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雨落了下來。白花花的水珠在灰筒瓦上迸濺，像鋪了一層絨毛。檐上滴滴答答地響，像無止歇的木魚聲。

雨針織成一張大網，籠住天壇山。宮觀星羅棋布，自山腳一路綴上山巔。濕潤的風自萬壽宮、紫微宮和上方院裏一路拂來，落進一間破敗的荊梁屋。

此處亦是一座道觀，門屏上懸一書卷樣的小匾額，歪歪扭扭地寫道：

“無為觀”。

觀中山房裏坐著一個男人。那男人方額狹眼，厚臉長鼻，一道刀疤穿過鼻骨，將殺氣騰騰的兩眼分開。絳褐衣敞著，露出毛絨絨的胸膛，平冠壓在滿是劍繭的手下，比起道士，看著更像個匪賊。觀音像被推倒一旁，他在須彌座上蹺起二郎腿。

“進來！”他向屋外叫道。

檐下蹲著一列蓬頭垢面的小孩兒，一聽他喝叫，便會當即乖順地走進來，在蒲墊上匍匐跪落。

男人擡頭，當即眼前一亮，這回進來的是一個女孩。面如桃瓣，唇似塗脂，只是一雙鳳眼冷冷的，其中似飄著瀟瀟涼雨。

“你叫甚麽名字？”男人問。

少女說：“我沒有名字。”

那粗鹵道士點頭：“不錯，你是無父無母的孤兒，喪家的野犬，是從來沒有名字的。但今日你便會有了，我在山溝子裏養了你三年，如今你已學歲，有兩個選擇予你選——是要賣身，還是賣命？”

這句話每年他都要說上百來回，見過的孩童的面亦有千萬張。可男人在疑惑，他不記得觀中有過如此妍麗的女孩兒。如此驚艷的容貌，見過一眼便當不會忘。

少女面無表情地擡臉，天光映亮了她瓷白的臉頰。後門敞著，她望見方才進房來的孩子們已一個個走了出去。門外停著架牛車，一個裹青頭巾的龜公站在一旁，將孩子們推上車去。寥落的雨裏，裹著黑布的車輿如一張大口，悄無聲息地將孩童們吃下。

於是她轉頭望向男人，問：“賣去哪兒？賣給誰？”

“倘若是賣身，那便賣去作山下的私窠子，倘或是賣命，那便賣予我，隨著我一起做買賣。”那男人笑道，咧開一口黃牙，“做人命的買賣。”

他身旁是一尊蒙塵的真武大帝像，夾面兌頭，持劍怒目，足踏龜蛇。只是那泥像攤開的手裏持著一只油紙包，裏面堆滿血跡斑斑的人耳。每殺一人，他就往神像的手裏放一只耳朵。

道觀是死士的窩藏地，勢家將流離失所的孤兒們藏在觀中，撫育他們長大成人，若是有天資聰穎的，便迎作門客，其餘的皆會被當作棄子。

那粗鹵道士見少女不答話，又陰慘慘地笑道：“賣身便不必賣命，賣命便也無須賣身。是做個任人騎枕、卻風雨無憂的妓子，還是做個入死出生，隨時會肝腦塗地的死士，任你選擇。”

少女卻搖頭，“我都不選。”

男人怔住了。雨落蕭蕭，漸有瓢潑之勢，聲如高山落泉。陰暗的山房裏，他望見一道長虹似的劍光陡然綻開。少女身後藏著一柄利劍。

“我不賣身，也不賣命。”少女說，叫出了男人的名號，“天穿道長，我是文家的客卿。文家欲你死，於是我來買你的命。”

話音未落，那少女便兀然拔劍，一劍斬落了他的頭顱！

鮮紅的血濺上窗紙，像開了層層疊疊的紅梅。少女收起劍，轉身推開槅扇。檐下蹲著的小孩兒聽見了屋裏的響動，皆瑟索地蜷起身子，驚恐地看著她，如看著一只鬼怪。

“看甚麽看？都散了。”

少女的臉依然無甚表情，如無瀾的平湖，她提著劍，血滴落在腳旁，像蛇一般爬進了雨裏。她說。

“你們愛上哪兒討生活，便哪兒去罷。從今天起，我就是無為觀的天穿道長了。”

孤兒們散去後，少女撕下窗紙，揉皺後丟進衛河裏。她坐在齋房裏，靜靜地聽雨。偌大的山林裏仿佛只有她一人，她總是這般孤寂的。

她生來無父無母，無名無姓，只記得自己於聚仙鎮的屍堆裏醒來。豫州那時正有七宗藩橫行，剝掠地產良田，饑民不計其數。因無力撫養，她被生母用紙傘托著，棄於屍坑中。

少女本該一生寂寂無聞，可老天卻似對她獨為厚愛。未至豆蔻芳華，竟已無師自通，能悟三炁五行之道，縿星馭龍，以傘化劍，將鄉中豪橫打得落花流水、屁滾尿流。她橫行恣意，頗得文家青眼。文家誠邀她作客卿，她便也只掛個名頭，依然在九州裏闖蕩。

只是神仙也需靠香火延命，她身為凡人，也自需討生活。殺人不過為謀生計，此事她已做過不止一回。

將無為觀裏灑掃一番後，少女下山去采買熏爐用的天澤香。雨已歇了，圩場裏熱火朝天，草棚裏擺著團餅粗茶、青白鹽與捆好的魚蟹，人頭像鍋裏燉的稠粥米粒，挨挨擠擠。少女一身白麻衣衫，正低頭揀香，卻忽聽得耳旁傳來一聲大喝：

“女賊！納命來！”

話音方落，斜刺裏沖出幾個黑衣蒙面人來，手持鋼刀，刀光猶如雪片，唰唰幾下劈向少女！

見陡然生變，少女卻不慌不忙，她微一扭頭，便伸出手中拿著的兩枚線香，竟輕而易舉地將那厚重鋼刀夾住。

四面驚聲大起，行客們惶恐退去。另一個黑衣人直沖上前，卻被她準確無誤地扇了一掌。這一掌打得那黑衣人天旋地轉，兩眼火辣，當即滾地痛嚎，原來是那少女手裏捏著把多伽羅香粉，竟乘機塞進了他眼裏。

“女賊？哪兒來的女賊？”少女東張西望，口氣卻仍平淡，“予我錢財，我替你們捉來。”

“叫的便是你！”有黑衣人青筋暴起，跳腳道，“你個娼馬子！賤人！殺了新野鄧氏之後，還想走脫？”

那白衫少女卻搖頭，“我不叫娼馬子，也不是賤人，你們是不是尋錯了人？”

她目光恬淡如水，倒真教黑衣人們動搖了一瞬。有人嘀咕道，“莫……莫非真認錯啦？”

可他們從腰間抽出畫像，對著那女孩兒一看，卻發覺眼耳口鼻俱能一一對應。就在這間隙，那少女忽而動作如疾風迅雷，將草棚毛竹踢斷，抄在手裏，竹竿如出水蛟龍，呼嘯而出，將黑衣人們攔腰打翻。

“是啊，認錯了。”

少女叉著腰，說。

“告訴你們，我是天穿道長，才不是你們要尋的人。”

宋家囿苑之中，花開滿園，淋漓簇沓，如鋪艷黃錦毯。湖中亭裏，一群白須老者正吃著酒。

“放肆！”突然間，一閃緞衣老者猛然摔杯，“黎陽天壇山的那女娃娃，簡直是狗膽包天！”

“不錯，那小妮子粗通道法，略懂劍意，便恣意妄行，老夫等怎可任其為非作歹？黎陽世家，真無一個鎮得住她的麽？”另一老者撫須道，“說來，這女子姓甚名甚，是何方人家？”

眾人對望一眼，皆在對方眼裏看見了疑惑之色。有人支吾道：“聽她自稱，似……似是叫天穿道長。”

一暗花緞衣老者道：“好，五日後我集靈都觀山居道士，去滅她威風！”

另一圓頭老人說：“山居道士還不成，需天真道士方可。老朽聞尋常修劍道之人，窮其一生興許都未能煉化仙劍。而玄風道人道高德厚，如今可馭仙劍兩枚，更是舉世無雙，不如請道人出山，震她一震！”

有人面露難色：“這玄風道人架子頗大，不知拿八擡大轎去請，以天山的澡雪金蓮去換可能央他出手？”

“一朵金蓮不成，興許需七朵。”

“七朵便七朵，”閃緞衣老者肉疼地摸著袖袋，“那妖女敗壞世家名節，對高門昆裔隨意踢打，倘能使她氣焰得挫，那也值了！”

五日後，少女穿著從觀裏衣箱中翻出的純帛衣，下山買燈油。還未走下石階，便見山腳下圍著烏泱泱的人頭。十數個黃褐衣煉氣士攔住了她的去路，有人不客氣地道：

“餵，你是天穿道長麽？”

少女淡然地擡頭，不動聲色地掃了一眼人群，說：“我是。”

眾方士見她生得蛾眉皓齒，有仙姿玉骨，心中不免憐惜。方才那發話的人口氣竟也放輕緩了些，道：“你知你做錯了甚麽事麽？”

“不知。”那少女道。

“你再好好想想，你是不是動了南陽陰氏、清商宋家和汝南世家？你入汴京時，打斷了範公子的腿，折了張少爺的牙，你現在是勢家的肉中釘，眼中刺。”

那方士以為經自己這番苦口婆心的勸說，這少女會斂些氣焰，不想又聽得她道：

“這是錯事麽？”

“自然，自然，打人怎可不算一件錯事？”

“我瞧他們設關撲局、訛人財，方才打他們的。我打惡人，算是錯事麽？那你們若要打我，豈不是也要犯錯？”少女反問道。

眾方士一時啞口無言。

“我思來想去，平生不曾犯錯。興許今日倒犯了一過，”少女又道，“那便是我生得太過傾國傾城，竟招致你們糾纏。”

話音未落，她的手便如疾電般探上背後紙傘。方士們驚覺不妙，紛紛自懷裏掏出黃符，欲請太歲星君。可那紙傘輕巧一旋，又猝然張開，如一朵蓮花輕盈落在少女肩頭。方士們尚不知發生了何事，便發覺手中黃符齊齊斷作了兩截。

方士們駭然，冷汗暴出，仿佛從腦門一路淌至腳底。那少女的紙傘邊緣極利，閃著月弧似的寒光，那不是一把傘，而是一柄劍。

她出劍了，而出手時竟有霹靂之快，快到無人能望清她的劍路。

人群裏分開一條道，方士們寒著臉讓路，道路盡頭是一座油幰朱網的軺車，帷簾卷動，有人在車中撫掌大笑：“好劍法！”

簾布翻卷，車上飛落下一個青年來，踏在地上。那青年劍眉星目，顧盼神飛，裝金鍛衣筆挺而利落。見了那青年，方士們中有數人紛紛拱手，卑下地道：“見過玄風道人。”

餘下的方士則暗自大驚，不曾想玄風道人竟是個如此年輕之人。

那青年踱著步，饒有興致地打量著麻衫少女，目光落於她手中的皮棉紙傘上。那是一柄潔白如玉的紙傘，看似平平無奇，實則獨蘊仙機。玄風道人微笑：“姑娘，你師從何人？習甚麽經？在下瞧你舞劍如颼風卷浪，氣勢如虹，你的師父定厲害得緊。”

少女說，“我沒有師父，我的師父就是我自己。”她神色涼薄，又道，“你誇我師父，便同誇我一般。謝謝你誇我。”

玄風道人的臉色青紅交加，他撐開竹股扇，又強笑道，“罷了罷了，你這小女孩兒，不曾見過世面。我略讚你一番，卻還不算得真欽佩你。你只堪堪化得一劍，便膽大包天至此。”他打了個響指，劍刃如戲海飛鴻，輕靈舞動，在他身後輪轉而出。

方士們見罷，當即變色，叫道：“——雙劍！”

煉一劍便需耗三元、費九炁，結成百神，若無極大機緣，連條劍胎也煉不得。劍道弟子常於此耗費百年，玄風道人竟可持雙劍，可見其驚才絕艷。

玄風道人微微一笑，明眸如晶露，俊雅動人。他指節微動，雙劍上下翻飛，如花陰雙蝶，栩栩蘧蘧。瞧那瀟灑英秀之態，世上無一女子可不動心。

“見到了麽？”他對少女笑道，“劍道應這樣修才是，今日也算得教你開了眼，你收起劍，回山野去罷。”

方士們瞧得目瞪口哆，亦在背地裏偷笑。他們知主子為何要請玄風道人出山了，一是此人已入道真，可使役雙劍，高居萬人之上；二是玄風道人生了副好皮囊，那少女又恰是芳心有意的年華，焉能情搖意亂？

可不想那少女神色無變，“按你的法子來習劍道，便可修得雙劍麽？”

玄風道人笑道：“那可未必，少有人如我這般可道頭會尾的，能成雙劍，還需看悟性。”

白衫少女道：“那不如我做你師父罷。修你的道，方只煉得雙劍，著實丟人得緊。”

話音方落，她便手腕一抖，手中的皮棉紙傘忽而靈光大盛，光芒正似鬥牛，剎那間如鋪開一條沈浮星河。待明光稍斂，玄風道人一瞧，登時變了臉色。

五柄神劍正懸於少女身後，她撐著傘骨，背負瑞氣祥光，猶如仙子。

“五……五柄劍？”玄風道人口齒不清，“你真……真有五柄劍？”

他上下左右、橫七豎八地數了一通，五柄一柄不落。於是他心頭如有山崩地裂，臉上顯出一副呆怔神色，如一只冬眠初醒的地爬子鼠。

“是啊，於劍道，我不過初窺門徑。”少女道，“可比之於你，又如何？”

玄風道人望望她，又看看自己，方才那昂昂自若之態已然消弭殆盡，他訕笑道：

“自……自然是不及宗師您了……”

玄風道人敗退的消息像一陣風，刮遍了豫州世家。

湖似皎鏡，花綿如織，世家長老聚於雲水閬苑中，老者們面露焦色，交頭接耳，論議紛紛。

“想不到，連襟神洞廓的玄風道人皆會敗於那女娃子手下……”

“既然如此，還有甚麽法子可鎮那小妖女？”

有人道：“她不過一介女流，有言道，女子重情。她雖得煉五柄仙劍，卻仍是個不谙世事的女孩兒。用‘情’去敵她罷，咱們總能尋到她的紕漏所在。”

“那眾長老有何高見？”

沈默籠罩了閬苑。一戴襆頭的老者沈吟道：“那妖女行事詭譎，興許要人去，還與她說不通話。那妖又如何？老漢聽聞南陽陰家飼有一神鳥，可通人性，極易教人哀憐。陰家上下凡見過那神鳥的，皆覺其玲瓏可愛，著實討人喜歡，不如讓其去接近那女郎，說不準可尋見她疏忽之處。”

陰氏長老點頭，“此法尚可，不日老拙便將那神鳥送來，供諸位差遣。”

那神鳥果真被送來了雲水閬苑，用一只長方嵌石籠關著。眾世家長老看那神鳥，卻頗感失望，那是只烏漆墨黑的烏鴉，胖墩墩、圓滾滾，唯一的異處便是羽下藏著的三只小爪兒。

陰氏長老微笑著介紹道：“這是赤日之精，三足金烏。曾被羿箭所射，落入凡間，所幸陰氏將其拾回了府中，好生照養。”

眾長老對那烏鴉左瞧右看，皆看不出有甚麽過人之處，有人道：“這烏鴉黑得和煤球似的，真能討女子歡心麽？”

“自是能的。”陰氏長老道，“別瞧它其貌不揚，實則口舌伶俐得緊。”

他拍拍鳥籠，那三足烏竟開始諂媚地唱起曲子戲來，抑揚頓挫，婉轉動聽，只聽它唱《躍鯉記》裏的一折：“這口惡氣實難忍，不報此仇不甘心——”

後來又叫起口彩來，“河山同壽！松柏長青！各位爺爺們若肯予小的一點吃食，那往後便是會福泰安康……”見著了老婦，便也甜蜜地叫，“沈魚落鴉，閉月羞花！”

那烏鴉一邊叫，一邊挪著三只小爪，給眾長老們勤懇地磕頭。老者們見了此物，滿心歡喜，道：“這煤球雖生得不中看，話倒中聽。”

於是，三足烏被拋落在了天壇山下。

為讓那自稱天穿道長的少女更生憐意，這烏鴉被餓得瘦骨嶙峋，三只小腳被用細繩捆著。三足烏餓得呱呱亂叫，叫聲果真引來了少女。女孩只著單衣，墨發如瀑，睡眼惺忪，手中拎一只水桶。

“仙子，救命，救命！”三足烏見了她，奴顏媚骨地大叫。

少女蹙著眉轉向它，問，“你是甚麽東西？”

三足烏道：“小的是日中踆烏，不慎跌落入凡塵來，餓了三天三夜，已不成鳥形啦，求仙子垂憐，予小的一點食水可否？”

它說這話時，撲眨著翠綠的雙眼，頸子縮在絨毛裏，楚楚可憐。

少女點頭，“好。”

埋伏在山徑紅檵花叢裏的方士們大喜，少女有所不知，那鳥兒喙裏藏有毒針，待她將水舀來，水瓢遞到其嘴下的一刻，三足烏會奮起而擊。

可少女卻徑直走過來，拎起了三足烏的爪子，又轉身往山林中行去。

過了半個時辰，方士們埋伏得心焦，無為觀前保不準有符箓，若貿然闖進，興許會被那少女發覺。有人問：“那黑鳥兒得手了麽？”

“不……不知。”

方士們在身上胡亂翻摸，總算掏得一枚千裏鏡出來。有道士攀到樹梢，把著鏡筒往遠處一望，當即大駭：

“不好了！”

“怎的了？”

那方士臉色煞白：“三足烏被那妖女剝了毛，架火上烤去了！”

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