第一百章 虛驚一場 (2)
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終於還是讓一個禦林軍溜掉了,那人躲過你層層劫殺終於在四天前來到本王府上,將這事情稟報給了我,求我為皇上報仇誅殺你這逆子!”
水澤哈哈大笑道:“忠順王,你覺得你這話有人會信嗎,父皇早已立我為太子了,如今去避暑都令我監國,我又僅一個幼弟,半點威脅都沒有,我沒事吃飽了撐的去害父皇做什麽?”
百官原有一分信,一聽也蒙了,對啊,太子根本就沒動機去做嘛。
忠順王道:“就知你會抵賴。你如今已近而立,而皇上春秋正富,看再當政個幾十年都沒問題,你自己怎會不著急。到那時你年歲已大,而不定那時你會有多少兄弟呢,你怎不憂心。只可憐皇上並不知你的狼子野心,竟放心讓你監國。你這逆子竟然連生母都不放過,有什麽面目坐在這龍庭之上面對天下蒼生。今日本王就要替天行道。”
水澤冷道:“你這話倒還真能蒙不知情的人,只是這是你的一面之詞,你既說有證人,就讓這證人當面來說說清楚,也讓百官明白明白。”
陸浩天笑道:“這有何難。”說著一擺手,背後一個武士從人群中拉過一個面色蒼白神氣微弱的人來,看那人服色卻是個禦林軍小頭目。陸浩天道:“你別怕,如今百官都在給你撐腰,你就將你所知的都說出來。”
那人有些膽怯道:“可是王爺……”
陸浩天瞪眼道:“這有什麽,太子還能將百官都殺了不成,本王也不會讓你有事的。”
那人點頭,往前走了幾步,站在大殿正中,忽然臉上露出一抹如煙般的微笑,極為悠閑。陸浩天就一蹙眉,直覺不對,就見那人已經站直了腰板,臉也不黃了,神情也不葳蕤了,端的是眼如電,身如松,他揚眉道:“事實就是--”他看了看百官,有瞟了瞟忠順王勾起嘴角續道:“這忠順王在胡說八道混淆黑白!就是他派人劫殺皇上,只可惜還沒等動手就被皇上識破了。在下是奉皇上密旨來揭穿他的。”
“你!你不是南安王手下!”情勢陡轉,實在出乎忠順王的已了,當著眾目睽睽陸浩天一時氣得張口結舌道:“你你你這奴才胡說。”
那人笑道:“在下可沒胡說,只是遵皇上的命玩個小把戲罷了。”他神色一整,從袖子中掏出一卷明黃色的東西展開朗聲道:“忠順王接旨:奉天承運皇帝詔曰:查忠順王陸浩天狼子野心……欽此。”那人揚了揚手中聖旨道:“忠順王爺接旨吧。”
百官聽完聖旨內容說不震驚是假的,不是因忠順王謀反,而是因這情勢的轉變太快。謀反之罪……大理寺和刑部公審……看來忠順王大勢已去啊。
陸浩天楞怔怔看著顏面聖旨,知道自己被皇上耍了,他心裏打個冷戰,皇上沒事,那自己那四百死士和二百精兵,還有那葫蘆口境內和自己勾結的知府守備都已經……想到此他冷汗涔涔,自己下一步該如何是好!
看著百官精彩紛呈的面色,水澤唇帶冷笑,這其中有多少是嚇得,畢竟可是有許多人是忠順王的人呢。他平靜如水道:“老王爺還有什麽說的?誰在謀反大夥應該一目了然吧。”
陸浩天一咬牙,如今自己已經是騎虎難下了,想想自己唯一的兒子都被皇家替僧害得終身癱瘓了,自己怎麽還能再忍下去,他狂笑半晌道:“水澤,你別得意,如今江南各省已經都盡歸我的手中,現在江西江蘇等省的軍隊已經秘密開到城外了,就等我一聲令下就攻城了,還有我的四百死士兩千親衛一百殺手都已經將你這紫禁城團團圍住,我勸殿下識相的趕緊交出玉璽投降吧,皇上遠在承德遠水解不了近渴,等他回來這江山已經改姓陸了。”
水澤意態悠閑道:“是嗎,本太子可不信呢。這點小事我還要勞動父皇他老人家,那才是不孝呢。”隨後他笑向忠順王道:“江南盡歸你手,王爺白日做夢呢吧。不過呢城外是有些軍隊,卻是為了拿你的,你若不信不如我讓你見個人,讓他來告訴你江南在誰的手上。”他連拍三掌,從百官中走出一人,看服色僅是個四品官,那人來到陸浩天前面笑道:“下官參見王爺。”
陸浩天一皺眉道:“你是什麽人?”
那人一呲牙:“難怪王爺不認識在下,在下本不是當官的料,那在下換個樣子呢?”他忽擡手一抹臉,立時變了副模樣,二十左右,形容俊美陰柔,說不出的翩翩瀟灑。
“柳湘蓮、柳無心,你,你,你……”
“我什麽呀。”柳無心邪魅得飛了忠順王一個媚眼,笑盈盈道:“難得王爺還認識屬下呢。真是抱歉啊,幾年前屬下忽然覺得謀反不那麽好玩了,於是就悄悄投靠了皇上。這麽幾年看下來果然王爺這出戲我一調理就更好看了,如此方不負在下笑看紅塵之心呢。屬下多謝王爺能演這出戲娛樂屬下啊。”說完柳無心像模像樣作了一揖。
忠順王險些吐血,水澤卻差點笑出聲,不得不說這柳無心實在是太過邪肆狂狷,這番話不把忠順王氣死就算好的了。
陸浩天直氣得一佛出世二佛升天,一時都忘了有更重要的事情要做,雙目充血,拔出配劍直刺向柳無心。柳無心微微一笑,身子一擰躲了過去,抖了下手道:“哎呀,王爺你急什麽趕著投胎啊。”
“你,你,無恥叛徒,我殺了你。”陸浩天已經氣糊塗了。
柳無心撇了下嘴,道:“本公子才懶得跟你玩呢,去也。”說完一飄身飄到水澤身邊站定了。他之所以不動手是因為自己心裏清楚單以武功論,自己還真不是發了狂的陸浩天的對手,有的是能人,他趕上前做什麽,他就有這點好處,絕對不作虧本的買賣。
“王爺,冷靜。”陸浩天身邊一個近衛忙對陸浩天道。
陸浩天一激靈,反應過來。如今這情形沖出去已經不太可能了,那麽就只有孤註一擲了。只要拿下水澤奪得玉璽,自己就是不能奪得天下至少還有機會和那水巖分庭抗禮,否則自己就真得死了。他大吼一聲:“兒郎們,給我拿下水澤。這大殿上的人一個也別放出。”
文武百官一聽,怎麽還有自己的事。卻原來陸浩天自覺這百官雖沒用處卻好歹能鉗制水澤,他總不能把百官都搭進去吧。
水澤冷笑一聲,從腰中抽出寶劍道:“暗衛聽令,將百官給我安全送到偏殿去。”
話音一落頓時不知從何處冒出數十蒙面人簇擁著百官從大殿旁邊的一個暗門處繞出去了。陸浩天氣急敗壞令金甲死士往前闖,狂叫道:“你們出去也沒用,紫禁城已經被我包圍了。”
那些死士原也是以一當十的好手,只可惜遇到了同樣以一當十皇家暗衛。陸浩天看事不好率先待人沖向水澤,不等到水澤跟前就聽外面一陣騷亂生,隨即一陣靴子亂響。水澤微笑道:“忠順王爺,看看你身後吧。”
陸浩天一怔,回頭一看駭然止步,店門口站著一個俊美無匹的年輕王爺,身後是一眾軍士,卻不是那重病不起的水溶。
水溶笑著朗聲道:“王爺,你大勢已去,你那些手下已經都被本王消滅了。依我說好漢不吃眼前虧,王爺還是束手就擒吧。”
隨後又一人從外面走進來笑道:“稟報太子殿下,忠順王府臣已經奉旨抄沒了,忠順王妃、世子、門客羅隱已經押入天牢。”那人正是逸飛。
陸浩天的頭嗡得一下,自己王府不說固若金湯也差不多,怎麽竟被輕易攻進去了。不管怎樣,大勢已去,他頹然放下兵器,仰天長嘆:“天亡我也。”
隨即他轉身看向逸飛道:“你是怎麽攻進我們王府的。”
林逸飛等不禁暗自佩服,看陸浩天這麽快調整過來倒是難得的人物。逸飛冷笑道:“幫我們的是水清,你叫他祈清也行。你害死了他的妹妹秦可卿,原想嫁禍皇上,可惜被他識破了。”
陸浩天哈哈大笑:“天意天意,竟然是他。我一步錯步步錯,竟是迎了一匹狼進來。水澤,我雖有罪,可遠兒已經廢了,希望你能饒他一命。”
“陸浩天!”
直覺不對,水溶和逸飛忙搶上前,卻見陸浩天嘴角流下一絲黑血,身子晃了兩晃倒在地上,已經是氣絕身亡了,只是那眼睛猶自不甘心地大睜著,像是要把天都望穿了。
水澤揉揉額頭,嘆道:“他倒真是個人物。”那僅有的幾個忠順王心腹看主子死了敬業都自殺身亡。水澤揮手令人好生收殮陸浩天等待皇上回來定奪。這才問道:“事情可都順利?”
水溶和逸飛都點頭道:“沒費多大事情,只是攻入忠順王府時遇到的抵抗太強,到底折了幾個兄弟,倒是這紫禁城裏更容易些。城外京畿大營的兄弟竟是沒派上用場。”
水澤笑道:“那還不是林大人的功勞,不然江南的軍隊真秘密開進來咱們就慘了。”
水溶也笑道:“折騰了幾年竟這麽容易就解決了,真有點不敢相信。”
水澤輕嘆一聲:“看著容易背後可付出了多少艱辛。若沒以前幾年的努力,咱們今日哪能兵不血刃。忠順王就輸在用人上了。”
“幾位可是在說我?”
“祈公子怎麽來了?”來人卻是水清。
水清淡淡一笑道:“我想趁著今天這亂的時候帶一個人走。”
水澤點頭道:“你是說元答應,她如今已經是半瘋了,到時我就說她瘋了亂跑被亂軍拿住殺了就是了。”
水澤神色清冷道:“她被我妹妹的魂魄纏了這麽久也夠了,我也不想再折磨她了。到時候你們可要把這消息告訴賈府啊。”
水澤笑道:“自然,這等丟了皇家臉面的女子咱們怎能不好好斥責他們一頓。”
前面這麽亂,後宮卻很平靜,眾妃子宮人隱約聽見前面亂了一陣,等打聽時卻已經塵埃落定了。一個小院子裏元答應對這些事情卻是不聞不問,若有熟人在,再看不出這個蓬頭垢面鬼氣森森的女子是那個雍容圓潤的賈元春。如今得她已是魔怔了,一個樹影都能讓她嚇得發抖。這時她正縮在床上,就見門口進來一個宮女道:“元答應,太子叫你過去。”
元春一楞,太子叫自己做什麽,她此時倒有三分清明,心裏升起一線希望,莫不是太子喜歡自己趁皇上不在想……越想越有可能,畢竟自己的年歲和太子相仿,也許太子以前見到自己喜歡上了呢。皇上她指望不上了,這可是個出頭的好機會!
元春慌忙整理自己的衣服頭發,自己現在這個樣子絕對不行!那宮女等得不耐煩,冷嘲道:“元答應磨蹭什麽呢,又不是皇上讓你去,發騷啊!”
元春強忍怒氣陪笑道:“姐姐稍等,我這副樣子嚇著太子可怎麽好。”說著將手上一個翡翠鐲子遞過去。
那宮女鼻子裏哼了一聲,接過卻也不再催,由著元春梳妝打扮了一會。元春對著鏡子照了照,雖然消瘦了不少,卻也自覺顯出幾分綽約窈窕來,又施了些胭脂,這才心滿意足道:“勞煩姐姐了。”
第一○三章 千人千面
那宮女眼裏帶著深深得嘲弄領著元春左繞有繞竟是越來越向後面偏僻處走。元春心下狐疑,不過轉念又想偷情自然不能是光明正大的。也難怪她這麽想,一個做兒子的無緣無故在父親不在時點名叫父親的侍妾確實有些兒奇怪。眼見快出宮門了,見前面站著一個挺拔的男子,高鼻深目,面相俊朗,卻不識得。元春一怔,這人是誰。
水清看元春面黃枯瘦偏還故作優雅走著,心中鄙視中帶著一絲好笑,她這是想什麽呢。
元春來到水清跟前,見那宮女飄然施禮道:“公子,人我帶來了。”隨即聽水清道:“麻煩姑娘了。”又聽那宮女道:“公子客氣了,屬下告退。”說完見她腳步生風徑自走了。
元春見眼前男子冷笑道:“賈元春,你一定再想我是誰吧。呵呵,在下是秦可卿的哥哥。”
什麽!賈元春倏然擡頭,驚恐地望著眼前散發著地獄寒氣的男子,後退幾步,想跑,卻一絲力氣也沒有,突然地看著水清一步步逼近,逼近。
從此宮中再無賈元春這個人。可卿的墳前多了一個吊死的女人,和可卿當時的死法一摸一樣。
眼看忠順王謀反被抓,頓時與忠順王私下交好甚至勾結的官員立刻惶惶然起來。不出他們所料,皇上不久便回京,很快一些與忠順王背後勾結的官員便被揪出來,一時之間京城裏幾乎每天都有被抄沒的家族。那些敏銳的官員已經嗅出一絲別樣的氣息:似乎皇上正在借著忠順王謀反一事處理積年已深的奢靡的世家大族,雖然此時抄沒的仍是一些小世族。
蟬鳴猶自切切,卻不知凜然已是起秋風。
賈府裏自也是人人自危,尤其很快又因宮內他們早都忘記了的元春發瘋亂跑被叛軍殺死,皇上認為她丟盡皇家顏面將元春貶為庶民又狠狠申斥了府內一頓,讓賈府愈加覺得自家不受皇上待見。再者賈赦背後裏早已投靠了忠順王,雖然沒幫上過多少忙,可也是在謀反的名單上簽過名字的,而且他的女兒還嫁給了忠順王的手下孫紹祖,雖然暫時那孫家還無事,那也是因為他不過屬小蝦米,皇上還沒來得及收拾呢。有這兩條他是怎麽也跑不了的。再就是榮國府的二房裏賈探春可是陸靖遠的側妃,這層關系是怎麽也抹殺不掉的,此時賈政王夫人等人真是追悔莫及。最悔得還是賈母,她原當忠順王沒謀反之心,哪知如今竟呼啦啦樹倒猢猻散,真個如聞晴天霹靂一般。
賈母立即叫來兩府裏主事的人,道:“如今且想想怎麽辦,二丫頭三丫頭可都嫁給了忠順王門內。”
賈珍冷笑不已,他等得就是這一天,因此並不說話。賈赦等也無言。賈母氣得擰起老眉罵到:“一個個都啞巴啦,平時掙來搶去的,今兒怎麽一句話不說了。若是牽上謀反的事咱們家可誰也跑不了。”
賈赦道:“迎丫頭倒沒什麽,咱們之說並不知道那孫紹祖是忠順王門下就好,倒是三丫頭,她可是明公正道的忠順王府的世子側妃。唉,這兩年家裏就因為元春的事情被連累,如今又換成探春了。”
賈政臉一紅,王夫人卻瞪起了眼睛,只是她不好說話,賈母冷道:“你說這些白話做什麽,現在都什麽時候了,你還計較這些。”
賈赦冷笑一聲擡頭望天並不接賈母的話茬,把賈母氣得半晌說不出話。
尤氏忽道:“老太太,林姑娘不是北靜王未婚妻嗎,北靜王這次平叛立了大功,咱們可以求她啊。”她原不很清楚黛玉在榮府的事情才有此一說。
此話正戳到了賈母的痛腳,賈母臉色頓時難看起來。前些時她可還因水溶要死了而讓人敗壞黛玉名聲呢,沒想到人家水溶根本就是裝病。這事情要真被水溶等查到自己家可就慘了。
賈赦陰陽怪氣道:“大姑娘早被二房得罪死了,人家哪會管咱們家死活。哼,要不是二太太下毒給她她怎麽會和咱們生分至此,說起來所有事情可都是你們惹出來的。”
尤氏聽了不再言語。王夫人冷聲道:“那丫頭本來就和她娘一樣是冷血的,我就是不害她,她看到咱們家這樣也得成縮頭烏龜。”
賈赦切了一聲鄙夷道:“當年敏妹妹和咱們家斷絕來往似乎也是有內情的,她可是個重情義的。”
賈母煩躁道:“都給我閉嘴。”眾人頓時噤聲。賈母揉揉眉心道:“珍兒,你馬上把探春從族譜中除名,對外就說咱們沒想到忠順王竟有不臣之心,當初是探丫頭逛街時看上的忠順王世子,咱們無奈只好遂了她心嫁了她。”
賈政沈了臉道:“母親,這如何使得,探丫頭再怎麽也是我的骨肉啊。”他如今只剩寶玉和探春,還真有些不舍。
賈母斥責道:“本來就是嫁出的女兒潑出的水,她若能給娘家帶來一分好處還行,誰想她竟那樣咱們怎能容她。”
賈政訥訥無言,只是心裏不大好受,竟從沒發覺老太太是這樣無情無義的人,探春一般的也是養在老太太跟前,又精明又孝順的,竟得個這個結果。
賈珍心中冷笑,賈母不會天真的以為這就和忠順王脫了關系吧,若她知道賈赦也榜上有名不知會不會暈過去。他恭謹應了自去處理這些事情。
賈母嘆口氣道:“這樣恐怕還是不能完全脫離和忠順王府的關系,你們若私下裏有和忠順王門下來往的趕緊把證據都給我銷毀了,這些日子都給我夾起尾巴做人,老老實實留在府裏。若家裏只是凡些小罪過我還能保你們,若你們再那麽囂張不知悔改怕是我也保不了了。”
地下一眾人忙都答應了,看賈母精神有些疲乏了忙都慢慢退了出去。
賈母看著窗外暗沈沈的天幽幽一嘆:“但願能躲過這一劫吧。鴛鴦,你去看看寶玉做什麽呢,把我那茯苓霜給他送去。”
鴛鴦答應了出去,園子裏一如既往的冷清,如今只李紈和湘雲、妙遠住在園子裏,諾大的園子顯得空空蕩蕩的,說不出的寂寞冷清。
怡紅院靜悄悄的,那些小丫頭們如今只紫鵑一個大丫頭管著,紫鵑又是個溫柔的,自然下人們皮了許多。看鴛鴦進來那些丫頭婆子忙忙去各司其職。
寶玉見鴛鴦進來忙讓座道:“姐姐怎麽來了。”
鴛鴦道:“老太太命我把這茯苓霜給你送來。”
寶玉稱謝,令紫鵑收了,鴛鴦狀似隨意問道:“二爺看什麽書呢,倒是用功得很。”
寶玉清冷一笑:“也沒什麽,不過八股之類吧,老太太讓問的?”
鴛鴦看寶玉似笑非笑,心裏有些發毛,忙笑道:“哪有,我不過白問一句。”
寶玉呵呵冷笑了兩聲不再言語。鴛鴦訕訕出去了,紫鵑忙送出來,鴛鴦道:“紫鵑妹妹,二爺這陣子到底怎樣?”
紫鵑一嘆,低頭半日才道:“能怎麽樣,寶二爺竟是和先大不一樣了,每日只清凈讀書,可我看著又不像用功的樣子,性子比先越發清冷了,倒是和四姑娘很像呢。”
鴛鴦臉色大變,忙回去了。看賈母疲憊的樣子終究不忍說,只說寶玉看書呢,賈母念了聲佛道:“早該如此,這家總算還有希望在。”鴛鴦幾不可查的一嘆,希望,連她都看得出這府裏希望渺茫啊。可自己一個奴才不過是隨波逐流的命,又能說什麽呢?
還沒等皇上去查孫家,忽然傳出孫紹祖得怪病暴病身亡的消息來,隨即聽說孫母因此說迎春克夫,才嫁過來半年就克死了自己丈夫所以將迎春休了回來。迎春早被折磨的脫了形,哪裏還有原先的光鮮,直如村婦,繡橘亦被攆了出來。她本想著回家就脫離苦海了,哪知剛報上名字守門的就說“大老爺說了,咱們家沒有被休的女子,還請姑娘不要冒認官親。”迎春立時昏了過去,那一點念想也沒了,原來自己父親竟真這麽狠心。繡橘哭著把迎春弄醒勸道:“姑娘寬些心吧,咱們有手有腳還怕不能養活自己嗎?”
迎春半字不吐,眼神死寂,她自幼學列女傳女戒長大,三從四德已入了骨子裏,聽聞被休已經羞愧欲死,那禁得住賈赦那樣的話,長嘆一聲淚水長流,道:“咱們走吧。”
兩人淒惶地轉過街去便聽旁邊有人叫道:“二姑娘。”
迎春停住腳,卻見是平兒,眼淚頓時又湧出來,道:“平姐姐怎麽在這兒?”
平兒一嘆,拿過個包袱道:“姑娘,這是大太太和二奶奶讓我交給你的,讓你別傷心,,好好保重,人總得往前看不是?二爺還說了讓你去鼓樓西街二爺私下開的繡坊安身,只好生養好身體是正經。”
迎春苦笑道:“我用不到了。姐姐若念舊情就把繡橘領回去吧。”
繡橘拼命搖頭。平兒心卻一驚,正色道:“二姑娘,奴婢雖不識字,可有幾句話還要勸姑娘。姑娘從來萬事不爭,這是你的好處卻也是你的壞處。大太太、二爺和二奶奶那樣關心二姑娘,姑娘還這麽著可怎麽對得起他們,竟是把別人的真心踩在腳下了嗎?你只道隨遇而安,可難道就從沒想過不付出怎麽會有回報。如今受了罪只自暴自棄就沒想過去爭取自己的東西嗎?”
迎春默然:“我還爭取什麽,如此不潔之人還有何面目爭?”
平兒恨鐵不成鋼道:“總歸日子是自己的,姑娘管別的做什麽。若要為您那相公死也想想他配不配值不值得。”
迎春一嘆,從來都覺得不爭是福,可結果自己被賣,在夫家又因孫紹祖不喜自己木訥而受屈,如今又因為不爭而被休,自己真的錯了嗎。可即使錯了自己還有權利去爭嗎。不過正如平兒所說自己再這麽下去竟是真把別人的真心踩到塵土裏了,罷了,以後只當報恩吧。她接過包袱扶著繡橘徑自去了。
賈母連迎春的事都沒問過。探春在牢中得了自己被除名的信兒也只冷冷一笑,倒笑得那報信的周瑞家的一身冷汗。
黛玉聽說了迎春的事卻一嘆,好在迎春已被鳳姐安置了,那個可憐的二姑娘也是難得的良善之人。悄悄派雪雁去看望了一回。聽雪雁回來說了迎春的境況,也只能嘆息了,哀其不幸怒其不爭即是如此了。迎春是作繭自縛的蝶,她心中是有丘壑只是退讓慣了自己都忘了,真不知何時才能破繭而出。
想著想著忽想起一事,黛玉道:“好奇怪,那孫紹祖怎麽忽然死了。”
月華淡笑道:“這叫做惡有惡報,不過我聽人說那姓孫的死時癥狀倒像是中毒呢。只不知誰那麽本事不知不覺下了那慢性毒。”
露清奇道:“你怎麽知是慢性毒。”
月華得意笑道:“那孫紹祖最是個紈絝淫邪之輩,也不知多少人恨不得食他之肉喝他之血,是以大街上都傳那孫紹祖得了怪病,我聽人說了那癥狀一時好奇趁晚上去驗看了一下,那孫紹祖中的毒是由曼陀羅罌粟混著斷腸草血荼蘼等制成的,藥普通的很,發作也慢,積累足夠的毒素才會發作,不知道的只以為是暴病死地呢。”
露清道:“你那好學的怪脾氣上來可真真讓人頭疼,沒事驗什麽屍去,惡心死了。不過那姓孫的能中毒倒奇了。”
月華笑吟吟道:“我可把害死他的東西都拿來了,那配方我看著有意思就拿來研究下。”她說著從一個小箱子裏取出個鐵盒子,打開看裏面是一個精致的香囊,散發著清幽的香味。露清凝伸脖子瞅半天道:“就是它?”
月華點頭道:“你可別小看它,這裏面裝得‘香’就是那混合了香料的藥呢,那孫紹祖定是佩戴的久了才染上的,哼,他連死都帶著呢還真是可笑。”
露清讚道:“好精巧心思。”
黛玉瞅半晌咦了一聲訝然道:“這是薛寶釵的針線。”
“什麽?”雪雁等都大吃一驚。黛玉肯定道:“定是的,我見過她的針線。”
雪雁道:“那可更奇了。”
露清轉轉眼睛道:“這香囊只能是二姑娘手送出的了,這是怎麽回事。薛寶釵為什麽要害迎春姑娘。”
“你們研究什麽呢?”一個清朗的聲音道。黛玉等擡頭見水溶和逸飛走進來。黛玉忙讓座將經過說了。逸飛笑道:“這我卻知道。那薛寶釵一次出去時被孫紹祖給,咳,那丫頭就恨上了,所以把這香囊送給二姑娘想借刀殺人。”
黛玉驚怒道:“她就不怕牽累二姐姐嗎。她怎麽會知道二姐姐會把它送給孫紹祖。”
逸飛感嘆道:“我猜她定會以什麽姐妹情讓二姑娘一直帶著它。她和孫紹祖到底是夫妻,總會在一起一些時間,如此也就夠讓孫紹祖中毒了。那丫頭蛇蠍心腸又怎會怕饒上二姑娘被毒死。你難道忘了上次她端午欲害你的事,她可是不僅害倆孩子差點淹死,還險些用那毒物害死更多人呢,只要能達到目的她可是會不擇手段的。也是天意,怕是那孫殺組極喜這香囊竟是奪了過來,倒陰差陽錯救了二姑娘一命。這也是二姑娘不曾為惡的補償吧。”
屋中人一時俱是感慨,良久黛玉才輕嘆:“冥冥中自有天定,果然是報應不爽啊。好在二姐姐沒事,不然那寶姑娘身上又多了一層罪孽。”而後黛玉問道:“對了,那薛寶釵為何好像很懂毒的樣子?許多毒藥可是極難得的,連月華尚且佩服呢。”
逸飛嘆道:“這卻不知了,你好奇明兒我讓人去牢裏問問,她再過些日子就要問斬了呢。”
黛玉搖頭道:“每個人都有秘密,如今我還好奇這做什麽,她這一生已經如鏡花水月,我還挖出她那僅有的秘密嗎?倒是外面怎麽樣了,我聽說抄了許多家呢,還沒弄明白嗎?”
逸飛笑嘻嘻道:“妹妹拐什麽彎子,心裏肯定再嘀咕都這會子了為什麽爹爹還不來呢,對不對?”
黛玉骨碌碌轉著眼睛,脆聲道:“本來也是啊,如今事情都了了爹爹也該活過來了吧。”
水溶笑道:“也是時候了,現在只剩那四大家族了,等皇上把忠順王的事情理清了就該他們了,林叔叔可是說過要親自去管這檔子事呢,那水清也盯著賈家呢。只如今那忠順王還在審理中呢,哎呦呦,你不知道呢,一下子牽扯出多少事情來,可讓皇上大為惱火呢,原來咱們掌握的也不過十之六七。”
黛玉道:“竟那麽多官員勾結他嗎?”
逸飛道:“可不是,朝廷這次可真要大換血了,好在這幾年皇上聽了爹爹的話一直在搜羅人才,那些人一般都在底層上任些實職,頗有才幹,如今只把他們從現在職位上提拔起來就好了。”
幾人正說著話就見小丫頭進來手裏拿個大紅請柬看主子在說話只站在了門口,紅嫣眼尖忙問:“什麽事情?”
那小丫頭頗有些啼笑皆非道:“少爺姑娘,外面賈府送來請帖了呢,說是他們家寶玉和史湘雲八月十五成親,邀少爺和姑娘去呢。”
眾人莫不好笑,逸飛就那丫頭手看了下笑嘆道:“他們好大一張臉啊,那時節那樣散播流言,如今還敢來,你把這帖子丟出去吧。對了,今兒來的誰?”
小丫頭笑嘻嘻道:“是賈璉,他也沒要求進,只遞了帖子,如今還等回話呢。”
逸飛笑道:“他倒有自知之明。你出去告訴門上就說咱們沒什麽理由去參加陌生人的婚禮。”那丫頭自去了。
黛玉道:“竟不想最後老太太選得竟還是雲丫頭,也算是皆大歡喜了。”
逸飛很不喜歡那只見幾面的丫頭,不在意道:“管他們做什麽。他們定是想著借著喜事沖沖晦氣,也不想想福氣也不是喜事能招來的。”
水溶笑道:“不止如此,怕還存了巴結你們的心,知道黛兒與那幾個姐妹還算交好,指望著黛兒能看在那姐妹的份上能親身前往給他們臉上增些光彩。更好讓人以為他們是咱們北靜王府這邊的人。哼,他們再怎麽蹦達也不過垂死掙紮罷了。”
黛玉啐了一口道:“他們巴結我呢怎麽又牽扯上你們。唉,探春及笄我尚且沒去,她們何以認為我和雲丫頭有什麽姐妹情分。”
眾人相視而笑,也不打趣黛玉,雪雁春纖等笑道:“姑娘在那府裏對幾個姐妹除了薛寶釵倒都和顏悅色少有沖突的,他們就自以為是了吧。”
賈母聽說黛玉仍是不來,長嘆一聲,看來真是什麽法子也沒了,只好盡人事聽天命吧。因叫來王夫人道:“寶玉的婚事就這兩天了,你到底準備怎麽樣了,帖子都發出去了沒?”
王夫人窩火道:“老太太,咱們本想著借著寶玉的親事聯絡下各個官員,可人家都嫌著咱們家有個世子側室,都不來,雖說聽說咱們和探春斷絕關系了,可人家還是犯疑心呢,這帖子竟是退了好多呢。就是好咱們交好的錦鄉侯和牛國公都婉拒了呢。”
賈母氣得臉色鐵青:“真豈有此理。罷了如今非常時期,倒也不好大肆和人交往,你這做娘的精心點,婚禮怎麽也不能太寒酸了。”
王夫人垂眸道:“是,只是如今帳上虧空的厲害,這銀子實在周轉不開,滿打滿算才三千兩。”
賈母訝然:“怎麽這麽少。”
王夫人憤憤道:“誰知道呢,今年進項本就少,偏大老爺還三五不時地支出去許多,今兒五百明兒三百的,看著少,這一累積就多了,再就是家裏上下吃喝穿戴也是不少的。”
賈母蹙眉道:“如今家裏該儉省就儉省些吧,倒不要那虛套子,如今非常時期倒寧可窮些。等過了這陣子把下人們用不著的都裁了吧,沒的挑三窩四的淘氣。大老爺平白總支銀子做什麽?鴛鴦,你
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水澤哈哈大笑道:“忠順王,你覺得你這話有人會信嗎,父皇早已立我為太子了,如今去避暑都令我監國,我又僅一個幼弟,半點威脅都沒有,我沒事吃飽了撐的去害父皇做什麽?”
百官原有一分信,一聽也蒙了,對啊,太子根本就沒動機去做嘛。
忠順王道:“就知你會抵賴。你如今已近而立,而皇上春秋正富,看再當政個幾十年都沒問題,你自己怎會不著急。到那時你年歲已大,而不定那時你會有多少兄弟呢,你怎不憂心。只可憐皇上並不知你的狼子野心,竟放心讓你監國。你這逆子竟然連生母都不放過,有什麽面目坐在這龍庭之上面對天下蒼生。今日本王就要替天行道。”
水澤冷道:“你這話倒還真能蒙不知情的人,只是這是你的一面之詞,你既說有證人,就讓這證人當面來說說清楚,也讓百官明白明白。”
陸浩天笑道:“這有何難。”說著一擺手,背後一個武士從人群中拉過一個面色蒼白神氣微弱的人來,看那人服色卻是個禦林軍小頭目。陸浩天道:“你別怕,如今百官都在給你撐腰,你就將你所知的都說出來。”
那人有些膽怯道:“可是王爺……”
陸浩天瞪眼道:“這有什麽,太子還能將百官都殺了不成,本王也不會讓你有事的。”
那人點頭,往前走了幾步,站在大殿正中,忽然臉上露出一抹如煙般的微笑,極為悠閑。陸浩天就一蹙眉,直覺不對,就見那人已經站直了腰板,臉也不黃了,神情也不葳蕤了,端的是眼如電,身如松,他揚眉道:“事實就是--”他看了看百官,有瞟了瞟忠順王勾起嘴角續道:“這忠順王在胡說八道混淆黑白!就是他派人劫殺皇上,只可惜還沒等動手就被皇上識破了。在下是奉皇上密旨來揭穿他的。”
“你!你不是南安王手下!”情勢陡轉,實在出乎忠順王的已了,當著眾目睽睽陸浩天一時氣得張口結舌道:“你你你這奴才胡說。”
那人笑道:“在下可沒胡說,只是遵皇上的命玩個小把戲罷了。”他神色一整,從袖子中掏出一卷明黃色的東西展開朗聲道:“忠順王接旨:奉天承運皇帝詔曰:查忠順王陸浩天狼子野心……欽此。”那人揚了揚手中聖旨道:“忠順王爺接旨吧。”
百官聽完聖旨內容說不震驚是假的,不是因忠順王謀反,而是因這情勢的轉變太快。謀反之罪……大理寺和刑部公審……看來忠順王大勢已去啊。
陸浩天楞怔怔看著顏面聖旨,知道自己被皇上耍了,他心裏打個冷戰,皇上沒事,那自己那四百死士和二百精兵,還有那葫蘆口境內和自己勾結的知府守備都已經……想到此他冷汗涔涔,自己下一步該如何是好!
看著百官精彩紛呈的面色,水澤唇帶冷笑,這其中有多少是嚇得,畢竟可是有許多人是忠順王的人呢。他平靜如水道:“老王爺還有什麽說的?誰在謀反大夥應該一目了然吧。”
陸浩天一咬牙,如今自己已經是騎虎難下了,想想自己唯一的兒子都被皇家替僧害得終身癱瘓了,自己怎麽還能再忍下去,他狂笑半晌道:“水澤,你別得意,如今江南各省已經都盡歸我的手中,現在江西江蘇等省的軍隊已經秘密開到城外了,就等我一聲令下就攻城了,還有我的四百死士兩千親衛一百殺手都已經將你這紫禁城團團圍住,我勸殿下識相的趕緊交出玉璽投降吧,皇上遠在承德遠水解不了近渴,等他回來這江山已經改姓陸了。”
水澤意態悠閑道:“是嗎,本太子可不信呢。這點小事我還要勞動父皇他老人家,那才是不孝呢。”隨後他笑向忠順王道:“江南盡歸你手,王爺白日做夢呢吧。不過呢城外是有些軍隊,卻是為了拿你的,你若不信不如我讓你見個人,讓他來告訴你江南在誰的手上。”他連拍三掌,從百官中走出一人,看服色僅是個四品官,那人來到陸浩天前面笑道:“下官參見王爺。”
陸浩天一皺眉道:“你是什麽人?”
那人一呲牙:“難怪王爺不認識在下,在下本不是當官的料,那在下換個樣子呢?”他忽擡手一抹臉,立時變了副模樣,二十左右,形容俊美陰柔,說不出的翩翩瀟灑。
“柳湘蓮、柳無心,你,你,你……”
“我什麽呀。”柳無心邪魅得飛了忠順王一個媚眼,笑盈盈道:“難得王爺還認識屬下呢。真是抱歉啊,幾年前屬下忽然覺得謀反不那麽好玩了,於是就悄悄投靠了皇上。這麽幾年看下來果然王爺這出戲我一調理就更好看了,如此方不負在下笑看紅塵之心呢。屬下多謝王爺能演這出戲娛樂屬下啊。”說完柳無心像模像樣作了一揖。
忠順王險些吐血,水澤卻差點笑出聲,不得不說這柳無心實在是太過邪肆狂狷,這番話不把忠順王氣死就算好的了。
陸浩天直氣得一佛出世二佛升天,一時都忘了有更重要的事情要做,雙目充血,拔出配劍直刺向柳無心。柳無心微微一笑,身子一擰躲了過去,抖了下手道:“哎呀,王爺你急什麽趕著投胎啊。”
“你,你,無恥叛徒,我殺了你。”陸浩天已經氣糊塗了。
柳無心撇了下嘴,道:“本公子才懶得跟你玩呢,去也。”說完一飄身飄到水澤身邊站定了。他之所以不動手是因為自己心裏清楚單以武功論,自己還真不是發了狂的陸浩天的對手,有的是能人,他趕上前做什麽,他就有這點好處,絕對不作虧本的買賣。
“王爺,冷靜。”陸浩天身邊一個近衛忙對陸浩天道。
陸浩天一激靈,反應過來。如今這情形沖出去已經不太可能了,那麽就只有孤註一擲了。只要拿下水澤奪得玉璽,自己就是不能奪得天下至少還有機會和那水巖分庭抗禮,否則自己就真得死了。他大吼一聲:“兒郎們,給我拿下水澤。這大殿上的人一個也別放出。”
文武百官一聽,怎麽還有自己的事。卻原來陸浩天自覺這百官雖沒用處卻好歹能鉗制水澤,他總不能把百官都搭進去吧。
水澤冷笑一聲,從腰中抽出寶劍道:“暗衛聽令,將百官給我安全送到偏殿去。”
話音一落頓時不知從何處冒出數十蒙面人簇擁著百官從大殿旁邊的一個暗門處繞出去了。陸浩天氣急敗壞令金甲死士往前闖,狂叫道:“你們出去也沒用,紫禁城已經被我包圍了。”
那些死士原也是以一當十的好手,只可惜遇到了同樣以一當十皇家暗衛。陸浩天看事不好率先待人沖向水澤,不等到水澤跟前就聽外面一陣騷亂生,隨即一陣靴子亂響。水澤微笑道:“忠順王爺,看看你身後吧。”
陸浩天一怔,回頭一看駭然止步,店門口站著一個俊美無匹的年輕王爺,身後是一眾軍士,卻不是那重病不起的水溶。
水溶笑著朗聲道:“王爺,你大勢已去,你那些手下已經都被本王消滅了。依我說好漢不吃眼前虧,王爺還是束手就擒吧。”
隨後又一人從外面走進來笑道:“稟報太子殿下,忠順王府臣已經奉旨抄沒了,忠順王妃、世子、門客羅隱已經押入天牢。”那人正是逸飛。
陸浩天的頭嗡得一下,自己王府不說固若金湯也差不多,怎麽竟被輕易攻進去了。不管怎樣,大勢已去,他頹然放下兵器,仰天長嘆:“天亡我也。”
隨即他轉身看向逸飛道:“你是怎麽攻進我們王府的。”
林逸飛等不禁暗自佩服,看陸浩天這麽快調整過來倒是難得的人物。逸飛冷笑道:“幫我們的是水清,你叫他祈清也行。你害死了他的妹妹秦可卿,原想嫁禍皇上,可惜被他識破了。”
陸浩天哈哈大笑:“天意天意,竟然是他。我一步錯步步錯,竟是迎了一匹狼進來。水澤,我雖有罪,可遠兒已經廢了,希望你能饒他一命。”
“陸浩天!”
直覺不對,水溶和逸飛忙搶上前,卻見陸浩天嘴角流下一絲黑血,身子晃了兩晃倒在地上,已經是氣絕身亡了,只是那眼睛猶自不甘心地大睜著,像是要把天都望穿了。
水澤揉揉額頭,嘆道:“他倒真是個人物。”那僅有的幾個忠順王心腹看主子死了敬業都自殺身亡。水澤揮手令人好生收殮陸浩天等待皇上回來定奪。這才問道:“事情可都順利?”
水溶和逸飛都點頭道:“沒費多大事情,只是攻入忠順王府時遇到的抵抗太強,到底折了幾個兄弟,倒是這紫禁城裏更容易些。城外京畿大營的兄弟竟是沒派上用場。”
水澤笑道:“那還不是林大人的功勞,不然江南的軍隊真秘密開進來咱們就慘了。”
水溶也笑道:“折騰了幾年竟這麽容易就解決了,真有點不敢相信。”
水澤輕嘆一聲:“看著容易背後可付出了多少艱辛。若沒以前幾年的努力,咱們今日哪能兵不血刃。忠順王就輸在用人上了。”
“幾位可是在說我?”
“祈公子怎麽來了?”來人卻是水清。
水清淡淡一笑道:“我想趁著今天這亂的時候帶一個人走。”
水澤點頭道:“你是說元答應,她如今已經是半瘋了,到時我就說她瘋了亂跑被亂軍拿住殺了就是了。”
水澤神色清冷道:“她被我妹妹的魂魄纏了這麽久也夠了,我也不想再折磨她了。到時候你們可要把這消息告訴賈府啊。”
水澤笑道:“自然,這等丟了皇家臉面的女子咱們怎能不好好斥責他們一頓。”
前面這麽亂,後宮卻很平靜,眾妃子宮人隱約聽見前面亂了一陣,等打聽時卻已經塵埃落定了。一個小院子裏元答應對這些事情卻是不聞不問,若有熟人在,再看不出這個蓬頭垢面鬼氣森森的女子是那個雍容圓潤的賈元春。如今得她已是魔怔了,一個樹影都能讓她嚇得發抖。這時她正縮在床上,就見門口進來一個宮女道:“元答應,太子叫你過去。”
元春一楞,太子叫自己做什麽,她此時倒有三分清明,心裏升起一線希望,莫不是太子喜歡自己趁皇上不在想……越想越有可能,畢竟自己的年歲和太子相仿,也許太子以前見到自己喜歡上了呢。皇上她指望不上了,這可是個出頭的好機會!
元春慌忙整理自己的衣服頭發,自己現在這個樣子絕對不行!那宮女等得不耐煩,冷嘲道:“元答應磨蹭什麽呢,又不是皇上讓你去,發騷啊!”
元春強忍怒氣陪笑道:“姐姐稍等,我這副樣子嚇著太子可怎麽好。”說著將手上一個翡翠鐲子遞過去。
那宮女鼻子裏哼了一聲,接過卻也不再催,由著元春梳妝打扮了一會。元春對著鏡子照了照,雖然消瘦了不少,卻也自覺顯出幾分綽約窈窕來,又施了些胭脂,這才心滿意足道:“勞煩姐姐了。”
第一○三章 千人千面
那宮女眼裏帶著深深得嘲弄領著元春左繞有繞竟是越來越向後面偏僻處走。元春心下狐疑,不過轉念又想偷情自然不能是光明正大的。也難怪她這麽想,一個做兒子的無緣無故在父親不在時點名叫父親的侍妾確實有些兒奇怪。眼見快出宮門了,見前面站著一個挺拔的男子,高鼻深目,面相俊朗,卻不識得。元春一怔,這人是誰。
水清看元春面黃枯瘦偏還故作優雅走著,心中鄙視中帶著一絲好笑,她這是想什麽呢。
元春來到水清跟前,見那宮女飄然施禮道:“公子,人我帶來了。”隨即聽水清道:“麻煩姑娘了。”又聽那宮女道:“公子客氣了,屬下告退。”說完見她腳步生風徑自走了。
元春見眼前男子冷笑道:“賈元春,你一定再想我是誰吧。呵呵,在下是秦可卿的哥哥。”
什麽!賈元春倏然擡頭,驚恐地望著眼前散發著地獄寒氣的男子,後退幾步,想跑,卻一絲力氣也沒有,突然地看著水清一步步逼近,逼近。
從此宮中再無賈元春這個人。可卿的墳前多了一個吊死的女人,和可卿當時的死法一摸一樣。
眼看忠順王謀反被抓,頓時與忠順王私下交好甚至勾結的官員立刻惶惶然起來。不出他們所料,皇上不久便回京,很快一些與忠順王背後勾結的官員便被揪出來,一時之間京城裏幾乎每天都有被抄沒的家族。那些敏銳的官員已經嗅出一絲別樣的氣息:似乎皇上正在借著忠順王謀反一事處理積年已深的奢靡的世家大族,雖然此時抄沒的仍是一些小世族。
蟬鳴猶自切切,卻不知凜然已是起秋風。
賈府裏自也是人人自危,尤其很快又因宮內他們早都忘記了的元春發瘋亂跑被叛軍殺死,皇上認為她丟盡皇家顏面將元春貶為庶民又狠狠申斥了府內一頓,讓賈府愈加覺得自家不受皇上待見。再者賈赦背後裏早已投靠了忠順王,雖然沒幫上過多少忙,可也是在謀反的名單上簽過名字的,而且他的女兒還嫁給了忠順王的手下孫紹祖,雖然暫時那孫家還無事,那也是因為他不過屬小蝦米,皇上還沒來得及收拾呢。有這兩條他是怎麽也跑不了的。再就是榮國府的二房裏賈探春可是陸靖遠的側妃,這層關系是怎麽也抹殺不掉的,此時賈政王夫人等人真是追悔莫及。最悔得還是賈母,她原當忠順王沒謀反之心,哪知如今竟呼啦啦樹倒猢猻散,真個如聞晴天霹靂一般。
賈母立即叫來兩府裏主事的人,道:“如今且想想怎麽辦,二丫頭三丫頭可都嫁給了忠順王門內。”
賈珍冷笑不已,他等得就是這一天,因此並不說話。賈赦等也無言。賈母氣得擰起老眉罵到:“一個個都啞巴啦,平時掙來搶去的,今兒怎麽一句話不說了。若是牽上謀反的事咱們家可誰也跑不了。”
賈赦道:“迎丫頭倒沒什麽,咱們之說並不知道那孫紹祖是忠順王門下就好,倒是三丫頭,她可是明公正道的忠順王府的世子側妃。唉,這兩年家裏就因為元春的事情被連累,如今又換成探春了。”
賈政臉一紅,王夫人卻瞪起了眼睛,只是她不好說話,賈母冷道:“你說這些白話做什麽,現在都什麽時候了,你還計較這些。”
賈赦冷笑一聲擡頭望天並不接賈母的話茬,把賈母氣得半晌說不出話。
尤氏忽道:“老太太,林姑娘不是北靜王未婚妻嗎,北靜王這次平叛立了大功,咱們可以求她啊。”她原不很清楚黛玉在榮府的事情才有此一說。
此話正戳到了賈母的痛腳,賈母臉色頓時難看起來。前些時她可還因水溶要死了而讓人敗壞黛玉名聲呢,沒想到人家水溶根本就是裝病。這事情要真被水溶等查到自己家可就慘了。
賈赦陰陽怪氣道:“大姑娘早被二房得罪死了,人家哪會管咱們家死活。哼,要不是二太太下毒給她她怎麽會和咱們生分至此,說起來所有事情可都是你們惹出來的。”
尤氏聽了不再言語。王夫人冷聲道:“那丫頭本來就和她娘一樣是冷血的,我就是不害她,她看到咱們家這樣也得成縮頭烏龜。”
賈赦切了一聲鄙夷道:“當年敏妹妹和咱們家斷絕來往似乎也是有內情的,她可是個重情義的。”
賈母煩躁道:“都給我閉嘴。”眾人頓時噤聲。賈母揉揉眉心道:“珍兒,你馬上把探春從族譜中除名,對外就說咱們沒想到忠順王竟有不臣之心,當初是探丫頭逛街時看上的忠順王世子,咱們無奈只好遂了她心嫁了她。”
賈政沈了臉道:“母親,這如何使得,探丫頭再怎麽也是我的骨肉啊。”他如今只剩寶玉和探春,還真有些不舍。
賈母斥責道:“本來就是嫁出的女兒潑出的水,她若能給娘家帶來一分好處還行,誰想她竟那樣咱們怎能容她。”
賈政訥訥無言,只是心裏不大好受,竟從沒發覺老太太是這樣無情無義的人,探春一般的也是養在老太太跟前,又精明又孝順的,竟得個這個結果。
賈珍心中冷笑,賈母不會天真的以為這就和忠順王脫了關系吧,若她知道賈赦也榜上有名不知會不會暈過去。他恭謹應了自去處理這些事情。
賈母嘆口氣道:“這樣恐怕還是不能完全脫離和忠順王府的關系,你們若私下裏有和忠順王門下來往的趕緊把證據都給我銷毀了,這些日子都給我夾起尾巴做人,老老實實留在府裏。若家裏只是凡些小罪過我還能保你們,若你們再那麽囂張不知悔改怕是我也保不了了。”
地下一眾人忙都答應了,看賈母精神有些疲乏了忙都慢慢退了出去。
賈母看著窗外暗沈沈的天幽幽一嘆:“但願能躲過這一劫吧。鴛鴦,你去看看寶玉做什麽呢,把我那茯苓霜給他送去。”
鴛鴦答應了出去,園子裏一如既往的冷清,如今只李紈和湘雲、妙遠住在園子裏,諾大的園子顯得空空蕩蕩的,說不出的寂寞冷清。
怡紅院靜悄悄的,那些小丫頭們如今只紫鵑一個大丫頭管著,紫鵑又是個溫柔的,自然下人們皮了許多。看鴛鴦進來那些丫頭婆子忙忙去各司其職。
寶玉見鴛鴦進來忙讓座道:“姐姐怎麽來了。”
鴛鴦道:“老太太命我把這茯苓霜給你送來。”
寶玉稱謝,令紫鵑收了,鴛鴦狀似隨意問道:“二爺看什麽書呢,倒是用功得很。”
寶玉清冷一笑:“也沒什麽,不過八股之類吧,老太太讓問的?”
鴛鴦看寶玉似笑非笑,心裏有些發毛,忙笑道:“哪有,我不過白問一句。”
寶玉呵呵冷笑了兩聲不再言語。鴛鴦訕訕出去了,紫鵑忙送出來,鴛鴦道:“紫鵑妹妹,二爺這陣子到底怎樣?”
紫鵑一嘆,低頭半日才道:“能怎麽樣,寶二爺竟是和先大不一樣了,每日只清凈讀書,可我看著又不像用功的樣子,性子比先越發清冷了,倒是和四姑娘很像呢。”
鴛鴦臉色大變,忙回去了。看賈母疲憊的樣子終究不忍說,只說寶玉看書呢,賈母念了聲佛道:“早該如此,這家總算還有希望在。”鴛鴦幾不可查的一嘆,希望,連她都看得出這府裏希望渺茫啊。可自己一個奴才不過是隨波逐流的命,又能說什麽呢?
還沒等皇上去查孫家,忽然傳出孫紹祖得怪病暴病身亡的消息來,隨即聽說孫母因此說迎春克夫,才嫁過來半年就克死了自己丈夫所以將迎春休了回來。迎春早被折磨的脫了形,哪裏還有原先的光鮮,直如村婦,繡橘亦被攆了出來。她本想著回家就脫離苦海了,哪知剛報上名字守門的就說“大老爺說了,咱們家沒有被休的女子,還請姑娘不要冒認官親。”迎春立時昏了過去,那一點念想也沒了,原來自己父親竟真這麽狠心。繡橘哭著把迎春弄醒勸道:“姑娘寬些心吧,咱們有手有腳還怕不能養活自己嗎?”
迎春半字不吐,眼神死寂,她自幼學列女傳女戒長大,三從四德已入了骨子裏,聽聞被休已經羞愧欲死,那禁得住賈赦那樣的話,長嘆一聲淚水長流,道:“咱們走吧。”
兩人淒惶地轉過街去便聽旁邊有人叫道:“二姑娘。”
迎春停住腳,卻見是平兒,眼淚頓時又湧出來,道:“平姐姐怎麽在這兒?”
平兒一嘆,拿過個包袱道:“姑娘,這是大太太和二奶奶讓我交給你的,讓你別傷心,,好好保重,人總得往前看不是?二爺還說了讓你去鼓樓西街二爺私下開的繡坊安身,只好生養好身體是正經。”
迎春苦笑道:“我用不到了。姐姐若念舊情就把繡橘領回去吧。”
繡橘拼命搖頭。平兒心卻一驚,正色道:“二姑娘,奴婢雖不識字,可有幾句話還要勸姑娘。姑娘從來萬事不爭,這是你的好處卻也是你的壞處。大太太、二爺和二奶奶那樣關心二姑娘,姑娘還這麽著可怎麽對得起他們,竟是把別人的真心踩在腳下了嗎?你只道隨遇而安,可難道就從沒想過不付出怎麽會有回報。如今受了罪只自暴自棄就沒想過去爭取自己的東西嗎?”
迎春默然:“我還爭取什麽,如此不潔之人還有何面目爭?”
平兒恨鐵不成鋼道:“總歸日子是自己的,姑娘管別的做什麽。若要為您那相公死也想想他配不配值不值得。”
迎春一嘆,從來都覺得不爭是福,可結果自己被賣,在夫家又因孫紹祖不喜自己木訥而受屈,如今又因為不爭而被休,自己真的錯了嗎。可即使錯了自己還有權利去爭嗎。不過正如平兒所說自己再這麽下去竟是真把別人的真心踩到塵土裏了,罷了,以後只當報恩吧。她接過包袱扶著繡橘徑自去了。
賈母連迎春的事都沒問過。探春在牢中得了自己被除名的信兒也只冷冷一笑,倒笑得那報信的周瑞家的一身冷汗。
黛玉聽說了迎春的事卻一嘆,好在迎春已被鳳姐安置了,那個可憐的二姑娘也是難得的良善之人。悄悄派雪雁去看望了一回。聽雪雁回來說了迎春的境況,也只能嘆息了,哀其不幸怒其不爭即是如此了。迎春是作繭自縛的蝶,她心中是有丘壑只是退讓慣了自己都忘了,真不知何時才能破繭而出。
想著想著忽想起一事,黛玉道:“好奇怪,那孫紹祖怎麽忽然死了。”
月華淡笑道:“這叫做惡有惡報,不過我聽人說那姓孫的死時癥狀倒像是中毒呢。只不知誰那麽本事不知不覺下了那慢性毒。”
露清奇道:“你怎麽知是慢性毒。”
月華得意笑道:“那孫紹祖最是個紈絝淫邪之輩,也不知多少人恨不得食他之肉喝他之血,是以大街上都傳那孫紹祖得了怪病,我聽人說了那癥狀一時好奇趁晚上去驗看了一下,那孫紹祖中的毒是由曼陀羅罌粟混著斷腸草血荼蘼等制成的,藥普通的很,發作也慢,積累足夠的毒素才會發作,不知道的只以為是暴病死地呢。”
露清道:“你那好學的怪脾氣上來可真真讓人頭疼,沒事驗什麽屍去,惡心死了。不過那姓孫的能中毒倒奇了。”
月華笑吟吟道:“我可把害死他的東西都拿來了,那配方我看著有意思就拿來研究下。”她說著從一個小箱子裏取出個鐵盒子,打開看裏面是一個精致的香囊,散發著清幽的香味。露清凝伸脖子瞅半天道:“就是它?”
月華點頭道:“你可別小看它,這裏面裝得‘香’就是那混合了香料的藥呢,那孫紹祖定是佩戴的久了才染上的,哼,他連死都帶著呢還真是可笑。”
露清讚道:“好精巧心思。”
黛玉瞅半晌咦了一聲訝然道:“這是薛寶釵的針線。”
“什麽?”雪雁等都大吃一驚。黛玉肯定道:“定是的,我見過她的針線。”
雪雁道:“那可更奇了。”
露清轉轉眼睛道:“這香囊只能是二姑娘手送出的了,這是怎麽回事。薛寶釵為什麽要害迎春姑娘。”
“你們研究什麽呢?”一個清朗的聲音道。黛玉等擡頭見水溶和逸飛走進來。黛玉忙讓座將經過說了。逸飛笑道:“這我卻知道。那薛寶釵一次出去時被孫紹祖給,咳,那丫頭就恨上了,所以把這香囊送給二姑娘想借刀殺人。”
黛玉驚怒道:“她就不怕牽累二姐姐嗎。她怎麽會知道二姐姐會把它送給孫紹祖。”
逸飛感嘆道:“我猜她定會以什麽姐妹情讓二姑娘一直帶著它。她和孫紹祖到底是夫妻,總會在一起一些時間,如此也就夠讓孫紹祖中毒了。那丫頭蛇蠍心腸又怎會怕饒上二姑娘被毒死。你難道忘了上次她端午欲害你的事,她可是不僅害倆孩子差點淹死,還險些用那毒物害死更多人呢,只要能達到目的她可是會不擇手段的。也是天意,怕是那孫殺組極喜這香囊竟是奪了過來,倒陰差陽錯救了二姑娘一命。這也是二姑娘不曾為惡的補償吧。”
屋中人一時俱是感慨,良久黛玉才輕嘆:“冥冥中自有天定,果然是報應不爽啊。好在二姐姐沒事,不然那寶姑娘身上又多了一層罪孽。”而後黛玉問道:“對了,那薛寶釵為何好像很懂毒的樣子?許多毒藥可是極難得的,連月華尚且佩服呢。”
逸飛嘆道:“這卻不知了,你好奇明兒我讓人去牢裏問問,她再過些日子就要問斬了呢。”
黛玉搖頭道:“每個人都有秘密,如今我還好奇這做什麽,她這一生已經如鏡花水月,我還挖出她那僅有的秘密嗎?倒是外面怎麽樣了,我聽說抄了許多家呢,還沒弄明白嗎?”
逸飛笑嘻嘻道:“妹妹拐什麽彎子,心裏肯定再嘀咕都這會子了為什麽爹爹還不來呢,對不對?”
黛玉骨碌碌轉著眼睛,脆聲道:“本來也是啊,如今事情都了了爹爹也該活過來了吧。”
水溶笑道:“也是時候了,現在只剩那四大家族了,等皇上把忠順王的事情理清了就該他們了,林叔叔可是說過要親自去管這檔子事呢,那水清也盯著賈家呢。只如今那忠順王還在審理中呢,哎呦呦,你不知道呢,一下子牽扯出多少事情來,可讓皇上大為惱火呢,原來咱們掌握的也不過十之六七。”
黛玉道:“竟那麽多官員勾結他嗎?”
逸飛道:“可不是,朝廷這次可真要大換血了,好在這幾年皇上聽了爹爹的話一直在搜羅人才,那些人一般都在底層上任些實職,頗有才幹,如今只把他們從現在職位上提拔起來就好了。”
幾人正說著話就見小丫頭進來手裏拿個大紅請柬看主子在說話只站在了門口,紅嫣眼尖忙問:“什麽事情?”
那小丫頭頗有些啼笑皆非道:“少爺姑娘,外面賈府送來請帖了呢,說是他們家寶玉和史湘雲八月十五成親,邀少爺和姑娘去呢。”
眾人莫不好笑,逸飛就那丫頭手看了下笑嘆道:“他們好大一張臉啊,那時節那樣散播流言,如今還敢來,你把這帖子丟出去吧。對了,今兒來的誰?”
小丫頭笑嘻嘻道:“是賈璉,他也沒要求進,只遞了帖子,如今還等回話呢。”
逸飛笑道:“他倒有自知之明。你出去告訴門上就說咱們沒什麽理由去參加陌生人的婚禮。”那丫頭自去了。
黛玉道:“竟不想最後老太太選得竟還是雲丫頭,也算是皆大歡喜了。”
逸飛很不喜歡那只見幾面的丫頭,不在意道:“管他們做什麽。他們定是想著借著喜事沖沖晦氣,也不想想福氣也不是喜事能招來的。”
水溶笑道:“不止如此,怕還存了巴結你們的心,知道黛兒與那幾個姐妹還算交好,指望著黛兒能看在那姐妹的份上能親身前往給他們臉上增些光彩。更好讓人以為他們是咱們北靜王府這邊的人。哼,他們再怎麽蹦達也不過垂死掙紮罷了。”
黛玉啐了一口道:“他們巴結我呢怎麽又牽扯上你們。唉,探春及笄我尚且沒去,她們何以認為我和雲丫頭有什麽姐妹情分。”
眾人相視而笑,也不打趣黛玉,雪雁春纖等笑道:“姑娘在那府裏對幾個姐妹除了薛寶釵倒都和顏悅色少有沖突的,他們就自以為是了吧。”
賈母聽說黛玉仍是不來,長嘆一聲,看來真是什麽法子也沒了,只好盡人事聽天命吧。因叫來王夫人道:“寶玉的婚事就這兩天了,你到底準備怎麽樣了,帖子都發出去了沒?”
王夫人窩火道:“老太太,咱們本想著借著寶玉的親事聯絡下各個官員,可人家都嫌著咱們家有個世子側室,都不來,雖說聽說咱們和探春斷絕關系了,可人家還是犯疑心呢,這帖子竟是退了好多呢。就是好咱們交好的錦鄉侯和牛國公都婉拒了呢。”
賈母氣得臉色鐵青:“真豈有此理。罷了如今非常時期,倒也不好大肆和人交往,你這做娘的精心點,婚禮怎麽也不能太寒酸了。”
王夫人垂眸道:“是,只是如今帳上虧空的厲害,這銀子實在周轉不開,滿打滿算才三千兩。”
賈母訝然:“怎麽這麽少。”
王夫人憤憤道:“誰知道呢,今年進項本就少,偏大老爺還三五不時地支出去許多,今兒五百明兒三百的,看著少,這一累積就多了,再就是家裏上下吃喝穿戴也是不少的。”
賈母蹙眉道:“如今家裏該儉省就儉省些吧,倒不要那虛套子,如今非常時期倒寧可窮些。等過了這陣子把下人們用不著的都裁了吧,沒的挑三窩四的淘氣。大老爺平白總支銀子做什麽?鴛鴦,你
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