二十年前 昭襄帝三十年

已經年邁的昭襄皇帝坐在回京的馬車之上，天陰沈沈的，隱隱給人一種不詳的感覺。昭襄帝召來身邊的大太監：“是快到縉雲寺了麽？改道過去看一看吧。”

“是，官家。”大太監便去吩咐了。昭襄帝看著遠處的群山和古寺，雙手合十。他早年間殺戮過重，尤其是在南疆。現在上了年紀開始誠心誠意地反思自己，路上遇到佛寺，總會進去祭拜一下。很快馬車停了，大太監又重新回到車上：“官家，都已經安排好了，您下來吧。”

昭襄帝點了點頭，隨後從袖子裏抽出來一串佛珠握在手中，和大太監一道下了車。他們來到縉雲寺門前，已經有僧人在那裏等著了。住持朝著昭襄帝深施一禮：“老衲見過官家。官家身體可還康健如常？”

昭襄帝也向他回禮：“沒有什麽大礙，多謝法師關懷。”住持點點頭，做了一個“請”的手勢，示意昭襄帝進去。一行人很快進入廟中，過了好一會兒才出來。昭襄帝本來想留下用完齋飯以後再走，但宮中還有事情需要他回去處理，而且他也離開很多天了，還是盡快回去比較好。昭襄帝祭拜過後出了縉雲寺，一行人繼續往京華城走。昭襄帝手上又有了一串新的佛珠，是方才住持給他的。他緩緩撚著珠子，低聲道：“朕出來也有一些時日了。不知道京華之中情形如何了？朕記得朕走時，長瑤還在臥榻養病，這個時候也該好了吧。等朕回宮以後，就把這串珠子賜給她，願她能夠和她弟弟妹妹一樣堅強。朕是受武神庇佑之人，她的弟弟妹妹也是如此，她不能如此嬌氣，還是趕快好起來吧。”

“靜和殿下身子一直都不好，不過官家出去這麽久，應該也有所好轉了的。官家如此真心誠意，日日祈禱，上天的神佛都能看見的。天上的神佛只要聽見了，就會保佑公主的。”身邊的大太監說，“裕文殿下不是還到南疆去找藥給靜和殿下了麽？一定會有用的。”

“希望如此吧，長歌找來的藥還不一定有用處呢。”昭襄帝說，“這個時節是不是要到她們母妃的忌日了？抽時間帶她們去秣陵見一見母妃吧。皇後那邊也說一聲，讓她催促昌雲一道去。”

大太監點點頭：“老奴知道了，回宮以後，老奴就會安排的。”昭襄帝也點頭，隨後看向馬車外。窗外還是灰蒙蒙的，但沒有要下雨的跡象。昭襄帝皺了皺眉：“真不是個好天氣。”

一行人往前走了好長一段，準備到京郊的長亭的時候，馬車突然停了下來。昭襄帝皺眉，隨後掀開了簾子：“馬車怎麽停了？”很快就說不出話來了。老太監鼓起勇氣看了一眼，也說不出話來。

長亭之前，是全副武裝的一隊府兵，還有一部分人包圍住了馬車。昭襄帝掃了一眼，粗略估計有百餘人。領頭的赫然是代王蘇昌雲！老太監倒吸一口涼氣，他跟在昭襄帝身邊服侍多年，自然明白現在是什麽情形。昭襄帝下了車，冷冷打量著自己的兒子：“蘇昌雲，你好大的膽子！你竟敢在這裏阻攔朕，你知道自己在做什麽嗎！”

蘇昌雲的聲音很平靜：“父皇，兒臣當然知道自己在做什麽。您教過兒臣，不要做沒準備的事。兒臣既然敢出現在這裏，說明兒臣的準備很充分。兒臣知道您的本事，不願與您兵刀相向，您最好還是識趣一些？”

昭襄帝討厭被人威脅，更何況這個人是自己的兒子，威脅他還是要奪他的皇位。他擡手示意，身邊的大太監，非常聰明地就給他遞上一把刀來。昭襄帝拔出刀，刀尖直指蘇昌雲：“你的意思是，朕德不配位？這天下該是你的了？”

“這不是理所應當的是麽？您只有我一個兒子，不傳位給我，難道給二姐或者長姐麽？”蘇昌雲沒有退，反而走上前去直面他的刀尖，“萬古辰州，庸君當政。天失正法，地失大道。此世喑喑，生民戚戚。天有憫心，地感其悲。降此八宿，以清濁世；降此八宿，以光正法！您不是一早就知道了麽？”

“辰州八宿，看來你已經知道了。”昭襄帝的眼神變了，就像餓狼盯著他的敵人，“你的意思是，朕是無道之君麽？可笑！朕征南掃北，戰功赫赫，到最後你們竟想要朕落到如此下場，真是讓人笑掉大牙！蘇昌雲，你不要以為一個小小的辰州八宿之名就可以讓你放肆到如此地步！”

蘇昌雲又往前了一步，昭襄帝算是徹底被激怒了，厲喝到：“大膽逆子！所有人聽命，還不快將這逆賊拿下！”雙方人馬立刻是劍拔弩張。蘇昌雲卻笑了：“父皇，您不敢殺我。我膝下無子，亦無兄弟，您要是殺了我，有何人能繼您大業？”昭襄帝不為所動：“朕還有兩個女兒，朕可以等。只要她們生下來的孩子姓蘇，這天下就是他的！朕不會把天下拱手讓給一個逆賊！蘇昌雲，你不要覺得如此就能威脅到朕！”

“是嗎？可是您只剩一個女兒了，您又該如何做呢？”蘇昌雲不笑了，眼神一點點變冷，“父皇還願意去賭那些虛無縹緲的東西麽？”

昭襄帝聽到這句話以後，終於變了臉色：“你竟然敢！”蘇昌雲見到他的反應，隨後又笑了起來：“父皇說過，成大事的人要心夠狠，才能夠成事。父皇已經虧欠母妃良多，若這個時候還不給兒臣面子，兒臣只能背上千古罪名，徹底斷了父皇的後路了。”

昭襄帝沈默了一會兒，終於放下刀來：“你想做什麽？”

“父皇果然是識時務的人。”蘇昌雲說，“還請父皇移步縉雲寺，我們到那裏好好談一談吧。”

一行人又回到了縉雲寺，來開門的還是住持，他並沒有表現出任何的驚訝之色，想來是早有預料。昭襄帝打量著他，露出了了然的神色：“朕早該想到，這逆子如此囂張，必定是有所依仗的。沒想到這倚仗就在朕眼前！”住持則是雙手合十：“官家，天命難違，順勢而為才是應當的。”

“朕可不記得你們佛家要順勢而為。”昭襄帝冷冷道，“既然要朕來這裏議事，就幹脆準備些齋飯吧。談得也舒心些。”住持點了點頭下去了。蘇昌雲則是看著昭襄帝：“父皇好興致，這個時候了，還有心思用齋飯。”

昭襄帝淡淡道：“朕告訴過你，為帝王要有堅韌心性，泰山崩於前而不改色，是應做到的。朕當年被南疆人圍困之時，可比這兇險得多，現在的情形於朕而言不足為懼。那是你還只是個繈褓小兒，想不到一晃二十年就過去了。”

他有半句話沒有說。蘇昌雲則是覺得自己勝券在握，也不在乎他說什麽。昭襄帝被帶到了偏殿，那裏已經準備好了紙筆。昭襄帝看也不看，直接坐下。他問蘇昌雲：“你想要什麽？”

“要父皇禪位於我。”蘇昌雲說，“就說父皇年事已高，殺伐過重。過縉雲寺時有所感悟，故做此決定。”昭襄帝相當不屑地冷哼一聲：“年事已高？朕還覺得自己年富力強呢。可你不過弱冠，就敢來逼朕，想必那些家夥們也覺得朕老了吧。”

他盯著蘇昌雲，想要從他的臉上看出什麽來一樣：“這樣一來，朕倒是能知道前幾月你府上發生的那件事是怎麽回事了。朕可憐那姑娘，也可憐她肚子裏朕的皇孫。不過如此心狠，早晚會遭報應的。就算是辰州八宿又如何？你們應天道輪回而生，就必將應天道輪回而滅！”

蘇昌雲瞇起眼睛：“父皇還是少說兩句吧。如果父皇老老實實幫襯兒臣，兒臣還能讓父皇在著古寺之中頤養天年。若是父皇不肯……”

“朕要是不肯，你覺得拿刀逼著朕就有用麽？”昭襄帝淡淡道，“朕絕不會死在威脅朕的人手上。朕只有想做而不做的事，從來沒有被人逼著做的事。”蘇昌雲抿了抿嘴唇，手落到了腰間的佩劍之上。屋子裏的殺氣能夠凝成霜，就在此時，送齋飯的僧人來了。蘇昌雲回過頭去，想讓他先離開。誰知道昭襄帝揮手示意他進來：“拿進來吧。朕就算是要被這逆子逼死，也要吃飽了才上路。”

僧人不敢違抗他的命令，自然把飯菜端了上來。昭襄帝還真就當著這一堆人的面吃了起來，邊吃還邊點評：“真是不錯。可惜這個時候沒有美酒，若是有酒，想必會別有一番風味吧。”

蘇昌雲不動聲色，就站在那裏靜靜地等著他吃完。可他手上青筋爆起，反映出他確實不如表面平靜。昭襄帝用過飯後，示意僧人把碗收下去。他攏了攏袖，看著蘇昌雲：“朕別無選擇，便只能如你所願了。不過你記著，今日你敢這樣堆朕，他日也會被別人逼下皇位！朕祝你萬事遂順，祝你……最後也和朕一樣！”

蘇昌雲示意身後的侍衛遞上早就準備好的聖旨，扔到昭襄帝面前：“兒臣，謝過父皇！”

“這就是在史書上被抹去的縉雲之變。”靖州帝喝了一口茶，緩緩道，她的對面坐著姜央韶。而在另一頭的軍營之中，單昭在和黎司非說著同樣的事情，在聽的還有張孟參和單永暮。黎司非聽完後微微皺起眉：“不是沒有記載麽？您怎麽會知道這件事的？”

“孩子，能抹去的是史書，而不是人心。總會有人記得的。”單昭喝了一口茶，悠悠道，“這件事雖然被極力掩蓋，但或多或少還有一些知情人。像是你的父母，你的本家，還有我們家都知道。張家不一定清楚，但多多少少知道個大概。”他這麽一說，黎司非就很清楚了。對於建寧帝的所做所為，這些世家都是睜一只眼閉一只眼的，或者說有可能參與其中。就算建寧帝能把參與的人通通滅口，這件事依然會以某種形式流傳下來。單永暮思考了一會兒，問：“老頭子，為什麽要這個時候和我們說這件事？”

單昭沈下臉來：“顯然是因為第二次縉雲之變，馬上就要來了。蘇長歌的態度已經很明顯了，要老夫說，她沒有直接把你們在縉雲寺殺死，已經是很給佛祖面子了。不，是給敬德殿下和惠太妃面子吧，老夫不覺得她很在乎和官家的情分。這一次就是在對全天下宣告，官家是不仁不義之君，至於不仁不義的下場……！”

他話沒有說完，但是所有人都知道他的意思。不仁不義的君王就是該死，該被推翻。這是靖州帝向他們布下的戰書 也是他們必須要邁過的關卡。黎司非長長地嘆了一口氣，看著單昭：“也就是說，我們必須做出決定了。”

“是。靖遠黎氏已經不能再做壁上觀了。”單昭說，“你是個聰明的孩子，雲詔和你的本家那邊……你知道該怎麽做。”

黎司非沒有猶豫，輕輕點了點頭。

靖州帝又喝了一口茶：“你想知道朕是怎麽知道這件事的麽？”姜央韶擺出一個“願聞其詳”的姿勢：“你既然提了，就是想說。說吧，我會一直聽著的。”

“其實在縉雲之變以後，朕的父皇還沒有死。”靖州帝放下茶杯，“朕得了一個機會，闖出宮來見他。”

這是還是裕文公主的蘇長歌騎著馬，一路從宮門之中闖了出來，幾乎是狂奔到縉雲寺前。寺門前的僧人下了一跳，隨後趕緊來攔住她：“公主殿下！怎的如此風風火火，您快下來，勿要沖撞佛祖！”

“少廢話，本宮要見父皇，本宮知道他在這裏！”蘇長歌把馬鞭狠狠一揮，拔出馬腹的長刀來，“如果不讓本宮見父皇，本宮就殺進去！本宮不是佛門中人，不在乎你們的規矩！”

僧人們當然有自信能夠制服她，但並不想這麽做：“殿下，佛前不能動兵刀的！動武是對佛祖大不敬！”蘇長歌不為所動：“那就讓本宮進去見父皇！”她這麽一鬧，住持很快被驚動了。他出來看著蘇長歌，隨後嘆了口氣：“公主，何苦呢？”

蘇長歌分毫不退：“蘇昌雲都和本宮說了，本宮要見父皇。放本宮進去！否則本宮就一頭撞死在這裏，你們誰也別想從本宮身上得到一絲一毫的東西！”

領頭的僧人看著住持，住持則是長長地嘆了一口氣：“罷了，請公主進去吧。官家在後院，您請。”

蘇長歌這才把刀收起來，提著馬鞭進了縉雲寺。她被帶到重重把守的後院，住持說昭襄帝就在裏面。蘇長歌大概是沒有想過把守會如此嚴密，微微蹙起眉。但她已經到了這裏，就不會後退。住持給她開了門，向裏面的人道：“官家，裕文殿下來看您了。”

“知道了，寺門前鬧出那麽大動靜，後院也能聽得見的。”昭襄帝握著一支筆，面前是幾卷攤開的佛經，“不在宮中為你長姐守節，來看朕做什麽？”

住持非常識趣地退下。蘇長歌一腳跨進屋子裏，冷冷看著他：“您知道了。您明明知道蘇昌雲逼死長姐，為什麽還要傳位於他？”

“他也把朕逼下來了，朕別無選擇。你覺得朕能做什麽？”昭襄冷冷道，“蘇長歌，不要和朕大聲嚷嚷。你是本朝的公主，下一朝的長公主，但不意味著你就可以對朕放肆！”

蘇長歌往後退了退，稍微收斂了一下怒氣。她盯著昭襄帝：“罷了，既然父皇什麽都做不了，本宮也無話可說。本宮還想知道另外一件事，讓本宮代替長姐嫁給黎暉，是您的意思，還是蘇昌雲的意思？”

昭襄帝對於這個問題興致缺缺，他隨意翻動著經書：“朕還以為你辛辛苦苦跑出宮來是要問什麽，竟是這種無趣粗淺的問題。你想一想不就知道了麽？這是朕的意思，亦或是蘇昌雲的意思，有區別麽？”

“如果是父皇的意思，那本宮告訴父皇，本宮不想嫁。懇請父皇收回成命！”蘇長歌說，“黎暉不喜本宮，本宮亦不喜他。本宮也是公主，又為何要頂著長姐的名頭出嫁！”

“胡鬧！”昭襄帝一拍桌子，那些經書隨著他的動作狠狠震了一下，嘩啦啦掉到地上。他上前直接扇了蘇長歌一耳光，隨後高聲罵道：“蘇長歌，你乃是一國公主，你的婚事就是國事，豈是你說不嫁就能不嫁的！你的婚事是你的兄弟能否坐穩皇位的關鍵，亦是靖遠黎氏能不能被穩住的關鍵！不要任性，你想讓這天下改換門庭嗎！”

蘇長歌捂著臉看他，眼中盡是難以置信：“父皇，您說過本宮有資格自己選的！蘇昌雲坐不坐得穩皇位，那是他的事，憑什麽要用本宮去賭！這不公平！”

“如果你長姐還活著，你當然可以自己選。但是她死了，你就得把她的那一份也擔起來！”昭襄帝難得在她面前流露出了帝王的威嚴，“長歌，如果你是男兒身，朕一定不會把皇位給昌雲。可是你只是一屆女子，女子承不得大統。他能逼朕退位，能逼死你長姐，他日也能這麽對你。你若是想保住性命，還是老老實實聽他的，好好做你的靜和公主。”

蘇長歌看著他，眼圈一點點變紅。昭襄帝轉過頭去不看她，沈聲道：“朕幫不了你，快回去吧。長歌，你應該清楚，這個世上就是有很多像這樣無可奈何的事。只不過你夠幸運，在這個年紀才碰上而已。”

末了他又補上一句：“若是回去，替我看看長瑤吧。朕對不起你們母妃，也對不起她。”蘇長歌理了理衣衫，隨後跪了下來，朝著昭襄帝行了一個大禮：“……好。兒臣叩謝父皇，謝父皇隆恩。兒臣走了，願父皇於此修行，長生康健。”

她說話的時候咬牙切齒，半點祝福的意味也沒有。昭襄帝沒有動，也沒有回頭，不知道是不是不願看見她頭也不回的離開。

“後來呢？”姜央韶問。

靖州帝淡淡地說出了她父親的結局：“朕後來聽說，在朕走了以後，他便自戕而亡。他果然不甘死在蘇昌雲手下。隨後蘇昌雲就說他是在回京路上‘病故’了，他也理所應當地登基。之後便是你所聽聞的那樣。”

她說了很久，講得有些口幹舌燥，拿起茶杯喝了很多口。姜央韶垂下眼簾：“原來如此……這就是你當時為什麽和我斷了好長時間聯系的原因？我還以為你真的死了，就像她們說的那樣。要不是我派去的人……我們可能再難共謀了。”

靖州帝點頭：“是。所以朕要多謝你，如果沒有你，朕走不到今天這一步。越川那邊準備好了麽？朕害怕他們在朕死後為難於你們。朕不知道自己能夠活多久，有些事情還是越早準備越好。”

“當然，這你放心。”姜央韶點了點頭，“我走之前就已經安排好了所有事情。只要禹谷能夠遵守承諾，越川占著地利，就不會完。雖然說禹谷大巫師的話不能全信，但他的承諾確實有分量。我相信阿月和阿卓能夠處理好的。 ”

姜央阿卓是她的女兒，也是下一任越川地巫，姜央韶離開之前就把所有事情都交給了她。靖州帝點了點頭：“這樣就好。有一個可信的孩子真是件好事。不像朕養出來那個不成器的小子。他要是能有朕一半狠心，趕提著蘇昌雲和蘇子珧的頭來見朕，這天下就完全落入朕的手中了。可惜了，如果他是個女兒家，一定能夠理解朕。可惜朕沒有第二個孩子，這世上也沒有能重頭來過的好事。”

姜央韶沒有說話，默默給她滿上了茶。靖州帝低聲向她道了聲謝，隨後道：“走吧。我們該去準備準備了。”

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