第51章 出逃
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療養院裏的眾人發現，向來懨懨、美成一道風景線的病美人變了。
她不再整日泡在圖書館裏，而是出現在早練群體中。清晨的暖陽下，那張沾著汗珠、微微泛紅的年輕面孔在一眾爺爺奶奶間格外矚目。
“九夜......”晨練結束後，瑪麗擔心地遞上毛巾，“你沒事吧？真不需要我聯系德瑞克醫生？”
“我沒事。”九夜邊壓腿邊答，“你不是一直希望我多運動？”
“話是這樣......但你怎麽忽然想通了。我真怕你是受了什麽刺激。”
“放心，好著呢。”她換了左腿，翹在枝幹上死命地拉伸，“要有也是積極的。”
“真的？”
“嗯。”
“有事就對我們說，千萬別憋心裏啊。”瑪麗蹙眉想了半晌，還是不放心地補充。
“知道了。放心。”
九夜的改變當然並非空穴來風。那晚讀到《論永久和平》後，九夜深信自己領悟了索蘭迦的願望。是了，他從小飽受戰亂折磨，恨透了人與人、國與國之間永無止境的傾碾。他倡議莫提斯的內外圈融合，促成對外陣線和聯盟，不就是為了實現莫提斯及全星際的和平？而守護他留下的星際聯盟，便是守護他的心願。
她感到有股清泉從頭頂‘刷’地澆下，沖散了淤積多年的迷茫。小時候在貧民窟，木匠一家將她保護得很好，她懵懂地長大，幾乎不理世事。獨自來到星河聯盟後，她逐漸成熟，卻與索蘭迦疏遠了。重逢後，對方顯然還把她當成小孩子，鮮少講述自己的計劃與願景。好在今時今日，她終於在時間的彼端看清一切。
想到這裏，九夜緊了拳頭，掄起腳邊的小號杠鈴。
現在回想，縮在療養院愁眉苦臉的兩年令她慚愧。聯盟正在遭受第二外星生物的侵襲，她怎能置身事外，眼看索蘭迦的心血付之一炬？從今天起，他的心願既是她的；從此刻起，聯盟哪裏需要她，她便去哪裏！
她要去前線，支援聯盟！
人一旦有了目標，體內便會湧出使不完的勁兒。九夜在人群散去後，又炯炯有神地做了三組無氧操，令一邊的瑪麗大跌眼鏡。
九夜的目標不只是說說而已，她很快擬好一份初步計劃：
首先，她急需多了解戰區前線的情況。過去兩年她對此漠不關心，只從親人銳減的拜訪中推斷戰況不妙。
在瑪麗帶倉鼠婆婆外出散步的當口，她抓緊機會瀏覽信息：
戰爭進行到第二年年末，可人類對第二外星生物的認知仍相當有限。只知道對方是非碳基的藍色生物，能無性繁殖，擁有更高等的文明與科技，在戰場上呈現出碾壓式的優勢。盡管對外研究院馬不停蹄地研究，但詳細成果尚未流傳開。
更糟的是，處於聯盟邊緣的17至20星域已徹底淪陷，通訊被切斷，尚未出逃的人們音訊全無、生死難測。目前戰區已蔓延至15，16 星域。盡管全聯盟範圍的征兵行動從未停止，但足以與外星生物對抗的戰力少之又少。逾百年的安逸生活早將赫赫威名的聯盟軍蹉跎成名門子弟晉升的踏腳石。如今，一批又一批的年輕人被運往前線，訓練不到三個月便被一股腦兒地扔上戰場，以數量彌補質量上的不足。
其次，考慮到療養院不會爽快放人，暗中出逃的計劃也得提上日程。她必須在短時間內摸透療養院的安保系統，星球上的交通樞紐以及主要航天港，制定出逃路線與時間。
熟悉交通樞紐與航天港是最簡單的：芯片裝載的聯盟地圖記載著宜居星球的資料、全息地圖與導航，能自動規劃最優路線與上百條備選路線。摸清療養院的安保系統也不難，白天多散步觀察就行。最難的在於如何避開安保AI的巡查、悄無聲息地離開。
為此，九夜在床頭翻滾了幾個晝夜，抓耳撓腮良久。某一月色朦朧的夜晚，她百無聊賴之際，目光落在了果籃內蘋果光滑的表皮上。幾秒鐘後，她彈簧般地豎起了身子。
是了！每個月末的摘蘋果活動！活動開始後，所有人都分散進蘋果林裏，她就能借此機會出逃，免去對付安保AI這一難關。
想通這點，她興奮地親了口灰貓，從床上一躍而起，調出光屏飛速報了下月的摘蘋果活動。望著隨即出現在行程名單上的“莫九夜”三字，她反反覆覆地確認了三分鐘，才心滿意足地坐到床上。
“今晚月色真美啊。”
她喃喃著，抓牢被沿，窩在被窩裏睡了最香甜的一覺。
計劃的最後一環是訓練異能。
當了一世普通人後，九夜渾渾噩噩地以為自己生來就是普通人了。還是某天見到瑪麗哼著小調隔空取衣服時，她才想起還有異能這回事。事實上，她有著不錯的催眠異能，能快速使目標昏迷，遇險時這樣的能力是極好的依仗。然而，異能如人健身，需要時常錘煉才能顯效。她的‘異能肌肉’兩年未用，威力早減弱大半。
乘離摘蘋果活動還有段時間，九夜一得空就跑到圖書館拿焦糖小團子練習。由於能力不到家，可憐的小團子成天暈乎乎地飄來蕩去，時常一頭撞上書架進入長時間的待機狀態。
巨響將林爺爺從書裏驚醒。他擡首皺眉：“小團娃娃怎麽了？”
九夜用書捂緊臉，悶聲道：“可能......是累了。”
懷著歉意**了一個月團子後，摘蘋果的日子終於來臨。為了不引人懷疑，九夜照常參加了那天的早練，認真同每個人道了‘早安’。回屋後，她簡單收拾了下，在瑪麗枕下放了手寫的感謝信。信中表達了對她這段時間照顧的感謝，為自己的不辭而別道歉，並將傑傑托付給了她。
九夜知道她的選擇有多麽任性自私。但正值聯盟生死存亡時刻，她管不了那麽多了。
豐盛的早餐後，財大氣粗的療養院包了飛行器將一行人運到星球彼端的水果莊園。一下飛行器，九夜就聞到了空氣中的草木清香與果實甜香。那邊恰巧是秋季。秋陽柔和，果實累累。一排排蘋果樹肆意伸展懶腰，齊腰高的草編籃裏堆滿了豐收的紅果。
摘蘋果是療養院老年人們的最愛。大媽大爺立刻掏出可伸縮梯子、扇子、相機、絲巾等等。在果樹前擺起姿勢。九夜、瑪麗、還有隔壁的倉鼠奶奶組成一隊。望著倉鼠奶奶手中一應俱全的工具箱，瑪麗興奮地揮拳向天：
“這次金蘋果必須是我們組的！”
“耶！”倉鼠奶奶立刻附和。
“吱吱！”她肩頭的小倉鼠也不甘示弱。
每次摘蘋果活動都藏了一顆金蘋果，最先摘得的小組能獲得額外獎勵。這顆金蘋果從長勢最好的果樹上摘下，再用可食染料漆成金色，最後由果農施加快樂異能。陽光映襯下，真像是古老神話中的聖果。瑪麗向來熱衷於尋找金蘋果。在某些方面，她就像個長不大的孩子。
約一刻鐘後，九夜忽然捂住腹部，皺起眉。
“怎麽啦？”瑪麗很快望過來，“肚子疼？”
“早上吃壞了？”倉鼠奶奶問。
“沒事，就是得去趟廁所。”九夜忙道，“你們先找，我等會兒追上來。”
“我陪你一起吧！”瑪麗擔憂道。
“不用管我。”九夜避開瑪麗真摯的眼神，心虛道，“你們快去摘金蘋果吧，再不去就晚了。”
“誒——”
她不顧瑪麗的呼喊，轉頭向入口處跑去。
五分鐘後，九夜回頭張望。視野間只有一排排佇立在寂靜中的果樹。
瑪麗沒有追來。
她松了口氣，貓著腰跑到入口附近的木屋邊。
小木屋門口坐著幾個胖胖的果農，有一句沒一句地閑聊著。飛行器的駕駛員獨自坐在另一邊，點了根煙吞雲吐霧，不知道思續隨著霧氣飄去了何方。
九夜思量片刻，還是退了回去。這裏人太多，她很難從正門悄無聲息地溜走。她記得這果園雖然有圍欄，但都是些低矮的籬笆，大概只到她胸口高度。努力一下應該就能翻過去。
她憑記憶摸索，很快找到一處較矮的籬笆。籬笆上掛滿了綠色騰葉與各色野花。上面還有幾只肥碩的小蟲在滋滋飛舞。
九夜心一狠，眼睛一閉，後退幾步，助跑起跳。
她的半只腳剛跨上籬笆，就聽見一聲撕心裂肺的吼叫：
“九夜——”
九夜猛地回頭，只見叉著腰的瑪麗與抱著果籃的倉鼠婆婆就站在十米開外。瑪麗的眼眶通紅，全沒了平日裏的嬌憨可愛。那雙不解與憤怒的大眼睛，頓時令九夜更愧疚了。
“你在幹什麽？”她的聲音顫抖著，“你想逃跑？”
“對不起......”
“我就知道，你最近不太對勁。怎麽突然就喜歡上了早練，還天天拖著我去散步。原來是想逃跑。”她的眼眶中聚起了晶瑩淚花。
“對不起......”
瑪麗委屈得撅嘴：“我不明白。我們院從上到下都對你那麽好，掏心掏肺地照顧你，你為什麽要跑？”
“我非常感謝你們的照顧，但我有不得不走的理由。”九夜閉閉眼，道，“聯盟危機四伏，我沒法坐視不理。”
“你去了能怎樣？送命罷了！”瑪麗急得直跺腳，“不行，你給我下來！說什麽我也不能讓你去送死！”
見瑪麗沖來拉她，九夜為難地在手心聚起小團異能。她的異能恢覆得還不夠好，估計只能將瑪麗搞暈10分鐘。
然而，就在九夜出手前，瑪麗忽地一震，就軟綿綿地倒了下去。她倒下的身體後，露出了一臉沈靜的倉鼠婆婆，以及她手中鮮紅的大蘋果。
九夜睜大眼，一時間沒說出話。
這一幕......真是太出乎意料了。
大眼對小眼的詭異沈默中，還是倉鼠婆婆波瀾不驚地開了口：“你要去戰區？”
“是......”
“我來幫你。我會拖住瑪麗和其他人。”婆婆凝視著她，道，“作為回報，幫我個忙。”
“......什麽？為什麽？”
“我有兩個孫子，約瑟夫和喬安。他們去年參加了慈善組織營救傷兵，但兩個月前就斷了消息。請你幫我找到他們。不論生死，給我報個消息，我承受得住。”她臉上露出些無奈：“我本想自己去找，可到底是力不從心了。”
見九夜沈思不語，倉鼠婆婆上前一步，懇求道：“拜托了，他倆是我這世上最後的親人。是生是死，我至少想知道。要是，要是真有個不測，我也能給他們辦個儀式......”
婆婆眼中逐漸泛起涔涔淚光，可那眼神卻堅毅得令她無法直視。這神色是這樣柔軟又這般強大，令她鼻頭也泛起酸澀。
面對這樣的目光，九夜終於緩緩點了頭：“我理解你。我會盡力的。”
見她應下，倉鼠婆婆松了口氣。
她飛快抹去眼角的淚花，恢覆了沈著模樣，道：“我上回摘蘋果的時候在林子後藏了架單人飛行器。你要是想躲避追查就開我的飛行器去吧。放心，行程都設置妥當了，是老太婆也會操作的傻瓜機。”
這可真是意料之外的驚喜。
九夜睜大眼，過了好一會兒才道：“......好。”
人不可貌相。倉鼠婆婆年輕時候大概率也是個狠角色。
作者有話要說：
感謝在2020-02-07 04：58：39～2020-02-16 00：15：51期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦～
感謝投出地雷的小天使：阿茲 1個；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
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“我沒事。”九夜邊壓腿邊答，“你不是一直希望我多運動？”
“話是這樣......但你怎麽忽然想通了。我真怕你是受了什麽刺激。”
“放心，好著呢。”她換了左腿，翹在枝幹上死命地拉伸，“要有也是積極的。”
“真的？”
“嗯。”
“有事就對我們說，千萬別憋心裏啊。”瑪麗蹙眉想了半晌，還是不放心地補充。
“知道了。放心。”
九夜的改變當然並非空穴來風。那晚讀到《論永久和平》後，九夜深信自己領悟了索蘭迦的願望。是了，他從小飽受戰亂折磨，恨透了人與人、國與國之間永無止境的傾碾。他倡議莫提斯的內外圈融合，促成對外陣線和聯盟，不就是為了實現莫提斯及全星際的和平？而守護他留下的星際聯盟，便是守護他的心願。
她感到有股清泉從頭頂‘刷’地澆下，沖散了淤積多年的迷茫。小時候在貧民窟，木匠一家將她保護得很好，她懵懂地長大，幾乎不理世事。獨自來到星河聯盟後，她逐漸成熟，卻與索蘭迦疏遠了。重逢後，對方顯然還把她當成小孩子，鮮少講述自己的計劃與願景。好在今時今日，她終於在時間的彼端看清一切。
想到這裏，九夜緊了拳頭，掄起腳邊的小號杠鈴。
現在回想，縮在療養院愁眉苦臉的兩年令她慚愧。聯盟正在遭受第二外星生物的侵襲，她怎能置身事外，眼看索蘭迦的心血付之一炬？從今天起，他的心願既是她的；從此刻起，聯盟哪裏需要她，她便去哪裏！
她要去前線，支援聯盟！
人一旦有了目標，體內便會湧出使不完的勁兒。九夜在人群散去後，又炯炯有神地做了三組無氧操，令一邊的瑪麗大跌眼鏡。
九夜的目標不只是說說而已，她很快擬好一份初步計劃：
首先，她急需多了解戰區前線的情況。過去兩年她對此漠不關心，只從親人銳減的拜訪中推斷戰況不妙。
在瑪麗帶倉鼠婆婆外出散步的當口，她抓緊機會瀏覽信息：
戰爭進行到第二年年末，可人類對第二外星生物的認知仍相當有限。只知道對方是非碳基的藍色生物，能無性繁殖，擁有更高等的文明與科技，在戰場上呈現出碾壓式的優勢。盡管對外研究院馬不停蹄地研究，但詳細成果尚未流傳開。
更糟的是，處於聯盟邊緣的17至20星域已徹底淪陷，通訊被切斷，尚未出逃的人們音訊全無、生死難測。目前戰區已蔓延至15，16 星域。盡管全聯盟範圍的征兵行動從未停止，但足以與外星生物對抗的戰力少之又少。逾百年的安逸生活早將赫赫威名的聯盟軍蹉跎成名門子弟晉升的踏腳石。如今，一批又一批的年輕人被運往前線，訓練不到三個月便被一股腦兒地扔上戰場，以數量彌補質量上的不足。
其次，考慮到療養院不會爽快放人，暗中出逃的計劃也得提上日程。她必須在短時間內摸透療養院的安保系統，星球上的交通樞紐以及主要航天港，制定出逃路線與時間。
熟悉交通樞紐與航天港是最簡單的：芯片裝載的聯盟地圖記載著宜居星球的資料、全息地圖與導航，能自動規劃最優路線與上百條備選路線。摸清療養院的安保系統也不難，白天多散步觀察就行。最難的在於如何避開安保AI的巡查、悄無聲息地離開。
為此，九夜在床頭翻滾了幾個晝夜，抓耳撓腮良久。某一月色朦朧的夜晚，她百無聊賴之際，目光落在了果籃內蘋果光滑的表皮上。幾秒鐘後，她彈簧般地豎起了身子。
是了！每個月末的摘蘋果活動！活動開始後，所有人都分散進蘋果林裏，她就能借此機會出逃，免去對付安保AI這一難關。
想通這點，她興奮地親了口灰貓，從床上一躍而起，調出光屏飛速報了下月的摘蘋果活動。望著隨即出現在行程名單上的“莫九夜”三字，她反反覆覆地確認了三分鐘，才心滿意足地坐到床上。
“今晚月色真美啊。”
她喃喃著，抓牢被沿，窩在被窩裏睡了最香甜的一覺。
計劃的最後一環是訓練異能。
當了一世普通人後，九夜渾渾噩噩地以為自己生來就是普通人了。還是某天見到瑪麗哼著小調隔空取衣服時，她才想起還有異能這回事。事實上，她有著不錯的催眠異能，能快速使目標昏迷，遇險時這樣的能力是極好的依仗。然而，異能如人健身，需要時常錘煉才能顯效。她的‘異能肌肉’兩年未用，威力早減弱大半。
乘離摘蘋果活動還有段時間，九夜一得空就跑到圖書館拿焦糖小團子練習。由於能力不到家，可憐的小團子成天暈乎乎地飄來蕩去，時常一頭撞上書架進入長時間的待機狀態。
巨響將林爺爺從書裏驚醒。他擡首皺眉：“小團娃娃怎麽了？”
九夜用書捂緊臉，悶聲道：“可能......是累了。”
懷著歉意**了一個月團子後，摘蘋果的日子終於來臨。為了不引人懷疑，九夜照常參加了那天的早練，認真同每個人道了‘早安’。回屋後，她簡單收拾了下，在瑪麗枕下放了手寫的感謝信。信中表達了對她這段時間照顧的感謝，為自己的不辭而別道歉，並將傑傑托付給了她。
九夜知道她的選擇有多麽任性自私。但正值聯盟生死存亡時刻，她管不了那麽多了。
豐盛的早餐後，財大氣粗的療養院包了飛行器將一行人運到星球彼端的水果莊園。一下飛行器，九夜就聞到了空氣中的草木清香與果實甜香。那邊恰巧是秋季。秋陽柔和，果實累累。一排排蘋果樹肆意伸展懶腰，齊腰高的草編籃裏堆滿了豐收的紅果。
摘蘋果是療養院老年人們的最愛。大媽大爺立刻掏出可伸縮梯子、扇子、相機、絲巾等等。在果樹前擺起姿勢。九夜、瑪麗、還有隔壁的倉鼠奶奶組成一隊。望著倉鼠奶奶手中一應俱全的工具箱，瑪麗興奮地揮拳向天：
“這次金蘋果必須是我們組的！”
“耶！”倉鼠奶奶立刻附和。
“吱吱！”她肩頭的小倉鼠也不甘示弱。
每次摘蘋果活動都藏了一顆金蘋果，最先摘得的小組能獲得額外獎勵。這顆金蘋果從長勢最好的果樹上摘下，再用可食染料漆成金色，最後由果農施加快樂異能。陽光映襯下，真像是古老神話中的聖果。瑪麗向來熱衷於尋找金蘋果。在某些方面，她就像個長不大的孩子。
約一刻鐘後，九夜忽然捂住腹部，皺起眉。
“怎麽啦？”瑪麗很快望過來，“肚子疼？”
“早上吃壞了？”倉鼠奶奶問。
“沒事，就是得去趟廁所。”九夜忙道，“你們先找，我等會兒追上來。”
“我陪你一起吧！”瑪麗擔憂道。
“不用管我。”九夜避開瑪麗真摯的眼神，心虛道，“你們快去摘金蘋果吧，再不去就晚了。”
“誒——”
她不顧瑪麗的呼喊，轉頭向入口處跑去。
五分鐘後，九夜回頭張望。視野間只有一排排佇立在寂靜中的果樹。
瑪麗沒有追來。
她松了口氣，貓著腰跑到入口附近的木屋邊。
小木屋門口坐著幾個胖胖的果農，有一句沒一句地閑聊著。飛行器的駕駛員獨自坐在另一邊，點了根煙吞雲吐霧，不知道思續隨著霧氣飄去了何方。
九夜思量片刻，還是退了回去。這裏人太多，她很難從正門悄無聲息地溜走。她記得這果園雖然有圍欄，但都是些低矮的籬笆，大概只到她胸口高度。努力一下應該就能翻過去。
她憑記憶摸索，很快找到一處較矮的籬笆。籬笆上掛滿了綠色騰葉與各色野花。上面還有幾只肥碩的小蟲在滋滋飛舞。
九夜心一狠，眼睛一閉，後退幾步，助跑起跳。
她的半只腳剛跨上籬笆，就聽見一聲撕心裂肺的吼叫：
“九夜——”
九夜猛地回頭，只見叉著腰的瑪麗與抱著果籃的倉鼠婆婆就站在十米開外。瑪麗的眼眶通紅，全沒了平日裏的嬌憨可愛。那雙不解與憤怒的大眼睛，頓時令九夜更愧疚了。
“你在幹什麽？”她的聲音顫抖著，“你想逃跑？”
“對不起......”
“我就知道，你最近不太對勁。怎麽突然就喜歡上了早練，還天天拖著我去散步。原來是想逃跑。”她的眼眶中聚起了晶瑩淚花。
“對不起......”
瑪麗委屈得撅嘴：“我不明白。我們院從上到下都對你那麽好，掏心掏肺地照顧你，你為什麽要跑？”
“我非常感謝你們的照顧，但我有不得不走的理由。”九夜閉閉眼，道，“聯盟危機四伏，我沒法坐視不理。”
“你去了能怎樣？送命罷了！”瑪麗急得直跺腳，“不行，你給我下來！說什麽我也不能讓你去送死！”
見瑪麗沖來拉她，九夜為難地在手心聚起小團異能。她的異能恢覆得還不夠好，估計只能將瑪麗搞暈10分鐘。
然而，就在九夜出手前，瑪麗忽地一震，就軟綿綿地倒了下去。她倒下的身體後，露出了一臉沈靜的倉鼠婆婆，以及她手中鮮紅的大蘋果。
九夜睜大眼，一時間沒說出話。
這一幕......真是太出乎意料了。
大眼對小眼的詭異沈默中，還是倉鼠婆婆波瀾不驚地開了口：“你要去戰區？”
“是......”
“我來幫你。我會拖住瑪麗和其他人。”婆婆凝視著她，道，“作為回報，幫我個忙。”
“......什麽？為什麽？”
“我有兩個孫子，約瑟夫和喬安。他們去年參加了慈善組織營救傷兵，但兩個月前就斷了消息。請你幫我找到他們。不論生死，給我報個消息，我承受得住。”她臉上露出些無奈：“我本想自己去找，可到底是力不從心了。”
見九夜沈思不語，倉鼠婆婆上前一步，懇求道：“拜托了，他倆是我這世上最後的親人。是生是死，我至少想知道。要是，要是真有個不測，我也能給他們辦個儀式......”
婆婆眼中逐漸泛起涔涔淚光，可那眼神卻堅毅得令她無法直視。這神色是這樣柔軟又這般強大，令她鼻頭也泛起酸澀。
面對這樣的目光，九夜終於緩緩點了頭：“我理解你。我會盡力的。”
見她應下，倉鼠婆婆松了口氣。
她飛快抹去眼角的淚花，恢覆了沈著模樣，道：“我上回摘蘋果的時候在林子後藏了架單人飛行器。你要是想躲避追查就開我的飛行器去吧。放心，行程都設置妥當了，是老太婆也會操作的傻瓜機。”
這可真是意料之外的驚喜。
九夜睜大眼，過了好一會兒才道：“......好。”
人不可貌相。倉鼠婆婆年輕時候大概率也是個狠角色。
作者有話要說：
感謝在2020-02-07 04：58：39～2020-02-16 00：15：51期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦～
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