趙讓的計劃確如李朗所料，需迫得守衛夜半打開城門，直奔城外，與駐營在山間的南越部曲會合，再至兵部設在江邊的禦前軍器所。

大崇恩寺的老僧亦講信義，確是配合著趙讓至水軍軍營解救五溪族王的行動，組織起從東楚各地趕來的亡命江湖惡客，專尋王都重地，四處縱火，令身負京畿安全的禁軍應接不暇，也令得人心惶惶，一時間精銳之能，大打折扣。

暗暗為老僧在金陵城內的興風作浪之能而心驚的趙讓，自是不知那老僧用的實在是借力打力的招數，這些江湖死士並非直接聽命於他，全是謝濂所苦心豢養，人數雖說不多，然亦有五六百之眾。

當時謝府遭皇難，正是謝濂聽信了謝昆所言，將麾下死士交由謝昆，以致府中空虛，才累他狼狽出逃，不然即便是皇帝禁軍殺來，他也有能耐抵擋一時，撐到寅時城門開啟，再從容出城亦大有可能；即便不能，只要熬至天亮，消息傳出，哪怕與禁軍魚死網破，城中高門士族非僅謝氏一家，到時兔死狐悲，齊心協力，皇帝不得不有所忌憚，也可保他家族安全。

要怪也只能怪謝濂本人一心要趁聖駕偕趙讓出宮時，雖已與魏一笑暗中謀劃，為保萬無一失，既受謝昆之蠱，又覺李朗之位是他鼎力相助而來，皇帝不至於這般心狠手辣，將子玉的告誡置之腦後。

而趙讓這晚的行動裏，李朗未能料準之處，正與皇帝對謝府絞殺相關。

漁舟離岸飛馳，五溪族人劫後餘生，聚作一團，噓寒問暖，那周校尉坐於船頭，似對艙內動靜無知無覺。

趙讓則讓葉穎那身著禁軍服的青年女子雙手反剪綁縛後，推到船尾，他本要葉穎回避，五溪王女無論如何也是不願離他寸步，趙讓無奈，只好當著葉穎的面，從懷中取出香囊，問那女子：“這香囊你是自何處得來？”

那女子自然就是近日奔忙無休的羽仙，她救下長樂後，把那苦命少女暫且安排在了陶公子處——營救計劃原本就是陶公子先行提出，事遂後他當然不會為避禍而置身事外，得到了長樂交予她以取信趙讓的香囊，返回魏一笑身邊後，聽說趙讓行跡，又自告奮勇，匆匆趕至水軍軍營。

不想趙讓是見到了，卻與她的料想差之千裏，她非但沒將長樂的現狀及時傳遞給趙讓，換來他的投誠，反倒是被趙讓虜入五溪蠻夷中，眾人中那唯一的女子簡直就是趙讓的附骨之蛆，怎麽也擺脫不了，這下別說與趙讓私下交談了，羽仙自忖估計在那女子鷹視狼顧下，恐怕小命都難保，能留全屍已是不錯的下場了。

她自已猜出這女子十有八九就是趙讓的僭王妃，只是想不到趙讓對她竟是處處忍讓，長樂可並未明白告訴過羽仙，她的兄長竟是房玄齡一般懼內之人。如今見趙讓發問，她頗有些自暴自棄地笑答：“那還有怎麽得來？當然是我……我心上之人贈予我的，定情信物。”

這信口瞎扯本意是胡攪蠻纏，羽仙見趙讓眉頭一皺，直勾勾地盯著她面上打量，心下又不禁暗悔孟浪，這話原也可解釋作指桑罵槐，暗諷趙讓，更不巧那蠻夷女子火上澆油，從趙讓手中搶過香囊，狐疑生硬地沖羽仙道：“你亂說！這肯定是女人的東西，你也是個女子，你的心上人怎會送你這樣的小玩意。”

羽仙覷著趙讓，索性冷哼著道：“這世間既有男子肯為男子癡心不改，為何女子之間就不能互為鴛鴦？你這人肯定是來自蠻荒未開化之地，才這般孤陋寡聞！”

葉穎卻不肯罷休，勃然大怒道：“這人說話太難聽，我非殺了她不可！”，奮力推開趙讓，兩手持刀，仍向羽仙撲來。

羽仙左閃右避，這漁船船頭雖說不小，到底地方有限，騰挪數次，便被逼到邊緣，葉穎的刀鋒又至，一刀下來，她上半身子已有少許探出船頭外，羽仙雖識水性，可要她雙手被縛還能在水下行動自如，她卻沒那能耐，眼見趙讓已然趕來阻攔，生怕那人“痼疾”發作，在僭王妃面前雄風不振，情急之下提聲高喊：“我要死了，我那心上人你可再也見不到了！”

葉穎不明所以，聽這番話越是惱恨，怒叱一聲，越過趙讓，猛然向羽仙撲去。

羽仙雙手不便，但反應極快，身形頓矮，腳底滑開，擰腰縮胸，險險避過葉穎，反倒是葉穎收勢不及，竟然沖出船外，直栽進湖中。

趙讓此時也到了船頭，他往下一望，伸手抓住又要逃開的羽仙，把捆綁她雙手的繩索扯斷，將香囊塞入羽仙手中，問：“會水不？”

羽仙攥著香囊，楞楞地點了點頭，她面對船艙，見已有五溪族人聞聲出來，忙反拉住趙讓道：“你妹妹……”

她話音未落，就聽趙讓輕輕地道：“你回去！走！”

未等羽仙明白過來，她已就著緊抓趙讓的姿勢摔入湖中。

入水之後，趙讓便將羽仙推開，不再顧及她，向著不谙水性的葉穎游去。

羽仙怔了怔，驀然察覺到又有人跳入湖中，登時醒轉，了悟到趙讓是有意將自己縱跑，她當即把香囊綁上手腕，蹬腿轉身，手腳劃動，拼了力氣朝著水軍軍營的方向游去。

再說趙讓將葉穎抱出水面，在眾人七手八腳的幫助下重新上了船，吃了不少水的葉穎癱在趙讓懷中喘息，五溪族王湊上前來詢問事由，趙讓略去有意放走羽仙的那段，只說那禁軍原是名女子，身上帶的香囊與親妹所贈的極為相似，這才把她擒來一問究竟，不想三言兩語，那女子嘴尖口利，斥罵葉穎，後面葉穎失足落水，他與那女子纏鬥入湖，為了救葉穎，只好棄了那女子。

五溪族王還是首次聽說趙讓之妹的事，又見葉穎性命無憂，便多問了幾句，罷了不由為趙讓的骨肉相離而嘆息不已。

趙讓不言，冷不丁擡頭，卻見那周校尉不知何時也湊了上來，斜乜著他，兩手抱胸，嘴角掛著一絲窺破把戲的微笑。

把已然恢覆意識的葉穎交給族王，趙讓站起身來向周校尉走去。周校尉倒退著從船艙到了船頭，等到趙讓也出來，他以掌撫著下頜的絡腮胡，咧嘴向趙讓笑道：“趙將軍，在下到現在為止，仍不明白你這左欺右瞞的做派，是出於什麽目的。只是如此行徑，未免有失男子漢的堂堂正正吧。”

趙讓笑道：“足下陣營，我又何曾參透？你當初既能從魏一笑頭領手中脫身，想必是頗有些能耐。”

稍作一頓後，趙讓又嘆道：“就因此事，我本懷疑魏一笑也是兩面三刀的貨色，與你等同流合汙，直到你在林間有意躲避於他，我才算肯定，那人即便另有企圖，跟你們也絕非同道中人。”

周校尉稱許地回道：“魏頭領待我不薄，他當日確實也放了我一馬，你竟能從我身上馬上懷疑到頭領身上，也實在厲害。不過，趙讓，你這次還真冤枉人了。”

他見趙讓目光一閃，似有不信之狀，便又哂笑道，“你也不想想，那魏頭領正是靠投奔李三郎才有今日的大權在握，他出身貧寒，又是武夫，也差不多頂天了，再往上就是封疆大吏，那可能性可是低了去。他放著好好的官位不費心保著，幹嘛另找活路奔哪？”

趙讓略略點頭，也笑道：“如此說來，足下就是富貴險中求了？當日挾持我妻妹，通過你送信予我，要我至長慶觀的主謀，究竟是不是謝尚書呢？”

“將軍智識過人，何必一定要問個究竟呢？”周校尉再一次咧開了嘴，撫須而笑，“現今皇帝自以為雄才大略，求才若渴，他大概是不清楚，天下間要成大事，必得賢才相助，且多多益善，而要壞事，只需小人則可，還不消多，一位貼身親近的便足矣！”

趙讓聞言，默然片刻，肅然向周校尉道：“足下能說出這番話，必不是尋常不學無術的莽夫，你……”

周校尉大笑三聲，臉色驟變，全身繃緊，緊盯著趙讓道：“將軍無需費心猜測鄙人來歷，你要想殺人滅口，重投入李三郎的懷抱，可要問你舍不舍得你自個的親兒子。”

他手一指船艙內，皮笑肉不笑接道，“你可千萬別以為如今老丈人一家和妻子都救出來，就可以為所欲為。告訴你，你那王妃帶去當誘餌的真是你兒子？嘿嘿，我們主人早想到那位癡情的小子心軟，對你的子嗣下不了手，真貨落在他手上反而會讓你搖擺不定，特意準備了個假的！南越王，誰讓你王妃那麽配合呢？你要不信，就問問本人去，嘿——”

原本以為能將趙讓一軍，不想話音落後，周校尉倏然覺得不對，趙讓的神情漠然，狀似無動於衷，而一股凜然的氣勢卻從這紋絲不動的五官中彌漫出來，直讓他腋下冒汗、背生涼意。

他張了張嘴，試圖再吐出些惡毒譏諷的話語來，不想趙讓淡淡一笑，先行開口：“周校尉，成大事者孰有兒女心腸？本王但得歸位，何愁無子嗣延綿？令主所用的手段，天下有共識者何其之多，可有半分用處？本王自立之時，家人已被屠戮殆盡，又何愁一個兒子？而這筆血債，大概並不是記在今上名下了。”

趙讓說完，不等對方有所反應，轉身欲入艙內，忽又回頭向周校尉笑道，“本王行到這一步，後顧無憂，真要殺你，你比那子玉如何？”

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