水墨世界裏，易情走入那片海面，一剎間，他感到了無盡的冰涼，那仿佛不是流動的水，而是凝結的霜。他舉首張望，只見海水猶如緞子，裹著前路。洄游的狗頭鰻與江豚好似巨大的烏雲，拂過頭頂。星藍的海水反射著絢麗的光景，那是擢發難數的過往的回憶。

道路似是沒有盡頭，盡頭幽深晦暗。易情向前邁出一步，卻被人形的天書牽住了袍袖。

天書說：“……別去！”

雖無五官，可它那由紙屑黏連而成的面孔上仿佛浮現出焦急之色。

易情停下腳步，回過頭，疑惑地望向它。

“為何？”

天書的面孔在斑斕的波光裏陰晴不定。它吞吞吐吐地道：“你在凡世裏的肉身已死了，這裏是死後的世界，可這條道兒前頭的東西卻比死還可怖。我們若是留在此處，不再往前走，便永遠不會遭受苦難。”

易情奇怪地望了它一眼，“你不是少司命的走狗麽？她要我走這條道，可為何你如今卻抓著我，要我留在這兒？”

天書語塞了，良久，它跺了跺紙片組成的腳，叫道：“總之，你別往裏頭走就是了！”

“不往裏走，那我走回去扇少司命幾個耳刮子？”

“不……不行！”

易情攤開手，道，“你瞧，進也不是，退也不是，你是想教我永遠待在這道口，陪你在這兒天長地久？讓開！”他忽而一拳揮出，天書嚇了一跳，散去人形，紙屑在空中紛紛揚揚，像落起一場小雪。易情橫眉道，“我已受過慘絕人寰的二十二道刑，這世上還有甚麽苦楚不曾受得？反正也苦不著你，你滾開些，別攔著我吃苦。”

他一氣沖出幾步，海洞裏五光十色，猶如鑲著璧玉。走了幾步，易情回頭望去，卻見紙屑飄飄悠悠，重新堆回人形，天書孤伶伶地站在一片海色裏，像一條落單的小魚。

易情忽而於心不忍了，他走了幾步，又回頭一看，只見天書在後方亦步亦趨。他擡腿，天書也緊緊跟上。這回倒不似小魚了，像一條聽話的小狗。

“怎麽，你不是說不讓我往前走麽？這會兒又心甘情願地跟上來啦？”易情說。

天書忽而一顫，渾身的碎紙屑像被風拂過一般，簌簌作響。

它緩步走上前，藻荇在道旁紗綾似的飄游，像舞女婀娜的身姿。天光從海面瀉下，棲留在它支離破碎的軀體上。

“既然你執意要前行，那便去罷，我會跟著你。”

天書小聲道，似是有發怯。“因為我是你的影子。我們二人——形影不離。”

——

這條海底的孔道漫長無盡，卻有極多猶如珊瑚一般的岔道。易情不知如何走，便隨便點了一條走進去。他伸手去觸那碎金似的波光，記憶忽如潮水般湧入腦間。

他望見市肆稠人往來，車馬如川。他灰頭草面，是方從九重霄上跌下的文昌宮第四星神君，大司命。他背著褡褳，自紫金山下蹣跚而行。幾日之後，他到了金陵城裏，在茶肆邊搭起了個破攤棚，棚前擺開了畫攤，身為神君的他賣字畫過活，和一條遍體艷紅的小蛇相依為命。

此時正近年關，神君多畫些騏麟送子、吉星高照的年畫。火紅的年畫被木夾鉗在麻繩上，像一張張鱗片。小蛇吃了十天半月神君的血，已然傷愈，此時它趴在桌案上，伸出長好的獠牙，正咯吱咯吱地啃一塊杉木。

木屑如蚊蠅一般飛舞，過了好一會兒，它似是啃出了形狀，得意洋洋地叼著給神君看，“神君大人，你瞧！”

神君正凝神畫著張富貴雞神，聽小蛇大叫，他淡漠地扭頭去看，卻見它口裏叼著的是一只小木人。小蛇雕出了一只口歪眼斜的他。

神君將那木人拿過來，翻來覆去地瞧了一番，道：

“挺好，只不過像是中風了。”

小蛇挺著胸脯道：“這個能賣多少錢？”

“不會有子兒進賬，且你照著模樣雕的那人還想將你打一頓。”

小蛇氣急敗壞，狂怒著開始啃桌板。牙齒落在桌案上，發出沙沙驟雨似的聲響。神君慌了神，怕它把自己吃飯的家夥給啃了，將它拎起。小蛇破口大罵：“呸，你這沒眼力見的，哪兒懂我陽春白雪的眼光？”

神君轉身從麻繩上取下一只木架，把它聒噪的嘴巴夾上。

夜裏，他們躺在四處漏風的攤棚裏，篩谷似的打哆嗦。神君只有一件打了補丁的寢衣，蓋在身上時仿若蟬翼。小蛇趴在神君胸口，一個勁兒地往衣襟裏擠，叫道：“讓我暖暖！”

神君睜開眼，翻了個白眼，仿佛不曾養過這般呱噪的玩寵。養一條蛇比飼一只八哥還要喧嘩。

小蛇鉆進他胸口，滿意地貼著他的肌膚入睡。那胸膛十分暖和，仿佛藏了一只手爐。瞌睡間，它的尾巴垂落頸間，不慎碰到了一道鐵鏈。

劇痛像火燎一般躥上來，小蛇抽搐著跳起，大叫：“哇！”

它的尾巴碰到了在天牢時靈鬼官為大司命鎖上的縛魔鏈。那上頭有祛邪銘文，教它被燙得六神無主。

“怎麽了？”神君爬起來看它，卻見它趴在自己胸口，一個勁兒地吹著尾巴，罷了，還可憐兮兮地把尾巴放進嘴巴裏含了含。

“你明明是神君，為甚麽會被鎖上縛魔鏈？你這西貝貨，你在誆我！”

神君下床，從褡褳裏尋出一只蚌盒，在裏頭用指尖沾了些陳黍、犬膽混作的傷膏，小心地塗在小蛇尾巴上。小蛇好奇地吮了一口，旋即苦得呸呸作嘔。那是燙傷外敷的膏藥。神君道：“我原本確是神仙，不過如今嘛……更近妖鬼一些。”

“你是甚麽妖怪？”小蛇苦著臉，趴回他的胸口。神君重新躺在羅漢床上，用寢衣覆住它，隨口道，“我是棕蓑貓妖。”

“啊！”小蛇又像被燙著了一般跳起來了。它聽說這種妖怪吻爪利如刀槍，掘土快如閃電，一頓要像吃面條一般吃掉許多蛇。

神君一把捉住它，用指頭塞住它嘴巴。小蛇一開始嗚嗚咽咽，用力擺尾，後來竟在神君指上咬出了創口，滿足地啜吸起血來。神君神秘地噓聲，與它說：“你別亂叫，近來金陵中有水鬼出沒，專愛吃人眼睛。你這般大叫，引它們前來該如何是好？”

“水鬼？”小蛇懷疑地問，它覺得神君是在誆它。

“是啊，秦淮河裏近來翻了艘大畫舫，死了一二百人，皆化作水底幽魂。它們會於夜裏上岸，覓鮮血而食。”

小蛇若有所思，它也聽聞過此事。近來金陵城中倒有許多吹鼓樂師游材，著粗麻衣的孝子孝孫如雪片般塞滿街衢，到處一片慘寂。

可它卻道：“哼，你個騙棍，你又在騙我。你就是想誆我閉嘴，好要你那二兩唾沫星子淹死我。我偏不！我不僅要大叫，還要連綿不絕地大叫！”

神君卻早已有所準備，眼疾手快地用寢衣蒙住它腦袋，夾上木夾。小蛇嗚嗚地叫，卻忽覺神君的聲音陡然緊繃。他道：

“收聲，外面有異狀。”

小蛇屏息凝神，果真聽見了歪歪斜斜的足音。那腳步聲時輕時重，像雜亂的鼓音。那聲兒自西街一頭傳來，在每間廊房前駐足。典當行、榻房、茶鋪一一行過，那房裏時而迸發出一二聲極可怖的慘叫聲。

一人一蛇登時寒毛卓豎，繃緊身子。

莫非那水鬼之事貨真價實？小蛇戰栗不已。

“救命……救！”

突然間，女人淒厲的叫聲響起，撕裂了寂靜的夜幕。可求救聲戛然而止，似有甚麽物事扯裂了她的喉嚨。

長久的死寂後，足音再次響起，這回卻黏稠沈悶，仿佛是在血泊裏前行。

驚叫聲此起彼伏，仿佛喪鼓夜歌。

“神君大人……那是……甚麽？”

“興許是水鬼。”神君以氣音對小蛇道。“它們自河中爬出，來吃人了。”

一剎間，雷吼似的轟鳴聲在他倆耳邊炸開，攤棚像斷了腿的兒馬，猛然傾坍。神君抱著小蛇自榻上跳起。數只水鬼撕破油布，張牙舞爪地向他們襲來！

水鬼生得瘦骨嶙峋，手腳細長，漆黑如猴。它們動作卻極快，一舉一動皆帶著風。神君肩頭被劃了一記，鮮血像珠串，在空中弋散。

“神君大人！”小蛇驚叫道。

“……無礙！”神君咬牙，回答道。

嗅到那香甜的血氣，自秦淮河中爬出的水鬼愈來愈多，它們如饑民般襲來，仿若擊電奔星。神君咬破了手腕，將血灑向四方，欲將水鬼引向別處，可僅有一二只水鬼遲疑駐足，其餘的皆眼放綠光，向他兇狠撲來。

神君見勢不妙，抱著小蛇撒腿就跑。一只水鬼狂吼著張臂襲來，小蛇像電一般自神君懷中躥出，狠狠咬住它面頰，口齒不清地叫道：

“我咬住它啦，趁現在快跑罷，神君大人！”

“別胡來！”神君兀然變色，喝道。

“我沒胡來，我是頂天立地的燭陰，區區一只水鬼……”小蛇話還未說完，卻忽覺自己尾巴被用力揪扯住。水鬼血口大張，用力嚼上了它。

劇痛像火焰一般燒起來，小蛇以為自己要像一張草紙般被撕成兩半了。黑魆魆的影子愈來愈多，水鬼們接二連三地撲來，用手抓撓著它，想將它嚼碎吞入腹中。

可就在此時，一只手倏地探入水鬼群中，在無數鋼牙利口裏捉出了它。

百十張散著血氣的利口霎時間咬上了那只挽救了小蛇性命的手臂，將其啃得骨肉森森。小蛇落入了一個熟稔的懷抱，它驚惶地舉首望去，卻見神君半身是血，氣喘連連，抱著它撒足奔逃。溫熱的血水像雨一般垂落在它的臉上，神君面色如素紙般慘白，但他卻勉力微笑著發問：

“沒事罷？”

“我……我沒事兒，但您……”

神君咬牙，忍著痛楚道，“我方才不是說了麽……無礙！”

夜深山暝，鐘聲寥寥，他們攀上了攝山。黑黯的樹林裏，水鬼似飛鼠一般穿行。神君踩上石階，灑了一路血跡，來到功德寺前。寺裏平日無人值守，他闖過山門，踏進彌勒佛殿，香煙依然繚繞，火光像黑暗裏的幾滴血點。

水鬼闖入殿門，神君正恰爬到了供臺上，他拾起幾只盛牲血的瓷碗，將血潑到正兇猛襲來的水鬼面上。剎那間，從四周奔來幾只水鬼，將那沾血的同胞扯裂吞吃。

神君爬到刷了金粉的佛像上，自佛手中抽下尖尖的伐折羅。他胡亂揮舞，竟也劃傷了數只水鬼。但血愈流愈劇，鬼影越來越重，他漸而獨力難支。

即便如此，他仍一手護著小蛇。他在流血，血浸透了衣衫，滑至紅鱗之上，小蛇卻在流淚，它囁嚅著叫道：“神君大人，您丟下我罷。”

神君低頭望了它一眼。

小蛇道：“您拿那金剛杵將我的肚皮劃開罷。然後您就像丟泥巴一般，將我丟得愈遠愈好，這樣一來，水鬼就會來吃我……您就能溜之大吉……”

“我才不會這麽做。”神君冷冷地否決它，“我可是天底下最厲害的神仙，哪兒需使這等下下策？”

水鬼如狼似虎而來，神君似雀如燕般飛逃。他的身影棲落在妙音天母像後，忽現於財寶天母像前。八欏柱繞了幾遭，水鬼們終於逮住他腿腳。小蛇被神君猛地甩飛出去，滾落於殿階下。

小蛇狼狽地爬上石階，卻見神君指尖墨跡游散，僅存的一點“形諸筆墨”的寶術發用，將他頸中縛魔鏈畫長。祛邪的鐵鏈繞在柱間，仿若蛛網。水鬼們如網中之蝶，皮肉被灼，正淒冽慘叫。

可小蛇卻望見了可怖的一幕，一只水鬼五指尖銳如刀，紮透了神君胸膛。

“神君大人……神君大人！”小蛇只能徒勞地悲叫，它爬過去，想用力地咬那只水鬼，卻被其一腳踢開。五臟六腑天翻地覆，它艱難地爬起，血與淚滑過面頰，被吞進肚裏。它太弱了。

“滾開！別傷著神君大人！”小蛇一次又一次地爬上殿階，卻一次又一次地如同爛泥般被踹開。它含淚咬住水鬼骨瘦如柴的左足，卻被狠狠碾在腳底。

它弱小如斯，又有甚麽可助神君之處？小蛇望著鮮血淋漓的神君，淚流滿面。

神君後退，自水鬼爪下抽離，他踉蹌著跪坐，旋即有重重鬼影將其壓覆。他拼力抵擋著一只刺來的鬼爪，那尖甲如鏃頭，想刺進他的胸膛。神君別過臉看它，血汙遍布的臉上卻露出了虛弱卻明凈的笑。

他說：“你能……幫我麽，小蛇？”

小蛇用力點點頭，又搖搖頭。它哭叫道：“我想救你，可不知要怎麽救你……”

神君說：“那就……請將來的你助我一臂之力罷。”他凝望著小蛇，像在看著一個虛幻將至的影子，“你覺得……你今後會用何等兵武護我？我用寶術向未來的你借來。”

小蛇不知他此問是為何意，可卻忽覺醍醐灌頂。它在心裏描摹起它將來的形貌，往時的它欲要巍然屹立於天地間，風雨難搖。它欲生長獠利爪，將一切敵寇碎作血泥。而如今它心底卻生出了另一個願望，它想要化作人形，不再是為神明所庇蔭的蟲蟻，而是與神明並肩而行。

冰涼之感自心中油然而生。它想到了一柄劍，劍刃應是百煉鋼，劍柄應為銀鎏金。這柄劍可破一切魔障，將眼前的水鬼斬落成塵。

“劍……”小蛇大聲道，“凡世中的劍就像龍種的獠牙，我想用劍來保護您！”

剎那間，墨色鋪陳天地。

墨跡在神君手中肆意撒潑，漆黑雲霧的雲霧似有了實狀。神君在那四溢的墨汁裏緩緩抽出一柄劍，劍刃如映日月明輝，是靈鬼官的降妖劍。

那柄劍猝然而出，猶如清霜，斬斷水鬼身軀。

水鬼們慘叫著墜落，降妖劍光橫沖直撞，將它們零割成細屑。待將水鬼們收拾停當，它煙消雲散，重歸於墨色之中。小蛇看得瞠目結舌，在與神君相處的這段時日裏，它知神君“形諸筆墨”的寶術能以虛作實，甚而能畫出過去、未來之物。這便是它往後會使的兵武麽？身為妖怪的它，竟會在未來用著一柄降妖劍？

天上飄起冥冥細雪，蒼山亂石間，小蛇叼著遍體鱗傷的神君，緩慢地挪下石階。

“神君大人……”它低聲呢喃，“以後的我，為何會成了靈鬼官呢？”

神君失血過多，兩眼昏亂。他望著天，喃喃道：“誰知道你是怎麽想的……”

“靈鬼官有何好？他們是天廷走狗，籠中玩物，牲畜不如！”

“嗯。”

“他們還殺了萬千龍種，與咱們有血海深仇！”

“……嗯。”

“神君大人，你也說兩句呀，我嘴皮子都要動壞啦。我將來怎會成了那勞什子靈鬼官呢？”小蛇拖著他往金陵城裏爬，氣喘籲籲。

輕薄的月光在林間灑下來，似纖麗的紗。神君笑了，他孱弱地道，“你將來是甚麽都不打緊，在我眼裏，你都會是今夜的小蛇。”

“那我豈不是在你眼裏永遠都毫無長進啦！”

小蛇尖叫道。

“毫無長進又如何？那不是意味著一切都宛如最初麽？”神君呼著帶血的氣，恍惚地道，“同樣的，我也永遠會是今夜的我，會留在你身邊，做你的神君。”

小蛇忽而心頭一動。

樹影離披，清風冷而凈。杳冥的夜色裏，它忽而瞥見天際高懸著一枚孤星。那星子映著宛曲的長路，像在靜靜凝望著世間，如一盞長明的燈。

“哼，我才不稀罕呢。”最後，小蛇道。

神君斷斷續續地道：“不稀罕便好。”

小蛇看他，卻聽他道，“失去了才知要珍惜。你若是稀罕了，那便是我已撒手人寰啦。”

小蛇咯咯冷笑，拖著他在雪地裏前行。憂愁忽而如風般飄上心頭，它望見神君闔著眼，墨發沾了血，柔順地在頰邊垂散。他的臉比雪還要慘白，似是要融化在這雪色裏。它忽而發覺神君虛虧單薄，身裁瘦弱，仍似少年。

不，興許他本就是少年，不過是強逼自己，要做俯瞰人間的冷酷神明。

風颯颯而過，滿世界一片蒼白。小蛇忽而道：“神君大人，我不管往後我會不會做那勞子靈鬼官啦，我想先做一個人。”

“為何？”血流進了眼中，神君閉上眼。

“因為我想要像人一般，生出一雙手。”

“手有甚麽好的？我瞧你用牙咬的那木雕，倒也活靈活現。沒有也無妨。”神君喘息著道，“你莫非是想學劍，算啦，待你成了頂天立地的燭陰，劍只能算得擺設，不若驅風喚雨的好。”

小蛇沒說話。

它想要一雙手，並非是為雕工，也並非是想習劍。隱秘的念頭藏在心底，像蝶翼般輕輕拂過心尖。

它想要一雙手。

如此一來，它便能擁住神君。擁住那擔負了世間無數苦楚的雙肩。

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）