16.

清明至。

清明初雨綠蕪歡，魂斷牧笛憐。千秋雕銹，紙鳶盈空，青蔓繞梁貪。

山裏升霧屋外邊落雨，山路泥混石子易打滑，怕是不大好走的。我躊躇徘徊滴雨窗下，想是否遵約同他去一趟山裏花林探探口風。影子先前一番辨析說的不錯，家事到底不似國事，辭官隱居後山外再亂與我再無幹系。我本非善人君子，對那人違約失信此點小事不痛不癢。若我執意插手大闋與東尤國事，反倒教他人苦心經營的一派祥和弄巧成拙。

這頭我觸景心煩意亂，影子那頭卻管約不住他的閑心，悄悄湊到我身側瞟了眼我手中許久未翻的古籍黃頁，挑挑眉盛情邀請我道：「蕩會秋千去？」

我回過神轉而盯著他好會兒，又靜默好些會兒。他見我不答，吞咽口津斟酌一番又問：「要不，放會紙鳶？」他那語氣似與我打商量。

「外頭落雨你也閑不住？」我心裏耐不住哀嘆，開口埋汰他。

外頭落得雨不大，似春生的草毛根根細弱綿柔，若不遮不擋站在露天外衣衫沒半刻必得爛濕透。影子自小本事身強體健當是不怕丁點濕意，與他不同我本身患痼疾不得痊愈，連日又新添些不良病癥身子正虛，寒氣若得逞入了體我這賤價的小命可就愈加多舛。

「你明知我身子弱勞累不得，還勾得我心癢。」我正袖重彈影子的腦瓜門，當他心內不懷好意，拿我的病戳我痛處。影子自知理虧不閃不躲，硬生生挨了我一下。

身子雖孱弱不得過疲，胸腔裏仍懷了一顆頑固的玩心。

「你若真是閑著，就去幫著挽蘭多備些挑青包清明果子，趁早給周嬤嬤和郎中送去，莫在我這瞎鬧。」我放下古籍，輕揉泛酸的眼瞼，擺手教捂著額賣慘的他退離。

「實在不成，你再看看餅子的身法。」我見他死賴著不願走，再尋個合當的由頭，「這小子肯吃苦，按理該有所成，可這幾日練功總不得要領。」

「我這身功夫原先也是跟先生您學的，你若有心也該指點指點那小子一二。」說到這，影子倒是來勁，「畢竟您才是大宗。」

「我不成了，」我慣不吃溜須拍馬這一套虛的，擡眼瞪他，「還不快去？」

「成吧。」影子放下捂額的手努努嘴，不情不願的朝外走。

日子過得久了，影子的眉目竟也日漸明朗。先前影子盜了我藏起的秋露白喝的酩酊，醉醺間癡道早年我身懷好本領，原韓檀那大將的兵法與他影子的武功皆師承於我，朝中但凡有些將才的武官都得喊我一聲師。

如今他再提起，我倒不訝。

「你要是肯，找挽蘭討些清明團也送點給白河，我估摸著這時辰韓檀在他那兒，你多帶點。」我思忖片刻，看他故意走的極慢，叫住他補上一句。

「先生，祭祖的清明團子哪有對外人當禮送來送去的道理，這可是大忌諱。」他逮到機會再跟我貧。

「他們收就給，不收就帶回來，全賞給你做糧餉。」

「清明果子吃吃還成，寒食禁火，苦了我沒的好吃的。」影子捂額嘆氣，忙退開幾步，嘴上卻不饒人。

「香螺絲味道倒還將就的過去。」影子自覺不受我待見，嘴裏念叨埋怨，自顧自地去了。

17.

還掃陳墓飛花亂，一舞醉春闌。寸火難興，寒食未盡，杯酒祭尊先。

「時日到了，走吧。」我遞給他裝點完備吃食祭品的食盒，摘了一片桃葉，插於隨意綰起的青絲發髻。

他早早便素衣等在院裏長廊，再見仍看著我出神，聽我催促才木訥地接過食盒，學著我同樣摘了一片桃葉夾在他絲錦發帶間。

「待會你莫要感傷，我家清明祭祖不許落淚的。」

我也知道這算是苛求。

「好。」

微雨落花，實屬惘然。

郎中先跨百步洪等守在山腳邊，我則與他一前一後遙遙步行前去。郎中見我身後又多跟了一人，只淡淡瞥他一眼，悄然跟上不言隨我上山階。

徐覺同周秉回了老周家，沒能跟著來。頑玩的少孩本也不該絞進百歲老年人的渾水，被我倆尋了由頭支走。郎中此次來說是要還樣東西給我。

他跟在我的後頭，和郎中並排走著，腳下總比郎中快半步，一級級踏上山階，不著痕跡的拿鞋底碾了腳下的白花。

引他入的，仍舊是那片花林，花落花開花開花落。不拘於山中四時變換，花生便開，花落便枯，任憑春暖夏炎秋爽冬寒，綻得自在。

人人總道，花可再開，人無再返。世人嗔癡，假意居多，時而話又說的在理。

落花成泥，芳依舊。

殘人孤墳，無碑留。

可再開過的花，又怎能與曾開的同一。

行至林深處見一石碑，他提拎盒靠前，我則與郎中咫尺止步看他彎身。他指尖輕輕拂過墓碑上的一個個墨就大字面容生情呢喃：「我想你。」

想必當初，他心尖之人極愛一片百花林，遂建了座小屋久居，活則在花下醉酒吟詩樂哉，死後也隨落花爛泥入土為安。

奈何一片清凈教紅塵水擾。

他闔眸，我聽見無聲嘆息。

半晌又輕念，若是可以，便在側再修一座小屋，與土下人永生永世。

「你若入輪回，切莫忘了托夢給我，待我去尋你。」他攬袖拂去碑上落瓣，開啟懷中冷食盒。

故作聰明的假言偽語，說給我聽。是否入輪回，能否入輪回，他遠甚他人的清明。

早涼的清明果子，放三杯寒酒，清明細雨續作，雨打窗堰檐瓦，沈寂不起波瀾。

他跪在我的墳前，不顧微雨沾濕衣衫。

起身，雙指提青白瓷壺，三拜之後再三添清酒。

「今夕蠶花會，到底是去不了的。」掛青後，他垂手站立眼角泛光險些落淚。

郎中同我一道站在不遠處眼睜睜看著他的作為，抿唇緘默不語。我不記得與他有過所謂蠶花會之約。

遠遠的望那一座良久無人打理的空墳與一落魄癡情人，我側頭見郎中嘴角牽起一抹淡淡的弧度，味道卻是苦澀。

「難為先生了。」郎中青衣颯沓，耐不住清明雨涼，別過眼去躲開我的註目，微顫了顫。

「的確是難為我了。」

「自戧五回，還是沒能逃出你們的鼓掌。」

先祖生前極愛巫合谷內花林，恐外人踏足擾亂沈靜，早囑咐下人看守，閑人等禁入此地，我自個亦極少回游。

也是怕觸景生情，一時感傷，淚落不止。而今再臨，卻是一滴淚也不值得。

聞言郎中眼中荒涼更甚卻勾唇笑道：「先生既能都記起，便離脫身那日不遠了。」

「我得謝你將真相透露於我。」我搖頭，安撫地拍上他的肩頭，附耳輕聲道：「我既能料到有被你們強留下的一日，定也已算出應對之策。」

郎中所透露的，我已有所猜測，亦得實證。一經蓋棺定論的事，做底子倍感安心。

從前的我既於未亡之前自立一座空墳，宣告過去已不覆，埋葬曾生出的妄念與自作多情平白的擔子，便是一同徹底摒棄曾不堪不倫不願舍下的情思。

愛恨嗔癡全是他人灌輸於我的，虛假的偽物。生老病死，怨憎會，愛別離，求不得，佛談生人八苦，我卻不覺得苦，倒是快活。

「先生不怕嗎？每一回都如此的苦痛……」可笑的，郎中在我眼前於心不忍。

「你做自個的事就成，莫管我。」

郎中聽罷微遲疑，又朝我頷首。我含笑，又朝他道了句安心。

不痛自然是敷衍假話。每回逝亡，墜崖、焚火、毒發、割腹、溺水，無一不真切。不過，既知不真，苦痛銘刻進魂難銷，已然當做不在意了。

緩步上至卑前，我灑了他三回斟滿的白酒，拋擲了幾個清明團子落在土丘上頭，多拋了甜的，嗅出酒是上好的秋露白。

他擡頭看我，眼裏盡是含情皆虛，包不住底裏的沁寒。

我朝他跪下，畢恭畢敬地磕頭在地。

「陛下終有一日得償所願，享盛世安泰兒孫滿堂。」

目視爛花泥，我瞧不見他的面目，未聽他答覆，續道。

「先祖即為祭師，勾引陛下，行禮破戒乃幹犯國法，一介微臣，死不足惜。」

「而陛下乃一國之君，既知先祖因您而殉身，便該振作，不應如此頹惘。」

「更不該肆意撩撥，傷他人心，負先祖之情。」

「你這是在質問寡人。」他走近，堪堪停在三小步之遠處，喜而竊的甩袖轉身覆而轉回，矮身探手欲扶我起身，「寡人不答。」

「非也。」我直身擡首，不等他喚出那一句平身，彎膝站起拂落衣袖殘瓣，退開五尺，「草民只想教陛下記起。」

「已死之人，百身何贖。」

18.

清明過後，漸漸暖了起來，厚重的棉衣也換下收櫃，穿上身的衣衫薄了，小腹的微小突兀愈明顯。

祭祖墳燒紙求福後，我與郎中自先回山丘小屋，將皇帝一人留在那兒，教他與那一冢空墳好好敘敘舊。提點既已到，如何感想只皇帝一人的事。

不過皇帝再來訪時，花費一個時辰我應下他一件小事，以借此還我一分暢快。郎中替我連夜趕路往鄰國辦點要事，而今算算時日應以到了地方。

側躺軟榻上，我捏肚腩上的白肉，心裏已有猜論，不急於證實。

單想著，難不成，或是胖了不少。

我本身子不好，苦藥喝得多，更敗了舌頭，玉盤珍饈入嘴皆不得滋味，近日更是胃口不佳時有時無，尤其最見不得油腥。

偏偏影子那廝身為暗衛偏最喜紅肉烈酒，入山後耽於捕獵頓頓大魚大肉，雖說日日勤快的打理洗漱，沐浴洗衣一件不缺，尋常人聞不出餘味，在我這兒卻覺他渾身總染著葷腥氣味兒，現是靠近他便喉嚨一繃難受的緊。

我知強迫不得影子的舊習，故找由頭躲影子躲得遠遠的，人亦一日日的消瘦下去。

這日當午，我磨蹭地起身就坐，想叫挽蘭下廚做幾道清淡的魚肉補補身子，哪想菜還置在食盒裏未端上案，我極敏的嗅到一絲腥氣，胃裏頓時翻騰難受，沒由來的幹嘔。

「先生可是又犯了病。」挽蘭生性機敏，早伺候在一旁見慣我犯病，見我不適連忙放下菜碟上前扶著我，拿過榻旁吐盂欲接穢物又遞帕問道。

「聞著油膩葷腥犯惡心罷了。」我接過白帕拭去嘴角殘餘酸水，叫她莫要過憂。昨夜困頓，未用膳便昏睡過去，今早更是顆粒未進，哪裏吐掉出東西來。

胃裏的翻騰平息，我擺擺手，喚人撤下飯菜。挽蘭不聽我解釋，含憂置下瓶盂忙趕再下廚。

「先生等著，挽蘭這就去做些清淡的小菜來。」

我點點頭，挽蘭的菜值得等。略略過一刻，我撐不住倦意疲軟之極的睡下，一睡便是小半日。

睜眼後任憑眾人哄著，咽吃不下半點油星。挽蘭下廚做好飯菜凈完身回房見我已歇息，只好守著飯菜時時溫熱著，只得一碗清粥。我就著些清淡的小菜逼著自己咀咽，才堪堪吞了幾口，嘔了出來。

影子在暗處，雖平日裏調笑沒個正形，看我厭食嘔很是不放心，急急地傳書瞞著我想叫身在東尤的郎中趕緊回來。

飛到半路的小鶴被我以哨召回，我取下小鶴腳爪旁的信筒撕了那傳信燒化，將小鶴拔了翼翎鎖進籠裏。

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鄭重聲明：

先生他不矮！謝謝！

①少年游·清明

清明初雨綠蕪歡，魂斷牧笛憐。

千秋雕銹，紙鳶盈空，青蔓繞梁貪。

還掃陳墓飛花亂，一舞醉春闌。

寸火難興，寒食未盡，杯酒祭尊先。

②蝶戀花.贈老呂

十月勞苦一場空，披星戴月，用盡賢臣心。誰又明了良苦意，責罵猜疑總相加。

滿眼紅絲兼落絮，道離別時，一顧百憂生。前塵總是難回首，移棲好夢另別尋

③佛教八苦是佛教用語，佛教雲：“人生八苦，即是：生苦、老苦、病苦、死苦、愛別離苦、怨憎會苦、求不得苦、五陰熾盛苦。”五陰即是五蘊，五陰集聚成身，如火熾燃，前七苦皆由此而生。

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