第9章
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莉迪亞比凱瑟琳想象的難以糊弄——這可真是太糟糕了。凱瑟琳最後放棄了欺騙。
“親愛的，出於一些原因我暫時不能告訴你，但是我向上帝起誓，這兩枚金幣絕對沒有來路不正。而且我馬上就要將它們還回去了。”
“莉迪亞，你會為我保守秘密的，是嗎？”
凱瑟琳真誠地握著她的手，又好聲好氣說了許多軟話。
莉迪亞看著她，撇撇嘴，“好吧，我暫時為你保守秘密。但你不能做出什麽蠢事來。”
凱瑟琳松開她，眼神依舊真誠:“莉迪亞，你可以問一問大姐二姐她們，大家都會讚同你比我更容易幹出蠢事。”
莉迪亞嚷嚷起來:“基蒂，你說的這是什麽話!”
凱瑟琳笑嘻嘻翻身下床，開門走下樓，少女甜美的嗓音傳來。
“實話呀。”
莉迪亞“哼”了一句。基蒂太過分了!
吃過早餐，凱瑟琳就回房間將信匆匆寫完，附上那兩枚金幣去郵局——這樣不小心的錯漏再來一次凱瑟琳的心臟可承受不起，還是早點解決為妙。
寄完信，她才算松口氣。
隨後賓利家的女客來朗博恩拜訪，凱瑟琳心不在焉地陪坐，在腦海裏構思自己接下來要寫的小說劇情。赫斯特夫人和賓利小姐沒有留下來用午餐，盡管班納特太太一再盛情邀請，她們都笑著婉言拒絕。
“可能是因為朗博恩的廚子比不上內瑟菲爾德的。”伊麗莎白事後調侃。
賓利兩姐妹眼中暗含的輕蔑總叫人不舒服。凱瑟琳避開到一邊去了，沒接收到她們的目光，倒不如伊麗莎白這樣不快:“可就算她們看不上咱們，還是得對咱們以禮相待，誰叫她們的哥哥太看得起簡。”
伊麗莎白聽後想了想，竟覺得頗為好笑。
笑完之後又過了幾天一封倫敦的信件就到達了，是加德納舅媽寫過來的。關於上一次姐妹幾個在信中問起的醫生。
信中說，班納特太太的偏頭痛病狀從描述聽來十分罕見，引起了那位理查德·布萊特醫生的興趣，對方願意親自來朗博恩一趟為班納特太太診治。
“這可真是太好了。”簡握緊信件紙張，由衷地高興。凱瑟琳湊過去看了看信件內容，“那位醫生是說他這幾天就打算來朗博恩嗎？但我們還沒有把這件事告訴媽媽。”
姐妹三個對視一眼。
最後凱瑟琳決定:“讓莉迪亞去說吧。”
這個決定得到了簡和伊麗莎白的一致支持。如果說家裏還有誰能勸說動班納特太太，那麽那個人一定是莉迪亞無疑。
——其他幾個女兒出面，班納特太太可能會固執地說自己身體沒有一點兒毛病，她只是神經有些脆弱。
莉迪亞將這事告訴班納特太太後忍不住高興囔囔起來:“太好了，媽媽!你再也不用擔心會被舞會上的音樂聲刺激得頭疼而錯過許多有趣的舞會!”
班納特太太為了五個女兒的婚事不得不忍受聒噪的舞曲，在舞會上和人打交道，這可真是太為難一個做母親的心。
作為報酬，凱瑟琳陪莉迪亞去梅裏頓的裁縫店做她的新裙子，順便替瑪麗借一些書。
莉迪亞從母親那拿到了六英鎊的巨款，銀幣碰撞的聲音在她手指清脆響起，她快樂地拉起凱瑟琳就往外沖。“嘿!這可夠咱們做一件漂漂亮亮的新裙子啦!”
兩人在裁縫店裏選了白色花綾的面料，莉迪亞走過去和裁縫商量這條裙子該如何設計，凱瑟琳則忍不住心生喜愛地摸了摸這柔軟的絲織物，又不由得感慨服飾的昂貴。①
班納特太太給的六英鎊，只堪堪夠做兩條裙子，至於帽子胸針一類的配飾就別想了。
她正出神，直到莉迪亞一聲惱怒的尖叫:“你說的是什麽話!”
嚇得凱瑟琳差點把手裏的藍色絲帶掉到地上，她趕忙朝莉迪亞的方向看過去。
莉迪亞和一位打扮體面的年輕人說話，或者爭吵，裁縫尷尬地站在他們中間。
“難道不是嗎？小姐，在這件衣服的胸口加上累贅的蝴蝶結，只會讓這條裙子變得庸俗又乏味。”
年輕人彬彬有禮地重覆了一遍他對莉迪亞的話，每一個字都透著十足的刻薄挑剔。
他的入時打扮讓他有資格說這句話——繡著金線的襯衣整齊熨帖，嵌金藍寶石袖扣低調奢侈，脖頸前雪白領巾翻出，長靴結結實實包裹著小腿，金質裝飾鏈子從長靴頂端垂掛，透著一股有錢人的氣息。
他大概是個倫敦來的時髦公子哥，早些日子來的賓利一行人也這樣講究，可他隨意評價莉迪亞的設計就有失紳士風度了。
不過凱瑟琳堅信他吵不贏莉迪亞。
果然，莉迪亞毫不示弱地反擊:“得了吧!先生，瞧瞧您的打扮，就算是鄉下人也不穿這種上世紀就被淘汰的款式。只有您庸俗的眼光才看什麽都是庸俗!”
“小姐，如果你了解一點倫敦的時尚都不會說出這種話。”
對方不卑不亢地反擊。
莉迪亞哼了一聲。
“你也根本不知道朗博恩的時尚風潮!”
年輕人挑了挑眉，一個偏僻的鄉下地方還有什麽時尚可言？
莉迪亞扭過頭對裁縫說:“就按我說的那樣做。基蒂，我們回家去!”
凱瑟琳放下絲帶走過去挽住她的胳膊，莉迪亞撅嘴掃了這不客氣的家夥一眼，不高興地哼一聲，扯著凱瑟琳跨出店門。
她是真生氣了。凱瑟琳輕易得出結論，能讓莉迪亞對一個長相俊美的適婚年輕人生氣的條件可不易達成。
凱瑟琳暗自搖了搖頭。
“失禮了，先生。”她說完匆匆跟上莉迪亞的腳步。
年輕人站在店內好一會，才想通什麽似的搖搖頭。
看來他得罪了兩位女士。
他不在意地一笑，朝裁縫詢問:“請問您知道這附近有位班納特夫人住在什麽地方嗎？”
裁縫放下尺子，目光古怪而遲疑:“你找班納特太太有事？剛才離開的兩位女士，正是班納特家的兩位小姐。”
年輕人怔楞片刻，不覺感慨真是機緣巧合，可惜他已經得罪了她們。
他遺憾地嘆了口氣。
莉迪亞又陪著凱瑟琳去圖書館借了書，她順便在圖書館用做衣服剩下的錢給自己買了一頂小圓帽。②
消費讓她的心情明媚起來。
她哼著一首蘇格蘭小調歡快地朝家走，凱瑟琳無奈地抱著兩本書小心踩過草地。
天有些陰了，看起來可不怎麽好，得快點回家。
“兩位小姐，請等一等!”
優雅的男子聲音從身後傳來，凱瑟琳和莉迪亞頓住回頭，看見一輛兩匹馬拉的馬車，馬兒通體雪白，毛色沒有一絲雜色，比班納特先生養的馬還要名貴。
之前和莉迪亞爭吵的年輕男子從馬車裏探出頭。
莉迪亞見了嬌艷的小臉又沈下去。她對這家夥實在沒什麽好印象。即使他英俊的容貌也不能挽回她的好感了。
車夫駕著馬車在她們身側停下，從倫敦來的年輕人客氣地朝她們笑了一下:“兩位小姐，在下從倫敦來，受邀為班納特夫人診治。剛才多有得罪，請兩位小姐見諒。既然兩位小姐也要回去，不知有沒有這個榮幸由我與兩位小姐同行一程？”
凱瑟琳猜他是從裁縫那得知了她們的身份，但叫她意外的是這人居然是信裏面提及的醫生——理查德·布萊特。莉迪亞表情也有一點兒意外，家裏幾個姐姐早告知了她醫生的重要，因此她硬生生忍下出言譏諷的沖動，只不大高興地扭開頭去。
凱瑟琳微微欠身:“感謝您的好意，但我們想散步走回去。沿途的風景很漂亮，值得花時間去欣賞一番。”
莉迪亞也點點頭:“對!”
眼見她們就要走遠，理查德目瞪口呆地怔了好一會。
為什麽她們不按套路走？倫敦的姑娘們可沒一個會這樣拒絕他!向來在社交場上如魚得水的理查德第一次陷入對自己的懷疑中。
“等等!等等!”
理查德決定先將自己的顏面放一放。
“兩位美麗的小姐，非常遺憾，請原諒我的冒犯，但我不得不坦言，我不認識這裏的路。”言外之意他需要一位領路人。
莉迪亞看了看他，忽然揚起下巴得意地說:“如果你願意承認是你的品味有問題，我可以給你帶路。”
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“親愛的，出於一些原因我暫時不能告訴你，但是我向上帝起誓，這兩枚金幣絕對沒有來路不正。而且我馬上就要將它們還回去了。”
“莉迪亞，你會為我保守秘密的，是嗎？”
凱瑟琳真誠地握著她的手，又好聲好氣說了許多軟話。
莉迪亞看著她，撇撇嘴，“好吧，我暫時為你保守秘密。但你不能做出什麽蠢事來。”
凱瑟琳松開她，眼神依舊真誠:“莉迪亞，你可以問一問大姐二姐她們，大家都會讚同你比我更容易幹出蠢事。”
莉迪亞嚷嚷起來:“基蒂，你說的這是什麽話!”
凱瑟琳笑嘻嘻翻身下床，開門走下樓，少女甜美的嗓音傳來。
“實話呀。”
莉迪亞“哼”了一句。基蒂太過分了!
吃過早餐，凱瑟琳就回房間將信匆匆寫完，附上那兩枚金幣去郵局——這樣不小心的錯漏再來一次凱瑟琳的心臟可承受不起，還是早點解決為妙。
寄完信，她才算松口氣。
隨後賓利家的女客來朗博恩拜訪，凱瑟琳心不在焉地陪坐，在腦海裏構思自己接下來要寫的小說劇情。赫斯特夫人和賓利小姐沒有留下來用午餐，盡管班納特太太一再盛情邀請，她們都笑著婉言拒絕。
“可能是因為朗博恩的廚子比不上內瑟菲爾德的。”伊麗莎白事後調侃。
賓利兩姐妹眼中暗含的輕蔑總叫人不舒服。凱瑟琳避開到一邊去了，沒接收到她們的目光，倒不如伊麗莎白這樣不快:“可就算她們看不上咱們，還是得對咱們以禮相待，誰叫她們的哥哥太看得起簡。”
伊麗莎白聽後想了想，竟覺得頗為好笑。
笑完之後又過了幾天一封倫敦的信件就到達了，是加德納舅媽寫過來的。關於上一次姐妹幾個在信中問起的醫生。
信中說，班納特太太的偏頭痛病狀從描述聽來十分罕見，引起了那位理查德·布萊特醫生的興趣，對方願意親自來朗博恩一趟為班納特太太診治。
“這可真是太好了。”簡握緊信件紙張，由衷地高興。凱瑟琳湊過去看了看信件內容，“那位醫生是說他這幾天就打算來朗博恩嗎？但我們還沒有把這件事告訴媽媽。”
姐妹三個對視一眼。
最後凱瑟琳決定:“讓莉迪亞去說吧。”
這個決定得到了簡和伊麗莎白的一致支持。如果說家裏還有誰能勸說動班納特太太，那麽那個人一定是莉迪亞無疑。
——其他幾個女兒出面，班納特太太可能會固執地說自己身體沒有一點兒毛病，她只是神經有些脆弱。
莉迪亞將這事告訴班納特太太後忍不住高興囔囔起來:“太好了，媽媽!你再也不用擔心會被舞會上的音樂聲刺激得頭疼而錯過許多有趣的舞會!”
班納特太太為了五個女兒的婚事不得不忍受聒噪的舞曲，在舞會上和人打交道，這可真是太為難一個做母親的心。
作為報酬，凱瑟琳陪莉迪亞去梅裏頓的裁縫店做她的新裙子，順便替瑪麗借一些書。
莉迪亞從母親那拿到了六英鎊的巨款，銀幣碰撞的聲音在她手指清脆響起，她快樂地拉起凱瑟琳就往外沖。“嘿!這可夠咱們做一件漂漂亮亮的新裙子啦!”
兩人在裁縫店裏選了白色花綾的面料，莉迪亞走過去和裁縫商量這條裙子該如何設計，凱瑟琳則忍不住心生喜愛地摸了摸這柔軟的絲織物，又不由得感慨服飾的昂貴。①
班納特太太給的六英鎊，只堪堪夠做兩條裙子，至於帽子胸針一類的配飾就別想了。
她正出神，直到莉迪亞一聲惱怒的尖叫:“你說的是什麽話!”
嚇得凱瑟琳差點把手裏的藍色絲帶掉到地上，她趕忙朝莉迪亞的方向看過去。
莉迪亞和一位打扮體面的年輕人說話，或者爭吵，裁縫尷尬地站在他們中間。
“難道不是嗎？小姐，在這件衣服的胸口加上累贅的蝴蝶結，只會讓這條裙子變得庸俗又乏味。”
年輕人彬彬有禮地重覆了一遍他對莉迪亞的話，每一個字都透著十足的刻薄挑剔。
他的入時打扮讓他有資格說這句話——繡著金線的襯衣整齊熨帖，嵌金藍寶石袖扣低調奢侈，脖頸前雪白領巾翻出，長靴結結實實包裹著小腿，金質裝飾鏈子從長靴頂端垂掛，透著一股有錢人的氣息。
他大概是個倫敦來的時髦公子哥，早些日子來的賓利一行人也這樣講究，可他隨意評價莉迪亞的設計就有失紳士風度了。
不過凱瑟琳堅信他吵不贏莉迪亞。
果然，莉迪亞毫不示弱地反擊:“得了吧!先生，瞧瞧您的打扮，就算是鄉下人也不穿這種上世紀就被淘汰的款式。只有您庸俗的眼光才看什麽都是庸俗!”
“小姐，如果你了解一點倫敦的時尚都不會說出這種話。”
對方不卑不亢地反擊。
莉迪亞哼了一聲。
“你也根本不知道朗博恩的時尚風潮!”
年輕人挑了挑眉，一個偏僻的鄉下地方還有什麽時尚可言？
莉迪亞扭過頭對裁縫說:“就按我說的那樣做。基蒂，我們回家去!”
凱瑟琳放下絲帶走過去挽住她的胳膊，莉迪亞撅嘴掃了這不客氣的家夥一眼，不高興地哼一聲，扯著凱瑟琳跨出店門。
她是真生氣了。凱瑟琳輕易得出結論，能讓莉迪亞對一個長相俊美的適婚年輕人生氣的條件可不易達成。
凱瑟琳暗自搖了搖頭。
“失禮了，先生。”她說完匆匆跟上莉迪亞的腳步。
年輕人站在店內好一會，才想通什麽似的搖搖頭。
看來他得罪了兩位女士。
他不在意地一笑，朝裁縫詢問:“請問您知道這附近有位班納特夫人住在什麽地方嗎？”
裁縫放下尺子，目光古怪而遲疑:“你找班納特太太有事？剛才離開的兩位女士，正是班納特家的兩位小姐。”
年輕人怔楞片刻，不覺感慨真是機緣巧合，可惜他已經得罪了她們。
他遺憾地嘆了口氣。
莉迪亞又陪著凱瑟琳去圖書館借了書，她順便在圖書館用做衣服剩下的錢給自己買了一頂小圓帽。②
消費讓她的心情明媚起來。
她哼著一首蘇格蘭小調歡快地朝家走，凱瑟琳無奈地抱著兩本書小心踩過草地。
天有些陰了，看起來可不怎麽好，得快點回家。
“兩位小姐，請等一等!”
優雅的男子聲音從身後傳來，凱瑟琳和莉迪亞頓住回頭，看見一輛兩匹馬拉的馬車，馬兒通體雪白，毛色沒有一絲雜色，比班納特先生養的馬還要名貴。
之前和莉迪亞爭吵的年輕男子從馬車裏探出頭。
莉迪亞見了嬌艷的小臉又沈下去。她對這家夥實在沒什麽好印象。即使他英俊的容貌也不能挽回她的好感了。
車夫駕著馬車在她們身側停下，從倫敦來的年輕人客氣地朝她們笑了一下:“兩位小姐，在下從倫敦來，受邀為班納特夫人診治。剛才多有得罪，請兩位小姐見諒。既然兩位小姐也要回去，不知有沒有這個榮幸由我與兩位小姐同行一程？”
凱瑟琳猜他是從裁縫那得知了她們的身份，但叫她意外的是這人居然是信裏面提及的醫生——理查德·布萊特。莉迪亞表情也有一點兒意外，家裏幾個姐姐早告知了她醫生的重要，因此她硬生生忍下出言譏諷的沖動，只不大高興地扭開頭去。
凱瑟琳微微欠身:“感謝您的好意，但我們想散步走回去。沿途的風景很漂亮，值得花時間去欣賞一番。”
莉迪亞也點點頭:“對!”
眼見她們就要走遠，理查德目瞪口呆地怔了好一會。
為什麽她們不按套路走？倫敦的姑娘們可沒一個會這樣拒絕他!向來在社交場上如魚得水的理查德第一次陷入對自己的懷疑中。
“等等!等等!”
理查德決定先將自己的顏面放一放。
“兩位美麗的小姐，非常遺憾，請原諒我的冒犯，但我不得不坦言，我不認識這裏的路。”言外之意他需要一位領路人。
莉迪亞看了看他，忽然揚起下巴得意地說:“如果你願意承認是你的品味有問題，我可以給你帶路。”
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