晁延壽退守嘉麟後, 戴申常使人來城下搦戰，晁延壽不肯迎戰, 私下急詔附近州縣守將, 命其拔本營人馬來嘉麟，再取武威, 誰知臨近州縣守將都畏懼戴申勢大，不肯應詔，甚而有不少舊部將重新投了戴申, 晁延壽在嘉麟孤立無援，整日唉聲嘆氣，來尋溫泌，說道：“嘉麟距離武威不過百裏，半日可達, 戴申屯大軍在武威, 我們在嘉麟豈不是燕處危巢？不如退至隴右, 待韓將軍傷好後再圖西進。”

溫泌隨口道：“晁公把嘉麟借給我屯兵，你自己退守隴右吧。”

這一“借”，何時能還回來？晁延壽連連苦笑, 殷勤道：“郡王不退，哪有我自己退的道理？我是誓要與郡王共進退的。”

打發了晁延壽, 溫泌來看韓約。

韓約中箭之後, 傷勢日益沈重，一個高壯的漢子，消瘦了許多, 躺在榻上勉力對溫泌擡了擡手，笑道：“你要是再找那些庸醫來折騰我，我寧願死了算了。”

他那副表情，是一派輕松自然，可身體著實已經虛弱到不能動彈。溫泌心裏蟻噬似的，默不作聲坐了會，安慰他道：“我已經叫楊寂從晉陽挑選良醫來給你治傷，算算日子這兩天就到了。”

韓約嘆道：“生死有命，富貴在天。我只遺憾一件事，臨死了還沒看見你揍得戴申叫你阿耶。”

溫泌朗聲一笑，說道：“那個姚什麽的妓|女，我已經命人去嶺南抓她了，等你傷好了，便可以納她做妾了。這麽一想，你還舍得死？”

韓約求饒不疊，喘了口氣，轉開話頭，“我聽聞晁延壽意欲退兵，你卻不肯。如今敵強而我弱，嘉麟人心惶惶，還是退兵吧。你若是顧慮著我，倒大可不必，從嘉麟到平涼，也不過兩晝夜的路程，我還受得住。”

溫泌道：“我不退兵，並不是為你。戴申人多勢眾，卻只管來引戰，不肯親自出城，與其說我怕他，不如說他怕我。我和戴申積怨已久，這一戰，是一定要決一勝負的，即便突破了隴右，從河東到京畿，都是我軍的陣地，江淮一日僵持，戴申就一日不敢妄動。古書有雲，畫地而守，緊扼其喉，情見勢竭，必將有變。”他自信地揚起眉，“我絕不退兵。戴申必死，你看著吧。“

韓約怕傷口迸裂，捂著手臂哈哈笑起來，由衷地嘆道：“天泉啊，我真佩服你，也真羨慕你。”被溫泌所感染，他蒼白的臉上也煥發出昂揚的光彩。

韓約體力不支，多說了幾句，便昏睡過去，溫泌心裏一沈，正要催問晉陽醫官，忽聞城外一陣金鼓大作，晁延壽披掛了全副鎧甲，登上城樓張望了片刻，忙請了溫泌，跌足道：“姚嵩此人，果然卑劣。“

溫泌面沈如水地望著城外。

那姚嵩穿著喪服，被數十名士兵護著，高舉白幡，鐃鈸齊響，淒淒慘慘地到了城下，作勢拉著袖子拭淚，士兵們高呼道：“晁使君快出城來接喪儀！“

晁延壽滿頭霧水，指著姚嵩奇道：“姚賊，你是爺娘死了，還是主子死了，要來這裏哭喪？“

姚嵩扯著馬韁，仰頭笑道：“晁使君！我們陛下聽聞武威郡王薨逝，特地命在下送來喪儀，你為何惡語相向啊？“

晁延壽一楞，扭頭看眼旁邊的溫泌，臉色真是難看極了，晁延壽心中一凜，指著姚嵩罵道：“呔，你莫要妖言惑眾！武威郡王就在我身旁，你是瞎了狗眼嗎？”

姚嵩定睛一看，大聲稱奇，“怪事，武威郡王好端端的，怎麽風聞晉陽已經為郡王發喪了？”他發出一陣得意的大笑，對溫泌拱了拱手，喊道：“嘉麟近來滿城張榜尋訪名醫，人都道是武威郡王病得要死了。郡王還不速回晉陽看個究竟？再晚一步，恐怕楊寂就要逼清原長公主為郡王你殉葬了。”

晁延壽也變了顏色，明知姚嵩是為了動搖軍心，忙將他喝止，“絕無此事！”

姚嵩口中喋喋不休，暗地裏留神溫泌動靜，見他不言不語，異常平靜，完全不受言語所激，他不免大為失望，又笑道：“武威郡王……”

一支飛箭擦耳而過，姚嵩戛然而止，捂住耳朵，汩汩的血滴落在肩頭。士兵慌忙上來將他圍在陣中。

溫泌放下弓，笑道：“姚師望，你一個流放嶺南的罪人，也敢來我陣前大放厥詞？想學徐采使激將法？差太遠了。”

姚嵩恨得咬牙，冷笑幾聲，便催馬逃走。

這一番鬧劇，引得眾說紛紜，溫泌不信姚嵩的胡話，但難免有些焦躁，催促醫官的時候，私下命人往晉陽去詢問究竟，兩日之後，醫官抵達嘉麟，當著眾人的面，溫泌沒有多問，只吩咐道：“先看看韓約的傷。”

一群人湧入韓約房中，醫官風塵仆仆，連口氣都沒來得及喘便被拽了來。在眾人炯炯的目光之下，他捏著一把汗，對韓約一番望聞問切，轉身對溫泌道：“將軍的傷口有殘毒未清，以致化膿腐爛，治是能治好，只是日後年年會箭瘡發作，骨肉疼痛。”

韓約大大松口氣，說道：“還好，我只當要截斷這只臂膀了，竟還能做囫圇個的人，真是萬幸。”

醫官不敢耽誤，當即從行囊中取出刀具，命侍從取沸水來，圍觀的眾人都退了出去，溫泌坐在韓約榻邊，沈思半晌，偶一擡頭，見一名青衣單髻的隨從，默不作聲地站在角落，既不捧刀，也不端水，一雙清亮的眼睛，眨也不眨地盯著自己。

兩人目光一觸，溫泌的表情瞬間凝結了。訝然對視了片刻，溫泌起身，走到門口，回頭一看，見那青衣侍從仍佇立在原地對他微笑，他清了清嗓子，說道：“跟我來。”

兩人一前一後走出室外，溫泌的腿長，步子跨得大，拐進自己的院子後，他不耐煩地回身一扯，拽得人險些飛起來，踏進房門，一把將她抱了起來，溫泌又驚又喜，“你怎麽來了？”

吉貞雙臂攬著他的脖子，視線從他臉龐到胸口逡巡著，最後輕輕舒口氣。她貼著他有些粗糙的臉頰，柔聲說：“我怕你受傷。” 螓首靠在他肩頭，眼裏慢慢盈滿淚水，又忍住了。

溫泌有一陣沒動，唯有一顆心在胸腔裏激烈地跳動。吉貞眸中霧氣散盡，在他臉頰上親了親。

溫泌頓時渾身一熱，攫住她的雙唇狂熱地吮吸，吉貞蜻蜓點水引來狂風驟雨，靠在門上頃刻間便衣衫散亂，酡紅的臉頰上，眸光如醉。她軟軟地在他肩頭推了一把，說：“韓約這會還生死未蔔呢。”

溫泌笑道：“他死不了。”順勢拉著吉貞的手按在自己胸口，他說：“我也受傷了，你不看一看？”

吉貞笑容頓失，緊張地在他身上掃過，溫泌稱要讓她看得更清楚，連內衫都丟到了地上，吉貞見他除了腰間那處外，並沒有新添傷口，她放下心來，哼一聲，嗔道：“有溫柔體貼的晁娘子替你疊被鋪床，端茶送水，我要回去啦。”

溫泌裝糊塗，“什麽潮娘子，濕娘子？”

吉貞橫他一眼，將晁氏拋之腦後，她靠在他胸前，輕聲道：“你走了幾個月，普賢奴想你了。”

溫泌擡起她的下頜，笑道：“除了普賢奴，就沒別人想我了？”

他的鼻息噴在她的臉頰上，視線交纏良久，溫泌忍不住又吻了吻她的額發，說：“我一到晚上總想起你。”

吉貞在他耳畔道：“我也是。”

安靜了一會，她提起那封信，兩人都猜到是姚嵩做的手腳，深覺此人卑劣，又所幸彼此沒有著了他的道，溫泌笑道：“你離開晉陽的時候，該不會已經把楊寂賜死了吧？”

吉貞道：“楊寂受郡王所托，攝行政事，我怎麽敢碰他一根手指？”

“那我要替楊寂謝殿下不殺之恩了。”

吉貞沒有提及楊寂試圖軟禁她的事，想問蕭侗，也忍住了，最後只道：“聽聞前天姚嵩也來嘉麟散布謠言，你怎麽不信他？”

溫泌道：“我信你，不信他。”

吉貞微微一笑，一時百感交集，那句我也信你的話如鯁在喉，後來又想，其實不必說出口了。

“咒我死，”溫泌他冷笑一聲，“這個賬我要一起跟戴申算。”

吉貞在身邊，溫泌因為姚嵩積攢的怒氣暫時隱而不發，待韓約餘毒除盡，傷口逐漸愈合，他當機立斷，要迎戰戴申。韓約這時已經行動自如，與晁延壽在溫泌處商議良久，晁延壽道：“武威城裏糧草充足，城壕又深，要強行攻城，是難上加難。戴申龜縮在城內，又拿他毫無辦法。”

韓約目視溫泌笑道：“當年河東一戰，你與戴申都年輕氣盛，一個比一個急躁，如今激將法不好使了，你不動，他也不動，難道比誰先老死？”

溫泌莞爾：“那倒容易了，他比我老，難道不是他先死？可惜我沒那麽好的耐心。”

韓約道：“不好再拖了，我軍勢弱，等戴申召集四方叛將群起而攻之，我們在嘉麟就真的坐困愁城了。”

溫泌道：“你說的不對。”他一頓，“激將法還是好用的。”

晁延壽好奇道：“郡王請講。“

溫泌與眾人走上城頭，在嘉麟的這些時日，他已經對周遭山形地理的輪廓爛熟於心。他指著南方郁郁青山，說：“此處蓮花山，是不是戴玉箴的埋骨之地？“

晁延壽道：“正是的。“

溫泌冷哼道：“今夜，派人上蓮花山，給我掘了戴玉箴的墳，你看戴申還坐不坐得住。“

晁延壽瞠目結舌，半晌，才道：“是。”

是夜，晁延壽派十數人登上蓮花山，推倒戴玉箴的墓碑，將墳地一通踐踏。戴玉箴已經死了十多年，屍骨早已化土，士兵們從松枝上扯下供奉的玉帶，連夜丟在武威城外，大呼小叫，高聲說笑著離去。

溫泌聽士兵們繪聲繪色講述蓮花山上的情形，面不改色道：“知道了。”便回到衙署，與韓約、晁延壽等商議戰事。晁氏自被溫泌識破了身份，便不再扮做婢女，她一個孀居的婦人，不比少女矜持，指揮著婢女們不時送茶水和粥湯來給眾人。

溫泌全副心神都用來對付戴申，無暇他顧，茶來了便接，粥來了便吃，對晁氏的殷勤照單全收了。吉貞站在門口，見溫泌精神抖擻，一雙格外亮的眼睛在晁氏身上停了停，便移開了。

晁氏心滿意足，拈著綾帕走到室外，和吉貞撞個正著。

對於吉貞的身份，溫泌不提，韓約和晁延壽自然也三緘其口。晁氏狐疑而警惕地瞟她一眼，站住了，含笑道：“你是武威郡王的妾氏？”

吉貞越過他，走進室內，對晁延壽點了點頭道：“使君，借一步說話。”

晁延壽隨吉貞走到一側，吉貞目視院子裏晁氏的背影，微笑道：“娘子正值青春，恐怕閨中寂寞，使君怎麽不替她另擇一位貴婿？”

晁延壽哪好意思說，他看中的“貴婿”正是溫泌？含糊地一笑，說道：“小女陋質……”

“配武威郡王稍顯不足，但我有一位合適的人選。”吉貞嫣然一笑，“我看，令嫒和晉陽楊司馬是天生的一對。”

“楊寂？”晁延壽錯愕。

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