20.

陰雨烏蒙天罩籠內的延綿矮山蔭綠蔥郁，老天爺不給臉面挑我入山掃墓時節落雨。

提拎韌竹條編織的圓籃，我手攀山石狹階旁裸露的巖石爬。小雨難浸土易濕階，我特地尋的小道常年無人來往攀滿青苔，我盡量適當放低身體重心上行。

竹籃裏物件放的不多，成疊的金銀紙元寶，整打紅燭炷香，一盒火柴，三兩香梨香蕉蘋果與冷糕點。

還有株根連土含苞的並蒂野蘭。

擎傘拎籃舉步艱難地穿梭繁茂的矮灌木間，謹防腳底打滑摔滾下陡崖。我多年不進這封山，唯記得兩聳峰間百步洪流水湍湍。

那日影子與我的談話不長，他糾結於我腕間咒詛的事，但悶苦的性子絕不出言詢問。

作為驗證我猜測的報酬，他要我帶走蜷縮在眠床上不成人樣的芷蘭，養她至死。

「至少能讓她減輕些苦痛。」

影子打定主意覺得我能，我因緣由無法推辭。

「好。」我應下，繞過他走到角落的眠床邊。

自進門起，我即曉得臟被微鼓部分藏著相較於人更接近鬼希的東西。將挽蘭寄宿的木戒指交給芷蘭，我預先得知她活不過兩年的結局。

不同的是因我設封訣隔絕挽蘭與旁人，防備她無意間傷無辜的原因，芷蘭暫且能夠存留生氣在肉軀內，約夜深飄靈活躍之際形魂出體。

掀開結團濕漉被褥，如牽線木偶僵直靜止的芷蘭猛地睜眼瞪我。若非我定住她身，欲驚起瞄準我的脖頸撲咬。

拉她活世的身體瘦弱脫形，收腰小碼的連衣裙空罩她皮包骨，滿口黃牙嘴角垂涎，長發亂糟繞纏，無眼白的外突眼烏珠遍是血絲。

不覆從前的容貌，她眉眼間的不遜英氣消磨盡，寧死不願摘下指上奪她性命的木戒。

原本若聽從影子的阻撓重新將木戒還予我，芷蘭挽蘭不相見面，至少好八九十年可活。影子勸不動芷蘭，便折中將她帶進遠離萬家的深山老宅。

僵持怒目盯看我半盞，芷蘭好似方堪認辨出我，拼勁掙開定身高跳退試圖與我拉開距離。我心慈銷撤訣法，任她後背緊貼漆片剝落的受潮墻，左右來回挪蹭掉半床白粉。

青紫開裂的外翻雙唇滲流暗殷死血，芷蘭喉嚨裏翻滾受威脅兇獸的警告，長甲緊摳墻折斷抓劃條條深痕。

我捏捏痛酸的後脖子，影子聽而不聞地傾壺續水沖泡開茶渣。我試探性走近她一步，她畏縮靠近墻角，帶血十指攥扯翻掀的漏絮破被蓋身，縮蜷在墻角顫巍。

我不擅動，靜待芷蘭平靜。

靜坐至茶徹涼話道盡，影子終撐起身問我。

「您相信神的指引嗎？」

我抹拭嘴角的溢血和茶渣水，搖頭。

該信此世存在堪稱為神一詞的是他人中某個私自的設定。

「不信。」

有神，卻無指引。

延傳的神系不論是民間傳聞抑或正規記載，其內容泛廣如煙海，各派系各執一詞又交纏重覆甚多，光所謂村落老爺殿中供奉的信神，除白鶴大帝外，還有神塑後四排整墻的將軍、大帥。

「我料到先生是不信的。」影子攤開手掌，他受燙嚴重的掌心全然無痕，「我信。」

我料想影子原本也不信，奈何這故事裏有，且在回應了凡民的祈願，姑且暫信了。

人生在世過的不如意，也就靠子虛玩意算作支撐精神的信念勉強度日。

可沒人曉得，祂在卻不屑聽苦者悲人的訴苦哀求，祂偏愛供桌琳瑯的奢侈與日夜燃焚的高香。

譬如眼前發顫瑟瑟的芷蘭，永不得庇佑照拂。

芷蘭的眼最後望我的那瞬，捕捉到滿眶驚懼恨。

「你怨我。」我拖鞋上床蹲身，扯下她蒙頭臟被逼她看我，冷硬的床板硌腳底心。

「她在求您。」芷蘭已喪言語能力，影子替芷蘭解釋，「求您帶她走。」

「也求您別帶走她。」

我捏著芷蘭的臉頰，迫使她張開閉合的上下牙齒，回頭看影子挺直削瘦背影，後背長絨毛衣蹭刮臟了塊。

「你跟我走。」我斂目舒氣，轉問神志渾沌陷瘋癲狀的芷蘭。

獸性本能感知無法逾越的危險逼迫，平覆躁暴沖動，怯生地點點頭，伸出戴戒枯瘦長指任我瞧。

原我無心細做的粗制糙磨木戒外漿竟滑順，因芷蘭暴瘦枯朽而廓大的指環緊扣芷蘭，深嵌進幾近壞死的末端皮骨，我三番催飄靈出體皆無用。

但芷蘭樂意同我走，挽蘭沒法。

問影子從床底翻出床整潔的被子將芷蘭裹得嚴實，我橫抱起窩躲在卷被中的她。

剛過正午的日頭芷蘭最怕，有挽蘭在，常人所見是我抱著大床厚被褥在路上行進，犯不著兩相唬嚇。

「我一路留了標記，先生可順走出山林。」

「替她們尋個吉穴。」影子又補句。

「好。」我啞聲答應。

山裏霧氣蒙蒙，我依靠辨認影子寫在竹上指向字走出山，帶挽蘭回宅。在家饑腸轆轆的四佩自我進門起便對我懷中的芷蘭豎毛呲牙，不斷地繞圈。

稍不註意，四佩受驚樣地跳出陽臺，撒腿跑出家門，任我如何叫喊不願回。

貓生有靈性，它厭嫌不該存世的鬼物。

當晚淩晨約莫兩點四十分，芷蘭暴斃家中，挽蘭至終未現身見我。

奄奄斷氣前，芷蘭短暫回光返照，白冷光下她半耷眼皮，滯重的眼珠爍光，無力地輕握我的手，說三句話。

「她姓林。」

「我也姓林。」

她握我的手重了重，眼眶裏沁出渾淚。

「雙木林。」

我懂得芷蘭所想表達的意思，安慰地撫她手背教她寬心。一時半刻的清醒耗光她僅剩的氣力，縱使諸多不放心，芷蘭的時間已至，黑白雙鬼該勾她走。

借關系將芷蘭與木戒連夜火化後，我捧著填裝骨木灰的樸素木盒上山探風水定方位好生埋葬。

第三日，我尋三個工匠為她們建造座壽域。

雨過山潤濕，我一疊疊燒焚紙錢燃香燭，沒能唱曲喪歌相送，只守了整夜。

平價大理石的長方碑朱字鎏刻林邸芷蘭其配挽蘭之塋，無需墓志銘多字，無需左下子孫後代借慈孝，小小座方墓磚塊困二魂。

而今乃芷蘭頭七，我依按舊俗禮攜物上山再看看她們。

「她沒回來過。」等我自山階側邊轉路鉆道，彎旋曲路沿伸至墳前，挽蘭淩空漂浮悵然倚在墓前，「她不肯回來。」

木戒燒毀，她自然得脫。雖搞不明白為何此前挽蘭不願現身見芷蘭一面，許是妄圖促芷蘭身亡同她的靈鬼長相廝守，落得孤守雙冢。

我斜撐傘遮細雨，掀開蓋籃防雨的皮布，將紅盤三碟擺好再一一放置果食：「她不會回來的。」

拍拍野蘭花根須的殘土，我於墓碑前左側挖個小洞放根埋土，再稍稍壓實。濕土易掘，雨中移栽易成活。

寞落慣得挽蘭接受既定結局，不質問我理由，輕幽飄至我身側俯身打量含未綻骨苞的並蒂蘭。

淡黯近無的飄靈穿透過我的胳膊，雙手呈捧狀護並蒂苞，遮擋不住細雨淋落，抹不去細長葉沾的土泥。

「這花……少見嗎……」幽府播傳躊躇的嗓音巍顫。

「罕見的。」雨淅瀝落得大些，打濕我的肩背滲透寒涼，我下意識哆嗦妄想取暖，抖著唇答她。

身後側無人替我擎傘擋雨披衣遮風許詳安。

野蘭中回回並蒂蘭少見，恰老宅後坡生了一株，我無賞蘭比花的雅興，每回照料後坡花草見並蒂蘭苞思及芷蘭與挽蘭二人。

而今移植再種墳頭，算我心意贈予她們苦命二人，留作兩相隔別聊以互思的念想。

21.

每個故事任其發展皆可成一大長篇，而我隨自將其腰斬，說實話罪孽在我。

構築虛擬場景靜待突破的萬萬千迷途者中，影子屬不得最恣意灑脫的一個，然遇難受災脊梁不折，嫌少同人打趣笑得眼蘊輝光。

耐苦的很，也忍痛的很。

七日前芷蘭暴斃，逢其頭七我上山探望，得到結果是芷蘭人魂湮滅，天地二魂歸走。

得到我意料中的答覆，挽蘭獨守在孤墳前並蒂蘭旁，求我設界隔絕常世留她們永世長存的清凈。

下山歸家山路濕滑，小雨照常落不停，我橫腳一步一邁一階地挪，安穩地經山階，踏上車來人往的繁華地段。

獨棟建在村莊邊沿的四層樓，前門柵欄圍出個簡單小院。我挎著空竹籃往院門走，遠遠望見一人手中捏著什物，正試圖高呼並揮手吸引我註意。

故作無事地繼續往家方向走，湊近些認出守在門外堵我的人是韓檀。

劣質皮衣貼合挺瘦的腰身，嘴裏叼著未點的卷煙像民家艾草自造。衣帶鐵鏈搭碰金屬配飾叮當，扛鋤路過的農民瞠目地不禁多看他兩眼。

懶得搭理他，無視他洋溢滿笑的漂亮臉蛋徑直繞過，掏出兜裏銅鑰插孔眼偏向右扭轉，開鎖推門。

餘光瞥見韓檀面色不改，手不知疼得卡住即合的鐵門，蹙眉努嘴直言：「先生如此不待見我。」

「我只是受人所托，給先生送件東西。」

軟柔薄嫣唇瓣逸出清澈笑音，韓檀擅自將我看做鬧脾氣的孩娃，心裏打算盤得好生好言勸哄我。

梳理齊整的墨黑發絲服帖鬢邊額前，韓檀乖順可巧的溫和模樣令我松開門把，輕開門解脫他被夾紅腫的手掌。

不知同誰學的忍痛，偏貫徹無用惡習，悄悄將負傷的手背到身後，借笑打算我探究的視線。

黑塑料包裹的袋軟塌玩意塞我籃裏，我緘默地看看臂上忽重許多的竹籃，問韓檀是何人所托。他倒不緩不急，賣關子道我親自拆開看眼即清楚。

「進屋。」我懶得與他多話，但仍需盡家主之誼面上請他進門喝茶小敘。

標準和善溫潤的勾笑硬僵，韓檀擺擺尚好的手，銜著煙含糊地推托道：「不了，這就走。」

請他進門並非真的客氣，只是我早年學過點中醫，家裏背著些藥酒備用，韓檀若肯我替他疏通下經絡。

「記得找徐萼看看。」我不欲揭破追問惹得不悅，瞟他掩藏溫笑面具底禁不住流露星點的痛楚苦意，摸褲兜裏的錢袋，抽兩張紅塞給韓檀。

也非覺韓氏無錢財醫治斷骨傷筋，韓檀手上這傷到底是因我刻意疏忽而致，醫藥費用自當我擔。

韓檀打小混人堆明事理，不推脫應得的東西。雙手接過錢對折貼縫塞入褲袋，知禮地躬腰道謝。

我又把吃酒時他人隨手贈的，隨身帶的以應酬煙鬼的自卷煙掐掉受潮濕尾巴遞給韓檀，想換下他嘴角被煙熏黑的細卷煙。

不熟練的我過力一掐，整根煙卷散了滿手。韓檀不嘲我，等他從胸口兜掏出鋁制蓋盒，扳開蓋子，把嘴邊未點細煙換下。

我將手攤開探到韓檀面前，他會意的把幹草葉根根選撿放進盒裏，留作下回有用再用。剩下的破卷紙我捏揉成團丟進門邊綠皮垃圾桶。

「謝謝先生好意，」韓檀笑意真摯許多，「我做個樣子罷了。」

「嗯。」我低下眼，不大想看他，甩手清掉粘手的殘葉渣。

敷衍與我白搭小會，韓檀尋了家裏人有事等他辦的由頭走，留我唉聲合門進屋，嘲哂幼子偏好仿老棺材長年積養的過時法子。

換鞋上樓，摁亮冷光燈，拉上遮光厚灰簾子，拿紅塑剪子就燈光順隙剪斷透明膠帶，揭開黑塑料袋包裹嚴實的外皮，裏邊露出肢體軟化的貓屍身。

催人吐嘔的腐臭和詭藥毒味纏綿，我手執平常挑火的細竹枝條，捂住口鼻將貓屍翻過身，團塊幹涸血和稀碎內臟混雜蠕動白肥蛆蟲。

濁暗黃色尖耳開裂軟塌，短軟毛脫落露出暗紅發腐的暗斑癩皮，貓腹部蔓延長口子，疑似鈍刀強割，肚裏臟器全被掏出搗爛。

半大的貓血汙凝垢漫身，烏黑的長尾斷成多節，多處骨骼錯位，眼珠懸掛眶外，小舌斜掛嘴外。

勉強能認得出，是出逃的四佩，那只我撿回救活的小三花。

將三魂和靈密封在特殊材料中悶困，這與當初分屍女童做拼圖的手法如出一轍。拆封的一瞬，它的魂靈頃碎散，我如何畫陣尋引也召不回。

我用四佩最愛的睡蹭毛毯包裹它的遺體，整理它生前所有的用具打包，一齊裝進葬嬰孩的木棺。

院子裏我升起堆火，將木棺丟進火中。

燃燃火焰跳躍，灰煙嗆鼻熏眼，我時時加柴扇風確保火苗不熄，直至木棺與其中所有化為灰燼。

驀地，放在客廳的手機響鈴，或許我出門前忘了設置靜音。

接長導管引水澆滅頑抗的火點，手機來電已回過三四躺，顯示未知號碼來電。等對方再次撥打我的號碼並接通，我將中心圓圈劃向綠色按鍵。

「影子前日家中割腕，沒搶救過來。」

「韓檀也是前日夜裏，徹底沒了消息。」

22.

周教晨扛包拎箱主動上門拜訪時，我並不感到意外驚訝，只漠然地給他開門帶他上樓進房間。

不如坦誠說，我在等他主動挑破。

虛實裏我與故人接連相見，心疲身倦似踏過萬山游遍千江。天高晴朗的好天氣，半合百葉窗割碎陽光，金絲鋪灑他半身，側身彎彎眉眼相看，漩渦席卷夢眼惺忪，撕破黃粱美夢。

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①作者是喜歡貓的，劇情需要而已；愛貓人士發出強烈譴責；

②嗶嗶賴賴，看不懂自己猜，發揮自己的想象力和聯想力（手動狗頭）；

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