要說這位盛天教的聖姑也算是厲害了, 她一個普普通通的民婦，就能把盛天教經營成如今這規模，甚至整個衡原都要聽令於她, 便是她麾下無一兵一卒, 敵軍攻到衡原城外，竟也無計可施。

眼看著她在城中央的聖殿裏作威作福，卻奈何不了她, 實在令人心煩意亂。

歸根結底，是她早就看透了這些百姓, 也看透了這些自詡“為國為民”的敵人。

她知道他們絕不肯傷害百姓, 才早早把衡原布置成這個樣子，反正大家就這麽耗著，看誰耗得過誰, 能多活一天也是賺了。

別人不痛快，她自己就痛快了。

這計謀確實十分歹毒, 榮桀也是頭回遇到這樣的“敵方計謀”, 便是跟葉輕言打仗時, 也都是堂堂正正較量，這樣子憋屈, 感覺實在太糟。

榮桀憋了一肚子氣, 沈聲問：“你說聖姑的金銀財寶都存在聖殿裏？”

男寵使勁點了點頭：“那是自然的，聖姑就只愛這阿堵物, 這些金銀珠寶自然要安放在身邊, 每日不看上一回, 她連飯都吃不香呢。”

越國的幾位將領不由相視一眼，對這位聖姑的脾性有了新的認識。

她也真是奇人，收斂這麽多財寶，一沒招兵買馬，二無擴張勢力，自立為王，卻堆在家中每日只看看就滿足了，常人實在也無法理解。

雷鳴問道：“這怎麽可能？難道不需要買米糧維持百姓生計？”

“哪裏還用錢買糧食，因為你們現在圍了城，百姓只得留在家中。平日裏，他們也要去地裏耕種，種出來的糧食全部要送往聖殿，到時聖殿會按人頭下發糧食。”

他這麽一說，榮桀更是覺得匪夷所思，百姓們居然這麽聽話。

那男寵又補了一句：“最近情況特殊，趕上春耕卻無法外出，糧食只進不出，越發越少，聖姑為了這事十分不爽，每日都要念叨百姓吃了她多少糧食呢。”

聽了他的話，榮桀簡直哭笑不得：“這真是讓人想都想不到。”

那男寵興許憋了好久，這回打開話匣子，簡直滔滔不絕。

“我同你們說吧，聖姑根本沒什麽大學問。只是早年她家中貧困，父母便把她扔到山上做姑子，她在尼姑庵裏很是學了些經書佛法，後來他們尼姑庵無錢破敗了，便把她們這些小尼姑遣散下山。聖姑就蓄了長發，又跑到道觀裏做仆婦，你們別看她目光短淺，貪財好色，人卻並不傻。就這樣學了幾年道法，她自己就琢磨出些忽悠人的本事，早年還自己編了一套經書，每日領著信眾們背呢。”

這般看來，這聖姑倒也不算是一般人，便是沒什麽見識的普通婦人，竟也一步步走到了今天。

榮桀問清楚了聖姑那邊的事兒，心裏多少有了底，他讓雷強那邊停了刑問，把聖使們結結實實關在帳篷裏，一日只給一餐飯，勉強不會餓死他們。

而城中百姓這邊，因為聖使接連幾日消失，聖姑似乎也起了疑心，到了第五日的時候，甚至沒有再往外派人，她都自身難保了，哪裏還管百姓死活。

有時候人就是這樣，越是絕望的時候，一顆稻草都能壓垮一個人，何況是接連幾日忍饑挨餓。

百姓眼看沒有盼頭，終於在第六日的時候，集結在一起往城外越軍大營走來。

有一就有二，漸漸有更多的百姓出了門。

榮桀就在城外等著他們，他身邊是成袋的米糧，身後是威武肅穆的將士們。

雖說兩邊是敵對關系，可百姓們見到這樣的場面，卻詭異地覺得安心。

第一個走出衡原府的高個男人，已有三日未曾進食了，他現在是饑腸轆轆，胃裏仿有火燒，疼的他神志不清。

他見榮桀和將士們一直等在這，身後又是成袋的糧食，眼饞的不行，竟異想天開地問：“這些糧食是給我們的嗎？天神果然不會放棄他的子民。”

他正想高聲歌頌一下天神，一把聲音打斷了他的幻想，榮桀嚴肅說道：“這是我們越國士兵的糧食，是我們的百姓們感謝士兵庇護，上交的農稅，你們的天神恐怕早就放棄你們了，如果他還在，你們會吃不上飯嗎？”

那高個男人被噎了一下，這才意識到對方是正在侵略他們的越國人，原本想同他們對峙的他掃了一眼遠處數不清的高大士兵們，又瑟縮起來。

自古民不與官鬥，他們骨子裏就怕這些軍官，更不用說同他們當面對抗了，就是大聲宣揚幾句都是不敢的。

榮桀的話說完，在場百姓就都安靜下來，哪怕再餓，也沒人敢往前多走一步。

榮桀見他們站在那，一個個骨瘦嶙峋，面容蠟黃，一時間也不知是什麽滋味。

有道是可憐之人必有可恨之處，是他們自己早早放棄了自己的，把一切都寄托給虛無縹緲的神，且不說什麽盛天教勢力太大的鬼話，便是衡原境內也有不信盛天教的百姓，他們早就拖家帶口逃往業康，現在的日子肯定比這些人要好過得多。

為什麽別人能清醒，他們卻不行呢？沒飯吃就忍著等著，拖到現在一家上下都要餓死。哪怕他們團結起來，一起攻入聖殿，也算是有點骨氣，現在這樣尋求敵人的庇護，實在讓榮桀不知說什麽才好。

□□桀轉念一想，若不是他們這般愚昧麻木，盛天教也決不能成事。

榮桀居高臨下看著他們，他表情肅穆，儀表堂堂，說出來的話也是擲地有聲：“百姓們，我知道你們幾日都未曾進食了？家中父母妻兒可都還好？”

餓了這麽多天，當然不會很好，可那些百姓們就麻木地看著他，一句話不說。

榮桀表情一變，厲聲說道：“你們心心念念並傾家蕩產托付的天神，可還管你們？聖姑又去了哪裏？你們沒日沒夜的替她耕種，身家性命寄托在於她一人身上，一旦她棄你們於不顧，你們又如何自處？”

說起聖姑和天神，人群中便有人大聲反駁：“你瞎說，你怎麽能說天神和聖姑的壞話，當心他們降下天譴懲罰你！”

榮桀冷笑出聲：“我就站在這，行得正做的直，我沒做虧心事，為何要怕天譴？”

“你們是否想過，我們兵強馬壯，卻至今駐兵在城外，那是因為你們的聖姑，早早就把你們當成了棄子，她把你們的家安置在衡原主道上，擋住了我們進城的路。若不是本著不傷及平民的原則，你以為盛天教那些弱不經風的聖使攔得住我們嗎？”

他聲音渾厚，悠遠悠長，叫在場每一個人都聽得清清楚楚。

“你們大可以看看我們身後的攻城車，就連衡原的大門也能輕松撞破，更何況是你們的普通民宅。”

這一席話說出口，百姓們便都慌亂起來，他們又不是真的傻，只是被這盛天教對花言巧語模糊住了雙眼，一步踏錯，就不好再回頭了。

可沒有人願意承認自己的錯誤，也沒有人覺得自己是愚昧不堪的，他們內心激烈地掙紮著，還是人出言反駁：“聖姑自有她的用意，這都是天神的指引。”

榮桀冷笑出聲：“指引什麽？指引聖姑讓她的子民都餓死？然後你們一起升天，迎來幸福美滿的來世？你們以為你們買的真的是至親下輩子的幸福嗎？不是，你們買的是聖姑自己的安逸享樂。若真能有神靈可保佑來生，豈不是皇親貴族人人都能世代享福，而咱們這些平民百姓只能代代做牛做馬？”

榮桀聲音洪亮，擲地有聲，百姓們一時間被他鎮住，無人再去反駁。

他再接再厲，語氣突然一變：“百姓們，你們看我們至今駐兵十日，也未曾傷害你們一分一毫，便知道我榮桀的為人。哪怕我們沒有什麽天神，也沒有什麽聖姑，可也有這麽多將士願意追隨我，你們說是為了什麽？這是因為我可以保他們全家平安，可以讓他們家家戶戶都豐衣足食，可以讓他們的娃娃有衣穿有學上，可以讓他們再也不用擔驚受怕，一家子流離失所。”

“將來你們也會是我的子民，所以我不會傷害你們，也不會讓我的士兵傷害你們。現在我想同你們打個商量，若你們願意搬離家舍，讓我們的士兵進城，我就讓你們一家老小吃飽飯。”

他這一句承諾可是實實在在的，百姓們你看看我，我看看你，都動搖起來。

在心底深處，他們已經信了榮桀的話，可是這一年來的盛天教教義不是白聽的，他們掙紮煎熬錯亂不堪，一時間不知如何是好。

榮桀繼續說道：“難道你們真要任由自己妻兒餓死嗎？便是以前聖姑給你們發過糧食，你們又真的能吃飽飯？再說，那糧食本就也是你們辛苦種出來的。”

聖姑是是個非常摳門的人，若不是這些百姓還有些用處，興許早就被她轟走了，眼看他們吃自己那麽多糧食，她是見一次心疼一次見，私底下總要抱怨他們是只會吃飯的豬玀。

百姓們漸漸安靜下來，默認了榮桀的話。

兩日之後，主道上居住的百姓們陸陸續續撤離了低矮的草棚，他們一邊走，一邊往回看，那低矮的房屋仿佛壓在心中的巨石，這麽搬出來，卻覺得一身輕松。

他們只期望，自己的選擇是對的。

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