第155章
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春華無需剖白自我。
她本質問公主, 想問公主為何對自己這般殘忍。結局潦草，她失魂落魄地回到自己的寢宮, 便一下午都坐在空寂寂的宮殿中發呆。她不去關心大皇子的哭鬧，不去理會宮人們探究的目光，也不想知道那些在宮門外探頭探腦的小內宦們是誰派來監視她的。
她拒絕暮晚搖，毫無疑問。
她為後妃，夫君是至高無上的皇帝，兒子是她的牽掛所在，是她唯一的寄托。她不喜歡這些，可她同時也不討厭這些。她已習慣這裏, 她離不開這裏。
暮晚搖聽到她的拒絕後，淡漠一笑, 公主的笑容那般冷淡，看著她的目光卻有幾分哀傷。暮晚搖感傷時光的流逝，傷懷舊日侍女的放棄, 更多的, 則是暮晚搖和春華都知道的——從此以後，這對昔日主仆，會各走各道, 分道揚鑣。
春華心中紮滿了針, 充滿了刺痛。
劉文吉說瞧不起她, 公主也說她變得庸俗無趣……是否她真的變得這樣糟糕，愛人朋友都就此失去？是否她無法逃脫這座牢籠，她就會蕭寂下去，默默死在這座輝煌又逼仄的深宮中？
任何女子，但凡有自我想法，誰不願意擁有像暮晚搖一般堅韌勇敢的靈魂, 去堅定地追尋她想要的東西，去即使成了婚，依然不失去她自己？
任何女子，誰又是真心甘於自己成為黃臉婆，成為拖累，成為人人厭棄的糟糠？
春華沐浴在夕陽餘暉中許久，她漸漸恨自己，又同情自己。她想通了一些東西，又覺得自己從未想通。直到深夜了，徘徊於她宮舍外的小內宦終於忍不住，悄聲說劉公公夜裏會過來看望娘娘。
春華悚然而驚，整理儀容。
劉文吉到來前，剛從皇帝那裏出去。皇帝壓根忘了春華受了委屈，還是劉文吉提醒了一下，皇帝才敷衍地給春華賞賜了些東西，補償她的被冤枉。
皇帝心煩意亂於言尚的要辭官，他撒潑耍賴，都不管用。言尚堅持辭官，皇帝只是不肯批。皇帝心中恐慌——
他平日經常會覺得言尚越俎代庖，插手的事情太多，讓他全無威嚴。但是言尚要走，皇帝才想起，自己平日依賴言尚太多，言尚若是走了，他又要陷入焦頭爛額的庶務中。
而這一次，恐怕沒有人幫他整理好哪些庶務。
即使有大臣願意當這個能人，皇帝也不信任。
當了皇帝後，他才知道何為孤家寡人，才知道滿朝文武，都是不能取信的。這個皇位他得來僥幸容易，他卻坐不穩。風雨交加，皇帝夜夜失眠，他藏拙多年，如今變成了真拙，卻又恐懼被臣子們發現自己的無能……
世間初登帝位的人，是否都如他這般無從下手？
而對劉文吉來說，這一天也是兵荒馬亂的一天。
言尚的攪局，攪混了原本涇渭分明的三股勢力。原本三方勢力想各自兩兩合作，鬥倒孤立的一方。而今三方則各自尋找覆起的機會。世家因北裏緣故傷了元氣，內宦失了世家的助力重新成為孤島，寒門失去丹陽長公主和言尚的扶持，茫然無比。
三方皆落魄。
這就是言尚要的麽？
經此攪局，劉文吉無法一口吞並世家或寒門的勢力，他失去海家，他得重新尋找盟友。面對韋家和劉家為首的世家，還有那個只知道打太極、誰也不敢幫的無能帝王，劉文吉又得重整旗鼓。
無妨。
劉文吉心想，還有趙家為我所用。有趙家在，一定能慢慢撬動世家的跟腳。
還有皇帝。只要皇帝依然像現在這樣，內宦仍然權傾朝野。霸占良宅良田如何，貪汙枉法如何……人要活著，無法清白，無法只顧自己。權力的膨脹需要一些犧牲品，劉文吉犧牲的……不過是私德、名譽罷了！
都無妨！
劉文吉想著朝中這些庶務，他想他要積極促使言尚離開長安。言尚離開長安，他才有崛起機會。言尚若是在長安，就會一直想法子壓自己……言素臣的能力，劉文吉從不小看！
言尚要回嶺南養病……多好的機會！
且讓他走！最好他一輩子待在嶺南，別回來長安了！
劉文吉來拜見嫻妃娘娘時，腦中轉的都是這些庶務。他大膽枉法，他連皇帝的女人都覬覦，他有什麽好怕的。只是他見到春華時，微微怔了一下，面無表情的臉色微有些裂痕。
劉文吉垂手而立，裝模作樣地讓內宦們留下皇帝賞賜的珍品。內宦們下去後，劉文吉看著春華，見她竟然一身輕帛紗襦，烏發梳成簡單的兩博鬢。發尾垂下的金翠花鈿映著她染了斜紅的眉眼，昏昏燭火下，她亭亭玉立，竟如二八少女一般的妝容。
她害羞又忐忑，還因為緊張恐慌，而吞了吞口水。
劉文吉：“……娘娘這是什麽意思？”
春華垂首：“我這樣……好看麽？”
劉文吉不說她艷若桃李、讓他心中灼灼，他只盯著她，嘲諷：“難道是丹陽公主教你這樣的？”
春華低聲：“不，從此以後，殿下大約再不會管我了。”
她悵然：“殿下得到了她愛的言二郎，她興致勃勃、意氣風發，她的路，越走越好，未來越來越明朗。對我來說，她如今心思已不再垂憐我。我為深宮怨婦，整日嘮叨的不過是兒子、主母、妻妾……
“她已然對我很不耐煩，很不願意聽這些了。
“正如公公你一般。”
春華失神的，又怔忡的，看著劉文吉。帷帳飛揚，她通過面前這個波瀾不驚的權傾朝野的皇帝面前的大紅人，去看舊日那個為她迷倒的少年。她找不到那個少年的痕跡，如此可悲。
春華難過的：“我變成了你們都不喜歡的樣子，是麽？可是你們也變得很可怕，你們走的……太快了。我也不認識你們了。”
劉文吉沈默。
良久，他側過臉，聲音一絲幹啞：“說這些幹什麽。”
春華向前一步，道：“殿下今日說可以帶我走，但是我拒絕了。我離不開深宮，可我也悚然而驚。陛下並不愛我，皇後殿下厭惡我的岳兒是長子，擋了她兒子的道。其他妃嬪覺我無用，以前當我是公主的人，所以待我好，日後恐怕也會變。
“我回首時才發現，原來我失去了所有。我想做些改變，在有限的範圍內，做些改變……”
她哽咽：“公公，如今，我能仰仗的，只有你了。
“我為深宮怨婦，一無所有。你若也想拋棄我，凡請提前告訴我，讓我心中有些準備。”
劉文吉轉過臉來，垂首看她。梧桐葉影在地，稀疏招搖，如同水藻蔓蔓，吞沒二人。
物是人非，情愛消磨。
他厭惡春華成為自己的軟肋，成為暮晚搖抓著的把柄。他想折磨春華，可是他看到這個女人，依然有千萬般柔情在心中，讓他痛恨。
那些過去的歡愛和時光，既讓他痛恨，又讓他不想舍去。
也許他早已不愛春華了。
可是春華不僅是春華。
劉文吉緩緩地勾起一絲笑，他痛恨地、喜愛地、厭惡地、歡喜地，向她伸出手，柔聲：“娘娘放心，臣永遠不會棄了娘娘。
“相親勿相忘，努力愛春華。
“臣都記在心裏呢。臣記在心裏一輩子，萬不敢辜負娘娘。臣托著娘娘，只求娘娘同臣一般站在泥沼中，勿要放棄臣才是。”
他目中陰鷙的、怪異的，他抓住她手腕，將她擒到他面前。他面白冷峻，眼中卻蘊著暴風雪，猙獰可怖。春華鼓起勇氣看他，看他陰沈沈地貼著她唇笑：“你已放棄過我一次，若敢再背叛我，我……”
春華顫一下：“你會殺了我，還是讓我生不如死？”
劉文吉溫柔笑：“那些有什麽意思？”
他憐愛地撫摸她面容，嬌美的女郎是皇帝的女人，卻置身他懷中，何其痛快。
劉文吉道：“娘娘又不愛生死，我拿生死威脅娘娘，有什麽用？娘娘啊，你若背叛我……我把你的兒子，你的岳兒挫骨揚灰！一個不為皇後喜歡、不為陛下在意的宮中大皇子，會過得有多可憐，娘娘想知道麽？”
-----
暮晚搖和言尚聊過春華和劉文吉後，也不再多說什麽了。
劉文吉有把柄在他們手中，他不敢太囂張。給此人上了緊箍咒，言尚才敢放心離開長安。
皇帝不允言尚辭官，言尚便先告假，一次又一次地上書請求。同時，劉文吉和世家那邊，都希望言尚離開。寒門失去領頭人，才會給他們勢力均衡的機會。
皇帝大約知道他們打得什麽主意，惱道：“言素臣官至五品，是朕的中書舍人，是吏部一員大將！他如何能辭官？他年紀輕輕就要辭官，讓天下人說朕容不得能臣！要怪就怪言素臣名氣太大，朕不能允他辭官！”
劉相公為自己弟子說話：“素臣身體確實需要休養……”
皇帝：“留在長安不能休養，非要回嶺南？嶺南向來是貶謫之地，他要去那裏，旁人以為朕是厭了他。列祖列宗面前，朕如何向父皇交代？父皇將一個可當宰相的人才留給朕，朕把人趕去嶺南？言二今年不過二十五，正是青年之時，還是同平章事。同平章事亦是宰相！宰相豈能輕易辭官？
“朕知道你們安得什麽心！你們覺得言素臣走了，你們更容易控制朕！”
群臣當即下跪，連呼冤枉。誰敢控制皇帝，誰想當逆臣賊子。
劉相公更是氣得面孔漲紅，他年事已高，脾氣素來暴躁，連先帝面對他都客客氣氣請他上座，而今他卻要被皇帝這般任性給氣死。
劉文吉在旁道：“言二郎有海內名臣的名聲，不管在關中，還是在長安，名氣之大，都讓陛下不能輕易讓他辭官。”
皇帝眼睛一亮，以為有人支持自己。
然而劉文吉道：“不如給言二郎廣州刺史一職？正四品上的官位，不算辱沒了言二郎吧？他不是要回嶺南老家麽，正好回去治理廣州啊。去年因韋郎中開通河西商貿的緣故，廣州也隨之開通了海貿。
“然初時焦頭爛額，年前廣州刺史被海寇所殺，至今中樞還沒找到人代替。
“朝中諸臣一聽要去廣州，紛紛惜命搖頭。然言二郎這般肱骨之臣，自然不會因艱難而拒絕這門差事吧？那可是他老家，他總不見得對自己老家不管吧？同平章事去當個廣州刺史，如此正好啊。”
皇帝大為不悅，皺起了眉。說來說去，還是要把言尚弄出長安。
然而群臣卻若有所思，連言尚的老師劉相公都撫須點頭，覺得如此甚好。雖是養病，但仍可順便幹點事嘛。
世家和內宦對視一眼，彼此決定合作，共同弄走言尚。皇帝奮力反駁，大約結果不會太好。
-----
而自從斬釘截鐵要辭官，言尚已經數日不去皇城辦理日常庶務了。初時他不習慣，但他憑借自己強大的意志忍了下來，讓自己不要去問去管。
暮晚搖驚喜無比。因不再辦庶務後，言尚總算能一覺睡到天亮，不會半夜三更被人喊起來處理各種麻煩事。雖然他心事重重，不太適應這般清閑的生活，但他總會適應。
聖旨還沒下來，皇帝還在僵著，但她已經開心地張羅府上，收拾他們去嶺南要帶的行李。
言尚看著她忙來忙去，連朝中大臣的求見也都推了出去，不覺莞爾。
暮晚搖是公主，除了和親那兩三年，她就沒有長期離開過長安。然而她去過嶺南，她這一次又打定主意要長期和言尚待在嶺南。言尚還怕她不高興，怕她舍不得放置她手中的權勢，但是暮晚搖卻將這次辭官當作一次長期旅行。
她如同過家家一般高興，興奮地體驗著搬家的快樂。
然夫妻二人的清閑生活，某一夜被人打斷。
四月上旬一夜，言尚和暮晚搖剛歇下不久，公主府就被人叩門，刑部的官員來求見同平章事言二郎。
暮晚搖滿臉不高興，卻只能掌燈，看言尚半夜三更又被叫走。畢竟官還辭不了，他還得管這些事。而今夜刑部官員求見，則是因為被關押的海三郎在獄中求死，想見言尚一面。
暮晚搖：“見他幹什麽？見了他，豈不是誰鬧著自殺，說要見一見言二郎，言二哥哥都要去見一面？你有沒有點兒官威？你就那般好求見？”
言尚嘆：“畢竟他的狀元是我欽點的，海家一事又是我利用他謀劃的，海家全家如今入獄，我也算對不起海三郎。見一面就見一面吧，大約他有些不平話想質問我。”
暮晚搖不放心他，便與他一道出門坐上馬車，前往刑部。
-----
深夜候審，海三郎趁審問官員不備藏起了白日送飯的碗，他砸了碗拿著瓷器尖銳口自戕，威脅著要見言尚。他不抱希望，沒想到言尚真的來見他了。
言尚入座，牢門打開，燈火通明。他望著那個牢中被五花大綁、防止繼續鬧著自盡的海三郎，短短一月的牢獄生涯，海三郎瘦了一大半。少年人眼中沒有了當日意氣風發的風采，通紅的眼中只剩麻木和疲憊。
這讓言尚想起了自己當年那兩個月的牢獄生涯。
牢獄磋磨人。
言尚嘆問：“你想見我，說什麽？”
手被鎖鏈鎖著、跪在稻草上的海三郎仰頭，他痛恨道：“我今日被害成這樣，老師你是否痛快？”
言尚默一下，說：“我為何要痛快？”
海三郎激動道：“朝中說你如何厲害，我沒有見識到。我所見的，皆是你排除異己！和你聲音不同的，你就讓人死。朝上你只允許和你理念一致的聲音！我雖還沒入朝，但我阿父已經與我說清楚了……海家到如此，皆是你不願海家留在長安的緣故！
“我阿姐根本沒有謀害皇子！我們海家是被冤枉的！你和大內宦劉文吉聯手，你們要我們死！老師，你昔日教我時說的那般正氣凜然，讓我想想怎麽當一個合格的臣子……但是你就是這樣做的麽？你讓我如何信你？”
言尚淡聲：“朝堂黨爭，無益於民生。我至今仍這般想，並未哄騙你。”
海三郎：“那你……”
言尚望著他：“你想說你很無辜麽？那當年死的二皇子淪為世家和皇權下的犧牲品，不無辜麽？被你阿姐利用的嫻妃若不是有人翻案，她若是死了，就不無辜麽？海氏跟著劉文吉做事，從中撈到多少膏腴！被搜刮的人，他們就不無辜麽？
“我不無辜麽？我身為你的座師，被你當堂挑釁，多少人等著看我的笑話，我是脾性好不如何生氣，但不代表我不能生氣。海三郎，我不是無辜的麽？
“北裏這些年，大臣私下的交易，觸犯了多少律法。律法背後，藏著多少冤魂。看都看不見的人命……就不是人命麽？
“海氏要上位，就要有人下位。世家要和人聯手，朝堂之爭就要死人。黨爭最為殘酷無趣，一旦羅織成罪名，不知多少無辜臣子被卷入其中……而你們原本和劉文吉合作下去，走的便是這條路！朝堂上的袞袞諸公，敲骨吸髓，我若讓你們繼續下去，看不見的人命不知道有多少。
“這天底下，最賤的，便是人命！”
牢獄中鴉雀無聲，言尚聲音不高，甚至語調平和，只是到最後，他目中光熱，聲音微促，顯然有些激動。言尚咳嗽起來，海三郎呆呆看著他，忘了自己要說什麽。
半晌，言尚緩下來，才揉著額頭：“有些事我不做，這天下昏昏便不能被壓制。我既有能力，我為何放任不管？昔日我夫人的外大公去世前，他說‘誰肯安然坐汙泥塗炭之內，而不灑然處冰壺秋月之中’。我再厭惡的手段，只要於天下有利，我都會去用。
“如此，你還有什麽不明白，要問我的麽？”
海三郎頹廢垮肩，他的質問如同幼兒面對成熟大人，淺薄得讓他自己羞愧。他問不出來，他絕望喃聲：“那麽我就要因此被毀掉？我是狀元啊！我本可以入朝堂，本可以前程光明，本……”
言尚打斷：“現在依然可以。”
海三郎：“我都要被流放了！我們海家都要完了！我……”
言尚笑一下，平靜地：“那又如何？天生地養的你，人生有數十年，短短數年的挫折都熬不住，不如今夜你直接自盡了幹凈。”
海三郎：“……”
言尚起身，不再與少年人多說什麽。他向牢獄外走去，知道暮晚搖在外等著他。他與海三郎一番談話，也如同將自己胸臆中的委屈不平宣洩。
人人皆有自己要做的事，人人都有一番志向。而人生路這般漫長，且自己走著看吧！
-----
四月底，言尚的辭官沒有被批準，任命書卻下來了。中樞調他為廣州刺史，讓他去嶺南養身體的同時，管一管海貿、賊寇的事。只要中樞肯放人走，這點兒事，言尚和暮晚搖都接受了。
與他們同路出行的，還有趙靈妃。
趙靈妃是來問言尚夫妻，問可否與他們同行。她與自己的父親理念不合，趙家成為內宦走狗也讓她不能忍受。她想和言尚夫妻同行一路，卻不是去嶺南，而是去劍南。
趙靈妃想去找她表哥，楊三郎楊嗣。
她試圖尋找人生的更多可能，試圖遠離自己的父母。她放棄了自己的婚姻和愛人，她想到了表哥的不如意，想大江南北地走一走，第一步，便是見楊嗣。
言尚和暮晚搖同意了。
而趙靈妃與夫妻二人在長安城門口匯合時，不只公主遠游的馬車和仆從浩蕩無比，城樓上，韋樹立在那裏目送她。
趙靈妃騎在馬上，她回頭望韋樹。他立在高樓上，安然沈靜，鐘靈毓秀。
暮晚搖掀開車簾看趙靈妃，似笑非笑：“舍不得走，就不要走。”
趙靈妃回過神，收了自己眼中的情緒，昂然握緊手中馬韁，道：“巨源哥已經與我約好了！待時局穩定，待他能贏過我阿父，他會在長安等著我的。我們現今不能在一起……不代表以後也不能！
“我和巨源哥約定好了的！”
暮晚搖惡意滿滿地笑：“口頭約定算什麽？人與人之間的約定不過一紙空文，情愛轉瞬即變，你遠走他鄉，巨源一人在長安面對風雲攪動，他見慣了長安鶯鶯燕燕，真不會心動麽？男人嘛。”
趙靈妃高聲：“巨源哥是浮屠塔尖上的清雪！他和世間男人都不同……而且即便巨源哥變了心，喜歡上了旁的女郎，又有什麽關系？我依然會祝福他！”
暮晚搖一怔。
趙靈妃這個驕傲的女郎，她低下頭，目中少見的有了溫柔。她眼中波光瀲灩，她一遍遍回頭看那城樓上目送她遠去的青年，而她誠懇地笑道：“只要巨源哥過得好，我才不會不甘心。”
暮晚搖暗恨咬唇，一時無言。
她想若是言尚過得開心，但是沒有她在他身邊，她是定要攪局的。言尚可以開心，但是必須是和她在一起的開心！
同坐馬車，觀看了半天妻子和趙靈妃的鬥嘴，見到暮晚搖竟然輸了一籌，言尚不禁一笑，伸手拍了拍暮晚搖的手，示意她不必在意。
然暮晚搖回頭來看言尚那清矍無辜的樣子，一下子生氣。他太溫雅，便顯得她壞。
暮晚搖抓住言尚的手，道：“你是不是心裏還想著趙五娘，所以她欺負我，你才不生氣？”
言尚：“……”
他愕然：“你何時被欺負了？”
暮晚搖：“……”
他偷換重點，如此無辜，狡黠可恨……一個溫柔至此的人，為何偏又如此會說話呢？
暮晚搖看他笑，自己便也不禁隨著一起笑了。她興致來了，想到兩人從此後擺脫了長安，自由自由，神仙眷侶。一時意氣風發，暮晚搖喝著馬車停下，要拉著言尚出去：“我們去和趙靈妃一起騎馬！
“五娘，我們比一比，誰的馬術更好！”
言尚：“你二人比吧，我就算了……”
暮晚搖：“不！言二哥哥，咱倆同乘一騎。就是多帶你一個人，我也能贏了趙五娘！”
-----
廣袤無垠的平原上，起初二馬同轡，之後更多的馬與青年們加入進來。
月光明澈，疏影傾瀉，言尚和暮晚搖同騎，趙靈妃一人騎馬。
方桐等衛士在後追隨，秋思等侍女也騎著馬跟隨。馬蹄聲與青年男女們的笑聲、聊天聲灑了一路，遍地芬芳。
萬裏風起，萬物都明亮。青年男女們騎在馬上，他們衣袂飛揚，同行南下，快騎當歌。
歌聲高昂，意氣放蕩，乃是當日《長安英豪錄》皇帝所題之詩——
“天覆吾，地載吾，天地生吾有意無。
不然絕粒升天衢，不然鳴珂游帝都。
焉能不貴覆不去，空作昂藏一丈夫。
一丈夫兮一丈夫，千生氣志是良圖。
請君看取百年事，業就扁舟泛五湖！”
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她本質問公主, 想問公主為何對自己這般殘忍。結局潦草，她失魂落魄地回到自己的寢宮, 便一下午都坐在空寂寂的宮殿中發呆。她不去關心大皇子的哭鬧，不去理會宮人們探究的目光，也不想知道那些在宮門外探頭探腦的小內宦們是誰派來監視她的。
她拒絕暮晚搖，毫無疑問。
她為後妃，夫君是至高無上的皇帝，兒子是她的牽掛所在，是她唯一的寄托。她不喜歡這些，可她同時也不討厭這些。她已習慣這裏, 她離不開這裏。
暮晚搖聽到她的拒絕後，淡漠一笑, 公主的笑容那般冷淡，看著她的目光卻有幾分哀傷。暮晚搖感傷時光的流逝，傷懷舊日侍女的放棄, 更多的, 則是暮晚搖和春華都知道的——從此以後，這對昔日主仆，會各走各道, 分道揚鑣。
春華心中紮滿了針, 充滿了刺痛。
劉文吉說瞧不起她, 公主也說她變得庸俗無趣……是否她真的變得這樣糟糕，愛人朋友都就此失去？是否她無法逃脫這座牢籠，她就會蕭寂下去，默默死在這座輝煌又逼仄的深宮中？
任何女子，但凡有自我想法，誰不願意擁有像暮晚搖一般堅韌勇敢的靈魂, 去堅定地追尋她想要的東西，去即使成了婚，依然不失去她自己？
任何女子，誰又是真心甘於自己成為黃臉婆，成為拖累，成為人人厭棄的糟糠？
春華沐浴在夕陽餘暉中許久，她漸漸恨自己，又同情自己。她想通了一些東西，又覺得自己從未想通。直到深夜了，徘徊於她宮舍外的小內宦終於忍不住，悄聲說劉公公夜裏會過來看望娘娘。
春華悚然而驚，整理儀容。
劉文吉到來前，剛從皇帝那裏出去。皇帝壓根忘了春華受了委屈，還是劉文吉提醒了一下，皇帝才敷衍地給春華賞賜了些東西，補償她的被冤枉。
皇帝心煩意亂於言尚的要辭官，他撒潑耍賴，都不管用。言尚堅持辭官，皇帝只是不肯批。皇帝心中恐慌——
他平日經常會覺得言尚越俎代庖，插手的事情太多，讓他全無威嚴。但是言尚要走，皇帝才想起，自己平日依賴言尚太多，言尚若是走了，他又要陷入焦頭爛額的庶務中。
而這一次，恐怕沒有人幫他整理好哪些庶務。
即使有大臣願意當這個能人，皇帝也不信任。
當了皇帝後，他才知道何為孤家寡人，才知道滿朝文武，都是不能取信的。這個皇位他得來僥幸容易，他卻坐不穩。風雨交加，皇帝夜夜失眠，他藏拙多年，如今變成了真拙，卻又恐懼被臣子們發現自己的無能……
世間初登帝位的人，是否都如他這般無從下手？
而對劉文吉來說，這一天也是兵荒馬亂的一天。
言尚的攪局，攪混了原本涇渭分明的三股勢力。原本三方勢力想各自兩兩合作，鬥倒孤立的一方。而今三方則各自尋找覆起的機會。世家因北裏緣故傷了元氣，內宦失了世家的助力重新成為孤島，寒門失去丹陽長公主和言尚的扶持，茫然無比。
三方皆落魄。
這就是言尚要的麽？
經此攪局，劉文吉無法一口吞並世家或寒門的勢力，他失去海家，他得重新尋找盟友。面對韋家和劉家為首的世家，還有那個只知道打太極、誰也不敢幫的無能帝王，劉文吉又得重整旗鼓。
無妨。
劉文吉心想，還有趙家為我所用。有趙家在，一定能慢慢撬動世家的跟腳。
還有皇帝。只要皇帝依然像現在這樣，內宦仍然權傾朝野。霸占良宅良田如何，貪汙枉法如何……人要活著，無法清白，無法只顧自己。權力的膨脹需要一些犧牲品，劉文吉犧牲的……不過是私德、名譽罷了！
都無妨！
劉文吉想著朝中這些庶務，他想他要積極促使言尚離開長安。言尚離開長安，他才有崛起機會。言尚若是在長安，就會一直想法子壓自己……言素臣的能力，劉文吉從不小看！
言尚要回嶺南養病……多好的機會！
且讓他走！最好他一輩子待在嶺南，別回來長安了！
劉文吉來拜見嫻妃娘娘時，腦中轉的都是這些庶務。他大膽枉法，他連皇帝的女人都覬覦，他有什麽好怕的。只是他見到春華時，微微怔了一下，面無表情的臉色微有些裂痕。
劉文吉垂手而立，裝模作樣地讓內宦們留下皇帝賞賜的珍品。內宦們下去後，劉文吉看著春華，見她竟然一身輕帛紗襦，烏發梳成簡單的兩博鬢。發尾垂下的金翠花鈿映著她染了斜紅的眉眼，昏昏燭火下，她亭亭玉立，竟如二八少女一般的妝容。
她害羞又忐忑，還因為緊張恐慌，而吞了吞口水。
劉文吉：“……娘娘這是什麽意思？”
春華垂首：“我這樣……好看麽？”
劉文吉不說她艷若桃李、讓他心中灼灼，他只盯著她，嘲諷：“難道是丹陽公主教你這樣的？”
春華低聲：“不，從此以後，殿下大約再不會管我了。”
她悵然：“殿下得到了她愛的言二郎，她興致勃勃、意氣風發，她的路，越走越好，未來越來越明朗。對我來說，她如今心思已不再垂憐我。我為深宮怨婦，整日嘮叨的不過是兒子、主母、妻妾……
“她已然對我很不耐煩，很不願意聽這些了。
“正如公公你一般。”
春華失神的，又怔忡的，看著劉文吉。帷帳飛揚，她通過面前這個波瀾不驚的權傾朝野的皇帝面前的大紅人，去看舊日那個為她迷倒的少年。她找不到那個少年的痕跡，如此可悲。
春華難過的：“我變成了你們都不喜歡的樣子，是麽？可是你們也變得很可怕，你們走的……太快了。我也不認識你們了。”
劉文吉沈默。
良久，他側過臉，聲音一絲幹啞：“說這些幹什麽。”
春華向前一步，道：“殿下今日說可以帶我走，但是我拒絕了。我離不開深宮，可我也悚然而驚。陛下並不愛我，皇後殿下厭惡我的岳兒是長子，擋了她兒子的道。其他妃嬪覺我無用，以前當我是公主的人，所以待我好，日後恐怕也會變。
“我回首時才發現，原來我失去了所有。我想做些改變，在有限的範圍內，做些改變……”
她哽咽：“公公，如今，我能仰仗的，只有你了。
“我為深宮怨婦，一無所有。你若也想拋棄我，凡請提前告訴我，讓我心中有些準備。”
劉文吉轉過臉來，垂首看她。梧桐葉影在地，稀疏招搖，如同水藻蔓蔓，吞沒二人。
物是人非，情愛消磨。
他厭惡春華成為自己的軟肋，成為暮晚搖抓著的把柄。他想折磨春華，可是他看到這個女人，依然有千萬般柔情在心中，讓他痛恨。
那些過去的歡愛和時光，既讓他痛恨，又讓他不想舍去。
也許他早已不愛春華了。
可是春華不僅是春華。
劉文吉緩緩地勾起一絲笑，他痛恨地、喜愛地、厭惡地、歡喜地，向她伸出手，柔聲：“娘娘放心，臣永遠不會棄了娘娘。
“相親勿相忘，努力愛春華。
“臣都記在心裏呢。臣記在心裏一輩子，萬不敢辜負娘娘。臣托著娘娘，只求娘娘同臣一般站在泥沼中，勿要放棄臣才是。”
他目中陰鷙的、怪異的，他抓住她手腕，將她擒到他面前。他面白冷峻，眼中卻蘊著暴風雪，猙獰可怖。春華鼓起勇氣看他，看他陰沈沈地貼著她唇笑：“你已放棄過我一次，若敢再背叛我，我……”
春華顫一下：“你會殺了我，還是讓我生不如死？”
劉文吉溫柔笑：“那些有什麽意思？”
他憐愛地撫摸她面容，嬌美的女郎是皇帝的女人，卻置身他懷中，何其痛快。
劉文吉道：“娘娘又不愛生死，我拿生死威脅娘娘，有什麽用？娘娘啊，你若背叛我……我把你的兒子，你的岳兒挫骨揚灰！一個不為皇後喜歡、不為陛下在意的宮中大皇子，會過得有多可憐，娘娘想知道麽？”
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暮晚搖和言尚聊過春華和劉文吉後，也不再多說什麽了。
劉文吉有把柄在他們手中，他不敢太囂張。給此人上了緊箍咒，言尚才敢放心離開長安。
皇帝不允言尚辭官，言尚便先告假，一次又一次地上書請求。同時，劉文吉和世家那邊，都希望言尚離開。寒門失去領頭人，才會給他們勢力均衡的機會。
皇帝大約知道他們打得什麽主意，惱道：“言素臣官至五品，是朕的中書舍人，是吏部一員大將！他如何能辭官？他年紀輕輕就要辭官，讓天下人說朕容不得能臣！要怪就怪言素臣名氣太大，朕不能允他辭官！”
劉相公為自己弟子說話：“素臣身體確實需要休養……”
皇帝：“留在長安不能休養，非要回嶺南？嶺南向來是貶謫之地，他要去那裏，旁人以為朕是厭了他。列祖列宗面前，朕如何向父皇交代？父皇將一個可當宰相的人才留給朕，朕把人趕去嶺南？言二今年不過二十五，正是青年之時，還是同平章事。同平章事亦是宰相！宰相豈能輕易辭官？
“朕知道你們安得什麽心！你們覺得言素臣走了，你們更容易控制朕！”
群臣當即下跪，連呼冤枉。誰敢控制皇帝，誰想當逆臣賊子。
劉相公更是氣得面孔漲紅，他年事已高，脾氣素來暴躁，連先帝面對他都客客氣氣請他上座，而今他卻要被皇帝這般任性給氣死。
劉文吉在旁道：“言二郎有海內名臣的名聲，不管在關中，還是在長安，名氣之大，都讓陛下不能輕易讓他辭官。”
皇帝眼睛一亮，以為有人支持自己。
然而劉文吉道：“不如給言二郎廣州刺史一職？正四品上的官位，不算辱沒了言二郎吧？他不是要回嶺南老家麽，正好回去治理廣州啊。去年因韋郎中開通河西商貿的緣故，廣州也隨之開通了海貿。
“然初時焦頭爛額，年前廣州刺史被海寇所殺，至今中樞還沒找到人代替。
“朝中諸臣一聽要去廣州，紛紛惜命搖頭。然言二郎這般肱骨之臣，自然不會因艱難而拒絕這門差事吧？那可是他老家，他總不見得對自己老家不管吧？同平章事去當個廣州刺史，如此正好啊。”
皇帝大為不悅，皺起了眉。說來說去，還是要把言尚弄出長安。
然而群臣卻若有所思，連言尚的老師劉相公都撫須點頭，覺得如此甚好。雖是養病，但仍可順便幹點事嘛。
世家和內宦對視一眼，彼此決定合作，共同弄走言尚。皇帝奮力反駁，大約結果不會太好。
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而自從斬釘截鐵要辭官，言尚已經數日不去皇城辦理日常庶務了。初時他不習慣，但他憑借自己強大的意志忍了下來，讓自己不要去問去管。
暮晚搖驚喜無比。因不再辦庶務後，言尚總算能一覺睡到天亮，不會半夜三更被人喊起來處理各種麻煩事。雖然他心事重重，不太適應這般清閑的生活，但他總會適應。
聖旨還沒下來，皇帝還在僵著，但她已經開心地張羅府上，收拾他們去嶺南要帶的行李。
言尚看著她忙來忙去，連朝中大臣的求見也都推了出去，不覺莞爾。
暮晚搖是公主，除了和親那兩三年，她就沒有長期離開過長安。然而她去過嶺南，她這一次又打定主意要長期和言尚待在嶺南。言尚還怕她不高興，怕她舍不得放置她手中的權勢，但是暮晚搖卻將這次辭官當作一次長期旅行。
她如同過家家一般高興，興奮地體驗著搬家的快樂。
然夫妻二人的清閑生活，某一夜被人打斷。
四月上旬一夜，言尚和暮晚搖剛歇下不久，公主府就被人叩門，刑部的官員來求見同平章事言二郎。
暮晚搖滿臉不高興，卻只能掌燈，看言尚半夜三更又被叫走。畢竟官還辭不了，他還得管這些事。而今夜刑部官員求見，則是因為被關押的海三郎在獄中求死，想見言尚一面。
暮晚搖：“見他幹什麽？見了他，豈不是誰鬧著自殺，說要見一見言二郎，言二哥哥都要去見一面？你有沒有點兒官威？你就那般好求見？”
言尚嘆：“畢竟他的狀元是我欽點的，海家一事又是我利用他謀劃的，海家全家如今入獄，我也算對不起海三郎。見一面就見一面吧，大約他有些不平話想質問我。”
暮晚搖不放心他，便與他一道出門坐上馬車，前往刑部。
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深夜候審，海三郎趁審問官員不備藏起了白日送飯的碗，他砸了碗拿著瓷器尖銳口自戕，威脅著要見言尚。他不抱希望，沒想到言尚真的來見他了。
言尚入座，牢門打開，燈火通明。他望著那個牢中被五花大綁、防止繼續鬧著自盡的海三郎，短短一月的牢獄生涯，海三郎瘦了一大半。少年人眼中沒有了當日意氣風發的風采，通紅的眼中只剩麻木和疲憊。
這讓言尚想起了自己當年那兩個月的牢獄生涯。
牢獄磋磨人。
言尚嘆問：“你想見我，說什麽？”
手被鎖鏈鎖著、跪在稻草上的海三郎仰頭，他痛恨道：“我今日被害成這樣，老師你是否痛快？”
言尚默一下，說：“我為何要痛快？”
海三郎激動道：“朝中說你如何厲害，我沒有見識到。我所見的，皆是你排除異己！和你聲音不同的，你就讓人死。朝上你只允許和你理念一致的聲音！我雖還沒入朝，但我阿父已經與我說清楚了……海家到如此，皆是你不願海家留在長安的緣故！
“我阿姐根本沒有謀害皇子！我們海家是被冤枉的！你和大內宦劉文吉聯手，你們要我們死！老師，你昔日教我時說的那般正氣凜然，讓我想想怎麽當一個合格的臣子……但是你就是這樣做的麽？你讓我如何信你？”
言尚淡聲：“朝堂黨爭，無益於民生。我至今仍這般想，並未哄騙你。”
海三郎：“那你……”
言尚望著他：“你想說你很無辜麽？那當年死的二皇子淪為世家和皇權下的犧牲品，不無辜麽？被你阿姐利用的嫻妃若不是有人翻案，她若是死了，就不無辜麽？海氏跟著劉文吉做事，從中撈到多少膏腴！被搜刮的人，他們就不無辜麽？
“我不無辜麽？我身為你的座師，被你當堂挑釁，多少人等著看我的笑話，我是脾性好不如何生氣，但不代表我不能生氣。海三郎，我不是無辜的麽？
“北裏這些年，大臣私下的交易，觸犯了多少律法。律法背後，藏著多少冤魂。看都看不見的人命……就不是人命麽？
“海氏要上位，就要有人下位。世家要和人聯手，朝堂之爭就要死人。黨爭最為殘酷無趣，一旦羅織成罪名，不知多少無辜臣子被卷入其中……而你們原本和劉文吉合作下去，走的便是這條路！朝堂上的袞袞諸公，敲骨吸髓，我若讓你們繼續下去，看不見的人命不知道有多少。
“這天底下，最賤的，便是人命！”
牢獄中鴉雀無聲，言尚聲音不高，甚至語調平和，只是到最後，他目中光熱，聲音微促，顯然有些激動。言尚咳嗽起來，海三郎呆呆看著他，忘了自己要說什麽。
半晌，言尚緩下來，才揉著額頭：“有些事我不做，這天下昏昏便不能被壓制。我既有能力，我為何放任不管？昔日我夫人的外大公去世前，他說‘誰肯安然坐汙泥塗炭之內，而不灑然處冰壺秋月之中’。我再厭惡的手段，只要於天下有利，我都會去用。
“如此，你還有什麽不明白，要問我的麽？”
海三郎頹廢垮肩，他的質問如同幼兒面對成熟大人，淺薄得讓他自己羞愧。他問不出來，他絕望喃聲：“那麽我就要因此被毀掉？我是狀元啊！我本可以入朝堂，本可以前程光明，本……”
言尚打斷：“現在依然可以。”
海三郎：“我都要被流放了！我們海家都要完了！我……”
言尚笑一下，平靜地：“那又如何？天生地養的你，人生有數十年，短短數年的挫折都熬不住，不如今夜你直接自盡了幹凈。”
海三郎：“……”
言尚起身，不再與少年人多說什麽。他向牢獄外走去，知道暮晚搖在外等著他。他與海三郎一番談話，也如同將自己胸臆中的委屈不平宣洩。
人人皆有自己要做的事，人人都有一番志向。而人生路這般漫長，且自己走著看吧！
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四月底，言尚的辭官沒有被批準，任命書卻下來了。中樞調他為廣州刺史，讓他去嶺南養身體的同時，管一管海貿、賊寇的事。只要中樞肯放人走，這點兒事，言尚和暮晚搖都接受了。
與他們同路出行的，還有趙靈妃。
趙靈妃是來問言尚夫妻，問可否與他們同行。她與自己的父親理念不合，趙家成為內宦走狗也讓她不能忍受。她想和言尚夫妻同行一路，卻不是去嶺南，而是去劍南。
趙靈妃想去找她表哥，楊三郎楊嗣。
她試圖尋找人生的更多可能，試圖遠離自己的父母。她放棄了自己的婚姻和愛人，她想到了表哥的不如意，想大江南北地走一走，第一步，便是見楊嗣。
言尚和暮晚搖同意了。
而趙靈妃與夫妻二人在長安城門口匯合時，不只公主遠游的馬車和仆從浩蕩無比，城樓上，韋樹立在那裏目送她。
趙靈妃騎在馬上，她回頭望韋樹。他立在高樓上，安然沈靜，鐘靈毓秀。
暮晚搖掀開車簾看趙靈妃，似笑非笑：“舍不得走，就不要走。”
趙靈妃回過神，收了自己眼中的情緒，昂然握緊手中馬韁，道：“巨源哥已經與我約好了！待時局穩定，待他能贏過我阿父，他會在長安等著我的。我們現今不能在一起……不代表以後也不能！
“我和巨源哥約定好了的！”
暮晚搖惡意滿滿地笑：“口頭約定算什麽？人與人之間的約定不過一紙空文，情愛轉瞬即變，你遠走他鄉，巨源一人在長安面對風雲攪動，他見慣了長安鶯鶯燕燕，真不會心動麽？男人嘛。”
趙靈妃高聲：“巨源哥是浮屠塔尖上的清雪！他和世間男人都不同……而且即便巨源哥變了心，喜歡上了旁的女郎，又有什麽關系？我依然會祝福他！”
暮晚搖一怔。
趙靈妃這個驕傲的女郎，她低下頭，目中少見的有了溫柔。她眼中波光瀲灩，她一遍遍回頭看那城樓上目送她遠去的青年，而她誠懇地笑道：“只要巨源哥過得好，我才不會不甘心。”
暮晚搖暗恨咬唇，一時無言。
她想若是言尚過得開心，但是沒有她在他身邊，她是定要攪局的。言尚可以開心，但是必須是和她在一起的開心！
同坐馬車，觀看了半天妻子和趙靈妃的鬥嘴，見到暮晚搖竟然輸了一籌，言尚不禁一笑，伸手拍了拍暮晚搖的手，示意她不必在意。
然暮晚搖回頭來看言尚那清矍無辜的樣子，一下子生氣。他太溫雅，便顯得她壞。
暮晚搖抓住言尚的手，道：“你是不是心裏還想著趙五娘，所以她欺負我，你才不生氣？”
言尚：“……”
他愕然：“你何時被欺負了？”
暮晚搖：“……”
他偷換重點，如此無辜，狡黠可恨……一個溫柔至此的人，為何偏又如此會說話呢？
暮晚搖看他笑，自己便也不禁隨著一起笑了。她興致來了，想到兩人從此後擺脫了長安，自由自由，神仙眷侶。一時意氣風發，暮晚搖喝著馬車停下，要拉著言尚出去：“我們去和趙靈妃一起騎馬！
“五娘，我們比一比，誰的馬術更好！”
言尚：“你二人比吧，我就算了……”
暮晚搖：“不！言二哥哥，咱倆同乘一騎。就是多帶你一個人，我也能贏了趙五娘！”
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廣袤無垠的平原上，起初二馬同轡，之後更多的馬與青年們加入進來。
月光明澈，疏影傾瀉，言尚和暮晚搖同騎，趙靈妃一人騎馬。
方桐等衛士在後追隨，秋思等侍女也騎著馬跟隨。馬蹄聲與青年男女們的笑聲、聊天聲灑了一路，遍地芬芳。
萬裏風起，萬物都明亮。青年男女們騎在馬上，他們衣袂飛揚，同行南下，快騎當歌。
歌聲高昂，意氣放蕩，乃是當日《長安英豪錄》皇帝所題之詩——
“天覆吾，地載吾，天地生吾有意無。
不然絕粒升天衢，不然鳴珂游帝都。
焉能不貴覆不去，空作昂藏一丈夫。
一丈夫兮一丈夫，千生氣志是良圖。
請君看取百年事，業就扁舟泛五湖！”
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