春時便聽聞, 城東孟衙內下聘吳駙馬的女兒英英, 李果見過這位權貴家小娘子，因她救過自己, 也就將這事記下了, 心裏希望她能嫁個好人家。

秋時, 裝修一新，兩個鋪面的李周珠鋪重新開張, 第一天便迎來許多客人, 這其中，就有一位吳宅的仆人阿合。

阿合年十八, 是吳伯靖身邊的仆人, 很得伯靖任用, 由此衣著鮮麗，得意洋洋。他走進珠鋪，自覺把那份得意隱去七分，珠鋪的周東家臉上寫滿不歡迎, 阿小則是怒目而視。

來者是客, 李掌櫃過去招呼。

“我有筆大生意要給李東家做, 請他到府上議。”

阿合一副死豬不怕開水燙的樣子，數月前，他正是以購珠名義把李果騙上宅，受了不少苦。

“李東家不在，敢問是什麽大買賣呢？”

周政敏對阿合仍懷有警惕心。

“得李東家親自上門，是什麽樣的買賣自會和李東家說。”

阿合咬死不說, 反正就是要找李果。

“好，李東家回來，我和他說，有勞保義前來通報。”

李掌櫃把事先應承下來，恭恭敬敬將阿合送出門去。

看著阿合走遠，周政敏懊惱說：

“誰知道請到吳宅去是要幹麽，哼，上次這般坑害我們果員外，還沒和他們算賬呢。”

“恐怕，真是筆大生意。”

李掌櫃沈思著。他們做珠鋪生意的，對於城中權貴要婚娶的消息，都很在意，前些日，李掌櫃聽聞吳駙馬要嫁女兒了。

李果這日帶著綠珠，攜帶上許多珍珠釵簪項鏈耳環，前往狀元樓街的一家大戶。大戶女兒要出嫁，想定制首飾。李果在廳堂和一家之主喝茶閑談，綠珠進閨房給小娘子及其母親展示首飾，談定制的事。

李果曾經不想讓綠珠拋頭露臉，怕她以後嫁人會遭人嫌棄，然而綠珠說有錢，還嫁什麽人。再說我是個從良的館妓，要被人嫌棄的地方多了，不差這條。

看著綠珠確實喜歡做生意，李果就也不攔她。有綠珠在，她能出入閨房，許多生意，也由她促成。

一個時辰過去，綠珠滿臉笑意出來，李果知道事情成了。這筆生意談下，可以掙許多錢，怎能不開心。

兩人離開大戶家宅，綠珠說：“果哥，這筆生意做下，明年吃用不愁。”李果提著沈沈珠箱，笑道：“綠珠，我們李周珠鋪的生意一直做下去，必然是一輩子吃用不愁。”

不只是我，還有你，政敏，李掌櫃和阿棋，都將因這個店鋪而受益。

兩人回到珠鋪，李掌櫃和政敏將阿合來的事說了，李果眉眼彎彎，蒼蠅搓手般說：“大生意上門了！”

倒是不怕吳伯靖再扣留他，雖然接觸不多，但他知道這人默認了啟謨和他的關系。這次派阿合前來說是筆大生意，那必然是小娘子英英妝奩的事，看來是要定制首飾。

李周珠鋪自從賣釵簪在京城享有名氣後，找上門的生意逐漸多起來。

隔日，李果提上珠箱，帶上阿小，便前往吳宅。還是阿合接待他們，還是把阿小留在院中，李果進入屋內。阿小索性托著腮幫子，坐在堂階上，把入門守著。他一個老實忠厚的小仆人，吃一塹長一智。阿小望著院中落葉，回頭看到正從屋內走出的阿合，兩人大眼瞪小眼。

李果走過花廊，在吳伯靖居住的院子廳堂會見吳英英。這位艷美的女子，還是如此胡來，邁出閨房，和李果當面交談。

李果感激她，真心誠意為她服務，帶來的都是最好，最精致的首飾，甚至連二娘新繪的釵簪圖都給帶來。

吳英英目光挑剔，一眼相中二娘的圖。

“這些款式，都還沒制作嗎？”

“珠工前些日才繪制，尚未制作。”

“這般說來，都是新樣式，他人沒有？”

“誰家都沒有，小娘子獨一無二。”

李果的語氣像似哄著自家妹子，他待人溫和，待女子這份溫和還要再加一倍。

“好，就要這個，還有這個。”

吳英英從圖裏挑出兩款釵簪。

“我這裏有一串珍珠，用的是廉州今年的新珠，顆顆勻稱潤華。”

李果說好，他從珠箱裏捧出一個長扁盒子，放在案上，他雙手捧盒，由此露出左手上的戒指。吳英英註視著李果食指上的戒指，目不轉睛。

趙啟謨從吳宅院中抱走李果那晚，吳英英就站在花廊裏目送，時隔多時，吳英英還記得自己當時的情感，很傷心難過，但又似乎被感動了。

現而今想想，那麽多人喜歡的趙二郎，偏偏喜歡男子，這樣她們這些小娘子也用不著爭搶了，誰都沒份，很公平。

那些不知情的女伴，像似阿桃，非常嫉恨趙啟謨下聘她異母姐阿嫣，然而吳英英並沒有告訴阿桃趙啟謨的事，不只因為伯靖一再叮囑，更因為英英不忍心去毀壞趙啟謨的聲譽，甚至是傷害眼前，這位只有兩面之緣的溫和男子。

“謝謝小娘子，當時出手相救。”

李果行禮，將頭壓低，這是他真情真意的感激。

“我能看看你的戒指嗎？”

吳英英仿佛沒聽到李果說了什麽，目光直勾勾看著戒指。

這兄妹倆，對這枚戒指都很在意，李果不知道吳英英曾鐘情趙啟謨，但猜測，恐怕英英小娘子知道點什麽。

“可以。”

李果緩緩將戒指摘下，遞給吳英英。

吳英英拿到手，細致打量，臉上洋溢著熱情，她激動地說：

“我哥說番人婚誓會用對戒，我也要去做一對，鑲嵌寶石，刻上耶悉茗花。”

李果本來還擔心她對這戒指來歷盤問，現在聽她這麽說不禁笑了。

“會很漂亮。”

“嗯，會很好看。”

吳英英臉上的喜悅漸漸消失，她用憂傷地眼神註視李果，她不懂這人身為男子，為何會被趙啟謨所愛。她不曉得男子之間的情愛，只是覺得必然很艱難。而今趙啟謨出仕，又定聘秦嫣娘，他心裏該是很難受吧。吳英英將戒指遞還給李果，幾不可聞地嘆息。

李果將戒指戴上，用手指輕輕摩挲戒面。有好幾個月，他未能見到趙啟謨，因路途遙遠，他只收到兩封來信。分離的日子很艱難，然而他得不停的地錢，得成為一位巨商，能用財富淩駕於這俗世的規則。

李果打開珠盒，光彩奪目的珍珠項鏈呈現，吳英英目光為它所吸引，一時把腦中的憂郁皆蕩盡。她捧起珍珠項鏈，觸摸這圓潤下的冰涼，欣喜問李果她可以佩戴看看嗎？李果笑說自然可以。吳英英喚侍女過來，為她將珍珠項鏈戴上。吳英英脖子優雅，皮膚白皙，粉嫩色的珍珠，正好映襯她的嬌美。

李果想她會是京城秋日出嫁的新娘子中最美麗、華貴的一位。

這日，吳英英定下大批首飾，李果心中讚嘆，土豪果然不同凡響。離開廳堂，他提著沈沈的珠箱，腳步輕快，喜不自勝。不想他剛踏下石階，便撞見了外出歸來的吳伯靖。李果笑容收起，行禮說：“見過吳郎君。”吳伯靖自然知道李果來他們家做什麽，把李果喊上門，還是由他派阿合前去。

“你膽子倒是不小，還敢前來。”

吳伯靖不避嫌，還敢提起這樁事。在這院子裏，李果上次離開，可是由趙啟謨抱著出去。

“我還得多來幾趟呢，多謝吳郎君關照。”

李果笑語，是阿合去通報他這單生意，李果猜測得到，吳宅嫁女沒去找老店周家珠鋪，而找上李周珠鋪，大概是吳伯靖的意思。

“客套話先別說，要最好的廉州珠子，京城最好的工藝。”

吳英英是吳伯靖疼愛的妹妹，他爹是個不管事的書呆，家中的內外事幾乎都交付吳伯靖，顯然這次妹妹的妝奩也是由他操辦。

“吳郎君放心，必是最佳。”

承蒙吳家兄妹看得起，李果必是竭心盡力為英英小娘子弄一套最好的珍珠首飾。

和吳伯靖相辭，李果邁出院子，阿小守在院門口，見李果出來，眼眶發紅，嚅囁說：“小員外，我擔心他們又把你關了，幸好。”說著還抹了把淚。

也是讓人哭笑不得，李果想自己和吳伯靖也算是不打不相識。

手中有許多要定制的首飾，這些日子，可把周政敏忙瘦了。他每天就睡兩個時辰，天沒亮跑去工坊，到深夜才回家，往往還是饑腸轆轆。綠珠心疼他，夜裏特意等周政敏回來，她再去廚房弄點吃的給他。

“果哥，再這樣下去，還不把周大哥累壞了。”

又是一個深夜，周政敏狼吞虎咽吃著綠珠煮的食物，綠珠同一樣還沒入睡，正在廳中籌算的李果說。

李果伸展酸疼的手臂，捏把脖子，對綠珠說：“讓掌櫃招人了。”其實這些日子，大家都很忙，就連看倉庫的阿棋，都沒得清閑。“你哥也累壞了，都沒人心疼。”李果打打哈欠，繼續籌算的動作。綠珠漲紅臉，偷瞥眼周政敏，見政敏捧著大碗還在奮戰，大概他沒聽到。

深秋，吳英英戴著李周珠鋪制作的珍珠首飾出嫁，因制作得精美絕倫，頗得讚譽，李周珠鋪的名氣高漲。連駙馬府嫁女兒，都找李周珠鋪買珠，想來這李周珠鋪是比周家的好。人群有從眾心理，自從為吳英英制作妝奩後，京城許多要出嫁的小娘子，也都找來李周珠鋪，一時眾人趨之若鶩。

入冬後，成親的人紮堆，李周珠鋪日進鬥金。不只李果掙得豐厚家產，周政敏也家纏萬貫了。周家的人，幾次要來和周政敏和好，都被政敏婉拒。也如他當時所說，他是個有志氣的人，被趕出來，便不會再回去周家。

政敏在城南買了處宅子，把娘安置進去，有房後，總覺得宅子空蕩。周政敏也老大不小，到了娶妻的年紀。他這個周東家，來議親的人不少，但他都沒相中。政敏搬進新宅，李果等友人前來祝賀，喝酒喝到深夜。喝趴了李掌櫃、阿棋、阿小，只得先將他們送回去。此時酒席上，只有政敏和李果二人，周政敏借著酒意，問李果當初給綠珠贖身花費多少錢。

“六千貫。”李果啃著香酥的炸魚，說時還特意去瞟眼政敏，果然政敏一臉沈思貌，大概是在算自己買房後，剩餘多少資財。

“聘禮我這個好兄弟也不多收你，就要你一萬四，湊個兩萬整，吉利。”

李果還不知道周政敏那點心思，今日政敏搬新宅，他們沒少出力，綠珠更是在廚房忙進忙出，像自己買了房一樣喜悅。這兩個家夥，指不定已私定終身。

周政敏險些一頭紮進湯盆裏，在京城買房很貴的，花光他的積蓄，他現在窮的很。

“這錢不能賒，我要見現錢。”

李果笑得意味深長。

“這是好兄弟所為嗎？”

周政敏簡直憤恨。

“且先過周母那關，你跟她說過這婚事嗎？”

周母知道綠珠不是李果親妹妹，而且綠珠做派絕不像似個三從四德的良家婦人，她老人家是挺喜歡綠珠，可讓這女子當她兒媳，她可不會樂意。

“說過。”

“當過館妓也說了嗎？”

“這種事你我不說誰知道？”

這裏是京城，離嶺外遠著呢。

李果想，政敏難得開竅，也懂得這瞞天過海之術。既是兩情相悅，政敏敢娶，他李南橘有何不敢將綠珠嫁他。

眼瞅著離過年只有一個多月，李果想著也該打包行囊，回刺桐和家人團聚。走前幾天，周政敏將二萬貫楮劵給李果，李果收入懷，搓搓手，樂呵呵說：“那我就吃了喜宴再走。”

李果早就在等政敏這二萬貫，他把綠珠出嫁的首飾都準備好了。李果給綠珠的妝奩是二萬貫（政敏的錢）現錢，一套珍珠首飾（價值不菲），二成的珠鋪占成（千金都買不到）。無論是首飾和珠鋪占成，都在定帖中詳述，日後夫妻倆要是不合，或者政敏敢待綠珠不好，綠珠可以帶走這筆妝奩。

這豐厚，超級大方的妝奩，直接把周母收買了。沒辦法，世風低下，財嫁盛行。

周政敏哪知道李果會給綠珠這麽多妝奩，直接傻眼了。

周政敏和周家斷絕關系，綠珠又沒有父母兄弟，兩人成親，就請了幾個人，沒有大肆操辦，省得人人來打探新娘子是何出身。

綠珠穿上喜服，抓著李果的手哭了很久。當年她一個小小的館妓，哪敢想有這樣的日子過。這一生得幸遇到李果，若無李果，她此時還是位賣笑受辱的人，再熬過幾年短暫青春後，便得死於饑貧之中。

“大喜日子，可別哭花臉。”李果拿手帕幫綠珠擦淚，回頭招呼侍女過來服侍，幫綠珠妝容弄完。

妝容弄好，盛裝嬌美，滿頭金釵寶珠的綠珠起身站到李果面前，李果歡喜說：“我家妹子，今日美艷無雙。”

綠珠恭敬行禮，行的是跪拜禮

“可別。”李果連忙攙扶住。

“哥哥坐下，讓我拜完這一拜吧。”

說著綠珠又要哭，李果想即認她做妹妹，又是他操辦的婚禮，受這一拜也是理當如此。李果坐回去，受了綠珠一個拜謝。

喜宴熱熱鬧鬧，李果歡喜，喝得大醉，趴在周家廳堂的長椅上呼呼睡著。送走客人，周政敏和綠珠進來客房看李果，李果睡得四仰八叉。

他們是成雙成對了，然而李果孤零零一人，看著令人不忍。

周政敏將李果背起，李果在他背上輕輕喚著：“啟謨”，綠珠聽得不忍，也不知道那位趙官人現在怎樣。縱使是她這樣的人，也能得到幸福，果子吉人天相，大富大貴不說，日後定也能過上稱心如意的生活。

（卷三完）

作者有話要說： 趙啟謨：導演說我102章才有戲份。

卷四大概就10章包括番外在內，完結倒計時。

話說，先前有讀者反饋劇情趕，後又有人嫌拖沓，眾口難調。貧道反正照著自己心思寫了。

第四卷

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