木蘭與這裏的太太們並不太熟，而眾人也顧忌到蘇家的關系，和木蘭一直不遠不近的打招呼，這次雖然眾人的眼神有些奇怪，木蘭也並不放在心上。

她本來可以和往常一樣找個地方坐下，吃吃東西，賞賞花，時間到了就回去了。

這裏的人雖然對她不太熱情，卻也不敢得罪她。

而前任知府夫人與她要好，以前每次來，她都會被拉在知府夫人的身邊，倒也認識了不少人。

而唐氏很顯然對木蘭不是很感冒，而以前看在知府夫人面子上願意圍著她的人又很快散去。

本來李石還擔心妻子在外頭受委屈，但見木蘭一點心裏去的意思也沒有，也就放松下來了。

這一次，木蘭卻不能這麽快找角落呆著，因為今天她還有一個任務，那就是辟謠。

即使那不是謠言，她也不能讓外頭猜忌他們與王家的關系。

所以木蘭一直與王家的人在一起。

王太太面對木蘭時一開始還有些僵硬，畢竟，她是記得當初她是如何狼狽的被木蘭關在院子裏的，又是如何因為她的質問而被送回娘家的。

要說不怨幾乎是不可能的。

但上次丈夫在她屋裏發脾氣，她直到今天早上才能出遠門，她知道，這次事情再搞砸，她只怕真的要一個人在院子裏度過餘生了。

不管是為了自己，還是為了兒女，王太太都強笑著和木蘭寒暄，至少在外人看來，李王兩家的關系很正常。

鐘氏和董氏見了就松了一口氣。

王家的交際對象主要是在教育界，這次她們也是在與那些博士夫人與山長院長夫人之類的打招呼。

而木蘭，認識更多的卻是小官階級，因為李江和蘇文的品階，平時也多是與六七品的官員打招呼，當然，更低的也有。

木蘭展眼看去，這一片都是她們這樣身份的人。

這次舉辦宴會的園子並不是知府府邸。

每個品階官員的官邸都是有制的，知府雖是一地政務的最大官，但其實只有四品。

官邸並不是很大。

但足夠一家子住的了。

當年鄧茂住的時候就綽綽有餘，但唐氏住慣了高樓美廈，以前她們家甚至光花園子就不知道有多少，嫁給安宣義之後生活質量“咻咻”的往下降，以前顧忌著安宣義上面壓著知州知府等，她也不好過分，但現在安宣義就是一方大員了，她自然不會委屈了自己。

因此一到錢塘，唐氏就用錢將知府府邸後面左右兩邊買下來，然後著人打通，建成了兩個花園子，每年的宴會多是在這兩個花園子中舉辦。

安宣義用的是自個老婆的嫁妝，又不是貪汙了公中的，雖然有人看不過眼，但也不會有人說什麽。

因為唐氏一早說了，她的嫁妝，她樂意怎麽處置就這麽處置。

也有禦史懷疑安宣義貪汙，畢竟，他們家不可能只出不進，但查來查去，安宣義他是真的清廉。

當時唐氏就嘲笑那些禦史，他們家光她的陪嫁鋪子每年的收益就不知道多少了，他們何苦去貪汙那些幾百兩的銀子？

至於多的，那壓根就不用查，瞞得過下面，總瞞不著下面。

當時的禦史可以說是面紅耳赤，偏又沒有辦法，參安宣義生活奢靡嗎？

人家安宣義過夠了苦日子，節省慣了，還真就不奢靡，至於妻子，不好意思，人家用的是嫁妝，他就是管，也管不到老婆的嫁妝上去。

木蘭對唐氏也有些佩服，這個時代，可以拿捏住丈夫婆家，活得如此恣意的女子很少。

即使她不是很認同對方的生活態度，但這又有什麽關系呢？

人生在世，所求的不過是無愧於心和恣意快樂。

這兩樣，木蘭求得了第一樣，正在追求第二樣。

其實唐氏是看得最清楚的。

當年安宣義不過是一個窮舉人，連飯都快吃不起了，偏還一心只讀聖賢書，讓他的老母弱妹拼了命供養他。

其實說真的，唐氏還真看不上當時的丈夫，就是現在，感情也是一般般。

但唐家是皇商，當時又初現亂象，皇上越發昏聵，唐家雖然在讀書上不怎麽樣，但經商的眼界在那裏，總覺得要亂，若是改朝換代，誰也不知道皇商這個位置還能不能保住，會不會被劫掠……

若是不亂，皇帝昏聵，誰知道唐家能不能保住？

所以，唐家需要靠山。

安宣義雖然有些迂腐，但會讀書，才二十就中舉了，唐老爺拿了他的文章請了名儒看，也說勉強可中二甲。

唐老爺想著與安家結親之後，他為安宣義延請名師，再將往年的科考卷子找出來，他就不信，不能將“勉強”兩字改為“必定”。

安宣義娶了唐氏，然後就是考中進士，再然後是跑官，可以說一路上就沒少了唐家。

唐家也本事，新皇造反的時候，安宣義好死不死的正好就在遼東任一個五品的參議。

眼見著新皇一步一步坐大，唐家就通過安宣義給新皇捐了不少的軍餉。

新皇登基以後，差不多所有的皇商都換了個遍，只有他們家和一個徐家頑強的生存了下來。

而安宣義也從遼東調回京城，再從京城外放到錢塘。

事實證明，唐家的眼光還是不錯的，雖然安宣義在獻軍餉這一事只是遞了一封信，甚至就是信都是唐家寫好的。

但這也是渠道不是？

面對著這些貴夫人，唐氏驕傲卻又有些自卑。

她畢竟是商女，也在上層社會中出現過，但每次都被歧視，但現在她也是官夫人，甚至比在場的大多數人品階都要高……

眼見著時間快到了，唐氏身邊的丫頭提醒道：“夫人，廚房那兒已經準備好了。”

“那就叫眾人入席吧。”

因為有男客與女客之分，唐氏叫人用帷幔將院子一分為二，算是將男女隔開。

其實在唐氏看來，完全沒必要，當朝風俗開放，聽說皇後去年除夕在宮裏辦迎春宴的時候就沒有將男女隔開，民間自然也就沒多這麽多講究了。

但江南的風俗要比北方嚴格些，她也只好入鄉隨俗。

院子裏到處都是菊花盆栽，有的一簇一簇的聚著，木蘭看得目不轉睛。

鐘氏見木蘭喜歡，就低聲解釋道：“聽說大多是安夫人花圃裏出的，也有新買來的，有的貴重，一盆上千兩銀子的也有。”

木蘭咂舌，“一盆菊花上千兩，聽說菊花很好養的呀。”

鐘氏笑道：“那是普通的菊花，有的菊花嬌貴，有的甚至是花匠自己培養出來的，那樣的花花瓣花期花的顏色等都不同，因為是獨一份，自然珍貴些。”最重要的是，有人去捧著。

一盆花，若是沒有人捧著，最多也就幾兩銀子，甚至幾百文，但若有人捧著，那盆花就是不怎麽樣，買的人覺得它值幾百兩，那它的價值就是幾百兩。

木蘭默然。

她們的作為被安排在中等往下一些。

鐘氏雖然微微皺眉，但也沒說什麽，與董氏一左一右的扶著王太太入座，然後請木蘭在旁邊坐下。

木蘭稍稍點頭，安排宴席的人應該也是考慮到他們兩家的姻親關系，所以將座位安排在一起。

只是看著地上的重席和小桌子，木蘭無奈的跪坐下去。

看來今天晚上回去又要叫李石給她揉腿了，她實在搞不明白，桌椅的發明已經有三百多年了，大家在家裏也是用的桌椅，但為什麽一有大型的宴會就要回歸以前坐席？

男子還好，至少還能盤腿而坐，她們就只能跪坐著了。

木蘭才坐下，前邊就傳來低低地幾聲驚呼，然後木蘭就感覺有不少的目光落在她身上。

木蘭擡頭朝前看去，就見周氏正領著蘇婉玉款步而來。

唐氏笑著請周氏她們入席，眼光掃過蘇婉玉時微微一頓，心中有些疑惑，她好似見過蘇婉玉。

周氏有些歉然，“來的路上正巧遇到人家出城拜佛，所以就來遲了。”

蘇家已經沒落，但仍是江南第一家，唐氏在雖丈夫來錢塘之時就被父親警告過，對蘇家要禮遇，她自然不會介意這些小事，就笑著說開了。

周氏眼睛看了一圈，見院子裏各色各樣的菊花都有，可以說是繁花錦簇，一時嘆道：“安夫人真是好雅致，這些菊花可不是一時可以湊足的。”

唐氏笑道：“好在我下面有個花圃，倒也不特別難。”說著嘆道：“我也就這些愛好罷了，不像夫人，琴棋書畫俱懂，就是每天一樣也是不嫌煩悶的。”

唐氏看向低頭的蘇婉玉，笑問：“這就是婉玉妹妹吧？這樣白玉一樣的人物，夫人也不帶出來竄門，也合該讓我們知道什麽是神仙樣的人物才好呢。”

唐氏右邊的人就喝茶掩住嘴巴，眼裏卻帶了不屑，果然是商人之女，好會拍馬屁！

周氏也的確被拍得很舒服，就是本來心中有些忐忑的蘇婉玉聽了也不由心中一松，有些愉悅起來。

唐氏說了幾句話，就開始叫開席。

丫頭們就魚貫進來上菜。

不少人都隱晦的瞄向木蘭那一席，而在木蘭對面和左右的席位氣氛也微妙起來。

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