個孩子，抱著個更小一些的孩子，溫柔地拍著脊背輕哄著，讓懷中人不要哭。

那一道暗色的剪影，在很長一段時間裏，幾乎成為了在這裏的所有孩子的噩夢。

“不要靠近他。”他戰栗著，最終只能說出這麽一句，“不要靠近他……”

他用另一種目光打量寇冬。

“你和那個人……長的很像。讓他看見的話，他會發了瘋的。”

寇冬再問那個人是誰，小孩卻只哆嗦著搖頭，一個字也不往外說了。他只是把自己更加縮在陰暗的角落裏，不知是想到了什麽，埋著頭一聲也不吭。

寇冬沒能再問出什麽。

夜深人靜，當其他孩子都睡著之後，寇冬利用“萬能的通訊錄”和其他兩個人聯系。宋泓那邊沒能得到什麽有用的消息，阿雪倒是聽來他們屋的拐子說，曾經有人想過逃跑。

“他的話是這麽說的，”阿雪模仿，“別總想著跑——跑完之後是什麽下場，你們也不是沒見過。”

這句話讓人心裏直泛冷。

“說的也沒錯，”宋泓低聲道，“被拐過來的孩子裏，肯定會有想要跑的。”

可是，是什麽讓他們都無法逃跑，甚至連這個念頭也不敢生出來呢？

這顯然不僅是簡單的威懾。聯合拐子的話，在這之前，應當發生過震動了所有人的事。

他又想起那個孩子滿懷恐懼的眼睛。

電話在馬戲團的成員到來之前掛斷了。寇冬躺在冰冷的地上，強迫自己閉上眼陷入睡眠。

在沈重的黑暗到來之前，卻有夢境先一步到來了。

他聽到低低的、溫柔的吟唱聲，一只屬於孩子的小手拍著他的背，他的鼻子蹭到了布料。

並不柔軟的布，甚至相當粗糙，只是上頭帶著人的體溫，便顯得溫暖。

“睡吧，”那聲音低低唱道，“睡吧……”

“睡吧，我的——”

“我的珍寶。”

寇冬像是一腳踩進了這樣的溫柔裏，身不由己向下陷去。他掙紮著，背後出了薄薄一層冷汗，幾乎浸透了衣裳。

他隱約覺得，不能在這時睡過去，於是拼命掀起眼皮。當他終於成功地與這股力量抗爭過時，他睜開了眼，正正對上了一雙純黑色的瞳眸。

那雙大的出奇的黑色眼睛凝視著他，旋即又拉開了點距離——離得稍微遠了點，寇冬這才意識到，那是大頭娃娃。

他滿懷喜悅地望著寇冬，像是捕中了獵物的獵人。他尖細的手緊緊抓著寇冬的肩膀，將肩膀握得生疼。

嘴角咧開來，露出一個怪異的、不甚和諧的笑。

“你醒著，”他嘶聲道，“你醒著……”

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