燭陰將牙予了小泥巴，讓他寶術略長進了些，繼而便得寸進尺，要小泥巴解開堀室鐵門上的鎮守符箓。

小泥巴用寶術生了火，去燒那符紙，豈料那符卻紋風不動。他試著去揭、撕、剪那黃符，然而皆不作效。小泥巴累得氣喘，貼墻坐著，責燭陰：“你這笨蛇，你給我的這寶術忒弱，如何解得仙瀛符箓？我如今便是像在鈍刀割鐵索！”

燭陰得意道：“我賜你的可是上品寶術，是你小子不識貨。”

小泥巴道：“我看《山海經》裏寫你：‘其瞑乃晦，其視乃明，風雨是謁。’你既這般厲害，為何不予我能呼風喚雨的寶術？這件倒比如今那竈臺生火的那件好使。”

“那件寶術已不在了。”燭陰卻忽而喪了氣，道，“被險詐的文家人拿走了。”又道，“算啦，算啦，我瞧你連食氣的法子都不會，在符字上只有些膚淺末學，就如一人空有血肉，卻無筋骨，如何能行？我從頭教你符學，你從今日起便好好鍛煉寶術，直到能解開那封著我的符箓為止！”

於是閑暇時，小泥巴便在後罩房邊僻靜的地兒隨著燭陰學符箓，從那凈心神咒學起，再學天皇咒。每一咒的口訣、畫法皆大相徑庭，紛繁覆雜，故而極耗心神，每日熄燈後皆精疲力竭，反觀燭陰，成日裏大嚼饅頭，偷吃小雞，將身子養得圓滾紅胖，遂心中不平。

這一日，小泥巴在後罩房邊一面打瞌睡，一面畫符，因困得著實厲害了，筆下畫岔，將符混成了會雷神咒，嘴巴裏也念“開口呵氣為天火，二呵地氣滿城生。”結果這符正也應了自己寶術，一點火光從瞌睡的小泥巴指尖亮起，那火竟愈燒愈烈，火星飄到門邊柴草上，熊熊燃起。

待小泥巴轉醒，眼前已是一片火海，家丁們手忙腳亂，大呼走水，遠處望火樓鼓聲大躁。小泥巴趕忙爬起，去取濺筒，好不容易撲滅了火，才看到燭陰在將熄的小火邊烤肉。

那蛇已搭起了木架，那架上穿了一只用草簾裹好的叫花雞。燭陰時不時伸尾撥一下鐵簽，忙得不亦樂乎，涎水流了一地。

“你這吃閑飯的長蟲，就不會來搭把手麽？”小泥巴大怒，抄起叫花雞藏在身後，燭陰一驚，蹦蹦跳跳，張嘴去叼那雞，卻咬不著，雖苦著臉道：“又怎麽了？”

“甚麽叫‘又怎麽了’？我費盡心力，便是為了解封住你的仙瀛符咒，可你倒好，自個兒不努力，只在做甩手掌櫃！”

“老子努力過了！”燭陰亦怒，張開缺了牙的嘴亂咬，“誰教你天資駑鈍，吞了老子的蛇牙後一點兒動靜也無，誰知要花千八百年才見得到你解開第一枚黃符？”

他們大吵一架，彼此置氣，最後坐在地上，恨恨地別過腦袋，誰也不願看誰。

沈默了一會兒，小泥巴悶悶地道，“要不，你別指望我了，去尋個天真道士來替你解咒？”他撕下一只雞腿，燭陰爬過來啃，吃得滿嘴油光。吃罷雞腿，它總算高興了些，口齒不清地道，“不成，我就賴定你了。讓如今的我尋個天真道士來，倒還不如教我徒步走上天廷！”

小泥巴卻一拍腦袋，興奮地與它道，“我想到個法子。”

燭陰正納悶著，卻見他返身回了後罩房，不一會兒又出來，且捧了柄皮棉紙傘。小泥巴將傘放在燭陰面前，道，“我師父神通廣大，可上黃天，可通泉壤。你只要能找到並將這柄傘帶予她，帶她來這裏，我便原諒你這段時日不幹事兒。”

“呸！你不知文府的兇險，我的原身仍在堀室中被鎮著，離得越遠，皮肉便會層層剝落，甚而有性命之虞！”燭陰一聽，拼命搖頭。

“我的血肉往後便任你吃。”小泥巴說。

人血著實頗具誘惑力，燭陰哈喇子狂流，卻尊嚴地挺著身子道：“要半肥瘦的。”

它撐開顎，將那紙傘從傘柄到傘尖一點點吞了下去，身子抻得老長，小泥巴看得心驚肉跳，怕它撐破肚皮，可一想所謂“蛇吞象”之說，又略略心定。燭陰最終還是將傘咽進了肚裏，自個兒在地上用尾巴畫了個太靈九官咒，念道，“與天同祖，變幻無窮。”遂又變回原來的模樣，然而行動極遲緩，似肚裏咽了幾只秤砣。

待行了幾步路，燭陰又艱難地爬回來，道：“不行，我出不去。這文府四周布有召四神咒、吞服魔精符和安土地神符，我若出一道符陣，便會重傷一回，我幫不了你。”

小泥巴撫著自己的腹，向它示意道：“五花肉。”

燭陰當即食指大動，盯著他的肚皮，吐著信子貪吃地爭辯：“你若想教這傘送達，便先予我一些血，如此一來，若我受了傷，也能憑著你的血愈傷。”

“一些是多少？”

“就是讓我吃一口，沒有多少。”燭陰嘿嘿笑道。

小泥巴將信將疑，將手指遞過去。不想燭陰突而露出兩枚尖利長獠，一下便紮進他腕子中。小泥巴輕顫一下，卻覺燭陰開始以誇父飲河之勢吸起他身子裏的血流，身子漸漸幹癟，眼前像飄起了小雪，小泥巴心慌地叫道：“停！停！”

可燭陰依舊不停，待它吸完一口，小泥巴已癱軟在地，臉色蒼白，頭昏腦脹。燭陰奸猾地爬開，嘟噥道：

“我真只吃了一小口，不想你這廝血少，是塊瘦巴巴的排骨，不禁吃。我走啦，你就等我的好消息罷。”

煙籠朦月，子規啼夜。今夜又是文公子入堀室的時候。

家丁們從地下擡出文公子，清了創，從瓷瓶裏倒出膽南星、麒麟血和公豬油等和作的藥膏，敷在傷處。待在廂房裏歇了片刻，文公子虛弱地擡眼，望了望榻邊，第一句話卻是：“易情呢？”

家丁道：“回公子，他說今日頭眩得厲害，便不來值夜了。”

文公子闔上眼，一言不發。

接連幾日，皆不見小泥巴的身影，文公子吩咐人去倒座房裏看看，卻得回話說是小泥巴整個人似蔫了般，睡在板床上一動不動，叫也不應聲。

家丁們挾著小泥巴胳臂，將他架到文公子面前。小泥巴先前幾乎被燭陰吃空了血，顳上突突地跳，口裏幹渴，胃中翻滾著。家丁們喝道：“跪下！”

這聲“跪下”喊得著實無用，因為他們一放手，小泥巴便軟軟跪下來，且欲順勢倒在地上。文公子坐在曲水椅上，神色冷淡，道：“你近來是怎麽回事？”

“甚麽怎麽回事？”小泥巴慘白著臉，跪直了身。

“近來值夜，你都不在。我問了膳房，你近幾日幾乎不進食水。”

小泥巴抿口不言，若是被他們發覺自己讓燭陰負傘出逃，說不準看守會更嚴。文公子嘆了氣，撐著遍體鱗傷的身子在他面前蹲下，摸了摸他的脈，道：“心失濡養，缺血甚多。才幾日的光景，你是怎麽把自己折騰成這副鬼樣子的？”

文公子揮了揮手，示意下人遞來花柄刀。小泥巴驚恐萬分，他知道文府刑罰甚是可怖，文公子興許是要用鈍刀割他肉。他顫抖著欲後退，卻身子乏力，暈眩感如一陣狂風刮來，他倒在了地上。文公子拔開刀鞘，將薄刃抵在腕節上，似是要放血。

“公子，不可。您這傷處昨夜方才用魚腸線縫上，若這時挑開，又要危及性命了！”一旁的侍婢慌忙道。

文公子想了想，道：“確實在理。我這身子骨金貴得很，明晚還得繼續糟踐，一下放太多血也不成。”他將花柄刀放回桌上，揮手屏退左右，再伸手試了試小泥巴頸脈，嘆氣道，“可若不給你補血，你說不準沒一日便聽蛐蛐叫喚去了。”

小泥巴倒在地上，沒精打采地冷笑道：“你便讓我巡陰府去罷！”

文公子搖頭，“我帶你回文家，是想叫你替我張羅生前事，不是要我為你操辦身後事的。”繼而又嘆氣，“放旁人的血給你也成，可你大抵是不願要的，非得是我這害人精的血，你才會用得心安理得。但等我那伴當入內來，見我身上若有傷，定又會大呼小叫，胡亂伏侍一通。”

他兀自苦惱著，小泥巴無暇理他。此時小泥巴眼前天花、梁頂像陀螺一般轉著，胸口似壓著石頭，一只無形的手壓著喉嚨，瀕臨窒息。

眼前突而一暗，有人扶起他的身子，捧住了他的腦袋。

小泥巴顫抖著喘息，頸子無力地後仰。他就如一株深根地裏的樹，等著那人像一縷風一般拂上自己的身軀。一個吻像雨點般落在自己唇上，文公子將自己的舌幾近咬斷，鮮血狂湧而出，落進了他的口中。文公子一面將血送入他口裏，一面在手心裏畫著水精咒，故而那血源源不絕，直到小泥巴感到昏眩稍解。

半晌，文公子放開小泥巴，卻開始身形搖晃，臉色虛孱。

小泥巴驚愕地看著他。

“好了，”文公子抹去口角血跡，朝他作了個噤聲的手勢，遂捂著嘴巴，皺了皺眉，狡黠地輕聲道，“這下沒人知道我傷在何處了。”

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