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第66章

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凱瑟琳張了張口, 喉嚨沒有發出聲音。

在這之前,她沒有想過要向班納特先生打探。做父母的關系並不如何親密,甚至可以說得上面和心不和。凱瑟琳以為班納特先生了解的不會比她們更多。

但事實上, 她出現了一點小差錯。

班納特先生對他二十多年來的妻子,所擁有的了解遠超凱瑟琳。

他用一種打量評估的眼神觀察著自己這個不起眼的女兒。

溫柔美貌不如簡, 幽默有趣比不上伊麗莎白,就連活潑都有一個莉迪亞壓她一頭, 凱瑟琳實在平平。這樣的孩子, 本不在班納特先生欣賞的對象之列。

可她也是最叫班納特先生意外的一個孩子。

班納特先生與凱瑟琳隔著一張桃花心木做成的長方形書桌,年輕的少女毫不避諱的與做父親的對視, 任由班納特先生目光在她身上轉過一圈。

良久,直到書桌上的白蠟燭燃過三分之二時, 班納特先生才慢吞吞地開了口:“基蒂,你問這些是想做什麽呢?”

凱瑟琳早有一套說辭來回答他,她微微歪了歪頭,笑起來:“爸爸,我以為你對這些事不會感興趣。我們希望媽媽能找到一些其他喜歡的事情, 假如我們以後都離開家,我希望媽媽到時候不會過分思念我們。”

班納特先生低頭看了看自己的書桌,整整齊齊一片,只有幾部常用的法律書籍疊放在桌面右上角,方便隨時翻閱。那最上面的一本商業法好像吸引了他的全部目光,讓他久久沒有擡起頭。

凱瑟琳半垂著眼睛, 安靜地等待一個答案。

蠟燭燒到底部時,班納特先生慢吞吞地開口說了幾句話。

凱瑟琳得到了想要的答案,離開書房前,她想了想, 轉過頭對班納特先生說:“爸爸,希望你日後也一樣。”不要過分思念你的孩子。

她說這話感到難為情似的,說完就匆匆帶上門頭也不回地走開了。一直走到房間裏,凱瑟琳才捂著胸口長長地松出一口氣。

她絕不否認她對班納特一家的感情,但她的天性讓她不習慣光明正大開口承認這樣的感情,即使這分明沒有任何錯誤。凱瑟琳揉了揉自己的額頭,為自己的別扭感到一絲苦惱。

過了幾分鐘,莉迪亞推門進來:“基蒂,我看到你從爸爸書房出來了!你成功了嗎?”

她懷疑地問。

凱瑟琳點了點頭,把班納特先生說的那一番話對莉迪亞轉述了一遍。莉迪亞訝然地眨了眨明媚的眼睛,“我真的完全不知道,媽媽原來向往過這些。”

“現在知道也是來得及的。”

兩姐妹從做丈夫的那得知了答案,都有種不可思議的感覺。原來班納特太太年輕的時候居然想過要向她的父親一樣成為一名律師。

“完全看不出來。”凱瑟琳雙手撐著床邊,朝莉迪亞搖搖頭,“保險起見,我們還是再問一下吧。”

“問一下菲利普斯姨媽?或者加德納舅舅?”這是莉迪亞能想到的嘴標準的答案。

凱瑟琳屈指敲了敲自己的膝蓋,“為什麽我們不主動問一問媽媽呢?莉迪亞。”

這是從和奈特利的交談中得到的想法,無論旁人再怎麽了解一個人,了解的也只會是那個人的某一個時段,要真正知曉一個人的想法,恐怕沒有比當事人更清楚了的吧?

她不是沒有想過這個主意,只是不夠直接的性格讓她沒辦法向班納特太太直接開口。莉迪亞則是完全沒有想到還可以直接詢問。

莉迪亞緩緩回過神:“那我現在就去問——”

凱瑟琳沒有阻止她,目送她提著裙擺“咚咚”跑下樓梯。

莉迪亞想要從班納特太太那兒得到什麽輕而易舉,她馬上就和凱瑟琳分享了真正的標準答案。

班納特太太已經不再想當一名律師,但她也說不清楚自己現在想要做什麽——或許是嫁女兒。莉迪亞難得敏銳了一回,她對凱瑟琳說:“我覺得媽媽可能想做和我一樣的事情。畢竟我是最像媽媽的!”

凱瑟琳聽後沈思了小半晌,難得主動地找了一回班納特太太。對女兒這樣關心她,班納特太太有些受寵若驚似的,沒坐一會兒視線總是忍不住往四周瞄。

凱瑟琳對莉迪亞說:“親愛的,你願意花點兒時間教一教媽媽你新學的刺繡手藝嗎?”

莉迪亞欣然同意。

這對從來關系最親密的母女便重新膩在一塊兒。

莫名被未婚妻拋下的布萊特苦等了好幾天才搞清楚始作俑者,居然又是凱瑟琳。他忍不住向達西抱怨:“班納特先生什麽時候才願意將他這位掌珠也交付出去?我已經不堪忍受了——比起她們一家,我反而才像多餘的那個。”

達西毫不客氣地回應:“你親自問凱瑟琳小姐,就能得到一個準確的回答。你的抱怨只會無濟於事。”

布萊特哼了一聲:“我為班納特太太配置了一種緩解頭疼的藥物——做手術的風險太高。這將會改變我的境況。”

他信誓旦旦地說。

班納特一家果然都很喜歡布萊特的這份心意——對她們家來說,這可比金銀珠寶還實用些。簡忍不住對此流露幾分感激:“這下我再也沒有什麽可擔心的。”

她眉目溫柔,結婚後這樣的氣質越發突出。

凱瑟琳知道簡會這樣說,是因為她即將和丈夫搬往倫敦的新家,從此離開朗博恩。

簡從此不再屬於朗博恩。

瑪麗已經提著箱子乘上馬車離開了,下一次回來或許是聖誕節。莉迪亞也遲早會和布萊特結婚,雖然他們早決定好在朗博恩定居,和班納特夫婦做鄰居,可到底也算分開了。伊麗莎白對達西也隱隱有幾分意願——凱瑟琳有時候倒寧願她一點兒也不對達西動心。

想到將來的局面,凱瑟琳心底多少有些失落。

她以為自己早做好了一個人的準備,但事到臨頭又突然發現她的準備並不是特別周全。

簡看明白了這個小妹妹的心思,她溫柔地摸了摸凱瑟琳柔順的頭發:“基蒂,這是不能夠避免的,所有人都註定分開,然後去過屬於自己的生活。如果你為此感到難過,你可以和我一塊兒去倫敦。我和倫納德商量,想在倫敦開一家慈善孤兒院。他很快要去英格蘭北面處理一些生意,我會竭力打理這一家孤兒院。你看,即使是最親密的夫妻,也不是總是待在一塊的。”

“為什麽……突然想到要去開孤兒院?”凱瑟琳沒糾結“分離”的痛苦,她疑惑地看向簡。這無疑是她的主意,倫納德一點兒都不像熱衷慈善的商人。

“因為上一次去倫敦時,我在街角看到那些可憐的孩子們。我很難受。”簡溫柔地回答她,“我很樂意為他們做點什麽。”

“也是你和莉迪亞提醒了我,我可以做出一點兒事情。倫納德也非常支持我。”簡說到這個名字唇邊露出一絲不一樣的微笑,“我不像你們一樣有很多的想法很追求,但這也是我喜歡的。我喜歡家庭,也喜歡孩子,像你喜歡寫作莉迪亞喜歡設計一樣。”

凱瑟琳幹巴巴地說:“……這很好不是嗎?”

“所以基蒂,你要和我們一塊兒去倫敦嗎?”

“不。”凱瑟琳沒有多加思考的拒絕了,雖然她對簡的提議有一點動心,但她絕不會愚蠢到打擾一對新婚夫婦的生活。她做出輕松的模樣,朝簡聳了聳肩,“我不打擾你們。簡,我也很樂意現在做一些我自己的事情,比如完成我的新作品,比如去看一看——”學校的進度。

凱瑟琳說到這及時閉上了嘴,她朝簡無辜地笑了笑,“好吧,它現在還是一個秘密,我現在得保守它。我很希望有一天能夠向你們公開這個秘密。”

凱瑟琳的眼睛重新亮起來,談到這個,她眼底的神采完全遮擋不住。簡為她高興,“當然會的,基蒂,我相信你。”

凱瑟琳把頭埋在簡的懷中。

“簡,你太好了。”

簡和倫納德去往倫敦後,朗博恩的這戶人家又少了一位成員。凱瑟琳還是沒忍住朝她還沒有離開的朋友感嘆了一番。

“……我想我親愛的姐妹們,很快就要全部離開我了。”

奈特利停下腳步,說:“但她們始終會是你的親人。”

他猶疑了一秒鐘,短暫得叫凱瑟琳沒有一點發覺,很快補充第二句話,“就像我始終都是你的朋友一樣。”

“我們都會一直陪伴著你。”

凱瑟琳轉過頭去看他,不知道怎麽就脫口而出一句——

“可是你也早晚會結婚的。”

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