大臣們的席位則依官階高低, 由北至南分兩例擺設而成。自是位階越高的，離得玉臺越近。

而在大堂的西側還有一排屏風, 其後乃是女眷們的席位。

依大齊俗例，凡宮辦盛宴女眷均不可入正席, 可以屏風隔之, 同堂而飧。當然皇後是特例。

早便列隊在門外候著的丫鬟們, 著統一的緋粉色散花霓霧千水裙, 饒是這個時節穿成這般有些涼，卻還是不得不以女子最柔美的身姿示人。

立在大門一側的杜府管家見裏面都妥當了，便回頭小聲道：“好了，進去吧, 上菜時可都給我小心著點兒！”

丫鬟們謹小慎微的端著手中的朱漆鎏金木托，魚貫而入。這必定是她們此生見過的最大陣勢！

趁著上菜略顯混亂的空當, 汪萼的長隨小安子湊到大人耳邊小聲耳語了兩句。

只見汪大人雙眼迷離了下，慍色只閃過一瞬，緊接著他便掩下眸中喜怒, 聲輕卻氣厲的吩咐道：“不管你用任何法子，必須給我把那東西毀了！”說這話時汪萼不僅面無表情, 甚至連嘴皮子都沒怎麽動，以至於身側諸位大人並無半點兒異樣的察覺。

小安子怔了怔，這可不是個好幹的活兒, 弄不好就要掉腦袋！只是眼下連求大人另想它法的機會都沒有，只得硬著頭皮領了命下去了。

汪萼先是望了一眼對過席位的杜渺和杜晗昱，接著目光便躍過他們, 往其後的那排屏風瞥去。心下暗道，蘇明堂是打算借著這個妍姿艷質的女兒，改投謝首輔？

看來還是王爺有先見之明，早在蘇明堂無端升遷時便看出了端倪。哼，想當年他費了多少唇舌才令蘇杜兩府毀親，如今竟又想借著獻壽禮之機求聖上賜婚！自然是萬萬不能。

杜渺雖算不上謝正卿的左膀右臂，卻也是鐵了心站在那邊兒的人，若是蘇杜兩家當真聯了親，日後王爺還敢用蘇明堂麽！看來今日得給他點兒小小教訓了。

＊＊＊

屏風後面成列擺放著十張月牙案。它們由兩片半圓拼成，桌腿兒雕鏤著西番蓮折枝及祥雲如意等精巧圖案。圓圓滿滿，可容八人圍桌而食。

蘇妁便在靠北的一桌坐著，右手邊兒坐著的便是汪語蝶。

女眷這邊無需官場的寒暄，亦無德高望重之人主持，是以大家就自顧自的用著晚膳，只與領近之人小聲交耳幾句，生怕攪擾了正堂的聖駕。

原本蘇妁也不與汪語蝶同案，只是見那些異樣的目光頻頻投向汪語蝶，她才有些心生不忍，便換了位子與汪姐姐閑聊幾句分些心，以免又想起那一夜的不堪。

就在汪語蝶又轉頭欲與蘇妁耳語時，突然見到小安子杵在側門處一個勁兒的往她這瞅。

“語蝶姐姐？”蘇妁見她只轉過頭來卻不說話，便輕喚了聲。

汪語蝶眼神閃爍了下，接著不好意思道：“妁兒，我要去趟凈房。”說罷便起身往側門處去了。

小安子遠遠瞧見小姐已往門口來了，便趕忙退到門外以避開旁人視線。直到小姐出了門，他才趕忙湊上前。

“吩咐你的話給我爹說了？”汪語蝶急切詢道。

“說了。”秋夜微涼，小安子卻已急出了一頭汗。

看他神情，汪語蝶便知不太妙，拉著他走遠了幾步，追問道：“我爹怎麽說？”

“老爺說必須將那玉盤毀了！可蘇姑娘一直拿著那東西處在女眷當中，小的接近不了，還是得由小姐親自動手。”

待小安子說完，汪語蝶的額間也滲出了層細細的薄汗。

她心裏明白，杜家是站在謝首輔那邊兒的，與爹爹和慶懷王勢不兩立。若是妁兒真成了杜家的媳婦，莫說自此她們姐妹情徹底毀了，就連蘇伯伯的安危亦是難保！蘇伯伯跟了王爺這麽多年，王爺怎會饒恕一個亡叛？

不管是為了汪家，還是為了蘇家，她今日都必須要將那壽禮毀掉！沒了壽禮就無從談龍顏大悅，杜家亦無從借機求聖上賜婚。只要沒有金口禦賜的親事，一切便還有轉圜。

“好！我想法子將東西偷出來給你，你抓緊找地方把它藏了或是埋了。”言畢，汪語蝶轉頭往側門的方向走去，邊走邊取下了發間珠簪。

簪頭鋒利，她將之緊握於掌心，另只手用力一抽！手心傷口溢出一片鮮紅……

回到席位上，蘇妁見汪語蝶面色發白，便體貼了句：“姐姐可是身子不舒服？”

汪語蝶僵著一張臉轉頭看她，對視片刻，突然面泛羞赧的貼耳道：“妁兒，我……我來了葵水。可明明還要過兩日的，也不知怎的就提前了。”

聽完這話，蘇妁面露驚訝：“那姐姐可有做好準備？”

卻見汪語蝶犯愁的搖搖頭，再次附耳說道：“已經滲到裙子外了……”說著，她稍側側屁股，將壓在下面的裙子往外拽拽。

蘇妁不由得低頭看去，見那精白的襦裙上血點斑斑！再擡頭看汪語蝶，已是一副將要哭出來的悲愁樣子。

便連忙勸慰道：“姐姐莫慌，我帶來的披風倒是有幾件，稍後離席前我回偏院兒去取來給你罩上，夜裏風寒自然不會有人多想什麽。”

汪語蝶一雙媚長的鳳眸裏噙著淚花兒，這倒並非她有意誆騙，而是真的怕。但是怕也得做。

“妁兒，不然你現在去取吧，免得我一直難安……”

“好。”不待汪語蝶將話說完，蘇妁便一口應下，接著起身離席。

桌案一旁有個貼墻而設的小櫃子，主要是放些賓客們的外披或是隨手之物，而那個裝著龍鳳呈祥玉盤的錦盒此時就在裏面。

眼見蘇妁走出了側門，汪語蝶負手以帕子遮著裙襟起身，緩步往那個小櫃子走去。

這會兒丫鬟們正在各桌間穿梭著上菜，是以席間倒也無人留意，她便飛快的將那錦盒罩進寬袖裏！接著便隨那些端著空托退出的丫鬟們一並從側門出去了。

躲在假山後的小安子心中早有期待。從先前見蘇家姑娘出來後，他便知自家小姐成功將人給支開了，很快便將得手。

眼下見自家小姐出來，小安子趕忙從假山後面出來迎過去，眼中滿是希冀的盯著汪語蝶。

汪語蝶只字未說，只匆匆將東西自袖中取出，塞到小安子懷裏。轉身前丟下一句：“快去藏了！”便急急回屋去了。

＊＊＊

不知幾時，一鉤新月業已悄然爬上了檐角，整個杜家大院兒雖五步一盞石燈籠，卻依舊被那沈沈的陰影籠罩著。

蘇妁抱著一件玄色的披風，剛從偏院兒回來。玄色濃重，不易顯露，故而這披風披給汪語蝶是最合適不過了。不過這一路走來，讓她有些意外的是，眼下整個院子裏竟沒見有幾個下人。

原本她還想著趁夜色深些再下手，可這會兒瞧著竟已似恰當時機。來杜家這些日子，雖說她沒什麽機會下手，卻也打聽到了中院兒書房的具體所在。一路往那兒探著，竟也不見有半個人影。

看來杜家為了待客，這是已將所有人力調去了前院兒，如今中院兒闃無一人，簡直如探囊取物。擇機不如撞機，蘇妁將披風往一旁的樹梢上一掛，人便沿著九曲回廊往院子的更深處去了。

直到摸到一個雙開的清漆柳木門前，蘇妁才篤信這就是書房無疑。先是四下環顧一番，見確實無任何動靜，她伸手將那門扇輕輕一推，人便利落的掩進了屋內的黑影裏。

黑燈瞎火的在屋子裏摸了半晌，蘇妁才終於找到一只燭臺，拿隨身帶的火折子點亮後，便趕忙舉著它去架幾案前找尋起來。

說來也怪，才不消一刻的功夫，蘇妁那雙精光流動的桃花眸子便熠熠閃爍起來。單手捧著一冊書，用燈仔細照了照，她只心道這大約是得手最順暢的一回了！才堪堪翻一個架子居然就找到了。

將燭臺放至地上，她如獲至寶的抱著那冊書翻了一下。原本也只是個隨手的動作，卻不料這一翻，她卻整個人僵在了那兒，半晌未緩過勁兒來！

這……這不是爹的書。可這書封確是《鵲華辭》無疑。

有人換了內頁，只留下一個書封在此，這是何意？蘇妁百思不得其解的又仔細將書翻了翻，終是在某頁找到了一張字條。

“壽宴休後，芷荷亭見。”芷荷亭乃是杜府西邊，一處天然小湖泊的湖邊亭。

可這約條上的寥寥八個字，卻令她心生膽怯，不寒而栗！

留言之人知她在找這冊書，且料定了她會在今日動手，此其一。

此人還可輕松進得了杜家書房，此其二。

最為可怕的是，依著慣例壽宴結束約莫要在定昏之後了。深更半夜的，這人約她出去……

不，應該是‘逼’她出去才對。

這人的語氣篤定不容質疑，完全是在命令。他分明是在拿《鵲華辭》的秘密要挾於她！她在明，他在暗，若她今晚不去，或許將永遠不知這本內頁的下落。

便是日後將最後那本也得手了，卻永遠找不回這一本，那麽一切皆成徒勞。

是以，她無可選擇。

作者有話要說： 明晚見噢～

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