王太太不知道自己做錯了什麽，她只是想彌補女兒，因為怕兩個兒媳會阻攔她拿嫁妝貼補女兒，所以才偷偷的叫嬤嬤將準備好的東西送去定遠，路上再與府裏送節禮的人匯合，自己再另準備一份禮單，到時候交那份就是了。

王太太心中迷茫傷痛，但這都比不上王先生對她的失望。

王太太先前被送回娘家，三家都沒聲張，外頭也只以為王太太是走娘家的，半年不回來，很正常，山東到錢塘遠著呢，慢慢趕路都要一個多月，來回就是三兩個月。

一年不回來，也正常，想在娘家多玩一些時日嘛。

但王太太一直不見回來，王家走禮訪親都是兩個兒媳在操持，加上山東那邊隱約傳過來的流言，大家都猜測蘇文與岳家鬧翻了。

有猜測王太太做了什麽的，也有暗自責備蘇文王氏不賢不孝的。

但另一邊，王家與蘇家的來往從沒少過，王先生大壽，蘇文還親自帶著妻女回來給岳父祝壽，那也是相處得好好的，關鍵是，人家蘇文與王氏的感情好著呢，這麽多年下來，別說妾了，一個通房都沒有。

蘇文就快要升遷了，兩個兒子也準備好了明年開春進京趕考，王太太是無論如何都不能放在外面了。

一個不好，兒子女婿的前途都要受到影響。

王家在官場中多年，朋友不少，敵人自然也不少，更別說蘇文的升遷將會妨礙到別人的利益。

可王先生沒想到老妻才回來沒多久就惹了事情。

別說他們這樣的讀書人家，就是一般的農戶人家送的節禮也是有講究的。

王太太突然加重了給蘇家的禮，若是加個兩成三成，還能說是因為女兒懷有身孕快要生產的緣故，高興的。

可一加加五成，他們是岳家，哪有這樣討好女婿的？

蘇文只能再加五成或六成給他們送回來。

他們是這個禮了，那蘇文給老家及李家的禮就不能少，不然單單突出他們家的算什麽意思？

蘇文的禮重了，那李家回給他們王家的節禮就得加重，李家可還有另外三門姻親呢，這些都得加。

本來他特意叫兒媳給李家的節禮加上三成，就是希望李家能夠不計前嫌幫王太太辟謠……

王先生覺得很對不起李家，只能暫時將王太太禁足，等到八月十四賞菊宴的時候再放出來。

王先生幹脆將王太太所有陪嫁的人全都打發到了莊子上，重新給她安排了下人，沒有了爪牙，自然也就不會犯錯了，還讓兩個兒媳時時盯著王太太，出去以後盡量少說話。

王先生現在是寧願在自個家丟臉，也是絕對不能夠出去丟臉的。

“婆婆也是，想給大姑子東西，私底下給就是了，給多少，那都是做母親的疼愛女兒，非要放在給蘇家的禮單裏，連帶著我們也在公公那裏受了掛落。”

鐘氏看了一眼弟妹董氏，笑道：“可能母親是忘了。”

董氏一笑，“那倒是，只是這禮單加厚了五成，那給其他人家的禮都得變一變了，本來這三兩成的都在浮動範圍之內，別人知道了，最多說我們家與蘇家親厚，也不會有其他想法，這多了五成……也不知道李家送的回禮有多少，大姑子那邊是肯定有五成至六成的……”

鐘氏不說話，她只在意木蘭賞菊宴的時候是否會和她們一起。

等第二天王家收到蘇家和李家的禮單，這才松了一口氣。

王先生親自將王嬤嬤叫過去問話。

等王嬤嬤走後，王先生臉上的臉色才輕松些，“八月十四你們就帶著你們去知府大人門前，在那裏匯合之後再一塊兒進去。”

兩個兒媳應下。

現任知府並不是鄧茂，鄧茂早就升遷走了，現任知府兩年前到任的。

安宣義和鄧茂算是朋友，兩人也算有緣分，一個人剛要走，一個人就要被調過來接任。

因為是朋友，鄧茂又是升遷到京城，兩人交接的非常順利，臨走之前，鄧茂還將李石介紹給了他。

因此，李石與這位知府大人的交情還過得去。

平時大的宴會他們也能收到帖子，像賞菊宴，一年一次，幾乎全府城有頭有臉的人都去了，其中官場上的人自然是一定的了，還有各書院及民間出名的教育人士，商人以及有一定資產的地主等。

這樣大的宴會一年大概有兩次，一次是賞菊宴，還有一次則是冬末春初的賞梅會。

舉辦這樣大型宴會的表面原因是唐夫人喜歡辦宴會，平時就有各種各樣的宴會，只不過木蘭不在受邀之列，或是在了，也會找理由推辭。

而唐夫人家是皇商，錢有的是，她似乎一直不介意那如流水般花出去的錢……

這次木蘭沒帶陽陽和天天，即使陽陽滾到地上也沒答應，反而還叫李石揍了一頓，雖然那頓揍在木蘭看來就是輕輕地拍一下屁股，可好歹李石肯打陽陽了。

李石則帶了李毅。

本來他還想帶李彬，但想到李彬怎麽改也改不了的吃貨本質，李石就放棄了。

反正李彬年紀還小，現在還不到打人脈的時候，就再先糾正兩年吧。

李石低聲教導李毅，他不希望這兩個孩子在別人面前有任何的自卑情緒，從小的教導中，李石就在給他們灌輸一種，你們不比別人差的思想。

別人的優秀可能只是家族的優秀，這是別人的優勢，但卻不是根本，一個人優秀的根本只能是自己，不然家族給予再多的幫助也是枉然。

李石希望他們任何時候都要擡頭挺胸，不失傲骨。

木蘭知道，這兩個孩子在行乞的多年中，習慣了向別人彎腰，因此她對李石的教育一句話也沒說。

李石和李毅從馬車裏跳出來，回頭道：“我看見王家的馬車了，你等一會兒吧。”

“我知道，你不要喝太多的酒，小毅，看好你父親，解酒藥要隨身帶著，你年紀還小，也不要多喝酒……”

李毅一一應下，轉身卻和李石說，“父親，孩兒年紀不小，可以飲酒了。”

李石瞥了他一眼，“只要不叫你母親知道就可。”

李毅就松了一口氣，今天肯定也有同窗參加宴會，到時候少不得要應酬，應酬怎麽可能不喝酒呢？

這邊，王家的馬車已經過來，鐘氏在馬車裏笑問：“是親家太太嗎？”

“正是，既然這麽巧遇見了，我們就一起進去吧，你婆母也來了吧？”

鐘氏到嘴的寒暄就一頓，董氏也抽了抽嘴角，她們不是應該假裝遇見，然後寒暄一頓再一起進去嗎？

果然，親家太太的直脾氣多年不曾改變。

“是，我婆婆身體好多了，公爹和我們家爺就給接回來了，只是之前一直在修養，也就沒通知親友。”

“難怪，不然我該帶著陽陽去見一見親家太太的。”木蘭說完這句話就示意馬車開動。

鐘氏滿肚子的話也只好咽回去。

一切等進去了再說不遲。

這是木蘭自定遠之後，第一次再見到王太太。

王太太僵硬的沖她一笑，木蘭就微笑著行禮，“親家太太，身體可好些了？”

“好多了，”王太太頓了頓，又道：“多謝你關心。”

看著王太太半白的頭發，木蘭心裏不知道是該憤怒還是該同情，想到現在王氏已經再有孕，心中的怨責倒是少了些。

木蘭主動走在王太太身後一步，與她說笑著走入園子。

已經到的太太姑娘們有的看過來，目光在王太太和木蘭身上停頓了一下就移走，也有黏住不放的，更有的連頭也不回。

鐘氏和董氏就松了一口氣，她們並沒有引起關註，說的也是，他們家在府城不過算是中等人家。

倒是木蘭這邊，有人緊盯著她不放，在她轉頭過去尋找那幾道視線的時候，甚至聽到幾聲驚呼聲。

木蘭挑眉，這是她第四次參加唐夫人舉辦的大型宴會，她怎麽會引起驚呼？

來不及多想，有與王家相熟的人家已經上前打招呼，“王太太是什麽時候回來的？也不通知我們一聲，也好叫我們去看看你。”

“在山東過得如何？你怎麽一去就是這麽多年？”

王太太僵硬的笑了一下，從娘家人知道王先生沒有接她回去的心思之後，她就被關在院子裏，除了母親，無人來看她，更別說出門交際了。

慣有的笑容好像也都消失了。

鐘氏就上前笑道：“母親四個月前才回來的，因為路途遙遠，身子骨也不太好，父親擔心母親好不容易養好的身體又壞了，就不準我們出去說，也是怕母親累著了。”

“王先生還是這樣疼王太太，現在病好了也好，看這幾年，王先生身邊也沒個人，可見他對你的心，這實在是難得。”她們的丈夫都是同一個書院的先生，的確有很多人羨慕王太太。

王太太僵硬的一笑，就有人的目光移到木蘭身上，笑問：“李娘子怎麽沒把孩子帶來？上次我看見你家的那小子坐在李相公的肩膀上，胖嘟嘟的，活像個福娃，帶了來也叫我們沾沾喜氣。”

“孩子們小，真要帶來了，太太就該嫌棄他們鬧騰了，您是不知道，如今我每天都想把那兩個小子給丟到外頭去……”

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