石次郎跟小枝有家。

搭建在巷道深處，一年四季見不到陽光, 若想曬太陽得爬到漏雨的屋檐上, 正午十二點的耀陽勉強能夠觸碰到人頭頂。

家裏破敗、簡陋、狹窄, 可他倆在這裏生活了近十年。

小枝和石次郎都不常回家, 前者常宿在京極屋, 醜八怪的爛臉能給蕨姬花魁帶來一天的好心情，其他人饒是對小枝頗有微詞，也擰不過花魁, 還好她做事利落，游女醒來了有茶泡飯可以吃, 有人幫忙劈柴、擦地、提水……久而久之，京極屋成了小枝最常去的地方。

石次郎更不用說, 茶屋的見世番、討債人, 偶爾兼職扒手, 什麽來錢就做什麽，他與小枝日見一次，小枝給他三個飯團, 他則會給對方點錢，一枚和果子又或者是胭脂盒。

雪天的時候他們穿上彼此最溫暖的衣服依偎在一起，十年如一日, 皆如此。

“完全沒想到他們是兄妹。”蝴蝶忍與富岡義勇一前一後走著，石次郎別扭地交代了兩人的關系, 卻死活不肯他們往箱子裏更近一步, 他的戒心不是其他小孩能比的, 看他們的模樣就像是饑餓的母狼在保護幼崽，隨時能一口咬上來。

“富岡先生，你在聽嗎富岡先生。”

“……”

“不在。”富岡義勇說。

“……你在做什麽？”

“想事情。”

街角的孩子給他們提供了情報，德川拓也不止在游女身上發洩他醜惡的憎恨，還會抓游蕩在街頭的流浪兒。

“很多大人都這麽做。”十二三歲的女孩解釋，“我們不是游女，在這生活還要躲避警察，嫖游女要錢，抓到我們不要錢。”

沒有錢的客人，有變態愛好的成年人會來找小孩。

“有人會故意被他們抓到。”又有小孩補充，“只要被擁抱就能有吃的，很劃算，冬天很多人會主動找人。”

“游女不喜歡我們，覺得我們搶生意了。”

[雛/妓。]鉆入蝴蝶忍腦中的只有這兩個字。

“你們……是自願的嗎？”

“一些人是，一些人不是。”最大的女孩說，“可我們討厭德川，那家夥是個爛人，他不是為了擁抱人來的，他會打女人，小孩兒也逃不掉。”

“阿紫被活生生敲斷一根肋骨，死了。”

富岡義勇想畢後道：“有人在報覆德川。”

“顯而易見。”蝴蝶忍說，“富岡先生，難道你不想殺了那人渣嗎？”

富岡義勇沒說話，他們只斬鬼，不殺人。

蝴蝶忍接著說：“鬼的咬合能力非常強，就算是人最堅硬的頭骨也能被輕易嚼碎，骨頭中含有豐富的鈣質助他們吸收營養，這也是為什麽被鬼吃掉的人是失蹤而不是剩餘骸骨。”

富岡義勇明白了對方的意思：“肉太多了。”

德川剩下的肉太多了。

“現在我還在考慮，是不是鬼擔心自己的行動被發現，匆忙逃脫，現在看來可能性不大。”伴隨流浪兒們的描述，細節變得更加清晰，她完整地回憶起亡故德川的表情，十分……驚恐，合不攏雙目。

[驚嚇？不對，不單單是驚嚇，還有恐懼，還有疼痛……]

蝴蝶忍輕聲道：“他死前受到了非人的折磨。”

這是起由鬼主導的報覆事件。

[我相信，人和鬼一定能夠好好相處。]

[說什麽傻話，姐姐！]

[想想啊小忍，我們所見過的鬼，除非是陷入過分饑餓神智不清的，其他有不少是可以溝通並且保存部分人類時代記憶，就算存活了太長時間淡忘過去，死前的走馬燈還是能勾起他們的回憶。]

[我見過很多鬼，有的鬼喜歡音樂，有的鬼喜歡蹴鞠，有的喜歡美麗的衣衫……這些愛好並不像他是他們死後培養的，我認為其更接近於人性殘餘。]

[你想說他們身上還有人類的一面嗎？]

[是一定的小忍，人類轉化而成的生物，必定帶有人的特征，如果有一天鬼身上的人性可以戰勝天性的嗜血、嗜殺和食欲，就一定能達成雙方的和諧共處。]

說到這裏，記憶中的香奈惠停頓一下，她笑容很美卻讓人心碎。

[請記住小忍，在成為鬼之前他們都是人。]

……

“第二段調查？”

[哈？什麽鬼，調查還分第一段第二段的嗎？]

“我想找幾個人。”太宰說，“德川的‘朋友們’。”

墮姬才不想穿成這樣跟太宰跑來跑去，她在街上大發雷霆一點兒都不給太宰臉面：“我不要！穿著這麽醜的衣服跟你出門到處逛，是你瘋了還是我瘋了，剛才竟然還被澄川那個賤人認出來了，一切都是你的錯，我要回京極屋！”

格子邊的游女看得津津有味，她們距離太宰挺近，看墮姬撒潑的模樣直笑，以為她是被喜歡的男人拋棄了，一邊交頭接耳一邊指指點點。

墮姬的耳力很好，哪裏容得其他游女議論，太宰還沒有回話，她就上前兩步走到格子外，以迅雷不及掩耳之勢，啪的聲甩了游女一個重重的巴掌，尖銳的指甲在對方柔白的臉上留下幾道血印。

她蠻狠、潑辣、驕縱還陰毒：“醜八怪，我也是你能議論的？”

女人的尖叫聲、推搡後跌到的聲音、咚咚咚的腳步聲，一巴掌把格子抽亂套了。

太宰一反常態地沒說話，他愛維持表面上的憐香惜玉，可墮姬隨手打人、呵斥新造、撕扯禿的頭發，即便目睹這些事，他也當作沒看見，更不會為此呵責她。

／“小梅？”

工筆畫練習到半途，說是去其他茶屋做工的小梅卻提前回來了，她看上去很狼狽，頭發、衣襟都亂了，臉上青一塊紫一塊，手背胳膊上都有劃痕。

“那家花魁是個小肚雞腸的賤人，看不得有人比她更漂亮。”小梅說話時撕到嘴角邊的傷口，疼的齜牙咧嘴，她指臉上的深血痕，“看到沒，她拉出來的。”又得意洋洋地宣布，“我怎麽會讓那個老巫婆得逞，我還準備靠臉成為最有名氣的花魁。”

太宰問：“你把她怎麽樣了？”

“她桌上正好有銀簪子，我刮花了她的臉，這下好了，她的花魁生涯結束了。”小梅幸災樂禍，“我下手很重，傷口很深，她臉肯定保不住了。”

“……”太宰沒說話，只沈思了一會兒。

“你幹嘛啊，不誇誇我？”小梅還是孔雀似的邀功。

“你做的不算錯事，也絕對不是好事。”太宰說，“要我看啊，你遲早會因為被人報覆下地獄的。”妙的是他說話的語調，輕柔婉轉，像在唱首歌。

小梅嗤笑：“說什麽傻話，我們現在不就在地獄嗎？”她說，“你，我，哥哥，哪個不在地獄？這條街在吃人，比羅生門還恐怖。”

太宰睜大眼睛，一臉驚訝：“你竟然知道羅生門了。”

“你在看不起我嗎，混蛋？！”／

[她早在地獄裏了。]

[一個好人都沒有的地方，談什麽道德善惡。]

……

墮姬才不會留下平息格子裏的騷亂，惹火她了只會將人偽裝成出逃的模樣通通吃了。鬧一通後，她雷聲大雨點小的怒氣也發洩了不少，可以陪著太宰治到處逛。

張燈結彩的茶屋後還有排老舊腐爛的木屋，少有人進出其中，光走近就聞到股黴味。

“看什麽玩笑，你要帶拉我進這裏？進這卑賤的地方？！”

低級游女流落街頭，中級的游女在被趕出茶屋後還能勉強找到一寸休息之地，這排樓中住些姿色中上的人，中級游女倘若不幸懷了孩子，就會被送到這裏，等孩子生下來後，如果她的身體沒受太大損傷，休整一段時間後就回頭接客。

澄川花魁在伊子身亡後格外關註德川，也打聽到了他頻頻光顧的游女的名字，德川是個長情的人，也掂量得了自己的輕重，他游女換得不勤，每選中一個，在接下來的時間內就跟此游女打交道，不輕易換人。

在伊子之後被德川看重的女孩兒很機靈，她隱約聽過智下屋的傳言，在床榻之事裏德川的反應也越來越激烈，他控制不住自己，不知道什麽時候就會對身下的游女痛下殺手。

為了看游女們痛苦的樣子，他還可別買了合適的小刀，可以在人的皮膚上破開皮膚，觀測鮮紅色的內裏。

游女阿希膽怯了，她用盡一切手段迫不及待讓自己懷孕，隨後就被趕到了後屋，只有她生產順利恢覆後才能繼續工作。

阿希毫無怨言，甚至對茶屋老板心存感激，她清楚地感知到，比起生產時要經歷的九死一生，呆在德川身邊會更危險。

“到了，就是這裏。”太宰將手擺成擴音器小喇叭模樣，“請問這裏有個叫阿希的人嗎，認識德川拓也的的游女。”

此地的游女有氣無力推搡半天，都沒有找個阿希出來，正當太宰準備故技重施再度聞訊時，一瘦弱的女人出來了。

“請問有什麽事？”

太宰問：“阿希女士，請借一步說話。”

……

四塊榻榻米大的房中坐了三個人，這裏找不到陽光，濕氣沖天，營養不足又懷胎七月，阿希看上去很不健康，手腕細的半根手指就能繞一圈，偏她腹部圓潤又高挺，違和得緊。

“他已經死了？”得知德川的下場後，顯懷的女性露出了心滿意足的笑容，就像是多年夙願被達成，“真是天大的好消息，不知道是誰‘為民除害’。”她又道，“你們找我，是有什麽事？”

“我想弄清楚，德川的親友名單，像他這樣的人絕對不可能甩著膀子在花街玩鬧，必定是有人陪同的。”太宰瞇起眼睛，“同進同出吉原的狐朋狗友就喜歡紮堆湊在一塊，有時還會為了趣味找同一個女人，哪怕是新造也躲不過去。”澄川說過，德川曾經帶著一群“朋友”來找伊子。

太宰抖出了自己的目的，“我想找到那些人，進一步確定，他們究竟是活著還是死了。”

“好吧好吧。”女人說，“我勉強能告訴你答案，有人死了，有人沒死。”

太宰道：“進一步確認，沒死的幾個人是……”

“久遠博，大牧，除了這兩個其餘人都已經死了。她眼神閃爍著光，露出了奇異的笑容：“死的、非常非常慘。”

“他們被燒成了一團黑炭。”

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）