與此同時, 遠在衡原的榮桀，卻陷入前所未有的糾結之中。

這一路原本都很順利, 他們初入衡原時也並未受太多阻攔，衡原一地的縣衙府衙皆形同虛設，幾乎沒有守城軍出兵抵抗。

衡原早已被盛天教的管控, 聖使們以前多為平民，根本不懂得衙門事務, 更不用說調兵遣將了。榮桀率領的兩千騎兵仿佛出入無人之境, 不過十日便從衡原邊境利荊攻到衡原省府衡原府之前。

開頭這般順利，將領們也喜笑顏開, 心裏還盤算也就一月工夫便能打道回府，這一趟出來平平安安還能有軍功，實在是賺了。

只是他們萬萬沒想到的是，當越國大軍攻破衡原府城大門時, 擋在他們面前的不是威武的敵軍, 卻成了無數低矮的民居。

橫七豎八的民宅堵住了衡原府城裏原本的寬闊道路, 叫越軍無路可走。

而聖姑的府邸聖殿, 就坐落於城中心，由民宅拱衛著她, 她顯然知道來者無論是誰，都不好同平民百姓動手。

榮桀望著眼前高低錯落的屋舍和屋子裏麻木不仁的百姓, 頭一次犯了難。

他們確實不能沖平民動手, 只好暫時在城外安營紮寨, 就這樣僵持三日之後, 脾氣暴躁的雷強終於忍不住了，他頭一回不顧哥哥勸阻，沖進榮桀大帳裏。

雷強是個大嗓門，進來就嚷嚷起來：“王上，咱們在這耗著不叫個事，不如派一隊士兵，挨家挨戶把百姓們請出來，然後再把民房清掉不就完了？咱們就這麽等著，要等到啥時候？”

榮桀也並不想耗在這裏，行軍在外，一時一刻都要錢，士兵們要吃糧食，馬兒要吃糧草，還有帳篷被褥等都是軍備，樣樣都馬虎不得，出兵打仗是最燒錢的事，多耗一日他都心疼。

只是眼前這些都是普通百姓，又被盛天教洗腦，已經到了是非不分的地步，貿然派士兵清人，肯定要出亂子，他們難道還能欺淩百姓不成？

雷鳴見弟弟眼睛都紅了，不由低聲訓斥道：“怎麽這般無禮？就你聰明是不是？還不快同王上請罪。”

榮桀擺擺手，目光放到雷鳴身上：“阿鳴如何看？”

雷鳴安撫完弟弟，垂眸想了一會兒，這才說道：“屬下認為目前倒也不算難，只是以前我們從來沒遇到過這種事，才覺得束手無策。我這幾日想來，既然盛天教是用傳教的方式蠱惑百姓，我們是否可以反其道而行？這些百姓能聽盛天教的，我認為他們就能聽咱們的。”

他這些時日經常去民宅探訪，就是為了看衡原百姓是如何生活的。不看還好，深究起來真是心驚肉跳。

衡原城中的百姓們每日早早便要起床，在早膳之前要先做早課，背一遍盛天教的教義，沖聖姑的雕像朝拜九十九次，然後一家人才開始做早膳，早膳也很簡單，雷鳴見過他們的膳食，同饑荒時的溪嶺也無甚差別。

然而就是這樣可怕的生活，他們日覆一日，竟也不覺得有什麽不好。

因百姓不能離開家中，聖使便只好挨家挨戶派送糧食，衡原確實已遷走不少百姓，如今留在城中的也還有數萬民眾，這麽多的人，盛天教也不知還能再養幾時，到了今日，聖使下發的糧食越來越少，百姓果腹都難了。

“估計再過不了多久，百姓們便要餓肚子了。”雷鳴嘆了口氣，又說，“之前大人說要叫脾氣好些的士兵同他們打探消息，問了這幾天，也只有一兩個小孩子願意同我們講話，往往說不上幾句就被家長拉回家中，再也問不出什麽更多的事。”

榮桀點了點頭：“若是咱們耗在這裏，盛天教早晚有垮的一天，只是時間不等人。北邊不知道什麽時候就要亂，我們必不能在衡原耽擱太多時間。為今之計，只能用些特殊手段了。”

下手幾個將領對視一眼，各自心中都有了盤算，他們七嘴八舌討論一通，最終定了個傷害最小也最快的法子。

次日清晨，聖使們百無聊賴背著糧食，正打算挨家挨戶送，就在這時，無數黑色的影子竄出巷子，把他們挨個抓住，往越軍駐地掠去。

因時辰尚早，天色未明，百姓們都沒看見這一幕，大多都還在家中朝拜呢。

只是朝拜之後，他們等的糧食並未送到，百姓們這才慌亂起來。

所幸他們家中大多還有存糧，倒也暫時沒餓肚子。此後幾日，聖使們一個個消失在巷子裏，而百姓家中的存糧也消耗殆盡，他們終於坐不住了。

教義重要，也比不上餓肚子時那抓心撓肺的痛苦勁兒，且不僅僅是自己餓著，家中妻兒老小也都吃不上飯。孩子餓得直哭，卻只能有口水喝，哭累了就睜著大大的眼睛，不解的看向父母。

他們或許不明白，父母為何就這麽呆呆困在屋宅中，寧願餓著肚子，也不出門討糧。

兩日之後，終於有百姓撐不住了，他們拖家帶口的出了家宅。

這座新修的衡原府實在沒有任何規劃可言，民居高高低低，大大小小擠在一起，中間是僅供一人穿行的羊腸小道。因為道路狹窄，無法通車也無法騎馬，無論怎麽看都逼仄得令人難受。

只是這座新的衡原府城已初具規模，榮桀高高站在城墻上，跨過淩亂的民宅，一眼就能能望見民居中央那座突兀而華麗的聖殿。

與民宅不同，聖殿華麗寬敞，奢華至極。

這幾日他們從百姓裏打聽，知道那地方叫聖殿，是聖姑用來迎接上神的。

榮桀看著百姓們三三兩兩從家中緩步而出，他們擠在小路上，一開始都是沈默不語的。直到有一個人喊道：“我家實在沒糧食了，孩子餓的不行，聖姑是不是不管咱們了？”

越國駐軍城外，他們都知道，便正是如此，百姓才更恐慌。

沈默好一會兒，才有另一個人反駁他：“你太不虔誠，怎麽能說聖姑的壞話？叫她聽到，你們一家都要遭殃。”

這人一嚇唬，百姓們頓時又安靜下來。

他們遠遠望著城墻上黑壓壓的越軍，更是不知如何是好。

這些越國的士兵們倒是友好，他們每日都在巷子裏打聽盛天教的近況，卻從不做傷害百姓的事。頭幾日他們私底下都說越國士兵是做戲給他們看，可是天長日久，這麽多天下來，士兵們依舊沒有主動傷害百姓，反而老老實實守在城墻之外，他們每日巡邏操練，瞧著一點都不著急。

只是百姓們已被盛天教洗腦多年，不是一兩天就敢叛教的，因此這一日他們不過出門張望片刻，不過一盞茶的功夫就各自家去，整個衡原便又安靜下來。

這會兒明明是晴空萬裏的白日，卻安靜得仿佛見不得光的深淵。

榮桀見今日事難成，不由嘆了口氣，就在這時，雷鳴跑上城墻，在他耳邊低語幾句。榮桀眼睛一亮，同雷鳴相視一笑。

兩人迅速從城墻上下來，一路往大營後方幾個守衛森嚴的營帳快步行去。行至營帳門口，就聽裏面哀嚎聲一片，一股不太好聞的味道從帳篷的縫裏鉆出來，令人十分不愉。

榮桀倒是面不改色，他站在那聽了好久，才轉身去了旁邊一個空帳篷：“叫阿強把人帶來，我親自問一問他。”

不多時，雷強就拽著一個蓬頭垢面的男人進了帳篷，進來後直接把他扔到地上。這人身上的衣服被血水浸染，瞧著已經有些奄奄一息了。

兩名親衛走上前去，一左一右把他架起，捏著他的下巴迫使他仰起頭來。

這是一個相當漂亮的男人，哪怕身上滿是鮮血，臉色蒼白嘴唇無色，也依舊難掩他一張清秀的俊容。

榮桀略微挑了挑眉，低聲問他：“聽說你是聖姑身邊的……靈童？”

這男人瞧著已經二十幾歲，卻硬要叫什麽靈童，實在令人說不出口。

靈童這會兒又餓又痛，聽了榮桀的話，自嘲地笑了兩聲。

“什麽靈童呀，說男寵便是了，反正大家都知道，”他說罷也不等榮桀問他，就匆忙開口，“剛才這位大人說，只要我都招了，就饒我不死是嗎？”

榮桀端起茶杯喝了一口香葉茶，見他一副十分沒骨氣的樣子，一時間也不知說什麽好。

末了他只能點頭，應他一聲：“是。”

男寵這才松了口氣，仿佛真的信了一般，沒骨頭一樣跪坐到地上，嘴裏直喘著氣。

“你們想問什麽就問吧，只要我知道，一定不隱瞞。”

榮桀看了一眼雷鳴，雷鳴就上前問：“你既是聖姑的男寵，為何會同其他聖使一樣給百姓送糧食？”

那男寵自嘲一笑：“聖姑又不只有我一個男寵，聖殿裏我這樣的沒有五十也有一百了。我們又不能養著吃幹飯，當然要做工的。”

榮桀聽了一楞，心裏嘀咕：這聖姑也真是了不起，這一天天能忙的過來？

只聽雷鳴又問：“聖殿中還有多少守衛？聖姑平日裏又住在何地？”

男寵有點為難，他瞧著也不很聰明，在那苦思冥想好半天，才說道：“聖宮中沒多少守衛，現在加起來也不足兩百人吧？這裏面還有一半都是聖使，哪裏有你們這邊的士兵厲害。要說聖姑住在什麽地方，我也不認識那宮殿的名字，只知道是一個特別華麗特別大的地方，圍墻都是朱紅的，看起來特別氣派。”

他這話說的跟沒說一樣，雷鳴不由皺眉恐嚇他：“你要是不說些正經情報，一會兒還得吃鞭子。”

男寵被他嚇得一抖，忙說：“我真不知道聖姑寢殿叫什麽，但我知道聖姑搜羅來的金銀財寶都在哪。”

此話一出，在場幾人皆是眼中一亮。

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