第六十四章 流光暗換
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王夫人聽了賈母的話眼睛一暗,賈母話裏竟是軟硬兼施,先告訴黛玉賈府的勢力弄個契約到官府也沒什麽用。再以親情關心誘惑,讓黛玉不得不乖乖就範,好厲害的招數。心下不由驚懼,自己只當賈母是個安享富貴的老太太,此時才發現自己淺薄了,這老狐貍怕是自己不花點心思根本鬥不過啊。
黛玉冷冷聽著,越發如浸冰雪之中,不愧是賈家的老祖宗,既以親情誘之又以勢力壓制,莫非她真覺得家裏出了個娘娘那官府就是他們家開得了嗎?若真如此想可是自取滅亡了,自古皇家最忌諱的就是外戚謀權。又覺惆悵無奈,說親道熱的,可這副侃侃而談的嘴臉和那些仗勢欺人的無賴有何區別,外祖母啊,你竟是一點親情也不念嗎,難道我林黛玉生來就是讓你算計的不成?!
黛玉平靜的臉上露出極輕的諷笑,道:“還是外祖母思慮周全,不是玉兒這樣的小孩子比得了的。既如此就不用去官府備案了,只是這借據和保人還是都要有的。雖然錢是玉兒的,可現在家裏的事由哥哥作主,外祖母也說了一家人不用分那麽清楚,我的錢也就是哥哥的錢,若玉兒只一個借條拿回去哥哥可是會生氣的,外祖母也不想看玉兒為這樣一點小事和哥哥有分歧吧。”
賈母看黛玉淡然的臉上隱隱帶著堅持的神色,知道這已是黛玉的極限了,若自己再不同意難保黛玉不會翻臉,她可還記得黛玉是凝馨郡主,真惹惱了也不好。因此點頭道:“很該如此,那就讓你二舅舅做保人怎麽樣?”
黛玉微笑道:“二舅舅自是極好的,只是現在建園子的事情主要是榮國府在管,二舅舅身處其中不免不妥。玉兒倒是想到個更合適的人選。”
王夫人眼睛如雪般清亮,急問:“是誰?”心中卻在暗暗謀劃,最好落到薛家頭上,想來黛玉也就認得那幾個人,還能想到別人不成,因此那眼睛越發滲透出喜悅的光輝來。
黛玉瞟了一眼王夫人,暗自冷笑了一聲,慢條斯理道:“玉兒想這事旁人身份也不好管,若讓外人知道了仍是不免傳出去,那時對外祖母家聲譽也不好。莫不如就讓寧國府的珍大哥哥作保,他現在是賈家族長,身份足夠高,又不是榮府的人,外祖母意下如何?”
王夫人的心咯噔一下,說實話自可卿死後她見過賈珍一兩回,總覺得那賈珍的神態不陰不陽的頗意味深長,那眼睛偶爾掠到自己身上竟跟盯上獵物的鷹隼一般,陰冷陰冷的,讓她不禁懷疑賈珍是不是知道他的兒媳婦是她害死的。因此現在如無必要幾乎不和賈珍來往,此時黛玉提到他莫非是知道什麽,可見黛玉平淡如水的目光又不像。不禁把目光投向賈母,面帶不讚同之色,指望著賈母能看明白可別答應了。
賈母沈吟半晌,想想也不錯,終究賈珍是賈家的人,怎麽也得向著自家,因道:“玉兒眼光果真極好,那就讓珍哥作保吧。”王夫人立時洩了氣,想說話,蠕動了下嘴唇終究沒能說出來。
黛玉笑道:“既外祖母同意就把家裏主子和管事都叫來吧,當著家裏所有人面把契約簽了,也省的家下人心裏猜疑怎麽賬上忽然多了銀子,是不是管家人以前私吞了現在不得不吐出來,那可就攪得家口不寧了,這麽大的罪過黛玉可不敢擔。”
賈母和王夫人都皺眉,王夫人道:“這卻沒必要了吧。”
黛玉揚眉堅定道:“二十萬兩終究不是小數目,若是小數目太太也不會開口的,突然多了這銀子太太能保證底下人不猜疑,每每我風聞下人們說當家管事的中飽私囊什麽的,咱們私下操作難保不生出口舌是非,那時黛玉好心卻辦壞事了。外祖母最在意的就是家族和睦,想想可是這理。如今未雨綢繆才好,反正都是家裏人難道還會有人傳出去打自家人的臉面嗎?”
賈母和王夫人啞口無言。賈母心中不悅起來,怎麽這黛玉竟是一點面子都不給嗎,所謂人心不足,她只想這黛玉完全聽命自己卻是早把黛玉的退讓忘了。黛玉也不急,默默品著等賈母和王夫人的回話。雪雁等看賈母陰晴不定的臉和王夫人越攥越緊的手,心中既佩服又好笑,這王夫人這次可該看清了吧,這天底下可不僅有她是聰明人。
正廳裏不但鳳姐三春和林之孝家的賴大家的等有體面的主子奴才在,連賈政賈璉都被請來了,那薛姨媽和寶釵因為好奇也跟來了。賈母不甘不願,心中尤其惱黛玉連爺們都驚動,可有什麽辦法,原以為黛玉好拿捏,結果人家一步不讓,錢在人家手裏,自己只有低頭的份,王夫人心中也後悔莫及,早知道還不如自己出錢呢,現在面子裏子都丟光了,白找了個債主祖宗壓著,真是偷雞不成矢把米。可現在箭在弦上不得不發,誰讓自己昨兒晚上和賈母說得那麽可憐,非說家裏入不敷出,如今想改口已經不可能了。
寫下借據,因是榮府的事情,邢、王夫人黑著臉簽了名字,賈珍這個保人當然也簽了。賈珍拿著借據瞅了一眼王夫人,嘴角掛著一絲淺淺的微笑,那目光像冬月的寒風,冷得王夫人心裏打個寒噤,暗道似乎這步棋走得真不那麽對頭。賈珍滿面笑容對黛玉道:“大姑娘只管放心,賈珍必然會當好這個保人,兩年後若還不上錢,大姑娘只管來問著我。”
大廳裏的人神態各異,不管心裏怎麽想,對黛玉都是無比佩服。那薛寶釵暗暗心驚不已,再也想不到看似柔弱的黛玉竟有這等手段,以後黛玉在賈家的地位可是會大不一樣了,畢竟人人都知道人家現在不僅晚輩還是債主,好高明的一步棋,恐怕以後賈府的風向會轉吶。想到此心裏不禁焦急起來,自己好不容易在賈府立穩了腳跟,現在賈府又這樣赫赫揚揚,自己絕對不允許有人爬到自己上面去。
事情辦妥黛玉馬上派人回家去取銀票,回到賈母屋子黛玉依偎在賈母身邊扳著賈母的胳膊道:“老祖宗可別生玉兒的氣,終究哥哥是林家的族長,玉兒必須顧及著哥哥的想法。哥哥雖對我極好可身上責任重大,考慮的不得不比玉兒要多,就像老祖宗為賈家考慮的多一個道理,玉兒夾在中間也是難做呢,如今這樣也是玉兒能想到的最好辦法了,誰讓玉兒笨想不出再好的辦法呢。外祖母若惱了玉兒可就不知道該怎麽辦了。終究錢財是身外之物,為它生分了骨肉情可不好。”
賈母聽黛玉用自己那套言辭勸說自己,心中無奈,點著黛玉的鼻子道:“真是個鬼丫頭聽你說的好不可憐見的,外祖母還能不知道這些,怎麽會惱你。再說這可是你安身立命的東西,以後要帶到婆家的,外祖母可得給你看好了。”
黛玉微紅了臉嗔道:“瞧外祖母說得什麽話,玉兒不理你了。”賈母摟住黛玉笑得慈祥,黛玉伏在賈母懷裏,汲取著賈母身上的溫暖心上卻是愈加荒涼,想不到老太太如今還惦記著自己的終身呢。
王夫人回到屋裏越想越覺的窩火,胸口跟壓了一塊巨大的石頭似的,坐在炕上生著悶氣。這是就聽丫頭報:“薛姨媽和寶姑娘來了。”趙姨娘和周姨娘忙打簾子,薛姨媽和寶釵滿臉微笑地走進來。
王夫人勉強笑道:“妹妹和寶丫頭來了,快坐。”說著使眼色令兩位姨娘和丫頭都下去。
薛姨媽嘆道:“真沒想道,一下子竟然會鬧出這麽大動靜,這哪還是一家人的樣子,林姑娘真有些小題大做了。”
王夫人聽了臉發青,雖然薛姨媽說得是實話,可聽到自己耳朵裏就有那麽一絲諷刺。寶釵忙道:“說起來真真那林丫頭過了,二舅母終究不了解那些小門小戶丫頭的心思,遇著這樣啼笑皆非的事情也只能自己吃虧了,誰讓咱們家是大戶人家總不能掉了身份和她理論,讓她占了便宜也沒法子。”
王夫人聽得受用了些,冷冰冰道:“真沒想到那丫頭這樣刁鉆輕狂,老太太天天寵就寵出這麽個白眼狼來。也不想想若沒有咱們家庇佑著,她一個沒名沒勢的野丫頭,生得又那樣個妖精模樣早被不三不四地人搶了去,她卻一點也不思回報,反到這麽下咱們的面子,真個把他們林家的臉也丟盡了。咱們白疼了她還落不著她嘴裏一個好,我真這輩子沒見過這樣人。”
寶釵端莊笑道:“真個姨媽也是,何苦去和那等沒教養的丫頭借銀子,咱們家難道就是那外三路的人不成?”
王夫人見寶釵面含薄嗔,說不出的嬌雅,心中喜愛,笑道:“你們家也是不容易的,做買賣銀子周轉快,咱們在艱難也不能誤了你們賣賣。”
薛姨媽笑道:“瞧姐姐外道了不是。咱們姐妹倆還講這些,以後若姐姐再有需求只開口就是了,二十萬咱們還真一時拿不出,那櫃上銀子周轉太快,但三萬五萬還擾不了家的生意。”
王夫人越發聽得舒服,拉住薛姨媽手道:“真個還是咱們家人貼心。現在一時還用不著,若真缺了我自和妹妹討去。”說著拉過寶釵笑道:“這些日子忙得總沒註意釵兒,如今釵兒竟出落的越發好了。你是姐姐,性子好又學問高,以後可多提點著寶玉,說不得他還能多往正道上走,沒得和那些妖精學得狐媚魘道的。”
寶釵知道這是王夫人的承諾,端雅笑道:“聽哥哥說寶兄弟現在讀書也是極好的,也肯上進了,姨媽倒不用擔心。釵兒若得了空了自會說說,他是兄弟,卻不好總見的。”
王夫人越發歡喜了,只當寶釵是個大方賢淑守禮守矩的孩子,心裏愛不過來。
寶釵笑道:“其實這銀子的事也無多大關系,一家子住著,還真分那麽清不成,到時林妹妹也不好抹開臉說的。”
王夫人嘆道:“那丫頭我倒不擔心,就是這府上服下的言語我也不擔心,只是保人珍哥,我倒不得不認真對待呢。”
寶釵笑道:“他是族長,怎麽也得為咱們家考量啊,難道還會向著外人。”
王夫人苦笑一聲道:“別人還好說,只是珍哥,唉,真不知那丫頭怎麽想得,竟一下子找個我的對頭來,他是族長,若他認起真來我們也沒轍,唉,真走了一招壞棋啊。”
寶釵和薛姨媽有些好奇,賈珍怎麽成了對頭了,見王夫人諱莫如深,二人也不好問,但寶釵卻留起了心,以後便暗暗打聽著。三人你一言我一語的談笑生風,一會罵黛玉,一會說老太太,倒是對脾胃的很。
黛玉回了自己屋子,雪雁笑道:“再想不到姑娘口齒這樣好,只是還是讓他們把銀子弄了去,姑娘雖做的周全可他們真賴起來姑娘也沒法,我看定是有去無回。”
紅嫣笑道:“他們定賴不了的,你可別忘了那保人是誰。以後看那賈家誰還敢小瞧姑娘。今兒姑娘可走了招妙棋,以後在賈家行走肯定會更容易些,那老太太二太太現在定然想著多親近姑娘好讓姑娘別要那銀子了,咱們姑娘正好借此辦自己想辦的事情。”
春纖雪雁才恍然,一臉欽佩。黛玉卻是悶悶不樂,嘆道:“和外祖母耍這些心機真讓人無奈。我才明白當年娘親的感覺,雖不傷心還是有些心寒的。”
當晚賈母叫來賈珍,言道這銀子的事要拿捏好了,反正林丫頭是自己內定的媳婦,賈珍冷笑道:“老祖宗倒會給自己找借口,現在林妹妹可還不是您媳婦呢。若兩年後她仍不是,我自會負責催債的,賈家可不是都是無恥賴賬的人。老太太若對我不滿自去找族中長老理論。對了,您可把這話和二太太說了,不然到時可別怪我撕破臉啊。”說完拂袖而去,弄得賈母目瞪口呆,卻不得不找了王夫人把話說了,氣得王夫人險些吐血,卻也在心裏對黛玉動了殺機。
富貴時光容易過,轉眼八個月已過省親別墅已經建好,賈政那日去察看恰巧遇見寶玉和幾位姑娘在園中游賞,想起學裏太爺誇寶玉有詩才,又知道黛玉三春寶釵也是有才華的,便讓他們跟隨游賞,那些匾額石碑的都讓這些晚輩們提。
已是冬月,樹上紮著絹花,黛玉不甚喜歡這些人工斧鑿過重的景致,便很少開口。寶釵琢磨著黛玉如今在賈家聲望不錯,雖然仍有流言但還是收斂了些,自己盡力討好也只是倆人並駕齊驅,便覺不忿。此次便想在賈政出展才博得賈政的好感,所以每到一處必引經據典品評一番。賈政心中也讚嘆寶釵博聞強記,可看她一個女孩子侃侃而談覺得不好,需知女子“多言”是極忌諱的,因此臉上雖讚嘆誇獎,眼睛裏卻無歡喜神色。寶釵未覺,只當入了賈政的眼,很是高興。
探春亦不甘落後,三春中她原是最有才華的,又頗有男兒之氣,提的匾額多大氣凜然,賈政看得歡喜,倒大大讚賞了一番。探春心中自也喜樂。只賈政聽了探春擬的,越發覺得寶玉的有女兒脂粉氣,不免惱起來。寶釵一眼瞥見,忙拉住探春悄道:“三妹妹怎麽傻了,咱們女孩家還是做些精致言語才好,不然老爺拿你的和寶玉一比,豈不生寶玉的氣。”探春驚覺,過見賈政不悅,忙住了口,感激的向寶釵笑笑,再說話是不折痕跡的變幻了風格。
惜春黛玉在旁看的好笑,惜春咬著耳朵道:“林姐姐,你看她們可累不累,處處都耍心機。”
黛玉悄打了惜春一下道:“你好生些吧,看二舅舅一會問你。”
惜春嚇得吐吐舌頭,做了個鬼臉。
總算游完了園子,離了賈政眾姐妹都覺像出了籠子的鳥一般,賈母看得笑容滿面到:“今兒可真拘了你們了,晚上給你們加菜壓驚。”
探春笑道:“老祖宗和太太不知道,今兒二哥哥可是出盡風頭了,老爺直誇呢。”
王夫人先喜道:“可是真的。”
寶釵笑道:“可不是嗎。老爺覺得寶玉擬的好,都不用再換了,凡寶玉擬的都用了。”
王夫人念了生佛,賈母摟住寶玉笑道:“寶玉如今可真出息了,看你老子以後還罵你不?”
寶玉鉆到賈母懷裏笑道:“今兒老爺難得歡喜,我看還是沾了姐妹們的光了。寶姐姐林妹妹說的比我還好呢。”
寶釵笑道:“我們這次可真比不上你。再說我們擬的再好又不能出去考狀元,不過是玩。”
惜春笑道:“我也覺得林姐姐寶姐姐說得比二哥哥好呢,寶姐姐謙虛什麽。”
因賈母乏了,姐妹們就去了王夫人房裏。正玩笑,就有林之孝家的來回:“太太,采訪聘買得十個小尼姑、小道姑都有了,只是您說去牟尼院請一位高僧來主持櫳翠庵,那圓通法師說只她的一個弟子與咱們有緣,是一個帶發修行的尼姑,名叫妙玉。聽說她祖上也是讀書仕宦之家,因生了這位姑娘自小多病,買了許多替身兒皆不中用,到底這位姑娘親自入了空門方才好了,所以帶發修行,今年才十八歲,文墨極通,模樣也極好,如今父母俱已亡故。我們來請示太太她可行?”
王夫人道:“誰不知道圓通大師道行高深,既然大師這麽說了自然行的。你們就接了來吧。”
林之孝家的有些犯難道:“雖然大師這麽說了,可那妙玉似乎不大願意呢,她說‘侯門公府,必以貴勢壓人,我再不去的’,大師也無奈。”
眾姐妹在旁聽著,寶玉先興奮起來。惜春卻是心中一動,悄向黛玉道:“不是林姐姐說的那人吧。”黛玉笑道:“應該是,以前你還說沒緣呢,這次可要常見了。”聽那林之孝家的說了妙玉的話,惜春怕事情黃了,忙拉探春示意她說話。
探春是愛在王夫人面前顯擺的,忙上前笑道:“她既是官宦小姐,自然驕傲些,太太就下個帖子請她何妨。還顯得咱們府豁達寬厚,太太謙和待人。”
王夫人本有的惱意立時散了,看著探春微微一笑,轉向林之孝家的道:“就按三姑娘說得辦吧。”那林之孝家的應了一聲去了。探春不禁心中歡喜,笑得神采飛揚。
當下又有人回,請鳳姐去開樓揀紗綾,又有人來回,請鳳姐開庫收金銀器皿。連王夫人並上房丫鬟等眾,皆一時不得閑的。寶釵便說:“咱們別在這裏礙手礙腳,去探丫頭那吧。”王夫人聽了瞅著寶釵微笑道:“真個寶丫頭心細,快去玩吧,我這倒拘束了你們,把你妹妹兄弟照看好了。”寶釵應了一聲率先走了出去,倒真把自己當成主人了。
來到探春屋子,寶釵才道:“如今家裏可真是熱鬧,看太太忙得連吃飯功夫都沒了。”
探春嘆道:“可不是,如今家裏事多,倒難為太太周全,我看得都心疼得很呢。”
惜春似笑非笑道:“還不是為了省親那事,太太再忙也高興著呢,三姐姐心疼得可是莫名其妙了。”
黛玉笑道:“正是呢,我看二舅母每天都高興著呢。”
寶玉嘆道:“大姐姐去了那見不得人的地方可有什麽好高興的,自古後宮深似海,清泠泠的女兒家入了那裏就跟進了染缸似的,還不知會變成什麽樣呢。”
黛玉詫異瞅了一眼寶玉,再想不到他能有這等眼界,不禁淡笑點頭。寶釵卻道:“寶兄弟,這話可不能胡說的。皇家何等尊貴,若能鳳舞九天之上對所有女兒家來說都是夢寐以求的事情,況且不但對自己就是對家族也是一件大大的好事,你這話可不呆了。”
寶玉斜睨寶釵,嘟起嘴到:“那有什麽好的,好好的女兒去了那兒沾染了外面的氣味也汙濁了,哪及得上在咱們這一處守著好,女兒家一出嫁就成了魚眼睛了。若咱們能這樣守一輩子我就別無所求了。”
黛玉這才恍然大悟,不禁失笑。惜春繞著頰邊垂著的頭發笑道:“二哥哥還是那麽天真,連我都知道千裏搭長棚,世上沒有不散的筵席,二哥哥倒說說你有什麽本事讓我們永遠陪著你?”
寶玉哼了一聲,一副你傻了的表情道:“這有什麽,我只和老太太說老太太還能不應?”
姐妹們轟然而笑,寶釵看著寶玉這樣心中有些氣惱,怎麽寶玉還是這樣,一點長進沒有,雖然足夠溫柔體貼,可這樣子怎麽成為自己的依靠。但除了賈府自己還有哪裏可去,想著想著心裏酸楚起來,看來只有以後自己嫁過來只能靠自己了,必須把賈府大權掌握住才行。可是那老太太明顯不喜歡自己,自己的露也不那麽好走的。
看著黛玉如花的笑顏,寶釵越發恨起當年選秀之事,以自己品貌,如今賈府的崇尚的那個榮耀本該屬於自己的,如今自己卻在這裏苦苦掙紮去求一個廢物,就算賈府再煊赫又怎比的上皇家!
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黛玉冷冷聽著,越發如浸冰雪之中,不愧是賈家的老祖宗,既以親情誘之又以勢力壓制,莫非她真覺得家裏出了個娘娘那官府就是他們家開得了嗎?若真如此想可是自取滅亡了,自古皇家最忌諱的就是外戚謀權。又覺惆悵無奈,說親道熱的,可這副侃侃而談的嘴臉和那些仗勢欺人的無賴有何區別,外祖母啊,你竟是一點親情也不念嗎,難道我林黛玉生來就是讓你算計的不成?!
黛玉平靜的臉上露出極輕的諷笑,道:“還是外祖母思慮周全,不是玉兒這樣的小孩子比得了的。既如此就不用去官府備案了,只是這借據和保人還是都要有的。雖然錢是玉兒的,可現在家裏的事由哥哥作主,外祖母也說了一家人不用分那麽清楚,我的錢也就是哥哥的錢,若玉兒只一個借條拿回去哥哥可是會生氣的,外祖母也不想看玉兒為這樣一點小事和哥哥有分歧吧。”
賈母看黛玉淡然的臉上隱隱帶著堅持的神色,知道這已是黛玉的極限了,若自己再不同意難保黛玉不會翻臉,她可還記得黛玉是凝馨郡主,真惹惱了也不好。因此點頭道:“很該如此,那就讓你二舅舅做保人怎麽樣?”
黛玉微笑道:“二舅舅自是極好的,只是現在建園子的事情主要是榮國府在管,二舅舅身處其中不免不妥。玉兒倒是想到個更合適的人選。”
王夫人眼睛如雪般清亮,急問:“是誰?”心中卻在暗暗謀劃,最好落到薛家頭上,想來黛玉也就認得那幾個人,還能想到別人不成,因此那眼睛越發滲透出喜悅的光輝來。
黛玉瞟了一眼王夫人,暗自冷笑了一聲,慢條斯理道:“玉兒想這事旁人身份也不好管,若讓外人知道了仍是不免傳出去,那時對外祖母家聲譽也不好。莫不如就讓寧國府的珍大哥哥作保,他現在是賈家族長,身份足夠高,又不是榮府的人,外祖母意下如何?”
王夫人的心咯噔一下,說實話自可卿死後她見過賈珍一兩回,總覺得那賈珍的神態不陰不陽的頗意味深長,那眼睛偶爾掠到自己身上竟跟盯上獵物的鷹隼一般,陰冷陰冷的,讓她不禁懷疑賈珍是不是知道他的兒媳婦是她害死的。因此現在如無必要幾乎不和賈珍來往,此時黛玉提到他莫非是知道什麽,可見黛玉平淡如水的目光又不像。不禁把目光投向賈母,面帶不讚同之色,指望著賈母能看明白可別答應了。
賈母沈吟半晌,想想也不錯,終究賈珍是賈家的人,怎麽也得向著自家,因道:“玉兒眼光果真極好,那就讓珍哥作保吧。”王夫人立時洩了氣,想說話,蠕動了下嘴唇終究沒能說出來。
黛玉笑道:“既外祖母同意就把家裏主子和管事都叫來吧,當著家裏所有人面把契約簽了,也省的家下人心裏猜疑怎麽賬上忽然多了銀子,是不是管家人以前私吞了現在不得不吐出來,那可就攪得家口不寧了,這麽大的罪過黛玉可不敢擔。”
賈母和王夫人都皺眉,王夫人道:“這卻沒必要了吧。”
黛玉揚眉堅定道:“二十萬兩終究不是小數目,若是小數目太太也不會開口的,突然多了這銀子太太能保證底下人不猜疑,每每我風聞下人們說當家管事的中飽私囊什麽的,咱們私下操作難保不生出口舌是非,那時黛玉好心卻辦壞事了。外祖母最在意的就是家族和睦,想想可是這理。如今未雨綢繆才好,反正都是家裏人難道還會有人傳出去打自家人的臉面嗎?”
賈母和王夫人啞口無言。賈母心中不悅起來,怎麽這黛玉竟是一點面子都不給嗎,所謂人心不足,她只想這黛玉完全聽命自己卻是早把黛玉的退讓忘了。黛玉也不急,默默品著等賈母和王夫人的回話。雪雁等看賈母陰晴不定的臉和王夫人越攥越緊的手,心中既佩服又好笑,這王夫人這次可該看清了吧,這天底下可不僅有她是聰明人。
正廳裏不但鳳姐三春和林之孝家的賴大家的等有體面的主子奴才在,連賈政賈璉都被請來了,那薛姨媽和寶釵因為好奇也跟來了。賈母不甘不願,心中尤其惱黛玉連爺們都驚動,可有什麽辦法,原以為黛玉好拿捏,結果人家一步不讓,錢在人家手裏,自己只有低頭的份,王夫人心中也後悔莫及,早知道還不如自己出錢呢,現在面子裏子都丟光了,白找了個債主祖宗壓著,真是偷雞不成矢把米。可現在箭在弦上不得不發,誰讓自己昨兒晚上和賈母說得那麽可憐,非說家裏入不敷出,如今想改口已經不可能了。
寫下借據,因是榮府的事情,邢、王夫人黑著臉簽了名字,賈珍這個保人當然也簽了。賈珍拿著借據瞅了一眼王夫人,嘴角掛著一絲淺淺的微笑,那目光像冬月的寒風,冷得王夫人心裏打個寒噤,暗道似乎這步棋走得真不那麽對頭。賈珍滿面笑容對黛玉道:“大姑娘只管放心,賈珍必然會當好這個保人,兩年後若還不上錢,大姑娘只管來問著我。”
大廳裏的人神態各異,不管心裏怎麽想,對黛玉都是無比佩服。那薛寶釵暗暗心驚不已,再也想不到看似柔弱的黛玉竟有這等手段,以後黛玉在賈家的地位可是會大不一樣了,畢竟人人都知道人家現在不僅晚輩還是債主,好高明的一步棋,恐怕以後賈府的風向會轉吶。想到此心裏不禁焦急起來,自己好不容易在賈府立穩了腳跟,現在賈府又這樣赫赫揚揚,自己絕對不允許有人爬到自己上面去。
事情辦妥黛玉馬上派人回家去取銀票,回到賈母屋子黛玉依偎在賈母身邊扳著賈母的胳膊道:“老祖宗可別生玉兒的氣,終究哥哥是林家的族長,玉兒必須顧及著哥哥的想法。哥哥雖對我極好可身上責任重大,考慮的不得不比玉兒要多,就像老祖宗為賈家考慮的多一個道理,玉兒夾在中間也是難做呢,如今這樣也是玉兒能想到的最好辦法了,誰讓玉兒笨想不出再好的辦法呢。外祖母若惱了玉兒可就不知道該怎麽辦了。終究錢財是身外之物,為它生分了骨肉情可不好。”
賈母聽黛玉用自己那套言辭勸說自己,心中無奈,點著黛玉的鼻子道:“真是個鬼丫頭聽你說的好不可憐見的,外祖母還能不知道這些,怎麽會惱你。再說這可是你安身立命的東西,以後要帶到婆家的,外祖母可得給你看好了。”
黛玉微紅了臉嗔道:“瞧外祖母說得什麽話,玉兒不理你了。”賈母摟住黛玉笑得慈祥,黛玉伏在賈母懷裏,汲取著賈母身上的溫暖心上卻是愈加荒涼,想不到老太太如今還惦記著自己的終身呢。
王夫人回到屋裏越想越覺的窩火,胸口跟壓了一塊巨大的石頭似的,坐在炕上生著悶氣。這是就聽丫頭報:“薛姨媽和寶姑娘來了。”趙姨娘和周姨娘忙打簾子,薛姨媽和寶釵滿臉微笑地走進來。
王夫人勉強笑道:“妹妹和寶丫頭來了,快坐。”說著使眼色令兩位姨娘和丫頭都下去。
薛姨媽嘆道:“真沒想道,一下子竟然會鬧出這麽大動靜,這哪還是一家人的樣子,林姑娘真有些小題大做了。”
王夫人聽了臉發青,雖然薛姨媽說得是實話,可聽到自己耳朵裏就有那麽一絲諷刺。寶釵忙道:“說起來真真那林丫頭過了,二舅母終究不了解那些小門小戶丫頭的心思,遇著這樣啼笑皆非的事情也只能自己吃虧了,誰讓咱們家是大戶人家總不能掉了身份和她理論,讓她占了便宜也沒法子。”
王夫人聽得受用了些,冷冰冰道:“真沒想到那丫頭這樣刁鉆輕狂,老太太天天寵就寵出這麽個白眼狼來。也不想想若沒有咱們家庇佑著,她一個沒名沒勢的野丫頭,生得又那樣個妖精模樣早被不三不四地人搶了去,她卻一點也不思回報,反到這麽下咱們的面子,真個把他們林家的臉也丟盡了。咱們白疼了她還落不著她嘴裏一個好,我真這輩子沒見過這樣人。”
寶釵端莊笑道:“真個姨媽也是,何苦去和那等沒教養的丫頭借銀子,咱們家難道就是那外三路的人不成?”
王夫人見寶釵面含薄嗔,說不出的嬌雅,心中喜愛,笑道:“你們家也是不容易的,做買賣銀子周轉快,咱們在艱難也不能誤了你們賣賣。”
薛姨媽笑道:“瞧姐姐外道了不是。咱們姐妹倆還講這些,以後若姐姐再有需求只開口就是了,二十萬咱們還真一時拿不出,那櫃上銀子周轉太快,但三萬五萬還擾不了家的生意。”
王夫人越發聽得舒服,拉住薛姨媽手道:“真個還是咱們家人貼心。現在一時還用不著,若真缺了我自和妹妹討去。”說著拉過寶釵笑道:“這些日子忙得總沒註意釵兒,如今釵兒竟出落的越發好了。你是姐姐,性子好又學問高,以後可多提點著寶玉,說不得他還能多往正道上走,沒得和那些妖精學得狐媚魘道的。”
寶釵知道這是王夫人的承諾,端雅笑道:“聽哥哥說寶兄弟現在讀書也是極好的,也肯上進了,姨媽倒不用擔心。釵兒若得了空了自會說說,他是兄弟,卻不好總見的。”
王夫人越發歡喜了,只當寶釵是個大方賢淑守禮守矩的孩子,心裏愛不過來。
寶釵笑道:“其實這銀子的事也無多大關系,一家子住著,還真分那麽清不成,到時林妹妹也不好抹開臉說的。”
王夫人嘆道:“那丫頭我倒不擔心,就是這府上服下的言語我也不擔心,只是保人珍哥,我倒不得不認真對待呢。”
寶釵笑道:“他是族長,怎麽也得為咱們家考量啊,難道還會向著外人。”
王夫人苦笑一聲道:“別人還好說,只是珍哥,唉,真不知那丫頭怎麽想得,竟一下子找個我的對頭來,他是族長,若他認起真來我們也沒轍,唉,真走了一招壞棋啊。”
寶釵和薛姨媽有些好奇,賈珍怎麽成了對頭了,見王夫人諱莫如深,二人也不好問,但寶釵卻留起了心,以後便暗暗打聽著。三人你一言我一語的談笑生風,一會罵黛玉,一會說老太太,倒是對脾胃的很。
黛玉回了自己屋子,雪雁笑道:“再想不到姑娘口齒這樣好,只是還是讓他們把銀子弄了去,姑娘雖做的周全可他們真賴起來姑娘也沒法,我看定是有去無回。”
紅嫣笑道:“他們定賴不了的,你可別忘了那保人是誰。以後看那賈家誰還敢小瞧姑娘。今兒姑娘可走了招妙棋,以後在賈家行走肯定會更容易些,那老太太二太太現在定然想著多親近姑娘好讓姑娘別要那銀子了,咱們姑娘正好借此辦自己想辦的事情。”
春纖雪雁才恍然,一臉欽佩。黛玉卻是悶悶不樂,嘆道:“和外祖母耍這些心機真讓人無奈。我才明白當年娘親的感覺,雖不傷心還是有些心寒的。”
當晚賈母叫來賈珍,言道這銀子的事要拿捏好了,反正林丫頭是自己內定的媳婦,賈珍冷笑道:“老祖宗倒會給自己找借口,現在林妹妹可還不是您媳婦呢。若兩年後她仍不是,我自會負責催債的,賈家可不是都是無恥賴賬的人。老太太若對我不滿自去找族中長老理論。對了,您可把這話和二太太說了,不然到時可別怪我撕破臉啊。”說完拂袖而去,弄得賈母目瞪口呆,卻不得不找了王夫人把話說了,氣得王夫人險些吐血,卻也在心裏對黛玉動了殺機。
富貴時光容易過,轉眼八個月已過省親別墅已經建好,賈政那日去察看恰巧遇見寶玉和幾位姑娘在園中游賞,想起學裏太爺誇寶玉有詩才,又知道黛玉三春寶釵也是有才華的,便讓他們跟隨游賞,那些匾額石碑的都讓這些晚輩們提。
已是冬月,樹上紮著絹花,黛玉不甚喜歡這些人工斧鑿過重的景致,便很少開口。寶釵琢磨著黛玉如今在賈家聲望不錯,雖然仍有流言但還是收斂了些,自己盡力討好也只是倆人並駕齊驅,便覺不忿。此次便想在賈政出展才博得賈政的好感,所以每到一處必引經據典品評一番。賈政心中也讚嘆寶釵博聞強記,可看她一個女孩子侃侃而談覺得不好,需知女子“多言”是極忌諱的,因此臉上雖讚嘆誇獎,眼睛裏卻無歡喜神色。寶釵未覺,只當入了賈政的眼,很是高興。
探春亦不甘落後,三春中她原是最有才華的,又頗有男兒之氣,提的匾額多大氣凜然,賈政看得歡喜,倒大大讚賞了一番。探春心中自也喜樂。只賈政聽了探春擬的,越發覺得寶玉的有女兒脂粉氣,不免惱起來。寶釵一眼瞥見,忙拉住探春悄道:“三妹妹怎麽傻了,咱們女孩家還是做些精致言語才好,不然老爺拿你的和寶玉一比,豈不生寶玉的氣。”探春驚覺,過見賈政不悅,忙住了口,感激的向寶釵笑笑,再說話是不折痕跡的變幻了風格。
惜春黛玉在旁看的好笑,惜春咬著耳朵道:“林姐姐,你看她們可累不累,處處都耍心機。”
黛玉悄打了惜春一下道:“你好生些吧,看二舅舅一會問你。”
惜春嚇得吐吐舌頭,做了個鬼臉。
總算游完了園子,離了賈政眾姐妹都覺像出了籠子的鳥一般,賈母看得笑容滿面到:“今兒可真拘了你們了,晚上給你們加菜壓驚。”
探春笑道:“老祖宗和太太不知道,今兒二哥哥可是出盡風頭了,老爺直誇呢。”
王夫人先喜道:“可是真的。”
寶釵笑道:“可不是嗎。老爺覺得寶玉擬的好,都不用再換了,凡寶玉擬的都用了。”
王夫人念了生佛,賈母摟住寶玉笑道:“寶玉如今可真出息了,看你老子以後還罵你不?”
寶玉鉆到賈母懷裏笑道:“今兒老爺難得歡喜,我看還是沾了姐妹們的光了。寶姐姐林妹妹說的比我還好呢。”
寶釵笑道:“我們這次可真比不上你。再說我們擬的再好又不能出去考狀元,不過是玩。”
惜春笑道:“我也覺得林姐姐寶姐姐說得比二哥哥好呢,寶姐姐謙虛什麽。”
因賈母乏了,姐妹們就去了王夫人房裏。正玩笑,就有林之孝家的來回:“太太,采訪聘買得十個小尼姑、小道姑都有了,只是您說去牟尼院請一位高僧來主持櫳翠庵,那圓通法師說只她的一個弟子與咱們有緣,是一個帶發修行的尼姑,名叫妙玉。聽說她祖上也是讀書仕宦之家,因生了這位姑娘自小多病,買了許多替身兒皆不中用,到底這位姑娘親自入了空門方才好了,所以帶發修行,今年才十八歲,文墨極通,模樣也極好,如今父母俱已亡故。我們來請示太太她可行?”
王夫人道:“誰不知道圓通大師道行高深,既然大師這麽說了自然行的。你們就接了來吧。”
林之孝家的有些犯難道:“雖然大師這麽說了,可那妙玉似乎不大願意呢,她說‘侯門公府,必以貴勢壓人,我再不去的’,大師也無奈。”
眾姐妹在旁聽著,寶玉先興奮起來。惜春卻是心中一動,悄向黛玉道:“不是林姐姐說的那人吧。”黛玉笑道:“應該是,以前你還說沒緣呢,這次可要常見了。”聽那林之孝家的說了妙玉的話,惜春怕事情黃了,忙拉探春示意她說話。
探春是愛在王夫人面前顯擺的,忙上前笑道:“她既是官宦小姐,自然驕傲些,太太就下個帖子請她何妨。還顯得咱們府豁達寬厚,太太謙和待人。”
王夫人本有的惱意立時散了,看著探春微微一笑,轉向林之孝家的道:“就按三姑娘說得辦吧。”那林之孝家的應了一聲去了。探春不禁心中歡喜,笑得神采飛揚。
當下又有人回,請鳳姐去開樓揀紗綾,又有人來回,請鳳姐開庫收金銀器皿。連王夫人並上房丫鬟等眾,皆一時不得閑的。寶釵便說:“咱們別在這裏礙手礙腳,去探丫頭那吧。”王夫人聽了瞅著寶釵微笑道:“真個寶丫頭心細,快去玩吧,我這倒拘束了你們,把你妹妹兄弟照看好了。”寶釵應了一聲率先走了出去,倒真把自己當成主人了。
來到探春屋子,寶釵才道:“如今家裏可真是熱鬧,看太太忙得連吃飯功夫都沒了。”
探春嘆道:“可不是,如今家裏事多,倒難為太太周全,我看得都心疼得很呢。”
惜春似笑非笑道:“還不是為了省親那事,太太再忙也高興著呢,三姐姐心疼得可是莫名其妙了。”
黛玉笑道:“正是呢,我看二舅母每天都高興著呢。”
寶玉嘆道:“大姐姐去了那見不得人的地方可有什麽好高興的,自古後宮深似海,清泠泠的女兒家入了那裏就跟進了染缸似的,還不知會變成什麽樣呢。”
黛玉詫異瞅了一眼寶玉,再想不到他能有這等眼界,不禁淡笑點頭。寶釵卻道:“寶兄弟,這話可不能胡說的。皇家何等尊貴,若能鳳舞九天之上對所有女兒家來說都是夢寐以求的事情,況且不但對自己就是對家族也是一件大大的好事,你這話可不呆了。”
寶玉斜睨寶釵,嘟起嘴到:“那有什麽好的,好好的女兒去了那兒沾染了外面的氣味也汙濁了,哪及得上在咱們這一處守著好,女兒家一出嫁就成了魚眼睛了。若咱們能這樣守一輩子我就別無所求了。”
黛玉這才恍然大悟,不禁失笑。惜春繞著頰邊垂著的頭發笑道:“二哥哥還是那麽天真,連我都知道千裏搭長棚,世上沒有不散的筵席,二哥哥倒說說你有什麽本事讓我們永遠陪著你?”
寶玉哼了一聲,一副你傻了的表情道:“這有什麽,我只和老太太說老太太還能不應?”
姐妹們轟然而笑,寶釵看著寶玉這樣心中有些氣惱,怎麽寶玉還是這樣,一點長進沒有,雖然足夠溫柔體貼,可這樣子怎麽成為自己的依靠。但除了賈府自己還有哪裏可去,想著想著心裏酸楚起來,看來只有以後自己嫁過來只能靠自己了,必須把賈府大權掌握住才行。可是那老太太明顯不喜歡自己,自己的露也不那麽好走的。
看著黛玉如花的笑顏,寶釵越發恨起當年選秀之事,以自己品貌,如今賈府的崇尚的那個榮耀本該屬於自己的,如今自己卻在這裏苦苦掙紮去求一個廢物,就算賈府再煊赫又怎比的上皇家!
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