前流月城大祭司沈夜，是一位素有威名之人，其為政以苛，治下從嚴。

流月城不同層階的祭司們，均罕有人能得到沈夜誇獎。偶爾能從紫微尊上嘴裏聽聞一句淡淡的“不錯”或是“很好”，抑或一句輕輕的“多謝”或者“有勞”，便已是值得向宗族同僚誇耀之事了。

但大家也都知曉，有一人是例外的。沈夜對他的嘉許從不吝嗇而溢於言表，那人本也在族中深孚眾望，沈夜的偏愛與欣賞雖衍生出少數人的指指點點，但卻被更多人視作理所應當。

——就之如日，望之如雲，烈山部人心照不宣的，下一任大祭司。

那人並不知曉，他的師尊一直等著為他披上大祭司袍服，為他戴上大祭司冠冕的那天。沈夜等著說出一句。為師，引你為傲。

然而天意難測，陰晴難料。後來諸事盡數失序，舊夢無處打撈。他的名字成了無人敢提的禁忌；而他自己，也成了高天孤月投射之下，那幾不可察的淡淡暗影。

沈夜不再誇獎他，卻也不否定他，沈夜對他收斂起所有評價，收斂了任何一星半點會洩露他心思的言辭。但沈夜卻仍在讓華月第一次見到初七時，忍不住用了一個詞語為喻。

他稱他作，無雙利器。

無雙，天下無雙。獨一無二，無以倫比。

千重萬重的不甘與恨意，也終究掩不住那濃濃的心緒，也許失落卻不曾疑惑過。

——無論你是何種面貌，你，從來都是我的驕傲。

所以，昔日的大祭司應該無論如何也料想不到，有朝一日，他會對初七講出這樣的話語。

“初七，我對你做的偃甲不放心。”

又一次目睹了初七啟用偃甲為自己療治身體後，沈夜臉色依然不甚好看。

“初七，教我偃術可好？”

“偃術……”初七沈吟了片刻，“阿夜為何想學？”

“若我學了偃術，豈不是可以替代那個玩意，照料你的身體，”沈夜蹙著燕尾般的濃眉，“看它在你身上切來劃去，總覺得頗不安心，它萬一失靈或是出錯，那可怎麽辦。”

那個玩意……失靈……出錯……

居然他的偃甲也有被沈夜質疑的一日，這原本是自己所長和沈夜不精的領域。而且，如今的沈夜似乎對偃術的認知亦有所偏差，偃術並不是醫治之術……他雖知青年是一番好意，卻忍不住感慨萬千地笑了。

很多事，都跟從前大不相同了。這一世的沈夜，講出了太多太多他未曾料想會聽到的語句。莽撞的，生動的，讓他哭笑不得的，當然還有更多……讓他心緒難平，甚至意亂情迷的。

青年幾日後，卻變本加厲地，提出了新的懇求。他希望初七教授他法術。

初七有種說不清的怪異之感。他輕聲追問：“阿夜，你又為何想修習法術了呢？”

沈夜的眼下有著淡淡的青色陰影：“武術只可傷人，偃術亦無法止疼，如若我會法術的話，起碼能幫你治愈傷口啊。”

聽來合理，難以反駁。初七只得先行答應。但心中那種奇異的感覺，卻是越發強烈。

初七身體近來不比以往，常常沾枕便睡，一覺便至天亮。

而這日深夜，初七難得中途醒來。令他意外的，是沈夜卻不在身側。不過，他能感覺到沈夜的氣息就在窗外不遠處，平穩安常。他便也不驚慌，起身披了衣衫，走進院中。初七見青年正秉著一盞幽幽燭光，坐在院子的石凳上，手中執一冊厚厚書卷。

“挑燈夜讀，如此勤勉，阿夜這是要去考狀元嗎？”他輕輕打趣。

聽見初七的聲音，沈夜卻是一驚，他猛地站起身，卻不覺左手的燭臺和右手的書卷一齊在慌亂中失手。

初七身影一閃，邁步過去，兩手翻飛，穩穩地接住了那兩樣物事。於是燭光便盈盈地亮在他的掌中，他就著燭火照了照那厚重卷冊的書皮，卻是微變了臉色。

“《千金要方》？”他開口問道，“藥王孫思邈的醫書？”

偃術，法術，醫術……初七意識到了什麽。

“阿夜，我的身體……我的身體沒有糟糕到需要你這般……”

青年沈默了片刻，卻是此生相遇以來，第一次在他面前露出了異常痛苦的神色。

“……我的偃術和法術若要學到可助你一臂之力，恐需很久很久……我也知道，尋常醫術對你或許無效……”沈夜過來環住他的肩，將他攬入懷中。

“可是，我總得做點什麽啊，初七，”青年的擁抱很用力，“我這幾天閉上眼，夢見的全是你血肉模糊地躺在我懷裏……”

“你可知，想保護心愛之人卻素手無策……那滋味多麽讓人難過……”

初七想，自己或許做錯了什麽。

擁他在懷的人雖是沈夜，但說到底，現在的他也只是一個剛剛及冠的十六歲青年。

他誕生在這青山碧水的富饒土地，成長在這河清海晏的太平世間，雖早年失怙童年坎坷，但生生死死對他都是太遙遠模糊的事。

他透露的那片段真相，對現在的沈夜，便已是一個很沈重的背負。

這不是他想要的，這不是他想帶給沈夜的。

他暗暗嘆息，催動法術隔空放下卷冊和燭臺於石凳之上，然後伸手輕輕撫他的背：“我沒事的，阿夜。”

“我沒事這三個字，從你嘴裏講出，可一點說服力都沒有啊。”沈夜暗指初七之前對他有所隱瞞一事。

“我這身體，也不是一朝一夕如此了，真的不必太過擔心，”初七盡量笑得輕松自然，“言辭沒有說服力的話，那什麽有，我再回神女峰那邊，給你抱棵樹回來可作數？”

沈夜不禁笑了出來，總算稍稍松了眉頭，一把攔腰抱起他：“與其抱棵樹，不如抱緊我吧。”

他抱著初七回房躺下。切實擁人在懷之後，沈夜卻還是說：“初七，真的沒有我能為你做的事嗎？”

“如此說來，阿夜，”初七想了想，“過幾日鎮上將舉行的集市你可知道？”

“什麽集市？”

“時近冬至，大家置備過冬物品的集市，”初七笑笑，“陪我去湊湊熱鬧可好？也可看看有何我們可采買和添置的。”

“你有興致，我當然就陪你去。”沈夜把人攬近了一點，“你去哪裏，我都陪你。”

沈夜終於沈沈睡去。就算睡著，他也仍緊緊擁抱著初七。

這一次，卻換到初七徹夜難眠。

他心中始終有種難言之感揮之不去。本以為此生還能相逢是天意垂憐，但他近來卻隱隱感覺，命運的安排，從來都不是可以窺視清楚的。

此路遙遙，前塵迢迢，誰知天意暗藏的玄機，究竟是種良苦用心，抑或是種不懷好意。

冬至將至。十一月中，終藏之氣，至此而極也。前朝曹子建曾在《冬至獻襪頌表》寫道，“千載昌期，一陽嘉節，四方交泰，萬物昭蘇”。在下界，冬至是僅次於年節的大日子。

巫山的家家戶戶為了準備佳節，便匯聚成了集市，熱鬧非常。沈夜與初七並肩行走於熙來攘往的人群之中。似乎臨近村落鄉裏的人們，今日都聚攏來了這市集之上。兩人一路走走瞧瞧，偶爾被人潮擁來擠去時，沈夜都會不動聲色地握緊初七的手，讓兩人不被沖散開去。

路過幾家胡商的攤鋪，沈夜一眼看中一頂西域來的皮帽，便從攤上拿了起來，扣在初七的頭頂上。淺白色的皮帽毛毛茸茸，讓初七的眉目登時生動和柔軟了起來。

“這個好這個好，初七，”沈夜笑逐顏開，“看著吉祥又暖和。”沈夜便問了價錢，也不還價，塞了老板一手銅板，便拉著初七往前走。

“哎，這便買了？”初七裹在那毛乎乎的大帽子裏眨著長睫毛的眼睛，略帶迷糊地問他。

那表情讓沈夜心中一動，他忍不住去捏初七的鼻子。

“目無尊長，”初七沒有避開，但面龐卻悄然紅了些許，“在外面，我可是你表兄。”

“是，表兄。”沈夜收回手，擺出一臉正經表情地湊近他耳邊壓低聲音，“表兄正好，中表之婚，親上加親。”

不羞不躁地扔下這句話，沈夜便逛到別處攤頭，在琳瑯滿目的貨物間打量和翻檢。

初七靜靜跟在他身邊，看他這些天來難得一見的明朗表情，飛揚神色。

出來走走逛逛，真是太對了。

再和他日夜朝暮相對在那方小院裏，沈夜就只會一心一意憂心著他的身體狀況。

他還如此年輕，應當對世間萬物充滿好奇，這才是青年人當有的盎然模樣。

可走著走著，初七還是覺出了異樣。沈夜挑了冬衣冬鞋，挑了進補的藥材，挑來挑去，全都是買給他的。不到多會兒，他頭上、身上、手上，都新添置了各種厚實暖和的物品。

“阿夜……”當沈夜又看中一件皮袍打算買給他時，他出聲制止了，“我哪裏穿得了這許多。”

“你身子寒，我要把你捂熱乎一點，這衣袍看來不錯。”青年將皮袍就著他的身形比劃了下，覺得並不十分合稱這才放下，然後摸了摸他的手，“方才添了帽子和外袍，手掌好像暖一點了？”

初七淡淡笑笑，垂下眼眸，在沈夜看來似乎是輕輕一頷首。

但是初七自己最清楚不過。

這顆心臟已永不覆跳動，這具身軀也永難再回溫。再是華貴保暖的衣物，也是徒勞而已。

但他卻不想說破。有些溫暖的夢，他在做，他也在做。

突然，他們聽見有人喊沈夜的名字。

“沈初晗！”對面奔來一個身體微胖的青年，年紀與沈夜看來相差無幾，“你也來趕冬集嗎？”

初七認出那是學堂裏少有幾位和沈夜私交不錯的同窗之一。來人跟初七略一拱手行禮，初七也頷首致意。

“你終於舍得出門了啊！”微胖青年對著沈夜大咧咧地笑，“之前中秋詩會你不去，重陽登高你也不來，學堂裏大家都說，你冠禮之後定是遇上佳人，紅鸞星動，金屋藏嬌去啦！”

沈夜便也由得他打趣，還面色和緩地與他攀談兩句。

然後那位同窗說道：“冬至節大夥兒商量著去陳先生府上賀冬，你去是不是？”

沈夜想也沒想便一口回絕：“我便不去了，冬至家中已有安排，你帶我問先生好。”

“初晗，你……”同窗撓撓頭，“你最近學堂也去得少，先生已很是不滿……”

初七聽聞此言，驚訝地轉頭去看沈夜。

沈夜神色如常：“家中有要事，先生那邊，我自會向他說明。”

“行行行，”同窗見沈夜三緘其口不願深談，便打了個哈哈，“那你和你兄長且慢慢游逛，我先往那邊去了。”

“阿夜，”待那人走遠，初七立刻問他，“你都沒有與我說起過，之前有同窗邀你出門同游。”

“此種小事，何必對你提起。”

“那學堂的事呢，方才那位同窗的說法，似乎也與你告知我的有所出入？”初七微蹙了眉頭，“你告訴我及冠後先生說你幾可出師，偶去學堂便好……”

“繼續念書，有意義嗎？”沈夜轉過頭正視他，“我不求聞達，也無志翰墨，那些孔曰成仁孟曰取義，我讀來又有何意義？”

“在我看來，世間只有一件事，是有意義的。”

“初七，你還不明白嗎？”

這番話聽得初七雖然心動，卻更心驚。他終於知道他一直怪異的感覺從何而來。

不對，不應當是這樣。

沈夜年紀尚輕，這世間的豐盛廣袤還尚未在他的面前展開，他還無從分辨，便輕率地認為尋到了人生意義，便拒絕其他，便把喜怒……系於他一人之身。

他走進這一世他的生命，想要鑄就的，並不是這樣的結果。

初七覺得喉嚨發幹，卻不知從何說起。

“初七！”沈夜的聲音打斷了他繚亂的思緒。他見沈夜正從商攤執起一枚男式的木簪，“這支木簪別致，我覺得頗合適你。”

木簪以竹節為形，尾部綴幾葉青竹紋飾，看起來端方雅正。

“我就不用了，你知我從不束發。”初七搖搖頭。

自初七從神女墓蘇醒，陪伴這一世的沈夜以來，他幾乎去掉了所有的流月城裝扮。那件衣衫早已裁給少年時的沈夜，現在的武器也是在下界隨意買來的唐刀。

除了頭發。他一直梳著流月城時的發辮。

往昔百年之中，沈夜與他經常終日無話，卻在有時夜裏過度索求後，晨起時會不言不語地為他梳頭結發。那是他們之間極少的靜好時刻，堪稱溫柔。

“但這木簪精致不失大氣，阿夜不妨一試？”

青年於是轉過身去，由初七將木簪插入他的發髻之中。

但眼前所見，讓初七幾乎握不住那木簪。

白發。他在沈夜的滿頭青絲之中，看見了一縷白發。

他想起了這些日子青年為他夜不成寐，想起青年為他食不甘味，想起見他傷口時沈夜蒼白的臉色，想起沈夜提出要學偃術法術時執著的眼神。

但現在的沈夜只有十六歲，他只是一個普通尋常的人類青年。

他應該和方才那位同窗一樣，去煩憂十六歲應當煩憂的愁，去歡喜這個年紀理應歡喜的樂。然後在漫漫的人生長路中，再去尋覓他自己的道。這才是一個人，正常的成長。

“初七，怎麽了？”發簪在頭的青年見許久沒有動靜，便自行轉過身來，卻看見失神的初七。他立刻緊張起來，抓住初七的手：“怎麽了，是不是身體又不舒服了？”

沈夜眼裏滿滿的都是關切。沈夜的眼裏滿滿的都是自己。

初七搖搖頭，笑了笑，表示自己無礙。

沈夜這才松了一口氣，和緩了面色。他拔下頭上的發簪還給攤主，很自然地執起初七的手，往前走去。不管不顧，旁若無人。

手掌的溫度安穩清晰地傳來，如此讓人貪戀。

但是真的，可以嗎？

他在沈夜無從選擇的少年歲月時出現在他面前，從此在他生命裏順理成章占據了舉足輕重的位置。

他這朝不保夕的身體……居然成為了沈夜執著的意義。

那他與當年日暮西山而不由分說困住他的流月城，又有何分別。

有何分別。

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