黎司非救了人，心頭沒負擔又累得很，收拾完便倒頭就睡，次日起來神清氣爽。他去吃早飯的路上碰見了危月燕，對方換上了一身和瑪圖索一樣的南疆打扮，或許也是她帶來的衣服。黎司非瞥見她袖口的靛藍蛇月紋，便知她的身份在雲詔依然高貴。他想起曾經聽過的古辰朝的傳說，同樣是為質，那對雙生公主回到故土以後就落得個囚禁冷宮抱病終老的下場，又想到親密無間的瑪圖索和危月燕，不免覺得有些唏噓。危月燕極有禮貌地同他打招呼，然後問：“你吃過早飯了麽？”

“還沒有。”黎司非說，“你休息得怎樣，身上的傷有沒有好些？”

危月燕點點頭：“有瑪圖索在，好很多了。昨天的事謝謝你，你人生地不熟的，還敢一個人跑出來救我。我很感激。”

黎司非耳朵有些燙：“職責所在。而且我最後也沒幫上什麽忙，多虧了瑪圖索。她在哪？”

危月燕看著他，眼神裏有幾分疑惑：“去吃早飯了，你找她做什麽？”

“那你吃過了麽？我有些事想單獨問你。”黎司非眼睛一亮。他思來想去還是覺得問一問危月燕，有關他奇怪的體質。危月燕點點頭：“可以，過一會兒再說吧。我是吃過了，可你不要先吃早飯麽？”

“對，我一時心急，忘了還有這事。那我等一會兒去找你，不要告訴其他人。”黎司非訕訕撓了撓頭，隨即便走開了。危月燕目送他離去，嘴角露出一抹意味不明的笑意。

黎司非心裏有事，吃得格外快，吃完就去營帳裏找危月燕。瑪圖索果然不在，她則在餵蛇。黎司非見到了一條沒見過的赤鱗蛇，它和危月燕那條白蛇打得難解難分。黎司非順口道：“這是瑪圖索的蛇？這條阿紅還挺厲害的，大白好像打不過它。”

危月燕拿著蛇食的手一頓，相當奇怪地看了他一眼。黎司非突然反應過來雲詔以蛇為尊，這兩條蛇應該都有名字，而且不會那麽土。他趕緊道歉：“抱歉。我忘了它們應該都是有名字的，我不該這麽叫。我不是有心的，它們記我的仇吧？”

“應該不會……你起的名字還真簡單樸實。”好在危月燕並沒有和他計較，揮手示意那兩條蛇到一邊去。見它們離開，黎司非松了一口氣，聽見她又問：“你單獨約我，是想做什麽？”

黎司非早已準備好了一套說辭：“我想問你要一些驅蛇的藥粉。前幾日出去的時候我發現我相當討蛇喜歡，還不小心被你的蛇咬了一口。幸好我處理及時，又福大命大，只是昏迷了一會兒。我思來想去，還是覺得你們更有辦法一點。能幫我麽？”

危月燕拖著下巴思考了一會兒，她沒說話，黎司非手心便開始冒汗。在這南疆，他不懼蛇毒這一點既是個長處，又有可能成為別人暗算他的地方。故而越少人知道越好。瑪圖索應當已經和危月燕說過了，他這時候再把話扯遠一點，或許就能瞞過去，至少不會讓她們那麽快就發現這一點。危月燕很快開了口：“可以是可以，但你為什麽要避開瑪圖索呢？她比我更熟悉蛇毒，配的藥會更好些。”

“我和你比較熟悉嘛。而且你和她關系那麽好，應該也會請教她的。”黎司非面不改色地扯謊。危月燕點了點頭，不管她信沒信，至少是混過去了。黎司非心剛落回肚子裏，誰知她又道：“那你把手上的傷給我看看？蛇毒沒那麽容易清幹凈，這樣保險一點。”

黎司非心道他真是自己給自己挖坑，只得忐忑地伸出手來。危月燕看到他包得嚴嚴實實的左手，小心翼翼地看了一會兒：“你找軍醫看過了？”

黎司非連忙點頭，危月燕又小心翼翼地松開：“那包得那麽嚴實，我就不再拆開了，免得又受傷。我找些內服的藥給你吧，外用的藥粉等到了長寧寨我再找找，配好了再給你。”

“多謝你。”黎司非挑了個地方坐下，危月燕開始在行李中翻找藥丸。沒人看著，那兩條蛇便氣勢洶洶地朝著黎司非的方向爬過來，估計是要報剛剛黎司非起傻氣名字的仇。黎司非不動聲色地往後挪，悄悄握緊了拳頭，而那條赤鱗蛇一馬當先猛地就要咬過來。黎司非剛想出手，一邊的危月燕皺眉：“阿山亞，不要鬧了。”

赤鱗蛇不情不願地閉上了嘴，但還是盯著黎司非，沒有把頭挪開。而那條白蛇見它沒有退的意思，也湊了上來。黎司非對付它就熟悉多了，一個腦瓜崩還沒過去它就溜了。赤鱗蛇楞了好一會兒，看起來相當不解。黎司非懶得再和它們糾纏，直接換了個地方坐下。這時危月燕也找好了藥，她把藥遞給黎司非：“一日兩次，一次一顆。你還有什麽事麽？瑪圖索過一會兒就回來了。你要是還想單獨問，便沒機會了哦。”

“你這樣說，是想我問什麽。”黎司非把藥收進懷裏，“那我便問吧。瑪圖索和你算是什麽關系？你們雲詔把你送來的時候說是只有一個蛇神聖女，但她的服制和你現在的很相似，難不成她也是？”

危月燕輕輕“哦”了一聲，然後道：“對於我們，你們只知皮毛。這也不是什麽要藏著掖著的事情，我可以告訴你。瑪圖索是我們的聖使，聖使是大巫師的弟子，一共有十位，分管雲詔的不同地區。她的領地就在大瑤山一帶，也是我們和西嶺交界的部分。聖女是聖使之中最為特殊的，是大巫師的繼承人。但我們的地位還是相近的。”

“原來如此，所以你會被送到我朝來。”黎司非點了點頭，“那你……還有機會成為大巫師麽？”

出乎他意料的是，危月燕居然點了點頭：“可以。我們不像你們，絕不會放棄自己的族人。所以我也不會背叛他們。只要我能夠回到雲詔，我就有機會成為大巫師。如果老師已經選了新的繼承人，那我也能夠成為聖使，不會混得太差。”

這倒是黎司非從未想過的。他想到辰朝那對雙生子，張了張嘴，沒說出話。這時候瑪圖索推開營帳門進來了，跟著一起進來的居然還有單永暮。瑪圖索一臉的不耐煩：“都叫你不要跟著我了。還有，不要叫我聖使姐姐，你們瑞州人奇奇怪怪的規矩真多，讓人一點兒也不舒服。你直接叫我的名字就行了。”

單永暮被她趕了也不惱，仍是笑嘻嘻地跟著她：“真的？那我叫你瑪圖索，你能把那條蛇給我摸摸麽？”

瑪圖索給了他一個白眼；“你就那麽想找死麽？”她看到營帳裏的黎司非，並沒有太過詫異，想必是危月燕和她說過什麽。反倒是單永暮很是驚訝：“司非哥，你怎麽在這裏？欸，阿山亞和普亞戈怎麽在你旁邊？司非哥，快把它們拿起來，給我摸一摸！”

黎司非楞了一下，才反應過來他說的好像是那兩條蛇的名字。瑪圖索已經先一步去把它們都撈起來放在懷裏了。她惡狠狠地瞪著黎司非和單永暮：“瑞州人，快走！這裏沒你們的事！”

“小氣，摸都不給摸！”單永暮氣得跳腳，瑪圖索則作勢要過去揍他，黎司非和危月燕一人拉一個，看起來也有點默契。黎司非單憑蠻力拖不走單永暮，他只能嘗試曉之以理動之以情：“行吧，永暮。你當著瑪圖索和危月燕的面說說，你為什麽老是想摸它們？”

“當然是因為很有意思，而且能夠得到庇佑啊！”單永暮答得理所當然，“我還從來沒見過活蛇呢，想摸一下又有什麽不對？還有，司非哥你想想，我們進了大瑤山就被伏擊，又因為中毒被拖住，一定是沒有好好祭拜本地的神明的緣故。雲詔的神蛇不就是本地的嗎？讓我我沾一沾它的福氣，說不定之後的路就好走了呢！”

黎司非頓了一下：“可是它不是只保佑摸過它的人嗎？按你的道理，豈不是要全軍都去摸一遍神蛇沾沾好運了？”瑪圖索則冷笑一聲：“這樣說來，你們不如全軍都留個血印在大瑤山上，這樣說不定會更順利呢！”

“血印，那是什麽？”黎司非和單永暮都是一臉的疑惑。危月燕則在一旁解釋：“這是我們的一種習俗。就是割開掌心，在巫師的主持下將將血撒到腳下的土地，代表你付出了艱辛才經過這片土地。你們瑞州人說這規矩像雁過拔毛，獸走留皮。”

黎司非想了想，的確有聽說過這個規矩。而單永暮撇了撇嘴，又開始嘗試講道理：“那放了血還能摸嗎？”

“……”黎司非拍拍他，苦口婆心地開始勸，“永暮，聖…瑪圖索和危月燕不讓你摸，自有她們的道理。雲詔的神蛇要是能隨便讓人摸，還是神蛇麽？而且它們討厭被人碰，要是不高興了說不定就咬你一口。神蛇身上都是劇毒，你要是當場暴斃，我們怎麽和單老將軍交代？不讓你摸，也是為了你好。我們回去吧，好麽？”

“哦。”單永暮終於被說動了，“可是司非哥，它們好像很喜歡你呢。既然它們不咬你，應該也不會咬我吧？我真的不能摸一摸麽？”

三人一齊啞口無言。黎司非心說它們怎麽沒咬我，只是大部分時間咬不到我我有運氣比較好而已。危月燕扯了扯瑪圖索的袖子：“要不就給他摸一把？”

“好吧好吧。”瑪圖索終於妥協，“先說好，只有一次，下不為例。要是你偷偷摸它們然後被咬了，中毒死掉，可不能賴在我頭上！”

“當然不會！”單永暮終於摸到了他心心念念的神蛇。可能是被叫到了名字，它格外配合。蛇也摸了，藥也拿了，男女有別，黎司非終於成功把他拖走了。瑪圖索看他們走出好遠以後才開口問：“他來做什麽？”

“找藥。”危月燕示意普亞戈回到她身邊，“他應該已經發覺了他體質有異，想把事情瞞住，但又因為已經被你發現了只能盡力說得模糊些。他說他特別招蛇待見，問我要一些驅蛇的藥粉。”

瑪圖索想了想：“好像的確是這樣。你給他了什麽藥？”

危月燕笑了一下：“當然是真藥了。他可不能因為這個死在這裏啊，否則我們怎麽交代？等到了長寧寨，我們再準備一些真的驅蛇藥粉好了，行軍時總會用到的，提早給一點給他也未嘗不可。”

“這倒是。”瑪圖索逗著阿山亞，露出一個相當虛偽的笑意，“我說依諾凰，你好狠的心吶。人家剛救了你就要被你算計，你怎麽半點知恩圖報的心都沒有呢？”

“一碼歸一碼。我和他做的事有什麽區別呢？”危月燕也露出一個笑容，“他救我是為了瑞朝，我殺他也是為了雲詔，都是各取所需故而做戲罷了。”

“瑞州人真是好算計。”瑪圖索感嘆一聲，“你也不得不學會這種東西了。很累吧？”

危月燕眼簾低垂：“你知道，我沒有說這話的資格。”

瑪圖索走近她身邊，抱住她單薄的肩：“沒關系，很快就會有了。”

一天的時間就這樣匆匆而過。不巧的是，夜裏下起了小雨。單昭問能不能等雨停後再走，被瑪圖索拒絕了。她說駐地在半山腰，這時節的雨只會越下越大，不想被困在山裏浪費時間就加緊下山的步伐。大軍便按照原定的時間開撥。下雨山路泥濘，下山用了不少功夫，但還是在一天內翻過了大瑤山。雨果然越下越大，雲詔以多沼多霧出名，他們走了好一會兒才找到合適的地方紮營。度過了疲憊的一晚後又繼續向前進發。往前走了大概三天，終於進了一片谷地。

“看！那片圓圓的屋子就是長寧寨的地盤了。”瑪圖索在前面遙遙指著，瀟瀟的雨霧裏似有燈火閃動，“那是你們瑞州人修的屋子，雖然能住下不少人，但我們住不慣這種地方。我們加緊步伐，今天晚上就可以進到寨子裏！”

黎司非等人頓時有了信心，不由自主地加快了腳步。而危月燕問她：“長寧寨被分出去了麽？現在是誰的領地？”

瑪圖索看了她一眼，道：“烏朵。但是大寨周圍的領地還空著，是留給你的，老師親自在管著。依諾凰，你別……別不高興。”

“你別擔心，我不是覺得你們不要我了。”危月燕的聲音很平靜，“你們都過得很好，比我走之前要好，我很高興的。”

瑪圖索轉過頭來看她，神色極為認真：“你放心。你為雲詔做了那麽多，我們絕不會拋下你。就算你回不到雲詔，我、烏朵還有阿蘭若，我們都會盡力把你帶回來的！蛇神的孩子不該漂泊流落，我們一定會把你帶回故鄉的！”

危月燕笑了起來：“我知道，我等著你們來接我。”

不遠處的黎司非看著她們倆，心中隱隱生出羨慕來。他從沒有像這樣的朋友，也沒有人會像瑪圖索對危月燕一樣對他。他突然有一點嫉妒危月燕了，大家都是金碧枷鎖之中的囚鳥，都被困在層層朱墻之中，她此時此刻還能在無垠天地間恣意呼吸著自由，還有人一直在朱墻外等著她回去。而他就像一只無腳的鳥兒，落地了就不能再離開，一輩子被困在高高的朱墻之中。霎那間危月燕回頭，剛好對上他的目光。她的眼睛澄澈如琉璃，似乎是對黎司非說了一句什麽，那聲音在風雨裏轉瞬即逝，黎司非並未聽清。但想到那雙眼睛黎司非恍惚間覺得自己看到了月亮。有一瞬間他心中湧出莫名的悸動，旋即又消失不見。黎司非只當這是同病相憐。

或許是好久沒看見皇城以外的景色了吧，多少有些動容。他這樣說服自己。

一行人終於抵達了此行之中最重要的一個補給點——長寧寨。這名字還是當年昭襄帝起的，他親手寫的牌匾也掛在瑞朝軍隊所在的圓樓上。說是吉利，但沒有人會這麽覺得。這裏是南疆各部最重要的交集處，也是它們最重要的邊界，能管理這裏的人必然有極大的權力。聽說長寧寨現在包括越川、雲詔和禹谷的一部分領地，山詔和西嶺則會通過自己相熟的部落來做生意。黎司非打聽了一下，雲詔在長寧寨的地盤歷來有大巫師直接管理，僅次於雲詔大寨周圍的地區，其重要性可見一斑。他們抵達時，有瑞朝和雲詔的士兵領著他們前往其中一座圓樓。一切看起來都已經打點好了。黎司非沒說什麽，危月燕倒是問了起來：“烏朵來過？”

瑪圖索點點頭：“肯定要來，不然哪能那麽快。”她們說這些話時並沒有避著黎司非等人，用的還是瑞朝官話，不像剛剛一路上都是南疆話。烏朵，這個名字已經在她們的話裏出現好幾次了。黎司非猜應該也是一位聖使，而且與她們倆的關系都很好。進了圓樓以後，黎司非他們跟著瑞朝的士兵住在一頭，而雲詔的人把危月燕和瑪圖索帶到了另一頭，還在一層樓。不知道是不是有心安排，危月燕住在黎司非的正對面。有心也好無意也罷，黎司非覺得只要能住就好。他們在山裏好幾天，又淋了幾天的雨，黎司非現在只想要個屋檐棲身，最好能洗個熱水澡。他剛脫了鎧甲，躺下沒多久，單永暮就來敲他的門：“司非哥！老頭子讓我們換便裝出去，商量商量軍情！”

“好，你等我一下。”黎司非便找了件外衫匆匆出門去。開門時還把單永暮嚇了一跳：“你動作這麽快的嗎！”

“我本來就卸了甲打算休息，奔波勞累幾天了，你不困麽？”黎司非問他。單永暮搖搖頭：“我第一次出來這麽遠，感覺挺有意思的。不過我覺得也不全是我自己，萬一真是神蛇保佑我了呢？司非哥，你要不要也去摸摸它們？”

“……”黎司非沈默了一會兒，“我就不了，它們都還挺討厭我的，咬我怎麽辦。被蛇咬可痛了，我可不想再來一回。”

“好吧。”單永暮的樣子看來相當惋惜。黎司非右眼皮直跳，莫名有種不祥的預感。而此時，一只漆黑的蟾蜍一蹦一跳地跟著他們，但無人發覺。

瑪圖索和危月燕住處

“赤蛛蠱，越川的東西。”瑪圖索捏死了一只蜘蛛，攤開手掌心給危月燕看。危月燕則拎著一只蠍子：“西嶺的。長寧長寧，長久不寧吧。真是沒半點安生的，瑞州皇帝還親自題的名字呢，真是諷刺。”

“他們經常做這種事情。我們自己的蛇肯定不會來，山詔也不會來，現在就差禹谷的黑蟾了。”瑪圖索把那只蜘蛛的屍體丟給了她的蛇，而她自己則找了一塊布擦幹凈手上的汁液，“再看看？”

危月燕搖了搖頭：“先把我們的蛇都召回來吧，或許有些線索，能讓我們栽贓嫁禍的呢？”

瑪圖索眼神一亮：“你的意思是……”

“嗯，它沒必要只跟著我們。”

黎司非和單永暮跟著一堆老將軍研究了半個時辰的戰局，才被放回去休息。現在雲詔和西嶺鬥得難解難分，和雲詔結盟的山詔則在與越川打仗。但前線的探子來報，越川的大將軍似乎已經從山詔前線離開，帶著人馬支援西嶺一側的戰線。不知道這是什麽意思。越川與西嶺的聯軍現有十五萬人，越川占三分之一，西嶺的援軍則還在路上。前線雲詔則有六萬軍隊。

他們商議後決定兵分兩路以保全力量，一路先回雲詔大寨，而另一路直接投入戰場。黎司非成為了雲詔一路的主將，帶七萬人前往雲詔大寨，單永暮做他的副將。而單昭直接帶八萬精銳突襲西嶺和越川的聯軍，。大方向已定，現在就是準備糧草和武器了，他們還要在長寧寨再停留七日。雙方約定休戰還有十五日終止，長寧寨又是各方交匯之地，單昭相信一定來得及。黎司非久不上戰場，對這種事早已不熟悉，便全權由單昭安排。他和單永暮回到各自房間，剛想進門時卻被一個人攔住了路。

是長寧寨瑞朝駐軍的打扮，黎司非便好脾氣道：“有什麽事麽？”

那人雙手奉上一封信給黎司非，他有幾分遲疑地接過：“少帥，卑職替人傳信，將這封信交給您。”

“什——”黎司非的手狠狠晃了一下，信跌落在地 他詫異地望著那個人，“你叫我什麽？”

“您先看信吧。卑職得回去覆命了。我們很快還會再見面的。”誰知那個人把信撿起來遞給他，便瀟灑地轉身離開了。“等一下！”黎司非從未如此驚慌失措過，他很想追出去，又怕驚動了別人。只能眼睜睜看著他消失在夜色之中。黎司非看著那封信，上面的花紋很簡潔，其中有一個圖騰很是眼熟。

他像被什麽東西擊中了，立刻沖回房間，找出建寧帝給他的錦囊。黎司非雙手顫抖地解開錦囊，拿出了一枚印章。印章的料子很好，印泥已經幹涸許久，上面還有似血一般的紅痕。

黎司非取了一點雨水，極艱難地在那信封上印了一下，和原本的花紋一模一樣。

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