一見如故的倆人靠在海灘的礁石上席地而坐，吹著海風聊了許多。

朱敏敏得知了陸秦是在連州府衙裏當差的小捕快，因公來到此地，實際上比她只大一歲。至於她自己，只要別人看不出來，她打算一直宣稱自己十六歲，這裏的人都早成家，像她這樣十九歲的姑娘，多半孩子都能打醬油了，她當然不想多惹些口舌與麻煩。

朱敏敏又借著弟弟找陸秦問了許多書院的情況，陸秦也一一耐心的為她解答。直到左一個右一個噴嚏接踵而至之時，她這才猛然發覺自己的衣服都還濕著，這怕不是要生病啊！

她在這裏舉目無親，孤家寡人一個，這若是生了病，連個端茶遞水的人也沒有，不行不行，她還要去書院，她可不沒時間生病。

於是她匆匆與陸秦告了別，陸秦雖有些意猶未盡，卻也只好作罷，立即起身相送，待她走遠後又對著她高聲喊道，“若你日後去鎮上，就去連州府衙尋我。”

朱敏敏回過頭，朝著陸秦感激的招了招手，算是作別，隨後轉過身，揣著新得的兩百文錢就往家裏趕。

陸秦定定的站在原地，直到朱敏敏的身影消失在房屋後，才轉過頭，滿臉笑意的朝著相反的方向走去。

朱敏敏也真的生病了，病的還不輕，發燒流涕咳嗽接踵而至，沒有藥物的緩解，她躺在床上燒的昏天暗地不分日夜，這種難受的滋味她從未嘗過，她覺得自己約莫是撐不過去了。

迷迷糊糊中，她隱約聽到有人在敲門，她強撐著站起身，不知用了幾分鐘才走到門口，扶著墻拉開門栓。

當吳老太的身影出現在門口時，她心裏一暖，放心的睡了回去。她知道只要有吳老太在，她一定死不了了。

的確，吳老太來了之後，白日裏就守著她，擰著帕子給她降溫，她醒了就給她端了些湯藥和流食來，一勺一勺的餵她。

朱敏敏心下感動，卻無以為報，只能暗自將吳老太對她的祖孫情分牢記於心。

好在她這副運動員的身體著實強健，再加上吳老太的悉心照料，她在家休養了不過三日，這病也就好得七七八八了。

在她發現自己能跑能跳精神倍兒好之後，便迫不及待的開始為進書院作準備了。

第一日，她去找吳老太借了書。

吳老太是既不識字也不需要書，便十分慷慨的將她孫子言兒年少時時常翻讀的幾本書，連同那書桌上的筆墨紙硯一股腦兒打包送給了她。

朱敏敏回了家將包裹打開一看，心中一喜，雖說這吳老太不識字，但她需要的四書五經這裏面卻全都有，再加上吳老太附送的筆墨紙硯，備考的東西一下子全都齊了。

接下來她要做的，便是專心備考了。 家中沒有書桌，她便將那床鋪卷起，將床板湊合著當桌子用。接著，她花了五十文錢找村裏人換了些可以存放的吃食回來後，就準備閉門不出，準備最後的考前沖刺了。

她扳起手指仔細算了算日子，離各大書院報名的日子只剩下了不過短短半月，她得抓緊了。

她開始了頭懸梁錐刺股，日夜潛心於研習四書五經和書法的生活。

然而事情卻總是不盡如人意，光是用功也不行，因著無人指點又沒有註解，除了以前在語文課本上學過的和一些容易理解的短文詩歌之外，其他的文章看起來依舊十分晦澀難懂。

此時將她難住的一篇文，是《詩經》中的《黃鳥》。

“若可贖兮，人百其身……”朱敏敏小聲的念著，緊顰著的兩道豎眉都快糾纏在一起，“若可贖兮”她還能明白一點，結合通篇來看，大概是如果能救回性命的的意思，那“人百其身”又是說的什麽呢？

什麽意思呢？

不明白啊！

想不通！

迎難而上卻不得其解之後，人就更加氣餒了。

她頹然的關上《詩經》，揉了揉澀痛的雙眼，如洩了氣的皮球般趴在床板的一堆書上，雙目無神。

“人百其身……”她嘴裏還在念叨著，眼前的字已經逐漸變的模糊。

不行，她不想打漁，不想做飯，不想去別人府裏當丫鬟，她得振作起來。

她打著哈欠，翻出夾在書裏的一把戒尺，她也不知道為何吳老太家會有給她戒尺，這戒尺約莫是吳老太以前用來督促她孫子讀書的吧。

她將戒尺高高拿起，毫不猶豫的，狠狠地，朝著自己的手心抽了一下。

嘶！痛痛痛！

她呲牙咧嘴的倒吸了一口涼氣。

好在作用十分明顯，她坐起身深吸了一口氣，眼前的字又逐漸清晰了起來。

翻開書！繼續！

“如可贖兮，人百其身……“她又開始反覆念叨著這句話，“唉……”還是不明白。

她決定還是先將這句話放一放，去看看後面的文章，誰知才翻了一頁，幾張泛黃的紙隨著書頁掀起的微風飛出，如同片片落葉般悉數散落在地，在光束的照耀下，上面醒目的大字格外顯眼。

約莫有四五張紙，新舊程度不同，上面的字跡也略有不同，卻仍能看出是出自同一人之手。

每一張都寫的是“如可贖兮，人百其身！”

看來她與這句話還真是有緣分，不對，應該說是這書的主人，吳老太家的“言兒”與這句話有緣分。

雖然目前他還不懂這句話的意思，但從這字跡的力道，以及這年覆一年的抄寫，便知這句話在“言兒”心中有多深刻。

可能是他熟悉敬重的人離世了，他才如此懷念吧，朱敏敏暗自好奇道。

不過窺探人家隱私總歸是不太好，她將這幾張紙又重新疊的整整齊齊，與戒尺一起放進了一本封面無字的書裏，這本書她早就翻過了，裏面一個字也沒有，用來保存東西再合適不過。

繼續看書！

時間就在看書寫字與吃飯間掙紮流逝著，越是想爭取時間之時，時間卻越是不肯寬待於人，朱敏敏渾渾噩噩的過了不知幾日後，頂著一臉疲倦出門找吳老太問了問日子，這才得知離書院開始報名的日子竟然只剩三天了！

也就是說，明日她就得起身趕往連州城了！

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