這一夜的行宮兵荒馬亂, 吉貞被迫和太後同居偏殿。太後哭了許久，吉貞背對著她, 徹夜未眠, 翌日，桃符六神無主地進來, 說道：“陛下傳召公主。”

太後翻身坐起，急道：“是普賢奴找回來了？”

“應該不是。”吉貞一看桃符那表情，心裏一絲期望瞬間落空。她坐在床邊, 待那陣眩暈過去後，對太後道：“我去見陛下。”

來到禦前，皇帝坐在案後，一臉不痛快，大概還在為昨日的事心存芥蒂。徐采侍立在側, 向吉貞投去安撫的眼神。

“朕已經命禁軍滿城搜捕, 並把守各個城門, ”皇帝開口了，公事公辦的語氣，“晉王是唯一的皇子, 朕不容任何人加害他。”

吉貞亦沒什麽表情，“陛下聖明。”

“晉王走失, 嶺南又有民亂, 此值多事之秋，契丹和親一事，押後再議吧。”皇帝道, 終究被徐采說服了，他寬宏大量地看了一眼吉貞，臉色略有緩和，“阿姐，你放心，朕不會逼你去契丹了。”

“陛下叫誰阿姐？”吉貞臉色蒼白，笑意愈發顯得敷衍，“你我已經恩斷義絕，不再是姐弟。”她揚起臉，看著皇帝，“我願意嫁給可度，請陛下降職吧。”

皇帝始料未及，皺眉道：“嫡公主和親，沒有這樣的事，你不必跟我賭氣了。”

“臣沒有跟陛下賭氣。臣在京城待得很厭倦，想去契丹看看，請陛下開恩。”

皇帝不知所措，徐采也看出吉貞不是賭氣，顧不得皇帝在旁邊，他疾步走來，離得極近，一雙眼裏，錯愕和沈痛盡顯，“殿下，”他一字一句都艱辛極了，“你答應過我，你相信我的。”

“陛下放臣去吧。”吉貞避開徐采的眼神，對皇帝強硬道：“陛下不放臣去，三天後，臣自己走。”

她這咄咄逼人的態度，觸怒了皇帝，他未消的怒火又躥了起來，“好。你想去就去，不要說朕逼你。”知道徐采不會答應，他徑自對外面喊道：“傳朕口諭給政事堂，命即刻下詔，清原公主賜婚契丹！”

徐采丟下皇帝，追著吉貞出了紫宸殿。煌煌天日之下，二人在廊前站定，徐采道：“你是為了晉王嗎？”

吉貞點頭：“是。”

徐采忍著慍怒，“我說了，我會想辦法逼溫泌把晉王還回來。”

“我信你。可是要到什麽時候？普賢奴會不會有事？會不會哭鬧，傷心？”吉貞淚盈於睫，微笑搖頭，“你是個男人，你不懂的。你看我現在還能心平氣和地說話吧？我心裏早就驚慌難安了，差點要發瘋了。從昨夜忍到現在，再多一刻我都忍不了，陛下若是不答應，我現在就離京，往範陽去找他了。”

徐采氣道：“你要去找晉王，可以，為什麽要答應和親？可度那樣的人……“

“我只要名正言順去河北。”吉貞不顧一切，“和不和親，又有什麽要緊？興許可度明天就死了。”吉貞眉頭輕揚，“契丹人而已，難道他有三頭六臂？比他更兇惡的我也見過。我有辦法應付他們，你不必擔心。”

“吉貞。“徐采眉宇郁結，背對著侍衛和內官，他不便動作，只沈沈叫了她一聲。

吉貞明白他的心思，她微微地一笑，“你放心，昨晚那些話我還記得，你不要急著娶賀娘子。“

徐采無奈至極，只能輕嘆一聲，說：“你還是不信我。“這樣一來，前面的籌劃便全盤落空了，他垂眸思索著，說：”我和你一起去河北吧。”

吉貞搖頭，“難道你要做賜婚使？”

“我不放心你。”徐采看著她，輕聲道，“我也怕你去了再不回來。”

皇帝賜婚清原公主和可度，旨意一頒，滿朝震動，有人彈冠相慶，亦有人忿忿不平，可皇帝乾綱獨斷，還沒等眾人回過味來，清原公主的鳳駕便已經離京北上了。婁煥之一時不慎，丟失了晉王，十分愧疚，連弘文館都不肯去了，要隨吉貞去找包忽裏，一路快馬加鞭，不斷催促馬車再走快點。

本次出降，皇帝循的舊例，仍舊撥派府兵五百，只是行程倉促，沒有錦衣彩帶，豪車華蓋，一行人馬只是悶頭趕路，顧不得去看盛夏的明麗風光。徐采做賜婚使，更沒有昔日屈大通來得舒服，只能騎馬，半天下來臉曬得通紅，桃符頗有眼色地叫他，“徐舍人，來車裏坐吧。”

徐采上車來，見吉貞撚著琉璃棋子，正在案幾上撥弄。看眼徐采，她放下棋子，解釋道：“我靜一靜心。”

徐采道：“尋找晉王的人到現在也沒有消息，晉王應當是安全無虞。包忽裏應比我們腳程快，興許此刻已經進了河北境內。”

吉貞一把將琉璃棋子砸在車壁上，對包忽裏恨之入骨，普賢奴尚未滿歲，怎麽能經得起長途跋涉？也不知道他在路上找了什麽不幹不凈的婦人來做乳母，吉貞努力控制自己，卻忍不住要想，一雙又黑又長的眉毛斜飛入鬢，“包忽裏，”她眼神冷凝，“我要抽死他。”

婁煥之在車外聽得清楚，脖子一縮，悄悄抹把冷汗。他這會也恨死包忽裏了！

“殿下，到蔚州了。”婁煥之大聲道。

吉貞等人停在蔚州驛館，附近州縣的官員都已經在驛館等候，吉貞一概不見，將眾人趕走，五百府兵四散去搜尋包忽裏的蹤跡，徐采提醒吉貞道：“蔚州有河東邊軍七千八百人，要讓他們謹慎行事。”

吉貞點頭，知道徐采不讚同，她說：“我知道機會渺茫，但總要一試。”舉目看了看驛館內的陳設，她淡淡一笑，“我六年前去範陽時，也住的這間驛館。竟沒有怎麽變。”

徐采心頭很不是滋味，強打精神，他說：“可見河東河北還是安寧，即便那年盧燧作亂，百姓也並未受太大的影響。溫泌在此地，可謂得天獨厚。”

提起盧燧，兩人同時記起初識時的情景，皆是一笑。

因徐采也不能視物，桃符特地在室內點起了許多的燭臺，不僅照得亮如白晝，在這酷暑的季節，簡直有些燥熱了。徐采坐著無所事事，又不想走，只能看著吉貞微笑。她那張臉，被燭光照得瑩瑩如玉，與背後夜空裏的皎潔月色相映生輝。

“你當初是怎麽去的隴右呢？”吉貞問他。

徐采不意她提起這一節，他猶豫一瞬，卻說：“說起來話長。”

“那就慢慢說吧。”吉貞道，“不是說了要告訴我嗎？”

徐采躑躅，她明澈如水的雙眸安靜地看著他，徐采竟莫名有些退縮了。沈默了許久，他說：“可能會涉及到先帝和先皇後的一些舊事，你要聽嗎？”

“你說吧。”吉貞毫無畏懼。

徐采凝望燭光，道：“那年戴玉箴和崔憑同時歸京，四方安定，陛下詔群臣宴飲。我甫中探花，陛下特例宣了我進殿，與戴、崔等人同席。”

說到這裏，他又凝滯了，興許是想起了往事，臉上犯起為難之色。

“是有難言的隱情嗎？”吉貞問。

徐采緩緩搖頭，回視吉貞，他繼續說道：“在宴席上，我有幸見到了羅皇後，還有一個人，是回京省親的武寧公主。當時武寧已經有了溫泌，羅皇後懿旨，請她進宮，也有人說，是先帝假羅皇後之口……先帝與武寧，你應該知道的。”

“我有聽聞。”吉貞很平靜。

“我那時年少輕狂，在席上奉旨做了幾首詩，得了陛下嘉獎，十分得意，醉倒在案下，卻無意中看見了先帝與武寧的茍且。若不是因為看見那一幕，也許我還不會懂，羅皇後一雙笑眼裏隱藏極深的痛苦和憤恨。”他看向吉貞，“我那時還年輕，對這些並不甚懂。也是那個瞬間，我懂了，羅皇後對武寧和先帝恨之入骨。”

可是世人口中傳說的溫池荷花，還有她幼時記憶中阿耶和阿娘的琴瑟和鳴，都是假的嗎？吉貞蹙眉，不想再聽下去，“你說你怎麽去的隴右。”

徐采知道吉貞不快，省去了許多細枝末節，他說：“羅皇後很早就離席了，說要去哄清原公主與太子睡覺。那一夜我因為醉了，留宿宮中，和戴玉箴同室而居。夜裏，我被吵醒了——我眼睛不好，聽力卻很好的。我沒敢動，耳畔聽見戴玉箴請罪，不知道怎麽的，武寧竟然夜裏到了戴玉箴床上，戴玉箴也被突然趕至的陛下當場刺了一劍。”

“你是想說，是我阿娘把武寧引到了戴玉箴床上，令君臣相忌。”吉貞直白地說道。

“也許是，也許是別人，我也不知道。”徐采道，“未幾，戴玉箴就病了。我父親不知道聽聞了什麽傳言，得知我那晚與戴玉箴同處一室，立即將我遣離了京城。我到了隴右，才聽聞戴玉箴病死。他撒手人寰之際，陛下親自領著你去了戴家，定下了你和戴申的婚事。戴玉箴之死，又引發了崔憑之禍……你現在明白，我為什麽曾經那樣勸諫你了？”徐采深深看著吉貞，“你性情剛強像羅皇後，處事果斷像先帝。先帝與羅皇後，均是英年早逝……至剛易折，對女人而言，並不是好事。我比你虛長幾歲，見過的人和事，比你總要多一些。”

吉貞眼裏，宛如破冰，綻開一絲笑意，卻極清冷和譏誚，“戴玉箴死了，崔憑死了，我阿耶阿娘也不在了，只有武寧安然無恙，活到了現在？”

“我那時只隨意看了幾眼，但武寧年輕時，的確是很美的。溫泌長得更像她多點。”徐采握住吉貞的手，“其實你也不必太耿耿於懷，武寧又何嘗不是個可憐的女人？”

吉貞嗤道：“大概天下美麗的女人，在你看來都是可憐的。”

徐采莞爾，“可憐，卻不可愛。唯有楊撒八令我念念不忘。”

吉貞笑著乜他一眼，“你，自作自受，活該後來被擒，我這輩子，還沒有哪個男人敢當著我的面……”

“停停，”徐采忙不疊阻止她，一想到當時的情景就要發窘，他忙轉移了話題，“後來，戴申回了隴右。我那時覺得他算是可造之材，又因戴玉箴一事，對先帝頗有不滿……”他自己先笑著搖起頭來，“年少輕狂，不知天高地厚。”

“殿下！殿下！”桃符在門外輕聲疾呼，打斷了兩人燈下敘話。

察覺到桃符語氣中急切，吉貞霍的起身，叫道：“進來。”她劈頭就問桃符，“是普賢奴找到了嗎？”

“不是。”桃符哆嗦著，“殿下，有急報傳至蔚州驛站，曹荇抗旨未去嶺南，反而率兵攻克了京城，陛下和太後被禁軍護送到了西川，怕東川來襲，又被戴申迎往嶺南去了！”

“什麽時候的事？”吉貞和徐采同時驚道。

“我們剛過黃河，叛軍就攻破了京畿。”

吉貞身形一晃，跌坐在椅子上。

桃符見徐采和吉貞二人均是一言不發，她急的團團轉，這會正在河東河北交界，進退兩難，桃符問：“殿下，我們是南下去找陛下和太後，還是北上去找晉王？”

吉貞泥塑般坐了半晌，和徐采目光一觸，均是覆雜難言。吉貞收回了手，心緒稍微平定，“京城已經淪陷，我再去也無力回天了。我要去找我的普賢奴。”她抓住徐采手臂，“你快率我的府兵去，陛下和太後現在在戴申手裏，我怕……”

徐采表情凝結了，“我走了，你怎麽辦？萬一溫泌挾持你……”

“他不會對我怎麽樣的。”吉貞輕輕搖頭，“你快走吧，萬一被河東邊軍察覺，就走不了了。”

徐采無言以對，在桃符目光之下，他將吉貞抱在懷裏，越攬越緊。

“快走吧。”吉貞輕聲催促他，順勢推了徐采一把，她的眼裏閃動著笑意，“你還想做一次溫泌的俘虜嗎？”

徐采點頭，當機立斷起身，立即命折沖都尉召集人馬，折返方向南下。徐采要離去之際，吉貞從後面拽住了他的衣袖，“徐采，”她的眸光如星如月，既璀璨耀目，又淒婉動人，她緊緊抓著他的手，祈求道：“你和戴申，仍有昔日的情誼在，如果一日他有不臣之舉，你能替我護著陛下嗎？”

徐采看著吉貞近在咫尺的臉，他那朦朧的視線中，從來沒有看見過這樣如月色般的皎潔明亮，他在她的臉頰上珍而重之地撫了撫。“能。”他低聲道。

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