七點左右，酒吧裏人漸漸多起來，僅有的幾張桌子坐滿了人，廚師傑瑞手忙腳亂地制作牛肉堡，侍者滿場亂轉，陳曦在吧臺前接待了幾個等位的熟客，聽他們聊起帝都的新鮮事。

“明天有熱鬧看，”劉易斯擺出一副消息靈通人士特有的得瑟嘴臉，大拇指翹向北邊指了指，“要在殿前廣場殺人。”

“怎麽回事？”旁邊的一位客人大感興趣，幫他買了杯啤酒，“說說。”

劉易斯斜睨那杯泡沫豐富的液體，嗤笑半聲，沖陳曦打個響指。

陳曦非常配合地拿出兩只杯子，倒上最貴的酒。

“我請客。”劉易斯大方地將其中一杯推給那位客人，在對方愈加佩服的目光中得意洋洋地一飲而盡。

“幾百年沒在辰宮門口殺人了，這回是皇帝陛下特批的，”劉易斯左右看了看，畢竟有點心虛，聲音壓得低不可聞，“皇家衛隊抓住了東聯邦的間諜，帝國和東聯邦正在結盟，皇帝陛下既想警示東聯邦，又不願意把結盟徹底搞砸，所以隨意給間諜安了個罪名，卻要‘大張旗鼓’地殺。”

他在通用語裏夾雜了一個漢語成語，自得地瞥一眼陳曦，見她也聽得聚精會神，心頭一熱，搜腸刮肚地又想出幾句：“因為沒有走審判程序，蘇特*官連夜進宮抗議，還拉上了教皇，皇帝陛下依然說殺就殺，半步不肯讓。”

“嘶——”那位客人露出被嚇到的表情，“這不是幹預司法獨立嗎，皇帝陛下不怕參議院？”

“他怕什麽，真出事也有首相擔著呢，參議院無權彈劾皇室，最多拒絕把命令傳達下去，”劉易斯冷笑，“皇帝陛下根本不需要他們聽令，殺幾個人，紅獅團足夠了。”

“也不能這麽說，”另一位女客人插口，“根據戰時頒布的護國法令，間諜罪無須經過法庭審理即可定罪行刑，這條法令還是蘇特*官親手簽署的，他去找皇帝陛下理論自然爭不贏。”

眾人同時“哦”一聲，劉易斯仔細看了看，發現她是一位三十歲出頭的美貌婦人，立即湊上去獻殷勤，話題也漸漸從時政轉向風花雪月。

旁人也熱熱鬧鬧地聊起了近期收視率最高的一檔真人秀，這就是帝都的文化，隨便一個路人都可能對朝政機密如數家珍，不可盡信，也不必全然否定。

陳曦有條不紊地應付著客人的點單，動作機械，倒酒時精準到厘升，剛好滿到杯口絕不會溢出，她心裏卻思考著剛剛得到的訊息。

如果皇家衛隊已經逮捕了真正的東聯邦間諜，那個被她藏在酒窖的男人……又是誰？

雷恩沒想到這麽快又能見到阿希姆。

他跟著教皇走進歌劇院包廂，臺下觀眾紛紛入坐，嚶嚶嗡嗡的人聲不絕。

忽然熄了燈，所有人同時一靜，看到一束強光投向舞臺，籠罩住一條修長的人影。

誰也沒想到出現在臺上的會是阿希姆，他依然穿著那身深紅色的軍服，緩步走到舞臺中央，後跟相碰、立正，隔著舞臺到包廂的遙遠距離，雷恩卻覺得自己聽到了馬刺的金屬撞擊聲。

這個軍姿讓臺下又恢覆了活躍的氣氛，女士們小聲談笑，目光流連在軍服包裹下的肌肉線條之上，男士們則矜持得互相交換眼色，最後隱晦地望向高高在上西側包廂。

那是皇室的包廂。

雷恩的目光卻只盯著阿希姆，燈光暗下來，舞臺的帷幕徹底拉開，露出一架三角鋼琴。

光柱打下來，將阿希姆籠罩在其中，他淺金色的毛發仿佛都融化進強光裏，整個人僅僅站在那裏便閃閃發亮。

女士們目不轉睛地盯著阿希姆走到鋼琴前，低下頭，伸出右手撫摸琴蓋。

黑胡桃木琴蓋呈弧形，他撫摸的動作用上了手指根部和掌心，緩慢貪婪得帶出一絲□□色彩，甚至以掌和腕交接處為中心按揉旋轉……他最後向臺下看了一眼，終於揭開了鋼琴蓋。

臺下響起一片抽氣聲。

雷恩沒忍住，在東廂內微微一笑。

阿希姆演奏了沃倫第三鋼琴協奏曲——世界上最難演奏的曲目。

姑且不論他的技巧，雷恩想，勇氣和體力可嘉。

疾風驟雨般的樂曲演奏到中途，滿場女士如癡如醉，也不知是因為演奏技巧，或是阿希姆背部因為使力而鼓起的肌肉，汗水沾濕了他透明的毛發，隨著他每一個大動作閃著光掉落下來，像撒出一堆星星。

“雷恩教士。”

雷恩連忙轉過頭，俯身朝向那位半隱在帷幕陰影中的老人。

“教士，你和紹爾上校是同學？”

居然是和上次同樣的問題，這一次竟由教皇本人親自來問，雷恩感到自己出了一身冷汗，他飛快思考，迅速做決定。

“只是幼校的同學，我和上校已經十年沒有見過。”

教皇對這個回答不置可否，似乎他只是隨口問了一句無關緊要的話，非常順暢地轉移了話題。

“會彈鋼琴嗎？”

“會的。”雷恩等了一會兒，教皇卻並沒有再說什麽，他怔了怔，明白過來。

“閣下，請允許我為您獻上一曲。”他離開椅子，恭敬地吻了吻教皇伸過來的手指，起身走出包廂。

阿希姆的演奏接近尾聲，包廂外精明的侍者引著雷恩快速下樓穿過黑暗的夾壁走廊進入後臺。

舞臺側面藏著一群舞蹈演員和她們緊張的領隊，一遍一遍重覆教她們數節拍。

“噠噠、噠噠噠、噠噠噠噠……”

雷恩聽著這單調的節奏，站在她們前方望向舞臺上的阿希姆。

沃倫第三鋼琴協奏曲，又名《皇帝》。

今天發生的一切明顯是早已備好劇本，皇帝陛下剛駁了*官和教皇的面子，如果阿希姆的出現是皇室聯合軍方向教廷做出的非正式宣言，那他上臺則代表教廷的回覆。

第三鋼琴協奏曲終於結束，阿希姆起身答謝觀眾，雷恩覺得他的耳朵會有一陣子擺脫不了嗡嗡聲。

阿希姆在觀眾——尤其是女性觀眾——熱烈掌聲中鞠躬下臺，很遺憾，走的是舞臺另一端。

雷恩耐心地又等待片刻，等到掌聲平息，觀眾醞釀好好情緒接受下一次刺激。

他整了整領巾和袍角，面帶微笑，每一步都勻速地踏上舞臺。

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