“你昨夜為何沒有殺他！”

清早起來，小泥巴抱著谷草去後罩房，只聽得袖袋裏傳來一個憤懣的聲音。小泥巴垂頭一看，卻見一條赤紅小蛇游出箭袖，正對自己橫眉怒視。

“殺誰？”小泥巴故作不知。

“自然是那位文府的混球！”小蛇低聲道，“你昨夜都與他同床而眠了，要扼斷他頸項豈非輕而易舉？”

“你這傻蛇，我若殺他，那房外候著的兩名侍衛便會奪我性命，我哪兒有命來飼你？”小泥巴將幹大豆稭稈撒入食槽，看著缺擘驢歡快地嚼著草，拍了拍蛇腦袋，“你今兒想吃甚麽？”

“我不是蛇，是燭陰！”那蛇正色道，又惡毒地垂涎道，“我想吃個白肉細皮的人，像你一樣的人……”

小泥巴撓它三寸，它當即討饒。去宗祠的供臺上搜刮，卻沒了蒲桃，於是小泥巴剪了只瘦小冬瓜，放在它面前，道，“咱們正遭饑餒，別的沒了，只有這個，你權且湊合著吃罷。”

小蛇雖不滿，卻也撐開顎，將那冬瓜艱難吞了入內。它吃甚麽玩意兒，便會顯出甚麽形狀，此時肚皮鼓囊囊的，活像一條瘦冬瓜。然而爬卻是爬不動了，只能砰砰跳著來追小泥巴，叫道：“等等，別走，別走！”

小泥巴停步，看著這條冬瓜蛇跳到自己跟前，問：“我餵飽你了，你還有甚麽事兒？”

冬瓜蛇道：“我要與你細說文家公子的混賬事兒。”

瞧它用力擺著尾巴，一副蠢蠢欲動的精神樣兒，小泥巴在褐黃石邊坐下，聽它滔滔不絕地講文家行的慘無蛇道之事。聽這蛇說，原來文家在行的鑄神跡之事便是撰一本血字天書，他們在試寫將來千年應發生之事，若是寫成了，那便是證實了凡人可撰得人世千年命理，其力量甚而能逾越神明，當是前無古人、後無來者的偉業。

只是為了寫這血字天書，百年來，文家許多苗子皆折在這一事上。子嗣的血不夠，現任家主文試燈便將主意打在了妖獸身上。那燭陰便是因此而被逮來鎖在堀室裏的，只是因遭符箓封鎮，如今不過是條巴掌大的小蛇。

“他們剜了我兩眼，取了我血肉，所以我方才是這寒磣模樣！”燭陰忿忿道。

小泥巴卻擡手，打斷了其怨聲，疑惑問道，“對了，我有一疑問，為何要以血來寫天書？用尋常的墨不可麽？”

燭陰冷笑道：“血便是最特別不過的墨。你不知麽？以血寫下的天書，一旦留痕，永不可改。”

這事兒小泥巴卻是未曾聽聞過，他眉關緊鎖，想起先前文公子誆他的幾次，皆是想盡法子刪改天書、從而達到改變命理的目的，卻不曾真用血字將他強留在文家。想到此處，他又拼命搖頭，暗忖：“不對，我替文公子那廝說話作甚？”

可這話畢竟是如種子一般落進心裏了。一想到若能將天書竊來，悄悄在上頭寫“離開文府”的血字，自己便能真正自由，小泥巴便心頭雀躍。

燭陰仍在喋喋不休地說些怨懟話兒，說甚它乃上古神龍，當今天廷先帝已崩，無人踐祚，它可吹冬呼夏，光燭九陰，除它之外無龍有那繼位之資。

小泥巴打斷它：“那你是怎地被一個小小文家捉住的？”

燭陰破口大罵：“哼，還不是老子心善，因在紫金山睡得久，不知世事，竟被他們以人間無火為緣由，將我那口中火精騙了去！他們又花費百年，請了仙瀛人物，設下神符，將我困住。真是個混球兒也似的文家！若不是遭了他們毒手，我何必在這裏啃瘦冬瓜？”

說著，又神神秘秘地擺著尾巴，跳近小泥巴，道：“你知道麽？荒年將要來了。”

小泥巴心中一顫，問道：“為何？”

“因為他們將我捉起來啦！我仍在時，晝夜四時皆由我掌理，如今一切皆亂了套，時歷大亂，陰陽混散，地裏的收成怎會好？”燭陰吐著氣道，“可如今解了我封鎮，雖能止損，卻也不可補缺了。除非那天廷裏荒敗的天記府能重整旗鼓，安一個能修天歷的能人上去，將千百年來的時歷皆重理一遍，方才能解這困局，不然……”

它嘿嘿冷笑，“……人間便等著歷經六十載的大淵獻之歲罷！”

小泥巴聽得是一身冷汗，可冷靜下來一想，人言蛇性甚狡，這廝口裏的話究竟可信幾分？說不準這冬瓜蛇吐的盡是誆他的假話。

於是他提起燭陰的尾巴，甩了甩。燭陰大叫：“你在對尊貴的龍種作甚！”

“我還想問你對我說這些話作甚呢。”小泥巴說，“我就是被拘系在文府裏的一個小小仆從，你叫我鑄神跡，我便真能鑄給你看麽？”

燭陰嗬嗬陰笑，“是呀，我就是想教你長些志氣，早些鑄得神跡，或是被玉虛宮的那些如饑似渴的老娘兒們勾去做中天星官的仙童，再一步步往上爬，然後——”

“然後？”小泥巴狐疑地盯著它。

燭陰得意地笑：“然後去做那天記府文官的頭頭！到了那時，我便坐好太上帝的位子，差遣你做牛做馬……”

蛇腦袋被打了一下，冬瓜蛇登時眼冒金星，蔫蔫地趴了下來。

——

燭陰住進了小泥巴的袖袋裏。

因這廝真身龐巨，仍鎖於堀室中，只是將魂心碎了一部分，將那一小片魂心化作一條紅蛇溜了出來，那封鎮的鐵門仍完好無缺，故而文府上下竟無一人發覺它已悄然同小泥巴肉貼肉起來了。

閑來無事，小泥巴便去偷神龕裏的供果。燭陰一日吃海棠果兒，一日吃生橘，倒也吃得不亦樂乎，只是時日長了，它竟渾身抽作一團，發起癎病來。小泥巴拍蛇腦袋，卻聽得它有氣無力道：“我想吃人……”

“我見書裏說，你‘不飲，不食，不息’，連水都尚且不吃，怎地這時卻惦念起人肉來了？”

燭陰心虛地舔牙，又虛張聲勢道，“你們凡人奪了我火精，還不許我用人肉補補身子麽？”言語間，又抽動成一團，自個兒卷成吉慶結的形狀，狂亂地大叫道：“不行啦，快給我吃些血，我不行啦！”

小泥巴見它扭得怪異，著實沒法子，無奈地咬破手指，塞進它嘴巴裏。燭陰啜吸了一會兒，漸而舒開身子，軟得似一團蘆花，才回過神來，這才慢慢地道：“咱們妖物，若是少了血，定會發狂……”

“聽來真是蠢笨。”小泥巴說。

“人少了飯食還會死呢，咱們吃血，同你們吃飯是同一個道理。蒲桃柰果，不過是美味零嘴兒，能抵得了一時肚饑，抵不得一世。”

小泥巴見它乖順了些，遂道：“我日日予你飯食，你甚麽時候要報我這施飯之恩？”

“甚麽報恩？”燭陰仍在裝傻充楞。

“你先前說了，我給你蒲桃吃，你便給我一件寶術，你別說你那憨腦袋不記得！”

燭陰不情願地道，“好罷，好罷。”遂爬到池邊英石旁，磕掉了一顆牙，用尾巴卷給他，道，“吞掉。”

“這甚麽玩意兒？”小泥巴拿起蛇牙，胃裏直冒酸水，“能吃？”

燭陰眼露兇光，“你還想不想要寶術了？”

小泥巴慌忙將蛇牙拋進嘴裏，苦著臉一嘟嚕咽了。他自然是想要寶術的，傳聞勢家會將寶術銘紋刻於金丹上，再讓其子弟服食，從而使其得承寶術。他也曾得文公子饋贈，得了一枚刻有寶術的細針。那針雖不能下肚，蛇牙也非吃食，但他此時心一橫，倒也將這硬物吞下了喉。

奇的是，那蛇牙過了喉，倒也不覺硌意，只覺腹裏暖融融的，不一時便似有血氣上湧。

“現在，你可以試試你的寶術了。”燭陰說。

小泥巴將信將疑，伸出手，凝神凈慮，行氣於丹田，突然間，他忽見指尖躥出一點光芒，那光輝愈來愈盛，仿若空爛明星。

光芒一閃，當即消逝。小泥巴正驚愕，卻聽得一旁傳來一聲尖叫：“啊！”

扭頭一看，卻見先前那輝光不知為何已落在了燭陰身上。紅鱗上忽燒起了火，燭陰猶如一尾案上鯉魚，拼命甩尾跳動，叫道：“你害我！你想烤了我來吃！”

小泥巴提來水桶，將它澆得濕透，火熄了，燭陰奄奄一息地趴在地上，如一條黑炭。小泥巴問，“這便是你予我的寶術？和我先前的寶術有何區別？”

燭陰嘿嘿直笑：“你那破勞什子寶術先前只可發光，現在已能點火，莫非不算極大的長進？”

聽了這話，小泥巴卻有點失望，這寶術有甚用途？除了在夜裏點燈，於後廚裏生火爽利些，旁的用處一概沒有。可畢竟他只予了燭陰一只蒲桃，便已能換來這結果，倒也不賴，便滅了抱怨的心思。

他站起來，仆了仆下裳上的灰，對燭陰說，“是，這日子好歹是有些盼頭了，往後你便專心長牙，長得一顆便給我吃一顆，我的寶術便也能從小火變大火，慢燉成燒炙，等我長進得夠了，我便遂了你的願，去鑄神跡，做那勞什子天記府的頭頭。”他又問燭陰，“天記府的頭子叫甚麽？”

燭陰呆楞楞地望他，說，“……大司命。”

小泥巴自滿地點頭，拍著胸脯道：

“對，我往後就是要做這勞什子大司命！”

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