許閑香未反駁怪老頭的話，卻也未解釋。她安靜地站在院子裏，嘴角微微淺笑，眼神明亮，夏風輕輕帶起了她的發絲，迎風而立的自信與安然，竟讓人莫名地產生了一種信賴感，覺得她方才的話並非因年少無知而出口的大言不慚。

而是，她真的可以做到。

以百味食供人，令世間人有望得嘗百味。

怪老頭輕捋著胡子，已然心動，嘴上卻未軟半分：“既是你今日為老夫做了頓晚飯，老夫吃人嘴軟，不好不給你機會。既然你說要做百味食，那麽你若是能拿出一種符合老夫要求的吃食，那處屋子便賣於你。”

這是吃人嘴軟的樣子嗎？？？

不過，許閑香倒也未過多計較，能得一次機會，總好過次次關在門外好得多。若不是姜淮帶著進來，估摸著此時連門都未進來。看來，甭管事情最終如何，又是欠了他一個人情。

許閑香驚喜地看著他，急切問道：“敢問老先生的要求如何？”

“老夫近來胃口不佳，倒是饞一種粥，只是這粥吧得是鹹的，甜的沒胃口；粥裏需有肉，沒肉喝著如喝白水，淡而無味；還需有蛋，蛋不宜過散，免得蛋腥氣蓋了粥的原味。既說是粥，那必須是得有米的，無米何需稱為粥。老夫也不過於為難你，倘若三日之內，你能拿出這種吃食，這處屋子非你莫屬。”

他悠悠地走到許閑香身前，輕輕拍了拍她的肩，而後慢慢踱步回了屋子。

溫熱的夏風聲中傳來他的聲音：“三虎，送客吧。”

許閑香和大林在回去的路上，大林還處於震驚中尚未恢覆過來。

這種要求如果還不算為難，怎樣的又算是為難呢？

一道粥，有米有肉又有蛋，他是聞所未聞的。

大林擔心許閑香難過，許閑香則是想著該如何做這道粥，於是一路沈默著，他們就回到茅屋，菜頭正在院中支著腦袋等他們，見他們回來自是欣喜不已。

“你們回來了！”

大林興致不高，回應了一句便囑咐菜頭早早去休息。而後，他心裏略有遲疑，想寬慰許閑香又怕傷了她的心。

他咬了咬牙道：“香香，大不了我們再看看別家的屋子吧，我就不信找不到更好的。”

許閑香一路只顧著想那道粥了，並未註意大林的異樣，這才發現他正滿臉擔心，微微一怔：“大林哥，沒事的，我已知道做什麽了，明日我去早市買些食材回來就好了。”

大林以為許閑香是在寬慰他，暗暗下決心明日早些出門，再去尋一處屋子。他卻不知，許閑香是真的已有了想法，當時怪老頭說完要求，她的腦子裏便出現了一道粥的名字——皮蛋瘦肉粥，在後世頗為受歡迎的。

眼下，唯一困難的是皮蛋。

若是自己做皮蛋，最少也需要十五日方可。如今，那人說是三日之內做出皮蛋瘦肉粥，只得去市場上淘一淘，看看能否找到皮蛋了。

翌日。

她醒來後和大林說了需要一種食材，一種經過處理的鴨蛋。那種鴨蛋打開後，蛋白是透明的赤色，蛋黃是淺淺的灰色。

大林聽著她的描繪，不由問道：“這種鴨蛋聽著倒像是壞了的，人吃了之後不會生病嗎？”

許閑香輕輕搖頭：“不會，少食無礙，耽誤之急我們是找到這種吃食。”

大林不太相信有這種吃食的存在，但見著許閑香說得振振有詞，方知若是真的找到了這種鴨蛋，她應是有把握達到那位老先生所求的。於是，他們二人分頭去了早市，找不同的農戶、商鋪問了是否有這種鴨蛋。

農戶一般比較淳樸好說話，聽了他們的描述，即便沒有也會好聲好氣地表示沒有。而商鋪，少有的會將他們的話聽進去，多數是在他們說完就毫不留情地將他們轟了出去。

去了早市，又去了附近的集市。一整日下來，饑腸轆轆，一無所獲。他們俱是垂了腦袋，在院子中大口大口喝著涼水，來緩解奔走一日的暑氣。

幾次，大林張了張嘴想勸說許閑香放棄，後又一言不發。

算了，左右不過是三日。

一連找了兩日，均是一無所獲。

許閑香這時方有些後悔自己一開始只想著買皮蛋而未自己做。哪怕三日內拿不出皮蛋瘦肉粥，他日做好了皮蛋，難保不會有機會。

於是，她打定主意明日便去買了鴨蛋回來自己做那皮蛋。

第三日一早，她又去了早市。今日，她不再抱著一定要買到的想法，故而勸說了大林留在家裏歇歇腳，她一人逛逛，如果還是沒有買了鴨蛋回來便可。

不成想，在早市上碰見了他們的老熟人——二兔娘。

二兔娘親切地拉著許閑香轉著看了一圈，眼眶微微發紅，哽咽道：“自那日再沒見你們三人擺攤，我擔心得不行，現在看你完好無恙地站在這裏，我那顆心就踏實了。”

許閑香也是許久未見她，感念當初對方對他們釋放的善意，也是激動不已：“大娘，我前兩日在早市上沒見著您，害怕是當初黑八也找了您麻煩。”

二兔娘輕輕嘆了口氣：“前兩日，二兔病了，我在家照看他。今日好得差不多了，我才出來賣些東西。”而後，她像是想起了什麽，瞬間變得神采奕奕，“至於你說黑八，他再也找不了麻煩了！也是報應！”

許閑香因為要開店，許久未曾關註黑八，眼底閃過一抹驚訝。

二兔娘看著她驚訝的表情，竟是有些意外：“你不知道？黑八前幾日被債主找上門，原來他在一個賭坊豪賭，輸了全部身家之後又壓上了一雙腿，債主找上門也不為別的，將他那一條腿打斷了，算是抵了債。”

她左右看了看，伸手附在許閑香耳邊，低聲說：“據說，事情不是這麽簡單，有人說他是惹了什麽不得了的貴人，才會有如此下場。這會子，倒是比死了還難受。一條腿被打斷，又無半點身家傍身，他正在城南乞討呢！有人看到，他住進了城南那個塌了一半的破廟裏。”

！

許閑香萬萬沒想到黑八會有如此下場。當日他那般猖狂，定是身後有人，不想短短幾日就……若真是因為惹著什麽大人物，不知為何她驀地想起姜淮夜半來訪的那日。

他是有能力做這個事的……

還未等許閑香接話，二兔娘又興致勃勃地說：“我還道你早知了這件事，等著再和你們一起做‘鄰居’呢！”

許閑香未直接說要開店的事情，而是委婉表示暫時不擺攤了，恐還會有個黑九、黑十這樣子的人。二兔娘也表示理解，普通百姓怎能應付得來一個又一個地痞呢。

她見許閑香行色匆匆，難免多問了一句，許閑香沒想隱瞞，簡單講了她在找的那種鴨蛋。誰知，待她說完，只見二兔娘似是被雷劈了一般，瞪大了眼睛，呆立在當地。許閑香伸手在她眼前晃了晃，她方才回過神來。

她詫異不已，雙手抓著許閑香的胳膊，急急問道：“這種不是因為罪孽深重、天降懲罰，才有的嗎？”

許閑香笑答：“當然不是，這是人做的一種吃食。”

她看見，二兔娘聽完她這句話，眼睛裏爆發出一種強烈的恨意，突然兩道淚從她臉龐滑落，她仰面朝天，竟是又大笑不止，一邊笑一邊眼淚不止。

“天意啊天意！”

她直接卷了攤子背在身上，拉著許閑香直接就走，一邊快步走一邊痛恨地說道：“我知道哪裏有，我帶你去！”

作者有話要說：  下一章這個房子一定要租好，太難了！

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