太後照鏡子，覺得自己又見老了。發間多了銀絲，眼角的細紋也遮不住了，動輒都覺得累。倒不是風燭殘年的虛弱，有那麽點幹涸太久、對人對事都沒了想法的厭棄感。

她還不到四十呢。空虛寂寥時，太後很不是滋味地想，為自己覺得不值。

對這個即將到來的生日，她沒有半點期待，只盼著諸事都順順遂遂，平平靜靜，王子公主們、朝臣們都不要給她添亂。

她的希望又落空了。

翌日一睜眼，滿寺的蜚語流言像振翅的蠅蟲，前仆後繼往耳朵裏竄，想裝沒事人都不行。她披頭散發坐在榻邊，呆了半晌，問旁人：“徐采明目張膽在七娘那裏留宿？你們親眼看見了？”

宮婢道：“聽說人還在，太後要過去看一眼嗎？”

別人都是看熱鬧不嫌事大，她一個嫡母，難道要去捉奸？太後心煩意亂地一揮手，“叫徐采來。”

徐采雖然厚著臉皮留宿了，卻整夜地輾轉反側，不能合眼，待到淩晨才睡著。被宮婢自床上搖醒，他頭重腳輕，睡眼朦朧，像個宿醉的人，揪著頭發懊悔。被宮婢又提醒一句“太後命速去”，他籲口氣，從榻上跳下來，扯了扯微皺的襕袍，說：“稍等，我要去見殿下。”

吉貞的寮房裏鴉雀無聲，外頭沒人。徐采擰眉看了片刻，有些置氣地大喊：“殿下，徐采求見。“

簾子一動，桃符一手執麈尾，從簾內探頭出來，打量徐采幾眼，問道：“殿下還沒起，郎君有何事？“

徐采忍著氣說：“太後傳臣問話，不知道殿下有什麽要囑咐的？”

桃符抿嘴一笑，說：“郎君足智多謀，自然知道如何應答，怎麽又來問殿下？”

可惡的婢子。徐采咬了咬牙，說：“那臣去了。”等了少頃，不見吉貞發話，只能整理儀容，硬著頭皮往太後處來答話。

太後前幾日見徐采，還覺得這人俊秀文雅，暗自地心向往之，此刻再看，就嫌他面目可憎，不知廉恥。話沒問出口，自己先臊得臉熱了。以袖掩面咳了幾聲，太後問：“你昨夜在哪裏？”

徐采路上就打定了主意，不主動也不避諱，不承認也不否認，話能省則省，頭能低就低。

他垂首對太後施禮，臉不紅氣不喘，“臣在寺裏。”

太後差點一口唾沫噴在他臉上，“在寺裏幹什麽？”

“臣夜裏視力不佳，借一間耳室暫歇。”

“清原公主在哪裏？”太後含糊地問。總不好直接就說：公主是不是和你在一個床上吧？

徐采迷茫地看了太後一眼。他那雙眼眸，明亮深邃，溫柔多情，可惜中看不中用。太後被他逡那一眼，蠢蠢欲動的一顆春心險些跳出胸腔，連忙按捺，虛張聲勢道：“快說。”

徐采道：“殿下大概……也在寺裏。太後不知道？”

太後繃著臉，“夜裏幹了什麽？”

徐采想了想，“睡覺，夜裏吃了桌上一盞冷茶，不曾出房門。”真心話。

太後伸長的脖子又縮了回去。啞口無言地坐了一會，她盤算：出了這種事，當然是能遮掩便遮掩，難不成他二人都三緘其口，自己強按頭逼他承認和公主有私？還是嫁了人的公主，若傳出去，皇室和溫家的臉都要丟盡了！念及此，她要擔心徐采在自己這裏待得久了，底下人更要揣測，於是對徐采揮了揮手，趕蒼蠅似的，“快滾，以後沒有我的傳召，不得再踏進寺裏半步。”

徐采道：“是。”

太後目視他後退，不放心，又加一句：“出去別亂說話。”

徐采的襕袍一蕩，他擡起頭，肅容道：“臣從不亂說話。”

“知道了，你快走吧。”太後趕他走。

一波未平一波又起，大概是嫌太後還不夠糟心，早膳後，吉貞來給太後請安，索性直接張嘴了，要替徐采求官。太後當然不肯，含糊其辭地罵她幾句不知分寸，目無尊長，當即召集人馬，氣沖沖地離寺。

回宮後第一件事便是傳固崇。太後琢磨了一路，劈頭便對固崇道：“七娘越發大膽了，我被她鬧得心亂，想要將徐采治罪，貶他去外地，如何？”

固崇搖頭，“不過才一次，太小題大做。這會莫名其妙治他的罪，更落人口實了。“

他一反駁，太後就沒了主意，“那怎麽辦，難不成真給他官做？豈不是更替他們造就便利？“

固崇道：“徐采私自見公主，無非也是為了求個一官半職。既然如此，太後索性做個好人，賞他個官做，興許徐采就此感激太後，疏遠公主了。“他倒真有心籠絡個徐采，把他塞給太後，省的這個又蠢又饞的女人整天盯著自己，搞得他束手束腳。

停一停，固崇又道：“這事情，在殿下，不在徐采。他一個臣子，殿下不傳召，怎麽敢隨意出入殿下居處？此刻至關重要的還是把殿下盡早送回範陽。“

太後沒好氣，“她不肯走，難道我把人打暈了押出宮？“

固崇笑了，“倒也不失一個辦法。”

太後身子一扭，白了固崇一眼，“你說笑話嗎？”她愁眉不展地沈思了一陣，不大確定地說：“阿翁，我現在想著，還是讓他們離婚吧。省得她作天作地，鬧出笑話來，範陽要借機發難。當初戴申為何舉兵，難不成你都忘了嗎？”

想到京都被朱邪誠義攻破那次，二人不約而同變了臉色。

太後沒好意思罵吉貞是紅顏禍水，只含淚道：“阿翁，那樣的事，我不想再經歷一次了。”

固崇嘆道：“她不回範陽，一直待在宮裏，奴只是怕她忤逆，給太後徒增煩惱。”

“兒女是冤家。”盡管固崇明裏暗裏各種反對，太後一反常態地堅定起來。她起身，“你和我去政事堂，我要問問幾位相公此事該怎麽辦。”

去了政事堂，太後大失所望，對武威郡王與清原公主和離一事，所有人一致反對。太後很掃興，氣鼓鼓道：“這門親事，是家事，而非國事。父母做主，輪不到朝臣置喙。若武寧公主舍不得這個兒媳，此事就作罷，否則，也沒必要上趕子討人家的嫌了。”當即遣使往馮家問武寧公主的意思，武寧公主也沒客氣，回稟稱“任憑太後做主”、“我的意思即武威郡王的意思”。

太後得了口信，叫了吉貞來，賭氣似的，將武寧公主的話一字不漏轉達給吉貞，然後說：“你婆母和駙馬都沒有挽留的意思，現在只看你的了。”

吉貞坐在太後殿上，手裏將一柄紈扇搖搖晃晃，聞言，她事不關己地一笑，說：“我的意思，太後早知道了，怎麽還問？”

太後頓時火冒三丈。她為了吉貞的事急得亂亂轉，吉貞倒輕松自在！她拍案而起，大聲道：“離吧離吧，早離早了事。這次遂了你的心，不許再胡鬧了。等過兩年息事寧人，看上誰就直說，召他做個駙馬。你好好的，我無愧於先帝，也可安心地去死了。”

吉貞不痛不癢道：“謝太後。”

太後哼一聲，見吉貞還坐著，“怎麽還不走？”

吉貞解決了一樁長久來的心事，渾身無力地坐在椅上，腦子有片刻的空白，隨即清醒過來，懶懶道：“我還想跟太後求個人……”

太後怒道：“要是那個徐采的話，你不要想了！”

“跟徐采有什麽幹系？”吉貞睫毛一眨，無辜地說，“右監門衛的戴庭望，原本做陛下伴讀的，太後把他撥去我那吧。”

戴庭望太後是記得的。這會她自覺顏面喪盡，也忘了矜持，直接道：“他才十四五歲個半大孩子，你要他幹什麽？”

“可不是，”吉貞坦坦蕩蕩，笑著反問：“他才半大孩子，太後擔心什麽？”

太後被她問得老臉一紅，搪塞道：“他是皇帝那裏的，你不去跟皇帝討，問我幹什麽？”皇帝那裏，肯定不由分說，連夜放人。太後哪管她要戴庭望幹什麽，反正不能授人以柄，讓朝臣以為她堂堂太後，親自給公主招納面首。

事已至此，太後快刀斬亂麻，在千秋佳節前夕下詔。朝臣和百姓必定要議論的，不過翌日便是丹鳳門武選，熱鬧起來，也就把這樁糟心事棄之腦後了。

判定和離的詔書很費思量。太後召集諸公磋商許久，最終議定，為免得罪武威郡王，把和離理由全推到清原公主身上——反正她這會滿身流言蜚語，虱子多了頭不癢！太後詔曰：清原公主自下降以來，與駙馬性情相左，諸事違和，又與婆母素日不睦。先人靈前頂撞尊長，十分悖逆，太後特旨申斥，並判定武威郡王與清原公主相離，自此男婚女嫁，各無掛礙。

在詔書裏公開把吉貞罵了一通，太後很覺得解氣。待發落旨意，她精疲力竭，親赴太廟，為先帝奉了一炷香，告罪之後，雙掌合十，呢喃道：“陛下，求你保佑，明日丹鳳門武選，不要再出岔子了，我再受不住了……”

元龍九年，與太後而言，延續了元龍八年的不幸。

清原公主與武威郡王和離一事，百姓還沒來得及熱議，丹鳳門武選一事徹底搞砸，鬧得人仰馬翻，大多數人都回過味來：南衙北司、內侍省與政事堂，已經勢同水火，兩年前徐度仙觸怒固崇而遭貶斥一事，只是一個隱晦的開端，預示了元龍朝被神策軍所引爆的長達數年的激烈黨爭。

朝廷有異動，各個藩鎮的消息並不比京畿官員遲滯。

春末夏初，草長鶯飛。進奏官曹荇的密信抵達範陽節度使府，容秋堂正練兵回來，在院子裏舀井水洗臉。他那張雪白秀氣的臉，被冰冷的水一激，凍得白裏透紅，珍珠似的水滴掛在下頜。從胳膊縫裏瞥見楊寂，他跳起來，隨手在身上一抹，哈哈笑道：“總算來信了，我先看我先看！”

楊寂躲不過，被他一把將信抓走。見容秋堂難得這樣活潑，他一笑，也就任他去了。

“曹荇怎麽說？到底怎麽回事？”丹鳳門下士兵鬧事，他們都大致聽說了，只不知道前因後果。容秋堂打開曹荇的信，兩人迫不及待湊到一起。

一行字還沒看清，一只胳膊攔路而來，從後面連信帶封皮都扯走了。

“小心呀。”容秋堂嘿一聲。

“天泉。”楊寂回頭喚溫泌。

溫泌一手拿信，快步走到馬前。他翻身上馬，執轡輕叱一聲，轉而俯視一眼兩人。他穿著窄袖緊身胡服，很利索，很矯健，是要出門的打扮。容秋堂看他眉揚目展的，沒有發作的跡象，遂笑著上前一步，要來討信。

溫泌錦靴一擡，容秋堂慌忙退開，溫泌卻沒有要踢他，只是一夾馬腹，“駕”，他輕叱一聲，對楊寂道：“我出去走走。”

楊寂心事重重地點頭，“早些回來……我有事要與你商議。”

溫泌點頭，在馬上一邊看信，一邊走著。

容秋堂見狀，騎上另一匹馬趕了上去。擱往日，他還有膽子跳上溫泌的馬，和他打打鬧鬧，有時溫泌踢他下馬，有時也就任他去了。最近幾個月溫泌總對他橫挑鼻子豎挑眼的，他不敢造次，只能不遠不近地跟著，不時看一眼溫泌的臉色。

溫泌讀完信，煩躁地瞪他一眼，“你跟著我幹什麽？”

容秋堂笑嘻嘻的，指指他的手，“信上說的什麽？”

容秋堂的臉色，有些小心翼翼的討好，溫泌也不好再拉著臉，只能說：“丹鳳門武選當日，隴右兵和禁軍因口角打起來了，死傷了不少人。”

容秋堂嗤笑一聲，劍門關一役，他對隴右軍是真心不服，“一群敗兵之將，進了京城，氣焰還這麽囂張。”

顯然這事有人暗中設計，推波助瀾。武選不了了之不提，翌日朝臣便奏稱隴右兵性情暴戾，難以約束，創立神策軍更是勞民傷財，得不償失，更別說要把軍權交到一群手無縛雞之力的宦官手上。

“太後想借武選把隴右兵和禁軍打亂，再從中精挑細選，培植自己的勢力。如今南衙反對，禁軍置身事外，一支隴右兵，三四萬人，全是叛軍降將，讓他們屯兵北司？”溫泌揚鞭，震碎了遍灑滿身的金光，他轉過頭，對容秋堂一笑，“怕太後和陛下在榻上要夜難安寢了。”

這一笑，毫無芥蒂。容秋堂如久旱逢甘霖，頓覺渾身一輕，哈哈大笑：“這幫老棺材瓤子，寧肯自己吃不上肉，也要把皇帝的飯碗打翻。真好樣的！”

兩人嘲笑著皇帝昏庸，朝臣奸猾，一解心中窒悶，縱馬疾馳至居庸關下，棄馬徒手登上關隘。半人高的城墻外，正是濃翠欲滴的峽口。溫泌吐了吐滿嘴的塵土味，把烏梢收起來。清風拂面，山巒間郁郁蔥蔥的林木仿佛萬頃碧波，驚飛的林鳥奮力飛向天際，在山尖盤旋。

“最近關口有不少契丹人鬼鬼祟祟，抓了幾個，說是契丹有意和奚部聯姻。”溫泌坐在石階上，喝了口水，“有奚部為虎作倀，遙輦氏又要來興風作浪了。”

容秋堂沒帶水囊，嗓子快冒煙，也沒那個臉去討溫泌的水囊，他費力地說：“遙輦氏俟斤死了，就剩一個獨女，再不趕緊聯姻，八部要亂了。”眼睛一轉，他賊兮兮地笑道：“要不咱們去半路把奚部首領可度殺了，把這門婚事攪黃。”

溫泌道：“不是長久之計。你殺了可度，還有別人。相比奚部，契丹勢大，更該提防。”

容秋堂抓了抓頭，又冒出一個主意，“要麽在營中找幾個英俊健壯的番兵，去把遙輦氏那個女人勾搭到手，吹一吹她的枕邊風，兵不血刃收服契丹，怎麽樣？”

溫泌笑罵，“做你的白日夢！”把水囊丟給他。

容秋堂接過水囊，沒急著喝水。他滿肚子歪主意，這會正在興頭上，一時得意忘形，跟著溫泌起身時，大大咧咧將他肩膀一攬，笑看溫泌道：“也是，一般的士兵，誰有那個能耐收服遙輦氏？誰保他去了契丹不變節，不會反咬咱們一口？我看，你親自出馬還差不多。”

溫泌肩膀一甩，把容秋堂推的老遠，水囊也奪了回來，“放屁。我閑著沒事幹？”

容秋堂也沒當真，只是溫泌剛才那一推，抗拒意味明顯。容秋堂勉強一樂，低頭跟著溫泌慢慢走下石階。溫泌回頭看他一眼，把水囊遞過去。容秋堂搖搖頭。

溫泌詫異地掀起一邊眉毛。

“避嫌。”容秋堂淡而無味地一笑，“我還要娶老婆呢，總不能讓別人說閑話吧。”他有意無意離溫泌遠了一點，臉色端正起來。

溫泌知道，容秋堂有意要等彌山老婆服完喪後，娶她進門。他無言，舉起水囊喝了一口冰冷的井水，望著居庸關內外如翠浪般起伏的颯颯林葉。

兩人下了居庸關便分道揚鑣。容秋堂去彌山家裏看他兒子，溫泌獨自回到節度使府。楊寂正在堂上袖手發呆。一聽溫泌回來，他把左右人等喝退，關上門，將手中握的汗濕的詔書遞給溫泌，“你看吧。”

溫泌低頭看了幾眼。門窗緊閉，室內光線不足，他的濃黑的眉毛眼睫都沈浸在了昏暗中。唯有擡眼時，眸中那一抹銳光刺心的冷淡。

“這是什麽？”溫泌沒看完，徑直問楊寂。

“太後親自下了懿旨，判了你和公主和離。”楊寂說，頓了頓，又道：“詔書上說……”

“知道了。”溫泌道，對那些連篇累牘的內容不感興趣。他把詔書卷起來，放進匣中，往櫃格頂層一撂，吝於多看一眼。

楊寂覷著他，“事情是太後先提的，武寧公主點的頭……畢竟你是被蒙在鼓裏，若是不願意……”不願意，還能怎麽著？楊寂知道自己在廢話。都傳召天下了，難道要殺進京逼太後收回旨意？

“願意！怎麽不願意？”溫泌突然說，滿不在乎。他轉而問道：“神策軍一事，你怎麽看？”

話題轉的太快，楊寂有些始料未及。預備好了要承受暴風驟雨的，誰料如此風平浪靜，他張嘴楞了一下，然後說：“我看，這事固崇不會善罷甘休。”

溫泌微微一笑，翹腿坐在椅上，“還是死的人太少。”他隔岸觀火，唯恐天下不亂。亂了好，亂了解氣！

“我隱約還聽說這麽個話。”楊寂挨著他坐下來，眼波閃動，“東川節度使伏沛要進京了。”

溫泌哈一聲，腳蹬地，椅子腿晃晃悠悠擡起來，嘎吱響，他眉飛色舞的，“郭佶幹的好事？”

楊寂樂呵呵，“不是他是誰？”

“陛下還沒大婚，正經國丈都沒當上，他動作倒快。”溫泌哧一聲笑了。

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