巍峨的宮門在絢爛的晨光中顯露出完整的輪廓。

周裏敦凝望著檐角懸掛的鐵馬陷入沈思，待到晨光刺入雙目，才恍然回神。宮門自內打開，周裏敦一擡腳，才發覺自己僵立太久，雙足已經凍麻木了。他使勁在地上跺了跺腳，悶頭走進宮中。

被桃符領進門，周裏敦赫然發現姜紹竟然也在，他心急如焚，沒有功夫去遐想，噗通一聲跪地，“殿下，臣有事要奏。”

吉貞一夜未睡，臉色略微泛白，她俯視著周裏敦，平靜開口，“你說。”

“侍禦史姚師望昨夜被投入大牢，殿下知道嗎？”周裏敦生怕吉貞不知道姚師望是誰，“他是當初拼死護璽的……”

“我知道姚師望。”吉貞道，“昨夜禦史中丞何邈如廁時被殺，姚師望一人在場，嫌疑重大，因此被捕。”

“殿下！”周裏敦急切地打斷吉貞，“姚師望與何禦史同朝為官，何禦史又是臺院主官，姚師望怎麽會謀害上峰？”

吉貞道：“聽聞冬至前夕，何邈與姚師望在衙署內發生口角，何邈對姚師望大加申斥，姚師望心懷不滿，殺他洩憤，也不奇怪。”吉貞看著周裏敦，“當時你應該也在場，最近別亂跑，興許刑部與三司要傳你去問話。”

周裏敦搖頭，“殿下，何禦史申斥姚師望不假，可姚師望乃是朝廷命官，謀害人命這種要案，怎能不查實清楚就貿然拿他下獄？”

“刑部拿人，三司會審，其中曲直，屆時自有論斷，你不必著急。”吉貞不疾不徐道，“何邈乃五品正官，無辜喪命，朝廷怎能不嚴查？莫說區區一個姚師望，連滕王本人都被陛下嚴令留在府中不得外出，武威郡王與何邈素無瓜葛，因席上只他一名武將，以此也被軟禁，你來求我，要放了姚師望，那滕王與武威郡王，是放或不放呢？放了滕王，他一朝返回嶺南，此事還怎麽徹查？”

周裏敦猛然擡眼，難以置信地望著吉貞，又飛快地去看姜紹，姜紹通宵將滕王府與武威郡王封禁，連腰間橫刀都沒有卸，臉色十分嚴峻。周裏敦呼吸越來越急，心思急轉間，他似乎猜到了什麽，又不敢確信。他驀地提高了聲音，“殿下！殺何邈的人決計另有其人！”

“你先去吧。”吉貞轉而對姜紹道，“那兩個人不會安分待在府裏，加派人手盯防，別出岔子。”

姜紹目光在周裏敦身上稍微一停，對吉貞道：“是。”便持刀出宮而去。

“你說，”待室內寂靜下來，吉貞問周裏敦：“殺何邈的不是姚師望，又是誰？”

周裏敦的拳頭緊緊攥在袖裏，他感覺自己後背出了一層密密的汗，將內衫打濕，冰冷地貼在脊背上。周裏敦一咬牙，說道：“何邈嘗向太後與陛下進言，彈劾固崇擅權。固崇曾於冬至前夜，遣鄭元義召姚師望至內侍省，那夜之後，姚師望便心情郁結。臣以為，是固崇逼迫姚師望為他所用，被姚師望所拒，因此謀害何邈，嫁禍姚師望。殿下不信，可召鄭元義問個清楚。”

吉貞眉頭微微一挑，“鄭元義昨日便趕赴丹州，與戴申往綏德剿匪去了，近日不會回來了。”

周裏敦呼吸一窒，忙道：“臣亦可作證！固崇素與何邈有隙，他昨夜也在滕王宴上，三司應捉拿固崇，以免放縱疑犯！”

吉貞的手輕輕擱在冰涼的隱囊上，她身體略微一斜，日光正照在金絲與翠羽交織而成的帔子上，仿佛照得整個室內都絢麗起來。她的臉色確實冷凝的，笑一聲，吉貞道：“何邈也曾攻訐我妄議朝政，按照你的意思，大概我也有殺害何邈的嫌疑了？你是不是要即刻去三司作證，將我也捉拿啊？”

周裏敦渾身一震，“殿下，臣怎麽敢？”

吉貞道：“姚師望不過與你是朋友，並不是你父母兄弟，此事與你無關，你不要替他奔走了。”

“即便姚師望與臣素不相識，臣也要為他奔走！”周裏敦下頜一緊，血絲通紅的兩眼盯著吉貞，“殿下不是這樣的人，今日卻百般維護固崇，難道此事殿下早就知情？甚而……”

“甚而什麽？”吉貞側過臉，看著他。

周裏敦閉眼，高聲道：“甚而殿下也參與其中！”餘音未落，榻邊的隱囊飛了過來，砸在周裏敦臉上，他沒有躲避，重重叩首，流淚道：“殿下，臣失言。姚師望於國有功……”

“有功便賞，有過亦要懲。”吉貞道，“你來我這裏撒潑耍賴，也不過是仰仗我平時多給你幾分顏面，此事有三司與刑部審理，我一個公主，如何置喙？言官難道不會因此更要攻訐我？”她別過臉，是不想和周裏敦再多說，“你退下吧。”

見吉貞堅決不肯松口，周裏敦一顆心徹底沈底。“臣知罪，臣不該強殿下所難。”他對吉貞拜了拜，要起身，“臣自己去三司，指證固崇。”

“不準去！”吉貞拍案而起，臉色冷冽極了，“周裏敦！當初我向陛下舉薦你，在大慈恩寺你感念我的恩德，此生都要效忠於我，你忘了嗎？”

“原來殿下是為了這個。”周裏敦黯淡的眼眸無望地看著吉貞，“臣……殿下的大恩，臣定會回報，但臣不會忠於殿下，”他慢慢地說：“臣只忠於大義。”

吉貞諷笑，“這世上何來大義？”

“大義在臣心裏。”周裏敦對吉貞深深躬身，頭也不回地離去。

“殿下閉會眼吧。”桃符走進來，對周裏敦離去的方向翻了一眼，“忘恩負義，餵也餵不熟的狗。”她把隱囊從地上撿起來，拍了拍上頭的塵土，有些擔心地看著吉貞。她還從來沒有見吉貞在朝臣面前發過這麽大脾氣。

周裏敦是這樣的人，吉貞也不意外。但失望是難免的，她心情覆雜地沈默了許久，最後搖搖頭，說：”有人來，就有人去，難道這世上還能有誰對誰一成不變嗎？”

“武威郡王被關起來了，徐采今天大概敢出門了。”桃符要逗吉貞開心，她滿臉的笑容，“也許他這會已經到紫宸殿了，殿下去不去湊熱鬧？”

吉貞搖頭，“叫庭望來。”

戴庭望在右監門衛，也隨金吾衛奔波了半天，回到宮裏，聽聞吉貞傳召，忙將染臟的絹甲換下來，穿著一件窄袖圓領袍，青絹束發，精神飽滿地走進來。剛施禮，桃符捧著一盤焦黃酥脆、異香撲鼻的古樓子放在他手邊小案，說：“殿下傳你來之前，就叫膳房去做這個了。快趁熱吃吧。”

戴庭望立即起身：“臣不餓。”誰知正說著，肚子就響了。他臉一紅，假意咳了幾聲。

“你這個年紀，沒有不餓的。”吉貞看戴庭望一臉窘迫，也笑了，“上次看你不吃蜜煎，大概是不喜歡甜的。這個是鹹的，裏頭裹的羊肉，陪我嘗一嘗吧。”

戴庭望真是餓了，盡量斯文地吃了幾口。吉貞說是陪她，也沒動手，只看著他吃完，才問：“滕王和武威郡王府裏有動靜嗎？”

戴庭望道：“滕王鬧著要進宮覲見，被姜將軍的人攔回去了。範陽進奏院倒是沒有什麽動靜。”

“為一個五品官，將滕王與武威郡王一起軟禁，雖然是以保護之名，其實有些勉強。”吉貞對戴庭望道：“為免其他節度使猜疑，陛下應當親自赴滕王府與範陽進奏院，以示慰問。你一會去紫宸殿告訴陛下。”

戴庭望說的很委婉：“路上積雪未化，陛下……大概不願意出宮。”

“徐采在。你說是我的意思，他會說服陛下的。”

“是。”戴庭望轉身之際，回眸望了吉貞一眼，“陛下去範陽進奏院探視武威郡王……殿下也去嗎？”

“我去幹什麽？”吉貞搖頭，“你去吧，你和陛下年紀相仿，有話說。我說多了，陛下大概不愛聽。”待戴庭望答是，吉貞又對他細心叮嚀：“回來就去睡覺吧，不必來回稟了。你這個年紀，要多吃多睡，才能長高啊。”

戴庭望綻開一個旭日般清朗的笑容。

何邈被殺一事，牽連甚廣，朝臣各自明哲保身，不敢隨意出頭，言官也都安靜下來，周裏敦受姚師望遠在義山的家人所托，竭力為他脫罪，卻人微言輕，連臺獄的大門都進不去。有小黃門來稟報固崇，固崇道：“隨他去吧，看公主的面子。”

待到元日，皇帝再擺宮宴，大加慶賀。滕王與武威郡王也獲準入宮參加宴席，皇帝因為剛得到喜報，一張小臉上是遮掩不住的興奮，宴至一半，皇帝舉杯，高聲道：“神策軍奉詔討賊，不到半月，大獲全勝，反賊盡數伏誅！”

夏季，太後力主設立神策軍卻中途放棄之後，這是皇帝初次當眾再提“神策軍”三字。

隴右兵一戰立威，禁軍在京中威懾諸節度使，這神策軍，是徹底與禁軍無關了。眾官面色各異，酒杯擎在手中，稍頓，眾官齊聲道：“陛下聖明！”

“陛下，”在一片頌揚聲中，滕王質問的聲音突兀地響起，“何邈一案，何時才能查清？臣欲回嶺南，”他還要拉溫泌做自己的同盟，將溫泌一指，他振振有詞：“武威郡王稱元日後返回範陽，如今元日已至，陛下是否也不打算放郡王回去了呢？”

溫泌卻完全沒有和滕王同仇敵愾的意思，他臉上卻露出一個促狹的笑容，說：“大王贈送給在下的粟特美人甚美，京城人事風物，在下還沒有看盡，樂不思蜀，不急著回範陽。”

滕王張口，氣得夠嗆，宴會散後，他抓著溫泌的衣領，命他把粟特美人還給自己。皇帝親自調撥的十數名禁衛，盡忠職守地跟在兩人身後。溫泌不顧滕王在身後大吼大叫，上馬之後，執轡回首，對滕王笑道：“送都送了，大王怎麽這般小氣？”

回到留邸，楊寂迎上來使個眼色，二人前後來到書齋，楊寂一轉身便道：“神策軍並未返回丹州，大概是要直接去嶺南。”

“戴申不進京？”

“他在京城裏宿敵不少，怎麽肯進京？”楊寂道，躑躅一下，他說：“清原公主命人，去接他那個女人秦氏了。”

“癡情種子。”溫泌哈笑了一聲，將烏鞭丟在案頭，他說：“在這院子裏關了半個月，我真有點憋得慌。”

“據聞皇帝元日後要去驪山行宮。”楊寂慫恿他，“咱們也去吧，我身上有點癢癢。”

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