其實瑪莎所發出的請柬本身是極為普通的，縱然她是從最好的店裏買的最貴的成品，也不能掩蓋普通這一事實。對於貴族來說，請柬必須是自家特制的，只有商人這種暴發戶才會去店裏買成品。但瑪莎他們出來得實在太匆忙，沒帶那麽多累贅的東西，所以也就只好放棄貝殼而選用成品了。

好在這次的重頭戲並不是請柬本身，而是隨之附上的一個特殊小盒子，避免了請柬送出後第一時間就被丟棄的命運。

盒子大概有成年女子手掌大小，厚度約為三指寬，吸引人們註意的並不是它普通的木頭材質，而是上面繪制的謎題鎖——簡單說，就是盒子不能被外力破壞，想打開只能通過解謎的方式。如果想硬來，那麽除了一堆木屑之外，不會得到任何有用的東西。

而且有趣的是，經過一番比對，人們發現針對受邀者的不同，謎題還會有所變化。例如煉金師收到的就是繪制了三分之二的煉金法陣，而魔法師們收到的謎題則跟魔法公式有關。

而請柬本身，除了寫明盒子有什麽用途外，並沒有一個詞提到學術沙龍的舉辦時間和地點——所有的答案都在盒子裏，如果不能解開謎題，就證明沒有參與的資格，自然也就不必來了。

請柬送出了大約上百份，幾乎涵蓋了所有初階以上的煉金師和法師。

於是，在整個王都的煉金師和魔法師之間，悄然掀起了一股解謎風。

最先發現事情不對的，是那些想找幾名初階法師一起出任務的傭兵們，他們突然發現法系的夥伴們似乎都憑空消失一樣，完全看不到人影。就算偶爾在路上看到幾個，也是一副行色匆匆的模樣，連打招呼都會露出不耐煩的神色。

同時，煉金師們也都銷聲匿跡了，連同他們開的一些附魔小店也紛紛關門閉戶，掛出了“暫停營業”的牌子。每個人都在忙碌著什麽，就連法師協會和煉金協會裏的氣氛也是一樣。

沒辦法，誰讓瑪莎的這次發招的殺傷力實在是太大了。

請柬人家已經送來了，但是否能解開就要憑各自的本事，參不參加這個學術沙龍還無所謂，但理由必須是自己不屑去，而不是解不開謎題去不了。要是同階的家夥們都解開了，就剩下自己沒法去，不是明擺著說明自己技不如人，學術不精麽。

這樣一來，可就不僅僅是丟臉的問題了，還會被人質疑是否符合當前的身份，是不是進階的時候投機取巧。如果真到了那個地步，恐怕王都是沒辦法再待下去的了。

其實他們完全不必這麽擔心，瑪莎根本沒打算做這種得罪人的事，所以她把謎題設計得極為簡單，只要稍微動動腦筋，最遲有個三、五天也能解開。她要的只是一個吸引眼球的噱頭，以及增加這次學術沙龍的神秘性，對砸人飯碗可一點興趣都沒有。

但問題是別人不知道啊，所以幾乎每個拿到請柬的人都在努力解謎，生怕自己一個不小心沒法參加學術沙龍，從而降低自己的聲望。

與此同時，王都內的其他人也都在談論著瑪莎送出的特殊請柬，還有即將舉辦的學術沙龍。這跟少見多怪沒關系，畢竟雖然他們不清楚學術沙龍是個什麽玩意，但僅從字面意義去理解也能猜個□□不離十。

真正讓他們覺得新奇的是瑪莎的點子，這樣特殊的邀請方式才是聞所未聞的，別人送請柬都是只送給符合資格的人，但這位西奧多領主卻是獨樹一幟將篩選過程放在了請柬上。

這樣一來，很多茶會、晚宴中作為主角的貴族們有些坐不住了，他們並不是都選擇了魔法師作為鍍金身份，所以沒收到請柬也是正常的。

但人都有一種獵奇心理，越是不讓參加、越是門禁森嚴的地方，越能吸引人的好奇心。

瑪莎利用的就是這樣的心理，成功的利用饑餓營銷手段，營造出了學術沙龍一票難求的景象。這一段時間為了避免有人找上門來求票，她甚至選擇了吃住都在藍塔裏，一面與自己的導師完善著即將登場的煉金制品，一面繼續吊著所有人的胃口。

這樣一來，學術沙龍的性質就變得更加神秘，更加引人遐思。

如果說之前貴族們的心還只是蠢蠢欲動，那麽經過瑪莎這麽一炒作，就徹底變成了志在必得。

作為王都最高貴的人上人，高階法師也就算了，但什麽時候就連身為家仆的煉金師都能爬到他們頭上了？在這樣的念頭驅使下，那些貴族們更是不惜使出了全部的手腕，仿佛拿不到那張邀請函就要徹底丟了整個家族的臉面。

當然，這一切都在瑪莎的計算之內，甚至暗中還有她的推波助瀾。

自古以來，得不到的總是最好的，比起千辛萬苦才爭取到的東西來說，白給的往往不不受重視。所以瑪莎就將他們的胃口高高吊起，卻不肯輕易灑出可以咬鉤的誘餌。

藍塔內，埃蘭擺弄著操作臺上的一個煉金完成體，用精密螺旋儀做著最後檢查，漫不經心開口問道：“你還想拖他們多久？”

“就在這幾天了。”瑪莎彎著腰，目不轉睛地盯著面前的一塊銀彎板，手中動作絲毫不因對話而有所停滯，“再鬧下去，我怕會出事。”

“收尾計劃已經做好了？”

這一次瑪莎沒立刻回答，而是專心致志地繼續刻畫著法陣，直到幾分鐘後她完成了最後一筆，這才直起腰長舒了口氣。

“剛才那點我還沒法做到一心二用。”將手中的金剛石筆放回筆架上，瑪莎轉頭看向自己的導師，算是為自己剛才的不回答稍微做了點解釋，“至於收尾計劃，早在最初的時候就已經計劃好了。”

埃蘭挑挑眉，摘下龍皮手套隨意扔在操作臺上。隨後，毫無預兆的，空氣中濕度突然增大。幾秒之後，一團大小溫度皆適宜的水球，就憑空出現在了他的面前。

將雙手伸進去隨便洗了洗，埃蘭從法袍口袋裏摸出了塊鵝黃色的真絲手帕，輕柔地擦拭著自己的雙手。而那團水球，則順著他的意思漂浮到了瑪莎面前。

瞥了眼那條一看就不自然的手帕，瑪莎明智的沒在這個時候提起，只是也在水球裏洗了洗手，然後坐到了埃蘭的對面。

“我得請求您的幫助，導師。”瑪莎開門見山，她的導師向來沒有什麽耐心在瑣事上，所以客套什麽的，根本是不必要的，“既然那些家夥需要機會，那我就給他們機會。”

埃蘭還是沒說話，而且這一次連眼神都吝於給予，只是自顧自地在那裏疊著帕子。

瑪莎也不生氣，這段日子她都習慣了。而且，說實話這樣她反倒更覺得自在，畢竟不是誰都能扛得住一名魔導士的淩厲視線，哪怕其實他並沒有在審問。

也許她那位遠赴鄰國進行學術交流的師兄可以，但她目前還做不到。

“我想請您將一些請柬幫我轉交給薔薇公主，當然，不帶謎題的那種。”瑪莎變戲法一樣從身後拿出了一摞請柬，上面還用紅色緞帶打了個漂亮的蝴蝶結。

埃蘭沈默了幾秒，沒急著接請柬，雖然他的確想幫瑪莎，但在此之前，該問的還得問清楚了。

“你怎麽知道的。”埃蘭指的是他和薔薇公主羅莎的關系，雖然沒明說，但他知道瑪莎明白。

瑪莎擡了擡下巴，目標是埃蘭還放在腿上的手帕，言外之意，您老人家都在自己弟子面前秀恩愛了，還能指望別人不知道？再說了，這段坎坷的愛情一直就是王都經久不衰的浪漫故事之一，都讓那些吟游詩人傳唱多少年了。

故事的大意就是，兩個身份相符的少年少女一起長大，少女愛少年，少年愛魔法。等到少女漸漸長大，為了國家利益而傷心遠嫁他方，少年也幡然悔悟，但卻為時已晚。

然後時光荏苒、歲月如梭，等到少年變成中年高階法師後，少女也變成了失去了丈夫的中年貴婦。回歸故裏的孀居公主和埃蘭久別重逢，經過這麽多年，兩人都已經不再在意世俗眼光，於是就這樣男未婚、女未嫁，相互暧昧陪伴終生。

見埃蘭一直沒說話，瑪莎有些沈不住氣，試探性地開口問道：“導師，那薔薇公主的事……”

作為極有涵養的魔導士，埃蘭表示自己從不會因為自己的暧昧戀情被弟子看破就惱羞成怒。所以，老法師只是非常淡定地收好手帕，並重新放回口袋，然後才針對瑪莎剛才的請求開口說道。

“我拒絕。”

聽著老頭如此傲嬌的回答，瑪莎心中頓時一萬頭羊駝呼嘯而過，有一種跪下獻出自己膝蓋的沖動。但鑒於她不能真的拿出小刀去切自己的腿，所以只能擺出一副蠢萌蠢萌的表情，學著弗朗西斯的樣子蹭過去拉埃蘭的袖子。

“導師~”忍著快被自己惡心吐了的感覺，瑪莎繼續著這種可怕的行徑，“拜托啦~您要是不同意，這次學術沙龍肯定會惹麻煩的啦~”

埃蘭動了動脖子，深邃的目光望向瑪莎，淡淡詢問：“你惡心嗎？”

“惡心。”瑪莎實話實說，立刻松開了埃蘭的袖子，規規矩矩重新坐好。

“等我需要嘔吐物做實驗時，你可以再來一次。”埃蘭撣了撣袖子，“但除此之外，我建議你最好別那麽做。”

“是，我知道了。”瑪莎此時要多老實有多老實，“那請柬的事……”

埃蘭不耐煩地動動手指，讓瑪莎剛才扔在椅子上的請柬浮空像自己飄來，然後一把抓在了手裏，一點也不介意是否弄皺了紙張。

“去去！該幹什麽幹什麽去！如果在沙龍上讓我見到這批煉金成品出現任何瑕疵，你就自己當心吧！”

“是！保證不出任何問題！”瑪莎跳起來行了一個法師禮，兔子一樣連跑帶蹦的竄向了操作臺那邊，比起跟明顯心情不好的傲嬌導師坐一起喝茶，她寧願去自己面對繁瑣的煉金法陣刻畫工作。

至少煉金法陣不會總威脅她，也不會把她真的變成兔子。

剩下的，就要看薔薇公主的手段了。作為薩西恩王國內社交圈第一貴婦，想必最近有很多人已經迫不及待等著參加她的茶會了。

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