伊麗莎白低頭看上面的內容, 凱瑟琳坐在床上，雙手撐在身後，一邊和她解釋:“莉齊，你知道的，我在做一些事情。而這份請柬就是我做這些事的報酬。”

她將她委托加德納舅舅代理她的第一本小說, 到在報紙上登廣告吸引來貴族小姐——凱瑟琳沒有明說這位貴族小姐的身份十有八.九可能是英格蘭的公主殿下, 只做了隱晦暗示。種種事情被凱瑟琳在最短時間內交代了個遍, 甚至還提到了她因為寫小說出版的事情結識了一位志趣相投的筆友。

當然, 筆友的事情被凱瑟琳輕描淡寫一筆帶過。

“上帝啊, 這真是讓人難以想象。”伊麗莎白將請柬還給她，“不過發生在你身上，我卻覺得也不是完全不可理解。畢竟我知道你和家裏頭其他人都不一樣。基蒂。”

伊麗莎白說著口吻漸漸地變得和往常一樣輕松:“這麽說你是非去倫敦不可了。”

“對。”凱瑟琳點點頭，“剛好媽媽給自己找了個理由, 方便我去倫敦。”所以凱瑟琳在客廳裏的時候才沒有著急反駁班納特太太，叫班納特太太這樣誤會, 倒比她自己想主意來得容易。

“不過如果我要去倫敦, 媽媽肯定要讓我和舅舅舅媽一塊兒進城。所以這件事我還要和他們商量。希望加德納舅舅能夠再縱容包庇我一次吧!”

“舅舅舅媽一定會支持你。”伊麗莎白篤定地說, “但是你的身份不可能一直瞞下去，爸爸他們早晚會知道的。”

凱瑟琳本也沒打算一直瞞著家裏人，她對伊麗莎白說:“你說的不錯，我不可能瞞他們一輩子。所以我準備找一個合適的時機告訴他們這件事。我只希望那時候媽媽不要太生氣。”

那時候她應該會將她決定終身不婚的打算一起告知家裏人。

伊麗莎白以為她說的是寫作這件事，“這沒什麽關系。爸爸開明的很，不會反對你寫作，媽媽應該也不會, 對她來說這不算什麽壞事。說真的，不會有什麽比家裏沒有一個繼承人更糟糕的事情了。”

凱瑟琳被她引得發笑:“等時間合適我就會對家裏人公開這件事，但是我暫時不打算對外公開身份。莉齊，那對我有害無益，相反可能會有損你們的名聲。”

伊麗莎白想說即使凱瑟琳身份公開，社會上的那些人對她們家庭有異議，可那也許還比不上她們媽媽出格言行帶來的壞影響。她這樣想，便對這身份可能帶來的糟糕情況不以為意。

“簡和莉迪亞聖誕節後也要為了那些裙子去倫敦，你一路肯定與她們同行。”伊麗莎白衷心為她考慮，“我覺得你的行為瞞不過她們，特別是簡。”

伊麗莎白對簡知之甚深，明白簡在溫柔纖細外表下的細膩敏感，凱瑟琳的不對勁必定無法欺騙她。

這一點凱瑟琳是知道的。在她剛來這個世界時，這位與她平時並不太親近的大姐姐是第一個發現她不對勁的。好在簡很容易相信別人，尤其是親近的人，這才讓凱瑟琳稀裏糊塗糊弄了過去。

然而——

“事實上，我不準備隱瞞她們。我在倫敦時已經告訴了莉迪亞，也不會瞞著簡。”凱瑟琳直接說出自己的打算，“甚至這一次我想帶上瑪麗一塊兒去，沙龍也會討論一些哲學問題，我想她會樂意出門。”

瑪麗成天悶在家裏頭看書也不是什麽好事，這未免會使一個年輕的女孩子變得沈悶，凱瑟琳希望她能結識一些人。她知道瑪麗並不是生性不愛與人交往，瑪麗作為中間的那個女兒，論溫柔漂亮比不過簡，幽默活潑比不過伊麗莎白，可愛明媚比不上莉迪亞，幾個姐妹襯得她平平無奇，她就只能把精力拿來讀書，彌補自己的內在，讓人對她高看一眼。

可是她讀的那些深奧書籍越多，大家反而越加避開她。

伊麗莎白驚訝了一下，馬上反應過來:“這是好事。”

“那你呢？莉齊？如果我們都進城，那麽家裏頭就只剩你一個了。”

夏洛特在聖誕之後馬上也要出嫁，如果姐妹幾個都進城，真就只剩下她孤零零一個留在朗博恩。

她想到這些面上露出猶豫之色。

凱瑟琳趁熱打鐵:“要不你也和我一起去參加文學沙龍，我知道你喜歡讀書，同時你也可以陪著簡。”

“那我陪著簡去吧。”伊麗莎白想了一下，“但是文學沙龍我就不去了，我讀過的書不如瑪麗多，而且我也不像你一樣能寫有趣的故事。而且那些貴族小姐未必好相處——”

伊麗莎白為妹妹的這趟行程感到些許擔憂，卡羅琳那樣沒有貴族頭銜的女子已經如此高傲，那麽那些真正的貴族小姐必定有許多看不起鄉紳的女兒。

凱瑟琳哭笑不得:“莉齊，我能處理好這些。何況到時候會有人幫我的。”起碼夏洛特公主那一系的人不會故意為難她。

伊麗莎白被凱瑟琳好言好語勸動，暫時放下擔憂。

凱瑟琳將沙龍邀請的消息轉頭告訴瑪麗，瑪麗回房糾結了兩個小時，最終給了凱瑟琳肯定的答案。

這下五姐妹都要去倫敦了，班納特太太對此沒有任何不滿，朗博恩已經沒什麽出色的單身青年，還不如去倫敦碰碰運氣。

想到倫敦，她又期待起這次莉迪亞進城，能再次碰到布萊特。如果他能早日求婚就再好不過。這一次布萊特送來貴重的聖誕禮物，成功打動了班納特太太，已經在心裏頭將他當女婿看待。

她為小女兒高興完，又去催大女兒，讓簡進城之後別忘了拜訪賓利一家。簡幹脆裝作沒聽到。

這下就只剩瑪麗的婚事完全沒著落，凱瑟琳一提出要瑪麗陪著她進城，班納特太太連連催著瑪麗點頭，希望她能借著幾個姐妹的光認識一些單身漢。

班納特太太再一次囔囔起“你們真是一點兒也不顧及我脆弱的神經”後，瑪麗終於按照和凱瑟琳約定的那樣，勉為其難答應下來。

另一邊，班納特先生終於商定好了要給布萊特怎樣的一份體面回禮。

“幸好我們只認識他一個人。”而不是他們一家。

班納特先生私下裏對伊麗莎白感嘆，“否則我們就只能把莉迪亞回贈給他了。”

伊麗莎白也回以玩笑:“如果這樣做，以莉迪亞現在能掙到的英鎊，那也許會是您虧了。”

班納特先生聽著，忽然沈默下來。

伊麗莎白久久聽不到父親的回答，疑惑地回望過去，只看見班納特先生轉過去的背影。

作者有話要說：【今天兩更，所以晚上的更新要晚一點啦，大家不用等，明天早上起來看叭。本來想這章把三姐的cp寫出場，現在得下一章了。】

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