第二十二章 成敗
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日落時分暮色初臨，是星辰之力最為嶄新充盈之際。烈山部眾祭司悉數立於龍兵嶼主神殿前。高階祭司位列前排，身著慣常的青綠素白主色袍服，手執所司法杖，面覆金質面具。
最前端的瀾辰眺望天色，待時辰合宜，則首先邁上為法術施行所搭設的祭臺，象征中天之北辰升起。隨後，南鬥六星之名的祭司以七殺為首，逐次登臨，在北辰以南成箕鬥之狀。緊接著，貪狼祭司率北鬥眾星祭司拾階而上，巨門到武曲漸次出現，而最後一位，則是北鬥第七星的破軍。
術法施行肅穆，全場鴉雀無聲，無人開口，卻無數人想問。
——自最後一位破軍祭司謝衣過世，破軍一職隨之永不覆設。那麽今時今日這祭臺上最後一位出現的人，那金色面具之下，到底是何種面容？
沈夜會同瞳和十二隱在一角從旁設立好的結界中，靜靜目睹著數百年來初次啟用的南北之陣。瞳感慨著陣法，十二記錄著步驟。沈夜不時評論幾句，卻忍不住將目光投向北鬥第七星的身影。
沈夜已經有足足一百四十七年，沒有見過他身著破軍祭司常服了。他的舉止端方雅致一如往昔，那襲衣袍著於他身依然合稱，仍是碧如新葉、白若初雪。
時光像九曲的回廊，裝滿曲折的回聲和人影，卻把來路去處，最終繞成一個堪堪的圓。
南鬥北鬥為名的祭司法杖齊亮，天空星相仿若重現於祭臺之上，瀾辰代表的北辰星，則最後舉起法杖。紫微星亮起後，則身旁的十三位祭司開始有序而綿長地邁步、繞圈、回環，象征著鬥轉星移。
輕輕的念誦聲在他們之中響起，漸漸地，有青綠光芒於他們頭頂浮生，清澈無瑕，清凈安詳，開始向四面如漣漪蕩開，若水波流淌。青芒越發明亮，瀾辰忽地聚氣一收，法杖一指，閃著光芒的清氣，便朝著大祭司殿去了。
他心中默念咒訣，先前大祭司殿的重重結界，同時被撤去。
高階祭司們頓時感覺到了魔氣潮湧，還來不及惶恐，他們所產生的清氣卻明顯地壓制了過去。魔氣還未及流散開來便被摧毀，清氣緊隨收攏了去，將魔氣包圍擠壓，最後徹底消失在清氣之中，像瞬間結痂的傷口。
突然，一股強烈的魔氣倏地朝他們襲來。瀾辰一步上前，一個舜華之胄展開，抵禦住了帶著殺氣的魔力。
“瀾辰大祭司……我可真是小瞧你了。”魔氣散開，是一個渾身漆黑的人，與當年的礪罌竟有幾分神似，“我以為你們又在進行那些百無一用的祭典儀式，結果你居然招呼不打便封印了我的魔界通道……”
“焱麓，這裏不需要你了。”瀾辰凜然地說。
“不需要我？”焱麓呵呵地笑了起來，“你的族人不需要保護了？”
“自是無需你擔心。”初七從人群中走了出來，站在瀾辰左側。
“好重的殺氣……”焱麓上下打量了下初七，然後對瀾辰說，“哦，有更好的幫手了？不過我們夢魔一族就這樣召之即來揮之即去，大祭司未免也太不厚道了吧。”
“揮之即去？”沈夜從隱身之處走了過來，他一身黑衣，頭戴箬笠，帽檐垂著黑色紗帷。他站在了瀾辰右側，“不，今日你休想離開。”
焱麓瞇起眼看了看沈夜，終是轉身對著瀾辰忽地一笑：“大祭司如此過河拆橋，真是讓人好生傷心。”他全身魔氣陡增，突然之間，四面八方出現了很多黑色長蛇，與瞳之前解剖過的魔物非常類似。長蛇魔物受了焱麓的魔氣感召，便體型膨脹起來，朝著四面八方去了。
“保護族人！”兩個嗓音，同時喊出了一句話語。沈夜，瀾辰。前後兩代烈山部大祭司，在緊要關頭，卻都只有同一個心念。
話音未落，人影已動。瞳和十二去了，現任各階祭司們去了，初七招出一群戰鬥偃甲，都追著長蛇去了。
祭臺之上，只餘下沈夜、初七與瀾辰，同焱麓對峙。
“三對一……以多欺少豈非有失公平啊。”焱麓搖搖頭，笑得不懷好意，“分享我的魔力的大祭司，你也是時候該回報我一下了吧。”瀾辰渾身一震，突然眼神轉為暗紅，他步履堅定地走到了焱麓身邊去。
沈夜皺眉，倒是未曾想到瀾辰竟與魔族做了此等交易。昔日礪罌也曾用魔族之力誘惑他，稱願賜魔力予他，令他跳出生死之外，得與天地同壽。
“二對二才公平嘛，兩個不知打哪裏來的人類，”焱麓笑著打量他們，然後目光停留在初七身上，“哦不對，你身上活人的氣息就沒有多少，是個什麽怪物？”
劍光一閃，是三生出鞘。
“怪物？舍你其誰。”對方對初七的出言不遜讓沈夜的面上更冷幾分。
刀光一過，忘川也隨即亮刃。
“好兵器！”焱麓看著一雙刀劍流露出了不由自主的讚賞，“就讓我和大祭司，陪你們玩玩吧！”
話音剛落，四人的身影便纏鬥在了一起。沈夜和初七此前從未並肩禦敵，但此時，他們卻宛若早已聯手多年。出招擋招，互相輔弼，你來我往，無需言語。三生盡處，便是忘川；忘川之末，三生覆來。雙刃翻飛，滴水不漏，避過瀾辰，直取焱麓。
一時落於下風的焱麓卻看出端倪，他突然反手鉗住瀾辰：“你們原來如此在意大祭司的生死啊？”沈夜和初七頓時停手。
“本以為有大祭司為助，可以輕松解決你們，看來你們還是有兩把刷子。”焱麓退後兩步，只操縱著瀾辰動起來，“那便和你們的大祭司好好鬥鬥吧。”
瀾辰舉起刀，一步步邁向沈夜和初七。兩人互看一眼，同時點頭，目光之間，便已千言。
但還未等兩人有所行動，瀾辰卻在眼看要砍向他們時，嘴角流出鮮血，目光恢覆了一絲清明。他拼卻全力轉身，給了焱麓出其不意的一擊。
力量對沖之下，焱麓和瀾辰，同時倒地。
“瀾辰！”沈夜和初七連忙上前扶起他。瀾辰體內的氣息淩亂，焱麓的魔力和自身的靈力在搶奪著對他身體的支配。
瀾辰滿口是血，原來方才他竟不惜咬斷自己的舌根來讓自己清醒。他搖搖頭，口齒不清地說：“我不要緊……快，夢魔……”
沈夜和初七同時舉起兵器。而焱麓被瀾辰那一擊正中胸膛，這才慢慢站起身來。然電光火石間，他的一左一右各自劃過一道身影，帶著同一招式行雲般劈砍而過。
——滅。
破雲開天，石破天驚，最終塵埃落定。如萬物收，如千聲寂，如天地決。
避無可避的致命一擊。焱麓再次倒地，卻掙紮著無法爬起。
初七忙奔回瀾辰身邊，催開小型療愈法術，助其調息。沈夜則見到陸續趕回的祭司中瞳和十二的身影，這便朝他們走去，想問問其餘魔物的清除情況。
焱麓還剩最後一口氣息，他不甘心地看著天空，慢慢地握緊了拳頭。
無人覺察，全島空中，那些被斬碎的夢魔未成熟體碎片的魔氣殘餘，在一點點地凝集。
計劃被全盤摧毀的焱麓，咬牙鎖定了目標。即便大計不成，他也不會讓烈山部這麽輕松地全身而退。
龍兵嶼全島之上，只有一人是肉胎凡身。他嘴角獰笑，耗盡最後的氣力祭出法決，濃烈的魔氣便朝向了全龍兵嶼防禦最脆弱的一人襲去。
沈夜。
雖不知沈夜為何人，但是方才的交手中，焱麓也看出了此人的重要性。他凝聚的最後魔力，雖無法毀掉龍兵嶼，但是讓區區一介凡人形神俱滅，還是綽綽有餘。
突然從四面八方卷來的濃重魔息，如同蠶繭將沈夜牢牢困住。
千鈞一發之際，卻有人比魔氣更快奔至沈夜身前。金色的舜華之胄隨著那人揮動白衣碧袖，如於翠色蓮葉之中見蓮華綻開，隔絕住了魔氣。
舜華之胄眾人皆不陌生，是中階以上的祭司皆習的神農一脈的防禦法術，但其弱點是，只能著重抵禦住某一方向的攻擊來襲。而那一天，龍兵嶼的祭司們，看見了百朵千朵金色蓮華層疊著朝四面八方同時盛放，震蕩開了所有的魔氣。沈夜周身環繞的，是百重千重的舜華之胄，聚成如旭日初升的光華，將他無微不至地回環了起來。
魔氣終不敵萬丈光芒全然散去，千重舜華之胄也消失無影，只餘地上跪坐著黑衣一人，懷抱著素衣綠袖的一人。
沈夜已不是神農一脈的體質，他無法催開舜華之胄。所有的防禦展開，都只可能是初七一力擔負。舜華之胄消耗法力不菲，何況千重舜華之胄——那勢必要調用他全身的靈力。
而那是禁忌。瞳再三告誡他，捐毒沙漠之後，如果再耗盡靈力，即便是瞳，也只能回天乏術。
力竭的初七失去意識，如同一只斷翼的飛鳥，無聲無息地跌落在了沈夜懷裏。
任何禁忌，都無法阻攔一種心意，叫做在所不惜。
大祭司殿偏殿的臥房裏，厚厚的床幃從床頂四沿密密地垂下來，遮蔽了風和光的任何驚擾，似乎床上昏迷不醒的人，是風吹便散日曬即化的脆弱不堪。
瞳立在床邊，掀開床幃探看了下，便又退了出來。
“瞳，初七他……”沈夜候在門外，見瞳出來便迎了上去。
“阿夜，”瞳欲言又止地看著沈夜，“初七恐怕……”
沈夜與瞳知交多年，他瞬時明白了對方的未盡之言。他深吸一口氣：“說下去。”
“千重舜華之胄需要何等靈力毋庸贅言。竭盡全力之時，昭明劍心和三世鏡的兩股靈力沖擊已將初七的身體徹底摧毀。”瞳嘆息道，“除開頭部的損傷稍輕，他身體的其餘部分，偃甲、骨骼、血肉、臟器……眼下全都虛有其表地完好，但內裏實際上都支離破碎了。”
沈夜的瞳仁陡然縮小，他抿緊嘴唇：“……不過是一次靈力失控，為何會嚴重到你都束手無策？”
“如果這是第一次靈力失控，那還有的救。”瞳說，“只可惜，他之前的靈力已經劇烈紊亂過一次，對他的身體已是破壞巨大。我不斷告誡他絕不可第二次耗盡靈力……”
“失控過一次……初七之前遭遇了什麽？”沈夜蹙眉。
“初七竟沒有告訴你實情……”瞳又嘆了口氣，“阿夜，你去年迷失在捐毒沙海，你以為你是如何得救的？”
沈夜臉上難掩震驚之色。
“下界之人告訴你的說法，是初七為了掩藏行蹤讓我編出的故事，”瞳搖搖頭，“他耗盡靈力在飛沙走石中搜遍整片大漠才找到你，然後撐起千柱之陣再用靈力治療你，接著護送你出沙海……當日若非十二帶我及時趕到，恐怕他就要代替你，死在那片黃沙之中了。”
沈夜在衣袖之中攥緊了拳，指甲嵌進了血肉，他竟一時無法言語。
時至今日，他才徹底體會到，他所愛之人，對他用情何深。
他退後幾步靠在墻上，眼前淅淅瀝瀝浮現起戀人的容顏，他突然空前明白，歲月層層疊疊之中，那些看似輕描淡寫的話語裏兀自深埋的堅定。
十二歲做好第一件偃甲時，他滿頭大汗發絲淩亂地朝他奔來，小小的他獻寶一樣地捧著小小的偃甲往他眼前湊，還未脫孩氣的聲音嚷著“師尊看師尊看！弟子以後會做出更多更好的偃甲保護師尊的！”
無厭伽藍時，他的手掌觸摸著偃甲人的面頰，聽到的卻是他在下界望月時的喟嘆，他說著“餘畢生所求，不過窮盡偃術之途，以回護一人一城。”
即便在廣州被沈夜道破真相時，他的應答也不過是鏗鏘的，“屬下甘願侍奉主人左右，成為主人的利劍與護盾。”
此時想起，就連此生終於心意相通的時候，初七說的，竟然也是“願傾盡此心此身，護他無災無恙，與他白首不離。”
想回護沈夜，是他恒久不變而最為優先的心願，在他心裏的重要程度，甚至高過了他們能長相廝守。
沈夜緩緩擡手，捂住了自己的眼睛。
時至今日，他才徹底體會到，他所愛之人，對他用情何深。
“前大祭司大人！瞳大人！”莫懷抱著本厚實的卷冊，急匆匆地趕來，“瞳大人，您讓我翻閱古籍，我查到了有一方法，可起死人而肉白骨……”
“是何方法！”沈夜抓住莫懷，急迫地問。
“是三皇之力……”莫懷從未見過沈夜情緒波動的模樣，於是只能在前大祭司的威懾之下怯怯地說，“需要有神農、女媧、伏羲三者的神力，一齊作用，便可以越過輪回，不入黃泉，直接重塑肉身……”
“三皇……”沈夜皺眉。先前為了封印魔氣裂痕之時，便已提到過三皇之力何其難尋。
“無須封印魔氣時那般驚天動地的力量，只要有些許蘊含三皇神力的物品即可！”莫懷連忙補充，“只是三者缺一不可，因為三皇分司天、地、人，以天數之高、地數之深、人數之長，才可匹敵輪回命力。”
“如此說來……”沈夜和瞳對視一眼，眼中都燃起了希望。
“初七體內有伏羲之力的昭明劍心碎片，和女媧之力的三世鏡碎片。”沈夜說。
“昭明神劍和三世鏡？”莫懷猛烈地點頭，“這兩件神器我都曾看到記載，想來是可以的！”
“那就還缺……神農之力……”沈夜沈思著。
說到神農，在場的三位卻俱是沈默了。神農與烈山部最為相關，多年以來他們都一直有所打探尋求，因此反而他們最是清楚。神農在世間，已經沒有器物留存。曾經唯一和神農之力相關的，卻是早已枯朽的矩木。
“龍兵嶼，可還有矩木的任何殘存？”沈夜問。
“矩木枝有做成一些祭祀器具……但是恐怕隨矩木枯死而徒有其表……”莫懷垂下頭。
這樣的答案也是沈夜意料之中。他抿了抿嘴角，只是挺直了脊梁，像他一如既往地那樣：“無妨。若是可能，還請七殺祭司向大祭司借用一二，讓我等嘗試一下。”
他又轉向瞳：“……初七，還能堅持多久？”
瞳艱難地開口：“三日，三日的日落之後……”
沈夜閉上眼睛，片刻後徐徐睜開，有某種破釜沈舟的堅毅：“……我明白了。”
莫懷將初七的情況知會養傷的瀾辰，瀾辰當即遣人送去了矩木制品，並召齊了所有高階祭司。於公，初七有大恩於龍兵嶼，於私，坐視昔日如兄如師的人死去他實在辦不到。
是夜，龍兵嶼的祭司們還未能從擊潰夢魔一役中歡慶勝利，他們負傷的大祭司便一臉凝重地下達了最新的命令：即刻前往下界，探尋任何與神農神上相關的物品，三日之內，不管尋到什麽，都務必帶回。
而同時，俠義榜的情報組織也接到傳書，連夜開始運作：永夜初晗大俠懸賞任何和傳說中的人皇神農相關情報，一旦屬實，重金酬謝。若能有相關器物，凡鑒定為真，則一律高價收購。
三日之中，各種奇形怪狀的物品被陸續運抵龍兵嶼，送進大祭司偏殿。沈夜、瞳、莫懷按照上古禁術一次次地嘗試，卻一次次地期望落空。初七甚至連醒來，都未曾有過。
日升月落，轉眼便已至第三日下午酉時，又一天的夕陽，無可挽回地逐步往下沈去，明明有光，卻偏偏照得偏殿滿室蕭索和死寂。
瞳、十二、瀾辰和莫懷都站到了初七床前。床幃被系了起來，露出昏睡之人平靜的臉。他們看著面無血色的初七，也看著坐在床邊同樣一臉蒼白的沈夜。
“阿夜。”瞳終於開了口。
沈夜一動不動。
“阿夜，讓初七去輪回吧，若是有緣，總會再見。”連瞳都只能尋這等虛無之言來安慰。
“尊上……初七即刻轉世的話，不需要太久，你就可以找到初七的轉世了，就像我也順利找到了瞳大人！”十二努力積極地說。
“前大祭司大人……破軍祭司身上先前被加諸的活傀儡之術太過不同尋常，本就是對人魂靈的強行禁錮，此番，也未嘗不是解脫。”瀾辰並不知道初七誕生的過往，也更不曾想到那是面前之人一百二十五年前何等絕望下的選擇。
“……瞳，到底什麽是天意？”沈夜對所有勸說避而不應，只輕輕地問。
“命中不可知者，便為天意。”瞳低聲說。
“真是不可知，不可揣度……”沈夜冷冷一笑，用手指溫柔地摩挲著初七冰涼的臉，“這茫茫浮世，終有一人，和我心意相通、永不離棄……卻又要生死相隔……”
“阿夜……”瞳看著他。其餘三人皆不知說什麽好。
沈夜也未再多說什麽，只是極輕極輕地將人從床榻之上抱起，小心地讓他倚在自己胸前。
“我如今法力有限，恐不能撐起遠長路途的傳送，故還請四位相助一程。”沈夜看著屋內的四人，淡淡地說。
“最後的時間，我想帶初七回家。”
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最前端的瀾辰眺望天色，待時辰合宜，則首先邁上為法術施行所搭設的祭臺，象征中天之北辰升起。隨後，南鬥六星之名的祭司以七殺為首，逐次登臨，在北辰以南成箕鬥之狀。緊接著，貪狼祭司率北鬥眾星祭司拾階而上，巨門到武曲漸次出現，而最後一位，則是北鬥第七星的破軍。
術法施行肅穆，全場鴉雀無聲，無人開口，卻無數人想問。
——自最後一位破軍祭司謝衣過世，破軍一職隨之永不覆設。那麽今時今日這祭臺上最後一位出現的人，那金色面具之下，到底是何種面容？
沈夜會同瞳和十二隱在一角從旁設立好的結界中，靜靜目睹著數百年來初次啟用的南北之陣。瞳感慨著陣法，十二記錄著步驟。沈夜不時評論幾句，卻忍不住將目光投向北鬥第七星的身影。
沈夜已經有足足一百四十七年，沒有見過他身著破軍祭司常服了。他的舉止端方雅致一如往昔，那襲衣袍著於他身依然合稱，仍是碧如新葉、白若初雪。
時光像九曲的回廊，裝滿曲折的回聲和人影，卻把來路去處，最終繞成一個堪堪的圓。
南鬥北鬥為名的祭司法杖齊亮，天空星相仿若重現於祭臺之上，瀾辰代表的北辰星，則最後舉起法杖。紫微星亮起後，則身旁的十三位祭司開始有序而綿長地邁步、繞圈、回環，象征著鬥轉星移。
輕輕的念誦聲在他們之中響起，漸漸地，有青綠光芒於他們頭頂浮生，清澈無瑕，清凈安詳，開始向四面如漣漪蕩開，若水波流淌。青芒越發明亮，瀾辰忽地聚氣一收，法杖一指，閃著光芒的清氣，便朝著大祭司殿去了。
他心中默念咒訣，先前大祭司殿的重重結界，同時被撤去。
高階祭司們頓時感覺到了魔氣潮湧，還來不及惶恐，他們所產生的清氣卻明顯地壓制了過去。魔氣還未及流散開來便被摧毀，清氣緊隨收攏了去，將魔氣包圍擠壓，最後徹底消失在清氣之中，像瞬間結痂的傷口。
突然，一股強烈的魔氣倏地朝他們襲來。瀾辰一步上前，一個舜華之胄展開，抵禦住了帶著殺氣的魔力。
“瀾辰大祭司……我可真是小瞧你了。”魔氣散開，是一個渾身漆黑的人，與當年的礪罌竟有幾分神似，“我以為你們又在進行那些百無一用的祭典儀式，結果你居然招呼不打便封印了我的魔界通道……”
“焱麓，這裏不需要你了。”瀾辰凜然地說。
“不需要我？”焱麓呵呵地笑了起來，“你的族人不需要保護了？”
“自是無需你擔心。”初七從人群中走了出來，站在瀾辰左側。
“好重的殺氣……”焱麓上下打量了下初七，然後對瀾辰說，“哦，有更好的幫手了？不過我們夢魔一族就這樣召之即來揮之即去，大祭司未免也太不厚道了吧。”
“揮之即去？”沈夜從隱身之處走了過來，他一身黑衣，頭戴箬笠，帽檐垂著黑色紗帷。他站在了瀾辰右側，“不，今日你休想離開。”
焱麓瞇起眼看了看沈夜，終是轉身對著瀾辰忽地一笑：“大祭司如此過河拆橋，真是讓人好生傷心。”他全身魔氣陡增，突然之間，四面八方出現了很多黑色長蛇，與瞳之前解剖過的魔物非常類似。長蛇魔物受了焱麓的魔氣感召，便體型膨脹起來，朝著四面八方去了。
“保護族人！”兩個嗓音，同時喊出了一句話語。沈夜，瀾辰。前後兩代烈山部大祭司，在緊要關頭，卻都只有同一個心念。
話音未落，人影已動。瞳和十二去了，現任各階祭司們去了，初七招出一群戰鬥偃甲，都追著長蛇去了。
祭臺之上，只餘下沈夜、初七與瀾辰，同焱麓對峙。
“三對一……以多欺少豈非有失公平啊。”焱麓搖搖頭，笑得不懷好意，“分享我的魔力的大祭司，你也是時候該回報我一下了吧。”瀾辰渾身一震，突然眼神轉為暗紅，他步履堅定地走到了焱麓身邊去。
沈夜皺眉，倒是未曾想到瀾辰竟與魔族做了此等交易。昔日礪罌也曾用魔族之力誘惑他，稱願賜魔力予他，令他跳出生死之外，得與天地同壽。
“二對二才公平嘛，兩個不知打哪裏來的人類，”焱麓笑著打量他們，然後目光停留在初七身上，“哦不對，你身上活人的氣息就沒有多少，是個什麽怪物？”
劍光一閃，是三生出鞘。
“怪物？舍你其誰。”對方對初七的出言不遜讓沈夜的面上更冷幾分。
刀光一過，忘川也隨即亮刃。
“好兵器！”焱麓看著一雙刀劍流露出了不由自主的讚賞，“就讓我和大祭司，陪你們玩玩吧！”
話音剛落，四人的身影便纏鬥在了一起。沈夜和初七此前從未並肩禦敵，但此時，他們卻宛若早已聯手多年。出招擋招，互相輔弼，你來我往，無需言語。三生盡處，便是忘川；忘川之末，三生覆來。雙刃翻飛，滴水不漏，避過瀾辰，直取焱麓。
一時落於下風的焱麓卻看出端倪，他突然反手鉗住瀾辰：“你們原來如此在意大祭司的生死啊？”沈夜和初七頓時停手。
“本以為有大祭司為助，可以輕松解決你們，看來你們還是有兩把刷子。”焱麓退後兩步，只操縱著瀾辰動起來，“那便和你們的大祭司好好鬥鬥吧。”
瀾辰舉起刀，一步步邁向沈夜和初七。兩人互看一眼，同時點頭，目光之間，便已千言。
但還未等兩人有所行動，瀾辰卻在眼看要砍向他們時，嘴角流出鮮血，目光恢覆了一絲清明。他拼卻全力轉身，給了焱麓出其不意的一擊。
力量對沖之下，焱麓和瀾辰，同時倒地。
“瀾辰！”沈夜和初七連忙上前扶起他。瀾辰體內的氣息淩亂，焱麓的魔力和自身的靈力在搶奪著對他身體的支配。
瀾辰滿口是血，原來方才他竟不惜咬斷自己的舌根來讓自己清醒。他搖搖頭，口齒不清地說：“我不要緊……快，夢魔……”
沈夜和初七同時舉起兵器。而焱麓被瀾辰那一擊正中胸膛，這才慢慢站起身來。然電光火石間，他的一左一右各自劃過一道身影，帶著同一招式行雲般劈砍而過。
——滅。
破雲開天，石破天驚，最終塵埃落定。如萬物收，如千聲寂，如天地決。
避無可避的致命一擊。焱麓再次倒地，卻掙紮著無法爬起。
初七忙奔回瀾辰身邊，催開小型療愈法術，助其調息。沈夜則見到陸續趕回的祭司中瞳和十二的身影，這便朝他們走去，想問問其餘魔物的清除情況。
焱麓還剩最後一口氣息，他不甘心地看著天空，慢慢地握緊了拳頭。
無人覺察，全島空中，那些被斬碎的夢魔未成熟體碎片的魔氣殘餘，在一點點地凝集。
計劃被全盤摧毀的焱麓，咬牙鎖定了目標。即便大計不成，他也不會讓烈山部這麽輕松地全身而退。
龍兵嶼全島之上，只有一人是肉胎凡身。他嘴角獰笑，耗盡最後的氣力祭出法決，濃烈的魔氣便朝向了全龍兵嶼防禦最脆弱的一人襲去。
沈夜。
雖不知沈夜為何人，但是方才的交手中，焱麓也看出了此人的重要性。他凝聚的最後魔力，雖無法毀掉龍兵嶼，但是讓區區一介凡人形神俱滅，還是綽綽有餘。
突然從四面八方卷來的濃重魔息，如同蠶繭將沈夜牢牢困住。
千鈞一發之際，卻有人比魔氣更快奔至沈夜身前。金色的舜華之胄隨著那人揮動白衣碧袖，如於翠色蓮葉之中見蓮華綻開，隔絕住了魔氣。
舜華之胄眾人皆不陌生，是中階以上的祭司皆習的神農一脈的防禦法術，但其弱點是，只能著重抵禦住某一方向的攻擊來襲。而那一天，龍兵嶼的祭司們，看見了百朵千朵金色蓮華層疊著朝四面八方同時盛放，震蕩開了所有的魔氣。沈夜周身環繞的，是百重千重的舜華之胄，聚成如旭日初升的光華，將他無微不至地回環了起來。
魔氣終不敵萬丈光芒全然散去，千重舜華之胄也消失無影，只餘地上跪坐著黑衣一人，懷抱著素衣綠袖的一人。
沈夜已不是神農一脈的體質，他無法催開舜華之胄。所有的防禦展開，都只可能是初七一力擔負。舜華之胄消耗法力不菲，何況千重舜華之胄——那勢必要調用他全身的靈力。
而那是禁忌。瞳再三告誡他，捐毒沙漠之後，如果再耗盡靈力，即便是瞳，也只能回天乏術。
力竭的初七失去意識，如同一只斷翼的飛鳥，無聲無息地跌落在了沈夜懷裏。
任何禁忌，都無法阻攔一種心意，叫做在所不惜。
大祭司殿偏殿的臥房裏，厚厚的床幃從床頂四沿密密地垂下來，遮蔽了風和光的任何驚擾，似乎床上昏迷不醒的人，是風吹便散日曬即化的脆弱不堪。
瞳立在床邊，掀開床幃探看了下，便又退了出來。
“瞳，初七他……”沈夜候在門外，見瞳出來便迎了上去。
“阿夜，”瞳欲言又止地看著沈夜，“初七恐怕……”
沈夜與瞳知交多年，他瞬時明白了對方的未盡之言。他深吸一口氣：“說下去。”
“千重舜華之胄需要何等靈力毋庸贅言。竭盡全力之時，昭明劍心和三世鏡的兩股靈力沖擊已將初七的身體徹底摧毀。”瞳嘆息道，“除開頭部的損傷稍輕，他身體的其餘部分，偃甲、骨骼、血肉、臟器……眼下全都虛有其表地完好，但內裏實際上都支離破碎了。”
沈夜的瞳仁陡然縮小，他抿緊嘴唇：“……不過是一次靈力失控，為何會嚴重到你都束手無策？”
“如果這是第一次靈力失控，那還有的救。”瞳說，“只可惜，他之前的靈力已經劇烈紊亂過一次，對他的身體已是破壞巨大。我不斷告誡他絕不可第二次耗盡靈力……”
“失控過一次……初七之前遭遇了什麽？”沈夜蹙眉。
“初七竟沒有告訴你實情……”瞳又嘆了口氣，“阿夜，你去年迷失在捐毒沙海，你以為你是如何得救的？”
沈夜臉上難掩震驚之色。
“下界之人告訴你的說法，是初七為了掩藏行蹤讓我編出的故事，”瞳搖搖頭，“他耗盡靈力在飛沙走石中搜遍整片大漠才找到你，然後撐起千柱之陣再用靈力治療你，接著護送你出沙海……當日若非十二帶我及時趕到，恐怕他就要代替你，死在那片黃沙之中了。”
沈夜在衣袖之中攥緊了拳，指甲嵌進了血肉，他竟一時無法言語。
時至今日，他才徹底體會到，他所愛之人，對他用情何深。
他退後幾步靠在墻上，眼前淅淅瀝瀝浮現起戀人的容顏，他突然空前明白，歲月層層疊疊之中，那些看似輕描淡寫的話語裏兀自深埋的堅定。
十二歲做好第一件偃甲時，他滿頭大汗發絲淩亂地朝他奔來，小小的他獻寶一樣地捧著小小的偃甲往他眼前湊，還未脫孩氣的聲音嚷著“師尊看師尊看！弟子以後會做出更多更好的偃甲保護師尊的！”
無厭伽藍時，他的手掌觸摸著偃甲人的面頰，聽到的卻是他在下界望月時的喟嘆，他說著“餘畢生所求，不過窮盡偃術之途，以回護一人一城。”
即便在廣州被沈夜道破真相時，他的應答也不過是鏗鏘的，“屬下甘願侍奉主人左右，成為主人的利劍與護盾。”
此時想起，就連此生終於心意相通的時候，初七說的，竟然也是“願傾盡此心此身，護他無災無恙，與他白首不離。”
想回護沈夜，是他恒久不變而最為優先的心願，在他心裏的重要程度，甚至高過了他們能長相廝守。
沈夜緩緩擡手，捂住了自己的眼睛。
時至今日，他才徹底體會到，他所愛之人，對他用情何深。
“前大祭司大人！瞳大人！”莫懷抱著本厚實的卷冊，急匆匆地趕來，“瞳大人，您讓我翻閱古籍，我查到了有一方法，可起死人而肉白骨……”
“是何方法！”沈夜抓住莫懷，急迫地問。
“是三皇之力……”莫懷從未見過沈夜情緒波動的模樣，於是只能在前大祭司的威懾之下怯怯地說，“需要有神農、女媧、伏羲三者的神力，一齊作用，便可以越過輪回，不入黃泉，直接重塑肉身……”
“三皇……”沈夜皺眉。先前為了封印魔氣裂痕之時，便已提到過三皇之力何其難尋。
“無須封印魔氣時那般驚天動地的力量，只要有些許蘊含三皇神力的物品即可！”莫懷連忙補充，“只是三者缺一不可，因為三皇分司天、地、人，以天數之高、地數之深、人數之長，才可匹敵輪回命力。”
“如此說來……”沈夜和瞳對視一眼，眼中都燃起了希望。
“初七體內有伏羲之力的昭明劍心碎片，和女媧之力的三世鏡碎片。”沈夜說。
“昭明神劍和三世鏡？”莫懷猛烈地點頭，“這兩件神器我都曾看到記載，想來是可以的！”
“那就還缺……神農之力……”沈夜沈思著。
說到神農，在場的三位卻俱是沈默了。神農與烈山部最為相關，多年以來他們都一直有所打探尋求，因此反而他們最是清楚。神農在世間，已經沒有器物留存。曾經唯一和神農之力相關的，卻是早已枯朽的矩木。
“龍兵嶼，可還有矩木的任何殘存？”沈夜問。
“矩木枝有做成一些祭祀器具……但是恐怕隨矩木枯死而徒有其表……”莫懷垂下頭。
這樣的答案也是沈夜意料之中。他抿了抿嘴角，只是挺直了脊梁，像他一如既往地那樣：“無妨。若是可能，還請七殺祭司向大祭司借用一二，讓我等嘗試一下。”
他又轉向瞳：“……初七，還能堅持多久？”
瞳艱難地開口：“三日，三日的日落之後……”
沈夜閉上眼睛，片刻後徐徐睜開，有某種破釜沈舟的堅毅：“……我明白了。”
莫懷將初七的情況知會養傷的瀾辰，瀾辰當即遣人送去了矩木制品，並召齊了所有高階祭司。於公，初七有大恩於龍兵嶼，於私，坐視昔日如兄如師的人死去他實在辦不到。
是夜，龍兵嶼的祭司們還未能從擊潰夢魔一役中歡慶勝利，他們負傷的大祭司便一臉凝重地下達了最新的命令：即刻前往下界，探尋任何與神農神上相關的物品，三日之內，不管尋到什麽，都務必帶回。
而同時，俠義榜的情報組織也接到傳書，連夜開始運作：永夜初晗大俠懸賞任何和傳說中的人皇神農相關情報，一旦屬實，重金酬謝。若能有相關器物，凡鑒定為真，則一律高價收購。
三日之中，各種奇形怪狀的物品被陸續運抵龍兵嶼，送進大祭司偏殿。沈夜、瞳、莫懷按照上古禁術一次次地嘗試，卻一次次地期望落空。初七甚至連醒來，都未曾有過。
日升月落，轉眼便已至第三日下午酉時，又一天的夕陽，無可挽回地逐步往下沈去，明明有光，卻偏偏照得偏殿滿室蕭索和死寂。
瞳、十二、瀾辰和莫懷都站到了初七床前。床幃被系了起來，露出昏睡之人平靜的臉。他們看著面無血色的初七，也看著坐在床邊同樣一臉蒼白的沈夜。
“阿夜。”瞳終於開了口。
沈夜一動不動。
“阿夜，讓初七去輪回吧，若是有緣，總會再見。”連瞳都只能尋這等虛無之言來安慰。
“尊上……初七即刻轉世的話，不需要太久，你就可以找到初七的轉世了，就像我也順利找到了瞳大人！”十二努力積極地說。
“前大祭司大人……破軍祭司身上先前被加諸的活傀儡之術太過不同尋常，本就是對人魂靈的強行禁錮，此番，也未嘗不是解脫。”瀾辰並不知道初七誕生的過往，也更不曾想到那是面前之人一百二十五年前何等絕望下的選擇。
“……瞳，到底什麽是天意？”沈夜對所有勸說避而不應，只輕輕地問。
“命中不可知者，便為天意。”瞳低聲說。
“真是不可知，不可揣度……”沈夜冷冷一笑，用手指溫柔地摩挲著初七冰涼的臉，“這茫茫浮世，終有一人，和我心意相通、永不離棄……卻又要生死相隔……”
“阿夜……”瞳看著他。其餘三人皆不知說什麽好。
沈夜也未再多說什麽，只是極輕極輕地將人從床榻之上抱起，小心地讓他倚在自己胸前。
“我如今法力有限，恐不能撐起遠長路途的傳送，故還請四位相助一程。”沈夜看著屋內的四人，淡淡地說。
“最後的時間，我想帶初七回家。”
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