金陵李府, 是整個金陵名士、世家們最向往的地方。而能站在李公的書舍, 更是一份值得跟人炫耀的得意事。

而今日, 提著劍闖入書舍的, 卻是一名女子。

雖是公主，然這位公主, 昔日只被當做一工具，李家這邊, 並沒有人真正認真看過她。

但是從這位公主說出那番話後，李家就不能再把她當做一個聯姻的工具了。

站在書架前的李公慢慢轉身，看向氣勢洶洶的外孫女。

暮晚搖明艷年少, 身上自有一派天生地養的雍容貴氣。當李公端詳她的時候，其實她也心中忐忑, 觀察著自己的這位外大公。

李公是她的外祖父，今年已有六七十, 兩鬢斑白，面容清矍，身量瘦極。然而李公看向她的眼眸如星如電，爛爛審度。這是一位並不糊塗的老人，不會由暮晚搖說什麽，他就信什麽。

暮晚搖高昂著下巴, 並不被嚇住。

李公盯了她半晌, 仆從闖進來，惶恐地求饒，說不該讓公主闖入。暮晚搖不屑地嗤一聲, 李公淡聲吩咐把沒攔住的衛士杖二十後趕出李家，才捧著書坐到書案前。

聽到李公直接將人趕出李家，暮晚搖眼眸顫了一下。金陵是李家的大本營，李家的仆從被趕出去，那些人日後還能有府邸敢收？

這是斷人生路啊。

好狠。

李公看了她的神情，淡聲：“怎麽，公主殿下心軟了？心軟的人，玩不了政治。心軟的娘子，不如早早嫁人，生兒育女。婚後任由你繼續做你的囂張跋扈的公主。”

暮晚搖立即：“並未心軟！李家的仆從，外大公自己都不在意，我在意什麽？我自幼生在宮廷，從小就見宮人仆從被打死。要心軟，我早就心軟了。何必到現在？今日和外大公說的乃是大局，是政務。難道外大公以為幾個仆從的生死，就能讓我後退麽？”

她眼中帶著明亮的光，往前走了一步，站在了書舍正中的陽光下：“到了今天這一步，我一步也不會退了。”

李公深深凝視她。

然後淡淡說道：“所以，你是不肯聯姻了？當年李家支持你，說好的條件便是讓你聯姻。殿下如今翅膀硬了，就要反悔了？”

暮晚搖反唇相譏：“此一時彼一時。當年你們欺我年少不懂政事，倉促幫我做了決定，我焉有想法？而今也並非是反悔，只是局勢已變，李家久不在長安，遠離政局已久。這天下大勢，終究還是中原來定的。當日外大公定下的決策，今日已沒有行事的必要。

“我還是以前那句話。我嫁不嫁人其實都無所謂。反正我是公主，你們要的只是聯姻。就算我嫁過去後，不喜歡韋巨源了，我養幾個面首，韋家又能說什麽？我不過是心裏向著外大公，不願見李家吃虧，所以才趕來金陵解釋的。到底是我母家，我怎能看著母家重蹈覆轍，被局勢吞沒？”

李公半晌沒說話。

如暮晚搖所說，李家如今有個很大的缺陷，就是久不在政局中心，很難判斷如今情勢。暮晚搖話中幾分真假，李公還真不確定。

李公道：“如何李家和韋家聯姻，就會被局勢吞沒？”

暮晚搖心中一松，知道對方開始動搖了。然她提醒自己不能得意，定要穩住，氣勢上要穩穩壓著。一旦露出怯意，就容易被對方察覺。對方這種玩政治玩了幾十年的人，她真的一步都不敢亂走。

所以要半真半假，才能哄住對方。

暮晚搖面不改色：“先前李家掌管南方邊軍時，是世家第一，也無人敢說什麽。之後李家敗退金陵，這些年，漸漸的，我三哥所屬的南陽姜氏一族，就開始代替李家當年的地位了。

“姜氏一族近關中，是北方大世家，本就容易插手這些。李家放下的兵權，自然有人要收整，這接收的人，就成了我三哥母家一族。而靠著兵權，姜氏這些年，隱隱氣盛，三哥竟敢和太子爭一爭那個位子。連父皇也不能說什麽。”

李公嗤聲：“你父皇老了。”

暮晚搖頷首：“外大公說的不錯。自母後過世，我父皇身體大不如以前。往年他如何壓制李家，現在卻沒有當年的精力去壓制南陽姜氏了。但是世家終究是父皇一塊心病，他不能坐視姜氏權大，成為當年的李家。他現在的手段委婉了很多，比起以前的雷霆手段，現在用的是借力打力。

“這一次使臣們在長安和三哥動作頻頻，朝廷如何不知？等到使臣走後，中樞當即用了這個借口，讓三哥關了禁閉。之後太子殿下收長安兵權，父皇借太子殿下的手，調動了禁軍北衙。父皇終究是向著太子殿下，幫太子殿下收兵權，不讓三哥獨大，威脅到太子殿下。”

李公沈思許久，心想皇帝真的會手段軟和，不再雷霆了？

這還是讓李家忌憚的皇帝嗎？難道說，老皇帝終是老了……或是因為他的女兒，而心軟了？

女兒已逝，他開始悔悟。這太可笑了。

李公淡聲：“然而這和我李家有何關系？”

暮晚搖朗聲：“李家的當年，不就是姜氏的現在？姜氏的現在，不就是想和韋家聯姻的李家未來麽？父皇不讓世家坐大，你們偏偏要坐大，這不是往父皇跟前送眼中釘麽？外大公因跟皇室聯姻而意興闌珊，知道皇權可怕，不想再敵。那難道外大公還希望再和皇權碰一次麽？

“當年被逼回金陵，再碰一次，會不會李家直接被碰沒了？”

“放肆！”李公拍案怒聲。

暮晚搖步步緊逼，美麗明亮的眼睛如火焰般盯著對方：“外大公！這世間，終是皇權至上！世家再強，也要讓路。除非你們想謀反，自己稱帝……可是自己稱帝，你們又是新的皇權！

“父皇在收攏皇權，加固皇權。長安那些世家各個裝孫子，不肯出頭。難道我們就要出頭，就要被碾壓了？

“韋家為什麽答應讓韋巨源和我聯姻？因為韋巨源只是一個庶子，說的難聽點，他是外室生的！這種出身，韋家隨時都可以放棄。如果中間出什麽錯，韋家放棄一個韋巨源，明哲保身。那李氏要放棄什麽？放棄我麽？

“你們若是放棄了我，就和政權中心，一點兒都挨不上邊了！現在李家太平，是因為有我在！我依賴李氏，皇室也通過我來控制調整和南方士族的關系。你們若是放棄我，難道是準備徹底決裂嗎？李家敗回金陵也不過幾年，一切都沒休養好，現在還有決裂的底氣麽？

“你們該信賴我，該借我的勢，該好好將南方世家經營好。我理解李氏想重回長安，可是現在……至少在我父皇當權的時候，這是不可能的事情。但是只要太子上位……太子是信任世家的！只要太子上位，我們便有機會！”

暮晚搖侃侃而談，聲如珠玉。

然而她已不是普通的任由李家控制的傀儡。

李公怔怔看著她，見她目中盡是自信的光，她大談局勢，加以她自己的分析。不說條條中，起碼大體上，她的判斷是正確的。恍惚的，李公在她身上看到了自己愛女當年的身形，看到了女兒當年還是未嫁女郎時，也是這般自信，這般將天下局勢、英豪隨意點評……

李暖是何等驕傲！

少女時點評天下英豪，被私訪的當年還是皇子的皇帝聽到。那個人當年求娶李暖，金陵李氏卻還在猶豫該不該和那位皇子合作，而又是李暖，跑到書舍來，就站在現在暮晚搖所站的位置，侃侃而談，自信地說一定會幫助那位皇子登上皇位，一定幫李氏鼎盛……

倏忽間，三十年從中過！

三十年！

李公還以為，再不能從任何一個女郎身上，看到女兒當年的神采了。

暮晚搖道：“所以，我不能嫁！”

這道聲音，與李公記憶中李暖的聲音重疊。而李暖那時說的是——“所以，我當嫁！”

暮晚搖說完這些，沒有聽到動靜，她心有些慌，轉身看李公。竟見李公呆呆看著她，目露疲色，瞬間老了十歲不止。

暮晚搖怔忡，輕聲：“外大公……你怎麽了？我說錯了什麽？”

李公收回自己混亂的心神，掩袖遮擋了一下神情。再擡臉時，他恢覆了鎮定。

李公疲憊道：“所以你不願李氏和韋氏聯姻，是覺得李氏輸不起。你希望我們繼續和你合作，給你提供助力，讓你幫李家在長安轉圜。你想的很好……可是，你終究是女郎。你總是要嫁人生子的，為何不直接聽我們的？難道你舅舅給你選的韋巨源，哪裏不和你的心意？我們為你選的夫婿，並不差啊。結親結親，並不是結仇啊。”

暮晚搖輕聲：“韋巨源很好。我與他合作……其實挺愉快的。我知道李家雖然想借我聯姻，但是也希望我婚姻幸福。畢竟我是母親的唯一女兒，畢竟您是我的親外祖父，您不會看著我傷心餘生……

“可我是一個和親回來的公主。我已經看透婚姻，對此沒有興趣。我和李家是綁在一起的，一榮俱榮一損俱損。外大公不如好生休養生息。李家如今……不該出頭。就讓其他世家出頭，我們看戲好了。

“外大公要是不信我的判斷，我們不妨打賭？父皇一定會收拾三哥母族的。”

李公沈默許久，說：“你在金陵多留兩日，向我等說說長安的情況吧。”

他自嘲一笑：“久不在政局，已成井底之蛙，讓人笑話。如今還要靠你一個女娃娃來知長安事……李氏在我手中，實在是經營得差。日後到了黃泉之下，也要愧對列祖列宗。”

暮晚搖聽一個老人這般說，心中也有些難受。

然而她微微松口氣，知道自己此次到金陵的目的，基本已經達成了。

她變得輕松起來，唇角露出一絲笑。只是被李公望一眼，她又連忙收了自己的得意。

李公搖頭，心想喜怒形之於色，小公主還是嫩啊。

暮晚搖要告退時，李公忽然叫住她：“搖搖。”

暮晚搖怔了一下，側了半個肩，凝眸望去。

她聽這個老人溫聲：“搖搖，別怪我們，別怪你母後。當年送你和親，實在是情非得已。你母親在你走後，得了心疾，日日以淚洗面，已然後悔。當時你母親與我說，希望李家和你父皇的內爭早日結束，她想接你回來。不管烏蠻提出什麽條件，你母親都想接你回來的。”

暮晚搖面容忽得繃住。

心間有一口氣，一瞬間哽住。

她不去想，從不敢去想。

她和親時和母後分離，再無再見之日。她借助母親逝去的消息回來長安……她始終無緣問母後一句，當年送我和親，你可曾後悔？

世人總說母親比父親心軟。

而她母親卻是這般心狠，為了二哥，一心報覆父皇，連女兒也被卷入其中。

可曾後悔？

在九泉之下，知道我遭遇了什麽後，母後，你可曾有過後悔？

難道二哥是你的骨肉，我便不是麽？難道你只愛二哥，就不愛我麽？

……母後，我對你們何其失望。以至於到現在，當外大公這麽說時，我竟不知他說的是真話，還是只是想靠親情來穩住我。你們這些人……虛偽，骯臟，陰狠……而我正在變得和你們一樣。

李公靜靜看著站在書舍門前的少年公主。

見暮晚搖站了許久後，回頭微笑，眼中如湖泊一般光波瀲灩：“我知道。不管外大公說的真假，母後若是愛我一分，我總是心裏安慰一些。”

李公見她這般，就知道她並不是很信。

李公自嘲一笑。

他嘆氣：“搖搖，也許你怪我們心狠。可是世間事，世間人……都是這樣的。你生在皇室，又是李家的外孫女，你到底要和我們走一樣的路。你先前說的很好，很能唬人。現在卻露了怯……搖搖，你還是要心更硬一些，更加圓滑一些。”

暮晚搖偏了下臉。

她想到當日使臣還在的時候，皇帝做主，讓翰林院和文鬥這些人共同編寫的三本書：

《長安女兒行》《長安少年行》《長安英豪錄》。

暮晚搖癡聲：“我知道我會變得和你們一樣……但我更想做英豪。”

李公沈默了一下，說道：“便是做英豪，又有誰天生就是大英豪呢？”

暮晚搖輕輕一嘆，點頭凝望書舍窗外一角照出的天宇——

是啊，誰又天生便是大英豪呢？

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暮晚搖被李氏留在金陵，李氏要她詳細說說長安政局已到了何種情況。暮晚搖雖歸心似箭，卻仍耐著性子說服李氏。她將長安政局說的比實際情況更嚴重更混亂，好讓李氏決定不攪渾水。

長安則陰雨連連。

酒肆中，韋樹正坐在窗前獨酌，聽到小二的招呼聲，他偏過臉，見到言尚正由小二引著上樓來。言尚邊上樓邊收傘，彈去肩上濺到的水珠，而同時，言尚還偏頭和那小二輕聲說話。

韋樹便見那對自己愛答不理的店小二對言二郎何其熱心，不光主動幫言尚收傘，還取來巾子為言尚擦肩上濺到的雨水。而言尚又是一通道謝，還非要給對方賞錢。

小二離開的時候，韋樹覺得對方整個人都是暈暈的，被言二郎感動得不得了。

韋樹靜靜看著。

上樓後的言尚也看到了他，對他露出溫和的笑，向這邊走來。他斯文又清雋，周身氣質朗如明玉，這般的好風采，比韋樹剛認識他時，更好了很多。

韋樹便心想，這世間有的人，是越相識，越無趣；然而有的人，卻是認識得越久，越覺得對方好。

言尚過來坐下，抱歉解釋：“過來時見到了劉兄領著北衙軍隊從禦街走過，我一時感慨，跟著百姓多看了兩眼，便耽誤了時間。為兄自罰一杯，向你道歉了。”

韋樹看著他，說：“用酒自罰麽？”

他當然知道言尚輕易不喝酒。

言尚停頓一下，笑一聲接受了：“也罷，酒便酒。”

說罷他為自己倒了一盞酒，一飲而盡。韋樹見他肯喝酒，目中也生了笑意，知道言尚是真誠道歉了。

韋樹道：“你說的劉兄，是劉文吉吧？”

言尚點頭。

韋樹聲音清清泠泠的：“我們這些人，只有你還會記掛劉文吉了。”

言尚靜一下，輕聲：“他走到今日，很不容易。”

韋樹不在意，他靠著窗木，低頭看著自己酒樽中的清酒，淡聲：“沒有本事，卻強自出頭。有什麽後果，就擔著什麽後果。這世間誰又容易了呢？”

韋樹為人冷清，常常是旁人找他，他從不主動找人。而當了監察禦史後，韋樹就更加冷心冷肺，獨來獨往，在朝中是為人所厭。主動點評劉文吉，韋樹還是第一次。

言尚向他看去，見少年眼下有點兒紅，目中光有些濛濛。言尚再掂了下空了大半的酒壇，便了然嘆氣：“巨源，你喝多了。你年紀尚小，怎能這樣無節制地飲酒？”

韋樹說：“我不小了，我已經十六了。韋家都要給我和公主定親了，我還小麽？”

言尚不語，而是喚小二來，為韋樹烹些熱茶解酒。言尚又開始這般忙碌起來，他照料自己身邊的人，好像已經照料出了習慣。韋樹坐在對面看他半晌，忽道：“我去出使諸國，離開大魏，反抗了和公主的聯姻，你不該謝謝我嗎？”

言尚怔一下，反問：“你需要我謝謝你？”

韋樹不說話。

言尚輕嘆：“巨源，你雖年少，心中卻極有主意。你小小年紀便在朝上獨當一面，我怎能小看你？無論你拒婚還是不拒婚，你都有自己的想法。你要的並不是我一聲道謝。你要的是我的支持。

“我知道你心有抱負，不願淪為他人棋子。這出局一步，你走得極為決斷。便是我在你的位置上，也不能比你做得更好。當斷則斷……韋七郎的魄力，我是不如的。”

韋樹楞楞看他，半晌，禁不住露出笑，肩膀一松，他伏在了案上。

韋樹嘟囔：“言二郎總是說話說得很好聽。”

言尚溫聲：“我說的是實話。”

韋樹沈默許久，聲音有些低迷道：“但是我做得真的對嗎？我為了跳出棋局，主動去出使諸國。這一去天高路遠，不知何時才能回來。也許我會死在外面，也許我再也回不來長安，也或許出使任務完成不好，回來後我的官路也斷了。

“韋家安排我入仕，我知道他們在想什麽。他們想我不過是外養子，如果和公主合作得好，韋家攀上皇室，前途會好。畢竟李家當年的事，到底讓世家心悸。然而如果合作得不好，我也隨時可以被放棄，反正韋家沒有損失，反正我又不是韋家的嫡系。

“我老師讓我尚公主，也是為了雙方合作。我不知道老師對我的師徒情誼重一些，還是利用我的心更重些。我本安穩照著他們的安排走……只是我越來越、越來越不服氣！

“這本不該是我的路！”

伏在案上的韋樹驀地擡頭，他面容俊極，眸底如冰雪躥生，亮得驚人。

韋樹盯著言尚：“去年我和言二哥同時科舉，之後同時參加制考。我是狀元之才，言二哥不過是個探花。且言二哥的探花，不知道有多少是公主殿下提前指點你的。我雖不說，可我知道你是被殿下幫著，才艱難登第。

“我知道言二哥的才華不在這裏。我知道公主幫著你。我不在意，但我心裏也不服氣。我覺得憑什麽你可以得殿下的青睞？我才是狀元，之後制考後，我是正八品，你是從八品。你一直比我矮一頭！

“那時我也意氣風發！

“然而之後就不一樣了……你一箭殺鄭氏家主，你還沒參加制考，朝廷就爭著搶你了。然後你突然就拜了宰相為師，被當朝宰相看中。你開始在長安出風頭，我卻因為總在監察百官，而為人不喜。

“之後是各國使臣來朝。你南山一箭，將你和公主綁在了一起。然後你和烏蠻王談判，據理力爭，幫烏蠻和大魏定下了新的結盟條件。

“再是演兵！你只是一個文官，烏蠻王憑什麽要你上場？可是烏蠻王就因為不喜歡你，非要你跟著一群武官上場。

“演兵之時，我只是在後方管理糧草，你和楊三郎在前線。楊三郎大出風頭，憑幾十人將烏蠻王攔住，逼得對方繞路。你燒糧草，斷對方糧。之後對各國兵力分析，你做的不和楊三郎差多少。

“然後你便一下子超越了我，成為了七品官。你向中樞上書，開商路，定出使。而我……被韋家打壓，不得不出使！今日你又要去蜀中……言二哥，我總覺得自從開始當官，你就總比我走得好一些，快一些。為何我這般不如你？”

言尚靜靜看著韋樹。

韋樹是從來不說這些的，而今不過是要走了、不過是喝多了酒……言尚道：“巨源，你何必看著我？你也有你自己的路，你……”

韋樹輕聲打斷：“可我不知道我走的對不對。”

他沈默一會兒，緩聲：“我去出使，真的能有好結果麽？我思來想去，想到我一開始當官，其實是為了給我母親掙個誥命。後來就是為了讓韋家看看，看我不走他們的路，我也能搏出一條路。再之後，我開始茫然……想做更多的。我開始覺得，若是只是被政治掌控，被左右搖擺，未免有些無趣。

“言二哥，我也想做點什麽……”

他說著，聲音漸漸低下。因為心中迷茫，因為不知前路。

言尚忽然道：“巨源，其實我與你一樣的。我初時當官，想的是為民做事。然而其實真正當了官，發現不是這樣的。我初入仕便是中書省，看著開頭極好。但是我在中書省，整日忙的都是一些打雜之類的事務。而且我的長官們，我也不覺得他們在忙的是什麽要緊的事務。

“不過是一道又一道繁瑣的程序。不過是一個政令下到了這一部，這一部又推脫到另一部。不斷地踢皮球，不斷地來來回回。你說這些有什麽意義？我整日忙於這些事務，於民何益？

“正是因為我不喜歡做這些，我才拼力，去參與使臣之事，去不停地上各種折子……你只見中樞錄用了我一道折子，你不知道我有更多的折子，長官看都沒看過。”

韋樹擡頭，看向他。

言尚說：“我也很沮喪，也很無奈。我也經常在想，我當這個官做什麽？我現在已是七品官，而我整日忙在戶部……說實話，我覺得戶部少我一個，根本不影響。因為許多官，整日忙的，都是些繁瑣又無用的公務！所以這一次去蜀中賑災，我才毫不猶豫地接下了。因為我也不喜歡現在的事，我想做點真正有用的事。

“正如巨源你一樣。你出使，便是真正有用的事。你忙於官場上的暗鬥時，就總是覺得很無趣一般。

“這天下英豪，都是從你我這樣時期開始的。有誰天生就是英豪呢？有誰天生就有一腔志氣呢？

“你不知自己做的對不對，對自己的官路是否會有影響。我想送你一句話——但行好事，莫問前程。河狹水激，人急計生。”

韋樹目中迷茫的光，漸漸定了下來。

他呆呆看著言尚，重覆了一句：“但行好事，莫問前程？”

言尚道：“此話我本不該說。因這官場碌碌，多少人求的是升官發財路。我只是覺得巨源不該這樣……這天下許多事，不一樣會有好結果，不一樣會有什麽好處。也許你出使歸來，官路依然不開；也許我蜀中一行，會得罪許多人……然而這天下，總有些事，是應該有人去做的。

“也許辛苦，也許沒有好處，但是它是對的，它是正確的。那我們便應該有人去做。”

韋樹看著他，忽然笑起來。

他坐直，倒酒相敬：“是，說的有道理。我行的是正確的事，我為何要仿徨，為何要為韋家的態度而搖擺？我是正確的，哪怕結局不好……但只要它是對的，我就應該去做。

“但行好事，莫問前程！言二哥，我敬你！

“望你我都謹記此話，不忘初心！”

煙雨濛濛，行人寥寥。兩個少年於酒肆喝酒，醉後大談天下英豪，興起時舉箸而歌，之後興盡而歸。

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五月底，韋樹出使諸國，離開長安。

言尚同時離開長安，動身前往蜀中賑災。

六月底，暮晚搖從金陵歸來。

歸來第一日，暮晚搖還未進宮向皇帝報平安，就興致勃勃地要見言尚。

她沒有見到言尚，只收到了對面府邸中留下的一封很長的書信，言尚向她告別，解釋他去賑災一事。

拿著信紙，暮晚搖懵然——

她的言尚呢？

她的郎君呢？

她那個乖乖的、好端端等在長安等著她回來的郎君呢？

怎麽這就沒了？

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