袁寧與章修嚴回到村長家, 韓助理已經把捐贈的事敲定。雖然過來的時間不長, 韓助理卻把事情都理清了, 袁家奶奶素來是偏心的，知道自己以後歸老大家養, 什麽東西都向著老大，當初袁寧爸爸考上大學都不想讓袁寧爸爸去上，還是村裏人看不過眼, 你一塊我一塊地把學費湊齊。袁寧爸爸念著村裏人的好，回家教了七八年書，村裏現在出的兩個大學生都是他們一手帶出來的。

雖說袁家村有袁家奶奶這種偏心眼, 但也有不少值得幫一把的人。章家捐贈的路不長，只要把路搭到開發商準備修的正路上就好, 韓助理可以自己做主。韓助理在心裏大致估算出需要用的錢之後給老村長定了個數目, 幹脆利落地把這件事敲定下來。

兩邊重新會合, 準備上車回去。老村長留他們吃飯，章修嚴沒答應。中午袁家奶奶來鬧騰的事讓他印象深刻, 他不想袁寧再遭遇那種事情——尤其是看到袁寧安安靜靜地看著, 仿佛已經對那種事情習以為常，章修嚴才更不願袁寧再被迫去面對。

“習以為常”並不是什麽值得高興的事。

章修嚴比誰都清楚要經歷多少痛楚才能做到“習以為常”。

袁家二伯早聽說袁寧他們回來了, 一直想過來, 但被寡婦和孩子纏住了。寡婦也聽人說了, 袁寧二嬸也一起回來，那女人進了城之後完全變了個樣，人還是那個人, 卻變得會打理自己了，還有閑心留了長發，發尾卷了個卷兒，跟報紙雜志上的女明星差不多。都多少歲的人了，還這樣賣弄風騷，真不害臊！

心裏罵歸罵，寡婦還是怕袁家二伯看了動心，死死拘著袁家二伯不給他去見袁寧他們。男人就是這樣的，你越是不讓他去做什麽他就越想去做。袁家二伯口裏答應著，逮著空後還是跑了過去。他正好看到袁寧二嬸上車，頓時呆住了。那是他曾經朝夕相處的前妻嗎？

比起寡婦生孩子後發胖的身材，袁寧二嬸生了袁波、袁光後還是窈窕有致。臉也不顯老，以前她怕浪費洗發水，頭發剪得很短，衣服都灰撲撲的，裙子更是從來不穿，才顯得像個黃臉婆。

可是現在完全不一樣了，因為不用幹重活臟活，基本都是在打理店面，所以她裏面穿著裁剪合宜的長裙、外面套著銀白色的外套，把身材襯托得凹凸有致。過肩的長發柔軟順滑，襯得她年輕了許多歲，完全不像兩個孩子的媽。

更重要的是，她看起來還是那麽地溫柔，仿佛還會像當初那樣任勞任怨、裏外操持——會在他賭輸後想辦法把錢補回來，會在他喝醉後泡上一杯濃濃的茶。對比起來，他現在簡直像生活在地獄裏！他怎麽會看上個兇婆子，拋棄了這麽好的女人呢？

袁家二伯目光像是生了根似的，紮在袁寧二嬸身上沒法挪開。等他回過神來要上前喊人，才發現車門已經緊緊關上，車子發動的聲音在他耳裏放大了幾十倍，轟隆隆地轟炸著他的心，讓他徹底丟了魂兒。

寡婦聞訊趕來，見到袁家二伯這模樣就知道不妙，當場就哇地一聲哭了出來，抱著兒子坐在地上打滾兒：“你個沒良心的，我給你生了個兒子，你還惦記著以前那黃臉婆！你娶我的時候怎麽說來著？你個天打雷劈的家夥！”那撒潑的姿態、那尖利刺耳的語氣，竟與袁家奶奶一模一樣！

其他人幸災樂禍地噙著笑離開。這袁家二伯有眼無珠，扔了珍珠，撿了顆魚眼睛，現在這一切都是該他受的！

袁家二伯察覺其他人的嘲弄，再看看披頭散發的寡婦和跟著哇哇大哭的小兒子，氣得差點背過氣去。他跺著腳直罵：“丟人現眼！真是丟人現眼！”說完就伸手拖著寡婦往回走，免得面子裏子都讓她給丟光了。

袁光趴在車窗上看著這樣一場鬧劇，轉頭問袁波：“哥，他就是為了這麽個女人不要媽媽和我們的嗎？”

“對，就是為了這麽個女人。”袁波沒有像袁光那樣趴著往後看，也知道到底發生了什麽。無非是有人後悔了，有人心慌了，以後有他們吵的！後悔有用嗎？心慌有用嗎？真後悔，早幹什麽去了？真心慌，當初勾引有婦之夫不是早該料到會有今天嗎？袁波教導袁光，“以後你可得擦亮眼睛，別像他那樣眼瞎。”

袁光認真點頭。

另一輛車上，章修嚴和袁寧依然把骨灰壇抱在懷裏。章修嚴說：“等一下還是會很顛簸，你抱得穩嗎？”

袁寧忍不住抗議：“大哥，我已經快十歲了。”他已經不是小孩子了！

章修嚴看著袁寧嚴肅的小臉蛋，沒有再說話。小孩子都是這樣的，稍稍長大一兩歲，就覺得自己已經是大人。可是在他們眼裏他們始終都還小——始終都還那麽小，做什麽都很難讓人放心、讓人安心。章修嚴說：“那你坐好。”

袁寧點頭。

車子開到村口，突然慢了下來。章修嚴擡頭望向司機。司機踩下剎車，指著前邊說：“前面有人哩。”

袁寧順著司機指的方向看去，看見了一群穿著不同校服的學生，他們年齡有大有小，都氣喘籲籲地站在那兒，額頭滿是汗珠，臉色也微微發紅，看起來是一路跑回來的。山路那麽長，他們從鎮上回來得步行兩三個小時，一般來說回來時天都已經黑了。現在天色還亮著，夕陽還沒落山，他們卻都趕了回來。

最年長的那個學生帶著其他學生走上前來。

章修嚴讓司機搖下車窗。

那個學生眼眶發紅，看了看袁寧和章修嚴，再看了看他們懷裏抱著的骨灰壇，眼淚簌簌地落了下來。他擦了擦眼淚，哽咽著說：“今天聽到有人說，你們回來接老師他們走，我們趕著回來看看。”

其他學生都紅了眼眶，一句話都沒有說，只靜靜地看著那兩個小小的骨灰壇。記憶裏那麽高大、那麽和藹的人，最後卻呆在那麽小的壇子裏——甚至連死後都沒法安眠在故土。都是因為窮啊！都是因為太窮了，經濟上窮，知識上也窮，他們走不出去，外面的人也不願意進來，所以越來越閉塞、越來越貧窮、越來越比不上外面的人。

所以要努力啊！所有人都想起袁寧爸爸和袁寧媽媽所說的話。

就是因為這樣，所以要努力啊！

努力學習知識，努力縮小差距，努力走出去！自己先走出去，才能帶著其他人走出去！

最年長的那個學生哭著說：“你們帶老師走吧，天快黑了，晚上開車不好。”

其他學生無聲地讓出離開村口的路。

車子緩緩往前開去。

“老師再見！”

帶著哭意的叫喊從後面傳來。

雜亂卻又整齊。

學生們追著車子跑了起來，直至車子越開越遠、他們再也追不上了，他們才站在原地撐著膝蓋，任由眼淚不停地滑落，抽噎著作最後的道別：“老師再見。”

本來來村口看熱鬧的村民們看到這一幕，心臟仿佛也被什麽東西輕輕捶打著。他們的一輩子也許就這麽過完了，沒有什麽未來可言，更不可能走出這個狹隘而落後的地方。可是有一個人曾經走出去了，卻又帶著妻子回來了，一回來就是許多年，有的人笑他傻，有的人勸他走，他都巋然不動，仿佛拼上自己一輩子也要在這片貧瘠的土地上紮根。他也確實拼上了自己的一輩子、拼上了自己的命。

不過他不是在紮根，而是在播種。

播下種子，悉心愛護。

現在，種子破土而出，茁壯生長。

這樣的地方本來看不見任何希望。

現在，能看見了。

趁著天還沒黑，司機把袁寧一行人載到了鎮上，找了個旅舍住下。章修嚴帶袁寧放下袁寧父母的骨灰壇，洗了手，吃了個晚飯，在鎮上歇了一晚。第二天一早，他們就和袁波母子三人道別。臨走前，章修嚴給袁寧二嬸留了個號碼：“到了首都可以聯系我，我不上課時都會在家。”

從南邊到北邊，至少得一天一夜的路程。司機和韓助理輪流開車，在第三天中午才到家。一家人都在家裏等著，見袁寧精神不錯，沒有太難過，才算是放下心來。吃過飯後，一家人一起把袁寧父母的骨灰送到墓園那邊，在工作人員的幫助之下把袁寧父母的骨灰壇遷了進去。

袁寧定定地看著早已準備好的墓碑，突然覺得臉上涼涼的。他擡起頭一看，只見細細的雪從灰沈沈的天穹中飄落下來。

已經入冬了，是該下雪了。

袁寧已經在北邊呆了兩年多，早已不再為雪花大驚小怪，跟在他腳邊的黑耳朵貓兒卻豎起了渾身的毛，萬分戒備地看著眼前簌簌飄落的雪花。

看到雪花紛紛飄向新立在那兒的兩個墓碑，貓兒擡起爪子想把它們給拍走。可是它的爪子一拍上去，小小的雪花就融化在它的肉墊上，濕濕的、冰冰的，讓它滿臉都是迷惑。

袁寧彎腰抱起貓兒：“小黑，那是雪花，就像雨一樣沒有壞心的。”

貓兒不太習慣被人抱著，扭了扭身體，見其他小孩都好奇地望著自己才停止扭動，乖乖趴在袁寧懷裏。它有預感，要是它沒被袁寧抱著的話，說不定會落入這些家夥手裏——這些家夥眼裏迸發出來的光芒讓它覺得很不妙：他們肯定會做出一些它特別不喜歡的事，比如揉它腦袋、親它抱它。

城裏的小孩，總那麽奇怪！

袁寧抱著貓兒向父母的墓碑道別完，跟著章修嚴他們回了家。章修嚴為了遷墓的事已經請了三天假，不能再耽擱下去。越是有名、越是能學到東西的大學，要求就越嚴格，落下三天課程可能就要自己多補很長一段時間。袁寧想送章修嚴到火車站，卻被章修嚴拒絕了，章修嚴把他趕進房裏，讓他好好休息，自己背著背包出了門。

袁寧想出去看著章修嚴走，卻又不想被章修嚴覺得自己不聽話，只能乖乖躺到床上閉起眼睛進入“夢裏”。夢裏的空氣似乎比以前更好了，感覺濕漉漉的，但又不至於黏膩，清新又好聞。

袁寧向魚兒問了好，跑過去象牙那邊。象牙正在享受光浴，沒有說話，倒是人參寶寶們跑了過來，圍著袁寧轉了幾圈，拉著袁寧去看“試驗田”。

袁寧上次帶進來的種子有些居然已經長得很高了，他仔細辨認了一下，發現是一種叫七葉一枝花的藥材，莖稈非常結實，葉子也長得很寬大，七片翠綠的葉子托著一顆大大的果實。果實像個燈籠，棱角分明，有些已經成熟了，整個果實炸開，露出裏面紅紅的籽。

袁寧吃驚極了：“長得真快呀！”

人參寶寶們得意地伸展著綠色的葉子，圓圓胖胖的身體寫滿了高興：“當然！當然！”

袁寧知道它們是想得到自己的誇獎，由衷誇道：“你們真是太厲害了。”

人參寶寶慫恿袁寧：“挖，挖，挖！”它們知道這種藥材和它們一樣，有用的是它的根莖。

袁寧苦惱：“可是長出了這麽多，我挖了放到哪裏去呢？”

人參寶寶也陷入沈思。袁寧實在太小了，沒辦法在外面建倉庫，夢裏就算有產出也沒辦法拿到外面去，少一點還好，還能說是從外面帶回來的，太多了反而沒辦法處理。

象牙見他們都一籌莫展，不由開口說：“那就在這邊曬幹吧，剩下的莖葉可以留著當肥料。這邊的植物長得快，分解得也快，只要把它們鋪在泥土表面，一覺醒來它們就會重新成為泥土的一部分了。”

袁寧驚訝：“是這樣的嗎？”

象牙說：“試試看不就知道了？”

人參寶寶對象牙的話一向深信不疑，它們三三兩兩結伴，把比它們高出幾個頭的七葉一枝花一棵棵拔出來，麻利地擰斷它們的莖葉和根須，把挖出來的根莖放到一邊。

袁寧見人參寶寶忙碌起來了，也過去幫忙拔那些高高的七葉一枝花。夢裏的泥土有泉水滋潤，踩上去感覺潤如油膏，軟軟的，非常舒服。

袁寧正認真忙活，突然聽到一聲尖銳的貓叫聲。

袁寧一楞。

人參寶寶們嚇得把手裏的根莖一扔，都往袁寧身邊跑，瑟瑟發抖著，齊齊看向綠葉之中出現的一雙黑耳朵。

袁寧看到那雙黑耳朵，驚喜地喊道：“小黑！”

小黑從枝葉中躥了出來。它看著瑟瑟發抖的人參寶寶們，確定它們沒有一點害人的能力之後才斂起身上的兇煞之氣。

小黑望向袁寧，眼底充滿迷惑，像是在詢問袁寧自己為什麽會在這裏。

袁寧說：“這是我的夢。”袁寧說完又有點不太確定，“不過和一般的夢不一樣，我能把我想帶進來的東西帶到這裏面來，也能把裏面的東西帶出去！但是除了我之外，你們都不能把這裏的東西帶走，上次招福想帶一些泉水給謝爺爺，它就再也不能進來了。”提到謝老，袁寧又有點難過，“謝爺爺他很好很好，可惜你沒有早一些到北邊來，要不然你就可以看到它了。招福你是見過的，就是今天和你打了招呼的大狗兒……”

小黑聽袁寧說個不停，趴在一邊聽著，等袁寧說完了才扭過身往池塘邊走。池塘邊有野豬的足印，小黑跟著足印走了一會兒，揪出了躲在一邊的六只野豬。野豬嗷嗷地叫了兩聲，圍著小黑用腦袋拱它，這代表……它們很喜歡小黑？袁寧有點摸不準。

小黑繞著池塘往另一邊走，走到了泉眼那邊。發現了在泉眼周圍游來游去的魚兒，小黑看直了眼，瞇著眼用爪子往水裏抓去，魚兒嚇了一跳，忙躲到了水下，不讓小黑抓住自己。

袁寧趕緊跑過去，對小黑說：“小黑，魚兒是我們的好朋友，不能吃的！”

小黑收回爪子，看了袁寧一眼。

明明小黑沒有說話，袁寧卻看懂了它的意思。

“你的夢裏怎麽沒有我能吃的東西？”

“……”

袁寧看向躲到一邊的小野豬，明白了，它們大概不是喜歡小黑，而是在向小黑求饒，讓小黑別吃它們！袁寧向小黑保證：“這裏的不能吃，出去後我和沈姨給你煎小魚吃！”

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